Chương 404 - Xin Bệ hạ, hãy xử trảm Lục Vân!
Gió rít phần phật, cờ xí đứng yên, máu vẫn đang chảy.
Lục Vân không hề động. Máu từ vai trái hắn chảy như suối, nhuộm đỏ cả áo giáp. Sắc môi hắn tái nhợt, hơi thở có phần nặng nề, nhưng ánh mắt lại lạnh như băng giá, không hề chớp mắt nhìn chằm chằm vào Đỗ Nguyên.
Đỗ Nguyên đứng cách đó hai trượng, trường đao chưa tra vào vỏ, mũi đao chúc xuống đất, nhưng vẫn được cầm chắc trong tay.
Cả hai đều im lặng, gió thổi qua sắc như dao, sát khí ngưng tụ.
Khoảnh khắc này, hai người bốn mắt nhìn nhau. Một người mang thương tích mà ngồi, nhưng khí thế vẫn trấn áp được toàn trường; một người rút đao mà đứng.
Trên thành lầu, binh sĩ đã rút lui hết. Mục Thanh vẫn cắn răng đứng ở một bên, không nói thêm lời nào.
Thật lâu sau, Đỗ Nguyên cúi đầu, chậm rãi mở miệng: "Nguyên soái... Chuyện hôm nay, ta..."
Lục Vân giơ tay lên ngắt lời hắn, giọng điệu nhàn nhạt nhưng ẩn chứa sự lạnh lẽo: "Tạp gia đã nói, không phải người của ngươi..."
Ánh mắt hắn lạnh đi, giọng điệu âm u: "Tạp gia vẫn chưa ngu xuẩn đến mức không nhìn ra có kẻ đã mượn đao của ngươi để giết ta."
Đỗ Nguyên hơi sững sờ, rõ ràng là không hiểu ý trong lời của Lục Vân.
Hắn vốn cho rằng, vụ ám sát đó là do huynh đệ của mình có kẻ tham luyến phú quý nên mới làm ra chuyện ngu xuẩn.
Thế nhưng câu nói này của Lục Vân lại khiến lòng hắn chấn động mạnh, việc này, có điều bất thường.
Lục Vân liếc hắn một cái, cười như không cười: "Ngươi không cần nghĩ nhiều, việc này không liên quan đến ngươi."
Hắn đổi giọng, đột nhiên hỏi: "Hôm nay Tạp gia chỉ hỏi ngươi một chuyện."
Hắn ngừng lại một chút, nhìn chằm chằm Đỗ Nguyên: "Ngươi có bằng lòng... mang theo những bá tánh đang chịu khổ kia, tin tưởng ta, quy thuận triều đình không?"
Đỗ Nguyên cắn răng, một lúc sau, hắn đột nhiên ném mạnh đao xuống đất, mũi đao cắm phập vào gạch đá. "Keng!" một tiếng chói tai!
"Rầm!" Hắn quỳ một chân xuống, dập đầu thật mạnh! Tiếng động như sấm, làm cho nền gạch xanh cũng phải rung lên!
"Tại hạ Đỗ Nguyên, từ hôm nay trở đi, xin thề trung thành với Lục nguyên soái!"
"Nếu có hai lòng, trời tru đất diệt! Nguyện dẫn hơn vạn nghĩa quân, nghe theo sự điều khiển, chết không hối tiếc!"
Lục Vân nửa ngồi nửa tựa trên ghế chủ, ngón tay vẫn ấn chặt lên vết thương ở vai, máu tươi đã thấm ướt nửa vạt áo. Gió thổi qua, mùi máu tanh thoang thoảng lan ra.
Nhưng thần sắc hắn vẫn bình tĩnh như cũ, khóe môi lại khẽ nhếch lên một đường cong: "Như vậy... rất tốt."
Đỗ Nguyên đứng dậy, vừa định lui ra thì dừng lại, ôm quyền nói:
"Nguyên soái, mạt tướng có thể tạm thời trở về doanh trại một chuyến không? Các huynh đệ còn chưa biết chuyện này, cần phải nói rõ..."
Lục Vân giương mắt liếc hắn một cái, lạnh nhạt ngắt lời: "Không cần."
Giọng điệu không nặng, nhưng lại khiến người ta không thở nổi: "Ngươi trở về, không phải để thông báo, mà là để giả vờ trốn thoát khỏi thành."
