- Ý TỐT CỦA HỒ CÔNG TỬ TA XIN NHẬN, NHƯNG TA KHÔNG THỂ RỜI ĐI NHƯ VẬY ĐƯỢC.
- Ý tốt của Hồ công tử ta xin nhận, nhưng ta không thể rời đi như vậy được.
Ánh mắt của y nhìn thi thể của Tuyết Điêu.
Hồ Tiểu Thiên đoán được y không đành lòng để thi thể của Tuyết Điêu ở nơi hoang dã, gật đầu nói:
- Lý tiên sinh yên tâm, ta giúp ngươi chôn cất nó.
Lý Trường An mím môi. Từ trước tới nay tính tình y quái gở, không thích nhận ân huệ của người khác, nhưng hôm nay lại không thể không nhận ân tình này của Hồ Tiểu Thiên.
Lúc Hồ Tiểu Thiên chuẩn bị cùng Triển Bằng đi đào hố chôn cất Tuyết Điêu, lại nghe Lý Trường An nói:
- Diêm Hổ Khiếu đang đuổi giết ta, không lâu nữa hắn sẽ đuổi tới đây.
Diêm Hổ Khiếu chính là Ngự thú sư nổi tiếng ngang với y, nhân xưng Thú Ma!
Hồ Tiểu Thiên đương nhiên không biết ân oán cá nhân của Lý Trường An, nhưng hai người cũng không muốn thêm quá nhiều phiền phức, dù sao đám Ngự thú sư cũng không thể chỉ dùng võ công mà có thể đánh được, bọn họ có thể điều khiển các dã thú hùng mạnh nhất của bản địa, một Ngự thú sư cao minh có thể tạo nên một quân đoàn dã thú khiến người ta khiếp sợ.
Hồ Tiểu Thiên và Triển Bằng hai người hợp sức, một lát đã được một cái hố, để thi thể của Tuyết Điêu vào trong đó chôn, đây cũng là tránh để thi thể của Tuyết Điêu bị dã thú ăn mất. Còn gấu đen thì không được tốt số như vậy, Hồ Tiểu Thiên cắt lấy bốn cái chân của gấu đen, để lại chỉ lãng phí chi bằng đem về cùng anh em thưởng thức món ăn quý. Hơn nữa như vậy cũng coi như là báo thù giúp Lý Trường An.
Khi ba người chuẩn bị rời khỏi rừng rậm, Lý Trường An lại giống như có chút phát hiện, hạ giọng nói:
- Chậm đã!
Hồ Tiểu Thiên nghiêng tai nghe, dường như nghe thấy có tiếng rên của dã thú, trong lòng thầm kêu không ổn, lẽ nào Thú Ma Diêm Hổ Khiếu đã đến nhanh như vậy?
Lý Trường An chỉ về hướng đông bắc nói:
- Chúng ta đi bên đó xem!
Triển Bằng nói:
- Hay là một mình thuộc hạ đi. Chủ công, mọi người ở lại đây đợi thuộc hạ.
Hồ Tiểu Thiên gật đầu, hắn tương đối yên tâm với Triển Bằng, dặn dò:
- Ngươi nhất định phải cẩn thận.
Triển Bằng nhanh chóng đi vào rừng sâu. Hắn cũng nghe thấy tiếng gào thét vừa rồi.
Hai người Hồ Tiểu Thiên và Lý Trường An đợi trong khoảng thời gian uống một chén trà, cuối cùng cũng thấy Triển Bằng trở về, trong tay còn cầm ba con con vật màu đen tròn tròn nho nhỏ lúc lắc thịt, ra là ba con tiểu hắc hùng, chỉ lớn chừng con thỏ, lông xù mập mạp, con nào cũng đều dáng vẻ ngây thơ chân thành, ánh mắt tội nghiệp đầy nước, tội nghiệp nhìn ba người. Hồ Tiểu Thiên vội vàng đem bốn cái chân gấu bọc lại, lơ mơ đoán được ba con gấu đen con này mười phần thì có tám chín là con của con gấu đen lớn mới rồi.
Lý Trường An nhìn thấy ba con tiểu hắc hùng, trên mặt lập tức tràn đầy sát khí, y rút con dao găm ra, nghiến răng nghiến lợi nói:
- Ta phải báo thù cho Tuyết Nhi…
Vì tình cảm đối với Tuyết Điêu rất sâu nặng, Lý Trường An quả nhiên muốn giết ba con tiểu hắc hùng cho hả giận.
Hồ Tiểu Thiên vội vàng giơ tay ra ngăn lại:
- Lý tiên sinh, không được, không được, những con gấu nhỏ này quả thực vô tội, chuyện mà bố mẹ chúng đã làm không có liên quan gì đến chúng, hơn nữa con đại hắc hùng đó cũng là bị sự khống chế của Ngự thú sư, ngươi tuyệt đối không thể như vậy.
Lý Trường An cũng biết Hồ Tiểu Thiên nói có lý, nản lòng cúi đầu xuống.
Hồ Tiểu Thiên liếc nhìn Triển Bằng, chủ ý muốn Triển Bằng thả ba con tiểu hắc hùng này đi, nhưng Triển Bằng nói:
- Chủ công, bây giờ thả chúng so với việc giết chúng cũng không có gì khác nhau, mấy con gấu con này quả thực quá nhỏ, mất đi sự che chở của cha mẹ, ở nơi sơn dã này cũng chỉ có con đường chết.
Lý Trường An lúc này mới bình tĩnh lại, hạ giọng nói:
- Không sai, để bọn chúng lại cũng chỉ có con đường chết, nếu muốn bọn chúng sống, hay là hay mang về nuôi, đợi sau vài năm rồi thả về rừng.
Trước lúc chuẩn bị đi Hồ Tiểu Thiên nghĩ đi nghĩ lại vẫn nên đem bốn cái chân vứt về chỗ gấu đen, cũng không phải thằng nhãi này bị tình yêu thương động vật quấy phá, mà là lương tâm của hắn đột nhiên trỗi dậy. Nếu ăn bốn cái chân này, sau này làm sao đối mặt được với ba con gấu nhỏ đáng yêu như thế này, tuy sự thực hắn đã trở thành kẻ thù giết mẹ của ba con gấu nhỏ, nhưng ba con gấu con này cũng không biết, cho dù như vậy, cũng không thể giết chết mẹ ruột của bọn nó, lại ăn chân gấu, tội lỗi tội lỗi!
Hồ Tiểu Thiên trận này ra ngoài săn thú tay không trở về, đương nhiên cũng không thể nói không có chút thu hoạch, cứu được một tính mạng, nhân tiện lại mang theo ba con gấu con về. Về phần chăn nuôi động vật, đám người bọn họ không có kinh nghiệm, nếu gắng phải nói có, cũng chỉ có huynh muội Đường gia, người ta trước đây dù sao cũng từng nuôi ngựa, nhưng nuôi ngựa và nuôi gấu thực sự không giống nhau. Đường Khinh Tuyền vừa nghe nói là nuôi gấu, lập tức từ chối nhiệm vụ khó khăn này, tuy chỉ là ba con gấu nhỏ rất đáng yêu, nhưng thật sự vì như vậy mới không thể để chúng nó chịu oan trong tay mình.
Hùng Thiên Bá nghe nói Hồ Tiểu Thiên đem về ba con gấu lại tỏ ra rất hứng thú, chủ động xin được nuôi chúng, mình là gấu nhỏ (Hùng hài tử), bọn chúng cũng là gấu nhỏ, nếu như nuôi thành công, bốn con gấu có thể thành một bàn mạt chược. Hồ Tiểu Thiên tuy rất chờ mong tình cảnh này, nhưng hắn cũng biết Hùng hài tử tuyệt đối không phải một người có thể làm dưỡng phụ, không chút do dự mà từ chối gã.
Nghĩ đi nghĩ lại vẫn là để cho Lý Trường An nuôi là phù hợp nhất, ba con gấu nhỏ này chỉ có ở trong tay Lý Trường An mới có thể trưởng thành khỏe mạnh.
Sau hai ngày tĩnh dưỡng, cơ thể của Lý Trường An hồi phục rất nhiều, cảm xúc dường như cũng hồi phục lại. Nghe ý của Hồ Tiểu Thiên, Lý Trường An thở dài, trong lòng thầm nghĩ đây có lẽ là ý trời, ông trời cướp đi Tuyết Điêu của y, nhưng lại đem đến cho y ba con gấu nhỏ, chính là để y hiểu lấy đức báo oán.
Lý Trường An nói:
- Hồ công tử, người yên tâm, ta hiểu được ý của người, nhất định sẽ nuôi dưỡng ba con gấu nhỏ, nuôi chúng lớn lên.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Lý tiên sinh, vết thương trên cơ thể ngươi thế nào rồi?
Lý Trường An nói:
- Tốt hơn rồi, đa tạ Hồ công tử ra tay cứu giúp, nếu không Lý mỗ lần này có thể đã chết trong bụng gấu rồi.
Hồ Tiểu Thiên có chút khó hiểu nói:
- Lý tiên sinh vì sao lại bị truy sát?
Lý Trường An trầm ngâm một lát rồi nói:
- Chuyện này cũng là nỗi khổ bất đắc dĩ của Lý mỗ.
Y không bằng lòng nói ra nguyên nhân thật sự, Hồ Tiểu Thiên đương nhiên cũng không tiện hỏi thêm, mỉm cười nói:
- Lý tiên sinh chỉ cần ở quận Đông Lương dưỡng thương, ở chỗ ta an toàn nên có thể được đảm bảo.
Lý Trường An lắc đầu nói:
- Đa tạ ý tốt của Hồ công tử, sau hai ngày nghỉ ngơi dưỡng thương, cơ thể ta đã hồi phục rất nhiều, ta định ngày mai sẽ rời khỏi đây.
Hồ Tiểu Thiên ngạc nhiên nói:
- Nhanh vậy sao?
Lý Trường An nói:
- Thực không dám giấu, ta là bị Thiên Cơ Cục truy sát, năng lực của Thú ma Diêm Hổ Khiếu không đứng sau ta, sở trường của ta là khu sách phi cầm, còn hắn lại giỏi khống chế thú. Hôm trước con hắc hùng tấn công ta có lẽ cũng là do hắn khống chế.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Nếu là như vậy, Lý tiên sinh càng không cần phải trốn, Thiên Cơ Cục không có giao tình gì với ta, bọn họ cũng không dám dễ dàng tới địa bàn của ta mà bắt người.
Hồ Tiểu Thiên rất có lòng tin với chuyện này.
Lý tiên sinh cười nói:
- Ý của Hồ công tử ta xin nhận, chỉ là Lý mỗ còn có chuyện chưa làm xong, nhất định phải tới Mạc Bắc biên thùy.
Mạc Bắc biên thùy mà y nói tới chính là phía bắc Đại Ung.
Hồ Tiểu Thiên sở dĩ thịnh tình níu giữ Lý Trường An, kỳ thực cũng là có mục đích, thuật điều khiển thú của Lý Trường An khiến Hồ Tiểu Thiên rất hứng thút, nếu như có người này giúp đỡ, há chẳng phải là trong tổ chức có một đoàn quân dã thú nghe thôi cũng khiến người khác phải sợ rồi. Điều thiếu nhất trong lực lượng hiện nay chính là lực lượng không trung, nếu tạo ra được một đội quân không trung, vậy khi chiến đấu với kẻ địch chẳng phải có ưu thế sao? Hồ Tiểu Thiên vẫn nhớ lúc đầu hộ tống An Bình công chúa qua sông, chính là lúc trên không trung có một loài chim bay đến thả đá xuống đánh chìm con thuyền.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Vết thương của Lý tiên sinh chưa lành sao có thể đi xa, hơn nữa ba con gấu nhỏ cũng không thể nào theo tiên sinh đi xa như thế được?
Lý Trường An nói:
- Đi đường không có gì đáng ngại, còn về ba con gấu nhỏ, ta từng nói nhất định giúp nuôi dưỡng chúng trưởng thành thì nhất định sẽ làm, sau ta sẽ viết một phương pháp nuôi dạy chúng giao cho công tử.
Hồ Tiểu Thiên nghe tới đây không khỏi thất vọng, điều hắn muốn không phải là cái này.
Lý Trường An nói:
- Hồ công tử liên tục cứu ta hai lần, Lý mỗ mãi mãi ghi tâm, trên người ta không có vật gì cũng không biết báo đáp công tử thế nào.
Chương 1025: Ân cứu mạng (hạ).
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Lý tiên sinh không cần nói như vậy, ta cứu ngươi không phải là muốn ngươi báo đáp ta.
Lý Trường An nói:
- Lý mỗ có một tiểu sư đệ, y tên Hạ Trường Minh, từ nhỏ đã theo bên ta học tài nghệ. Bảy năm trước sư tôn ta qua đời, y cất một ngôi nhà ở trước mộ phần thay ta giữ đạo hiếu bảy năm, khổ học kỹ thuật ngự thú, từ trước tới giờ chưa từng xuống núi. Ta từng có ý tiến cử y vào Thiên Cơ Cục làm việc, nhưng thế cục thiên hạ hiện nay thay đổi, tiền đồ Đại Khang u ám, suy nghĩ tới tương lai phát triển của y, ta bỏ ý định ban đầu. Hồ công tử bây giờ đang là lúc cần dùng người, nếu Hồ công tử tin vào con mắt của ta, ta xin tiến cử y đến giúp sức cho công tử, không biết ý công tử thế nào?
Hồ Tiểu Thiên nghe vậy vui mừng quá đỗi, tuy Lý Trường An không bằng lòng ở lại giúp hắn, nhưng y tiến cử tiểu sư đệ đến cũng giống như vậy, cho dù bản lĩnh không sánh bằng y, chí ít cũng là một Ngự thú sư giỏi. Hồ Tiểu Thiên lập tức gật đầu nói:
- Như vật thì phiền Lý tiên sinh rồi.
Lý Trường An nói:
- Ta vừa viết xong thư gửi cho y, kêu y qua đây giúp ta, nếu như thuận lợi, sau hai ngày nữa y sẽ tới.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Hóa ra tiểu sư đệ của Lý tiên sinh lại ở gần chỗ ta như vậy.
Lý Trường An mỉm cười nói:
- Không coi là xa, hơn ba nghìn dặm.
Hồ Tiểu Thiên trố mắt đứng nhìn, hơn ba nghìn dặm trong hai ngày có thể tới được đây, ngươi nghĩ là đi đường cao tốc hay đi máy bay vậy? nhưng nghĩ lại giống Ngự thú sư như Lý Trường An không thể lấy lý lẽ thông thường mà nói được, mình là cưỡi ngựa, người ta cưỡi chim, Lý Trường An không phải có một con Tuyết Điêu sao? Thân là sư đệ của y có lẽ cũng không kém, trong lòng kinh ngạc thán phục nhưng cũng không khỏi mong chờ. Nếu Hạ Trưởng Minh này thật sự sẽ làm thủ hạ dưới trướng của mình, vậy mình không phải như hổ thêm cánh sao?
Rất nhiều chuyện trên thế gian này đều nằm ngoài dự liệu của Hồ Tiểu Thiên. Hồ Tiểu Thiên tuy đồng ý đưa ra ba mươi vạn thạch lương thực cho triều đình, nhưng không ngờ đội vận chuyển lương thực của triều đình lại tới nhanh như vậy. Bảy ngày sau khi Phàm Tông Hỉ rời khỏi, đội vận chuyển lương thực của triều đình đã tới ba mươi dặm ngoài quận Vũ Hưng.
Khi Hồ Tiểu Thiên nhận được tin tức này không khỏi cảm thấy bất ngờ, chẳng lẽ đám người này cũng là cưỡi chim lớn bay tới?
Đội vận chuyển lương thực mà triều đình cử tới nếu xuất phát từ Khang Đô sẽ không nhanh như vậy, mà là lão Hoàng đế Long Tuyên Ân sau khi nhận được tin Hồ Tiểu Thiên đồng ý đưa ra ba mươi vạn thạch lương thực, thì lập tức hành động. Lão ta sai Khương Chính Dương trấn thủ thành Vân Dương đưa binh mã đoàn xe đến vận chuyển lương thực.
Hồ Tiểu Thiên tuy chưa từng chính thức gặp mặt Khương Chính Dương trấn thủ thành Vân Dương nhưng đã từng quen biết. Trước đây không lâu, Khương Chính Dương từng cử thuộc hạ Tổ Đạt Thành tới mượn lương thực, nhưng bị mình từ chối, không ngờ lần này Hoàng thượng lại giao nhiệm vụ vận chuyển lương thực cho y. Hồ Tiểu Thiên không khỏi than Long Tuyên Ân ngu ngốc, hồ đồ, Đại Khang không mất nước quả thực là thiên lý bất dung. Xem ra Long Tuyên Ân vội lấy đi ba mươi vạn thạch lương thực, sợ mình sẽ đổi ý, mặt khác cũng thể hiện Long Tuyên Ân vốn không tin mình.
Khương Chính Dương vô cùng coi trọng chuyến áp giải lương thực lần này, cử đi một đội hai vạn người, tổng cộng ba nghìn chiếc xe kéo. Hồ Tiểu Thiên bước đầu tính toán, chuyến này có thể kéo về mười vạn thạch lương thực, nhóm vận chuyển lương thực thứ hai từ Khang Đô xuất phát, khả năng nửa tháng sau sẽ tới đây.
Hồ Tiểu Thiên hiểu rất rõ về tình hình của thành Vân Dương, Khương Chính Dương bây giờ đã rơi vào tình cảnh túng quẫn, lão Hoàng đế lại để cho y vận chuyển lương thực, không khác gì để một con hổ đói hộ tống một con dê béo, con dê béo này gặp họa cũng không có gì lạ.
Về vấn đề này, đám người Dư Thiên Tinh cũng có cùng quan điểm với Hồ Tiểu Thiên. Triển Bằng nói:
- Theo tình hình chúng ta có được, thành Vân Dương quân lương cạn kiệt, quân giữ thành trước đây có ba vạn, vì gần đây lương thực không đủ, liên tục có hơn vạn người chạy trốn, thuộc hạ thấy bọn họ tuyên bố đội vận chuyển lương thực có hai vạn. Thực tế còn thấp hơn số đó.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Chủ công, Khương Chính Dương tự mình đến áp tải lương thảo, tình hình dường như có chút gì không đúng. Lần này y dường như xuất toàn quân, thành Vân Dương đã trở thành một ngôi thành trống rồi.
Lý Vĩnh Phúc cũng là sau khi nhận được tin, lập tức tới bẩm báo với Hồ Tiểu Thiên.
Hồ Tiểu Thiên nhíu mày nói:
- Hoàng thượng sợ ta đổi ý, ngược lại tín nhiệm Khương Chính Dương, lão ta lẽ nào không sợ Khương Chính Dương nuốt trọn số lương thực này?
Hùng Thiên Bá nói:
- Tam thúc, ta không hiểu rồi? Lương thực chúng ta vất vả cướp về vì sao lại phải đưa cho triều đình? Rõ ràng là triều đình nên phát lương thực cho chúng ta? Chúng ta dốc sức vì triều đình, bây giờ làm sao lại đổi ngược lại?
Hồ Tiểu Thiên cười nói:
- Ngươi bớt dính vào chuyện này đi, bảo ngươi làm gì thì ngươi làm cái đó.
Hùng Bá Thiên thở dài nói:
- Được, ta không nói, tóm lại thúc muốn đánh giặc đừng quên để ta làm tiên phong thì được rồi.
Hồ Tiểu Thiên đứng dậy, chậm rãi bước tới bàn cát, nhìn một lúc, hạ giọng nói:
- Khương Chính Dương thiếu chính là lương thực, nếu hết lương thực, hắn sẽ gặp phải cái gì?
Cao Viễn ở một bên nói:
- Nếu hắn hết lương thực, thủ hạ dưới trướng sẽ năm bè bảy mảng, hiện giờ tình hình đào binh ở thành Vân Dương xảy ra thường xuyên, còn có không ít binh lính cướp đoạt của dân, không khác gì cường đạo.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Cho y chỗ lương thực này, nếu y bình an đưa tới triều đình, các ngươi nghĩ triều đình sẽ cho y bao nhiêu?
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Triều đình bản thân còn khó bảo toàn, chờ triều đình cấp lương thực cứu tế, có thể cho hắn một phần mười đã là tốt lắm rồi.
Theo tính toán lương thực hiện nay, lương thực mà Khương Chính Dương có thể được khoảng một vạn năm ngàn thạch, một chút lương thực này đối với y mà nói như nước bỏ biển, chỉ sợ nhét kẽ răng cũng không đủ.
Hồ Tiểu Thiên nói với Hùng Thiên Bá:
- Nếu là ngươi liệu ngươi có đem lương thực đưa tới Khang Đô?
Hùng Bá Thiên ngây ra một lúc, gãi đầu.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Không cần suy nghĩ, nghĩ gì thì nói đấy.
Hùng Thiên Bá nói:
- Đương nhiên là không, bản thân và huynh đệ đều đang đói, dựa vào gì mà phải vận chuyển chỗ lương thực này cho lão cẩu Hoàng đế?
Mọi người không nhịn được cười, Hùng Thiên Bá thằng nhãi này cũng thẳng thắn quá, quả nhiên là nghĩ gì nói đấy, nhưng lời thô lý không thô, đổi lại là bọn họ cũng sẽ nghĩ như vậy. Kỳ thực đa số mọi người đều không hiểu vì sao Hồ Tiểu Thiên lại đem thành quả trong tay mình dâng cho triều đình, người trong cuộc tỉnh táo nhất phải kể đến Dư Thiên Tinh rồi.
Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nhìn Dư Thiên Tinh nói:
- Quân sư, nói thử suy nghĩ của ngươi!
Dư Thiên Tinh tuy đã được Hồ Tiểu Thiên phong làm quân sư, nhưng chỉ dựa vào thắng lợi của hai trận trước vẫn không đủ để mọi người phục y, Hồ Tiểu Thiên cũng có ý đề cao vị trí của y trong lòng mọi người. Kỳ thực với chuyện Khương Chính Dương vận chuyển lương thực Hồ Tiểu Thiên đã xem xét rất rõ ràng, nhưng hắn vẫn muốn đem cơ hội phân tích này cho Dư Thiên Tinh, đồng thời để Dư Thiên Tinh thể hiện tài hoa của mình, cũng là để củng cố lòng tin của y. Dù sao trên người Dư Thiên Tinh vẫn còn một số chỗ chưa quen, Hồ Tiểu Thiên nhất định phải giúp y thay đổi, nhưng sự giúp đỡ này phải cố gắng làm không để lại dấu vết gì.
Dư Thiên Tinh nói:
- Suy nghĩ của Thiên Bá cũng giống suy nghĩ của đa số mọi người, Khương Chính Dương đã không còn lựa chọn nào khác. Hắn lần này dường như dốc toàn lực lượng, một mặt chứng minh hắn rất xem trọng nhiệm vụ vận chuyển lương thực này, một mặt thể hiện, thành Vân Dương trong lòng hắn không quan trọng.
Dư Thiên Tinh đi đến trước bàn cát, đứng bên cạnh Hồ Tiểu Thiên, nhìn vị trí Vân Dương nói:
- Vị trí địa lý của Vân Dương rất quan trọng, đường chủ đạo hai bên tây bắc đều đi qua đây, tuy cách Đại Ung và Tây Xuyên rất xa, nhưng mọi người đừng bỏ qua một điều.
Tay của y di chuyển sang phía tây bắc đến tòa thành trì cách Vân Dương ba trăm dặm.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Hưng Châu!
Thân là người chấn trấn giữ quận Vũ Hưng, hắn đương nhiên hiểu rõ cục diện ảm đạm của phía bắc Đại Khang hơn người khác.
Dư Thiên Tinh gật đầu.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Hưng Châu Quách Quang Bật, đã có sáu vạn binh mã, là một đội mạnh nhất trong số phản quân của Đại Khang, hắn chiếm Hưng Châu, cướp bóc xung quanh, bây giờ đã đứng vững rồi.
