Long Khư Giới Vực.
Đây là một thế giới mênh mông, phân bố vô số thế lực cường đại. Chính đạo bao gồm: Vũ Thần Tông, Thiên Âm Thần Tông, Vô Tướng Thần Tông, Bách Hoa Thần Tông, Hỗn Nguyên Thần Tông và Hỏa Thần Tông. Tà đạo gồm có: Yêu Thần Tông, Ngũ Lôi Ma Tông, Xích Nguyệt Ma Tông. Ngoài ra còn có những thế lực vô cùng thần bí như Thiên Thần Tổ Địa, Thánh Ma Tổ Địa...
Những thế lực này đã truyền thừa qua vô tận tuế nguyệt, cường giả nhiều vô số, không ai có thể lay chuyển.
Phía đông Long Khư Giới Vực.
Nơi này là một vùng lãnh thổ rộng lớn, đều thuộc về Vũ Thần Tông, một trong Lục Đại Thần Tông của chính đạo.
Không ai biết Vũ Thần Tông đã tồn tại bao nhiêu năm tháng, chỉ biết tông môn này quản lý mấy trăm tòa thành trì với dân số lên đến vài tỷ người, riêng đệ tử ngoại môn đã có tới hàng triệu. Không ai biết bên trong Vũ Thần Tông rốt cuộc có bao nhiêu cường giả.
Vũ Thần Tông được chia thành Tiểu Thiên Giới, Nội Môn và Ngoại Môn. Đối với người thường, Ngoại Môn đã là nơi không thể chạm tới, Nội Môn lại càng thần bí khó lường, còn Tiểu Thiên Giới thì chính là sự tồn tại trong truyền thuyết.
Ngoài những nơi đó ra, bên trong Vũ Thần Tông còn có một nơi gọi là Thiên Linh Viện, nơi các thiên tài đến từ mỗi thành trì và các tiểu thế giới khác đều tiến vào tu luyện. Thiên Linh Viện vô cùng khổng lồ, số lượng đệ tử lên đến hơn trăm vạn, tựa như một tiểu vương quốc độc lập.
Thiên Linh Viện tọa lạc giữa một vùng núi non thâm sâu, rừng cây sum suê. Xa xa loáng thoáng có thể trông thấy những dãy kiến trúc san sát, trải dài bất tận, vô cùng đồ sộ và hùng vĩ.
Trên con đường nhỏ trong rừng, Tiêu Ngữ, Nhiếp Ly, Lục Phiêu và Quản Vũ đang sóng vai đi tới. Quản Vũ là một cường giả cấp Thứ Thần hơn hai mươi tuổi, đến từ Minh Vực. Hắn thuộc một tộc nhân đặc biệt, tướng mạo gần như giống hệt nhân loại, chỉ có làn da mang một màu đỏ thẫm.
Giữa hai hàng lông mày của Quản Vũ lộ vẻ ngang bướng, khiến Nhiếp Ly không mấy vui vẻ. Mặc dù đều là đệ tử của Minh Vực Chưởng Khống Giả, nhưng hai bên gần như không nói với nhau lời nào.
Xung quanh họ, các đệ tử của Thiên Linh Viện qua lại tấp nập. Hiện đang là kỳ chiêu sinh mười năm một lần, nên đa số đều là học viên mới.
Tiêu Ngữ đi ở phía trước, vừa đi vừa giải thích: "Thiên Linh Viện chia làm năm bộ phận, phân chia đẳng cấp nghiêm ngặt. Trung Viện mạnh nhất, Đông Viện thứ hai, Tây Viện thứ ba, Nam Viện và Bắc Viện đứng cuối. Các ngươi phải tham gia một bài kiểm tra trước, sau đó mới được xác định sẽ phân vào viện nào."