"Nói cho bọn hắn biết, Tạp gia đã bị thích khách giết chết, quân phòng thủ Ích Châu rắn mất đầu, chẳng mấy ngày nữa sẽ tự động bỏ thành mà chạy."
Hắn ngừng một chút, ánh mắt sâu thẳm, mang theo một tia lạnh lẽo: "Việc ngươi cần làm là trấn an những loạn dân kia, để bọn hắn tiếp tục vây thành, không được lui binh dù chỉ một ngày."
"Chờ Tạp gia ra lệnh, ngươi hãy hành động."
Đỗ Nguyên sửng sốt, nhíu mày, vừa định hỏi lại thì Lục Vân đã cười lạnh một tiếng: "Lũ loạn thần tặc tử này, ba lần bảy lượt tính kế Tạp gia, thật sự coi Tạp gia là quả hồng mềm mặc cho các ngươi xoa nắn sao?"
Trong mắt Lục Vân lóe lên hàn quang, giọng điệu trầm xuống: "Đã đến lúc... tính cả vốn lẫn lời, một lần cho xong."
Đỗ Nguyên dập đầu một cái thật mạnh rồi ôm quyền lui ra.
Trong gió, bóng dáng của hắn càng lúc càng xa, biến mất dưới những bậc thềm đá của thành lầu.
Trên tường thành vẫn yên tĩnh như cũ, máu chưa khô, gió càng thổi mạnh.
Lục Vân vẫn ngồi ngay ngắn không nhúc nhích, vết thương ở ngón tay đã nhuộm thẫm cả tay áo, từng giọt máu tươi dọc theo áo giáp chảy xuống, loang ra những vệt máu lốm đốm trên bậc thềm đá.
Hắn chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phương bắc.
Đó là phương hướng của kinh thành.
Hắn khẽ thở dài, như đang lẩm bẩm một mình, lại như đang trò chuyện với gió: "Bệ hạ... Tạp gia gánh vác mọi chuyện thay ngài sắp xong rồi, món nợ ngài nợ ta... cũng nên trả lại rồi."
* * *
Kinh thành Đại Hạ.
Bên trong điện Kim Loan.
Nữ đế ngồi ngay ngắn trên long ỷ, triều bào màu huyền kim bó sát người, trên cổ tay áo thêu rồng vàng mây bay, trông vô cùng đoan trang túc mục.
Tóc nàng búi cao trong quan ngọc, mày mắt sắc bén, gương mặt thanh tú tuấn mỹ, lạnh lùng như sương giá.
Triều bào bó chặt, ép ra một đường cong thẳng tắp trước ngực, đôi gò bồng đảo tuy bị che giấu kỹ càng nhưng vẫn đội lên thành một vệt hơi nhô cao.
Vòng eo thon gọn được đai lưng vàng kim siết chặt, long bào rủ xuống, đôi chân vắt chéo, đường nét thẳng tắp. Đôi chân thon dài thẳng tắp như cột ngọc nằm yên dưới vạt áo.
Nàng đưa mắt nhìn xuống dưới, mắt phượng trong trẻo mà lạnh lùng.
Quần thần đều quỳ lạy, không ai dám lên tiếng, không ai dám nhìn thẳng, trong điện tĩnh mịch như một ngôi mộ.
Nàng khẽ mở đôi môi mỏng, giọng nói thanh lãnh: "Hôm nay sao chư vị đều thành kẻ câm người điếc cả rồi? Hay là... Đại Hạ của trẫm, bây giờ quốc thái dân an, không có việc gì để tấu rồi sao?"
Tĩnh lặng. Lời vừa dứt, trong điện im phăng phắc, quần thần cúi đầu như tượng đá, không một ai hưởng ứng.
Không phải là không có việc gì, mà là không ai dám nói. Bọn họ đang đợi, một phong tấu chương đến từ Ích Châu.
So với những việc nhỏ nhặt khác, loạn cục ở Ích Châu mới là đại họa ngập đầu của Đại Hạ lúc này.
Tính theo giờ, hôm nay, phong tấu chương đó, hẳn là phải đến nơi rồi.
"Nếu không có việc gì..." Giọng nàng không nặng, nhưng lại lạnh như băng sương: "Vậy chư vị bãi triều đi, trẫm cũng không làm mất thời gian của chư vị."
Mắt phượng lướt qua, lời nói rơi xuống như dao.
