Chương 215 - Bề tôi cô độc
Đến Cẩm y vệ, Lục Vân lập tức dẫn Tiểu Quế Tử đi tìm Đinh Nghị và Chu Cùng Phương, giới thiệu sơ qua tình hình của Tiểu Quế Tử cho bọn họ.
Đinh Nghị và Chu Cùng Phương nghe nói là người do chính Chỉ Huy Sứ đại nhân dẫn tới, thần sắc lập tức trở nên nghiêm nghị, không dám có chút khinh suất.
Bọn họ biết con người của Lục Vân, người có thể được hắn coi trọng như vậy chắc chắn có chỗ hơn người.
Vì thế, hai người vội vàng bày ra toàn bộ thông tin về các chức vị còn trống của Cẩm y vệ, cung kính dâng lên trước mặt Tiểu Quế Tử để hắn lựa chọn.
Tiểu Quế Tử nhìn những chức vị này, trong lòng không hề sinh ra chút ngạo khí nào vì mình là người do Chỉ Huy Sứ mang đến.
Hắn biết mình mới đến, năng lực còn yếu, cần phải rèn luyện từ cấp thấp nhất.
Vì thế, ngoài dự đoán của mọi người, hắn không chọn những chức vị quyền cao chức trọng kia, mà kiên quyết bày tỏ muốn bắt đầu từ một tiểu binh bình thường.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa chuyện của Tiểu Quế Tử, Lục Vân hơi nhíu mày, giơ tay chỉ về phía các Cẩm y vệ đang bận rộn bên ngoài, ánh mắt dừng lại trên binh khí trong tay bọn họ, rồi quay đầu hỏi Đinh Nghị: "Đinh đồng tri, ngươi xem, đây là chuyện gì? Tại sao các huynh đệ đến bây giờ vẫn chưa được đổi trang bị tiêu chuẩn của Cẩm y vệ chúng ta? Nếu cứ thế này mà đi chấp hành nhiệm vụ, e là không tiện, lại còn làm tổn hại đến uy nghiêm của Cẩm y vệ ta."
Lục Vân nhíu chặt mày, sắc mặt trở nên âm trầm: "Quân phí triều đình cấp xuống hằng năm đã đi đâu cả rồi? Trong này chắc chắn có vấn đề. Đinh đồng tri, ngươi đem sổ sách ra đây cho ta xem."
Đinh Nghị lộ vẻ khó xử: "Chỉ Huy Sứ đại nhân, sổ sách chúng ta trước đây cũng đã điều tra, không có vấn đề gì, chỉ là mấy năm gần đây nhiệm vụ nặng nề, trang bị hao tổn rất lớn, mà kinh phí triều đình cấp xuống... Haiz, không những không tăng mà còn bị cắt giảm, căn bản không đủ để chúng ta đổi mới trang bị."
Sắc mặt Lục Vân càng lúc càng khó coi, hắn biết trang bị của Cẩm y vệ quan trọng như thế nào đối với việc chấp hành nhiệm vụ, bất luận là bộ phi ngư phục mang tính biểu tượng hay những binh khí sắc bén, đều là một phần tạo nên sức uy hiếp của Cẩm y vệ.
Bây giờ không có tiền đổi mới trang bị, cứ thế này mãi, sức chiến đấu của Cẩm y vệ tất nhiên sẽ suy giảm.
"Việc này không thể trì hoãn, chúng ta phải nghĩ cách giải quyết."
Lục Vân đi đi lại lại, suy nghĩ đối sách: "Trước tiên hãy thanh tra nội bộ, xem có chỗ nào có thể tiết kiệm chi tiêu không, đồng thời, ta sẽ đến Hộ bộ bên kia trao đổi, xem có thể tranh thủ được thêm một chút kinh phí ngoài định mức không."
Đinh Nghị gật đầu: "Cũng chỉ có thể như vậy, chỉ là Lục Chỉ Huy Sứ, chúng ta vừa mới bắt Hộ bộ Thượng thư vào ngục, e rằng bọn họ sẽ sinh lòng ghi hận, cố tình gây khó dễ!"
"Ghi hận? Gây khó dễ?"
Khóe miệng Lục Vân hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười lạnh, trong mắt lóe lên một tia khinh thường, nói: "Tên Lý Nham kia cấu kết với Thát Đát, chứng cứ vô cùng xác thực, bắt hắn là đang chấp hành nhiệm vụ, hừ, nếu bọn chúng dám gây khó dễ trong chuyện kinh phí, tạp gia quyết không dễ dàng bỏ qua cho bọn chúng!"
Nói xong, Lục Vân liền vội vàng rời đi, chuẩn bị đến Hộ bộ.