Dư Thiên Tinh nói:
- Khương Chính Dương nếu có lòng muốn động đến chỗ lương thực đó, tất nhiên sẽ nghĩ tới đường lui. Vân Dương tuy địa lý vị trí quan trọng, nhưng không phải là nơi có địa hình hiểm yếu dễ thủ khó công, Khương Chính Dương dù muốn cướp đi lương thực, cũng không thể giữ, chuyện cướp lương thực không phải nhỏ, không những sẽ đắc tội với triều đình, hơn nữa còn trở thành kẻ đối địch với những thành trì xung quanh. Khương Chính Dương là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, rất có khả năng đã nghĩ được đường lui tiếp theo rồi. Thuộc hạ đã tỉ mỉ xem xét lại, nếu như muốn đứng vững, Khương Chính Dương chỉ có cách nương tựa vào Quách Quang Bật.
Hồ Tiểu Thiên gật đầu, mang theo mười thạch bao lương thực đến cậy nhờ, ai cũng sẽ không cự tuyệt một đội quân như vậy.
Triển Bằng nói:
- Quân sư vì sao đoán chắc hắn nhất định sẽ phản bội?
Lý Vĩnh Phúc đứng bên thở dài, nói:
- Hoàng thượng một lòng chỉ vì mình, không phản đâu còn đường sống.
Cao Viễn nói:
- Nếu đã như vậy, để hắn tìm nơi nương tựa là phản quân Hưng Châu, chi bằng khuyên hắn đầu quân cho chúng ta. Công tử, chi bằng cử người đi khuyên hắn.
Cao Viên luôn coi Hồ Tiểu Thiên là chủ nhân, vẫn quen gọi hắn là công tử.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Hắn vẫn chưa phản bội, chúng ta đi chiêu hàng hắn, vậy chẳng phải công khai nói cho người thiên hạ biết chúng ta là phản quân sao?
Cao Viễn nhất thời không biết trả lời thế nào, với nhận thức hiện nay của hắn đương nhiên không thể nào biết được quân cờ tiếp theo mà Hồ Tiểu Thiên sẽ đi.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Cho dù Khương Chính Dương phản bội hay không, chuẩn bị chu đáo trước vẫn là chuyện tốt, chúng ta tuyệt đối không được khinh nhẹ. Làm tốt công tác chuẩn bị, chỉ cần Khương Chính Dương dám nuốt hết chỗ lương thảo này, chúng ta sẽ lập tức ra tay.
Mọi người mơ hồ hiểu ra, Hồ Tiểu Thiên có lẽ đang đi một quân cờ lớn, mười vạn lương thảo này rất có khả năng là mồi hắn cố ý tung ra.
Đại quân của Khương Chính Dương đến quận Vũ Hưng vận chuyển lương thực đều đóng quân về phía nam cách thành mười dặm, trước khi chưa có sự cho phép của Hồ Tiểu Thiên, bọn họ không được tiến vào quận Đông Lương. Dưới mái hiên người ta sao dám không cúi đầu, tuy có lệnh Hoàng thượng, nhưng dù sao đến chỗ người ta lấy đồ, cũng nên ăn nói tử tế một chút. Luận về thân phận thì Hồ Tiểu Thiên không cao hơn y bao nhiêu, chẳng qua chỉ là phò mã tương lai, nhưng dù sao cũng chưa thành sự thực, nhưng Hồ Tiểu Thiên gần đây liên tiếp hai lần đánh bại Đai Ung, khí thế hùng hồn, hơn nữa người ta còn chiếm được kho Đông Lạc, đã giải quyết được vấn đề ấm no, Khương Chính Dương cũng có phần ngưỡng mộ.
Chương 1026: Kế hoạch có biến (thượng).
Trước đây Khương Chính Dương từng phái Tổ Đạt Thành đến mượn lương thực, nhưng lại bị Hồ Tiểu Thiên không chút do dự từ chối, Khương Chính Dương vì vậy mà căm thù Hồ Tiểu Thiên tới tận xương tủy, không biết đã mắng sau lưng thằng nhãi này bao nhiêu lần, mắng hắn ác độc vô tình, thấy chết không cứu. Nghe nói Hồ Tiểu Thiên quyết định đem ba mươi vạn thạch lương thực đưa cho triều đình, y mới thấy thoải mái, quả thực, người ta đem lương thực cho mình không bằng đem cho Hoàng thượng, chí ít còn có thể có chút danh trung quân ái quốc.
Hôm Khương Chính Dương đến quận Vũ Hưng đãlà lúc chập tối, y không sốt ruột vào thành, mà cử người đến quận Vũ Hưng thông báo trước, buổi trưa hôm sau mới đến quận Vũ Hưng bàn chuyện vận chuyển lương thực.
Hồ Tiểu Thiên sau khi nhận được tin, cũng ngay trong đêm đích thân tới quận Vũ Hưng, giao quyền điều động binh mã cho Dư Thiên Tinh, làm tốt công tác chuẩn bị.
Có thể nói về vấn đề của Khương Chính Dương, đám người của Hồ Tiểu Thiên đã đạt được nhất trí, thằng nhãi này sau khi có được lương thực tuyệt đối sẽ không đưa về kinh thành, mười phần thì có đến tám chín phần sau khi lừa lấy lương thực thì chọn giữ làm của riêng mình. Theo phân tích của bọn họ, thành Vân Dương không dễ phòng thủ, Khương Chính Dương nếu muốn rút về Vân Dương, có lẽ sẽ đối mặt với cục diện bị quần công, không những không giữ được lương thực, còn có khả năng toàn quân bị tiêu diệt. Khương Chính Dương nếu thông minh nhất định sẽ chọn đường lui ổn thỏa. Nếu hướng theo phía nam mà đi tới trung bộ Đại Khang, là chui đầu vào rọ, đi về phía đông sẽ đối mặt với Hồ Tiểu Thiên, phía bắc không xa là Dung Giang, điều này càng không có khả năng. Dư Thiên Tinh phán đoán Khương Chính Dương nếu lui về phía sau nhất định sẽ chọn Hưng Châu.
Hưng Châu là địa bàn của phản tặc Quách Quang Bật, địa thế hiểm yếu, dễ trấn giữ khó tấn công, từ khi thu nạp hai vạn dân công xây dựng Hoàng lăng, thực lực của Quách Quang Bật càng lớn mạnh, gần đây lại lén vượt Dung Giang cướp đoạt không ít lương thảo trên lãnh thổ Đại Ung, khí thế hừng hừng. Khương Chính Dương và y đạt được hiệp định là điều rất có khả năng.
Hồ Tiểu Thiên và Lý Vĩnh Phúc cùng thuyền tới quận Vũ Hưng, đến phủ Đề đốc trước đây, vẫn chưa kịp nghỉ ngơi, thì nghe tin Khương Chính Dương trấn thủ thành Vân Dương đến bái kiến.
Hồ Tiểu Thiên không vội gặp Khương Chính Dương, để Lý Vĩnh Phúc đi trả lời trước, bản thân đi tắm một cái, để Khương Chính Dương ở bên ngoài đợi một canh giờ rồi mới đi gặp mặt.
Khương Chính Dương đợi trong phòng có chút không kiên nhẫn, đột nhiên ngửi thấy một mùi hương mê người, là mấy tên nô bộc bưng rượu và thức ăn lên, chỉ trong chớp mắt, trên bàn bát tiên đã bày đầy những món ngon. Khương Chính Dương và hai tên phó tướng đi cùng y nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, bụng kêu lên rột rột, dù sao thì sáng sớm bọn họ đã đi tới đây, đến tận bây giờ vẫn chưa ăn cơm. Khương Chính Dương tuy là Thái thú Vân Dương, nhưng những ngày tháng này cũng trải qua rất khó khăn, tuy không đến mức đói khát như những tướng sĩ thông thường, nhưng cũng có mấy tháng chưa ăn thức ăn mặn, nhìn thấy món ngon trước mặt, cũng vô cùng muốn ăn, nói không muốn ăn là giả rồi.
Lý Vĩnh Phúc nhìn thấy biểu hiện của mấy người Khương Chính Dương, trong lòng thầm than, quốc gia suy tàn, nạn đói khắp nơi. Ngay cả thân phận như Khương Chính Dương cũng bị ép tới mức này, nghĩ biện pháp của Hồ Tiểu Thiên quả thực là có chút độc ác, nhưng thế sự hiện nay, nếu hắn nhân từ cũng chính là tàn nhẫn với bản thân. Hồ Tiểu Thiên nhìn xa trông rộng, hoài bão khát vọng mình không thể sánh kịp, mình chỉ cần làm tốt phận sự của mình thì được rồi.
Khương Chính Dương cố nén bụng đói, nói với Lý Vĩnh Phúc:
- Lý tướng quân, không biết Hồ đại nhân khi nào mới tới?
Lời y vừa dứt thì nghe bên ngoài truyền đến một tiếng cười lớn.
- Có bạn từ phương xa tới, vô cùng vui sướng! Khương đại nhân, Hồ mỗ đến chậm, để ngài chờ lâu rồi!
Âm thanh dứt, thấy một quý công tử ăn mặc hoa mỹ đong đưa trên mặt đất đi đến.
Khương Chính Dương cũng chưa từng gặp Hồ Tiểu Thiên. Nghe Tổ Đạt Thành giới thiệu, mới biết công tử phú gia mặt mày công tử, ăn mặc lộng lẫy, cử chỉ huyênh hoang chính là Hồ Tiểu Thiên. Nhìn thấy Hồ Tiểu Thiên ăn ngon mặc đẹp, không khỏi nghĩ tới bên trại mình đói khổ, trong lòng Khương Chính Dương lại càng buồn bực bất bình, vì sao ông trời lại không công bằng? Y không tin tiểu tử mặt phấn này lại có bản lĩnh lớn như vậy. Tuy tận đáy lòng Khương Chính Dương có phần xem thường Hồ Tiểu Thiên, nhưng biểu hiện trên mặt vẫn làm như cung kính, ôm tay nói:
- Chào Hồ đại nhân, sớm nghe nói Hồ đại nhân trẻ tuổi tài cao, quả nhiên là danh nghe không bằng một thấy, Khương mỗ xin bái lễ.
Hồ Tiểu Thiên vẻ mặt tươi cười, như gió xuân thổi vào mặt, chắp tay thở dài nói:
- Ta cũng nghe đại danh của Khương đại nhân, quả nhiên trăm nghe không bằng một thấy, Khương đại nhân phong thần ngọc lãng cử chỉ nhẹ nhàng phong thái văn chương, thực sự khiến người ta tôn kính.
Khương Chính Dương trong lòng thầm mắng, thật là dối trá, thằng nhãi này vừa nhìn là biết không phải thứ tốt đẹp gì.
Hồ Tiểu Thiên nói với Lý Vĩnh Phúc:
- Lý tướng quân, làm sao vẫn chưa mời mấy vị đại nhân ngồi xuống?
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Đang muốn mời, thì đại nhân đến.
Trong lòng không nhịn nổi cười, Hồ Tiểu Thiên trước đây tuy rằng không keo kiệt, nhưng cũng không khoa trương như thế này, xem ra là muốn thể hiện cho Khương Chính Dương xem, đây chẳng phải là cố ý hành hạ người ta hay sao.
Khương Chính Dương nói:
- Hồ đại nhân, không cần, ta phụng mệnh ý chỉ của Hoàng thượng đến hộ tống lương thực, Hoàng lệnh trên người, không dám chậm trễ.
Tuy những món ngon trước mặt làm bụng y cồn cào, nhưng nghĩ tới mười vạn bao lương thực, Khương Chính Cương lập tức quên đi sự hấp dẫn trước mắt, vẫn là chính sự quan trọng hơn.
Hồ Tiểu Thiên cười ha ha nói:
- Đã là buổi trưa rồi, mấy vị đại nhân còn chưa ăn cơm, ăn cơm trước đã.
Khương Chính Dương bất đắc dĩ ngồi xuống, sau khi mọi người cùng ngồi xuống, Hồ Tiểu Thiên sai người dâng rượu, bưng chén rượu lên trước mặt nói:
- Mấy vị đại nhân từ Vân Dương tới, lặn lội đường xa, mệt mỏi, chắc chắn gặp nhiều vất vả, Hồ mỗ lấy chén rượu này thay cho tình cảm kính chúc các vị.
Mọi người uống cạn ly rượu này, Hồ Tiểu Thiên mời mọi người dùng bữa, đám người Khương Chính Dương mới đầu còn kiêu ngạo nhưng mỹ vị trước mắt, một lúc sau thì chẳng quan tâm nhiều nữa, người nào cũng nhanh tay gắp đồ. Khương Chính Dương còn coi như là giữ hình tượng nhất, nhìn nụ cười khóe môi của Hồ Tiểu Thiên, cảm thấy thằng nhãi này không có ý tốt, có lẽ là đang giễu cợt bọn họ, lập tức dừng đũa, thở dài nhẹ.
Hồ Tiểu Thiên thấy y thở dài, cố ý nói:
- Khương đại nhân vì sao lại thở dài?
Khương Chính Dương nói:
- Đột nhiên nhớ đến bách tính Vân Dương, hiện nay đang là lúc lạnh nhất trong năm, bách tính trong thành Vân Dương ngày nào cũng có vô số người chết đói, ta là quan địa phương của Vân Dương, mỗi làn nghĩ đến đây, tim như bị dao cắt, thực không nuốt trôi được.
Hồ Tiểu Thiên liếc nhìn đống xương trước mặt y, trong lòng tự nhủ ngươi đó vừa mới ăn không ít, ăn no rồi mới nói nuốt không trôi, tại sao không thấy ngươi nhổ hết chỗ thức ăn vừa ăn ra. Bởi vậy có thể thấy, Khương Chính Dương này cũng là một kẻ dối trá. Hồ Tiểu Thiên cũng thở dài nói:
- Trong nước khắp nơi đều là nạn đói, chỗ nào mà không như vậy, mọi người đều không dễ dàng.
Khương Chính Dương nói:
- Hồ đại nhân không cần khiêm tốn, đại nhân thắng liên tiếp hai trận, giành được kho Đông Lạc, ngài như vậy ta thực sự hâm mộ.
Mọi người đều là người hiểu chuyện. Hồ Tiểu Thiên ngươi rõ ràng hiểu mà còn giả hồ đồ, còn khóc than trước mặt ta là có ý gì?
Hồ Tiểu Thiên thở dài nói:
- Khương đại nhân có điều không biết, quận Vũ Hưng, quận Đông Lương, kho Đông Lạc, cộng lại cũng hơn hai mươi vạn người, muốn để cho nhiều người như vậy ăn no mặc ấm thật không dễ dàng gì.
Khương Chính Dương nghĩ thầm, hai thành trì quận Đông Lương và kho Đông Lạc của ngươi nằm ở Giang Bắc, không chịu thiên tai, y hạ giọng nói:
- Hồ đại nhân trong tình hình này còn có thể cung cấp cho triều đình ba mươi vạn thạch lương thực, thực sự là lòng trung đáng được khen.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Có một số chuyện không nhắc đến cũng vậy.
Khương Chính Dương nao nao, lẽ nào Hồ Tiểu Thiên cung cấp ba mươi vạn thạch lương thực này cũng là bị ép không còn cách nào khác, xem ra là áp lực do triều đình bức bách, nếu không ai lại chịu lôi miếng thịt bổ béo trong miệng mình ra. Khương Chính Dương nói:
- Hồ đại nhân, chúng ta vẫn nên bàn về chuyện lương thực. Hoàng thượng để ta hộ tống lương thực về kinh cứu đói, tình hình kinh thành nghiêm trọng, không thể chậm trễ, hi vọng đại nhân nhanh chóng sắp xếp chuyện vận chuyển lương thực, ta cũng muốn mau chóng xuất phát.
Hồ Tiểu Thiên nói với Lý Vĩnh Phúc:
- Lý tướng quân, lương thực đã chuẩn bị xong chưa?
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Đã chuẩn bị xong rồi, mười vạn thạch lương thực bất kỳ lúc nào cũng có thể chất lên xe.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Khương đại nhân lần này mang đến bao nhiêu xe ngựa?
Khương Chính Dương trả lời:
- Ba nghìn xe ngựa.
Hồ Tiểu Thiên trong lòng thầm tính toán, Khương Chính Dương trong thời gian ngắn lại có thể tổ chức được một đội quân ba nghìn xe, cũng thực là khiến người ta không ngờ, cứ mỗi xe vận chuyển hai tấn lương thực mà tính, ba nghìn xe vừa đủ có thể vận chuyển mười vạn thạch lương thực. Cái khác không nói, chỉ riêng đội hình đoàn xe đầu đuôi nối nhau, cũng xếp dài hai mươi dặm, rêu rao như vậy, thật không sợ người ta cướp đi sao? Hồ Tiểu Thiên nói:
- Khương đại nhân chuyến này tổng cộng đem theo bao nhiêu binh lực bảo vệ lương thực?
Khương Chính Dương nói:
- Hai vạn, cộng thêm mỗi xe ngựa có ba phu xe cộng lại gần một vạn, tất cả gần ba vạn.
Từ trong câu hỏi của Hồ Tiểu Thiên y cũng đoán được Hồ Tiểu Thiên đang lo lắng vấn đề an toàn của chỗ lương thực này, Khương Chính Dương nói:
- Ta đã liên hệ với những thành trấn xung quanh, những nơi đã đến đều sẽ có binh lính giúp đỡ hộ tống, hơn nữa đây là đất Đại Khang, sẽ không có bất kỳ vấn đề gì.
Hồ Tiểu Thiên ý vị thâm trường nói:
- Đại Khang loạn dân khắp nơi, hiện nay đâu đâu cũng là nạn đói, thực sự là không thái bình.
Khương Chính Dương nói:
- Cũng chính vì như vậy, ta mới không dám khinh nhẹ, lần này có thể nói là đã dốc toàn bộ lực lượng của thành hộ tống lương thực, nếu có chút sơ xuất, Khương mỗ cũng lo lắng cái đầu trên cổ.
Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói:
- Khương đại nhân vẫn nên cẩn trọng hơn.
Khương Chính Dương nói:
- Hồ đại nhân yên tâm đi.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Khương đại nhân định đi đường nào về kinh thành?
Khương Chính Dương bị hắn hỏi, không khỏi ngây người ra một lúc, chợt mỉm cười, nhìn xung quanh nói:
- Chuyện này không tiện nói ở đây.
Biểu hiện của y cũng không kỳ quặc, dù sao tuyến đường vận chuyển lương thực cũng là bí mật, người biết càng ít càng tốt.
Hồ Tiểu Thiên nói;
- Lý tướng quân, ngươi lập tức đi sắp xếp chuyện vận chuyển lương thực, lập tức phối hợp với Khương đại nhân vận chuyển lên xe, cố gắng trong một ngày một đêm hoàn thành xong mọi công tác, ngoài ra, tất cả tin tức đều không được lộ ra ngoài, không được để bách tính biết chuyện.
Chương 1027: Kế hoạch có biến (hạ).
Lý Vĩnh Phúc nhận lệnh đi cùng đám thuộc hạ của Khương Chính Dương. Hồ Tiểu Thiên khoát tay áo ra hiệu nô bộc xung quanh lui ra, trong phòng chỉ còn lại hắn và Khương Chính Dương, Khương Chính Dương áy náy nói với Hồ Tiểu Thiên:
- Vừa nãy Khương mỗ không tiện nói ra sự tình xin Hồ đại nhân lượng thứ. Không giấu Hồ đại nhân, Khương mỗ định dẫn hai vạn người đi qua thành Bạch Tuyền đến kinh thành.
Hồ Tiểu Thiên gật đầu, thành Bạch Tuyền nằm ở phía nam cách quận Vũ Hưng hai trăm ba mươi dặm, Khương Chính Dương có lẽ không nói dối, nhưng thành Bạch Tuyền cũng không phải pháo đài chiến lược gì, Khương Chính Dương vì sao lại chọn đây? Lẽ nào bọn họ nghĩ sai, Khương Chính Dương vốn không nghĩ tới làm phản? Hay là y muốn lấy Bạch Tuyền làm nơi trung chuyển?
Khương Chính Dương chắp tay nói với Hồ Tiểu Thiên:
- Hồ đại nhân ta đi trước, chuyện vận chuyển lương thảo không phải là nhỏ, ta nhất định phải đích thân giám sát.
Hồ Tiểu Thiên cũng không giữ lại, tiễn Khương Chính Dương ra ngoài cửa.
Vào trong phòng, lập tức đến bên bản đồ Đại Khang. Bọn họ vốn dự liệu Khương Chính Dương sau khi nhận được lương thực rất có khả năng sẽ đi theo hướng tây bắc, chọn tuyến đường Thương Mộc, con đường này về lý thuyết tuy đi theo hướng tây, nhưng dù sao cũng được, một khi đến Thương Mộc thì cách xa quận Vũ Hưng rồi. Khương Chính Dương có thể cử một nhóm người hộ tống đội vận chuyển lương thực tiếp tục đi theo hướng tây, đám người còn lại ngăn chặn truy binh đuổi theo nếu phát hiện ra hướng đi của bọn họ. Nhưng Khương Chính Dương không ngờ lại chọn đi theo hướng nam, dọc đường đi qua thành Bạch Tuyền cũng là đường tắt đi tới kinh thành.
Điều này có một chút ngoài dự liệu của Hồ Tiểu Thiên, Hồ Tiểu Thiên nhìn bản đồ, Khương Chính Dương vì sao lại chọn đi theo hướng nam, lẽ nào y muốn thông qua cách này để mê hoặc mọi người, đi theo hướng nam một đoạn sau đó lại chuyển theo hướng tây? Hay là y đã hợp tác với tướng giữ thành của thành Bạch Tuyền, sau khi đến Bạch Tuyền thành hai bên sẽ hợp binh một nơi.
Ngón tay của Hồ Tiểu Thiên châm nhẹ trên thành Bạch Tuyền. Thành Bạch Tuyền cũng không phải là một nơi kỳ quái, nhưng phía nam thành Bạch tuyền năm mươi dặm lại có một hồ nước, chính là hồ nước ngọt Vân Trạch lớn nhất trong biên giới Đại Khang. Hồ Tiểu Thiên đột nhiên nghĩ đến điều gì, gọi ra bên ngoài:
- Người đâu, lập tức gọi Lý Vĩnh Phúc cho ta!
Hồ Tiểu Thiên tuy đã nghiên cứu vị trí của Đại Khang, nhưng quen thuộc với địa hình xung quanh thì vẫn không bằng được Lý Vĩnh Phúc.
Lý Vĩnh Phúc nghe Hồ Tiểu Thiên nói xong, nghĩ một lát rồi nói:
- Thông qua thành Bạch Tuyền để đến Khang Đô quả thực là con đường ngắn nhất. Thái thú của thành Bạch Tuyền là Tả Hưng Kiến, người này đã từng là thủ hạ đắc lực dưới trướng của Khương Chính Dương. Khương Chính Dương chọn con đường này nhìn bề ngoài thì không có gì kỳ lạ.
Lý Vĩnh Phúc đến bây giờ cũng không thể xác định Khương Chính Dương sẽ mưu phản, hắn tuy theo lệnh Hồ Tiểu Thiên mà làm, nhưng không có nghĩa lần này hắn đồng ý với phán đoán của Hồ Tiểu Thiên và Dư Thiên Tinh.
Hồ Tiểu Thiên lại cho rằng Khương Chính Dương phản bội là không còn nghi ngờ gì, hắn lắc đầu nói:
- Chuyện này nhất định có chỗ kỳ lạ, ta vốn cho rằng y sẽ đi Mộc Thương, tới Hưng Châu tìm nơi nương tựa Quách Quang Bật, nhưng hiện giờ xem ra, y rất có khả năng còn có đường lui khác, là chúng ta trước đây vẫn chưa nghĩ tới.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Thành Bạch Tuyền đóng quân chưa tới năm ngàn, vốn chỉ là một thành nhỏ, Khương Chính Dương sẽ không lựa chọn thành trì này làm nơi đóng quân.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Cách thành Bạch Tuyền năm mươi dặm chính là Vân Trạch, thành Bạch Tuyền có thủy quân không?
Lý Vĩnh Phúc lắc đầu.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Trong hồ Vân Trạch phải chăng có một đảo lớn?
