"Trước đây thiên phú của Vân nhi không cao, đạt tới Hắc Kim nhất tinh hoặc nhị tinh đã là cực hạn. Theo lý thuyết, Yêu Linh Sư cấp Hắc Kim nhất tinh hay nhị tinh đối với người thường mà nói đã là không tệ. Nhưng với tư cách là Thành chủ, cấp bậc đó vẫn còn chênh lệch quá nhiều. Với tu vi như vậy, nếu ngồi lên vị trí Thành chủ, tương lai chắc chắn sẽ vô cùng mệt mỏi."
Nghe Diệp Tông nói vậy, Nhiếp Ly khẽ gật đầu.
"Hơn nữa, thân là Thành chủ, ta đương nhiên hiểu rõ nỗi khổ của Thành chủ. Tuy có được quyền vị vô thượng, nhưng lại không thể chăm sóc cho thê tử và nhi nữ, dẫn đến mẫu thân của Tử Vân qua đời vì bạo bệnh. Ta luôn tự dằn vặt bản thân, đối với Vân nhi, ta cũng nợ con bé quá nhiều." Diệp Tông xúc động thở dài, "Ta thường xuyên đốc thúc Vân nhi tu luyện, chỉ mong khi nó đối mặt với yêu thú có thể tự bảo vệ mình. Nếu có thể quay lại, ta tình nguyện làm một người bình thường, sống một cuộc đời đạm bạc bên vợ con."
"Thân là trưởng nữ của Phong Tuyết thế gia, ngài nghĩ Tử Vân có thể sống một cuộc đời bình thường như ngài mong muốn sao? Ngài có thể đưa Diệp Hàn lên vị trí Thành chủ, có thể một tay che trời, nhưng các trưởng lão của Phong Tuyết thế gia liệu có dễ dàng chấp nhận một người khác họ yên ổn ngồi lên ghế Thành chủ không? Ngài nghĩ mọi chuyện quá đơn giản rồi!" Nhiếp Ly thẳng thừng nói.
Diệp Tông há miệng, hắn làm sao không nghĩ tới những điều này? Nhưng hắn chỉ muốn cố gắng hết sức để làm những gì mình có thể.
"Diệp Hàn thiên phú trác tuyệt, nếu có thể tu luyện tới cấp Hắc Kim ngũ tinh, tất nhiên sẽ không ai dám dị nghị!" Diệp Tông nói, "Nhưng nếu hiện tại mọi chuyện đã thành ra thế này thì cũng đành chịu. Hơn nữa, với thiên phú và tu vi mà Tử Vân đang thể hiện, tương lai đừng nói là Hắc Kim ngũ tinh, mà bước vào Truyền Kỳ cảnh giới cũng hoàn toàn có khả năng!"
"Truyền Kỳ cảnh giới thì đã là gì, ngài cũng quá xem thường con gái của mình rồi," Nhiếp Ly mỉm cười, nhưng không nói thêm gì.
Diệp Tông nhìn Nhiếp Ly, nói: "Về chuyện này, ta phải cảm ơn ngươi. Nếu không có ngươi, tu vi của Tử Vân tuyệt đối không thể đột phá đến Bạch Ngân ngũ tinh trong thời gian ngắn như vậy." Dù Nhiếp Ly đã náo loạn Phủ Thành chủ, thái độ của Diệp Tông vẫn rất thành khẩn.
"Đó là đương nhiên." Nhiếp Ly ngạo nghễ cười, "Lão Diệp à, đem nữ nhi giao cho ta, ngài cứ yên tâm!"
Nghe Nhiếp Ly nói vậy, sắc mặt Diệp Tông lập tức sa sầm. Câu chuyện đang nghiêm túc lại bị Nhiếp Ly lái sang hướng khác. Giao nữ nhi cho ngươi ư?
Tâm tính của Diệp Tông đã có chút thay đổi. Kể từ khi tiếp xúc với Nhiếp Ly, Diệp Tông phát hiện, tuy cách làm việc của Nhiếp Ly có phần phô trương nhưng lại rất đáng tin cậy. Vẻ ngoài tuy ngông cuồng nhưng tâm tư lại sâu sắc. Hơn nữa, nếu Tử Vân đi theo Nhiếp Ly, ít nhất sẽ không phải lo chịu thiệt thòi. Với tính cách của Nhiếp Ly, kẻ nào chọc vào hắn chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.
