Bên ngoài Tháp Thí Luyện số 177.
Tám học sinh ưu tú từ mười học viện phương Bắc đang cùng đội trưởng Đội Thám Hiểm số 2, Hùng Tài Văn, loay hoay tìm lối thoát.
Lúc này, Hùng Tài Văn đang trong tình trạng không ổn chút nào: cánh tay trái đã đứt lìa không rõ tung tích, mắt phải cũng đã mù.
May mà hắn được cứu chữa kịp thời nên vẫn còn khả năng hành động.
Nửa giờ trước, một đợt dịch chuyển ngẫu nhiên đã khiến hắn bị tách khỏi số ít đồng đội còn lại, và lạc đến khu vực quỷ dị này.
May mắn là tại đây, hắn đã gặp được tám học sinh khác từ mười học viện phương Bắc.
"Đội trưởng Hùng, ngài đi chậm thôi, cẩn thận vết thương lại rách ra bây giờ."
Ôn Bạch Vi nhắc nhở. Là Healer duy nhất ở đây, cô nàng đương nhiên phải gánh vác trách nhiệm chăm sóc Hùng Tài Văn.
Giang Thần và Cố Tư Tư thì theo sát bên cạnh, đảm nhận vai trò vệ sĩ kiêm trinh sát.
Nhìn mấy người trước mặt, Hùng Tài Văn không khỏi vui mừng.
Đúng là học sinh Học viện Thượng Kinh có khác, năng lực tổng hợp đỉnh của chóp luôn!
Dù cấp độ còn thấp, chiến lực có hạn, nhưng họ vẫn có thể phát huy tối đa giá trị của bản thân.
Những người như vậy chính là nhân tài mà Đội Thám Hiểm của họ rất cần.
Chỉ tiếc là, học sinh từ năm học viện hàng đầu thường sẽ không tham gia công tác thám hiểm.
"Các cậu thông minh lắm, biết cách kịp thời chạy sâu vào trong Phó bản."
"Giờ đây, lợi dụng cơ chế dịch chuyển của Phó bản không chỉ giúp chúng ta phân tán đội hình tối đa, mà còn khiến ba con Cự Nhân Lửa kia tạm thời không tìm thấy chúng ta."
"Việc các cậu rút lui sớm cũng đã cho Đội Thám Hiểm của chúng ta cơ hội thoát chết. Tôi muốn biết ai đã đưa ra ý tưởng này, tôi muốn đích thân cảm ơn cậu ta." Hùng Tài Văn cảm thán.
Giang Thần đáp: "Là huynh đệ của tôi, Trần Phong."
"Cái cậu nhóc đẹp trai đi cùng các cậu ấy hả?" Hùng Tài Văn liếc nhìn Giang Thần và Cố Tư Tư rồi hỏi.
Ba người họ là do chính hắn đích thân tiếp nhận.
Lúc đó hắn không quá chú ý, nhưng giờ thì nhớ rất rõ.
Giang Thần gật đầu.
Hùng Tài Văn hỏi: "Cậu ta đâu rồi? Sao không đi cùng các cậu?"
Giang Thần thở dài: "Ai, bị cái dịch chuyển đáng ghét này đưa đi mất rồi, cũng chẳng biết giờ cậu ấy đang ở đâu."
"Nhưng mà, Lão Trần chắc chắn còn sống, với cái vận cứt chó của cậu ấy thì dù có gặp Boss Phó bản cũng không làm gì được đâu."
Nghe Giang Thần nói vậy, Hùng Tài Văn bất đắc dĩ cười khẽ.
"Vận may thì không thể coi là cơm ăn được, nhưng huynh đệ cậu chắc chắn còn sống. Biết đâu lần dịch chuyển tới lại đưa cậu ta thẳng đến chỗ chúng ta."
Trong không khí hài hòa, cả nhóm tiếp tục tiến về phía trước, rất nhanh đã đến dưới chân Tháp Thí Luyện số 177.
Ngẩng đầu nhìn lên, tòa tháp khổng lồ cao mấy trăm mét sừng sững trên mặt đất, thân hình bé nhỏ của con người đứng trước nó còn chẳng bằng một con kiến.
Bốn phía xung quanh còn có rất nhiều kiến trúc khổng lồ y hệt, xa hơn nữa dường như vẫn còn, nhưng vì khoảng cách quá xa nên không thể nhìn rõ.
Không ai biết mảnh không gian này rốt cuộc lớn đến mức nào, nhưng mọi người đều hiểu rõ một điều: với trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại của nhân loại, tuyệt đối không thể tạo ra quần thể kiến trúc như thế này.
"Vậy đây là di tích ngoài hành tinh hay cái gì khác?" Có người hỏi.
Hùng Tài Văn hắng giọng giải thích: "Những Phó bản như thế này chúng ta gọi chung là Phó bản di tích bí ẩn. Chúng có thể là di tích do một nền văn minh nào đó để lại, hoặc cũng có thể là cảnh quan do Phó bản tự động tạo ra."
"Hiện tại, việc thám hiểm Phó bản của chúng ta vẫn chỉ dừng lại ở bề mặt. Quan điểm chủ đạo trong xã hội cho rằng những cảnh quan và quái vật bên trong Phó bản đều sinh ra từ trí tưởng tượng, với luận điểm là đa số cảnh quan và quái vật trong Phó bản đều có sự tương đồng với các sản phẩm văn hóa trong lịch sử loài người."
"Giống như những gì chúng ta đang thấy bây giờ, có thể là cảnh quan được hình thành dựa trên một đoạn văn tự nào đó của tiểu thuyết khoa học viễn tưởng."
