Đoàn người tiến bước trên đại lộ, Diệp Tử Vân và Nhiếp Ly sóng vai đi ở phía sau.
“Ngươi quen biết Trần Lâm Kiếm từ khi nào?” Diệp Tử Vân hỏi, ánh mắt dò xét như muốn nhìn thấu Nhiếp Ly.
“Ta và hắn cũng không thân quen lắm, chỉ trò chuyện một lần trong thư viện.” Nhiếp Ly nhún vai đáp.
“Vậy sao hắn lại đồng ý cho ngươi gia nhập?” Diệp Tử Vân kinh ngạc. Nàng và Trần Lâm Kiếm quen biết từ nhỏ, quan hệ tuy không thân mật nhưng cũng không tệ. Trần Lâm Kiếm vốn cao ngạo tự phụ, rất ít khi để người cùng thế hệ vào mắt. Đương nhiên, hắn cũng không phải loại người khiến kẻ khác chán ghét, bằng không Diệp Tử Vân cũng chẳng buồn tiếp xúc.
Nghĩ lại, Nhiếp Ly quả thật quá thần bí. Diệp Tử Vân không tài nào hiểu nổi hắn đã thuyết phục Trần Lâm Kiếm bằng cách nào. Dường như Nhiếp Ly là một người luôn có cách giải quyết, không khó khăn nào có thể làm khó được hắn.
Thấy Diệp Tử Vân và Nhiếp Ly vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, mỗi một nụ cười, mỗi một cái nhíu mày của nàng đều toát lên vẻ đáng yêu động lòng người, Thẩm Việt ghen đến phát điên.
Trong mắt hắn, Diệp Tử Vân chỉ được phép cười với một mình hắn!
Nhiếp Ly đã cướp đi vị trí vốn thuộc về hắn!
Nhiếp Ly phải chết! Ánh mắt Thẩm Việt lóe lên vẻ độc ác, hắn quyết không để Nhiếp Ly có cơ hội trở về Thành Quang Huy. Tuy nhiên, chuyện này không thể để người ngoài biết, nhất là Diệp Tử Vân. Thẩm Việt đã bắt đầu lên kế hoạch để đối phó với Nhiếp Ly.
Đoàn người rời khỏi Thành Quang Huy, bước đi trên con đường núi gập ghềnh của Thánh Tổ sơn mạch.
Chỉ để đến được di tích Cổ Lan thành, họ đã mất năm sáu ngày đường. Suốt chặng đường, họ phải màn trời chiếu đất, thỉnh thoảng còn bị một vài yêu thú tấn công.
Thế nhưng, Nhiếp Ly có trực giác vô cùng nhạy bén với nguy hiểm, cộng thêm kinh nghiệm từ kiếp trước, dù tu vi hiện tại còn chưa đến Thanh Đồng cảnh, những yêu thú đó vẫn không thể làm gì được hắn. Huống hồ, đoạn đường họ đi qua cũng tương đối an toàn.
Trong ba mươi bảy người, thực lực ai cũng không tệ. Có sáu người đã đạt tới cấp Bạch Ngân, còn lại phần lớn đều trên Thanh Đồng tam tinh.
Ngay cả Diệp Tử Vân cũng đã đạt tới Thanh Đồng nhất tinh. Trong cả đoàn, chỉ có Nhiếp Ly và Thẩm Việt là tu vi kém cỏi nhất.
Tuy nhiên, tin tức Diệp Tử Vân đạt tới Thanh Đồng nhất tinh không được công bố, nên những người khác đều không hay biết.
Sau hơn mười giờ di chuyển, xuyên qua một đoạn đường núi cheo leo, khi trời gần chạng vạng, mọi người đến một gò đất bằng phẳng. Trần Lâm Kiếm nhìn quanh, thấy mấy cây cổ thụ cao chót vót sừng sững, là một nơi ẩn nấp lý tưởng, bèn lên tiếng: “Hôm nay chúng ta sẽ hạ trại ở đây!”
