Chương 292 - Lại Nổ Ra Tranh Cãi
"Thần tử thủ biên giới, quân vương chết vì xã tắc!"
Những lời này cứ vang vọng mãi trong đầu Thừa tướng Đại Hạ Trần Chí Thanh. Mỗi một lần thầm niệm, dường như có một luồng nhiệt khí trào dâng trong cơ thể, khiến cho máu trong người hắn sôi trào.
Hắn chăm chú nhìn Lục Vân, ánh mắt hồi lâu không rời, trong đôi mắt tràn ngập vẻ phức tạp.
Chàng thanh niên hăng hái, đầy khí phách trước mắt này đã gợi lên trong hắn những ký ức xưa cũ.
Ngày xưa khi còn trẻ, hắn cũng giống như Lục Vân, tinh thần phấn chấn, hào hùng ngút trời, một trái tim nóng bỏng muốn báo đền quốc gia, tràn đầy khát khao và chí khí với tương lai.
Khi đó, trời xanh biển rộng, nắng vàng rực rỡ, hắn tự tin rằng bằng vào bầu nhiệt huyết và tài học đầy bụng, hắn có thể tung hoành ngang dọc trên triều đình, vì sự hưng thịnh của Đại Hạ mà kiến công lập nghiệp.
Giống như Lục Vân bây giờ, không hề sợ hãi mà sừng sững giữa cơn biến động của thời cuộc, thản nhiên bày tỏ quan điểm của mình, đặt sự sống chết vinh nhục của cá nhân sang một bên, trong lòng chỉ có giang sơn xã tắc.
Quay đầu nhìn lướt qua các công công trên triều, hắn phát hiện ngoại trừ phần lớn quan viên Binh bộ sắc mặt tái nhợt, các đại thần còn lại lúc này cũng đang kích động nắm chặt nắm đấm, mặt mày đỏ bừng.
Thế nhưng, ngay lúc không khí trên triều đình như thùng thuốc súng được châm ngòi, căng thẳng và sôi sục đến đỉnh điểm, bên ngoài cung điện đột nhiên truyền đến một trận tiếng bước chân dồn dập và hoảng loạn.
Tiếp đó, một binh lính thân mang trọng thương, quần áo rách nát loạng choạng xông vào.
Thân thể hắn loang lổ vết máu, bộ áo giáp trên người vỡ nát không ra hình thù, như thể đã phải chịu hàng trăm vạn cú trọng kích, hư hỏng không thể tả.
Sắc mặt hắn tái nhợt như một tờ giấy Tuyên Thành mỏng manh, không còn chút huyết sắc, đôi môi khô nứt như mảnh đất hạn hán đã lâu, trong mắt tràn ngập nỗi kinh hoàng vô tận và sự mệt mỏi tột độ.
Tuy nhiên, hắn vẫn dùng hết chút sức lực cuối cùng còn sót lại, khàn giọng hét lớn: "Bệ hạ, Ích Châu tám trăm dặm khẩn cấp! Hai thành Miên và Phù bất ngờ xảy ra việc dân chúng mưu phản trên quy mô lớn! Đây là trình báo!"
Lời vừa dứt, trên triều đình lập tức xôn xao, như một tảng đá lớn ném vào mặt hồ tĩnh lặng, tức khắc phá vỡ cục diện vốn đã căng như dây đàn, khiến cho tim của tất cả mọi người đều thót lên đến tận cổ họng.
Các đại thần châu đầu ghé tai, mặt lộ vẻ kinh hoàng, giống như chim sợ cành cong.
Lục Vân khẽ nhíu mày, trong lòng thầm nghĩ: Trước đó hai thành Miên và Phù chẳng phải đã gặp hồng thủy, đã nghiêm trị một đám quan viên cứu tế bất lực rồi sao, tại sao bây giờ lại xảy ra chuyện tham ô như vậy?
Nữ đế đột ngột đứng bật dậy từ trên long ỷ, sắc mặt âm trầm như đêm đen trước cơn bão táp, đáng sợ đến cực điểm, lạnh lùng nói: "Mau trình lên!"