Tiêu Ngữ nhìn sang Quản Vũ, nói: "Ngoài ra, ta phải nói rõ với các ngươi một điều, bất kể các ngươi là cấp Truyền Kỳ hay Thứ Thần, đều phải dẹp bỏ sự cao ngạo của mình đi. Tại Long Khư Giới Vực, các ngươi thậm chí còn chưa được xem là bước chân vào cánh cửa tu luyện. Cảnh giới ở Long Khư Giới Vực chia làm năm đại cảnh giới là Thiên Mệnh, Thiên Tinh, Thiên Chuyển, Long Đạo và Vũ Tông, mỗi đại cảnh giới lại chia thành chín tiểu cảnh giới. Tất cả những người tu luyện dưới cảnh giới Thiên Mệnh đều được gọi là Mệnh Cảnh. Bọn họ còn chưa ngưng luyện được Mệnh Hồn, không có tư cách tự xưng là người tu luyện!"
Nghe lời Tiêu Ngữ, sắc mặt Quản Vũ khẽ biến đổi. Ở Minh Vực, cấp Thứ Thần đã được xem là cường giả một phương, có thể xưng bá một cõi, nhưng khi đến Long Khư Giới Vực, lại chỉ là Mệnh Cảnh hèn mọn mà thôi. Nhưng vậy thì đã sao? Với thiên phú tu luyện của hắn, nhất định sẽ thể hiện được tài năng của mình.
Quản Vũ liếc nhìn Nhiếp Ly, trong lòng hắn có mấy phần bất mãn. Tuy đều là đệ tử của Minh Vực Chưởng Khống Giả, nhưng Nhiếp Ly rõ ràng được coi trọng hơn, lại còn thân thiết với Tiêu Ngữ, nghĩa tử của ngài ấy, khiến bản thân hắn bị gạt ra ngoài rìa.
Nhiếp Ly mơ hồ cảm nhận được địch ý của Quản Vũ, nhưng hắn cũng không bận tâm. Kẻ địch thật sự của hắn là Yêu Chủ và Thánh Đế quyền thế ngập trời, Quản Vũ còn chưa có tư cách trở thành đối thủ của hắn.
Dưới sự dẫn dắt của Tiêu Ngữ, ba người tiến vào một khoảng sân rộng, nơi có một số đạo sư đang kiểm tra danh sách. Những vị đạo sư này thân mặc trường bào, khí thế uy nghiêm, khí tức toát ra từ người họ vô cùng mạnh mẽ, ít nhất đều là cường giả cấp Thiên Mệnh.
"Đây là thư tiến cử của ba vị học viên mới." Tiêu Ngữ đi đến trước mặt một vị đạo sư và nói.
Vị đạo sư kia là một thanh niên hơn ba mươi tuổi, mặc trường bào màu bạc. Sau khi ngẩng đầu thấy Tiêu Ngữ, trong mắt ông ta lóe lên vẻ kinh ngạc: "Hóa ra là Tiêu Ngữ à!" Nghe thấy lời của vị đạo sư này, mấy vị đạo sư còn lại cũng đưa mắt nhìn sang.
Vị đạo sư này liếc nhìn ba người Nhiếp Ly, rồi quay sang nói với một đạo sư khác: "Thư tiến cử đã nhận, ngươi dẫn bọn họ vào trong đi!"
Tiêu Ngữ gật đầu, rồi nói với ba người Nhiếp Ly: "Đi theo ta."
Nhiếp Ly liếc nhìn đám đạo sư, thấy họ có vẻ kinh ngạc khi nghe tên Tiêu Ngữ. Xem ra Tiêu Ngữ cũng có chút danh tiếng ở Thiên Linh Viện này, mặc dù tu vi của y dường như vẫn chưa ngưng tụ được Mệnh Hồn.
Đi qua những dãy hành lang quanh co, họ tiến vào một đại điện rộng lớn. Bên trong đã tụ tập mấy nghìn đệ tử, không rõ đang làm gì.
Tiêu Ngữ quay đầu lại nói với ba người Nhiếp Ly: "Mỗi thiên tài từ các thành trì và tiểu thế giới khi gia nhập Thiên Linh Viện đều phải trải qua một vòng kiểm tra để xác định đẳng cấp Linh Căn của mình. Linh Căn chia làm ba cấp Thiên, Địa, Nhân, mỗi cấp lại chia làm chín phẩm. Phẩm cấp Linh Căn càng cao, thiên phú càng mạnh, tốc độ tu luyện Thiên Đạo chi lực cũng sẽ càng nhanh."