Bên dưới, quần thần mồ hôi lạnh túa ra, vừa định dập đầu lui ra thì nghe ngoài điện bỗng có tiếng hô lớn, phá vỡ sự tĩnh mịch: "Cấp báo! Quân tình Ích Châu tấu trình!"
Bên ngoài điện Kim Loan, một thái giám chạy vào, giơ cao mật hàm qua đầu, phủ phục trên đất, thở không ra hơi.
"Khởi bẩm bệ hạ, Lục nguyên soái Lục Vân sau khi đến Ích Châu đã tự ý bắt tứ đại thương gia lương thực ép giá lương thực lên tới một trăm năm mươi văn một đấu!"
"Hành động này đã gây ra oán than ngút trời, dân chúng bạo động, mấy kho lương bị đốt phá, châu phủ cũng đã hoàn toàn thất thủ vào ngày hôm qua!"
"Ích Châu bây giờ đã lòng người hỗn loạn, dân chúng lầm than!"
Lời vừa dứt, trong điện lập tức nổ tung! Các triều thần vốn đang cúi đầu im lặng, lúc này đồng loạt biến sắc, giống như đã sớm nén giận đầy bụng, chỉ chờ có lệnh là đồng loạt sủa vang như một bầy chó dữ!
"Nghịch thần! Đúng là nghịch thần! Hắn là khâm sai, sao dám tự ý thay đổi chính sách lương thực, kích động dân chúng làm loạn!"
"Dân chúng chết đói đầy đường, châu phủ bị đốt phá, tên Lục Vân này rốt cuộc là đến để bình định thiên tai cứu nạn, hay là đến để châm lửa?!"
Binh bộ Thượng thư Tiêu Võ tức đến sùi bọt mép, phất mạnh tay áo, chỉ thẳng lên trước điện, giọng nói như sấm sét:
"Bệ hạ! Tên Lục Vân này coi thường kỷ luật, tự ý dùng quyền loạn chính, lấy mệnh lệnh triều đình để mưu đồ riêng, ép tăng giá lương thực, bức dân làm loạn!"
"Hôm nay là dân chúng Ích Châu nổi dậy, nếu không nghiêm trị, ngày mai sẽ là Vân Lĩnh, Giang Nam cùng nhau hưởng ứng!"
"Đến lúc đó, lòng dân oán thán, châu phủ khắp nơi đều loạn, Đại Hạ sẽ không còn nửa ngày thái bình!"
Lão cắn răng trầm giọng, ngữ khí gần như uy hiếp: "Xin Bệ hạ... xử trảm Lục Vân!"
Tiếng "xử trảm" của lão làm cả điện chấn động, một vài lão thần lớn tuổi trực tiếp choáng váng, chống gậy bước ra, gần như khóc lóc kể lể:
"Lão thần đã hơn bảy mươi tuổi, chưa từng thấy kẻ nào vô pháp vô thiên như vậy!"
"Hắn không phải cứu dân, hắn là mượn danh nghĩa triều đình để vơ vét của cải, lộng quyền, ép dân tạo phản!"
"Từ lúc ở kinh thành đã kiêu ngạo làm càn, nay đến Ích Châu lại càng to gan làm bậy, đúng là loạn thần tặc tử!"
"Xin Bệ hạ... lập tức triệu hồi Lục Vân, tước bỏ chức vị, thu hồi binh quyền, gông cùm xiềng xích lại để hỏi tội, chỉnh đốn lại quốc pháp!"
Có người tức giận đập tay xuống bậc thềm ngọc, tay áo rách toạc, có người vỗ ngực hô to "lòng dân đã mất!".
Tiếng giận dữ như sóng triều, hận ý ngập trời.
Trên triều đình, câu nào câu nấy cũng là "đáng chết", "đáng giết", "xin chém Lục Vân".
Từng câu từng chữ như dao, dường như chỉ một lát nữa thôi, trong điện sẽ hạ một đạo tử lệnh, đem đầu của Lục Vân về kinh!
Nữ đế cụp mắt xuống, thần sắc không đổi, chỉ có đầu ngón tay đang chậm rãi vuốt ve mặt bàn ngọc, không nói một lời.
"Thần cho rằng, kết luận việc này vẫn còn quá sớm!" Lúc này, thừa tướng Trần Chí Thanh chậm rãi bước ra khỏi hàng, chắp tay nói lớn.