Binh lính báo tin hai tay run rẩy dâng văn thư khẩn cấp lên, Nữ đế giật lấy, vội vàng xem qua rồi giận không thể kìm, hung hăng vỗ mạnh xuống bàn: "Lũ nghịch thần đáng chết này, lại dám đối xử với dân chúng của trẫm như thế!"
Không khí trên triều đình càng thêm nặng nề, nặng trịch như chì, các đại thần ai nấy đều im như thóc, không dám thở mạnh.
Lúc này, Thừa tướng Trần Chí Thanh tiến lên một bước, khom người nói: "Bệ hạ bớt giận, không biết đã xảy ra chuyện gì mà lại khiến bệ hạ nổi trận lôi đình như vậy!"
Nữ đế trừng mắt, đôi mắt ấy như có thể phun ra ngọn lửa hủy diệt tất cả, hàm răng bạc cắn chặt kêu ken két, phẫn nộ quát: "Lúc trước trẫm đã nghiêm lệnh cho triều đình chọn phái quan viên đến hai thành Miên và Phù để thi hành kế sách lấy công thay cho cứu tế, nào ngờ đám ác quan được phái đi này lại to gan lớn mật, dám tự ý làm bậy, tham ô tiền công của nạn dân! Những tên gian thương bán lương thực còn không bằng heo chó ở địa phương lại càng nhân cơ hội này mà điên cuồng, không biết liêm sỉ mà tăng vọt giá lương thực, khiến cho dân chúng hai nơi rơi vào tuyệt cảnh, lầm than khốn khổ, cuối cùng bị ép phải mưu phản! Lũ gian thần lòng lang dạ sói này, lẽ nào lần trước đao của trẫm còn chưa đủ sắc bén, không đủ để làm cho bọn chúng kinh hồn bạt vía hay sao!"
Nghe vậy, trán Trần Chí Thanh mồ hôi lạnh túa ra, những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu không ngừng rơi xuống, vội vàng khom người lần nữa nói: "Bệ hạ bớt giận, những kẻ gian ác như vậy quả thực tội đáng muôn chết! Nhưng việc cấp bách hiện nay là làm sao để bình định cuộc phản loạn lần này, vỗ về dân chúng, mong bệ hạ sớm có quyết định."
"Bệ hạ, vi thần liều chết khải tấu!"
Binh bộ Thượng thư Tiêu Võ nghe được tin này, trong lòng lập tức dâng lên một trận hưng phấn khó nén, nhưng hắn là kẻ dày dạn kinh nghiệm chốn quan trường, thấu hiểu đạo lý che giấu cảm xúc, chỉ trong chớp mắt đã đè nén sự hưng phấn đó xuống, ngược lại trên mặt lại tỏ ra một vẻ lo lắng như lửa đốt, giống như một vị hiền thần lương tướng lòng dạ vì dân vì nước.
Hai gối hắn quỳ xuống đất, hai tay kính cẩn ôm quyền giơ lên ngang mày, trán hơi nhíu lại, trong mắt tràn đầy vẻ lo âu và khẩn thiết, giọng nói cũng vì cố ý cao giọng mà có chút khàn khàn, vội vàng nói: "Tình thế bây giờ nguy như trứng treo đầu sợi tóc, vi thần cho rằng việc cấp bách trước mắt là phải nhanh chóng nghị hòa với Thát Đát, tạm thời dập tắt ngọn lửa ngoại xâm, sau đó mới có thể tập trung binh lực, toàn lực giải quyết loạn cục phản quân ở hai thành thuộc Ích Châu. Chỉ có như vậy mới có thể bảo vệ được nền tảng của Đại Hạ, khiến cho dân chúng tránh khỏi cảnh lầm than, mong bệ hạ thánh tài!"
Lấy công thay cho cứu tế ư? Nữ đế này cũng giỏi đấy chứ, lại có thể nghĩ ra được biện pháp này, chỉ là không ngờ lại xảy ra tham ô, hơn nữa còn khiến dân chúng tạo phản, tình hình còn nghiêm trọng hơn lần trước rất nhiều.
Lục Vân đứng ở một bên, trong lòng đang thầm kinh ngạc vì Nữ đế lại có thể nghĩ ra được biện pháp tinh diệu như lấy công thay cho cứu tế, không khỏi có thêm một chút khâm phục đối với sự cơ trí của nàng.