Thẩm Việt từ bên cạnh bước tới, nói với Diệp Tử Vân: “Tử Vân, chúng ta dựng trại cùng nhau đi, như vậy ta có thể bảo vệ ngươi.”
“Không cần.” Diệp Tử Vân lộ rõ vẻ không vui. Nàng tuyệt đối không muốn dựng trại cùng Thẩm Việt. Kể từ sự việc lần trước, hình tượng của hắn trong lòng nàng đã xấu đến cực điểm.
Diệp Tử Vân chọn một chỗ, cùng vài cô gái khác dựng trại. Nhiếp Ly tuy cũng muốn ở gần Diệp Tử Vân, nhưng không thể hiện ra mặt như Thẩm Việt. Hắn tìm một nơi tương đối vắng vẻ, tựa vào gốc cây dựng trại.
Màn đêm dần buông, trong rừng thông vọng lại từng tràng tiếng côn trùng rả rích.
Nhiếp Ly suy nghĩ xa xăm, nhớ về kiếp trước, không biết người trong gia tộc giờ ra sao. Dù rất muốn về thăm cha mẹ, các chú các bác cùng anh chị em họ, nhưng hắn vẫn phải nén lòng. Thánh Lan học viện là trường nội trú, trừ những đệ tử có đặc quyền của các thế gia đỉnh cấp và hào môn, đệ tử bình thường nếu tự ý về nhà sẽ bị trừng phạt. Hơn nữa, nếu gia đình biết hắn trốn học, chắc chắn cũng sẽ trách phạt nặng nề.
Hai tháng nữa, sau khi kỳ thi kết thúc, hắn mới có khoảng một tháng để về đoàn tụ với gia đình.
Gia tộc của Nhiếp Ly tuy kinh tế eo hẹp, có phần sa sút, nhưng ít nhất vẫn có thể sống qua ngày.
Nghĩ đến cảnh Thành Quang Huy bị hủy diệt, Nhiếp Ly bất giác siết chặt nắm tay. Vài năm nữa, Thành Quang Huy sẽ phải đối mặt với cuộc tấn công điên cuồng của yêu thú. Hắn nhất định phải trở thành một siêu cấp cường giả, ít nhất phải đạt đến cấp Hắc Kim, thậm chí là cấp Truyền Kỳ, mới có khả năng giúp Thành Quang Huy thoát khỏi kiếp nạn này.
Vì vậy, thời gian vô cùng cấp bách. Hắn phải tuân theo kế hoạch của mình, từng bước một nhanh chóng nâng cao thực lực.
Mục tiêu kế tiếp chính là đoạt được ngọn linh đăng kia! Bởi vì nó có vai trò vô cùng quan trọng đối với con đường tu luyện sau này của hắn!
Nhiếp Ly ngồi xếp bằng dưới gốc cây, vận chuyển linh hồn hải. Trong linh hồn hải dường như ẩn chứa thứ gì đó khiến hắn vô cùng tò mò. Kiếp trước tu luyện hoàn toàn không có cảm giác này, nhưng cho đến bây giờ, với tu vi hiện tại, hắn vẫn không có cách nào thăm dò được nơi sâu thẳm bên trong linh hồn hải.
Linh hồn hải vốn là hư vô mờ mịt, không có hình thù nhất định. Theo sự tăng cường của linh hồn lực, linh hồn hải bắt đầu lấp lánh ánh sáng xanh nhàn nhạt, dần dần kết thành hình cầu.
Khi tu luyện càng sâu, linh hồn lực càng mạnh, hình thái của linh hồn hải sẽ có những thay đổi nhất định. Thiên Đạo Thần Quyết đang từ từ phát huy tác dụng.
Đêm khuya tĩnh lặng.
Cùng lúc đó, tại Dực Long thế gia ở Thành Quang Huy.