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Bích Tâm sơn dài năm mươi dặm, rộng hai mươi dặm, cao một ngàn trượng, trên Bích Tâm sơn này sớm đã có thủy tặc chiếm cứ.
Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói:
- Đúng vậy, nhất định là lý do này. Khương Chính Dương nếu từ đất liền đi Hưng Châu, đội quân quy mô như vậy nhất định sẽ đi rất chậm, cho nên hắn không thể không bỏ phương án này, bên ngoài thì chọn thành Bạch Tuyền làm nơi trung chuyển, kì thực dụng ý lại là muốn đi tới Bích Tâm sơn của Vân Trạch. Ta từng điều tra tình hình của Vân Trạch, nhánh sông Vọng Xuân của Dung Giang là nhánh sông đổ vào Vân Trạch, cũng chính là nói Khương Chính Dương rất có khả năng qua sông Vọng Xuân đi vào Vân Trạch, chưa chắc sẽ đi tới thành Bạch Tuyền.
Lý Vĩnh Phúc lại thở dài, nếu thực sự như vậy, vậy chuyện này chỉ sợ sẽ phiền phức lớn, trước khi chưa có căn cứ, chúng ta không thể xuất binh quy mô ra tay ngăn chặn Khương Chính Dương, một khi Khương Chính Dương vào đến cảnh nội thành Bạch Tuyền, bọn họ sẽ ngoài tầm với của chúng ta. Nhưng cho tới giờ, tất cả chỉ là suy đoán cá nhân của Hồ Tiểu Thiên, nếu Khương Chính Dương không có mưu đồ tạo phản, tất cả suy đoán phía trên đều không được thành lập.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Lập tức cho người thông báo cho Dư Thiên Tinh, khả năng kế hoạch của chúng ta sẽ phải điều chỉnh.
Kế hoạch chủ yếu của Hồ Tiểu Thiên là trước khi chứng thực Khương Chính Dương mưu đồ tạo phản phải hạ được thành Vân Dương, ở bờ nam Dung Giang lập nên một phòng tuyến hai thành hỗ trợ lẫn nhau, nhưng hắn cũng không muốn mười vạn thạch lương thực rơi vào trong tay Khương Chính Dương.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Mặt sông Vọng Xuân phức tạp, mặt sông hẹp khó đi, chiến thuyền lớn của chúng ta không có cách nào đi qua, muốn đến bên kia qua sông Vọng Xuân chỉ có cách dùng chiến thuyền nhỏ và vừa, hiện nay quận Vũ Hưng thuyền có thể sử dụng chỉ có chừng bảy mươi chiếc.
Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói:
- Nhất định phải chuẩn bị trước, ngươi đi sắp xếp, để bảy mươi tàu chiến lần lượt đến Vân Trạch, nhất định phải bí mật, quyết không được bứt dây động rừng. Ta có dự cảm, thủy tặc của Vân Trạch có lẽ sẽ có liên lạc với Hưng Châu Quách Quang Bật.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Chủ công, thuộc hạ đi sắp xếp ngay.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Còn nữa, cố gắng kéo chậm thời gian chất lương thực lên xe của bọn họ, để lại cho chúng ta thêm thời gian.
- Vâng!
Khương Chính Dương ở nơi vận chuyển lương thực, nhìn lương thực liên tục được chuyển lên xe, trong lòng y không khỏi kích động. Mười vạn thạch lương thực, đối với y mà nói chính là đống than sưởi trong mùa đông giá rét, có mười vạn thạch lương thực này, tướng lĩnh dưới trướng của y có thể qua mùa đông này rồi. Đại Khang xong rồi, Hồ Tiểu Thiên cũng là một kẻ ngu ngốc, miếng thịt béo trong tay cũng dâng không cho Đại Khang. Khương Chính Dương hận không thể lấy toàn bộ ba mươi vạn thạch lương thực làm của riêng của mình, nhưng với thực lực trước mắt của y, rõ ràng là không có dạ dày lớn thế này, cho dù Hoàng thượng giao nhiệm vụ vận chuyển toàn bộ lương thực cho y, y cũng không có sức để tiêu hóa hết được.
Khương Chính Dương tính toán, mười vạn thạch lương thực cũng là giới hạn mà y có thể nhận được.
Tổ Đạt Thành đến bên cạnh Khương Chính Dương, nói nhỏ:
- Đại nhân, với tốc độ trước mắt muốn chất tất cả lên xe xong e rằng cũng phải mất ba ngày.
Khương Chính Dương gật đầu, cố gắng đẩy nhanh tốc độ chất hàng lên xe.
Tổ Đạt Thành nói:
- Chi bằng đại nhân lại đi nói với bọn họ một tiếng, để bọn họ phối hợp với chúng ta nhiều hơn.
Khương Chính Dương nhíu mày nói:
- Nói nhiều chỉ sợ bọn họ nghi ngờ.
Tổ Đạt Thành nhìn xung quanh, tin rằng cách xa mọi người, mới nói nhỏ:
- Vừa nhận được tin, bên Bích Tâm sơn đã chuẩn bị thỏa đáng, trước khi chúng ta đến thành Bạch Tuyền, sẽ có năm trăm chiến thuyền đến vịnh Thanh Ngọc tiếp ứng.
Khương Chính Dương nói:
- Ngươi đi thông báo cho bọn họ tất cả theo kế hoạch mà làm.
Ngày càng nhiều tin tức truyền đến bên quận Đông Lương, bên Hưng Châu có một đoàn binh mã đã đi theo phía đông, nhìn bên ngoài, đội quân này dường như có ý tiến về phía đông. Còn Khương Chính Dương thì sau ba ngày vận chuyển lương thực, chia thành hai nhóm lục tục tiến về phía nam, mục tiêu là thành Bạch Tuyền, từ hành trình hiện nay có thể thấy không có gì khác thường, Khương Chính Dương có lẽ chọn con đường ngắn nhất đến Khang Đô.
Hồ Tiểu Thiên sau khi đưa thông tin tình báo mới nhất cho Dư Thiên Tinh, Dư Thiên Tinh và hắn dường như phán đoán giống nhau, Khương Chính Dương mười phần có tám chính phần là không đi theo phía tây, dù sao đường bộ vận chuyển rất chậm, đoàn lương thực quy mô như vậy muốn đến Hưng Châu thuận lợi rất khó. Sau khi phân tích tình hình lại một lần nữa, Dư Thiên Tinh cũng cho rằng Khương Chính Dương mang mười vạn thạch lương thực đến Vân Trạch, phóng nhãn khắp Đại Khang, duy chỉ có Vân Trạch mới là nơi y có thể trốn thoát khỏi bị bao vây tiêu diệt, sống yên mà phát triển.
Tám trăm dặm Vân Trạch, trong đó có mấy trăm đảo nhỏ, trên đảo thủy tặc chiếm cứ có gần hai mươi đội, nhưng trong đó đội lớn nhất chính là Hắc Thủy trại của Bích Tâm sơn, đứng đầu Hắc Thủy trại là Mã Hành Không, hô hào thủ hạ có hai vạn, chiến thuyền tám trăm chiếc, nhưng trên thực tế thực lực thủy tặc của Hắc Thủy trại không quá tám nghìn, thuyền lớn nhỏ cũng chỉ có hơn sáu trăm chiếc, trong đó hơn nửa là thuyền cá. Cho dù như vậy, cũng đủ để Mã Hành Không xưng bá Vân Trạch.
Tính toán ban đầu của Hồ Tiểu Thiên và Dư Thiên Tinh bỏ qua Vân Trạch, bọn họ không ngờ Khương Chính Dương dám xuất phát ở phía nam, đồng thời trong lúc Khương Chính Dương vận chuyển lương thực rời khỏi quận Vũ Hưng, Hưng Châu cũng bắt đầu điều binh khiển tướng, nhân cơ hội thành Vân Dương trống mà tấn công Vân Dương, nhưng trên thực tế là tạo ra động tĩnh để thu hút sự chú ý của bên ngoài. Theo dấu hiệu này mà phán đoán, giữa Khương Chính Dương, Mã Hành Không, Quách Quang Bật có lẽ có giao ước ngầm.
Trên thực tế đúng là như vậy, thủy tặc của Hắc Thủy trại trên Bích Tâm sơn và nghĩa quân Quách Quang Bật ở Hưng Châu đã âm thầm kết thành đồng minh. Sau khi Khương Chính Dương và Quách Quang Bật ở Hưng Châu lén lút liên lạc, với ý định ban đầu của Khương Chính Dương là mang theo mười vạn thạch lương thực đến Hưng Châu tụ hội với Quách Quang Bật, nhưng thủ hạ của Quách Quang Bật có cao nhân, mưu sĩ hàng đầu Điền Canh đã bày tính kế sách cho y để Khương Chính Dương đến Vân Trạch, cất giấu lương thực ở Bích Tâm sơn, cũng chỉ có như vậy mới có thể tránh được sự truy bắt của quân Khang, giữ mười vạn thạch lương thực trong tay. Cùng lúc khi Khương Chính Dương xuất phát, Quách Quang Bật cũng cử một đội binh mã do Cổ An Song dẫn đầu tiến về quận Vân Dương, mục đích lần này tuyệt đối không phải là để cướp thành, mà để gây ảnh hưởng, thu hút sự chú ý của các thế lực bên ngoài, tạo điều kiện thuận lợi cho Khương Chính Dương thuận lợi trốn thoát.
Khương Chính Dương không ngờ thành Bạch Tuyền mình nói ra trong lúc vô ý lại làm Hồ Tiểu Thiên nghi ngờ, để hắn nghĩ đến Vân Trạch.
Hồ Tiểu Thiên quyết định đích thân đến Vân Trạch một chuyến, cử bảy mươi chiến thuyền cỡ trung và nhỏ vận chuyển một số lượng binh sĩ đến Vân Trạch chấp hành nhiệm vụ, tổng cộng chở được sáu ngàn thủy binh tinh nhuệ. Những con thuyền này xuôi ngược Dung Giang mà tới, đi qua sông Vọng Xuân tới Vân Trạch. Hồ Tiểu Thiên phân tích rõ nặng nhẹ, lấy được thành Vân Dương mới là quan trọng, kế hoạch ban đầu cùng Dư Thiên Tinh quyết định không có gì thay đổi. Lần này đến Vân Trạch mục đích sau cùng không phải là nhất định phải cướp lại lương thực, chỉ cần bảo đảm số lương thực này không bị Khương Chính Dương thuận lợi lấy đi là được rồi.
Để tránh gây sự chú ý quá lớn, Hồ Tiểu Thiên một mặt kéo dài tốc độ vận chuyển của Khương Chính Dương, một mặt lặng lẽ đưa thuyền xuất phát từ quận Vũ Hưng, tất cả thuyền đều gỡ cờ xuống, ngụy trang. Chỉ cần bảo đảm bảy mươi thuyền đến Vân Trạch và giấu kín mọi thứ trước khi Khương Chính Dương đến thành Bạch Tuyền.
Chương 1028: Bay đi tới đây (thượng).
Lúc Hồ Tiểu Thiên chuẩn bị rời quận Vũ Hưng, gặp Cao Viễn mang theo một người đến, ra là sư đệ của Lý Trường An, Hạ Trường Minh. Hai ngày này Hồ Tiểu Thiên quá bận rộn ứng phó sự việc Khương Chính Dương, gần như quên sự việc Lý Trường An đề cử sư đệ y, nghe nói Hạ Trường Minh đến đây, vội vàng bảo Cao Viễn đưa y đến.
Hạ Trường Minh còn trẻ hơn phỏng đoán của Hồ Tiểu Thiên, năm nay vừa mới mười chín tuổi, nước da đen, dung mạo thật thà chất phác, bộ quần áo vải thô đã sờn, bên trên còn có mấy miếng vá, làm cho người ta nhìn vào cảm giác rất giản dị. Nếu không phải Lý Trường An đề cử, Hồ Tiểu Thiên cũng sẽ không lưu ý đến người thanh niên không có vẻ gì đặc biệt này trong đám người.
Hồ Tiểu Thiên đương nhiên sẽ không trông mặt mà bắt hình dong, đi tới rất nhiệt tình, cười nói:
- Hạ tiên sinh, ta nghe Lý tiên sinh nói về ngươi đã lâu rồi, hai ngày này vẫn luôn chờ ngươi đến.
Hạ Trường Minh không có khiếu giao tiếp, đối mặt với Hồ Tiểu Thiên có vẻ có chút câu nệ, chắp tay hành lễ nói:
- Trường Minh tham kiến Hồ đại nhân!
Hồ Tiểu Thiên mỉm cười gật đầu, nhìn thấy một cây sáo trúc giắt bên hông y, trong lòng thầm đoán, sáo trúc này chẳng lẽ chính là vật y sử dụng khống chế chim thú?
Cao Viễn nhìn cách ăn mặc của Hồ Tiểu Thiên và Lý Vĩnh Phúc dường như là muốn đi ra ngoài, có chút tò mò nói:
- Công tử muốn xuất môn sao?
Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói:
- Ừ!
Cao Viễn nói:
- Hay là để thuộc hạ đi cùng!
Hắn dù sao vẫn còn con nít, nghe nói Hồ Tiểu Thiên phải đi, biểu hiện vô cùng hưng phấn.
Hồ Tiểu Thiên mỉm cười, ánh mắt nhìn trên người Hạ Trường Minh:
- Hạ tiên sinh, đi cùng ta chứ?
Hạ Trường Minh cung kính nói:
- Trường Minh tuân mệnh.
Bọn người Hồ Tiểu Thiên ngồi trên một con chiến thuyền loại nhỏ, tổng chở sáu mươi người, đi thuyền tốc độ tầm ba mươi dặm một canh giờ, nói cách khác, từ Vũ Hưng đến đất Vân Trạch tầm một ngày một đêm. So với đoàn xe Khương Chính Dương tốc độ phải nhanh hơn rất nhiều.
Hồ Tiểu Thiên rất nhanh liền phát hiện vận số của mình thật sự không tệ, lên thuyền không lâu, đã có tuyết rơi, tuyết tuy rằng không lớn, nhưng bay lả tả bao phủ trời đất. Vì để có được sự bảo hộ tốt nhất cho đội thuyền, bọn họ tổ chức đội tàu này thành từng nhóm luân phiên tiến lên. Ước hẹn sau khi tiến vào Vân Trạch gặp nhau ở vịnh Lạc Hà.
Lý Vĩnh Phúc cho người trong khoang thuyền kê một cái bàn nhỏ, nhóm lò, làm mấy món ăn sáng. Hồ Tiểu Thiên gọi Hạ Trường Minh và Cao Viễn cùng vào khoang thuyền uống rượu.
Cao Viễn lúc này mới biết Hồ Tiểu Thiên theo sông Vọng Xuân xuôi xuống phía nam, không chỉ là vì xem cảnh tuyết, mục đích thực sự là chặt đứt đường chạy trốn của Khương Chính Dương.
Lý Vĩnh Phúc đến nay vẫn chưa thể khẳng định sự việc Khương Chính Dương nhất định sẽ cắp lương thực chạy trốn, nhưng Hồ Tiểu Thiên một khi đã kết luận như vậy, y cũng chỉ có thể tin tưởng mà thôi, từ hai trận chiến trước mà rút ra, Hồ Tiểu Thiên phán đoán vẫn là cực kỳ chính xác.
Hồ Tiểu Thiên từ biểu hiện của Lý Vĩnh Phúc sớm đoán được tâm tư của y, kỳ thật việc này cũng có thể lý giải, dù sao trước mắt Khương Chính Dương cũng không biểu hiện ra có dấu hiệu mưu phản gì, chỉ có dùng sự việc thực tế để kiểm chứng suy đoán của mình, khiến những tướng sĩ còn ôm lòng hoài nghi với mình vui lòng phục tùng.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Chủ công, nếu Khương Chính Dương mưu phản thật, dưới trướng hắn có gần ba vạn quân, còn thêm hơn năm ngàn binh mã thành Bạch Tuyền nữa, thì là ba vạn rưỡi quân. Còn có Hắc Thủy trại núi Bích Tâm ước chừng tám ngàn thủy tặc. Binh mã bọn họ tổng hơn bốn vạn quân, mà chúng ta chỉ có sáu ngàn quân, lực lượng chênh lệch khá xa.
Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói:
- Chúng ta đánh chênh lệch lực lượng cũng không là lần đầu tiên, huống chi chúng ta lần này vốn không cần đánh chính diện với bọn họ. Khương Chính Dương ba vạn và thành Bạch Tuyền năm nghìn vốn không cần quan tâm. Nếu phán đoán của ta chính xác, Khương Chính Dương sẽ đem mười vạn thạch lương thực vận chuyển đến núi Bích Tâm ở Vân Trạch, chỉ cần chúng ta chặt đứt đường thủy này, đám người Khương Chính Dương kia cũng sẽ bị vây ở trên bờ.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Tám ngàn thủy tặc của Hắc Thủy trại cũng không thể khinh thường.
Cao Viễn nói:
- Bọn họ không có khả năng dốc toàn bộ lực lượng, nếu Khương Chính Dương cấu kết với thủy tặc, thủy tặc Hắc Thủy trại phái thuyền ra mục đích chủ yếu là vận chuyển quân lương. Ngoại trừ thủy thủ tất yếu, bọn họ sẽ tận lực giảm bớt trọng lượng, duy trì khoảng trống trên thuyền, cũng chỉ có như vậy mới có thể vận chuyển lương thực.
Cao Viễn nói lời này khiến Lý Vĩnh Phúc cảm thấy xấu hổ, mình thân làm tướng lĩnh thủy quân già dặn kinh nghiệm, không ngờ kiến thức không bằng một đứa trẻ, đạo lí dễ hiểu như vậy cũng nghĩ không ra.
Hồ Tiểu Thiên nhìn thấy Lý Vĩnh Phúc xấu hổ, vỗ vỗ vai y nói:
- Kẻ trí nghĩ đến nghìn điều tất vẫn có điều sơ suất. Trận này tác chiến trên nước Vĩnh Phúc huynh còn phải lên kế hoạch càng sớm càng tốt, chúng ta cố gắng trước khi Khương Chính Dương và thủy tặc Hắc Thủy trại hội hợp, đánh tan đội thuyền đi tiếp ứng của bọn chúng, chặt đứt đường lui của Khương Chính Dương.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Chỉ có điều hiện tại chúng ta đối với tình hình Vân Trạch không rõ lắm, không hiểu hành động của bọn thủy tặc Hắc Thủy trại này, thuộc hạ tuy rằng đã phái thuyền có kinh nghiệm đi trước điều tra, tuy nhiên tin tức báo về sớm nhất cũng phải ngày mai.
Im lặng nãy giờ, lúc này Hạ Trường Minh nói:
- Hồ đại nhân, Trường Minh bất tài nguyện đi dò thám quân tình.
Hồ Tiểu Thiên ngước đầu nhìn về phía Hạ Trường Minh, Hạ Trường Minh hơi ngượng ngùng cười nói:
- Tại hạ có biện pháp tới và quay về Vân Trạch trong hai canh giờ, xem xét cụ thể tình huống bên kia.
Lý Vĩnh Phúc trố mắt đứng nhìn, trong lòng nghĩ thầm tiểu tử này hẳn là nói hươu nói vượn, từ vị trí bọn họ hiện tại đến Vân Trạch tầm 230 dặm, y có thể đến rồi quay về trong hai canh giờ, làm sao có thể. Không biết Chủ công từ nơi nào mời người “tài giỏi” như thế? Ra vẻ trung hậu, nói mạnh miệng như vậy mà không chút đỏ mặt.
Hồ Tiểu Thiên lại đối với lời nói Hạ Trường Minh không chút nghi ngờ, hắn từng đi cùng Lý Trường An cưỡi trên con Tuyết Điêu kia. Tuyết Điêu lúc bay nhanh hẳn là trên hai trăm dặm, trong vòng một canh giờ là có thể bay đi bốn trăm dặm, chở người trên lưng, hai canh giờ đi tới Vân Trạch rồi quay về hẳn là không có chút khoa trương. Lập tức gật đầu nói:
- Trường Minh, vậy vất vả ngươi rồi.
Sau khi Hạ Trường Minh cáo từ đi đến đầu thuyền, y vẫn chưa sử dụng sáo trúc bên hông, mà là đem ngón trỏ và ngón cái tay phải vòng lên ngậm vào trong miệng, huýt một hồi sáo vang dội. Mấy người Hồ Tiểu Thiên đều đi theo ra xem náo nhiệt. Hồ Tiểu Thiên ngẩng đầu nhìn lên, đã thấy trên bầu trời đầy tuyết, hai luồng bạch quang giống như điện lao xuống phía dưới, là thân hình hai con Tuyết Điêu to lớn, sải cánh mỗi con Tuyết Điêu tầm hai trượng, trong đó một con Tuyết Điêu lao xuống đến bên phải mép thuyền, Hạ Trường Minh giậm chân một cái, từ từ bay lên không trung, vững vàng đứng trên lưng Tuyết Điêu. Con Tuyết Điêu kia bay trước dẫn đường, hai con Tuyết Điêu dọc theo sông Vọng Xuân một trước một sau bay đi, trong nháy mắt đã biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.
Lý Vĩnh Phúc tặc lưỡi, hơn nửa ngày cũng chưa thôi, lúc này y mới biết thiên hạ rộng lớn có đủ những cái kỳ lạ, nhớ tới ý nghĩ vữa nghĩ, không khỏi đỏ mặt, là mình có mắt như mù, không thể ngờ rằng Hạ Trường Minh này lợi hại như vậy.
Hồ Tiểu Thiên cũng là lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy Hạ Trường Minh khống chế Tuyết Điêu, hơn nữa khống chế đồng thời hai con, có lẽ là vì nâng cao hiệu suất, trên đường đổi con sử dụng. Chỉ dựa vào tài năng vừa thi triển của Hạ Trường Minh, là có thể kết luận y tuy rằng tuổi trẻ, trình độ huấn luyện thú cũng đã hết sức điêu luyện, cho dù không bằng sư huynh của y Lý Trường An, cũng gần như nhau. Trong lòng Hồ Tiểu Thiên mừng rỡ, tuy rằng Lý Trường An đề cử Hạ Trường Minh với mục đích là vì báo ân, nhưng nhân tài như Hạ Trường Minh thật sự hiếm có. Bên cạnh Hồ Tiểu Thiên thiếu một người có thể huấn luyện chim thú, Hạ Trường Minh xuất hiện chẳng những tăng khả năng thăm dò tình báo trên diện rộng, hơn nữa còn bổ sung vào binh chủng còn thiếu.
Cao Viễn ngưỡng mộ nhìn theo hướng Hạ Trường Minh đi xa dần, lẩm bẩm nói:
- Hôm sau ta nhất định phải bái y làm thầy, cùng y học tập phương pháp cưỡi chim.
Hồ Tiểu Thiên cười nói:
- Kỹ thuật có chuyên tâm tu luyện, ngươi đánh xe ngựa cũng không tệ.
Cao Viễn đỏ mặt nói:
- Đánh xe sao có thể so sánh với cưỡi chim?
Đoàn xe vận chuyển lương thực của Khương Chính Dương cách thành Bạch Tuyền chỉ có một trăm dặm nữa, càng tới gần Vân Trạch, trong lòng Khương Chính Dương càng nôn nao. Thật sự là trời cao chiếu cố, trước đây mình không cần thể diện, bỏ lòng tự tôn phái người đi quận Đông Lương mượn lương thực, lại bị Hồ Tiểu Thiên không chút nể tình cự tuyệt, vốn dĩ hắn đã làm tất cả chuẩn bị bất cứ giá nào tấn công quận Vũ Hưng đoạt lương thực, lại không thể ngờ được lão Hoàng đế giao cho mình nhiệm vụ hộ tống lương thực. Long Tuyên Ân à Long Tuyên Ân, ngươi quả nhiên là già mà hồ đồ, lương thực vào trong tay ta rồi, ngươi còn muốn ta giao ra sao? Khương Chính Dương không kìm nổi cười nhạt.