Thế nhưng, còn chưa đợi hắn hoàn toàn thoát ra khỏi dòng suy nghĩ đó, liền nghe thấy lời tâu của Tiêu Võ, hắn khẽ nhíu mày, vội vàng chắp tay nói:
"Nỗi lo ở Ích Châu so với dã tâm của Thát Đát chẳng qua chỉ là bệnh ngoài da mà thôi. Hơn nữa, xét cho cùng, căn nguyên của cuộc nổi loạn ở Ích Châu chẳng qua là do hiện tượng tham nhũng nghiêm trọng, khiến cho cuộc sống của dân chúng khốn khổ, nhất thời trong lòng nảy sinh oán hận, mới bất đắc dĩ có hành động quá khích này. Vả lại, cho đến nay, việc dân chúng Ích Châu có thực sự thành tâm tạo phản hay không vẫn chưa được điều tra rõ ràng, tuyệt đối không thể chỉ dựa vào một vài biểu hiện bề ngoài mà vội vàng kết luận, càng không thể vì chuyện chưa rõ ràng này mà tự làm rối loạn trận tuyến, bỏ qua mối đe dọa trí mạng thực sự."
Giọng nói của Lục Vân vang vọng trên triều đình, không ít đại thần sau khi nghe hắn nói xong, không khỏi khẽ gật đầu, dường như cũng cảm thấy việc này có ẩn tình khác.
Thế nhưng, Tiêu Võ lại hừ lạnh một tiếng, từ dưới đất đứng dậy, sắc mặt bất thiện nhìn về phía Lục Vân:
"Lục Chỉ Huy Sứ, lời này của ngươi nói thật nhẹ nhàng! Bây giờ phản quân ở Ích Châu giống như một đốm lửa nhỏ, nếu không nhân lúc nó chưa thành đám cháy lan ra đồng cỏ mà nhanh chóng dập tắt, một khi bọn chúng cấu kết với những kẻ lòng dạ khó lường, có ý đồ xấu xa khác, hậu quả quả thực khó có thể tưởng tượng! Đến lúc đó, nội bộ Đại Hạ của chúng ta chắc chắn sẽ rơi vào một mảnh hỗn loạn, chiến hỏa lan tràn, dân chúng trôi giạt khắp nơi, tiếng kêu than dậy khắp trời đất! Cùng lúc đó, Thát Đát đáng ghét lại đang ở biên cảnh như hổ rình mồi, giống như một con sói ác lúc nào cũng sẵn sàng vồ mồi, rục rịch không yên, không ngừng gây hấn, quấy nhiễu cuộc sống yên bình của dân chúng biên cương. Càng khó giải quyết hơn là, bên cạnh còn có Triệu quốc, tuy bề ngoài án binh bất động, nhưng ai biết được bọn chúng đang ngấm ngầm toan tính điều gì! Một khi thế cục không thể khống chế, Đại Hạ của chúng ta sẽ rơi vào tuyệt cảnh ba mặt thụ địch, bụng lưng đều có địch, một nơi nhỏ bé chật hẹp này, làm sao có thể chống đỡ được kẻ địch đang ồ ạt kéo đến như thủy triều? Lẽ nào ngươi muốn trơ mắt nhìn giang sơn xã tắc Đại Hạ bị hủy trong chốc lát chỉ vì sự do dự, bàn suông của các ngươi hay sao?"
Nữ đế gương mặt lạnh như sương, ngồi trên long ỷ yên lặng lắng nghe hai người tranh cãi kịch liệt, ánh mắt lại đảo qua lại trên người cả hai.
Trên triều đình một mảnh tĩnh mịch, chỉ có giọng nói sôi nổi của hai người đan vào nhau vang vọng, trong không khí tràn ngập bầu không khí căng thẳng ngưng trọng, giống như sự yên tĩnh ngột ngạt trước cơn bão.