"Thật vậy sao?" Giang Thần nghiêng đầu, cau mày hỏi.
Hùng Tài Văn khẽ lắc đầu: "Thế nên tôi mới nói, đây chỉ là quan điểm chủ đạo thôi. Dù sao thì những thứ này, bao gồm cả những Người Thức Tỉnh như chúng ta, đều không thể giải thích bằng khoa học."
"Vậy còn cơ chế dịch chuyển thì sao? Là tất cả Phó bản đều có, hay chỉ là trường hợp đặc biệt?" Giang Thần tiếp tục truy vấn, cậu ta cứ như một "cậu bé hỏi xoáy" muốn hỏi cho rõ tất cả nghi hoặc trong lòng một lần luôn.
Hùng Tài Văn vẫn lắc đầu: "Trường hợp đặc biệt. Về lý thuyết, dịch chuyển ngẫu nhiên trong Phó bản chỉ xuất hiện khi vừa mới bước vào Phó bản thôi."
"Tình huống hiện tại khá đặc thù, cứ cách một khoảng thời gian không xác định lại dịch chuyển một lần, địa điểm ngẫu nhiên, số lượng người cũng ngẫu nhiên. Chẳng ai biết giây tiếp theo ai sẽ bị dịch chuyển đi, và đến nơi nào."
"Nhưng ít nhất có thể khẳng định, đây cũng là một loại cơ chế phòng ngự của Phó bản."
"Ba con Cự Nhân Lửa kia cũng nhờ thế mà bị tách ra, Đội Thám Hiểm của chúng ta mới không bị diệt đoàn."
"À đúng rồi..."
Hùng Tài Văn nhìn chằm chằm chiếc khiên trong tay Giang Thần.
"Từ nãy đến giờ tôi vẫn muốn hỏi cậu, chiếc khiên này cậu có từ đâu thế?"
Giang Thần giơ khiên lên, kiểm tra một chút rồi nói: "Trần Phong đưa cho tôi, nghe cậu ấy bảo là tự tay chế tạo."
"Hạng A đấy, dù là trang bị phòng thủ có tỉ lệ kích hoạt nhưng với tôi thì quá đủ rồi. Đội trưởng Hùng thấy sao?"
Hùng Tài Văn nhận lấy chiếc khiên, xem qua bảng chỉ số rồi trả lại.
"Không có gì, chỉ là cảm thấy khá quen mắt. Trước kia tôi từng thấy một vật tương tự trong Phó bản, chỉ là chiếc khiên đó là sản phẩm của Phó bản, đã sớm hư hỏng rồi."
"Khoan đã!" Hùng Tài Văn chợt nhớ ra điều gì đó: "Cậu nói là, cái này do cậu ta tự chế tạo?"
"Đúng vậy, bạn thân tôi ngầu lòi chưa?"
Trán Hùng Tài Văn toát mồ hôi lạnh, hắn giơ ngón cái lên nói: "Quá đỉnh!"
Cái này đâu chỉ là lợi hại, đơn giản là một con quái vật!
Hùng Tài Văn chưa từng tiếp xúc nhiều với học sinh từ năm học viện hàng đầu.
Hồi trẻ, hệ thống giáo dục Người Thức Tỉnh còn chưa được xây dựng, bản thân hắn cũng chưa từng học đại học.
Giờ đây, thế hệ trẻ của nước ta đều nghịch thiên đến vậy sao?
Đây chính là khiên Hạng A đấy, dù là trang bị phòng thủ có tỉ lệ kích hoạt nhưng "lạc đà gầy còn hơn ngựa béo" mà.
Hùng Tài Văn thầm cảm thán, hắn càng thêm hứng thú với "Lão Trần" trong lời Giang Thần.
Nếu có thể sống sót ra ngoài, hắn nhất định phải nói chuyện với cậu thanh niên này một phen.
Hắn thực sự tò mò, rốt cuộc là học sinh kiểu gì mà trong tình huống đó lại có thể lập tức nghĩ ra ý tưởng dẫn học sinh chạy sâu vào Phó bản.
Phản ứng như vậy không phải là tố chất mà một Người Thức Tỉnh chỉ biết học vẹt có thể có được.
"Đi thôi, vào trong tòa kiến trúc này xem sao."
"Lúc trước các cậu cũng ở bên trong đúng không?"
Giang Thần, Cố Tư Tư và Ôn Bạch Vi đồng loạt gật đầu.
Ngay khoảnh khắc cả nhóm đang tìm kiếm lối vào, cánh cửa khổng lồ phía trước tòa kiến trúc bỗng nhiên mở ra.
Sương mù lạnh lẽo dày đặc từ bên trong tràn ra, che mờ tầm mắt mọi người.
Nhưng khi sương mù dần tan đi, mọi người nhìn thấy một bóng người cao lớn sừng sững bên trong.
Đồng tử Hùng Tài Văn co rụt, hắn lập tức phản ứng.
"Cự Nhân Lửa! Mau chạy đi!"
Nhưng sự việc xảy ra quá đột ngột, bốn phía trống trải không có lấy một chỗ ẩn nấp nào.
Ngay khi sương mù tan hết, con Cự Nhân Lửa vừa bước ra từ lối vào cũng đã phát hiện ra họ.
"Hắc hắc, tìm thấy lũ chuột béo bở rồi đây."
Con Cự Nhân Lửa nhe ra nụ cười dữ tợn, khóe miệng nứt toác đến tận mang tai, hàm răng dính máu nghiến ken két...