Chương 159 - Triều Dã Sôi Trào
Tại Vân Đô, kinh thành Đại Hạ!
Khi những tia nắng đầu tiên của buổi sớm mai vừa rọi xuống tường thành kinh đô Đại Hạ, tòa thành cổ xưa này tựa như một con mãnh thú khổng lồ vừa thức giấc, chậm rãi vươn mình, căng tràn sức sống.
Trên đường phố, các cửa hàng lần lượt mở cửa, tiểu nhị bận rộn bày biện hàng hóa, chuẩn bị chào đón một ngày buôn bán mới.
Người đi đường dần dần đông lên, kẻ vì sinh kế bôn ba, người vì việc vặt bận rộn, tấp nập nhộn nhịp, tràn đầy hơi thở của cuộc sống.
Thế nhưng, giữa khung cảnh tưởng chừng như bình thường và náo nhiệt này, một dòng chảy ngầm đang lặng lẽ cuộn trào.
Đầu đường cuối ngõ, mọi người ghé tai thì thầm, bàn tán xôn xao, chủ đề đều tập trung vào một cái tên — thái giám Lục Vân.
"Chuyện của tên thái giám kia, bệ hạ vẫn chưa có quyết định sao?"
Một lão nông bán rau cau mày, nhỏ giọng hỏi.
"Vẫn chưa!"
Bên cạnh, một thư sinh trẻ tuổi tiếp lời, vẻ mặt đầy tức giận nói: "Đại sự liên quan đến an nguy quốc gia và sự ổn định của xã tắc như vậy, sao bệ hạ có thể trì hoãn mãi! Nếu Lục Vân kia thật sự câu kết với Thát Đát, thì trì hoãn thêm một khắc nào cũng có thể mang đến tai họa khôn lường cho Đại Hạ chúng ta.
Bây giờ trong kinh thành lòng người hoang mang, dân chúng đều lo lắng liệu chiến hỏa có bùng lên, nhà cửa bị phá hủy hay không.
Bệ hạ nên nhanh chóng quyết đoán, nghiêm trị tên phản quốc đó, trấn an lòng dân, để làm vững quốc uy!"
"Nghiêm trị cái gì chứ, nghe nói tên thái giám đó đã sớm trốn khỏi kinh thành rồi, biết đâu bây giờ đã đang phong lưu khoái hoạt ở nước Thát Đát!"
Một người đàn ông trung niên mặt mày tang thương xen vào.
"Vậy càng chứng tỏ triều đình này vô năng, bệ hạ bị che mắt lấp tai!"
Gã thư sinh trợn tròn mắt, lời lẽ càng trở nên gay gắt: "Đại sự quan trọng như vậy, mà bệ hạ lại chẳng hề xem trọng, để cho tên giặc bán nước đó dễ dàng trốn thoát.
Đây chẳng phải là trơ mắt nhìn quốc gia lâm vào nguy hiểm mà không cứu sao? Dân chúng chúng ta ngày đêm lo lắng, còn bệ hạ thì ở trong cung an hưởng phú quý, đối với đại sự liên quan đến giang sơn xã tắc như vậy lại không hề để tâm, đúng là một hôn quân!"
Những người xung quanh nghe xong, nhao nhao gật đầu, trên mặt cũng đều lộ ra vẻ bất mãn và căm phẫn.
"Hừ, ta thấy Đại Hạ này sớm muộn gì cũng bị hủy trong tay vị hôn quân này thôi!"
Một người trẻ tuổi nghiến răng nói: "Ngày thường chỉ biết trưng thu thuế má, lại chỉ tin dùng hoạn quan, chẳng làm được việc gì thực tế cho dân chúng.
Bây giờ gặp phải đại sự thế này, ngay cả một quyết định cũng không đưa ra được, thật khiến lòng người nguội lạnh!"
"Đúng vậy, đúng vậy, dân chúng chúng ta làm lụng vất vả, cũng chỉ vì muốn có một cuộc sống yên ổn.
Nhưng bây giờ thì sao, chỉ vì một tên thái giám phản quốc mà cả kinh thành không được yên ổn, vậy mà bệ hạ vẫn còn do dự."
Một bà lão cũng không nhịn được mà oán giận.
"Ta thấy, quan viên triều đình này cũng toàn là một lũ thùng cơm vô dụng, chỉ biết nịnh nọt bệ hạ, căn bản không đặt lợi ích của quốc gia và dân chúng trong lòng."
Một người khác hùa theo.
