*Hình minh hoạ: Erza*
Giữa biển khơi mênh mông, vô số đàn cá nhỏ đột nhiên xuất hiện. Cảnh tượng kỳ dị này nếu để người khác nhìn thấy, chắc chắn sẽ lộ ra vẻ mặt như gặp phải ma.
Thế nhưng đối với cô bé Wendy mà nói, chuyện này dường như chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Cô bé chỉ cảm thấy những chú cá vây quanh chiếc bè trông vô cùng xinh đẹp và rất vui tính. Chúng không những không chạy trốn khi cô bé chạm vào, mà còn thân mật cọ vào bàn tay nhỏ bé của cô, khiến Wendy bật cười khúc khích.
"Wendy, vịn chắc vào bè, đừng để ngã xuống nhé."
"Vâng vâng... Sẽ không đâu..."
Chiếc bè cứ thế trôi đi, và đàn cá cũng bơi theo, từ đầu đến cuối không rời khỏi chiếc bè nửa bước...
Chẳng mấy chốc, một hòn đảo đã hiện ra ở phía trước.
Nhìn hòn đảo, Sôn Gôku vỗ nhẹ lên vai Wendy rồi đứng dậy: "Wendy, đừng nghịch nữa, chúng ta đến nơi rồi..."
"Nhanh vậy sao ạ?" Wendy nghe vậy, nghiêng đầu nhìn về phía hòn đảo, sau đó có chút luyến tiếc vẫy tay với đàn cá dưới biển: "Tạm biệt nhé, các bạn cá nhỏ, lần sau chúng ta lại chơi tiếp!"
Lời cô bé vừa dứt, đàn cá vây quanh chiếc bè cũng biến mất. Đây tự nhiên là do Sôn Gôku đã thu lại pháp thuật.
Hai người vừa lên đảo đã bị một đám người cầm quyền trượng, ăn mặc kỳ dị bao vây. Rõ ràng, khi Sôn Gôku và Wendy đến gần hòn đảo, họ đã bị phát hiện, đám người này chỉ đang chờ sẵn mà thôi.
Tên cầm đầu nhìn Sôn Gôku, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tà ác: "Đi bè gỗ sao? Xem ra là hai kẻ đáng thương đi lạc đến đây. Nhưng thật đáng tiếc, các ngươi xui xẻo quá rồi. Một khi đã đến đây thì đừng hòng rời đi nữa, hắc hắc... Người đâu, bắt hai đứa chúng nó lại cho ta!"
Lệnh vừa ban ra, đám người xung quanh lập tức xông lên tấn công Sôn Gôku...
"Anh Gôku..." Wendy nhất thời sợ hãi, mặt mày tái mét, vội ôm chặt lấy chân Sôn Gôku...
"Đừng sợ!" Sôn Gôku an ủi một tiếng, rồi bế Wendy lên: "Nhắm mắt lại đi, sẽ xong ngay thôi!"
"Vâng!" Wendy nghe lời, lập tức nhắm chặt hai mắt.
"Thật đáng buồn! Giữa thợ săn và con mồi mà các ngươi cũng không phân biệt được..." Sôn Gôku lạnh lùng nhìn đám người đang lao tới, một luồng khí tức vô hình thoáng qua rồi biến mất!
Tất cả mọi người tại chỗ đều sững lại, sinh khí hoàn toàn biến mất, rồi ngã gục xuống đất...
Wendy mở mắt ra, nhìn đám người nằm la liệt trên mặt đất, tò mò hỏi: "Anh Gôku, bọn họ sao vậy ạ?"
"Chỉ là ngủ thiếp đi thôi..."
"Ồ..."
Tại trung tâm hòn đảo, vô số người trung niên và lão nhân gầy trơ xương, hai tay bị xiềng xích khóa phép thuật trói lại, đang bị giám sát để làm đủ mọi loại công việc khổ sai như khuân đá, đào đất, xây dựng...
Thậm chí có một ông lão gầy đến da bọc xương, chỉ vì kiệt sức mà ngã quỵ xuống đất, liền bị tên giám sát thẳng tay quất liên tiếp mấy roi, nhất thời da tróc thịt bong, tiếng kêu thảm thiết không ngừng!
"Dừng tay, mau dừng tay! Đừng đánh nữa, đánh nữa ông ấy sẽ bị ngươi đánh chết mất!" Một tiếng quát lớn vang lên, giọng nói tuy to nhưng lại xen lẫn một tia run rẩy, rõ ràng người nói cũng đang vô cùng sợ hãi.
Người lên tiếng chỉ là một đứa trẻ, chính xác hơn là một cô bé tóc đỏ. Dù gương mặt lộ rõ vẻ sợ hãi, cô bé vẫn đứng ra. So với những bóng người mặt mày chết lặng xung quanh, hành động này quả cảm hơn không biết bao nhiêu lần.