Hồ Tiểu Thiên cũng không thông minh lanh lợi giống như lời đồn đại bên ngoài, hắn không hề cảnh giác mà đem một vạn thạch lương thực giao cho mình. Khương Chính Dương nhìn đoàn xe vận chuyển lương thực phía trước kéo dài đến nhìn không tới đầu, trong lòng ấm áp mà kiên định như thế, có một vạn thạch lương thực này, binh mã dưới trướng mình tạm thời đã không còn lo lắng. Triều đình cũng không biết hắn đã thỏa hiệp với Hưng Châu Quách Quang Bật, càng không biết Vân Trạch Hắc Thủy trại sớm đã đầu quân Quách Quang Bật.
Trong kế hoạch Khương Chính Dương và Quách Quang Bật, hắn bước đầu tiên là đem lương thực chuyển đến núi Bích Tâm ở Vân Trạch, sau khi điều chỉnh, đợi binh lính dưới trướng khôi phục trạng thái, liền tập kết đại quân, từ nam bộ khởi xướng tiến công về quận Vũ Hưng. Cùng lúc đó, Quách Quang Bật sẽ phát binh từ Hưng Châu, hai bên hợp lực đoạt quận Vũ Hưng, hoàn toàn khống chế được cục diện bờ nam sông Dung. Mà ba mươi vạn thạch lương thực Hồ Tiểu Thiên biếu triều đình cũng chắc chắn không thoát khỏi lòng bàn tay mình. Nghĩ đến đây Khương Chính Dương không khỏi đắc ý, nhếch mép cười.
Một tên tướng lĩnh từ phía sau phóng ngựa vượt qua, đi lại bên cạnh Khương Chính Dương nói:
- Khương đại nhân, bên phía quận Vũ Hưng không có truy binh đuổi đến.
Khương Chính Dương gật gật đầu:
- Tốt lắm.
Tướng lĩnh kia lại nói:
- Quận Vũ Hưng điều động Thủy sư ngược dòng mà lên, theo hướng đi Vân Dương, hẳn là bị binh mã Hưng Châu thu hút.
Khương Chính Dương ừ một tiếng, trong lòng sung mãn đắc ý. Hồ Tiểu Thiên à Hồ Tiểu Thiên, ngươi đúng là vẫn còn quá non rồi, kế hoạch của ta lẽ nào để ngươi phát hiện sao? Đồng thời khinh bỉ Hồ Tiểu Thiên, Khương Chính Dương lại đối với tầm nhìn xa hiểu rộng của Quách Quang Bật tán thưởng không ngừng. Tìm nơi nương tựa Quách Quang Bật cũng là hắn không có cách lựa chọn nào khác, lúc đầu từ đáy lòng hắn vốn khinh thường Quách Quang Bật, cho rằng thằng nhãi này chẳng qua là một thằng nông dân, nhưng mà Quách Quang Bật tên nông dân này phát triển đến mức làm cho Khương Chính Dương nhìn với cặp mắt khác xưa. Y chẳng những thành công chiếm cứ Hưng Châu, tổ chức điều động ba vạn đại quân quy mô, hơn nữa nối tiếp ở phía sau đang không ngừng lớn mạnh phát triển, hiện giờ binh lực gần sáu vạn. Ở thời đại bây giờ, thống lĩnh sáu vạn đại quân có lẽ không là cái gì, nhưng có thể mang cho một chi đội ngũ như vậy ăn no mặc ấm lại là sự việc phi thường, giỏi giang.
Chương 1029: Bay tới đây (hạ).
Quách Quang Bật là một người rất dã tâm, tầm mắt của y tuyệt không dừng lại ở một Hưng Châu, theo hiểu biết về Quách Quang Bật sau khi đã thu phục Vân Trạch Hắc Thủy trại, Khương Chính Dương cũng đã biết mục đích cuối cùng của Quách Quang Bật là muốn đoạt toàn bộ Đại Khang. Bước đầu tiên của y là muốn trở thành một bá chủ bờ bắc sông Dung. Ba mươi vạn thạch lương thực mà Hồ Tiểu Thiên chi viện cho kinh thành đã trở thành mối liên kết của Khương Chính Dương và Quách Quang Bật, cùng chung lợi ích làm cho bọn họ đến với nhau, muốn giải quyết vấn đề lương thực, muốn trở thành người có thực lực nhất bờ bắc sông Dung, bọn họ nhất định phải liên hợp, đánh tan quận Vũ Hưng, cướp đoạt thành công thành quả của Hồ Tiểu Thiên.
Khương Chính Dương cho rằng tất cả phát triển đều là đương nhiên, ban đầu là Hồ Tiểu Thiên cự tuyệt mình, hắn có được kho Đông Lạc, không ngờ hà tiện đến mức một hột cơm cũng không cho mình vay, trơ mắt nhìn mình cùng các huynh đệ đi đến đường chết. Nếu lúc trước Hồ Tiểu Thiên cho mình mượn lương thực, Khương Chính Dương có lẽ sẽ không tìm đến nương tựa Quách Quang Bật, có lẽ sẽ không hạ quyết tâm định mưu phản.
Tổ Đạt Thành cũng từ đội phía trước đi lại bên cạnh Khương Chính Dương, cung kính nói:
- Đại nhân, thành Bạch Tuyền có hai ngàn quân đã đón ở phía trước.
Khương Chính Dương mỉm cười nói:
- Tả Hưng Kiến vẫn là thiếu kiên nhẫn như vậy.
Tổ Đạt Thành đầy cảm xúc nói:
- Tả đại nhân bên kia cũng hết lương thực rồi.
Nhắc tới lương thực, ánh mắt Khương Chính Dương không tự chủ được lại nhìn về đội quân vận chuyển lương thực ở phía trước, lập tức trở nên tha thiết, từ bây giờ bọn họ không cần lo lắng vấn đề lương thực nữa rồi. Chỉ cần nửa tháng, các tướng sĩ này dưới tay gã có thể tu chỉnh xong, là có thể khôi phục sức khỏe như ngày xưa, đến lúc đó bọn họ chỉ huy tiến bắc, liên kết cùng Quách Quang Bật đánh hạ quận Vũ Hưng, cướp tất cả lương thực trong tay Hồ Tiểu Thiên. Ngươi ép ta đấy! Khương Chính Dương tự nói trong lòng.
Huyện Thương Mộc cũng đang có tuyết rơi, Triển Bằng bước nhanh đi vào trong doanh trướng Dư Thiên Tinh, gỡ nón tre xuống, rung động bông tuyết rớt xuống vai:
- Quân sư!
Dư Thiên Tinh nói:
- Tình hình như thế nào?
Triển Bằng nói:
- Chủ công hôm qua giữa trưa đã tự mình thống lĩnh sáu ngàn Thủy sư đi Vân Trạch, đoán chừng chậm nhất đêm nay là có thể đến. Về đội vận chuyển lương thực Khương Chính Dương, bởi vì tuyết rơi, tốc độ hành quân có chút chậm trễ, xem ra phải nửa đêm nay mới có thể đến thành Bạch Tuyền.
Dư Thiên Tinh gật gật đầu. Đi đến vách tường hướng bắc, chăm chú nhìn bản đồ trên tường thật lâu, thấp giọng nói:
- Xem ra mục đích thực sự của Khương Chính Dương quả nhiên là Vân Trạch.
Triển Bằng khó hiểu nói:
- Quân sư, theo đường hành quân trước mắt của Khương Chính Dương xem chừng cũng không có chỗ khả nghi.
Dư Thiên Tinh nói:
- Tình trạng Khương Chính Dương trước mắt là tự thân khó giữ mình. Hoàng thượng sai hắn đến chuyển lương, hắn há lại để mất cơ hội, tất nhiên là nuốt hết mười vạn thạch lương thực, chỉ là ta thật không ngờ hắn lại có thể biết lựa chọn đi về phía nam.
Triển Bằng và rất nhiều người đều giống nhau, đến hiện tại cũng không thể xác định Khương Chính Dương nhất định sẽ mưu phản.
Dư Thiên Tinh giải thích nói:
- Thành Vân Dương gần như điều động toàn bộ tướng sĩ, điểm này chính là điểm đáng ngờ. Khương Chính Dương thân là một lão tướng có nhiều năm kinh nghiệm lãnh binh sao có thể phạm phải sai lầm vớ vẩn này? Phía tây bắc của hắn chính là Hưng Châu, bỏ phòng ngự tương đương chủ động mở cửa chính chào đón Quách Quang Bật.
Triển Bằng nói:
- Cho nên Chủ công và quân sư mới có thể hoài nghi Khương Chính Dương và Quách Quang Bật mờ ám cấu kết với nhau.
Dư Thiên Tinh gật đầu nói:
- Ta không để ý đến Vân Trạch, vẫn là Chủ công nhìn xa trông rộng, kịp lúc phát hiện Khương Chính Dương còn có một đường rút lui khả thi khác. Nếu là Khương Chính Dương và Vân Trạch thủy tặc thỏa hiệp với nhau, một khi đã đem lương thực đưa đến Vân Trạch, chúng ta muốn tìm về cũng khó.
Triển Bằng nói:
- Vì sao nhất định phải mạo hiểm cướp lại lương thực? Thủ hạ Khương Chính Dương dù sao cũng có ba vạn tướng sĩ, mà dưới trướng Quách Quang Bật cũng có sáu vạn binh, dựa vào tình hình trước mắt chúng ta không nên gây thù hằn quá nhiều.
Theo hắn, dù sao ba mươi vạn thạch lương thực này đều phải cho đi, cho ai cũng như nhau cả.
Dư Thiên Tinh nói:
- Nếu Khương Chính Dương làm phản rồi, mười vạn thạch lương thực này đủ để cho tướng sĩ dưới trướng hắn khôi phục thực lực. Nhưng chỉ dựa vào mười vạn thạch lương thực này, Khương Chính Dương hoàn toàn không thể nào giải quyết được vấn đề, cho nên bước tiếp theo của hắn rất có thể là liên kết với Quách Quang Bật tấn công chúng ta.
Triển Bằng nói:
- Cho nên mười vạn thạch lương thực này quyết không thể rơi ở trong tay bọn họ.
Dư Thiên Tinh gật đầu nói:
- Hưng Châu đang phái binh mã thu hút sự chú ý của chúng ta, để cho chúng ta sơ hở không chú ý đến Khương Chính Dương. Theo suy đoán của ta, bọn họ đang phát động tiến công, cũng muốn bảo đảm an toàn lương thực để đạt tới mục đích sau này.
Triển Bằng khá lo lắng nói:
- Chủ công chỉ dẫn theo sáu ngàn Thủy sư đi tới Vân Trạch, nhưng binh lực đối phương phải hơn bốn vạn, lần này há chẳng phải rất mạo hiểm sao?
Dư Thiên Tinh mỉm cười nói:
- Chủ công là người trí dũng song toàn, người muốn đối phó thực sự không phải là Khương Chính Dương, mà là đám Vân Trạch Thủy tặc đến tiếp ứng Khương Chính Dương, chỉ cần đem những con thuyền Thủy tặc đến tiếp ứng phá huỷ, đường lui của Khương Chính Dương cũng liền bị chặt đứt, kế tiếp hắn chỉ còn lại có một con đường để chọn lựa.
Triển Bằng nghe đến đây mới hoàn toàn hiểu được, lại khâm phục đối với Dư Thiên Tinh.
Sau một tiếng chim kêu, bóng dáng hai con tuyết điêu hiện ra trên sông Vọng Xuân. Lúc Hạ Trường Minh ngồi trên tuyết điêu lượn qua mũi tàu, từ độ cao ba trượng nhảy xuống, nhẹ tênh rơi xuống đầu boong thuyền, tựa như lá khô rụng xuống, không một tiếng động, vừa đi một hồi, vừa đúng hai canh giờ.
Mấy người Hồ Tiểu Thiên ra khoang thuyền đón, Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói:
- Trường Minh đã trở lại, tình hình thế nào?
Hạ Trường Minh khom người cung kính nói:
- May mà không hổ thẹn với đại nhân!
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Vào trong khoang thuyền sưởi ấm rồi nói sau!
Hạ Trường Minh dọc theo sông Vọng Xuân bay đến Vân Trạch, tại vịnh Thanh Ngọc ở Vân Trạch phát hiện tung tích thuyền địch, ước chừng năm trăm con thuyền lớn nhỏ đã tề tụ tại vịnh Thanh Ngọc, hẳn là chuẩn bị tiếp ứng, cụ thể số người không rõ, tuy nhiên phần lớn con thuyền chạy không, chắc có lẽ không có nhiều binh lực lắm. Lúc y từ Vân Trạch trở về, lựa chọn men theo quan đạo mà đi, trên đường phát hiện đoàn xe vận chuyển lương, trước mắt đoàn xe cách thành Bạch Tuyền khoảng năm mươi dặm, dự tính buổi chiều hôm nay có thể đến vịnh Thanh Ngọc.
Nghe Hạ Trường Minh hồi báo tình hình xong, Lý Vĩnh Phúc đã đối với phán đoán của Hồ Tiểu Thiên trước đây không chút nghi ngờ, năm trăm thuyền ở vịnh Thanh Ngọc tất nhiên có chuẩn bị mà đến.
Hồ Tiểu Thiên bảo Hạ Trường Minh vào khoang nghỉ ngơi. Lý Vĩnh Phúc mang tới một tấm thủy đồ Vân Trạch, ngón tay chỉ vào vịnh Thanh Ngọc, thấp giọng nói:
- Chủ công, chính là chỗ này!
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Khương Chính Dương có lẽ không đi tới thành Bạch Tuyền, hắn chọn đi trực tiếp tới vịnh Thanh Ngọc, mau chóng đem mười vạn thạch lương thực đưa tới núi Bích Tâm.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Chúng ta chỉ cần đánh chìm năm trăm thuyền này ở vịnh Thanh Ngọc trước khi Khương Chính Dương đến.
Hồ Tiểu Thiên lại lắc đầu nói:
- Công kích không thể quá sớm, phải đợi sau khi Khương Chính Dương đưa lương thực vào thuyền mới bắt đầu tiến công.
Lý Vĩnh Phúc ngạc nhiên nói:
- Vì sao?
Chợt liền hiểu dụng ý của Hồ Tiểu Thiên. Hồ Tiểu Thiên là muốn hủy diệt cả lương thực này, nếu là công kích trước, Khương Chính Dương tất nhiên mang theo lương thực này chạy trốn, khả năng lựa chọn nhất chính là vào thành Bạch Tuyền. Tuy rằng thành Bạch Tuyền cũng không phải là pháo đài quân sự, nhưng có được mười vạn thạch lương thực, có được gần bốn vạn tướng sĩ, kỳ thật thực lực không thể khinh thường. Sau khi bị cắt mất đường lui, nói không chừng Khương Chính Dương sau khi chỉnh đốn lực lượng chọn con đường tử chiến đến cùng, phát động điên cuồng tấn công quận Vũ Hưng.
Nhưng nếu lương thực bị hủy, như vậy Khương Chính Dương sẽ bị đẩy vào đường cùng.
Lý Vĩnh Phúc đồng thời khâm phục thủ đoạn của Hồ Tiểu Thiên, trong lòng lại có chút không đành lòng, dù sao Khương Chính Dương và y cũng là đồng liêu, mà thủ hạ của Khương Chính Dương chính là các tướng sĩ Đại Khang, nhưng Lý Vĩnh Phúc cũng hiểu được, Hồ Tiểu Thiên dẫn dắt bọn họ cầu sinh giữa sự chèn ép của Đại Ung và Đại Khang, có thể đạt được cục diện hôm nay thật sự không dễ, quyết không thể vì lòng dạ đàn bà mà đánh mất kết quả thắng lợi của bọn họ. Lý Vĩnh Phúc hôm nay mới thực sự hiểu được mục đích của Hồ Tiểu Thiên bỏ ra ba mươi vạn thạch lương thực, ba mươi vạn thạch lương thực này đã khơi dậy lòng ham muốn của không biết bao nhiêu người, nếu không có ba mươi vạn thạch lương thực này, có lẽ Khương Chính Dương sẽ chưa có quyết tâm làm phản. Nhưng nghĩ lại, nếu Hồ Tiểu Thiên cứ giữ tất cả lương thực làm của riêng, như vậy bọn họ cũng khó tránh khỏi sẽ bị mọi người chỉ trích. Cách làm của Hồ Tiểu Thiên đơn giản là đem mâu thuẫn đẩy ra xa địa bàn của mình, luôn tiện dọn dẹp chướng ngại xung quanh.
Hồ Tiểu Thiên nhìn Lý Vĩnh Phúc có chút không đành lòng, vỗ vỗ vai y nói:
- Vĩnh Phúc huynh, những binh lính kia là vô tội, sau trận chiến này, thế lực Khương Chính Dương tất nhiên sụp đổ, đối với binh lính của Vân Dương chúng ta có thể mở cho họ một con đường sống.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Chỉ có điều, trước mắt lương thực dự trữ của chúng ta chỉ sợ không thể đủ nuôi nhiều binh lính như vậy.
Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói:
- Trời không tuyệt đường sống, chỉ cần vượt qua ngày đông giá rét này, là lúc chúng ta sẽ có xuân về hoa nở.
Lý Vĩnh Phúc tròn xoe hai mắt, từ trong lời nói của Hồ Tiểu Thiên y dường như ý thức được cái gì đó, chẳng lẽ Hồ Tiểu Thiên đã có kế hoạch phát triển tương lai? Y đối với vị Chủ công này đã là vui lòng phục tùng, kiến thức sâu rộng của Hồ Tiểu Thiên mình xa không bằng được, đối với bản thân mà nói chỉ cần an tâm làm tốt bổn phận một người tướng lĩnh.
Lúc màn đêm buông xuống, đoàn xe chuyển lương đã đi qua thành Bạch Tuyền, tuy rằng toàn thể tướng sĩ đều đã rất mỏi mệt, nhưng Khương Chính Dương lại vẫn không có ý hạ lệnh nghỉ ngơi. Đối với bọn họ mà nói thời gian cực kỳ quan trọng, nhất định trước khi Hồ Tiểu Thiên phát hiện ra tung tích phải đem tất cả lương thực đưa đến núi Bích Tâm, chỉ cần hoàn thành chiến lược dời đi lần này, bọn họ liền có thể đứng ở thế bất bại. Tiền phương dò thám báo về, năm trăm thuyền Vân Trạch Hắc Thủy trại đã chờ đợi ở vịnh Thanh Ngọc, chỉ cần bọn họ đến vịnh Thanh Ngọc, là có thể bắt đầu lên thuyền.
Khương Chính Dương vẫn đang biểu lộ sự cảnh giác cao độ, gã cho Tổ Đạt Thành dẫn một nhóm ba nghìn quân đi trước, điều tra rõ tình hình xung quanh vịnh Thanh Ngọc, chứng thực xung quanh không có mai phục, còn có một điểm quan trọng là phái người lên từng con thuyền kiểm tra, phải bảo đảm tất cả thuyền không có vấn đề. Tuy rằng gã và Quách Quang Bật đã có thỏa thuận, nhưng gã không hề hiểu gì về tên trùm thổ phỉ Hắc Thủy trại Mã Hành Không, chỉ dựa vào quan hệ của Quách Quang Bật, còn chưa đủ để khiến gã hoàn toàn tín nhiệm đối với Mã Hành Không.
Tổ Đạt Thành vừa mới đi, Thái thú thành Bạch Tuyền Tả Hưng Kiến tự mình dẫn một ngàn binh mã đến hộ tống lương thực, nói là hộ tống lương thực, nhưng thật ra là Tả Hưng Kiến đối với Khương Chính Dương cũng lo lắng, sợ gã đem tất cả mười vạn thạch lương thực này chuồn đi, đến lúc đó mình chẳng phải là tốn công vô ích sao.
Khương Chính Dương đương nhiên hiểu được tâm tư của hắn, hai người đi song song trong đội ngũ. Tả Hưng Kiến nhìn đoàn xe kia kéo dài hơn mười dặm, trên mặt cũng cười tươi như hoa, mười vạn thạch lương thực, trong chuyện này cũng có một phần của mình. Thành Bạch Tuyền chỉ là một cái thành nhỏ, nếu không phải Khương Chính Dương lựa chọn đi qua nơi này, phần lương thực ngon lành sẽ không vào tới tay của hắn.
Chương 1030: Không kích (Thượng).
Sắc mặt của Khương Chính Dương trở nên khó coi, hắn lạnh lùng nhìn Tả Hưng Kiến, nói:
- Ngươi đã quên hiệp định của chúng ta rồi sao?
Hiệp định trước đây của họ là Khương Chính Dương để lại năm mươi vạn cân lương thực, nhưng phải là sau khi Khương Chính Dương rời khỏi đây một cách thuận lợi.
Tả Hưng Kiến cười nói:
- Đại nhân không cần đa nghi! Ty chức đến đây là để bảo đảm sự an toàn cho đại nhân chứ không phải là nghi ngờ thành tâm của đại nhân.
Mặc dù y đã rời dưới trướng của Khương Chính Dương nhiều năm nhưng khi đối diện với Khương Chính Dương, y vẫn giữ sự tôn kính.
Trong lòng Khương Chính Dương thầm mắng “Vậy mới lạ! Tầm nhìn của Tả Hưng Kiến nhà ngươi hạn hẹp như vậy, lo lắng ông đây làm trái lời hẹn, không chịu để lại năm mươi vạn cân lương thực cho ngươi phải không? Khương Chính Dương ta là người như thế nào chứ, sao có thể làm những chuyện mất mặt như vậy được?”
Mặc dù trong lòng tức giận nhưng hắn vẫn cố kìm nén, trầm giọng nói:
- Hưng Kiến! Chỉ là ta không muốn làm liên lụy đến ngươi thôi.
Những điều hắn nói đều là sự thật, bảo vệ Tả Hưng Kiến, tuyệt đối không để người khác nghĩ rằng Tả Hưng Kiến cũng tham gia vào việc cướp lương thực lần này.
Nếu như Tả Hưng Kiến có thể không quan tâm đến, tiếp tục trấn giữ thành Bạch Tuyền, đối với hắn mà nói cũng là một chuyện tốt, sau này tấn công lại quận Vũ Hưng thì Tả Hưng Kiến cũng có thể tiếp ứng. Khương Chính Dương nghĩ ra chủ ý tốt như vậy nhưng không hiểu sao Tả Hưng Kiến không muốn làm người biết suy tính việc lớn mà chỉ nhằm vào năm mươi vạn cân lương thực kia. Nhìn thấy ánh mắt tham lam mà sợ hãi của thằng nhãi này mà Khương Chính Dương phát hiện ra mình đã tìm đồng đội giống như một con lợn vậy.
Tả Hưng Kiến không có ngu xuẩn như Khương Chính Dương nghĩ, y nhìn rất rõ tình thế hiện giờ. Khương Chính Dương lấy đi mười vạn thạch lương thực của triều đình không phải việc nhỏ, việc này xảy ra ở thành Bạch Tuyền, bản thân y khó tránh khỏi liên lụy. Cứ coi như thuận lợi lấy được năm mươi vạn cân lương thực mà Khương Chính Dương cho y thì y cũng khó mà sống được ở thành Bạch Tuyền. ‘Lai lịch’ của món lương thực này căn bản không thể giữ bí mật được, mà cách duy nhất hiện giờ là cùng tiến cùng lui với Khương Chính Dương, chỉ chạy trốn đến núi Bích Tâm ở Vân Trạch mới có thể tạm thời thoát được sự bao vây của triều đình.
Tả Hưng Kiến không muốn phản loạn, y chỉ muốn ăn cơm nhưng triều đình lại không phát lương bổng. Cứ như vậy thì bọn họ không chết rét thì cũng chết đói, cứ ngồi đợi chết như vậy chi bằng buông tay đánh cược một lần. Tả Hưng Kiến nói:
- Thật không ngờ Hồ Tiểu Thiên lại giao số lương thực vất vả mới có được đấy ra!
Theo nhiều người thấy thì Hồ Tiểu Thiên đang làm một điều hết sức ngu xuẩn.
Khương Chính Dương nói:
- Hắn chỉ không muốn trở thành tâm điểm cho mọi người chỉ trích thôi.
Tả Hưng Kiến nói với vẻ mặt hoang mang:
- Sao cơ?