Lúc này, không khí trên đường trở nên nặng nề khác thường, sự bất mãn và căm hận của mọi người đối với Nữ đế không ngừng lan rộng.
Mọi người mỗi người một câu trút ra nỗi oán giận trong lòng, dường như chỉ có như vậy mới có thể phần nào xoa dịu nỗi lo âu và bất an của bọn họ.
Thấy vậy, gã thư sinh kia lộ ra nụ cười đắc ý trên mặt, rồi thản nhiên rời khỏi đám đông.
Mà ở trung tâm kinh thành, bên trong hoàng cung uy nghiêm sừng sững, lại là một khung cảnh hoàn toàn khác.
Ánh nắng xuyên qua tầng mây mỏng, rơi xuống mái ngói lưu ly của điện Kim Loan, tán xạ ra những luồng sáng rực rỡ, khiến cho tòa cung điện trang nghiêm này thêm một phần vẻ thần bí.
Trên triều, Nữ đế ngồi trên long ỷ, mình khoác long bào hoa lệ, đầu đội vương miện rực rỡ, ánh mắt uy nghiêm mà sâu thẳm, nhìn xuống quần thần bên dưới.
Dung mạo nàng đoan trang tú lệ, lại toát ra khí thế vương giả bẩm sinh, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Quần thần chia làm hai hàng, mặc triều phục, tay cầm hốt, thần sắc mỗi người mỗi khác.
Có người sắc mặt ngưng trọng, dường như đang lo lắng cho thế cục quốc gia; có kẻ thì ánh mắt lấp lóe, dường như đang toan tính trong lòng.
Toàn bộ triều đình bao trùm một bầu không khí căng thẳng và ngột ngạt.
"Có việc sớm tâu, vô sự bãi triều!"
Giọng nói của Hạ Thiền, người mặc y phục trắng phiêu dật tựa tiên tử, phá vỡ sự yên tĩnh trên triều, trong trẻo mà vang vọng, quanh quẩn trong đại điện.
Quần thần lập tức xôn xao, sau đó Ngự sử trung thừa Phan Chước bước ra, cao giọng nói: "Bệ hạ, thần có việc khải tấu!"
"Chuẩn!"
Trong mắt Nữ đế thoáng hiện vẻ mệt mỏi, nàng phất tay nói.
"Tạ bệ hạ!"
Phan Chước chỉnh lại y quan, bước lên nửa bước, thần sắc ngưng trọng xen lẫn chút vội vã, nói: "Bệ hạ, gần đây trong kinh thành, chuyện thái giám Lục Vân câu kết với Thát Đát đã như lửa cháy đổ thêm dầu, lòng dân hoang mang, xã hội bất an.
Bây giờ thế cục ngàn cân treo sợi tóc, chúng thần khẩn cầu bệ hạ lập tức hạ lệnh xử trí Lục Vân, để trấn an lòng dân, làm vững triều cương.
Nếu việc này cứ kéo dài không quyết, e sẽ sinh ra biến cố khó lường, đến lúc đó sẽ gây nguy hại đến nền móng Đại Hạ ta!"
Lời vừa dứt, rất nhiều đại thần trên triều nhao nhao hưởng ứng, trong chốc lát, tiếng bàn tán nổi lên khắp nơi.
"Bệ hạ, tội trạng phản quốc của Lục Vân là rất lớn, triều đình và dân gian đều sôi sục, phải có sự xem xét, cần nhanh chóng đưa ra quyết đoán!"
Binh bộ Thượng thư Tiêu Võ vẻ mặt vô cùng đau đớn nói, giọng run rẩy, như thể quốc gia đã đến bờ vực sinh tử.
"Đúng vậy, bệ hạ, bây giờ lòng dân dao động, lời đồn lan khắp nơi, chỉ có nghiêm trị Lục Vân mới có thể dẹp yên lòng dân, ổn định thế cục."
Một vị đại thần khác cũng vội vàng khuyên can, trán lấm tấm mồ hôi.
Nữ đế lẳng lặng nhìn quần thần, trong mắt xẹt qua một tia thất vọng.
Người khác không rõ, chẳng lẽ nàng lại không rõ sao? Lục Vân rõ ràng là vì truy tra chuyện của Lý Nham mà bị công chúa nước Thát Đát bắt đi, bây giờ sống chết chưa rõ.