"Vậy Linh Căn của ngươi phẩm cấp gì?" Lục Phiêu tò mò hỏi.
"Ta là Thiên Linh Căn thất phẩm," Tiêu Ngữ nhỏ giọng đáp.
Nghe lời Tiêu Ngữ, Nhiếp Ly có chút kinh ngạc liếc nhìn y, không ngờ thiên phú của Tiêu Ngữ lại mạnh đến vậy, không biết tại sao đến giờ vẫn chưa ngưng tụ được Mệnh Hồn. Thiên Linh Căn thất phẩm là một đẳng cấp cực kỳ đáng gờm. Bình thường, người có Nhân Linh Căn từ thất phẩm trở lên đã là rất tốt, Địa Linh Căn từ ngũ phẩm trở lên đều được xem là thiên tài, còn về Thiên Linh Căn thì lại càng hiếm thấy. Toàn bộ Vũ Thần Tông, e rằng cũng không vượt quá một nghìn người.
"Thiên Linh Căn thất phẩm mạnh lắm sao?" Lục Phiêu quay đầu nhìn Nhiếp Ly, ngơ ngác hỏi.
Nghe Lục Phiêu hỏi vậy, những người xung quanh đều ném về phía cậu ánh mắt kỳ quái, tên này ngốc sao mà lại hỏi một câu như thế? Thiên Linh Căn vốn đã vô cùng hiếm có, tam phẩm trở lên đã là siêu thiên tài tuyệt đối, thất phẩm quả thực là nghịch thiên rồi!
Cảm nhận được ánh mắt của mọi người, Lục Phiêu gãi đầu, hắn cũng nhận ra câu hỏi của mình có hơi thừa thãi.
Nhiếp Ly liếc nhìn Tiêu Ngữ. Theo lý mà nói, với Thiên Linh Căn thất phẩm, ở độ tuổi này Tiêu Ngữ đáng lẽ đã sớm ngưng tụ được Mệnh Hồn, tại sao đến giờ vẫn chưa làm được? Điều này khiến Nhiếp Ly có chút nghi hoặc.
Về phần bài kiểm tra Linh Căn, kiếp trước Nhiếp Ly cũng từng tham gia. Khi đó, kết quả của hắn chỉ là Địa Linh Căn thất phẩm mà thôi. Dù thiên phú chỉ có vậy, nhưng nhờ có Thời Không Yêu Linh Chi Thư, hắn vẫn một đường thẳng tiến đến đỉnh cao võ đạo.
Kiếp này tuy không có Thời Không Yêu Linh Chi Thư, nhưng hắn lại có được kiến thức của kiếp trước.
"Kiểm tra Linh Căn này, lo lắng quá, ta sợ nhất là mấy kiểu kiểm tra thế này. Ngoại trừ lần kiểm tra linh hồn lực, lần nào ta cũng có kết quả bét nhất nhóm!" Lục Phiêu phiền muộn nói.
"Kiểm tra Linh Căn không giống kiểm tra Linh Hồn Hải, cứ thoải mái là được. Công pháp ngươi tu luyện, cho dù phẩm cấp Linh Căn không cao, cũng tuyệt đối có thể tu luyện đến cảnh giới cực cao, nên không cần quá áp lực!" Nhiếp Ly vỗ vai Lục Phiêu, mỉm cười nói.
Quản Vũ liếc Lục Phiêu, bật cười khẩy. Lại có kẻ sợ kiểm tra, chỉ có kẻ tài trí tầm thường mới sợ hãi như vậy!
Phía trước, ngày càng nhiều người tham gia kiểm tra. Phía trên có ba vị đạo sư đang ngồi ghi chép kết quả.
"Nhân Linh Căn tam phẩm, trả về!"
"Nhân Linh Căn nhị phẩm, trả về!"
...
Giọng của các vị đạo sư vang lên.
"Trả về là có ý gì vậy?" Lục Phiêu không khỏi nhìn Tiêu Ngữ hỏi.