"Nhiếp Ly, ta và ngươi cùng giao ước. Nếu Tử Vân bằng lòng đi theo ngươi, ta đương nhiên không có ý kiến. Nhưng nếu nàng không đồng ý, mà ngươi cứ tiếp tục quấy rầy nàng, thì đừng trách ta không khách khí!" Diệp Tông hừ một tiếng.
Nghe Diệp Tông nói, đôi mắt Nhiếp Ly sáng lên, xem ra cha vợ đã chịu nhượng bộ rồi, đây là một bước tiến rất lớn. Dù sao trước kia, câu trả lời của Diệp Tông luôn là: "Không có cửa đâu!". Về phần Diệp Tử Vân, chỉ có thể từ từ tính tiếp, dù sao tình cảm cũng cần thời gian bồi đắp.
Diệp Tông chợt nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt bỗng trầm xuống, nhìn về phía Nhiếp Ly nói: "Nhiếp Ly, ngươi có biết, hành động hôm nay của ngươi e là đã đánh rắn động cỏ rồi không? Qua thái độ của chúng ta, Thần Thánh thế gia có thể nhận ra chúng ta đã sinh lòng cảnh giác với bọn chúng."
Thực tế, từ rất sớm Diệp Tông đã bắt đầu bố trí người thăm dò tình hình của Thần Thánh thế gia. Việc Nhiếp Ly làm tối nay chẳng khác nào nói cho Thần Thánh thế gia biết rằng bọn chúng đã bị theo dõi.
"Ngươi đã có tính toán gì rồi sao?" Diệp Tông nhìn Nhiếp Ly, hắn không tin Nhiếp Ly là kẻ hành động lỗ mãng.
"Tuy các người đã phái người thăm dò động tĩnh của Thần Thánh thế gia, nhưng lão hồ ly Thẩm Hồng chắc chắn sẽ không để lại bất kỳ sơ hở nào. Các người muốn tìm được chứng cứ Thần Thánh thế gia cấu kết với Hắc Ám Công Hội là rất khó. Thần Thánh thế gia sở dĩ chưa hành động là vì sự chuẩn bị còn chưa đầy đủ. Nếu đợi đến khi chúng chuẩn bị xong xuôi mới ra tay, Quang Huy Chi Thành sẽ gặp nguy hiểm lớn hơn. Bây giờ, chi bằng trực tiếp dùng lực lượng của Phong Tuyết thế gia để chèn ép Thần Thánh thế gia. Bọn chúng tất nhiên sẽ hiểu rõ ý đồ của chúng ta, đến lúc đó ắt sẽ phản kháng kịch liệt, như vậy càng dễ lộ ra sơ hở." Nhiếp Ly nói. Thực ra, dụng ý của hắn chính là dồn Phong Tuyết thế gia vào thế không thể không hành động.
"Ngươi đã làm đến nước này, Phong Tuyết thế gia chúng ta còn lựa chọn nào khác sao?" Diệp Tông phiền muộn nói. Lời của Nhiếp Ly cũng có thể xem là một phương pháp. Hắn quả thực muốn ép Thần Thánh thế gia, xem bọn chúng có thật sự mang lòng phản loạn hay không. Dù sao bên Hiệp hội Luyện Đan Sư đã nói rõ sự tình, Phong Tuyết thế gia không thể không hành động.
"Thần Thánh thế gia đang trấn giữ tường thành phía Tây, nhất định phải đề phòng bọn chúng mượn sức mạnh của yêu thú. Vì vậy, tốc độ xây dựng Vạn Ma Yêu Linh trận phải được đẩy nhanh hơn nữa." Lời Nhiếp Ly nói ra là muốn Phong Tuyết thế gia triệt để đối đầu với Thần Thánh thế gia. Bản thân hắn cũng phải nhanh chóng tu luyện đến Hoàng Kim cấp, như vậy mới có sức đánh một trận khi đối mặt với cao thủ của Thần Thánh thế gia. Hắn phải nhắc nhở Diệp Tông, kiếp trước chính Thần Thánh thế gia đã để yêu thú tràn vào thành, khiến Quang Huy Chi Thành diệt vong.