Vậy mà những vị triều thần này lại không nhìn ra, chỉ dựa vào một bằng chứng không có thực, đã khăng khăng cho rằng Lục Vân phản quốc, lại hùa theo những kẻ âm hiểm giảo hoạt mà gây sức ép, không hề suy nghĩ đến chân tướng sự việc rốt cuộc là thế nào.
Bọn họ vì cái gọi là “lòng dân ổn định”, “thế cục yên ổn” mà nóng lòng muốn xử trí một người vô tội.
Trong mắt bọn họ, dường như chỉ cần có một vật tế thần để dẹp yên lòng dân là đủ, mà không cần tìm hiểu nguyên do phức tạp đằng sau.
Trong lòng Nữ đế không khỏi dâng lên một nỗi bi thương. Nàng thân là vua một nước, vốn muốn duy trì công lý, chờ chân tướng sáng tỏ rồi mới đưa ra quyết định, nhưng đám triều thần này lại thiển cận và cố chấp đến vậy.
Nàng khẽ cau mày, ánh mắt lạnh lùng quét qua đám người trên triều, chậm rãi nói: "Trẫm đã biết nỗi lo của các ái khanh, nhưng chuyện của Lục Vân không hề đơn giản như các ngươi nghĩ.
Hắn gặp phải biến cố trong lúc làm việc cho triều đình, bây giờ sống chết chưa rõ, làm sao chúng ta có thể dễ dàng định tội khi chưa điều tra rõ chân tướng? Thứ trẫm muốn là sự công bằng thực sự, chứ không phải một quyết định qua loa chỉ để xoa dịu lòng dân."
Quần thần nhìn nhau, có người lộ vẻ không hiểu, có kẻ thì vẫn khăng khăng giữ vững ý kiến của mình.
Phan Chước lại chắp tay nói: "Bệ hạ, vi thần hiểu rõ nỗi băn khoăn của ngài, nhưng bây giờ tình thế cấp bách, tâm trạng hoảng sợ của dân chúng ngày càng dâng cao.
Nếu không mau chóng cho bọn họ một lời giải thích, e rằng sẽ gây ra náo loạn lớn hơn.
Cho dù trước mắt cứ định Lục Vân là nghi phạm, bắt giữ rồi thẩm tra sau, cũng còn hơn là không có động thái gì như hiện tại, khiến dân chúng cảm thấy triều đình vô dụng."
Nữ đế cười lạnh một tiếng: "Hừ, bắt giữ rồi thẩm tra sau ư? Nếu Lục Vân bình an trở về, phát hiện chúng ta đối xử với hắn như vậy, khiến cho trung thần thất vọng đau lòng, hậu quả này các ngươi đã từng nghĩ tới chưa? Trẫm tin rằng chân tướng sẽ sớm được phơi bày, trước lúc đó, trẫm tuyệt đối không dễ dàng thỏa hiệp trước áp lực của các ngươi.”
Dứt lời, Nữ đế đứng dậy, ánh mắt toát ra quyết tâm kiên định: "Việc này không cần bàn lại nữa. Các ái khanh nếu có thời gian, chi bằng hãy dốc sức hiến mưu lập kế vì sự ổn định và phát triển của quốc gia, chứ không phải ở đây mù quáng ép buộc trẫm đưa ra quyết định sai lầm.
Bãi triều!"
"Bệ hạ..."
Ngự sử trung thừa Phan Chước còn định nói gì đó, nhưng đã thấy Nữ đế rời khỏi điện Kim Loan, chỉ đành thở dài.
Sau khi tan triều, Nữ đế trở về Thanh Cung, trong lòng phiền muộn không nguôi.
Nàng biết quyết định của mình có thể sẽ dẫn đến sự bất mãn của quần thần, nhưng nàng lại càng không muốn làm trái nguyên tắc và lương tâm của mình.
Nàng nhìn ra bầu trời ngoài cửa sổ, trong lòng thầm cầu nguyện cho Lục Vân thoát khỏi hang hùm, mau chóng trở về.
Đúng lúc này, một tiểu thái giám bên ngoài hớt hải chạy vào, vẻ mặt đầy lo lắng, vội vàng nói: "Bệ hạ, không hay rồi! Ngự sử trung thừa dẫn đầu các ngự sử của Đô Sát Viện cùng rất nhiều đại thần trong triều đang quỳ ở ngoài cung, tuyên bố rằng nếu bệ hạ không xử trí Lục công công, bọn họ sẽ quỳ mãi không dậy.”
"Cái gì, bọn họ dám bức cung!"
Nữ đế nghe vậy, cau mày, phẫn nộ nói.