Thế nhưng, câu trả lời mà cô bé nhận được lại là những lời vô tình và lạnh lẽo như của ác quỷ: "Chết đi không phải tốt hơn sao? Thứ rác rưởi thế này đã chẳng còn giá trị lợi dụng, chi bằng chết đi cho xong? Như vậy chính ông ta cũng được giải thoát, chẳng lẽ ngươi không nghĩ vậy sao? Ha ha!!"
"Ngươi... ngươi là đồ ác quỷ!!" Cô bé rõ ràng bị lời nói của đối phương dọa cho sợ hãi không nhẹ, thân thể nhỏ bé khẽ run lên.
"Erza, đừng nói nữa..." Một cậu bé có hình xăm trên mặt kéo tay áo cô bé tóc đỏ, nhỏ giọng nhắc nhở.
"Ác quỷ? Ha ha... Ta chính là ác quỷ đấy! Ngươi làm gì được ta? Ha ha..." Tiếng cười điên cuồng vang lên, sau đó một đôi mắt độc ác nhìn về phía Erza. Cây roi trong tay hắn không chút do dự vung ra, quất vào tấm lưng nhỏ bé non nớt của cô, kèm theo một tiếng hét thảm, một vệt máu lập tức hằn lên lưng Erza.
"Dừng tay, có đánh thì đánh ta này! Xin hãy tha cho Erza!" Cậu bé có hình xăm trên mặt lập tức đứng ra, che chắn cho Erza.
"Hắc hắc... Đúng là một màn cảm động lòng người! Chỉ là, ở đây không có chỗ cho ngươi lên tiếng!"
Cây roi lại quất ra, đồng thời quấn lấy thân thể cậu bé, nhấc bổng cậu lên không trung rồi ném mạnh vào bức tường chưa hoàn công cách đó không xa. Lực va chạm mạnh cộng với bề mặt tường lồi lõm khiến cậu bé đau đớn đến ngất đi.
"Jellal!" Erza kinh hãi thốt lên.
Lời của cô bé vừa dứt, một ngọn roi nữa lại vun vút bay tới, quất lên người cô, đau đến mức nước mắt Erza giàn giụa, thân thể nhỏ bé co quắp lại vì đau đớn...
Nhưng ngọn roi vẫn không dừng lại, vẫn kèm theo tiếng cười bệnh hoạn, hết lần này đến lần khác quất lên người cô...
Cơn đau nhức nhối cùng tiếng cười man rợ như ác quỷ của gã đàn ông khiến tâm hồn non nớt của Erza dần bị nỗi sợ hãi nuốt chửng...
Cứ tiếp tục thế này, dù là người kiên cường đến đâu cũng sẽ trở nên nhút nhát...
"Tên này, cũng gần đủ rồi đấy, con bé đó là đứa trẻ chúng ta khó khăn lắm mới bắt về được, nếu bị ngươi đánh chết, cấp trên sẽ trách tội đấy!"
"Yên tâm, ta biết chừng mực, sẽ không đánh chết nó đâu!" Gã đàn ông cười tà ác: "Loại ngây thơ dám vì người khác mà đứng ra như nó, phải dạy dỗ cho tử tế, nếu không đứa nào cũng học theo, chúng ta chẳng phải sẽ rất phiền phức sao?"
"Nói cũng phải, cố gắng đừng đánh chết là được..."
"Hắc hắc..." Gã đàn ông lại cất lên một tiếng cười bệnh hoạn, lực đạo trong tay đột nhiên tăng thêm vài phần, lần nữa quất roi về phía Erza!
Lúc này, Erza đã bị thủ đoạn tàn nhẫn của đối phương dọa cho không dám động đậy, chỉ biết hai tay ôm đầu, cắn chặt răng chờ đợi ngọn roi tàn nhẫn giáng xuống.
Chỉ là lần này, ngọn roi rõ ràng dùng sức hơn mấy lần trước lại không rơi xuống người cô. Trong lòng vừa sợ hãi vừa tò mò, Erza hé mắt nhìn về phía trước. Thứ cô thấy chỉ là một bóng lưng rộng lớn, và một bóng hình nhỏ bé đang ngồi trên vai người đó. Ngọn roi đang vung tới đã bị bóng người trước mặt cô dùng một tay bắt gọn.
Lúc này, Sôn Gôku vô cùng phẫn nộ, thực sự vô cùng phẫn nộ. Hắn vốn biết tuổi thơ của Erza ở Tháp Thiên Đường đã trải qua những chuyện tàn khốc, nhưng đó chỉ là biết qua lời kể. Bây giờ khi tận mắt chứng kiến, một ham muốn hủy diệt trỗi dậy trong lòng hắn.
"Các ngươi... còn có tính người không?" Giọng Sôn Gôku lạnh như băng, tựa như lời tuyên án tử của Tử Thần đến từ Cửu U.