Khi đến Hộ bộ, vì Thượng thư đã bị bỏ tù, còn nhân vật số hai là Tả Thị lang lại là nghi phạm tham ô trong vụ án ở Ích Châu, nên người tiếp đãi Lục Vân là nhân vật số ba của Hộ bộ, Hữu Thị lang.
Chuyện mà Đinh Nghị và Lục Vân lo lắng đã không xảy ra, Hộ bộ Hữu Thị lang vừa thấy Lục Vân, lập tức tươi cười rạng rỡ, nhiệt tình đón tiếp, nụ cười ấy tựa như ánh nắng ấm áp ngày xuân, tức thì xua tan đi cơn tức giận trong lòng Lục Vân.
"Lục Chỉ Huy Sứ đại giá quang lâm, thật là vinh hạnh cho Hộ bộ chúng ta, mời vào, mời vào!"
Hữu Thị lang vừa nói, vừa nhiệt tình dẫn Lục Vân vào nội đường, còn dặn dò hạ nhân nhanh chóng chuẩn bị trà thơm hảo hạng và điểm tâm tinh xảo.
Bên trong nội đường, hương trà lượn lờ.
Hữu Thị lang cùng Lục Vân hàn huyên vài câu, hỏi thăm tình hình gần đây của Cẩm y vệ.
Thế nhưng khi Lục Vân cho biết lần này đến là để xin tăng thêm kinh phí cho Cẩm y vệ, bầu không khí vốn đang vui vẻ thoải mái bỗng chốc ngưng đọng.
Nụ cười trên mặt Hữu Thị lang như thể bị gió lạnh thổi tan, mày hơi nhíu lại, trong mắt nhanh chóng lóe lên một tia khó xử khó có thể nhận ra.
Hắn theo bản năng đặt chén trà còn đang bốc hơi nóng trong tay xuống bàn, động tác hơi chậm chạp, tựa như chén trà ấy nặng ngàn cân.
Trầm mặc một lát, hắn mới chậm rãi mở miệng: "Lục Chỉ Huy Sứ, tình hình của Hộ bộ bây giờ... thật sự là có chút gian nan."
Giọng nói của hắn lộ rõ vẻ bất đắc dĩ và chua xót.
"Ồ?"
Lục Vân dấy lên nghi hoặc, cau mày nói: "Không ngại nói cho tạp gia nghe thử!"
"Haiz!"
Hữu Thị lang mặt mày chua xót thở dài một tiếng, tiếng thở dài ấy tràn đầy sự bất lực và ưu sầu, sau đó hắn chậm rãi nói: "Lục Chỉ Huy Sứ à, ngài nên thông cảm cho hạ quan. Thực sự không phải hạ quan cố tình gây khó dễ cho ngài, mà là tình hình hiện tại cũng khiến hạ quan sứt đầu mẻ trán. Hiện nay quốc khố Đại Hạ của chúng ta trống rỗng, đúng là không có tiền! Mấy năm nay, chiến sự giữa Đại Hạ và nước Thát Đát liên miên, chi phí trên chiến trường như nước chảy, số lượng lớn đến kinh người! Hơn nữa, họa vô đơn chí, trong nước lại xảy ra thiên tai liên tiếp, nơi nào cũng cần một lượng lớn tiền bạc và lương thực để cứu trợ và tái thiết sau thiên tai. Mỗi một khoản chi này đều không thể thiếu, giống như từng ngọn núi lớn nặng trĩu, đè nặng lên quốc khố đến không thở nổi, thật sự không có thêm tiền bạc để cấp cho Cẩm y vệ."
Lục Vân nhíu chặt mày, hắn biết Hữu Thị lang nói không ngoa, nhưng tình hình của Cẩm y vệ cũng rất cấp bách.
"Hữu Thị lang, tạp gia hiểu rõ tình cảnh gian nan mà quốc gia đang phải đối mặt, nhưng Cẩm y vệ với tư cách là thân quân của thiên tử, gánh vác trọng trách bảo vệ hoàng thất, giám sát trăm quan, nay trang bị cũ nát, vật tư thiếu thốn, cứ thế này mãi, làm sao thực hiện chức trách? Nếu vì kinh phí không đủ mà năng lực của Cẩm y vệ bị tổn hại, vạn nhất có kẻ gian nịnh thừa cơ gây rối, thì thứ bị nguy hại chính là an nguy của cả quốc gia."
Hữu Thị lang lộ vẻ khó xử, tay hơi run run nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, rồi mới nói: "Lục Chỉ Huy Sứ, những điều ngài nói ta đều hiểu. Nhưng Hộ bộ bây giờ cũng là không có bột khó gột nên hồ. Triều đình khắp nơi đều đang cần tiền, quân đội cần quân lương, lương thảo, các khu vực bị thiên tai cần vật tư cứu trợ, các công trình thủy lợi cần kinh phí tu sửa... Mỗi một khoản đều là lửa cháy đến nơi rồi."
