Vương quốc Ba Lạp Khắc, thành Tác Thác.
Vương quốc Ba Lạp Khắc nằm ở phía tây nam của Đế quốc Thiên Đấu, giáp ranh với tỉnh Pháp Tư Nặc, quê hương của Đường Tam. Đây là một nước phụ thuộc của Đế quốc Thiên Đấu, một trong hai đế quốc lớn nhất đại lục Đấu La.
Trong lãnh thổ vương quốc Ba Lạp Khắc có hai thành phố quan trọng nhất. Một là thủ đô, thành Ba Lạp Khắc. Tòa thành còn lại chính là thành Tác Thác, nằm giữa vùng đồng bằng trù phú nhất vương quốc và được mệnh danh là “vựa lúa của Ba Lạp Khắc”.
Học viện Sử Lai Khắc, ngôi trường đã tồn tại suốt ba vạn năm lịch sử của đại lục Đấu La, tọa lạc ngay tại ngoại ô thành Tác Thác. Đương nhiên, học viện Sử Lai Khắc lúc này vẫn chưa có mấy danh tiếng.
Bấy giờ là rạng sáng, mặt trời chưa ló dạng, hai vầng trăng tròn khổng lồ vẫn còn treo trên cao. Bầu trời có phần u ám và tĩnh mịch lạ thường, đến một tiếng chim kêu hay côn trùng rả rích cũng không có.
Hòa cùng tiếng móng ngựa lộc cộc và tiếng bánh xe kẽo kẹt, một đoàn xe ngựa xa hoa đang chậm rãi tiến về phía trước ở nơi không xa thành Tác Thác.
Đoàn xe này gồm hơn mười cỗ xe ngựa, xung quanh là hơn mười Hồn Tôn cường giả cấp 30 trở lên đang vây quanh bảo vệ. Đội hình cỡ này, dù ở vương quốc Ba Lạp Khắc được mệnh danh là cường quốc số một dưới trướng hai đại đế quốc, cũng là một sự phô trương cực lớn.
Những Hồn Tôn cường giả hộ vệ này ai nấy đều khoác bộ giáp trụ sáng loáng ánh kim, tay cầm vũ khí tiêu chuẩn của quân đội Đế quốc Thiên Đấu, cưỡi trên lưng những con chiến mã cao lớn cường tráng. Toàn thân họ tỏa ra sát khí nồng đậm, đủ để xua đuổi bất cứ sinh vật nào có ý đồ xấu.
Trên ngực trái của mỗi Hồn Tôn cường giả đều có một huy hiệu hình tròn với hình rồng và rắn quấn lấy nhau, chính giữa huy hiệu còn có một chữ “Mạnh”!
Không sai, đây chính là đoàn xe của Mạnh gia, một gia tộc hào môn hàng đầu trong toàn bộ Đế quốc Thiên Đấu. Uy danh của vợ chồng Cái Thế Long Xà có thể nói là đứng đầu trong số những người dưới cấp bậc Phong Hào Đấu La.
Lúc ấy Chu Thần vừa mới thỏa thuận xong điều kiện với Thiên Thanh Ngưu Mãng, đang chuẩn bị rời đi thì không ngờ lại bị nó quất một đuôi ngất xỉu. May mà Thiên Thanh Ngưu Mãng có lẽ vì kiêng dè cái Tiên Thú Hoàn trên đầu Thái Thản Cự Viên, sợ ném chuột vỡ bình nên mới không xuống tay hạ sát bọn họ.
Chuyện sau đó đơn giản hơn nhiều, Long Công Xà Bà và mấy người cõng Chu Thần đang hôn mê bất tỉnh chạy một mạch ra khỏi rừng rậm Tinh Đấu. Sau đó, Long Công Mạnh Thục lập tức vận dụng lực lượng gia tộc của mình, sắp xếp đoàn xe ngựa và hộ vệ tinh nhuệ để hộ tống Chu Thần.