"Lục Chỉ Huy Sứ, Đại Hạ của chúng ta chỉ có bấy nhiêu binh lính, bấy nhiêu tướng quân. Nếu tuyên chiến với Thát Đát, sẽ không còn binh lính để đối phó với loạn ở Ích Châu, đến lúc đó Đại Hạ của chúng ta chắc chắn sẽ rơi vào vũng lầy loạn trong giặc ngoài, khó mà thoát ra được! Miệng ngươi thì luôn nói Thát Đát dã tâm bừng bừng, không thể dung túng, nhưng cái hoạ cháy đến nơi này ngươi định giải quyết thế nào? Chẳng lẽ chỉ dựa vào bầu nhiệt huyết không có căn cứ của ngươi sao?"
Tiêu Võ càng nói càng kích động, hai tay vung vẩy trong không trung để tăng thêm khí thế cho lời nói của mình.
Lục Vân thần sắc trấn tĩnh, ánh mắt kiên định nhìn quanh đám người trên triều, tiếp tục nói:
"Bệ hạ, tiểu nhân chủ chiến, hoàn toàn không phải là mù quáng bốc đồng, mà thực sự có rất nhiều căn cứ. Hãy nhìn thời điểm hiện tại, chỉ còn một tháng nữa là vào mùa đông, nơi của Thát Đát mùa đông rét căm căm, vật tư thiếu thốn. Nếu bọn hắn phát động chiến tranh quy mô lớn vào lúc này, hậu cần chi viện sẽ trở thành một vấn đề nan giải lớn, đây là thứ nhất. Thứ hai, sau nhiều năm chiến tranh, quốc gia Thát Đát cũng giống như Đại Hạ của chúng ta, nguyên khí đại thương. Bọn hắn cũng đang cần gấp thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức, khôi phục quốc lực, trong thời gian ngắn e là khó có thể chống đỡ một cuộc chiến tranh kéo dài và quy mô lớn. Thứ ba, theo những gì tiểu nhân ngầm dò xét được, nội bộ quốc gia Thát Đát hiện nay không phải là một khối vững chắc. Thực chất bọn chúng chia làm hai phe, một phe chủ trương tiếp tục dùng binh với Đại Hạ để cướp đoạt thêm tài nguyên và đất đai; còn phe kia lại có xu hướng ổn định tình hình trong nước trước, phát triển thực lực của bản thân. Mâu thuẫn giữa hai phe ngày càng gay gắt, lúc này bọn chúng ốc còn không mang nổi mình ốc, sao có thể dễ dàng phát động một cuộc chiến tranh toàn diện với Đại Hạ? Cho nên, đây chính là cơ hội để Đại Hạ của chúng ta vực dậy sĩ khí, tăng cường phòng ngự, chỉnh đốn nội bộ, chứ tuyệt đối không phải là lúc để yếu thế cầu hòa với Thát Đát."
Tiêu Võ nghe lời của Lục Vân, trên mặt lộ ra một tia khinh thường, cười lạnh nói:
"Lục Chỉ Huy Sứ, những lời này của ngươi chẳng qua chỉ là lời phỏng đoán, làm sao có thể coi là căn cứ để quyết sách? Nếu Thát Đát không để ý đến những yếu tố này, cố ý phát động chiến tranh, Đại Hạ của chúng ta phải ứng đối thế nào? Ngươi có chắc chắn mười phần là có thể ngăn cản được thiết kỵ của bọn chúng không?"
Lục Vân không hoảng không vội đáp lại:
"Tiêu thượng thư, đại sự thiên hạ vốn dĩ đầy biến số, tuy không có gì là chắc chắn mười phần, nhưng ngồi chờ chết tuyệt không phải là việc mà Đại Hạ chúng ta nên làm. Chúng ta có thể lợi dụng cơ hội này, tích cực chuẩn bị, tăng cường công sự phòng ngự ở biên giới, tích trữ lương thảo vật tư, đồng thời trong nước nghiêm túc chỉnh đốn lại quan lại, thanh tra tham nhũng, để cho dân chúng thấy được quyết tâm và hành động của triều đình, như vậy, lòng dân có thể dùng, sĩ khí có thể vực dậy. Dù cho Thát Đát thật sự tấn công, quân dân Đại Hạ cũng có thể đồng lòng căm thù địch, liều chết một trận. Còn nếu lúc này chọn cầu hòa, không chỉ làm cho dân chúng thất vọng, mà còn khiến cho Thát Đát thấy rõ sự yếu đuối của Đại Hạ, ngày sau chắc chắn sẽ càng bị bắt nạt nhiều hơn."
