"Món ăn không nhất thiết phải ngon đến mức nào, mà là món ăn có thể khiến người ta cảm thấy thỏa mãn và hạnh phúc. Đó mới thực sự là ẩm thực." Nakiri Senzaemon tổng kết lại trong sự thán phục: "Về điểm này, ta thừa nhận, cháu là người ưu tú nhất mà ta từng thấy."
Kể từ giờ phút này, cái tên Tadokoro Megumi đã thực sự được những nhân vật thuộc tầng lớp thượng lưu này ghi nhớ.
Ai cũng biết, chỉ cần là món ăn được Nakiri Senzaemon nếm thử một miếng, danh tiếng của các đầu bếp bên ngoài đều sẽ tăng lên gấp bội; nhưng cảnh tượng như bây giờ, không chỉ nếm thử mà còn ăn sạch toàn bộ, không biết đã bao nhiêu năm rồi chưa từng xuất hiện!
Kể từ khi "Lưỡi của Chúa" của Nakiri Senzaemon đạt đến trình độ cao nhất, tình huống như vậy chưa bao giờ xảy ra, điều này đủ để chứng minh tài năng đáng sợ của Tadokoro Megumi.
"Một tài năng như vậy, nếu có thể thu về dưới trướng thì tốt quá..."
"Các vị đừng mơ mộng nữa, cô ấy là người thân tín của Son Goku đại nhân kia, nói cách khác, cô ấy đã sớm là người của Tōtsuki rồi."
"Vậy thật đúng là đáng tiếc, một nhân tài như vậy mà lại không thể thu phục được."
Tất cả các nhân vật lớn đang nóng lòng tìm kiếm tài năng đều lộ vẻ thất vọng.
"Ngoại trừ Goku-kun ra, trong hơn mười năm qua, cháu là người thứ hai khiến ta ăn hết sạch một món ăn." Nakiri Senzaemon nhìn Tadokoro Megumi với ánh mắt lạ thường, gương mặt ửng hồng, có chút kích động: "Ta vốn cho rằng, chỉ có món ăn ngon nhất trên đời mới có thể làm ta thỏa mãn, nào ngờ một món ăn bình dị như thế này cũng có thể lấp đầy vị giác của ta. Xem ra con đường ta vẫn luôn theo đuổi vốn đã sai lầm rồi, hóa ra vẫn còn loại ẩm thực này có thể khiến ta ăn hết."
"Bây giờ ta cuối cùng đã hiểu, ẩm thực chân chính quả thực không nằm ở hương vị, mà nằm ở việc nó có thể mang lại hạnh phúc và sự thỏa mãn cho người khác hay không." Nakiri Senzaemon nhìn Tadokoro Megumi với ánh mắt rực sáng, mỉm cười nói: "Cháu đã là một đầu bếp vô cùng ưu tú rồi, chỉ là, ta hy vọng kỹ thuật nấu nướng của cháu có thể trở nên tốt hơn, để lần sau ta ăn là vì nó mỹ vị."
"Cảm ơn ngài, cháu sẽ cố gắng ạ!" Tadokoro Megumi nhận được lời khích lệ và khen ngợi như vậy, kích động đến mức mặt đỏ bừng.
Ở phía sau, Kikinokuni Nene cũng có vẻ mặt nghiêm túc, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành: "Không ngờ đánh giá về cô ta lại cao đến thế, còn có thể khiến vị đại nhân kia ăn sạch toàn bộ món ăn..."
Theo những gì cô ta biết, đầu bếp có thể khiến Nakiri Senzaemon ăn món của mình trên toàn thế giới này chỉ đếm trên đầu ngón tay, huống chi là người có thể khiến ông ăn sạch sành sanh như thế này.
Một người lợi hại như vậy lại trở thành đối thủ thách đấu của mình, Kikinokuni Nene theo bản năng cảm thấy có điều không ổn.
Dojima Gin cầm lấy micro, nhìn về phía Kikinokuni Nene: "Vị tiếp theo, em Kikinokuni Nene, mời em mang món ăn của mình lên."
Với một trái tim tràn đầy tự tin nhưng cũng có chút thấp thỏm, Kikinokuni Nene bưng món ăn của mình đến trước mặt năm vị giám khảo.
"Đây là mì Soba..."
"Vâng, đây là món mì soba thịt bằm cay nồng do chính em nghiên cứu ra."
Nakiri Senzaemon mở nắp đậy, chỉ cảm thấy một luồng vị cay nồng và hương thơm đậm đà xộc vào mũi, nước dùng đỏ tươi kết hợp với những sợi mì màu lúa mạch, tạo nên một sự xung đột thị giác mạnh mẽ. Chỉ cần ngửi mùi thôi cũng đã khiến người ta tứa nước bọt, không ngừng nuốt khan.
Thế nhưng Nakiri Senzaemon lại lắc đầu với vẻ thất vọng: "Chỉ ở trình độ này thôi sao? Quả nhiên, không nên kỳ vọng quá lớn thì hơn."