Vốn dĩ họ định đưa thẳng Chu Thần về Mạnh gia, nhưng Triệu Vô Cực lại hết lòng giới thiệu một vị Hồn Sư hệ Thức Ăn của học viện Sử Lai Khắc.
Nghe nói người này có tu vi đã đạt đến cấp 70 Hồn Thánh, rất có hy vọng có thể chữa khỏi tình trạng hôn mê của Chu Thần.
Phải biết rằng, Hồn Sư hệ Thức Ăn là một nhánh của Hồn Sư phụ trợ, tu luyện vô cùng gian nan nhưng tác dụng lại cực kỳ lớn, tương đương với bác sĩ và nhân viên hậu cần trên Địa Cầu. Một Hồn Thánh hệ Thức Ăn cấp 70, địa vị chỉ đứng sau Phong Hào Đấu La, bất kể là ở Võ Hồn Điện hay bất kỳ gia tộc Hồn Sư nào, cũng tuyệt đối được xem như cấp bậc cung phụng.
Thế là vợ chồng Long Công Xà Bà bàn bạc với nhau, cuối cùng quyết định vẫn nên đưa Chu Thần đến học viện Sử Lai Khắc, ít nhất phải cứu hắn tỉnh lại trước đã.
Đối với vợ chồng Cái Thế Long Xà hiện tại, Chu Thần có thể nói là vô cùng quan trọng. Thế lực gia tộc của họ có thể tiến thêm một bước hay không, hai vợ chồng họ có thể đột phá lên Phong Hào Đấu La hay không, thậm chí là hạnh phúc cả đời của cháu gái họ, tất cả đều có khả năng trông cậy vào Chu Thần.
“Chu Thần thiếu gia vẫn chưa tỉnh lại, đã bảy tám ngày rồi!”
Trên một cỗ xe ngựa ở giữa, một thiếu nữ vén rèm châu lên, để lộ gương mặt xinh xắn, lo lắng nói.
Chống cây gậy đầu rồng, cưỡi một con ngựa khỏe, Long Công Mạnh Thục nhìn vào trong xe qua cửa sổ, chỉ thấy Chu Thần đang yên ổn nằm đó, gương mặt bình thản như đang ngủ say.
Thở dài một hơi, Long Công Mạnh Thục có chút sầu lo nói: “Cú quất đuôi lén của Thiên Thanh Ngưu Mãng đó ẩn chứa sức mạnh cực kỳ khủng khiếp. Ta và bà nội cháu lúc ở trạng thái tốt nhất còn bị nó quất một cái trọng thương, huống hồ Chu Thần thiếu gia lại không hề phòng bị…”
“May mà thiếu gia dù sao cũng là siêu cấp cường giả cấp bậc Phong Hào Đấu La, tĩnh dưỡng thêm hai ngày nữa chắc sẽ tỉnh lại thôi…” Xà Bà Triều Thiên Hương ở bên cạnh cũng lên tiếng an ủi.
“Đều tại con Thiên Thanh Ngưu Mãng chết tiệt đó, đúng là không giữ chữ tín! Đã nói xong thả con tinh tinh lớn kia thì sẽ để chúng ta đi, ai ngờ lại đánh lén…”
Mặc dù chuyện đã qua bảy tám ngày, nhưng Mạnh Y Nhiên mỗi khi nghĩ lại là tức đến đỏ mặt.
Lúc này, Triệu Vô Cực, Đường Tam và những người khác của học viện Sử Lai Khắc cũng đang đi bên cạnh xe ngựa, trong đó Đường Tam và Ninh Vinh Vinh là hai người quan tâm đến an nguy của Chu Thần nhất.
Đường Tam là vì ơn cứu mạng Tiểu Vũ của Chu Thần và lời thề trung thành kia, còn Ninh Vinh Vinh thì lòng mang ý đồ riêng, cả ngày chỉ nghĩ đến việc câu được con rùa vàng.