Khương Chính Dương không muốn giải thích cho y nghe nên phóng ngựa đi về phía trước.
Tuyết ở Giang Nam thật ‘ôn hòa mềm mại’, bao trùm toàn mặt đất trong mịt mù, khi màn đêm buông xuống, khoảng cách ngày càng gần. Hồ Tiểu Thiên đi ra khoang thuyền ấm áp, đến trên boong tàu. Thị lực của hắn mạnh hơn người thường rất nhiều, nhìn thấy mặt nước phía trước dần dần rộng hơn, nơi cách bọn họ không xa có ngọn đèn dầu le lói tỏa ra, đó chính là chiến thuyền đồng hành của bọn họ.
Phía sau vọng lại giọng nói của Cao Viễn và Hạ Trường Minh. Từ khi nhìn thấy cảnh tượng Hạ Trường Minh thao túng tuyết điêu, Cao Viễn phục y sát đất, lúc này quấn quýt lấy y hỏi rốt cuộc đã làm như nào.
Hồ Tiểu Thiên xoay người lại, cười nói:
- Cao Viễn! Ngươi đừng có lúc nào cũng quấn quýt Trường Minh như vậy, để y nghỉ ngơi đi!
Cao Viễn nói:
- Vâng! Nhưng thuộc hạ đâu có quấn lấy y mà là đang thỉnh giáo thôi!
Hồ Tiểu Thiên cười, vẫy tay về phía Hạ Trường Minh. Hạ Trường Minh đến bên cạnh Hồ Tiểu Thiên, cung kính nói:
- Hồ đại nhân!
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Phía trước chính là Vân Trạch rồi!
Hạ Trường Minh nói:
- Đại nhân muốn đánh đám thủy tặc đó sao?
Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói:
- Đúng vậy! Đợi đến khi bọn chúng chuyển hết lương thực lên thuyền, lúc chạy cách bờ thì chúng ta sẽ phát động công kích.
Hạ Trường Minh nói:
- Có cần thuộc hạ làm gì không?
Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nhìn Hạ Trường Minh. Thật ra Hạ Trường Minh đã giúp hắn rất nhiều, đã nắm bắt trước được nơi mà kẻ địch ở, hắn thừa nhận mình vẫn còn thiếu hiểu biết về Hạ Trường Minh. Hồ Tiểu Thiên nói:
- Trường Minh có thể khiến bầy chim làm tiêu hao cung tiễn của đám thủy tặc được không?
Mặc dù Hồ Tiểu Thiên đoán được số lượng thủy tặc không quá nhiều nhưng trên mỗi thuyền sẽ phối hợp lực lượng phòng ngự cần thiết. Khương Chính Dương không phải tên ngốc, trong khi trên thuyền vận chuyển lương thực thì hắn sẽ phái binh sĩ là thuộc hạ của mình đi hộ tống. Làm tiêu hao cung tiễn của đối phương, có thể hạn chế lớn nhất thương vong bên mình.
Hạ Trường Minh gật đầu, nói:
- Bầy chim qua đông gần Vân Trạch rất nhiều, thuộc hạ có thể sai chúng tiến hành tấn công bọn họ. Mặc dù không thể tạo thương vong quá lớn nhưng làm tiêu hao cung tiễn của bọn chúng chắc là không vấn đề gì.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Trường Minh! Chuyện này giao cho ngươi đi làm, nhớ phải chú ý an toàn!
Sau khi lĩnh mệnh xong, Hạ Trường Minh xoay người đi. Y gọi tuyết điêu đến, cưỡi nó đi trước.
Cao Viễn nhìn bóng hình của Hạ Trường Minh, tràn đầy sự ngưỡng mộ, nói:
- Nếu như thuộc hạ có được bản lĩnh của Hạ Trường Minh thì tốt!
Hồ Tiểu Thiên cười nói:
- Vậy thì cố gắng thỉnh giáo người ta đi! Chân thành thì đá vàng cũng phải mềm! Ta thấy Trường Minh là người phúc hậu, chỉ cần ngươi thành tâm học hỏi thì y nhất định sẽ dạy ngươi.
Lúc này Lý Vĩnh Phúc đến bên cạnh Hồ Tiểu Thiên nói:
- Chủ công! Đã vào đến Vân Trạch rồi, đi về trái mười dặm chính là vịnh Thanh Ngọc, đi về phải ba dặm là vịnh Lạc Hà, thuyền đến trước cũng đã tập hợp ở vịnh Lạc Hà rồi.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Hãy truyền lệnh, chuẩn bị hỏa tiễn, chia thành hai nhóm lên đường, ba mươi thuyền chặn thuyền đội của bọn chúng khi từ vịnh Thanh Ngọc đến núi Bích Tâm, ngoài ra bốn mươi thuyền đến vịnh Thanh Ngọc ngăn chặn thuyền hải tặc vẫn chưa rời khỏi đó. Lần này nhất định phải giăng lưới bắt hết đám thuyền tặc đó, còn nữa, không được giương cờ lên, không được để lộ thân phận, tốc chiến tốc thắng.
- Vâng!
Đội vận chuyển lương thực của Khương Chính Dương sau khi đến vịnh Thanh Ngọc đã nhìn thấy thuyền chằng chịt đậu ở đó, trong lòng Khương Chính Dương thầm thở phào nhẹ nhõm. Có trời cao phù hộ, mặc dù trận tuyết làm chậm tốc độ hành quân của bọn họ nhưng cũng yểm hộ hành tung của bọn họ. Thực lực của Hắc Thủy trại không thể khinh thường, năm trăm chiếc thuyền lớn, mặc dù thuyền có quy mô thật sự trong đó chưa đến mười chiếc nhưng đối với một thủy trại mà nói thì điều đó không dễ dàng gì.
Hắc Thủy trại Nhị đương gia Nguyễn Cảnh Võ đến bái kiến Khương Chính Dương, ôm quyền hành lễ nói:
- Hắc Thủy trại Nguyễn Cảnh Võ tham kiến Khương đại nhân!
Khương Chính Dương ôm quyền đáp lễ nói:
- Xin mời Nguyễn Đương gia!
Nguyễn Cảnh Võ nói:
- Đại đương gia nhà ta đã chuẩn bị xong tiệc rượu, chỉ đợi Khương đại nhân đến thôi!
Khóe môi Khương Chính Dương không khỏi lộ ra nụ cười:
- Được! Ta xin cảm ơn ý tốt của Mã Đại đương gia trước!
Hắn nói với Nguyễn Cảnh Võ:
- Nhanh sắp xếp lên thuyền đi! Các người có bao nhiêu người đến!
Nguyễn Cảnh Võ nói:
- Khởi bẩm Khương đại nhân, tổng cộng có năm trăm thuyền, hai ngàn thủy thủ. Đại đương gia đã nói, chúng ta chỉ cần phụ trách đi thuyền, còn an toàn trên đường sẽ do đại nhân phụ trách.
Trong lòng Khương Chính Dương vui mừng vô cùng, xem ra Mã Hành Không này cũng là người hiểu chuyện. Nếu như Mã Hành Không phái đến quá nhiều người áp tải thuyền thì chắc chắn sẽ dẫn đến sự cảnh giác của mình. Mã Hành Không đưa ra sự sắp xếp như vậy là bày tỏ thành ý. Khương Chính Dương thầm nghĩ trong lòng “Năm trăm thuyền, xem ra không cần đi ngược lại cũng có thể đưa hết được mười vạn lương thực đi!”
Lúc này trời vừa tối, hắn hất tay, nói:
- Truyền lệnh! Lập tức sắp xếp lên thuyền!
Nguyễn Cảnh Võ nói:
- Buông buồm, nhanh chóng sắp xếp thuyền, sau khi xong thì lập tức đến núi Bích Sơn!
Khương Chính Dương lại nói:
- Không vội! Nguyễn đương gia! Hay là sau khi chất đầy hết lương thực rồi cùng nhau đi!
Vẻ mặt hắn mang theo nụ cười khiêm tốn.
Nguyễn Cảnh Võ có chút kinh ngạc nhưng ngay lập tức hiểu được ý của Khương Chính Dương. Người ta không tin tưởng bọn họ, muốn tự mình áp giải năm trăm thuyền này cùng rời đi, trong lòng có chút bất đắc dĩ, thầm mắng “Tên Khương Chính Dương này đúng là tâm nghi ngờ quá nặng nhưng hiện giờ dưới tình thế này cũng chỉ có thể đồng ý với cách làm của hắn thôi”.
Lúc Nguyễn Cảnh Võ đến chỉ huy đóng thuyền, Tả Hưng Kiến đến trước mặt Khương Chính Dương, giơ ngón tay nói:
- Đại nhân sáng suốt!
Khương Chính Dương hừ một tiếng, lãnh đạm nói:
- Không biết là ngươi đang nói gì?
Tả Hưng Kiến thấp giọng nói:
- Những tên thủy tặc này thay đổi thất thường, không thể phớt lờ. Thuộc hạ phái người đi kiểm tra những chiếc thuyền này, ngoài đóng lương thực trên thuyền đi thì vẫn còn đủ chỗ cho bảy nghìn người của chúng ta đi cùng thuyền, nhất định phải do người của chúng ta nắm thế trong tay.
Khương Chính Dương không coi Tả Hưng Kiến là người của mình, thấp giọng nói:
- Ngươi không định ở lại thành Bạch Tuyền nữa sao?
Tả Hưng Kiến nói với ý vị sâu xa:
- Đại nhân đi đâu thì ty chức đi đó! Chỉ cần được đi theo đại nhân thì ty chức mới có cơm ăn!
Lúc này Khương Chính Dương đang tràn đầy kỳ vọng vào tương lai nhưng hắn lại không ngờ rằng, sự đa nghi của mình lại đang đẩy mình vào con đường chết.
Hồ Tiểu Thiên quyết định chia quân làm hai lộ chính là để ứng phó với tốp thuyền vận chuyển lương thực rời khỏi vịnh Thanh Ngọc. Trong lúc hắn biết tin những thuyền chở lương thực kia không lập tức đến núi Bích Tâm mà đợi tập kết ở vịnh, tất cả các thuyền cùng rời khỏi vịnh Thanh Ngọc, Hồ Tiểu Thiên thật sự cảm thấy vận may của mình nghịch thiên rồi. Không những ông trời đang giúp mình mà đến đối thủ cũng đang giúp mình như vậy. Hắn lập tức hiểu được chắc chắn là Khương Chính Dương không tin tưởng đám thủy tặc của Hắc Thủy trại, vì vậy mới đợi đến khi thuyền sắp xếp xong mới cùng xuất phát. Phải đáp lại một câu: “Trời tạo nghiệp chướng còn có thể thứ cho, tự gây nghiệt thì khó sống.” Khương Chính Dương sắp xếp như vậy căn bản là tự tìm đường chết.
Hiệu suất của Khương Chính Dương cũng được coi là khiến người khác kinh ngạc, chỉ trong bốn canh giờ đã vận chuyển hết được lương thực. Ngoài mười vạn thạch lương thực ra thì bọn họ có bảy nghìn người đã lên thuyền, Khương Chính Dương cũng ở trong đó. Nhìn về bờ sông cách xa dần, hòn đá đè nặng trong lòng cũng coi như được đặt xuống. Sau khi đến được Hắc Thủy trại của núi Bích Tâm, hắn và thuộc hạ của hắn có thể nghỉ ngơi dưỡng sức, đợi khi đội quân này khôi phục được nguyên khí thì sẽ cùng đại quân của Quách Quang Bật ở Hưng Châu giáp công hai mặt, đánh hạ quận Vũ Hưng.
Tả Hưng Kiến đứng bên cạnh Khương Chính Dương, mỉm cười nói:
- Chúc mừng Khương đại nhân, chúc mừng Khương đại nhân!
Khương Chính Dương vì chiến thắng đang ở trước mắt nên biểu hiện trên mặt cũng hiền hòa hơn nhiều. Hắn mỉm cười, nói:
- Có gì đáng chúc mừng đâu!
Tả Hưng Kiến nói:
- Có được mười vạn thạch lương thực này rồi, đại nhân có thể dẫn đám ty chức đại triển hoành đồ rồi.
Y ghé sát vào tai Khương Chính Dương, thấp giọng nói:
- Đâu phải cứ con vua thì lại làm vua! Ty chức thề chết cũng theo đại nhân.
Lông mày Khương Chính Dương chau lại một cái rồi chợt bật cười ha hả. Hắn chỉ vào mũi Tả Hưng Kiến, nói:
- Không được nói lung tung!
Lời này của Tả Hưng Kiến đúng là nói ra tâm can của hắn. Mặc dù Khương Chính Dương và Quách Quang Bật liên thủ nhưng trong lòng hắn thật sự không chịu nổi Quách Quang Bật, hiện giờ là không còn sự lựa chọn nào khác, nhưng có được mười vạn thạch lương thực rồi thì hắn sẽ có cái gọi là tài sản riêng. Mặc dù Hắc Thủy trại là địa bàn của Mã Hành Không nhưng Mã Hành Không chỉ có vẻn vẹn tám nghìn người, đợi đến khi đội quân của hắn đến núi Bích Tâm, về thực lực thì đúng là đè ép Mã Hành Không, đến lúc đó quyền chủ động sẽ nằm trong tay hắn rồi.
Chương 1031: Không kích (Hạ).
Khương Chính Dương càng nghĩ càng đắc ý, lúc này đột nhiên nghe thấy tiếng ù ù vọng lại. Hắn giương mắt nhìn lại thì thấy bầu trời phía tây có một tầng mây màu đen lớn tiến sát lại, vì có tuyết rơi nên tầm nhìn của hắn cũng bị hạn chế. Đợi đến khi hắn phát hiện ra tầng mây đã đến đỉnh đầu mình thì hắn lại cảm thấy có chút kỳ lạ, đột nhiên một vật rơi từ trên không trung xuống và rơi trên mũ giáp của hắn. Khương Chính Dương giơ tay lên sờ thử thì sờ thấy một bãi phân chim.
Khương Chính Dương nhìn tay mình bị dính phân chim, thật sự là cười không được khóc không xong. Tả Hưng Kiến ở bên cạnh vội đưa khăn lau cho hắn. Tả Kiến Hưng cũng được coi là người có tầm nhìn, rất am hiểu những ‘thuật’ nịnh hót.
Khương Chính Dương cũng không khách khí với y nữa, lau tay rồi nhau mày nói:
- Lạ thật! Sao đột nhiên lại có nhiều chim như vậy nhỉ?
Hắn vừa nói dứt lời thì bầy chim trên đỉnh đầu đột nhiên bay sà xuống.
Hàng triệu con chim điên cuồng bổ nhào vào các binh sĩ trên thuyền, lợi dụng mỏ để mổ và móng vuốt sắc bén để cào cáu. Trong chốc lát mà trên thuyền loạn hết cả, Khương Chính Dương vội nói:
- Bắn tên! Bắn tên!
Nhận được mệnh lệnh của Khương Chính Dương, các tướng sĩ cung thủ đều nhằm trúng vào bầy chim đó. Một trận mưa mũi tên bắn lên không trung, có không ít những con chim đang bay không kịp tránh nên bị bắn rơi xuống đất, nhưng những mũi tên đó không hề dọa chết được đám chim kia mà lại dẫn đến sự chống trả điên cuồng của chúng. Bên trên thuyền đội, bầy chim bay lượn vòng, đông nghịt như đám mây đen, rồi chúng xếp thành một hàng vây kín boong tàu như làn khói. Những binh sĩ không kịp tránh đã bị bầy chim xông đến tấn công, rời khỏi boong tàu nhảy xuống lòng hồ như những con diều giấy bị đứt dây vậy.
Nguyễn Cảnh Võ đứng ở trên thuyền khác cũng bị tấn công mà đờ đẫn người ra. Y ở Vân Trạch tung hoành nhiều năm nhưng cũng chưa từng gặp hiện tượng nào kỳ quái như này. Đám chim này điên rồi, không ngờ chúng lại đột nhiên chủ động tấn công lại đội quân.
Khương Chính Dương dưới sự yểm hộ của mấy binh sĩ, nhếch nhác trốn vào khoang thuyền, vừa chạy vừa hét lớn:
- Bắn tên! Nhanh bắn tên!
Mấy cung thủ tất nhiên là thiếu sự chuẩn bị với trận tấn công của bầy chim nên cũng vội vàng phản công. Đáng tiếc bầy chim thật sự là quá nhiều, cung tên cũng rất nhanh đã bị dùng hết rồi. Những binh sĩ trên boong thuyền cũng rút đao ngắn đao dài ra, không ngừng vung văng trong không trung, chỉ với cách đó mới có thể chống trả lại những đòn tấn công điên cuồng của bầy chim.
Khương Chính Dương trong khoang thuyền nghe thấy âm thanh va chạm bên ngoài mà sắc mặt không khỏi có chút biến đổi. Đến tận bây giờ hắn vẫn không phát hiện ra sự tấn công này của bầy chim là kế sách của con người.
Khắp mặt Tả Hưng Kiến đều là máu me bê bết, y hồn phách vẫn bất ổn, nói:
- Đại… Đại nhân… Cung tên sắp dùng hết rồi…
Khương Chính Dương cũng cảm thấy bế tắc với việc này. Từ khe hở cửa thuyền nhìn ra ngoài thì thấy khắp bên ngoài đều là chim, các tướng sĩ vẫn đang khổ sở chiến đấu với lũ chim đó.
Bốp một tiếng! Một chiếc mỏ dài từ khe cửa thuyền đâm vào trong, thiếu chút nữa đâm vào mắt của Khương Chính Dương. Trong lòng hắn tức giận, một tay nắm chặt lấy mỏ dài đó, mạnh mẽ bẻ gãy nó, máu tươi nhuốm đầy rèm cửa.
Trên boong tàu, hàng nghìn tướng sĩ đang phải vật lộn với những con chim điên cuồng đó, mũi tên đã dùng hết, bọn họ cũng chỉ còn cách khổ chiến. Không ít tướng sĩ đã châm lửa, lợi dụng ngọn lửa để xua đuổi đám chim đó. Nhưng điều khiến họ không ngờ tới chính là có những con chim đã chủ động bổ nhào về phía ngọn lửa, lửa cháy lên lông chim khiến chúng kêu réo thảm thiết, chúng vỗ cánh lên không trung để tránh lửa.
Binh sĩ kia nhìn thấy hỏa kích hiệu quả nên đắc chí bật cười. Nhưng nụ cười của gã đột nhiên tắt ngấm khi những con chim kia bay đến lưng chừng lại đột nhiên đâm vào trên cánh buồm.
Chim lửa đâm vào cánh buồm, bốc cháy ngùn ngụt. Rồi sau đó lại có vô số con chim dẫn lửa tới, bất chấp tất cả bổ nhào về phía đó thiêu đốt buồm thuyền.
Các tướng sĩ vất vả chiến đấu lúc này ánh mắt đờ đẫn. Mặc dù Khương Chính Dương dẫn theo bảy nghìn binh sĩ nhưng những binh sĩ này phần lớn đều là lục quân, chứ không giỏi thủy chiến, vì vậy nhìn thấy tình huống này họ cũng không biết phải ứng phó thế nào?
Nguyễn Cảnh Võ hô to:
- Các huynh đệ! Mau hạ buồm xuống! Mau hạ xuống!
Nghe thấy giọng nói của Nguyễn Cảnh Võ, mọi người lúc này mới hồi phục tinh thần, vội hạ buồm xuống. Mặc dù như vậy nhưng cũng có hơn chục chiếc thuyền bị thiêu cháy.
Trong đêm đen, Hạ Trường Minh cưỡi trên tuyết điêu, nhìn từ trên cao xuống, miệng y lộ ra ý cười sâu xa. Y thổi phù một cái, tuyết điêu ở trên cao xoay vòng thay đổi phương hướng, bay ra xa.
Cùng lúc đó, bảy mươi tàu chiến hạm mượn màn đêm xuất phát đồng thời. Lý Vĩnh Phúc phất lệnh kỳ trong tay, các đội thuyền triển khai hình trận. Tất cả các cung thủ đứng trên mép thuyền sẵn sàng đón quân địch. Cùng với lệnh kỳ của Lý Vĩnh Phúc phất lên, một đội mũi tên bắn lên bầu trời đen ngòm đó.
Hai cánh quân trận hình nhạn giãn ra, bảy mươi thuyền chiến xếp thành một hàng, ba nghìn cung thủ châm hỏa tiễn trong tay chếch góc bốn mươi lăm độ bắn lên bầu trời.
- Bắn!
- Vèo! Vèo…Vèo!
Bầy chim vừa mới tản ra, Nguyễn Võ Cảnh nhìn thấy phía chân trời cách đó không xa có vô số vì sao băng. Y cứ nghĩ đó là ảo giác rồi cứ mở trừng hai mắt. Lúc y nhìn thấy hàng nghìn đốm lửa đang từ trên cao rơi xuống, bay nhanh đến gần thì mới ý thức được đó là gì. Y khàn cả giọng, gầm rú:
- Có mai phục! Nghênh chiến…
Hỏa tiễn dày đặc từ trên không trung bắn xuống, bắn vào thuyền vận chuyển lương thực và bắn xuống boong thuyền. Trên cột buồm, trên khoang thuyền, trên dây thừng, còn có hỏa tiễn đâm trực tiếp vào thân thể của binh sĩ trên boong thuyền. Một vòng bắn đi, rồi lại một vòng nữa bắn lại.
Nguyễn Cảnh Võ gần như điên cuồng mà kêu lên:
- Mọi người tản ra! Mau mau tản ra!
Năm trăm chiến thuyền đều tề tụ lại, chắc chắn là mục tiêu vô cùng lớn và rõ ràng. Nhưng trong tình huống này, mệnh lệnh của y căn bản là không thể nào truyền đi được. Những thủy tặc này dù sao cũng không phải là những binh sĩ thủy quân được qua tập luyện, trong lúc bối rối, đã có những chiếc thuyền va đập vào nhau, chiến trường loạn hết cả lên.
Bên Hồ Tiểu Thiên mặc dù chỉ có bảy mươi chiến thuyền nhưng bọn họ đều là những thủy sư tinh nhuệ được qua rèn luyện. Dưới sự chỉ huy của Lý Vĩnh Phúc, họ xếp ngay ngắn phát động tấn công về hạm đội của đối phương. Họ không vội tới gần mà lợi dụng hỏa tiễn để tiến hành công kích cự ly xa.
Bên Khương Chính Dương thì ngược lại. Vì ban nãy bị bầy chim công kích nên đã bắn hết mũi tên đi, mất đi vũ khí tấn công cự ly xa. Dưới sức công phá bằng hỏa tiễn của đối phương, họ rơi vào cục diện hoàn toàn bị động. Khương Chính Dương không để ý đến những hỏa tiễn bên ngoài đang không ngừng bắn xuống, hắn cầm tấm chắn trong tay mạo hiểm đi lên khoang thuyền, phóng mắt nhìn chung quanh thì nhìn thấy chiến thuyền xung quanh đã bốc cháy. Khương Chính Dương như đang chìm trong giấc mộng, hắn không biết vì sao lại xảy ra tình huống như này, thậm chí còn không rõ rốt cuộc là ai đã ngăn chặn mình. Tả Hưng Kiến đứng ở khoang thuyền, lớn tiếng hét:
- Đại nhân mau vào đi! Đại nhân!
Vèo! Một mũi hỏa tiễn bắn ở giữa khoang thuyền, dọa đến mức Tả Hưng Kiến vội thu rụt cổ về.
Khương Chính Dương nói:
- Mau rời khỏi đây! Mau lên!
Một chiến thuyền lớn cách đó không xa đã hoàn toàn bị thiêu cháy, dần dần chìm xuống hồ. Trên boong tàu, từng ‘người lửa’ nhảy xuống hồ nước, cảnh tượng thê thảm vô cùng.
Khương Chính Dương cắn môi, thậm chí cắn đến mức máu bắn tóe ra ngoài, “lương thực, lương thực của hắn”.
