"Trẻ con cũng vào được phó bản á?"
"Chịu, không lẽ nó là Giác Tỉnh Giả chắc."
"Đúng vậy, trừ khi là thức tỉnh tự nhiên, nhưng kể cả thế thì thường cũng phải đủ mười tám tuổi mới được tính là người lớn chứ nhỉ."
"Lẽ nào đội thám hiểm này còn định thuê lao động trẻ em à? Ác vãi!"
Bên ngoài khu vực chuẩn bị, bốn mươi học sinh đến từ mười đại học viện phương Bắc đang đứng thành đội hình theo trường, bàn tán xôn xao.
Đi đầu dẫn đội, Hùng Tài Văn bỗng cảm thấy đau đầu.
Đây cũng là một trong những lý do hắn không muốn đồng ý với Lưu Sài, anh trai của Lưu Tiểu Bao.
Mặc dù với tư cách là trạm trưởng lâm thời của trạm thám hiểm số 276, hắn có rất nhiều quyền hạn.
Nhưng đôi khi, những chuyện quá vô lý dễ dàng gây ra bàn tán, mà Hùng Tài Văn lại ghét nhất là bị người khác xì xào sau lưng, cho dù điều đó không đúng sự thật.
Trạm thám hiểm phó bản số 276 hiện tại có tất cả ba khu vực.
Khu dừng chân, khu điều khiển và khu vực cửa vào phó bản.
Theo lý thuyết, tại mỗi cửa vào của các phó bản chưa được chinh phục hoàn toàn đều sẽ được bố trí công trình phòng ngự, dùng để chống đỡ đợt tấn công đầu tiên khi bí cảnh triều dâng xảy ra.
Nhưng kể từ khi trạm thám hiểm số 276 được thành lập, khu vực cửa vào ngoài vài người tuần tra ra thì chẳng thấy bóng dáng của bất kỳ vũ khí nào khác.
Lối vào phó bản luôn muôn hình vạn trạng.
Có nơi giống như một lối vào hang động, có nơi lại là một cổng dịch chuyển phát sáng.
Trước mắt họ chính là loại thứ hai.
Cánh cổng tối om lơ lửng giữa không trung, hiện ra trên một bức tường đổ nát, trông tự nhiên đến mức cứ như thể được một công nghệ cao nào đó khảm vào.
Trung tâm cổng dịch chuyển của phó bản có một vầng sáng màu xanh lam đang chao đảo, nhìn vào bên trong là một khoảng không sâu thẳm, đầy rẫy những điều chưa biết.
Chỉ cần đi qua cánh cổng cao và rộng tám mét này là có thể tiến vào một không gian kỳ dị khác.
Cánh cổng này cũng là lối đi duy nhất kết nối giữa phó bản và thế giới thực.
Đội thám hiểm số một đã đi trước một bước, trên màn hình ở tổng đài điều khiển, thiết bị theo dõi sinh mệnh đang ghi lại các chỉ số sinh tồn của từng người.
Hiện tại mọi thứ đều ổn định, hình ảnh dữ liệu cũng đang dần được truyền về.
Sau khi các học sinh hoàn tất công tác chuẩn bị cuối cùng, đội thám hiểm số hai do Hùng Tài Văn dẫn đầu cũng đã tiến vào khu vực cửa phó bản.
Trần Phong quay đầu lại, thứ đầu tiên cậu nhìn thấy chính là Hùng Tài Văn trong bộ giáp kim loại toàn thân, tay cầm mũ giáp, bên hông treo một thanh đại kiếm.
Hắn đi ở phía trước nhất, trông y hệt một kỵ sĩ châu Âu thời Trung Cổ.
Điều này cũng tương ứng với chức nghiệp của hắn.
Chức nghiệp chiến đấu cấp A - 【 Cấm Vệ Kỵ Sĩ 】.
Một chức nghiệp cân bằng giữa thủ và công.
Xét về loại và đặc tính, chức nghiệp này có thể xem là phiên bản nâng cấp của 【 Thuẫn Kiếm Sĩ 】 của Giang Thần, chỉ là đã giảm bớt thuộc tính phòng ngự để tăng cường khả năng tấn công.
Nhưng cũng vì thế mà trông càng uy vũ bá đạo hơn.
Khoảnh khắc Hùng Tài Văn mặc bộ trang bị này vào, thân hình vốn nhỏ gầy của hắn bỗng trở nên vô cùng to lớn.
Phía sau hắn, mười lăm thành viên của đội thám hiểm phó bản đều đã vũ trang đầy đủ.
Họ mang trên người đủ loại vũ khí và trang bị khiến người ta hoa cả mắt.
Bao gồm súng pháo, pháp trượng và vũ khí lạnh.
Còn Giác Tỉnh Giả trông có vẻ là healer thì luôn đi ở vị trí trung tâm của đội hình, dù cho lúc này chẳng có bất kỳ nguy hiểm nào.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đội thám hiểm phó bản này là một đội ngũ đã thực sự trải qua thử thách.
Đây cũng là quá trình mà tất cả sinh viên ở đây chắc chắn sẽ phải kinh qua trong tương lai.
Khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng một đội ngũ như thế này tiến vào phó bản, ai nấy đều cảm thấy chấn động.
Nếu chỉ nhìn một người riêng lẻ thì có lẽ không thấy lợi hại đến vậy, nhưng khi mười sáu thành viên của đội thám hiểm đứng cùng nhau, nhìn thôi đã thấy pro vãi chưởng rồi.
"Các em," một thành viên đội thám hiểm bước đến trước mặt mọi người và nhấn mạnh: "Mọi người có thể mặc sẵn đồ phòng ngự của mình, nhưng xin đừng rút vũ khí ra."