"Mượn sức mạnh của yêu thú?" Trong mắt Diệp Tông đột nhiên bắn ra một tia hàn quang. Mượn sức mạnh của yêu thú đơn giản là đang chơi với lửa. Nếu Thần Thánh thế gia dám làm vậy, Phong Tuyết thế gia không thể không ra tay độc ác, trảm thảo trừ căn.
Diệp Tông tuyệt đối không cho phép bất kỳ kẻ nào uy hiếp đến sự an toàn của Quang Huy Chi Thành.
"Thần Thánh thế gia đã có truyền thừa lâu đời tại Quang Huy Chi Thành, hơn nữa đại bộ phận cư dân đều không nhận ra bộ mặt thật của chúng. Một khi Thần Thánh thế gia quyết định tạo phản, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng, cho nên chúng ta phải lo trước khỏi hoạ." Nhiếp Ly trầm ngâm một lát rồi nói, "Mặt khác, phải dùng tốc độ nhanh nhất để ngăn chặn mọi sự trợ giúp của Hắc Ám Công Hội cho Thần Thánh thế gia, nếu không để chúng nội ứng ngoại hợp, Quang Huy Chi Thành sẽ gặp nguy hiểm."
Diệp Tông khẽ gật đầu. Hôm nay tại yến hội, Nhiếp Ly đã đẩy mâu thuẫn ra ánh sáng, Diệp Tông cũng đã chuẩn bị sẵn phương án đối phó, không cần Nhiếp Ly nói hắn cũng hiểu rõ.
"Nhiếp Ly tiểu tử, nếu Phong Tuyết thế gia và Thần Thánh thế gia thật sự khai chiến, ta có việc muốn nhờ ngươi."
"Nhờ ta?"
"Mang Vân nhi rời khỏi cuộc chiến này." Diệp Tông nói. Hắn hiểu rằng, nếu Quang Huy Chi Thành thật sự bùng phát nội chiến, Thần Thánh thế gia nhất định sẽ không bó tay chịu trói. Tử Vân chính là nhược điểm lớn nhất trong lòng hắn.
Nhiếp Ly nói không sai, tuy Diệp Tông đại công vô tư, đối với Diệp Hàn xem như con ruột, nhưng dù sao vẫn chỉ là con nuôi, chung quy vẫn khác so với Tử Vân.
"Lão Diệp, giao nữ nhi của ngài cho ta thì cứ yên tâm đi. Coi như ta chịu thiệt, cũng sẽ không để Tử Vân phải chịu thiệt!" Nhiếp Ly vỗ vai Diệp Tông nói.
Diệp Tông cười khổ: "Hy vọng ngươi nói được làm được!"
Nhiếp Ly và Diệp Tông thương lượng thêm một lúc, định ra một vài kế sách đối phó với Thần Thánh thế gia.
Trăng sáng sao thưa, Diệp Tông rời khỏi biệt viện của Diệp Tử Vân, đi về phía biệt viện của mình. Khoảng thời gian gần đây, vì đối phó với Thần Thánh thế gia, hắn lại bắt đầu bận rộn.
Dưới ánh trăng, Diệp Hàn chậm rãi từ trong bóng tối bước ra: "Hài nhi bái kiến phụ thân đại nhân."
"Tiểu Hàn, sao con lại ở đây?" Diệp Tông dừng bước.
"Phụ thân đại nhân, hài nhi có lời muốn nói." Diệp Hàn trầm mặc một lát rồi nói.
"Diệp Hàn, ta..." Diệp Tông cũng có vài lời muốn nói với Diệp Hàn.
"Phụ thân đại nhân, con biết người đối với con rất tốt, xem con như con ruột. Nếu không có người, chỉ sợ con đã chết đói ngoài đường. Ân tình này con không cách nào báo đáp, dù phải trả giá bằng cả sinh mệnh, Diệp Hàn con cũng sẽ không tiếc."
"Diệp Hàn..." Diệp Tông mở miệng muốn giải thích.