Nghe những lời đầy tức giận của Mạnh Y Nhiên, mọi người đều gật gù đồng tình. Hai con Hồn thú Thiên Thanh Ngưu Mãng và Thái Thản Cự Viên quả thực quá âm hiểm, hở ra là đánh lén.
“Nhưng cuối cùng nó vẫn thả chúng ta đi mà. Cú đánh ngất Chu Thần tiên sinh lúc đó, có lẽ chỉ là để hả giận thôi.”
Tiểu Vũ bất giác lên tiếng bênh vực cho Đại Minh (Thiên Thanh Ngưu Mãng). Hành vi của Chu Thần cũng quá đáng thật, dạy dỗ hắn một trận là phải. Chỉ có điều, sao nhiều ngày như vậy rồi mà vẫn chưa tỉnh?
Tiểu Vũ thầm lo lắng, không lẽ Đại Minh đã đánh hỏng hắn rồi chứ? Tuyệt đối đừng biến thành kẻ ngốc đấy nhé…
Hai ngày sau, đoàn người trải qua một chặng đường vất vả, cuối cùng cũng thuận lợi về đến học viện Sử Lai Khắc bên ngoài thành Tác Thác.
Nhìn thấy cánh cổng và ngôi trường đơn sơ của học viện Sử Lai Khắc, khóe miệng Long Công Mạnh Thục giật giật, thoáng nghi ngờ liệu mình có đến nhầm chỗ không. Một nơi ọp ẹp thế này mà cũng có Hồn Sư hệ Thức Ăn cấp 70 có thể chữa khỏi cho Chu Thần sao?
Thấy vẻ mặt của Long Công Mạnh Thục, Triệu Vô Cực có chút lúng túng nói: “Mạnh lão tiên sinh, mọi người cứ tạm nghỉ ngơi, tôi đi gặp viện trưởng, để ngài ấy mời vị Hồn Thánh hệ Thức Ăn kia đến chữa thương cho Chu Thần tiểu tiên sinh.”
Nghe vậy, sắc mặt Long Công Mạnh Thục mới khá hơn một chút, ông ta xua tay nói: “Được rồi, đi nhanh về nhanh. Nếu lần này có thể cứu tỉnh Chu Thần thiếu gia, lão phu sẽ quyên tặng cho học viện 50 vạn kim tệ không điều kiện!”
“Thật sao?”
Triệu Vô Cực mừng như bắt được vàng. Thân là phó viện trưởng học viện Sử Lai Khắc, ông vốn chỉ muốn nhân cơ hội này để Chu Thần, vị Phong Hào Đấu La này, nợ họ một ân tình. Không ngờ lại có niềm vui bất ngờ thế này.
Học viện Sử Lai Khắc bây giờ nghèo rớt mồng tơi, đến cả sân bãi cơ bản nhất cũng không xây nổi. Dù cho gia tộc của Đới Mộc Bạch, tức hoàng thất Đế quốc Tinh La, hàng năm đều quyên tặng mấy trăm ngàn kim tệ, cũng chẳng thấm vào đâu.
Chưa kể những thứ khác, chi phí tu luyện hàng ngày của các vị Hồn Đế, Hồn Thánh cấp sáu, bảy mươi trong học viện đã là một con số trên trời! Vì vậy, kinh phí của học viện hiện tại căn bản là thu không đủ chi.
Cũng may năm nay Ninh Vinh Vinh nhập học, Thất Bảo Lưu Ly Tông đã trả một lần cho học viện 20 vạn kim tệ, mới khiến tình hình của học viện Sử Lai Khắc miễn cưỡng khá hơn. Nếu vợ chồng Cái Thế Long Xà có thể quyên tặng thêm 50 vạn kim tệ nữa, chắc chắn có thể giúp học viện mở rộng ra trò.
Mang theo nỗi ám ảnh về 50 vạn kim tệ, Triệu Vô Cực thi triển hồn kỹ, tức tốc chạy về phía văn phòng viện trưởng…
✯ Thiên Lôi Trúc ✯ Dịch giả AI