"Tại sao ạ?"
Có người không hiểu, bèn hỏi.
"Sợ mấy đứa cướp cò, bắn nhầm đồng đội thôi."
Tuy thành viên đội thám hiểm này đang tốt bụng nhắc nhở, nhưng ngữ khí và thái độ của anh ta lại có chút xem thường, như thể đang nhìn mấy đứa nhóc ranh.
Mà cũng phải thôi.
Bất kể là Trần Phong hay bất kỳ ai khác trong số họ, trước mặt những người đã trải qua khảo nghiệm sinh tử này đều chỉ là lũ nhóc.
Đương nhiên, Lưu Tiểu Bao đang lẽo đẽo theo sau đội thám hiểm thì không tính.
Rất nhanh, đội thám hiểm đã hoàn thành nghi thức tiễn biệt, đeo các loại dụng cụ thăm dò tinh vi rồi tiến đến trước cổng dịch chuyển của phó bản.
Hùng Tài Văn quay người lại, đội chiếc mũ giáp kỵ sĩ màu trắng bạc lên đầu rồi mở mặt nạ ra.
"Các em, hẹn gặp trong phó bản."
. . .
Tĩnh mịch.
Như thể vạn vật đều là hư vô.
Khoảnh khắc bước vào cổng dịch chuyển, chìm vào vầng sáng xanh lam.
Hiện ra trước mắt tất cả mọi người là một vùng sa mạc bằng phẳng trải dài đến vô tận.
Sa mạc bình thường cũng có địa hình nhấp nhô.
Nhưng nơi này lại bằng phẳng đến đáng sợ, một đường thẳng tắp không gợn sóng.
Phó bản này là một phó bản dịch chuyển không ngẫu nhiên, bên trong có các điểm neo dịch chuyển.
Điều này giúp giảm bớt độ khó khi chinh phục phó bản.
Khi bốn mươi học sinh và mười sáu thành viên đội thám hiểm đã vào hết bên trong, mảnh đất không chút sức sống này mới có thêm một tia sinh khí.
Chỉ là, trong một môi trường nhìn không thấy điểm cuối, bốn bề đều là cảnh sắc lặp đi lặp lại, việc không có lấy một cơn gió lay động lại càng là một chuyện kinh khủng.
Nơi này, thực sự quá yên tĩnh.
Yên tĩnh đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu trong phó bản này có tồn tại mối đe dọa nào không.
Mãi cho đến khi đội trưởng đội thám hiểm lấy la bàn ra, lúc này mới xác định được phương hướng đại khái.
"La bàn dùng được trong phó bản sao?"
Trần Phong tò mò hỏi.
Thành viên đội thám hiểm đứng bên cạnh cậu, cũng chính là Giác Tỉnh Giả đã nói câu "có lưu toàn thây" trong phòng chuẩn bị lúc nãy, gật đầu.
Anh ta lạnh lùng đáp: "Các cậu chỉ vào phó bản, chứ có rời khỏi hành tinh này đâu."
Lời giải thích của anh ta khiến Trần Phong không thể phản bác.
Nhìn sang bên trái, trên mặt cát vẫn còn lưu lại rất nhiều dấu chân.
Đây là dấu vết do đội thám hiểm số một để lại khi vào trước, vì cả phó bản không có bão cát hay biến động địa chất nên dấu chân sau một lúc vẫn không có nhiều thay đổi.
Ở vài hướng khác cũng có những dấu chân rải rác.
Đó chính là dấu vết mà Hùng Tài Văn đã nhắc đến trước đó, của những Giác Tỉnh Giả mạnh mẽ để lại.
Đội thám hiểm số một đã vào trước, Hùng Tài Văn dứt khoát chọn đi theo sau.
Làm như vậy tuy sẽ làm chậm tốc độ thăm dò phó bản, nhưng cũng có thể đảm bảo an toàn cho các học sinh ở mức tối đa.
Trong lần thăm dò phó bản này, nhiệm vụ hàng đầu của họ chính là an toàn.
Những thứ khác đều là thứ yếu.
Nhân cơ hội này, Trần Phong lại hỏi thành viên đội thám hiểm bên cạnh.
"Anh ơi, đứa bé kia là sao vậy ạ?"
"Thấy người cao to kia không?"
Trần Phong nhìn theo hướng chỉ, quả nhiên bên cạnh Hùng Tài Văn có một người đàn ông mặc áo bó.
Nhưng kỳ lạ là, anh ta rõ ràng có thân hình vạm vỡ như vậy, trông tràn đầy sức mạnh, nhưng không hiểu sao cả người lại có vẻ vô cùng suy yếu.
Thành viên đội thám hiểm nói: "Anh ta tên Lưu Sài, đứa bé kia là em trai của anh ta."
Trần Phong vốn còn hứng thú muốn nghe tiếp.
Nhưng thành viên đội thám hiểm này dường như không có nhiều thời gian để nói chuyện phiếm với Trần Phong.
Hết cách, cậu đành im lặng suốt quãng đường, lẳng lặng đi theo đội ngũ tiếp tục tiến sâu vào phó bản.
Hai mươi phút sau.
Bên ngoài phó bản.
Trong phòng điều khiển của trạm thám hiểm số 276.
Nhân viên trạm ngồi trước các thiết bị đang thu thập, phân tích và sắp xếp thông tin do hai đội thám hiểm truyền về.
Thế nhưng đúng vào lúc này.
Trên màn hình của máy theo dõi dấu hiệu sinh tồn, ở góc trên cùng bên trái, chấm sáng đại diện cho một thành viên của đội thám hiểm số một đột nhiên lóe lên một cái...