Tiêu Ngưng Nhi lặng lẽ ngóng nhìn ra ngoài cửa sổ. Buổi chiều, nàng nhận được thư của Nhiếp Ly. Hắn nói sẽ đi xa một thời gian, dặn nàng ở nhà chăm sóc bản thân thật tốt, đồng thời gửi cho nàng một đơn thuốc. Trải qua hai lần trị liệu, lại tu luyện Phong Lôi Dực Long quyết, bệnh tình của Tiêu Ngưng Nhi đã khá hơn nhiều, tạm thời không có gì đáng ngại.
Sau này, Tiêu Ngưng Nhi mới biết Nhiếp Ly đã cùng đội của Trần Lâm Kiếm ra ngoài mạo hiểm, Diệp Tử Vân cũng đi cùng. Trong lòng nàng không khỏi có chút oán trách, tại sao Nhiếp Ly không rủ nàng đi cùng.
“Tiểu thư, gia chủ cho gọi người đến nghị sự đường!” Một người hầu vội vàng chạy vào, gấp gáp nói.
Tiêu Ngưng Nhi khẽ nhíu mày, không biết đã xảy ra chuyện gì. Nàng đứng dậy, bước ra ngoài.
Nghị sự đường Dực Long thế gia.
Gia chủ Dực Long thế gia, Tiêu Vân Phong, đang ngồi ở vị trí chủ tọa. Hai bên là sáu người đàn ông trung niên, đều là huynh đệ của ông và cũng là các trưởng lão trong gia tộc.
“Phụ thân, xin hỏi người tìm con có chuyện gì?” Tiêu Ngưng Nhi khẽ cúi người chào Tiêu Vân Phong, rồi lướt mắt qua sáu vị trưởng lão, cất tiếng hỏi.
“Gọi con đến đây là có vài chuyện muốn hỏi.” Trên mặt Tiêu Vân Phong vẫn còn nét không vui. Tiêu Ngưng Nhi đoán chắc là vì mấy vị thúc bá. Kể từ khi ông lên làm gia chủ Dực Long thế gia, đã có ba vị thúc bá luôn đối đầu với ông.
Trưởng lão Tiêu Dực ngồi bên cạnh cười nhẹ nói: “Ngưng Nhi chất nữ, ta nghe nói, thời gian trước con đã dùng rất nhiều tiền để thu mua không ít Tử Lam thảo. Nay giá Tử Lam thảo đã tăng lên mấy trăm lần, e rằng số Tử Lam thảo đó đã trị giá mấy triệu yêu linh tệ. Có nhiều yêu linh tệ như vậy, ngày Dực Long thế gia chúng ta lật mình sắp tới rồi. Ngưng Nhi chất nữ vì gia tộc mà cống hiến như thế, thật sự là phúc tinh của Dực Long thế gia a!”
Nghe những lời của Tiêu Dực, Tiêu Ngưng Nhi lập tức hiểu ra. Không biết Tiêu Dực nghe được tin tức từ đâu, biết nàng đã mua rất nhiều Tử Lam thảo, nên mới đến đây gây áp lực với phụ thân, muốn chiếm đoạt một phần!
Đối với chuyện này, Tiêu Vân Phong đương nhiên không đồng ý. Bất kể Tiêu Ngưng Nhi mua bao nhiêu Tử Lam thảo, chuyện này cũng không liên quan đến gia tộc, đây là hành vi cá nhân của nàng! Việc xử lý số Tử Lam thảo đó như thế nào cũng không can hệ gì đến gia tộc!
Thế nhưng Tiêu Dực nhất quyết không buông tha, buộc Tiêu Ngưng Nhi phải cho một lời giải thích.
Tiêu Ngưng Nhi ngạo nghễ đứng thẳng, vẻ mặt kiên định, đôi má thanh tú ánh lên sự cương quyết, nói: “Tiêu Dực trưởng lão, con dùng tiền của mình mua Tử Lam thảo, chuyện này hẳn là không liên quan đến gia tộc chứ? Chẳng lẽ Tiêu Dực trưởng lão tiêu tiền mua dược liệu, chiến giáp, cũng đều phải nộp lên cho gia tộc sao?”