Hồ Tiểu Thiên và Hạ Trường Minh sánh vai đứng ở đầu thuyền, nhìn mặt hồ bốc cháy cách đó không xa. Ánh lửa đỏ phía chân trời cũng chiếu rọi mặt của bọn họ. Hồ Tiểu Thiên liếc mắt với Hạ Trường Minh một cái, cảnh tượng trước mắt quả thực là quá thê thảm. Hắn lo rằng Hạ Trường Minh sẽ không đành lòng, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Hạ Trường Minh lúc này bình tĩnh như thường, Hồ Tiểu Thiên không khỏi cảm thấy kỳ lạ, hắn cố ý thở dài nói:
- Thật là thê thảm!
Hạ Trường Minh nói:
- Cá lớn nuốt cá bé, khôn sống dại chết! Đây là nguyên tắc không bao giờ thay đổi trên đời này!
Hồ tiểu Thiên cảm thấy kinh ngạc trước sự bình tĩnh này của Hạ Trường Minh, đột nhiên nhớ đến thân phận của Hạ Trường Minh là Ngự Thú Sư. Thân làm Ngự Thú Sư tất nhiên phải tìm hiểu rất rõ về những nguyên tắc chuẩn mực đó rồi. Có lẽ trong mắt y, sự tàn sát giữa loài người và việc ‘cá lớn nuốt cá bé’ của các loài vật thì không mấy khác nhau, vì vậy y mới điềm tĩnh đến thế.
Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói:
- Đúng thế! Cá lớn nuốt cá bé, khôn sống dại chết! Từ trước đến nay đều là vậy!
Năm trăm thuyền vận chuyển lương thực dưới tình hình không có sức phản kháng dường như đều bị hỏa tiễn đốt hết. Khi không thể nào kéo được cánh buồm lên, dưới tình hình chỉ dựa vào các thủy thủ lái chèo, tốc độ hành quân của bọn họ chậm thì căn bản không thể nào thoát được sự truy kích của hạm đội đối phương. Chỉ trong nửa canh giờ ngắn ngủi mà lại có hơn phân nửa thuyền bị chìm nghỉm.
Lý Vĩnh Phúc lại phát ra hiệu lệnh, mười chiến hạm lao từ trong thuyền đội ra. Những chiến hạm này là thuyền phá giáp loại nhỏ mà gần đây bọn họ đã cải tiến được. Mặc dù quy mô và sức uy hiếp không thể so sánh với thuyền phá giáp của Đại Ung nhưng đối phó với những thuyền của thủy tặc này là đủ rồi. Mười thuyền phá giáp phá sóng nhằm vào thuyền đội của đối phương, phá đến mức chỗ nào cũng tan tác. Mui thuyền sắc bén vô tình đâm thủng thân tàu của đối phương, lấy thế nghiền nát ép tới đả kích trí mạng những con thuyền còn sót lại.
Khương Chính Dương nhìn các thuyền vận chuyển lương thực xung quanh, từng thuyền từng thuyền một bị chìm nghỉm, toàn thân hắn như ngây ra. Mũ giáp trên đầu cũng không biết rơi xuống từ lúc nào, tóc trên đầu cũng xõa xuống, máu me khắp mặt, lẩm bẩm nói:
- Trời diệt ta…Trời diệt ta rồi…
Một mũi tên lông vũ bắn nhằm hướng lồng ngực hắn, may mắn là hộ vệ bên cạnh đã kịp thời dùng tấm chắn chắn lại. Hai hộ vệ lần lượt đỡ cánh tay hắn nói:
- Đại nhân! Mau chạy thôi! Mau chạy thôi!
Tinh thần Khương Chính Dương đã lạc ra ngoài thể xác, thậm chí hắn còn không biết thân thể mình đang ở nơi đâu? Hai hộ vệ đỡ hắn đến một thuyền cứu hộ ở phía trước, lúc này thuyền bé đã hạ. Tả Hưng Kiến dẫn người nhảy lên thuyền bé trước, nhìn thấy Khương Chính Dương đang được hai hộ vệ dìu cũng đã chạy đến. Y hét lớn với binh sĩ ở bên cạnh, nói:
- Đi thôi!
Hộ vệ bên cạnh Khương Chính Dương lớn tiếng nói:
- Tả đại nhân! Đợi chúng tôi! Đợi chúng tôi với…
Trong khoảnh khắc sinh tử như này, Tả Hưng Kiến đúng là ốc không mang nổi mình ốc rồi, y đâu còn để ý đến Khương Chính Dương nữa. Y không ngừng thúc giục nói:
- Không cần để ý đến hắn nữa! Chúng ta đi thôi!
Nghe thấy những lời này của Tả Hưng Kiến, lúc này Khương Chính Dương đột nhiên tỉnh lại, giận dữ quát:
- Tả Hưng Kiến! Ngươi là kẻ tiểu nhân vong ân bội nghĩa…
Chưa nói dứt lời thì một thuyền phá giáp đâm mạnh vào bên phải thuyền của bọn họ. Đoàng một tiếng, khiến cho bên phải thuyền tạo thành một lỗ hổng lớn, nước trong hồ cũng theo lỗ hổng đó mà chảy vào trong. Chấn động bên thuyền khiến Khương Chính Dương không đứng vững, ngã quỵ xuống đất, thuyền rất nhanh đã bắt đầu nghiêng và rồi Khương Chính Dương cũng theo độ nghiêng của boong tàu mà rơi xuống hồ.
Chương 1032: Cầu Thông Nguyên (Thượng).
Hai tay của hắn liều mạng quơ, may mắn thay nắm được một sợi dây thừng. Nhưng ngay lập tức thân thuyền nghiêng càng dữ dội hơn, Khương Chính Dương phát ra tiếng kêu hoảng sợ. Nhìn thấy boong tàu và mặt hồ gần như vuông góc với nhau, nếu như nắm chặt dây thừng không thả ra thì rất có thể sẽ làm thuyền đắm. Hắn đột nhiên buông lỏng dây thừng, miệng kêu thảm rồi rơi xuống hồ nước lạnh như băng kia, áo giáp nặng khiến hắn chìm xuống dưới. Khương Chính Dương lấy hết sức thoát ra khỏi áo giáp đó nhưng thân thể vẫn không ngừng chìm xuống. Hai tay hắn vung lên bất lực nhưng may mắn lại vớ được cọc gỗ tròn, hắn lại thở hồng hộc bò lên đó. Hắn nhìn thấy con thuyền ban nãy mà mình ngồi giờ đây từ từ chìm vào trong hồ nước, khắp nơi xung quanh hắn đều là binh sĩ kêu la thảm thiết.
Một thuyền nhỏ cách đó không xa chạy qua trước mặt hắn. Một người cầm đao đứng trên thuyền đó, không ngờ đó là Nguyễn Cảnh Võ – Nhị Đương gia của Hắc Thủy trại.
Khương Chính Dương dường như thấy được cứu tinh, khàn cả giọng hô:
- Nguyễn Đương gia cứu ta…
Nguyễn Cảnh Võ nghe thấy giọng nói của Khương Chính Dương nhưng y không xoay người lại. Một thuộc hạ bên cạnh nói:
- Nhị Đương gia! Là Khương đại nhân!
Nguyễn Cảnh Võ nghiến răng nghiến lợi nói:
- Không cần để ý đến hắn, cứ để cho con lợn ngu ngốc đó tự sinh tự diệt đi!
Nếu không phải Khương Chính Dương kiên quyết để tất cả thuyền đồng thời rời đi thì sẽ không rơi đến bước đường như ngày hôm nay. Khương Chính Dương thoạt nhìn khôn khéo nhưng thực chất rất ngốc nghếch. Nguyễn Cảnh Võ tin rằng đội thuyền được huấn luyện có tố chất này tất nhiên là đến theo đội quân của Khương Chính Dương, luôn đợi mai phục ở đây đợi thời cơ tấn công, chính là đợi cơ hội bọn họ đến rồi một mẻ lưới bắt hết.
Nguyễn Cảnh Võ nhìn mặt hồ bị thiêu đốt, y không tiếc mười vạn thạch lương thực mà Khương Chính Dương mang đến, điều mà y cảm thấy vô cùng đau đớn chính là năm trăm chiến thuyền này. Để vận chuyển lương thực, Hắc Thủy trại của bọn họ gần như đã huy động tất cả chiến thuyền rồi, Mã Hành Không vì muốn Khương Chính Dương an tâm nên không phái quá nhiều thủy quân đi cùng, quyết định như vậy lại dẫn đến tai hoạ ngập đầu cho đội tàu của họ.
Khương Chính Dương ôm khúc củi khô di động, dường như tuyệt vọng nhìn về chiếc thuyền nhỏ ở phía xa xa kia. Ban nãy hắn còn kích động không ngừng về kế hoạch lớn trong tương lai nhưng trong chớp mắt đã rơi vào vực sâu vạn kiếp không thể hồi sinh được. Mười vạn thạch lương thực mà khó khăn lắm mới có được giờ đây cũng không còn nữa. Điều nực cười nhất là đến tận bây giờ hắn vẫn không biết là ai đã phát động ra trận tập kích này.
Bầu trời phía đông nổi lên một tia trắng bạc, trời nước xuất hiện phân giới ngày càng rõ ràng hơn, bình minh cũng xuất hiện trong màn máu tanh kia. Dưới sự chỉ huy của Lý Vĩnh Phúc, đội tàu bắt đầu tuần tra ở đó và bắn chết những binh sĩ còn sống sót.
Hồ Tiểu Thiên thản nhiên tự đắc ngồi ở trên boong thuyền uống trà thơm. Hắn quay lưng lại với hướng chiến hỏa chưa cháy hết, ánh mắt chăm chú nhìn ánh bình minh đầu tiên ló dạng nơi chân trời phía đông, trời sắp sáng rồi. Long Tuyên Ân sẽ phải ngậm đắng nuốt cay vì ánh mắt nhìn người không tốt. Còn về Khương Chính Dương, chẳng qua cũng chỉ là tôm tép nhãi nhép mà thôi, tầm nhìn và vận mệnh của tên này quá kém.
Lý Vĩnh Phúc hưng phấn chạy đến bên cạnh Hồ Tiểu Thiên báo cáo hình hình chiến sự mới nhất. Năm trăm thuyền vận chuyển lương thuyền của Hắc Thủy trại bị bọn họ tiêu diệt hầu như không còn chiếc nào, không một ai may mắn thoát khỏi. Ngoài những tên thủy tặc ít ỏi ngồi thuyền cứu sinh rời đi thì phần lớn quân địch đã vùi mình trong hồ nước lạnh lẽo kia. Chủ tướng Khương Chính Dương của đối phương lại có mệnh lớn, nhưng cũng vừa bị bọn họ bắt làm tù binh rồi.
Lý Vĩnh Phúc nói:
- Chủ công! Hiện giờ xử lý Khương Chính Dương như nào được?
Hồ Tiểu Thiên nhìn chân trời phía đông, giữa trời nước đang có ánh sáng mặt trời lóe lên, chiếu sáng bầu trời và mặt nước một màu máu đỏ tươi. Hồ Tiểu Thiên nhấp một ngụm trà, hạ giọng nói:
- Mang về quận Vũ Hưng, ta muốn hỏi rõ ràng kế hoạch giữa hắn và phía Hưng Châu.
- Tuân mệnh!
Khương Chính Dương vẫn còn để lại ở vịnh Thanh Long hai vạn nhân mã, do Tổ Đạt Thành phụ trách đóng giữ. Lúc mặt hồ dấy lên ánh lửa, bọn họ đã bắt đầu chú ý tới nhưng vì khoảng cách quá xa, bọn họ không biết rốt cuộc xảy ra chuyện gì. Trong mơ hồ có thể đoán được đã xảy ra chuyện gì nhưng không biết hai bên giao chiến là hai bên nào, tình hình chiến sự ra sao? Trong tay hắn không còn thuyền để dùng, chỉ có thể ở vịnh Thanh Long đờ đẫn người. Chỉ đến khi bình minh lên mới có binh sĩ tháo chạy ngồi thuyền cứu sinh quay về vịnh Thanh Long, khóc lóc kể lể chuyện bị tập kích.
Lúc này Tổ Đạt Thành mới ý thức được chuyện không xong rồi. Chủ soái Khương Chính Dương không biết sống hay chết, Tổ Đạt Thành liền biến thành người tâm phúc của hơn hai vạn người nhưng lương thực mà bọn họ còn thừa thật sự có hạn, nhiều nhất cũng chỉ có thể duy trì một ngày. Mất đi lương thực thì đến Khang Đô chỉ là con đường chết, đi tìm Hắc Thủy trại giúp thì chỉ e người ta không chịu nhận. Không bao lâu, chuyện Khương Chính Dương mưu đồ chiếm giữ lương thực vận chuyển sẽ truyền đi khắp thiên hạ và rồi bọn họ đều sẽ bị liên luỵ.
Tổ Đạt Thành nghĩ đi nghĩ lại rồi vẫn dẫn quân đến thành Bạch Tuyền rồi tính tiếp, ít nhất cũng có thể có chỗ cư trú. Trước khi dẫn hai vạn binh sĩ đến thành Bạch Tuyền, y lại phát hiện cổng thành bị đóng, cầu treo thì treo cao. Tổ Đạt Thành hô lớn lên tường thành để mở cổng nhưng thật không ngờ Tả Hưng Kiến đã quay về thành Bạch Tuyền trước. Nhìn thấy Tổ Đạt Thành dẫn quân đến nhưng y không chịu mở cổng mà ngược lại còn hạ lệnh bắn tên đuổi đi.
Tổ Đạt Thành bất đắc dĩ chỉ có thể từ bỏ ý định vào thành Bạch Tuyền, khả năng còn lại duy nhất hiện giờ là quay về Vân Dương. Nhưng từ thành Bạch Tuyền đến Vân Dương, cứ coi như đi đường liên tục ngày đêm thì cũng phải mất ba ngày ba đêm. Lương thực mà bọn họ còn lại không nhiều, căn bản không thể kiên trì được đến lúc đó, hơn nữa các tướng sĩ thuộc hạ đột nhiên mất đi mười vạn thạch lương thực, từ hưng phấn trong chốc lát rơi xuống vực sâu của cảm xúc, ai nấy tinh thần cũng trở nên suy sụp. Bọn họ đều biết đường phía trước mịt mù gian nan, cứ coi như đến được Vân Dương thì cũng không tránh được sự truy quét của triều đình. Nhưng với tình hình trước mắt, bọn họ cũng đã không còn đường nào để lui nữa rồi.
Trận thủy chiến xảy ra ở Vân Trạch cũng không dấy lên mấy sóng gió. Bên phía Hồ Tiểu Thiên tất nhiên sẽ không chủ động phô trương. Đám thủy tặc của Hắc Thủy trại chịu thiệt lớn rồi, bọn chúng sẽ không có cách nào đoán được bảy mươi chiến thuyền đến từ đâu. Mã Hành Không đi chuyến này, có thể nói là thương vong lớn, không những không thể chia được chút lợi nào từ mười vạn thạch lương thực kia mà còn tổn thất hơn nửa số thuyền. Mã Hành Không chỉ còn lựa chọn duy nhất là nghỉ ngơi dưỡng sức ở núi Bích Tâm, muốn hồi phục lại nguyên khí chỉ e cũng mất thời gian mấy năm.
Còn về Tả Hưng Kiến, sau khi y quay về thành Bạch Tuyền thì lập tức bẩm báo với triều đình. Để mình vô can, y tất nhiên sẽ không nói việc cấu kết giữa mình với Khương Chính Dương mà ngược lại đổ hết trách nhiệm lên Khương Chính Dương, rồi nói Khương Chính Dương tham ô lương thực, dấy quân khởi nghĩa, giám thủ tự đạo (*), cấu kết với thủy tặc Vân Trạch với ý đồ đem lương thực đến núi Bích Tâm đầu hàng thủy tặc của Hắc Thủy trại. Vì vậy đã thiết kế bày trận ở Vân Trạch, tung mẻ lưới quét hết đám người trên thuyền và cướp hết lương thực đi.
(*) người coi kho mà tự ăn trộm tài sản trong kho
Tả Hưng Kiến nhận định rằng Khương Chính Dương chết chắc rồi, tất nhiên là chết không có đối chứng. Hơn nữa hơn hai vạn thuộc hạ tàn tạ còn lại của Khương Chính Dương cũng sợ hãi, hoảng loạn không chịu nổi một ngày, gây ra đại họa như này chắc chắn sẽ rơi vào cục diện khó sống. Mặc dù Tả Hưng Kiến dẫn hơn nghìn thuộc hạ đến nghênh đón Khương Chính Dương nhưng không ai biết được hiệp định giữa y và Khương Chính Dương. Giúp hộ tống đội quân vận chuyển lương thực cũng là bổn phận của y, nhưng y không những vô tội mà ngược lại còn có công nữa. Tất nhiên tên nhãi này hiện giờ không dám đòi công, nếu như có thể giúp mình vô can, qua được cửa ải khó khăn trước mắt như này cũng đã là vạn phúc rồi.
Đội quân vận chuyển lương thực của Khương Chính Dương trong một đêm mà mất tăm. Tổ Đạt Thành dẫn hai vạn tàn quân men theo sông Vọng Xuân đi về hướng bắc. Mặc dù tuyết đã ngừng rơi nhưng nhiệt độ vẫn giảm xuống nhiều. Những tướng sĩ này đều biết là đã xảy ra chuyện gì. Trước đây sở dĩ họ tình nguyện đi theo Khương Chính Dương chẳng phải là coi trọng việc được ăn no bụng sao? Hiện giờ lương thực không còn, còn mang thêm tội danh cướp bóc lương thực, không ai nhìn ra tiền đồ trước mắt mình. Tổ Đạt Thành chỉ nói muốn đưa họ quay về Vân Dương trước nhưng đi chưa được một ngày thì số lượng binh sĩ trốn chạy đã có hơn năm nghìn người rồi. Tổ Đạt Thành cũng không biết làm thế nào với tình trạng này, hắn dẫn theo hơn một vạn nhân mã còn lại trong lúc cấp bách đến cầu Thông Nguyên, muốn từ đây vượt qua sông Vọng Xuân đến Vân Dương.
Đến trước cầu Thông Nguyên thì thấy một đại tướng kỵ mặc áo giáp đen mũ giáp đen ngồi trên hắc mã đang đứng ở giữa cầu, trong tay nắm đôi chùy. Đó chính là Hùng Thiên Bá – mãnh tướng dưới trướng của Hồ Tiểu Thiên, sau lưng Hùng Thiên Bá vẫn còn năm nghìn tinh binh đang đợi bày trận.
Hùng Thiên Bá phụng mệnh của Dư Thiên Tinh đứng đợi ở đây một lúc lâu rồi. Dư Thiên Tinh tính chuẩn thời gian tàn quân của Khương Chính Dương sẽ từ đây vượt qua sông và trốn chạy đến Vân Dương. Theo như tính toán trước của Dư Thiên Tinh thì đến đây có lẽ sẽ còn lại một vạn năm nghìn người nhưng trên thực tế tình hình binh sĩ của đối phương trốn chạy thương vong còn nghiêm trọng hơn hắn tưởng tượng nhiều. Đến cầu Thông Nguyên thì tàn quân này chỉ còn lại một vạn hai nghìn người thôi.
Hùng Thiên Bá xách đại chùy trong tay phải của mình lên, ung dung quát:
- Nghe đây! Ta là Hùng Thiên Bá! Tiên phong dưới trướng Hồ đại nhân! Các ngươi hãy chờ chết đi!
Uy danh của Hùng Thiên Bá sớm đã được lan truyền trong hai trận chiến liên tiếp ở Đại Ung rồi, chuyện một mình gã chặn được một vạn năm nghìn quân thì càng vang xa hơn. Tổ Đạt Thành nghe thấy tên gã thì sắc mặt biến đổi nhưng bày ra trước mặt họ giờ đây chỉ còn một con đường là vượt qua sông này. Nếu như không thể vượt qua sông thì sẽ bị vây ở khu vực này, không cần bao lâu, thế lực các bên sẽ đến vây bắt bọn họ và bọn họ chỉ còn lại con đường chết.
Tổ Đạt Thành nói:
- Ai tình nguyện lên trước đánh?
Các tướng phía sau đều ngơ ngác nhìn nhau, đều nói là binh tàn tất thắng nhưng sĩ khí của những tướng sĩ này uể oải như vậy thì làm sao có cơ hội chiến thắng chứ? Tổ Đạt Thành hỏi liền lúc hai lần, phía sau mới có người đáp lại:
- Tướng quân! Mạt tướng tình nguyện!
Tổ Đạt Thành quay người lại nhìn thì thấy đó là Du kích tướng quân Chiêm Hồng Thịnh. Bình thường cùng với hắn quan hệ khá tốt, trong lúc nguy nan mới thấy được chân tình. Hắn gật đầu nói:
- Nhất định phải cẩn thận đấy!
Chiêm Hồng Thịnh lấy đại thương xuống, thản nhiên nói:
- Chỉ là một thằng ranh con nhãi nhép thôi mà, nó thì có bản lĩnh gì chứ. Tướng quân hãy nhìn mạt tướng lấy đầu của nó xuống đây này!
Chiêm Hồng Thịnh quất cương ngựa, từ trong đội quân đi lên trên cầu. Sau khi dừng lại một chút, Chiêm Hồng Thịnh hắng giọng quát:
- Ta là Du kích tướng quân Chiêm Hồng Thịnh, dưới trướng Vân Dương Khương đại nhân. Nếu biết điều thì mau mau nhường đường, nếu không ta nhất định sẽ lấy mạng nhà ngươi.
Những lời này của hắn với khí thế bừng bừng, các tướng sĩ phía sau nghe thấy những câu này mà khôi phục được một chút niềm tin, cùng nhau cổ vũ tinh thần cho hắn. Dù sao Chiêm Hồng Thịnh này cũng là mãnh tướng của Vân Dương.
Trong lòng Tổ Đạt Thành thầm cầu nguyện, hy vọng Chiêm Hồng Thịnh có thể đánh bại được Hùng Thiên Bá. Và cũng chỉ có như vậy mới có thể giúp các tướng sĩ đang với khí thế uể oải lấy lại được niềm tin, như vậy mới có thể qua được sông Vọng Xuân, đến bờ bên kia thì bọn họ may ra mới có đường sống.
Hùng Thiên Bá cười lớn, nói:
- Bà nó chứ! Phí lời! Đến đây nộp mạng đi!
Chương 1033: Cầu Thông Nguyên (hạ).
Chiêm Hồng Thịnh giận dữ hét:
- Tiểu tử càn rỡ!
Hai chân y đột nhiên kẹp chặt bụng ngựa, con ngựa Ô Truy phát ra một tiếng hí Xi…Xiiii…, vó ngựa nhằm thẳng hướng giữa cầu phóng tới. Ngựa Ô Truy không hổ danh thần mã, trong khoảng thời gian ngắn đã đạt tới tốc độ cao nhất, nhanh như gió táp. Chiêm Hồng Thịnh giơ cây đại thương lên giữa không trung, người ngựa hợp nhất, người thương hợp nhất, mũi thương phá không khí tựa rắn độc lè lưỡi phát ra những tiếng vang nhè nhẹ nhằm thẳng cổ họng Hùng Thiên Bá đâm tới.
Hùng Thiên Bá vẫn không nhúc nhích, ánh mắt ngơ ngác nhìn phương hướng đối diện, gã cũng không phải nhìn Chiêm Hồng Thịnh mà là nhìn con ngựa Ô Truy Chiêm Hồng Thịnh đang cưỡi. Hùng Thiên Bá tuy rằng võ dũng hơn người, nhưng trước sau vẫn thiếu một tọa kỵ tốt. Tuy rằng Hồ Tiểu Thiên có cho gã mượn Tiểu Hôi một lần, trong lòng cũng cực kì yêu thích, nhưng cũng không thể đoạt vật quý từ trong tay người ta đi được. Lần này Hùng Thiên Bá nhìn trúng con ngựa Ô Truy, gã cười ha hả nói:
- Không tệ lắm!
Tất cả mọi người đều nghĩ thằng nhãi này đang khen thương pháp của Chiêm Hồng Thịnh, ai cũng không nghĩ tới gã đang khen chính là con ngựa kia.