Lục Vân suy nghĩ một lát, nói: "Vậy có thể cấp trước một phần kinh phí cho chúng ta, để chúng ta đổi mới một số trang bị cấp thiết trước được không? Hoặc là có biện pháp nào khác không, ví dụ như trích ra một ít từ những khoản chi không cần thiết?"
Hữu Thị lang cười khổ lắc đầu: "Lục Chỉ Huy Sứ, không có khoản chi nào là không cần thiết cả. Triều đình đã cố gắng hết sức để cắt giảm các loại chi phí, bây giờ có thể duy trì vận hành đã là không dễ dàng rồi."
Lục Vân gật đầu, rời khỏi Hộ bộ, lại đi một chuyến đến Công bộ, vốn định dùng mặt mũi của mình và Cẩm y vệ để có thể xin được một ít binh khí, nhưng không ngờ, quan viên Công bộ cũng mặt mày bất đắc dĩ từ chối hắn.
Vị quan viên đó nhíu chặt mày, tha thiết nói: "Lục Chỉ Huy Sứ, thật không phải giấu gì ngài... Tình hình hiện nay ngài cũng rõ, tất cả binh khí đều được ưu tiên cung cấp cho quân đội ở tiền tuyến. Công bộ chúng ta bây giờ vừa không có binh khí dư thừa, cũng không có tiền bạc dư dả để chế tạo binh khí mới. Chúng ta cũng muốn giúp ngài, nhưng thật sự là lực bất tòng tâm!"
Chết tiệt, đám quan lại này lại đang qua loa cho có lệ với mình.
Lúc này Lục Vân cuối cùng cũng hiểu ra, một số quan viên triều đình tuy bề ngoài sợ hãi quyền lực của Cẩm y vệ, tỏ ra không dám đắc tội, nhưng trên thực tế lại đang đối phó cho xong chuyện, cho nên mới than nghèo kể khổ, không phải không muốn giúp, mà là thật sự lực bất tòng tâm.
"Xem ra phải cải cách thôi!"
Lửa giận trong lòng Lục Vân bùng lên, cùng lúc đó, đáy lòng hắn càng ngày càng ý thức rõ ràng một điều.
Cẩm y vệ tuy là thân quân cao quý của thiên tử, quyền thế ngập trời, nhưng trên triều đình Đại Hạ này lại tứ cố vô thân, tựa như đang ở giữa một vùng hoang mạc mờ mịt, không thấy ai cứu viện.
Quan lại trong triều đều nhìn Cẩm y vệ bằng nửa con mắt, vẻ chán ghét hiện rõ trên mặt.
Khi Lục Vân trở lại Cẩm y vệ, hắn đem những chuyện đã gặp phải ở Hộ bộ và Công bộ kể lại tường tận, mỗi một câu mỗi một chữ đều như búa tạ, nện vào lòng mọi người, khiến sắc mặt ai nấy đều trở nên ngưng trọng.
Nói xong, hắn lại nói thẳng ra suy đoán của mình, ánh mắt thâm thúy, vẻ lo âu hiện rõ.
Đinh Nghị nghe vậy, mày nhíu chặt, thần sắc ngưng trọng: "Lục Chỉ Huy Sứ, theo ý của hạ quan, hay là tạm thời để các huynh đệ dùng binh khí cũ trước? Đợi đến khi kinh phí năm sau được cấp xuống, rồi hãy đổi mới, ngài thấy thế nào?"
"Kế này tuyệt đối không thể được!"
Lục Vân thần sắc kiên quyết, lắc đầu liên tục, dứt khoát từ chối: "Nếu không có binh khí sắc bén, khi các huynh đệ chấp hành nhiệm vụ sẽ chẳng khác nào tay không bắt cọp, vô cùng nguy hiểm. Huống hồ, nếu sang năm Hộ bộ vẫn cứ thoái thác kéo dài, chần chừ không cấp kinh phí, thì phải làm sao? Chúng ta không thể gửi gắm hy vọng vào lòng tốt của người khác, cũng không thể để các huynh đệ phải ở trong tình cảnh nguy hiểm như vậy lâu dài."
"Chuyện này..."
Đinh Nghị nhất thời nghẹn lời, mặt mày đầy vẻ khó xử.
Hắn biết rõ Lục Vân nói rất đúng, chỉ là tình thế hiện tại quá gian nan, thật khó nghĩ ra được kế sách nào hay hơn.
Lục Vân mắt sáng như đuốc, thần sắc kiên định nói: "Chúng ta không thể ngồi chờ chết, phải chủ động tìm cách thay đổi. Chúng ta phải cải cách! Không thể cứ bị người khác khống chế khắp nơi, phải nắm giữ toàn bộ những gì mấu chốt trong tay mình, như vậy mới không làm mất đi uy danh của Cẩm y vệ chúng ta!"