Nói rồi, ông đậy nắp lại, hoàn toàn không có ý định động đũa.
Kikinokuni Nene thấy vậy, sắc mặt hơi tái đi. Tình huống này đã cho cô ta ý thức được rằng, mình đã mất đi một phiếu của Nakiri Senzaemon, nói cách khác, thất bại của cô ta đã được định đoạt.
Bởi vì cô ta đã thấy, Tadokoro Megumi nhận được sự khen ngợi nhất trí, thậm chí ngay cả Nakiri Senzaemon cũng không tiếc lời tán thưởng, thắng bại đã rõ.
Mặc dù trong phần nếm thử tiếp theo, mấy vị giám khảo như Yukihira Joichiro đều khen không ngớt lời, thán phục không thôi, nhưng chính vì vậy lại càng khiến người ta tiếc nuối. Người tinh ý đều đã nhìn ra, Kikinokuni Nene đã cầm chắc phần thua.
Giữa sự căng thẳng và mong đợi của vô số người, tiếng loa phát thanh vang lên: "Bây giờ, chắc hẳn năm vị giám khảo trong lòng đã có kết quả của riêng mình, xin hãy nhấn nút chọn tên người chiến thắng mà các vị công nhận trên màn hình lớn."
Không chút do dự, Nakiri Senzaemon trực tiếp nhấn vào nút đại diện cho tên của Tadokoro Megumi, và tên của cô cũng ngay lập tức hiện lên trên màn hình phía trên đầu ông.
"Đây là..."
Nhìn tên hiển thị trên đầu năm vị giám khảo, Kikinokuni Nene cả người ngây ra tại chỗ.
Máy quay lia qua, trên màn hình phía trên đầu năm vị giám khảo, cái tên được hiển thị tất cả đều là – Tadokoro Megumi.
"Năm vị giám khảo, tất cả đều nhất trí lựa chọn Tadokoro Megumi!!"
"Đồng thời nhận được cả năm phiếu, đây chính là một chiến thắng áp đảo!!! Điều này thật sự quá bất ngờ! Tôi xin tuyên bố, trong trận chiến Shokugeki giành ghế thứ sáu, Kikinokuni Nene đã thất bại trong việc bảo vệ vị trí của mình. Ghế thứ sáu của Thập Kỳ Nhân Tōtsuki sẽ do người chiến thắng – Tadokoro Megumi – kế nhiệm!!"
"Oa~ Megumi! Cậu giỏi thật đấy! Thẳng tiến lên ghế thứ sáu luôn!" Yoshino Yuuki vẻ mặt hưng phấn ôm chầm lấy Tadokoro Megumi, vui vẻ ôm cô nhảy cẫng lên. Đối với thất bại của mình, cô không hề để trong lòng, bởi vì cô đã sớm biết mình không phải là đối thủ của Tadokoro Megumi.
"Tớ... tớ..." Tadokoro Megumi lúc này cũng mang vẻ mặt ngơ ngác, dường như không thể tin được rằng mình sẽ thắng.
"Như vậy, theo điều lệ của trận Shokugeki lần này, chúng tôi sẽ đưa ra hình phạt đuổi học đối với người thua cuộc – Kikinokuni Nene, thu hồi toàn bộ quyền lợi liên quan đến Thập Kỳ Nhân, đồng thời phải hoàn trả lại toàn bộ chi phí đã tiêu trong tháng này."
Kikinokuni Nene nghe vậy, kinh ngạc thốt lên: "Không phải chứ, ngay cả chi phí đã tiêu cũng phải trả lại sao?"
Nakiri Senzaemon đứng dậy, sắc mặt nghiêm túc: "Những tháng trước thì thôi, bắt cô trả lại cô cũng không trả nổi, nhưng chi phí của tháng này phải hoàn trả toàn bộ. Đây cũng là một hình phạt nho nhỏ dành cho những học sinh đã phản bội Tōtsuki các cô."
Sắc mặt Kikinokuni Nene trắng bệch, cảm giác cả cuộc đời đều trở nên tăm tối: "Chỉ... chỉ là chi phí của tháng này... con cũng không trả nổi đâu ạ!!"
Quyền lợi của Thập Kỳ Nhân Tōtsuki lớn đến mức nào, tài chính không giới hạn, được cung cấp những trang thiết bị tốt nhất, chỉ riêng việc mua một ít nguyên liệu nấu ăn thôi cũng đã là một con số thiên văn đối với một học sinh.
Lúc này, Kikinokuni Nene thật sự sợ hãi, nhìn Nakiri Senzaemon với vẻ yếu ớt, lí nhí hỏi: "Vậy... không trả nổi... thì sẽ thế nào ạ?"
Nakiri Senzaemon liếc cô ta một cái đầy thờ ơ: "Đi làm công để trả nợ thôi, cho đến khi trả hết mới thôi."
Kikinokuni Nene cảm thấy hơi choáng váng, đây rõ ràng là muốn bắt cô ta làm lao động chân tay mà, đành phải yếu ớt hỏi một câu: "Vậy... lương là bao nhiêu ạ?"