Mắt thấy trường thương đã tới trước mặt, tay trái đang cầm chùy của Hùng Thiên Bá đánh vụt lên, Đ…A…N..G…G! một tiếng, chính là đánh vào đầu mũi thương. Năng lực của Hùng Thiên bá tới bực nào, một chùy đã đánh nát đầu thương, cán thương chấn động rung lên như rắn đang cuồng loạn nhảy múa. Chiêm Hồng Thịnh căn bản không thể ngờ, hai gan bàn tay bị đánh rách tả tơi tới xuất huyết, trường thương rơi khỏi tay, vẽ ra một đường cong đẹp mắt đáp thẳng xuống sông làm nước sông dậy sóng. Tay phải cầm chùy của Hùng Thiên Bá nện thẳng vào ngực Chiêm Hồng Thịnh, đánh cho y từ trên yên ngựa bay ngược ra sau, thẳng tới bảy tám trượng, rồi rơi mạnh xuống trên cầu, sớm gãy xương đứt gân, hiển nhiên không còn mạng sống.
Ngựa Ô Truy đột nhiên mất đi chủ nhân, quay đầu còn muốn chạy, Hùng Thiên Bá nhanh tay lẹ mắt, tay trái nắm chặt song chùy, tay phải thò ra ngoài, một phát bắt được cương ngựa, hét lớn:
- Chạy đi đâu! Dừng lại cho ta!
Gã phát ra lực vô cùng dữ dội, cứng rắn đem ngựa Ô Truy kéo lại, tuy nhiên bởi vì dùng lực quá lớn, đại hắc mã dưới thân không chịu nổi áp lực của gã, phù phù một tiếng ngã quỵ trên đất, cư nhiên bị gã đè gục.
Tổ Đạt Thành nhìn Chiêm Hồng Thịnh ngay cả một hiệp cũng chưa đánh được đã bị Hùng Thiên Bá đoạt đi tính mạng, trong lòng vừa đau buồn vừa sợ hãi. Lại nhìn hắc tiểu tử kia giết Chiêm Hồng Thịnh chưa tính, còn đoạt cả tọa kỵ của y. Trong lúc nhất thời, Tổ Đạt Thành hận tới cực điểm, tháo xuống trường cung, cài tên giương cung, nhằm thẳng ngực Hùng Thiên Bá liền bắn.
Mũi tên lông vũ CHÍU…U…!! một tiếng, bay thẳng ngực Hùng Thiên Bá. Mà khi đó ánh mắt của Hùng Thiên Bá chỉ nhìn chằm chằm con ngựa Ô Truy, cười ngây ngô nói:
- Ai ôi!! Đúng là không tồi!
CHÍU…U…U!! Lại là một mũi tên từ bên người Hùng Thiên Bá bay ra, là Triển Bằng đúng lúc xuất tiễn, mũi tên bén nhọn lao vào không trung đối nghịch với mũi tên của Tổ Đạt Thành, hai mũi tên đâm sầm vào nhau, trên mũi tên tóe ra những đốm lửa đỏ.
Hùng Thiên Bá bị tiếng va chạm làm bừng tỉnh, lúc này mới biết Tổ Đạt Thành bắn lén mình, gã trở mình, nắm cương ngựa Ô Truy, giận dữ hét lên:
- Dám đánh lén lão tử. Ta xem ngươi đúng là chán sống rồi.
Gã nhằm thẳng hướng doanh trại quân địch phóng đi.
Tổ Đạt Thành nhìn Hùng Thiên Bá sát khí ngất trời đuổi giết tới đây, sợ tới mức xoay người bỏ chạy. Chỉ có thể nói binh bại như núi đổ, ở loại tình thế này, Tổ Đạt Thành cũng chỉ có thể thúc ngựa bỏ chạy.
Hùng Thiên Bá đuổi đến hứng khởi, thình lình con ngựa Ô Truy dừng vó, thân thể Hùng Thiên Bá theo quán tính từ trên lưng ngựa bay thẳng ra không trung. Gã sợ tới mức đem hai cái chùy lớn ném ra ngoài, bưng kín đầu nói:
- Thôi thôi…Xong rồi…
Hùng Thiên Bá cũng là kẻ qua loa đại khái, chỉ lo cướp ngựa của người ta, không ngờ Ô Truy là con ngựa cực kỳ thông minh, nhìn thấy chủ nhân bị Hùng Thiên Bá giết, mới đầu giả vờ hùa theo ý Hùng Thiên Bá chạy hết tốc lực, sau đó đột nhiên dừng bước, chính là muốn đem thằng nhãi này quăng vào trong nước, báo thù cho chủ nhân.
Hùng Thiên Bá quả nhiên trúng chiêu, kêu to rơi thẳng vào lòng sông.
May mắn phía dưới có mấy con thuyền chịu trách nhiệm phối hợp tác chiến đúng lúc vớt Hùng Thiên Bá lên. Hùng Thiên Bá chật vật không chịu nổi mà vừa leo lên thuyền miệng còn vừa la hét:
- Đừng để cho nó chạy, đừng để cho nó… Hắt xì…
Dư Thiên Tinh tự mình dẫn đầu mười ngàn binh sĩ mai phục tại phía tây thành Vân Dương trên con đường đi tới Hưng Châu. Lương Anh Hào bước nhanh vào trong doanh trướng, bẩm báo với Dư Thiên Tinh:
- Khởi bẩm quân sư, Cổ An Song dẫn đầu mười ngàn nhân mã cách nơi này chỉ có ba mươi dặm.
Dư Thiên Tinh gật đầu nói:
- Giám thị chặt chẽ hướng đi của bọn họ.
Lương Anh Hào tuân lệnh sau đó rời đi.
Bên cạnh Đường Thiết Hán nói:
- Quân sư, chúng ta chờ ở chỗ này không phải để phục kích bọn chúng sao?
Dư Thiên Tinh lắc đầu nói:
- Không đáng phải quản xem bọn hắn làm cái khỉ gió gì.
Đường Thiết Hán nói:
- Đây chẳng phải là chắp tay đem thành Vân Dương dâng cho bọn chúng rồi sao?
Dư Thiên Tinh cười nói:
- Bọn chúng nếu dám vào thành thì cũng đừng nghĩ tới việc đi ra, chúng ta chỉ cần bao vây chặt thành Vân Dương, phong tỏa các tuyến đường vào thành, với số lương thảo của bọn chúng căn bản không thể duy trì trong thời gian dài, vào thành Vân Dương tương đương tự tìm đường chết.
Đường Thiết Hán dường như đã hiểu rõ, mở trừng hai mắt nói:
- Thảo nào quân sư không chịu vào thành.
Dư Thiên Tinh mỉm cười nhìn bản đồ trên bàn, lương thảo trong thành Vân Dương gần như đã cạn kiệt. Khương Chính Dương điều động toàn quân, ắt phải đem lương thảo bên trong thành Vân Dương vơ vét không còn gì. Bất kể ai chiếm lĩnh được Vân Dương đều khó có khả năng nhận được tiếp tế từ bên trong thành, Cổ An Song kia nếu can đảm dám mang theo mười ngàn người tiến vào thành Vân Dương, bọn họ sẽ lập tức ở chỗ này chặt đứt tiếp viện, làm cho Cổ An Song sau khi hết lương thảo không thể không lựa chọn bỏ thành rời đi, thời điểm đó bọn họ mới cho một kích trí mạng. Ở giữa kế sách của y, bên Hưng Châu nếu dám can đảm tiếp viện, tất nhiên sẽ khiến bọn chúng sinh ít tử nhiều.
Dư Thiên Tinh tính toán rất hoàn mĩ, nhưng sự tình lại không phát triển theo kế hoạch của y, Cổ An Song đẩy mạnh hành quân nhưng thời điểm cách nơi này mười dặm lại lựa chọn rút quân. Chiếm thành Vân Dương dễ như trở bàn tay không ngờ gã không cần, hẳn là nhận được tin tức Khương Chính Dương mất hết lương thảo ở Vân Trạch. Tuy nhiên, từ việc đối phương không chịu vào thành xem xét đã thấy kẻ này thật không đơn giản.
Giằng co suốt một ngày đêm Khương Chính Dương rốt cục được thuyền đưa tới nơi, trong lòng ông ta nghĩ đi nghĩ lại đến tột cùng là ai phục kích mình, nghĩ tới nghĩ lui cuối cùng đáng ngờ nhất là Hồ Tiểu Thiên, ở khu vực này có thể điều động bảy mươi thuyền chiến cũng chỉ có Hồ Tiểu Thiên. Trong lòng Khương Chính Dương ảo não tới cực điểm, chỉ thiếu chút nữa đã thành công rời thành, tất cả lại mất hết. Ông ta nghĩ tới tình cảnh hiện tại của mình, không nói đến việc tham ô, cấu kết phản quân, chỉ với việc đánh mất một trăm ngàn thạch công lương cũng đủ cho ông ta rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục rồi.
Khương Chính Dương biết chắc chắn mình phải chết không thể nghi ngờ, nhưng tại sao đối phương lại giữ lại tính mạng của ông ta? Là chuẩn bị đưa ông ta tới gặp Hoàng thượng đề tranh công luận thưởng? Hay là muốn có được cái gì từ ông ta? Chắc có lẽ không phải đợi quá lâu, tất cả rồi sẽ được công bố.
Mặt nạ màu đen bị kẻ khác vạch rách trên đỉnh đầu, bên trong phòng ánh sáng cũng không mãnh liệt, chỉ có một ánh đèn dầu thi thoảng lóe ra, ánh sáng màu cam khiến Khương Chính Dương cảm thấy có một chút ấm áp, lúc này ông ta mới ý thức được bản thân vừa lạnh vừa đói, đã suốt một ngày một đêm ông ta chưa có hạt cơm nào vào bụng.
Có người từ bên ngoài đi vào, Khương Chính Dương ngẩng đầu nhìn lại, người nọ quả nhiên là Hồ Tiểu Thiên, cái miệng ông ta ngập ngừng một chút rồi rốt cuộc không nói gì cả, ảm đạm cúi đầu, đã biến thành tù nhân, làm gì có quyền đòi hỏi.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Khương đại nhân, không thể ngờ được nhanh như vậy chúng ta đã gặp lại nhau!
Khương Chính Dương thở dài:
- Muốn giết cứ giết, nhiều lời làm gì.
Hồ Tiểu Thiên khoát tay áo, có kẻ đưa tới một hộp đồ ăn, mở ra bên trong là đồ ăn nóng hầm hập. Trong thời điểm này đối với Khương Chính Dương mà nói, hương vị đồ ăn như vậy là sự hấp dẫn không thể ngăn cản.
Hồ Tiểu Thiên ra hiệu, bọn thủ hạ canh giữ Khương Chính Dương liền nới lỏng dây trói ông ta.
Khương Chính Dương cũng không nhiều lời, cầm lấy bát đũa liền ăn, có chết cũng làm một con ma no.
Sự nhẫn nại của Hồ Tiểu Thiên rất tốt, hắn lẳng lặng đứng nhìn Khương Chính Dương ăn như rồng cuốn.
Khương Chính Dương quét sạch đồ ăn, ợ một cái nói:
- Thức ăn ngon, đời này của ta cho tới bây giờ chưa từng được ăn đồ ăn ngon như vậy.
Sau đó nhìn Hồ Tiểu Thiên nói:
- Bất kể như thế nào, ta đều nói câu cảm ơn với ngươi, bây giờ ngươi có thể giết ta rồi.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Ta còn nghĩ muốn hỏi Khương đại nhân mấy vấn đề.
- Ta chưa chắc đã trả lời ngươi.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Ngươi và Quách Quang Bật có phải đã đạt thành hiệp nghị? Quách Quang Bật và Hắc Thủy bang ở Vân Trạch có quan hệ như thế nào? Việc Tả Hưng Kiến đến thành Bạch Tuyền có sự tham dự của cácngươi hay không?
Khương Chính Dương cười ha hả:
- Trong thiên hạ quả nhiên không có bữa cơm nào miễn phí, ta chẳng qua chỉ ăn của ngươi một bữa cơm, ngươi lại đưa ra nhiều vấn đề như vậy, cái giá phải trả này cũng quá hời đi.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Hai vạn tướng sĩ thủ hạ của ngươi đang gặp đường cùng, ngươi thành thật trả lời câu hỏi của ta, ta thả cho bọn họ một con đường sống.
Nụ cười trên mặt Khương Chính Dương đột nhiên bị kiềm chế, Hồ Tiểu Thiên hiển nhiên đã đánh trúng vào chỗ hiểm của ông ta. Đối với những binh lính dưới trướng kia, trong lòng Khương Chính Dương rất hổ thẹn, ông ta vốn định cướp một trăm ngàn thạch lương thực, mang theo bọn họ tìm một con đường sống, nhưng cuối cùng vẫn là quân cờ chậm một nước, tất cả mất hết. Kỳ thật cho dù Hồ Tiểu Thiên không nói, Khương Chính Dương cũng có thể tiên đoán được vận mệnh của đám thuộc hạ của mình, ông ta mím môi, thấp giọng nói:
- Làm sao ngươi biết ta sẽ không mang lương thực tới kinh thành?
- Ánh mắt của ngươi quá tham lam, căn bản không giấu được. Vốn dĩ ta cho rằng ngươi đi Hưng Châu tìm Quách Quang Bật nương tựa, nhưng ngươi nói sẽ chọn tuyến đường đi thành Bạch Tuyền, điều này mới khiến ta chú ý tới Hắc Thủy bang Vân Trạch, lại nói thật đúng là còn phải cảm ơn ngươi.
Khương Chính Dương mặt xám như tro tàn, sớm biết như thế, bất kể như thế nào ông ta cũng sẽ không nhiều lời nói thêm câu nói kia khơi lên cảnh giác của Hồ Tiểu Thiên. Đây là số mệnh, chuyện cho tới bây giờ hối hận cũng không còn kịp rồi, Khương Chính Dương nói:
- Ta tin ngươi, chừa cho các huynh đệ của ta một con đường sống.
Hồ Tiểu Thiên chậm rãi gật đầu.
Khương Chính Dương thở dốc một hơi nói:
- Đúng vậy, ta cùng Quách Quang Bật đã đạt thành hiệp nghị, vốn là mang lương thực đi Hưng Châu hội hợp cùng hắn, làm cho hắn phải phái người tiếp ứng, nhưng Quách Quang Bật để đạt được mục đích đã cẩn thận đề nghị ta xuất phát từ thành Bạch Tuyền, để tránh ngươi hoài nghi quá sớm. Bang chủ Hắc Thủy bang Vân Trạch Mã Hành Không đã lặng lẽ tìm Quách Quang Bật nương tựa, cho nên mới quyết định cho ta áp tải lương thực đi tới thành Bạch Tuyền, đợi cho các ngươi phát hiện, chúng ta đã đi thuyền tiến vào Vân Trạch rồi lên núi Bích Tâm.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Kế hoạch coi như chu đáo, chặt chẽ.
Khương Chính Dương nói:
- Tả Hưng Kiến từng là thuộc hạ của ta, vì để cho hắn phối hợp, ta hứa cho hắn năm ngàn cân lương thực.
Chương 1034: Bình chúc dạ thoại (thượng).
Hồ Tiểu Thiên cười nói:
- Chỉ sợ ngươi còn không biết, Tả Hưng Kiến đã về tới thành Bạch Tuyền, hơn nữa còn tấu lên triều đình nói ngươi cấu kết thủy tặc núi Bích Tâm tham ô nuốt hết công lương.
Khương Chính Dương nghiến răng nghiến lợi nói:
- Quả thực là vô sỉ, kẻ tiểu nhân hèn hạ.
Ông ta chuyển hướng Hồ Tiểu Thiên nói:
- Ta đi đến bước đường hôm nay cũng là bất đắc dĩ, lúc trước ta phái Tổ Đạt Thành tới tìm ngươi mượn lương thực, bị ngươi vô tình cự tuyệt. Vân Dương đã bị chặt đứt lương bổng, mỗi ngày đều có binh lính và dân chúng chết đói, chúng ta đã không còn đường sống. Hồ Tiểu Thiên, ngươi vì sao đem lương thực vất vả lắm mới có được cống cho triều đình, ngươi có biết hay không, cho dù Hoàng đế có được lương thực cũng sẽ không cấp cho dân chúng, coi như lương tâm lão trỗi dậy đem lương thực cứu giúp nạn thiên tai thì trải qua tầng tầng tham quan ô lại bóc lột đến tay đân chúng đã không còn thừa mấy hạt rồi.
Trong lòng Hồ Tiểu Thiên nghĩ thầm, lời này của Khương Chính Dương không phải là giả.
Khương Chính Dương nói:
- Ta từ đầu đến cuối đều không rõ, ngươi vì sao kiên trì không cho ta mượn lương thực? Chẳng nhẽ ngươi đối với triều đình thực sự trung thành và tận tâm?
Nói đến đây ông ta lại lắc đầu nói:
- Hoàng thượng phái ngươi đi quận Đông Lương không khác gì đi lưu đày. Lúc Đường Bá Hi dẫn đầu ba vạn thủy quân tấn công ngươi, là Hoàng thượng hạ lệnh cho mọi người án binh bất động, chẳng lẽ ngươi không biết? Lão liên tiếp hại ngươi, ngươi vẫn dốc sức phục tùng lão?
Hồ Tiểu Thiên lạnh nhạt nói:
- Chuyện của ta không cần Khương đại nhân quan tâm.
Khương Chính Dương ảm đạm thở dài nói:
- Đúng rồi, bây giờ ta tới nông nỗi này từ đầu tới chân đâu có tư cách bình phẩm ngươi, bất kể ngươi trung thành với Hoàng đế hay có mưu đồ khác đều không có liên quan gì tới ta. Ta chỉ cầu ngươi một việc, không cần đuổi cùng giết tận thuộc hạ dưới trướng ta, bọn họ vì Đại Khang đầu rơi máu chảy kết quả một miếng cơm no cũng không có, nếu không bị đuổi đến đường cùng, nào có ai tìm phản quân nương tựa.
Hồ Tiểu Thiên đứng lên nói:
- Ngươi yên tâm, việc ta đáp ứng ngươi đương nhiên sẽ không đổi ý.
Khương Chính Dương nhìn bóng lưng của Hồ Tiểu Thiên trong lòng bỗng nhiên hiểu ra, Hồ Tiểu Thiên cống cho triều đình ba trăm ngàn thạch lương thực tuyệt không có đơn giản như vậy, hắn là muốn dùng ba trăm ngàn thạch lương thực này để quấy rối nội bộ Đại Khang, thừa dịp rối loạn hắn bành trướng thế lực của mình, chính mình đúng là bị đứng mũi chịu sào trở thành thể lực bị thanh trừ đầu tiên. Trong lòng Khương Chính Dương sinh ra cảm xúc vô hạn, quả nhiên anh hùng xuất thiếu niên, bản thân mình bại trong tay hắn cũng không có gì nuối tiếc, ôn ta lớn tiếng nói:
- Có thể ban cho ta ba thước lụa trắng để ta tự kết liễu đời mình hay không?
Hồ Tiểu Thiên dừng bước, hơi chút chần chừ, sau đó nói:
- Ta sẽ nhường cho bọn họ an táng ngươi.
Đêm khuya, Gia Cát Quan Kỳ bị Hồ Thiểu Thiên mời vào phủ, Hồ Tiểu Thiên đang ngồi trên giường gạch trong thư phòng đọc sách. Nhìn Gia Cát Quan Kỳ tới, hắn cười nói:
- Mời Quan Kỳ huynh tới giờ này, không quấy rầy huynh nghỉ ngơi chứ?
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Tại hạ cũng đang xem sách, còn chưa nghỉ ngơi. Tuy nhiên rời nhà lúc này ít nhiều cũng bị nương tử oán trách.
Hồ Tiểu Thiên cười ha hả nói:
- Là do ta không phải, tới sáng ta qua phủ nhận lỗi với tẩu phu nhân.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Ngài không phải đã phái Duy Tát qua trấn an nàng sao? Các nàng là hai tỷ muội tốt, phỏng chừng lần này ở cho tới trời sáng, dù sao ta cũng phải ở thư phòng ngây ngốc một đêm, tới nơi này còn có người nói chuyện.
Hồ Thiểu Thiên mời Gia Cát Quan Kỳ lên giường có lò sưởi ấm áp nói chuyện.
Gia Cát Quan Kỳ cũng không biểu hiện quá câu nệ, cởi giày rồi ngồi lên giường lò.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Lần này đã ném đi một trăm ngàn thạch lương thực.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Tuy đánh mất một trăm ngàn thạch lương thực nhưng gạt bỏ được Khương Chính Dương, lại đả thương nặng thủy tặc Vân Trạch, trong phạm vi ba trăm dặm quanh quận Vũ Hưng cũng không có kẻ nào có thể cùng đại nhân phân cao thấp nữa rồi.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Ta đã tấu lên triều đình, nói Khương Chính Dương chở đi mười lăm vạn thạch lương thực, lợi dụng chuyện này có thể tiết kiệm thì nên tiết kiệm, huynh nói có phải không?
Gia Cát Quan Kỳ nghe được hắn giảo hoạt như thế, không khỏi mỉm cười. Ánh mắt nhìn về phía bản đồ nhỏ để trên bàn, nhìn đến vòng tròn mà Hồ Tiểu Thiên cố ý vẽ lên thành Bạch Tuyền cố ý hỏi:
- Đại nhân muốn đánh hạ thành Bạch Tuyền?
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Tả Hưng Kiến là một con cáo già, lần này Khương Chính Dương tham ô hắn cũng có phần, hiện tại còn giả làm người tốt, dưới tay hắn không đến năm nghìn binh mã, hạ thành Bạch Tuyền hẳn rất dễ dàng.
Gia Cát Quan Kỳ mỉm cười nói:
- Nói như thế người này đối với sự tình đã phát sinh đều biết rõ ràng, chỉ có điều đầu óc xoay chuyển cũng thật nhanh.
Hồ Tiểu Thiên khinh thường nói:
- Một kẻ tiểu nhân bỉ ổi, bàn về nhân phẩm còn thua xa Khương Chính Dương.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Đối với loại tiểu nhân này không cần thiết phải đụng binh đao? Hắn biết nhanh tay lừa gạt triều đình, trái lại là một việc tốt.
Hồ Tiểu Thiên nghe ra hàm ý từ trong lời nói của Gia Cát Quan Kỳ, mỉm cười hỏi y:
- Phải chăng tiên sinh đã có mưu kế khác?
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Quan Kỳ bất tài, nguyện ý đi tới thành Bạch Tuyền một chuyến, làm cho Tả Hưng Kiến quy thuận dưới trướng của ngài.
Hồ Tiểu Thiên mở trừng hai mắt, biết Gia Cát Quan Kỳ lâu như vậy, đây là lần đầu tiên y chủ động nguyện ý làm việc cho mình. Nội tâm Hồ Tiểu Thiên cảm thấy rất vui mừng, điều này liệu có phải từ nay Gia Cát Quan Kỳ sẽ tận tâm phò tá cho mình? Hồ Tiểu Thiên nói:
- Thành Bạch Tuyền không thể so sánh với sự an toàn của Quan Kỳ huynh, huynh lẻ loi tới đó, ta không thể an tâm.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Vẫn là đại nhân không tin ta.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Không phải là không tin huynh, vậy cũng tốt, nếu Quan Kỳ huynh nguyện ý đi, ta cũng không phản đối, tuy nhiên huynh phải mang theo Cao Viễn và Triển Bằng cùng đi, hai người bọn họ hẳn là có thể đảm bảo an toàn cho huynh.
Gia Cát Quan Kỳ biết Hồ Tiểu Thiên lo lắng cho an nguy của mình, khẽ gật đầu, trong lòng ấm áp:
- Triển Bằng đã trở lại?
Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói:
- Đã trở lại, quân sư để cho Triển Bằng về trước báo tin, Quách Quang Bật phái ra mười ngàn quân đi vòng vèo theo lộ trình ngoài thành Vân Dương, bọn chúng từ bỏ việc vào bên trong thành.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Như vậy Quách Quang Bật này rất sáng suốt, hẳn là y nhìn ra việc này có chút kỳ quái.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Ta nghe nói, Quách Quang Bật có một vị mưu sĩ tên Điền Canh, rất mưu lược, Quách Quang Bật đối gã chính là bảo sao nghe vậy.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Ta có gặp qua Điền Canh một lần, quả thực kẻ này tài hoa hơn người, hơn nữa rất thành thạo việc ngoại giao.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Chỉ có điều không biết vì sao nhân tài như vậy lại đầu quân cho Quách Quang Bật, thật sự là người tài không được trọng dụng rồi.
Gia Cát Quan Kỳ không khỏi mỉm cười.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Ta chuẩn bị chiêu hàng tàn quân của Khương Chính Dương, từ đám người đó lựa chọn một số có tố chất tốt để huấn luyện bổ sung binh sĩ cho quân ta.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Những binh lính kia sở dĩ đi theo Khương Chính Dương mưu phản cũng bởi vì cùng đường, đại nhân cho bọn hắn một con đường sống, bọn họ tất nhiên sẽ mang ơn.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Vân Dương đã trở thành thành không chủ, bên Hưng Châu không dám tiến vào, chúng ta bố trí binh mã xung quanh Vân Dương cũng không dám tự tiện rút về, tất cả đành phải đợi sau khi Hoàng Thượng hạ chỉ mới nói được.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Hoàng Thượng tám chín phần mười sẽ phái một nhân vật lợi hại đi Vân Dương, một mũi tên trúng hai đích vừa để đối phó Quách Quang Bật ở Hưng Châu vừa để kiềm chế sự phát triển của đại nhân.
Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói:
- Rất có thể, trong cuộc chiến ở Vân Trạch, tuy rằng bọn họ không có chứng cứ gì, nhưng cuối cùng vẫn đoán lên đầu ta.
Cho dù bị triều đình đoán được là mình gây nên, Hồ Tiểu Thiên cũng không sợ, dù sao việc quyết định để Khương Chính Dương áp giải lương thực là do triều đình, triều đình tự ủ rượu đắng đương nhiên phải tự thân uống xuống.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Chiếm cứ địa bàn lớn nhỏ không thể nói lên thực lực chân chính, quả đấm vẫn mãi vung ra, không bằng thu về chờ khi lực lượng đủ mạnh mẽ mới đánh tiếp.
Y đang nói một đạo lý rất mộc mạc, kỳ thật Gia Cát Quan Kỳ đối với Hồ Tiểu Thiên vẫn tồn tại một chút lo lắng, trước mắt là một thế cục tốt, Hồ Tiểu Thiên có thể sẽ vì thắng lợi liên tiếp làm mờ mắt váng đầu, suy nghĩ mù quáng hay không? Trước mắt tổng binh lực của Hồ Tiểu Thiên vừa mới năm vạn, trong đó có hơn một vạn người không có nhiều kinh nghiệm trên chiến trường. Năm vạn binh lực có thể khống chế ba thành là quận Vũ Hưng, quận Đông Lương, và kho Đông Lạc, nhưng nếu mù quáng khuếch trương sẽ cán mỏng binh lực. Đương nhiên Hồ Tiểu Thiên đã bắt đầu trưng binh, nhưng mở rộng quân đội cũng kéo tới một loạt các vấn đề.
Quan điểm của Gia Cát Quan Kỳ là binh tốt mà không phải nhiều, trước đây vài chiến dịch của Hồ Tiểu Thiên cũng đã chứng minh điều này.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Lời nhắc nhở của Quan Kỳ huynh ta nhớ kỹ, huynh yên tâm, ta trước mắt không có ý định khuếch trương thanh thế. Tuy nhiên, trên phương diện địa lý, thành Bạch Tuyền và thành Vân Dương đều tương đối có ý nghĩa chiến lược.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Vậy phải xem bước tiếp theo đại nhân chuẩn bị phát triển theo hướng nào.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Vân Trạch có thủy tặc, Hưng Châu có phản tặc, lần này Hoàng Thượng đánh mất một trăm ngàn thạch lương thực, chỉ sợ đầu mâu phải hướng vào Vân Trạch rồi.
Gia Cát Quan Kỳ mỉm cười nói:
- Đối với đại nhân cũng là một cơ hội tốt, thủy tặc Vân Trạch sở dĩ có thể phát triển tốt ở núi Bích Tâm là vì có vị trí hiểm trở, xung quanh là các thủy vực lớn, dễ thủ khó công, lại có Dung Giang ngăn nam và bắc, trở thành ranh giới thiên nhiên lớn nhất giữa Đại Khang và Đại Ung. Lại có sông Vọng Xuân ngăn cách hai bờ, nếu đại nhân có thể nắm trong tay sông Vọng Xuân, tiếp đó nắm trong tay Vân Trạch là tương đương với việc có một thế bất bại bên trong Đại Khang.
Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói:
- Hiện tại đúng là thời điểm đám thủy tặc ở núi Bích Tâm đang suy yếu nhất, bọn chúng vừa bị hủy đi năm trăm thuyền chiến, sức chiến đấu giảm đi rất nhiều.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Núi Bích Tâm nằm ở trung tâm Vân Trạch, nếu ở thành này lập nên một đội Thủy sư, tương lai đại nhân xuất kích những thị trấn quan trọng xung quanh Vân Trạch, Thủy sư đều có thể phối hợp hai bút cùng vẽ. Sau khi nắm trong tay Dung Giang và hai thủy vực lớn của Vân Trạch, sông Vọng Xuân liền hoàn toàn rơi vào tầm khống chế của đại nhân, đại nhân có thể thông qua hệ thống sông này trong thời gian ngắn nhất vận chuyển quân đội đến bất cứ nơi nào.
Tả Hưng Kiến sau khi trốn về thành Bạch Tuyền, liền bị vây trong lo âu, thấp thỏm, tuy rằng gã đã bẩm báo lên triều đình, đem mọi chuyện đổ lên đầu Khương Chính Dương, nhưng trong thiên hạ không có bức tường nào không lọt gió, gã vẫn đang lo lắng chuyện gã và Khương Chính Dương liên thủ mưu đồ nuốt hết công lương bị mọi người biết.
Trơ mắt nhìn một trăm ngàn thạch lương thực chìm vào trong Vân Trạch, nội tâm Tả Hưng Kiến rất thống khổ, mắt thấy sắp tới năm mới, thành Bạch Tuyền không còn nhiều lương thực tồn lại, ngay cả Thái thú là gã mà cũng chỉ có thể húp cháo loãng sống qua ngày. Thật ra thì toàn bộ Đại Khang tình cảnh đều không tốt, may ra có bên quận Vũ Hưng tình hình khá hơn chút. Trong quá khứ, Tả Hưng Kiến cũng từng có ý tưởng đi quận Vũ Hưng mượn lương thực, sau lại nghe nói, các thành xung quanh tới mượn đều bị cự tuyệt vô tình, Tả Hưng Kiến cũng bỏ đi ý nghĩ đó. Gã tự hỏi thể diện của chính mình, có đi cũng vô dụng, cho nên sau khi Khương Chính Dương tìm gã bàn bạc việc tham ô công lương gã đồng ý không chút do dự.
Chương 1035: Bình chúc dạ thoại (hạ)..
Chỉ có điều người tính không bằng trời tính, Tả Hưng Kiến cũng không ngờ Khương Chính Dương sẽ thất bại nhanh như vậy, hơn một trăm ngàn thạch công lương kia một tiếng vang cũng không có liền theo thuyền chìm xuống đáy hồ, mất tích theo cùng còn có Khương Chính Dương và mười ngàn tướng sĩ dưới tay ông ta. Nhớ tới Khương Chính Dương đáp ứng sẽ đưa tới năm trăm ngàn cân lương thực, trong nội tâm Tả Hưng Kiến không khỏi đau đến đấm ngực giậm chân. Mặc kệ ở Vân Trạch vì lí do gì mà Khương Chính Dương bại trận, lương thực của lão tử cũng bị ngươi đánh mất, hà cớ gì ta phải cứu ngươi? Huống chi Khương Chính Dương ngươi mà còn sống đối với ta là một tai họa ngầm, nếu chẳng may ngươi bị triều đình nắm trong tay, như vậy là sẽ khai ra ta? Chỉ có ngươi chết rồi, ta mới có thể đem tất cả trách nhiệm đổ lên đầu ngươi, ta mới có thể thoát tội.
Tả Hưng Kiến ngồi phơi nắng trong viện ở phủ đệ mà tràn đầy tâm sự, với tình trạng trước mắt mà nói, có thể phơi nắng đã là rất xa xỉ rồi.
Vừa lúc sư gia dưới quyền đi tới bên người Tả Hưng Kiến, nhìn Tả Hưng Kiến nhắm mắt, trong lúc nhất thời không phân biệt được là y đang ngủ hay đã tỉnh, không dám lên tiếng quấy rầy.
Tả Hưng Kiến cũng đã biết gã đến, lấy ra một điếu thuốc, theo lỗ mũi ừ một tiếng nói:
- Có việc?
Sư gia kia cười nói:
- Đại nhân, có một vị Chu tiên sinh tới từ quận Đông Lương nói muốn gặp ngài.
Tả Hưng Kiến lười biếng nói:
- Không gặp!
Bây giờ y mang một bụng đầy tâm sự, tâm tình gì cũng không có.
Sư gia nói:
- Chu tiên sinh nói là đặc biệt tới truyền tin từ Thành chủ cho ngài.
Tả Hưng Kiến nhíu nhíu lông mày, Thành chủ quận Đông Lương chẳng phải là Hồ Tiểu Thiên sao? Hồ Tiểu Thiên đưa tin cho ta? Y bỗng nhiên ngồi dậy, mở trừng hai mắt:
- Mau! Mời Chu tiên sinh vào.
Người tới từ quận Đông Lương lần này chính là Gia Cát Quan Kỳ, y vốn muốn đến một mình nhưng Hồ Tiểu Thiên vì suy xét tới vấn đề an toàn của y mà phái hai người Cao Viễn và Triển Bằng đi theo. Cao Viễn tuy rằng ít tuổi, nhưng hắn từ nhỏ đã du đãng khắp nơi, sự từng trải và năng lực ứng biến ngoài xã hội của gã đã xếp vào hàng nhất đẳng. Triển Bằng võ công cao cường, thuật bắn cung cao siêu, làm người cũng tỉnh táo, bình tĩnh. Có hai người bọn họ đi cùng Gia Cát Quan Kỳ cho dù gặp tình cảnh bất ngờ cũng có thể bảo vệ y toàn thân trở ra.
Gia Cát Quan Kỳ lại không cho là mình sẽ gặp nguy hiểm ở thành Bạch Tuyền, lần này y đến chỉ với mục đích thuyết phục Tả Hưng Kiến, khiến gã nhận rõ tình thế.
Thành Bạch Tuyền ở Đại Khang có vị trí địa lý không mấy quan trọng, nhưng Hồ Tiểu Thiên mà lấy được nó tương lai hoạch định chiến lược phát triển lập tức nó sẽ thành trọng yếu. Với thực lực bây giờ của Hồ Tiểu Thiên, nếu xuất binh chiếm thành Bạch Tuyền cũng không quá khó khăn, nhưng nếu không có ý chỉ của triều đình mà dụng binh sẽ chỉ khiến cho triều đình cảnh giác hơn.
Mục tiêu của Gia Cát Quan Kỳ lần này là muốn không uổng phí sức người mà có thể khiến cho Tả Hưng Kiến cam tâm vì Hồ Tiểu Thiên sử dụng, để Hồ Tiểu Thiên khống chế thành Bạch Tuyền, biến nơi này thành đội quân tiền tiêu khống chế Vân Trạch.
Gia Cát Quan Kỳ chỉ dẫn theo Cao Viễn đi tới. Gia Cát Quan Kỳ một thân nho sam, Cao Viễn cũng ăn mặc theo kiểu thư đồng, nhìn qua tựa như một đôi chủ tớ ra ngoài du lãm.
Tả Hưng Kiến nhìn thấy hai người cũng không có quá nhiều cảnh giác, bởi vì nghe Gia Cát Quan Kỳ nói đến truyền tin thay Hồ Tiểu Thiên, Tả Hưng Kiến cũng biểu hiện khách khí vài phần, đứng dậy đón chào.
Gia Cát Quan Kỳ mỉm cười nói:
- Đông Lương Chu Quan Kỳ tham kiến Tả đại nhân.
Y ôm quyền làm lễ.
Tả Hưng Kiến cũng ôm quyền lên đáp lễ:
- Chu tiên sinh tới đây là có gì chỉ bảo?
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Không có việc gì trọng yếu, chính là phụng lệnh đại nhân nhà ta đến thành Bạch Tuyền chứng thực một chuyện.
Tả Hưng Kiến vừa nghe đã hoài nghi, người này chỉ nói là phụng lệnh Hồ Tiểu Thiên mà đến, nhưng nói miệng không bằng chứng. Y mời Gia Cát Quan Kỳ ngồi xuống, hạ lệnh dâng trà.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Tại hạ vừa mới tới thành Bạch Tuyền, cảm giác nơi đây lạnh lẽo buồn tẻ, xe ngựa rất thưa thớt, cùng với nghe đồn về sự sầm uất phồn hoa hoàn toàn khác biệt.
Tả Hưng Kiến nói:
- Thành Bạch Tuyền tự nhiên không thể so với quận Đông Lương, hôm nay nạn lũ lụt, ngày mai nạn châu chấu, hoa màu không có cho thu hoạch, dân chúng cơm không có mà ăn, lấy cái gì ra mà giàu có với phồn hoa?
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Lên núi kiếm ăn xuống sông uống nước, Vân Trạch dựa lưng vào núi lớn, coi như hoa màu mất mùa cũng không đến nỗi không có cơm ăn.
Tả Hưng Kiến nói:
- Tiên sinh có điều không biết, thủy tặc ở Vân Trạch hoành hành, giết người cướp của liên miên, dân chúng ngày ngày đánh cá phải lo lắng đề phòng vì không biết có bao nhiêu người phải bỏ mạng rồi.
Tả Hưng Kiến vẻ mặt ưu tư vì dân, nhưng trong lòng lại suy đoán mục đích lần này tới của đối phương, phỏng chừng tám, chín phần mười là liên quan tới chuyện mất đi một trăm ngàn thạch lương thực.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Tả đại nhân hẳn là đã nghe nói sự tình hai ngày trước phát sinh ở Vân Trạch rồi chứ?
Tả Hưng Kiến:
- Chẳng hay tiên sinh nói đến sự kiện nào?
Đây chính là giả bộ hồ đồ, gần đây chuyện lớn nhất ở Vân Trạch cũng chỉ có chuyện kia.
Gia Cát Quan Kỳ:
- Chuyện công lương không cánh mà bay.
Tả Hưng Kiến lập tức nhíu mày.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Thái thú Vân Dương Khương Chính Dương phụng chỉ áp tải một trăm ngàn thạch công lương mang đến kinh thành, nhưng đi tới đây lại mất tin tức.
Tả Hưng Kiến nói:
- Lời ấy của tiên sinh sai rồi, Khương Chính Dương vẫn chưa đi ngang qua thành Bạch Tuyền, ta vốn cho là y sẽ chọn đường đi tới đây trước tiên nên chuẩn bị mở sẵn cổng thành nghênh đón, nhưng y lại mang theo một trăm ngàn thạch công lương đi ngược về phía Vân Trạch, ngay cả ta cũng không thể lý giải được vì sao y lại đi tới cái chỗ đó.
Gia Cát Quan Kỳ cố ý hỏi:
- Tả đại nhân có biết Khương Chính Dương sau khi đến Vân Trạch xảy ra chuyện gì hay không?
Tả Hưng Kiến lắc đầu nói:
- Ta cũng không biết rõ ràng, chỉ biết là đêm đó y dẫn đầu ba vạn binh mã áp giải một trăm ngàn thach lương thực tới Vân Trạch, ngày hôm sau toàn bộ lương thực không thấy đâu. Dưới tay y còn hơn hai vạn người hùng hổ tấn công thành Bạch Tuyền, ta cùng thuộc hạ kiên quyết chống cự, đóng cửa không ra, chặn bọn hắn ở ngoài. Từ đó ta đoán hai vạn người này không ở cùng một chỗ với lương thảo.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Việc này tại hạ cũng có nghe nói, hai vạn người đó đi tới cầu Thông Nguyên, muốn từ bên kia qua sông. Hồ đại nhân nhận thấy sự tình không đúng lập tức phái người mai phục ở cầu Thông Nguyên chặt đứt đường qua sông. Hiện tại những người đó cùng đường chỉ sợ lại tìm đến thành Bạch Tuyền.
Tả Hưng Kiến nghe vậy không khỏi cười nói:
- Làm sao có thể, bọn chúng vừa mới bị ta đuổi đi…
Y còn chưa nói hết, phó tướng dưới tay bỗng nhiên thở hồng hộc từ bên ngoài chạy vào:
- Báo… Báo.. Đại nhân… Việc lớn không tốt rồi…
Tả Hưng Kiến nghe vậy ngẩn ra:
- Không cần kinh hoảng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Tay phó tướng kia nói:
- Cái kia… Tổ Đạt Thành lại… dẫn đầu binh lính đuổi tới… Trước mắt cách cửa bắc khoảng mười dặm.
- Cái gì?
Tả Hưng Kiến nhảy dựng lên, y căn bản không nghĩ tới Tổ Đạt Thành đã đi rồi còn quay lại, thế này làm sao cho phải. Hiện tại thành Bạch Tuyền có chưa tới ba nghìn binh mã, Tổ Đạt Thành thống lĩnh tàn quân cũng có hơn một vạn người, lần này trở lại là do không còn đường có thể đi, tất nhiên sẽ không ngại trả giá tấn công thành Bạch Tuyền, phiền toái lớn rồi.
Tả Hưng Kiến nhìn về phía Gia Cát Quan Kỳ, chỉ thấy Gia Cát Quan Kỳ bình tĩnh tự nhiên, nâng chén trà lên thưởng thức không chút hoang mang, trong lòng không khỏi tò mò, người này làm sao biết Tổ Đạt Thành sẽ đến đây? Chẳng lẽ y đã nhận được tin tức từ trước rồi?
Tả Hưng Kiến nói:
- Hóa ra tiên sinh đã sớm nhận được tin tức rồi.
Gia Cát Quan Kỳ buông chén trà nói:
- Tàn quân của Khương Chính Dương không thể vượt sông, lương thảo thừa không còn nhiều, đang bị bao vây ở phía nam Dung Giang và phía đông khu vực sông Vọng Xuân, bây giờ chỉ có thể tìm một thành trì mới có cơ hội sống yên, lựa chọn nơi này của Tả đại nhân cũng là bình thường.
Gia Cát Quan Kỳ mặc dù không nói rõ, cũng đã chỉ ra thành Bạch Tuyền là nơi có thực lực kém nhất.
Tả Hưng Kiến nói:
- Chuẩn bị nghênh chiến!
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Tại hạ cùng Tả đại nhân đi quan sát tình hình chiến đấu được không?
Tả Hưng Kiến vốn định từ chối, nhưng nghĩ lại, nếu là người do Hồ Tiểu Thiên phái tới đi xem cũng không sao, cho dù thành bị công phá, bản thân chết trận cũng kéo theo một đệm lưng.
Gia Cát Quan Kỳ, Cao Viễn và Tả Hưng Kiến cùng đi lên cổng thành Bạch Tuyền, đứng ở trên cổng thành có thể nhìn thấy chân trời phía bắc có vô vàn các chấm đen đang di chuyển, hẳn đúng là tàn quân của Khương Chính Dương. Gia Cát Quan Kỳ lúc này đã hiểu rõ binh lực thành Bạch Tuyền, một bên Tả Hưng Kiến đang lo việc bố phòng, kì thực y cũng chẳng biết bố phòng kiểu gì. Sau khi trở về từ Vân Trạch, ba nghìn người y phái đi tiếp ứng cho Khương Chính Dương cũng không còn thừa bao nhiêu người, trước mắt binh lính có thể sử dụng chỉ còn hơn ngàn người, nghĩ muốn dựa vào hơn ngàn người này thủ thành đích thị là lấy trứng trọi đá.
Gia cát Quan Kỳ nói:
- Sông đào bảo vệ thành Bạch Tuyền chỉ rộng có hai trượng, nếu như đối phương dùng sức mạnh vượt sông, con sông này hẳn là không ngăn được bọn họ, huống chi hơn một vạn người này đã không có đường lui, bọn họ tất nhiên không tiếc tính mạng mà đánh trận, binh mã thủ hạ của đại nhân không thể ngăn cản bọn họ tiến công.
Tả Hưng Kiến biết lời nói của Gia Cát quan Kỳ đều là sự thật, nhưng tình trạng trước mắt ngoại trừ tử thủ thì không còn biện pháp nào. Y thở dài nói:
- Đối đầu với mấy kẻ liều mạng chỉ có thể cầu thắng trong chỗ hiểm thôi.
Y chuyển hướng nói với bọn thủ hạ:
- Tất cả mọi người trên tường thành đều lui xuống đi, mở cửa Bắc thả cầu treo xuống.
Gia Cát quan Kỳ vừa nghe cũng đã hiểu được Tả Hưng Kiến muốn dựng không thành kế, người này vẫn còn chút mưu lược, trong thời điểm sinh tử này không ngờ còn có thể nghĩ ra không thành kế đánh lừa giặc, chỉ có điều loại chuyện cầu thắng trong chỗ hiểm này khó có thể thành công. Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Tả đại nhân là muốn dùng không thành kế sao?
Một câu đánh thức người trong mộng, người chung quanh còn tưởng Tả Hưng Kiến muốn bỏ thành đầu hàng, nghe Gia Cát Quan Kỳ nói mới biết Tả Hưng Kiến là có tính toán, chủ động mở cửa thành ra lợi dụng lòng nghi ngờ của đối phương khiến bọn chúng không dám vào thành.
Tả Hưng Kiến bị Gia Cát Quan Kỳ nói toạc tâm tư, vẻ mặt có chút xấu hổ, trong lòng tự nhủ người này đúng là không đơn giản, ta còn chưa nói, hắn làm sao lại có thể đoán được.
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Nếu đại nhân nghĩ như vậy cũng không đúng, bọn chúng là một đám liều mạng, hiện tại chỉ biết được ăn cả ngã về không.
Tả Hưng Kiến biết lời Gia Cát Quan Kỳ là thuật lại tình hình thực tế nhưng trước mắt ngoại trừ dùng không thành kế cũng không biết làm sao cho phải, y run giọng nói:
- Vậy nên làm thế nào cho phải?
Mắt thấy hơn một vạn người càng lúc càng gần, Tả Hưng Kiến càng rối loạn.
Chương 1036.1: Động chi dĩ tình (thượng).
(Động chi dĩ tình: lấy chân tình để cảm động, dùng lý lẽ để thuyết phục.)
Gia Cát Quan Kỳ mỉm cười nói:
- Nếu đại nhân tin ta, cứ dựa theo lời ta nói mà làm.
Y ghé vào tai Tả Hưng Kiến rì rầm vài câu.
Vẻ mặt Tả Hưng Kiến nửa tin nửa ngờ, nhưng trước mắt cũng không có lựa chọn nào tốt hơn, đành gật đầu nói:
- Cứ theo lời tiên sinh nói!
Y chắp tay hướng Gia Cát Quan Kỳ, không ngờ hạ lệnh chủ động triệt hồi binh mã đóng trên cổng thành, cũng mở cửa nam thành Bạch Tuyền, buông cầu treo xuống, vẫn dùng kế không thành, chẳng qua người thi hành đổi thành Gia Cát Quan Kỳ.
Gia Cát Quan Kỳ đứng trên cổng thành, nhìn quân đội phương xa đang dần dần tiếp cận, vẻ mặt điềm tĩnh tự nhiên không hoảng hốt chút nào. Bên cạnh y, Cao Viễn có chút thiếu tự tin, nhỏ giọng nói:
- Tiên sinh, bọn họ có thể tiến thẳng vào không?
Gia Cát Quan Kỳ nói:
- Sẽ!
Cao Viễn nói:
- Chúng ta phải ứng phó như thế nào?