Nữ đế khẽ gật đầu, ánh mắt lộ ra vẻ suy tư, nàng lại mở miệng hỏi: "Tiểu Vân tử, cho dù như lời ngươi nói, Thát Đát có nhiều điều phải lo ngại, nhưng loạn ở Ích Châu trong nội bộ Đại Hạ thì phải giải quyết thế nào? Bây giờ dân chúng ở đó đang chịu khổ, thế lực phản quân lại lớn, nếu không thể nhanh chóng bình ổn, e rằng sẽ sinh ra nhiều biến cố hơn."
Lục Vân chắp tay nói: "Bệ hạ, đối với loạn ở Ích Châu, tiểu nhân đề nghị trước hết phái một vị đại thần công chính liêm minh, giỏi vỗ về dân chúng đến đó, mang theo thánh chỉ của bệ hạ và vật tư cứu trợ, để thể hiện sự quan tâm của triều đình đối với dân chúng và quyết tâm giải quyết vấn đề. Đồng thời, điều tra tội chứng của những quan viên tham nhũng và gian thương đó, đưa chúng ra trước công lý, để xoa dịu sự phẫn nộ của dân chúng. Sau đó, từ các vùng lân cận triệu tập một bộ phận binh lực, tạo thành thế uy hiếp đối với phản quân, nhưng không dễ dàng phát động tấn công, lấy việc công tâm làm đầu, khuyên nhủ bọn họ buông vũ khí, trở về trong vòng tay của Đại Hạ. Đợi khi giải quyết xong vấn đề nội bộ, Đại Hạ của chúng ta liền có thể toàn lực ứng phó với mối đe dọa từ bên ngoài."
Nghe vậy, Nữ đế rơi vào trầm tư sâu sắc, cân nhắc lời nói của hai người, một lát sau, nàng phất tay, hạ lệnh bãi triều.
Lục Vân nhìn Tiêu Võ với vẻ mặt âm trầm, cười nói: "Tiêu thượng thư sao không mang món quà mà Tạp gia tặng cho ngài về."
"Hừ!"
Tiêu Võ hừ lạnh một tiếng, phất tay áo rời khỏi đại điện.
"Lục Chỉ Huy Sứ, vị Binh bộ Thượng thư này cũng không phải là người rộng lượng gì, hôm nay ngươi đắc tội hắn như vậy, ngày sau phải hết sức cẩn thận!"
Lễ bộ Thượng thư Phùng Cát lo lắng nói.
Lục Vân xoay người, chắp tay hành lễ với Phùng Cát, trên mặt mang theo nụ cười khiêm tốn, nói: "Tạp gia cảm tạ Phùng thượng thư đã nhắc nhở, chỉ là trên triều đình này, liên quan đến an nguy quốc gia, có những lời không thể không nói, có những việc không thể không làm. Nếu vì sợ đắc tội người khác mà co đầu rụt cổ, đặt giang sơn xã tắc Đại Hạ sang một bên, đó mới thực sự là bất trung bất nghĩa. Tiêu thượng thư nếu vì chuyện này mà ghi hận Tạp gia, đó cũng là số mệnh của Tạp gia, Tạp gia tự sẽ cẩn thận ứng đối."
"Ân..."
Phùng Cát ngẩn ra, rồi gật gật đầu, xoay người rời đi.
Lục Vân vừa định nhấc chân rời khỏi đại điện, một tiểu thái giám mặc cung phục màu xanh vội vã chạy từ xa tới, đến trước mặt Lục Vân, "bịch" một tiếng quỳ xuống, a dua nói: "Nô tì khấu kiến Lục công công, bệ hạ cho mời!"
Lục Vân ngẩn ra, lập tức gật đầu, sửa sang lại quần áo một chút, rồi theo tiểu thái giám đi về phía Càn Thanh cung.
Bước vào Càn Thanh cung, vừa nhìn thấy Nữ đế, liền nghe nàng nói một cách sâu xa: "Tiểu Vân tử, trẫm muốn ngươi đến Ích Châu một chuyến!"