“Ngươi…” Tiêu Dực không ngờ Tiêu Ngưng Nhi vốn luôn ôn nhu, lại có thể phản bác hắn kịch liệt như vậy.
Tiêu Dực không biết rằng, hình tượng của Tiêu Ngưng Nhi trong gia tộc vốn là nhẫn nhục chịu đựng. Nhưng từ khi tiếp xúc với Nhiếp Ly, nội tâm nàng đã có sự thay đổi vi diệu. Nhiếp Ly đã dạy cho nàng một đạo lý, đó là khi gặp phải chuyện bất công, nhất định phải đứng lên chống lại!
Nghe Tiêu Ngưng Nhi nói vậy, Tiêu Vân Phong lại có vài phần vui mừng. Ông nhìn về phía Tiêu Dực, nói: “Tiêu Dực, Ngưng Nhi nói đúng, đây không phải là nghĩa vụ của một tộc nhân!”
Tiêu Dực vẫn không chịu bỏ cuộc: “Chuyện này không thể đánh đồng với những việc thông thường. Số Tử Lam thảo đó trị giá mấy triệu, thậm chí là mấy chục triệu yêu linh tệ, có thể giải quyết nguy cơ của gia tộc, giúp chúng ta không còn bị Thần Thánh thế gia chèn ép.” Tiêu Dực liếc nhìn Tiêu Ngưng Nhi, giọng đầy dụ dỗ, “Nếu Ngưng Nhi đem Tử Lam thảo cống hiến cho gia tộc, Ngưng Nhi chất nữ cũng không cần phải gả cho Thẩm Phi nữa!”
Thực tế, Tiêu Dực không hề nghĩ vậy. Hắn chỉ muốn lừa Tiêu Ngưng Nhi giao Tử Lam thảo ra trước, còn việc có gả hay không, bọn họ không quyết định được, mà phải xem thái độ của Thần Thánh thế gia.
Năm vị trưởng lão còn lại đều tán đồng ý kiến của Tiêu Dực. Nếu Tử Lam thảo nằm trong tay Tiêu Ngưng Nhi thì chẳng liên quan gì đến họ, nhưng nếu cống hiến cho gia tộc, thì cả gia tộc đều được hưởng lợi.
Tiêu Vân Phong thấy vậy, áy náy nhìn Tiêu Ngưng Nhi một cái rồi thở dài.
Tiêu Ngưng Nhi trong lòng vô cùng uất ức. Tại sao mỗi lần gia tộc gặp khó khăn, đều bắt nàng phải hy sinh, còn những người khác thì làm gì? May mà Nhiếp Ly đã mang Tử Lam thảo đi rồi. Tiêu Ngưng Nhi nói một cách dõng dạc: “Tử Lam thảo là do một người bạn nhờ con thu mua giúp. Trước khi giá Tử Lam thảo tăng, con đã giao toàn bộ cho hắn rồi. Hắn cũng đã trả lại toàn bộ số tiền thu mua cho con, cho nên Tử Lam thảo không còn liên quan gì đến con nữa!”
“Cái gì?” Sắc mặt Tiêu Dực lập tức trở nên khó coi.
Tiêu Vân Phong nhìn về phía Tiêu Ngưng Nhi, hỏi: “Ngưng Nhi, có thật là vậy không?”
“Vâng.” Tiêu Ngưng Nhi gật đầu, bình tĩnh đáp, “Tử Lam thảo quả thực không còn ở trong tay con nữa!”
Sắc mặt Tiêu Dực âm trầm, hỏi: “Bạn của con tên là gì, lai lịch ra sao?”
“Con đã hứa với hắn là sẽ giữ bí mật!” Tiêu Ngưng Nhi trịnh trọng nói. Nàng tuyệt đối sẽ không tiết lộ tên của Nhiếp Ly cho bất kỳ ai. Nàng đã quyết tâm, dù phải chịu áp lực thế nào cũng sẽ giữ bí mật này cho Nhiếp Ly.