Diệp Hàn lắc đầu, toát ra vẻ mặt thống khổ: "Phụ thân đại nhân, con biết. Con cũng không muốn tranh đoạt vị trí Thành chủ. Tuy từ nhỏ con đã luôn thích Tử Vân, nhưng con cũng hiểu rõ, con xuất thân thấp hèn, căn bản không xứng với muội ấy."
"Không thể nói như vậy, con thiên phú trác tuyệt, sau này nhất định có thể đạt tới Hắc Kim cấp. Năm đó cha ta, Diệp Mặc, cũng là một người bình thường..." Diệp Tông nói, "Về phần con thích Tử Vân, đây là lần đầu tiên ta nghe con nói. Con và Tử Vân, hai đứa thân như huynh muội..."
Diệp Hàn đứng dưới ánh trăng, lẳng lặng, cô đơn và thê lương. Hắn lắc đầu nói: "Phụ thân đại nhân, người không cần giải thích, con hiểu. Con nguyện ý rút lui khỏi cuộc cạnh tranh, đem vị trí Thành chủ nhường lại cho Tử Vân. Từ nay về sau, con sẽ toàn lực tu luyện, không phụ lòng mong đợi của người, cố gắng trở thành phụ tá đắc lực cho muội ấy. Phụ thân đại nhân, con xin cáo từ..."
Nói xong, Diệp Hàn khẽ cúi người, sau đó quay lưng rời đi.
Nhìn bóng lưng của Diệp Hàn, Diệp Tông thở dài một hơi. Đứa trẻ này, mọi thứ đều tốt, chỉ là quá thông minh, tâm cơ quá sâu. Chắc hẳn sau những chuyện xảy ra tối nay, Diệp Hàn đã hiểu rằng hắn không còn cơ hội tranh đoạt vị trí Thành chủ nữa.
Hy vọng Diệp Hàn có thể sớm điều chỉnh lại tâm tính.
Một đêm không có chuyện gì xảy ra.
Vài ngày sau bữa tiệc tối tại Phủ Thành chủ, tình hình của Thần Thánh thế gia đột ngột chuyển biến xấu.
Phong Tuyết thế gia đột nhiên chèn ép Thần Thánh thế gia trên mọi phương diện, khiến Thần Thánh thế gia cảm thấy áp lực cực lớn. Người ngoài thấy Phong Tuyết thế gia ra tay, lập tức nhao nhao cắt đứt quan hệ với Thần Thánh thế gia.
Nói đùa sao, Phong Tuyết thế gia là thế lực cỡ nào chứ?
Năm vị Thành chủ gần đây nhất của Quang Huy Chi Thành đều xuất thân từ Phong Tuyết thế gia. Vị thần hộ mệnh của thành, Diệp Mặc đại nhân, cũng thuộc về Diệp gia, mặc dù là ở rể Phong Tuyết thế gia. Địa vị của Phong Tuyết thế gia là không thể lay chuyển. Trải qua mấy trăm năm không ngừng thu nạp thiên tài, Phong Tuyết thế gia nghiễm nhiên đã trở thành một gã khổng lồ.
Phong Tuyết thế gia rất ít khi chủ động chèn ép một gia tộc nào. Lần này ra tay với Thần Thánh thế gia quả là chuyện xưa nay chưa từng có, các thế gia khác đâu dám xen vào?
Thần Thánh thế gia khổ không thể tả, việc kinh doanh của gia tộc sa sút không phanh, quân quyền trong Vệ quân đoàn cũng lần lượt bị tước đoạt. Phàm là đệ tử của Thần Thánh thế gia, đều dần bị loại khỏi Vệ quân thành.
Tuy nhiên, dù Phong Tuyết thế gia chèn ép Thần Thánh thế gia, nhưng vẫn chưa đến mức diệt cả gia tộc, mà chỉ giám sát và giam lỏng.
Diệp Tông tuy đã có một vài bằng chứng cho thấy Thần Thánh thế gia cấu kết với Hắc Ám Công Hội, nhưng chứng cứ vẫn chưa đầy đủ. Nếu chỉ dựa vào vài điểm nghi ngờ mà tiêu diệt cả một gia tộc, e rằng sẽ khiến tất cả các thế gia tại Quang Huy Chi Thành thất vọng và bất an.