Tiêu Ngữ giải thích: "Trả về có nghĩa là Thiên Linh Viện không nhận. Thiên Linh Viện chỉ nhận người có Nhân Linh Căn từ ngũ phẩm trở lên, tư chất quá kém sẽ bị trả về."
Nghe lời Tiêu Ngữ, Lục Phiêu bất giác rụt cổ lại. Bị trả về, chuyện này thật đáng sợ. Bọn họ trong vòng năm năm không thể trở về Tiểu Linh Lung thế giới, nếu Thiên Linh Viện không nhận, cậu biết đi đâu bây giờ? Lục Phiêu sắp khóc đến nơi, hắn cảm thấy mình chắc chắn sẽ nằm trong nhóm bị trả về rồi!
Quản Vũ nhìn vẻ mặt khổ sở của Lục Phiêu, hừ lạnh một tiếng: "Phế vật!"
Nghe lời Quản Vũ, sắc mặt Nhiếp Ly lạnh đi, hắn liếc Quản Vũ: "Ngươi nói ai là phế vật?" Nhiếp Ly không cho phép bất cứ ai sỉ nhục bằng hữu của mình!
Liếc nhìn Nhiếp Ly, Quản Vũ nhún vai: "Ngươi tự biết là ai rồi đấy!"
Tiêu Ngữ nhíu mày, cũng có chút bất mãn với Quản Vũ. Nhưng thấy bộ dạng của Nhiếp Ly, y sợ Nhiếp Ly ra tay nên vội vàng ngăn lại, nói: "Trong Thiên Linh Viện không cho phép động thủ, trừ phi là khiêu chiến trên võ đài. Một khi ra tay sẽ bị trừng phạt vô cùng nghiêm khắc, thậm chí có thể bị nhốt vào hầm băng cực hàn mấy tháng trời!"
Dù bất mãn với Quản Vũ, nhưng Nhiếp Ly cũng hiểu quy củ ở đây nên không hành động.
Tiêu Ngữ nhìn Quản Vũ, lạnh lùng nói: "Các ngươi đều là đệ tử của nghĩa phụ ta, ta không hy vọng giữa các ngươi nảy sinh mâu thuẫn. Nếu có ai chủ động gây sự, thì đừng trách ta không nói trước. Kẻ chủ động gây sự, sau này có gặp phải chuyện gì thì cũng đừng đến tìm ta!"
Nghe lời Tiêu Ngữ, Quản Vũ vội vàng xin lỗi: "Tiêu Ngữ công tử, vừa rồi ta chỉ lỡ lời, xin hãy bỏ qua cho!"
Tiêu Ngữ hừ lạnh một tiếng, không nói gì thêm.
Trán Quản Vũ rịn mồ hôi lạnh, hắn không ngờ Tiêu Ngữ lại thiên vị hai người Nhiếp Ly đến vậy. Hắn hiểu rằng, ở nơi này mà đắc tội với Tiêu Ngữ thì tuyệt đối không có quả ngon để ăn. Dù trong lòng rất khinh thường Nhiếp Ly và Lục Phiêu, nhưng hắn vẫn phải tỏ ra khiêm tốn một chút để không chọc giận Tiêu Ngữ.
Trong lúc bốn người đang nói chuyện, một đám người từ bên cạnh đi tới. Kẻ dẫn đầu là một thiếu niên tuấn tú nhưng mang theo vẻ tà khí, khoảng mười bảy, mười tám tuổi, trên mặt là nụ cười có vài phần ngả ngớn.
"Đây không phải là siêu thiên tài Tiêu Ngữ của Tây Viện chúng ta sao? Không ngờ lại gặp ở đây, Tiêu công tử, thật là có duyên a!" Thiếu niên kia chép miệng, nói với giọng kỳ quái.
"Hoa Lăng, có gì thì nói thẳng, không có thì cút đi, ta không rảnh để nói nhảm với ngươi ở đây!" Mặt Tiêu Ngữ lạnh như sương, y lạnh lùng nói.
Cảm nhận được địch ý trong không khí giữa hai người, Nhiếp Ly liếc nhìn Hoa Lăng. Hoa Lăng này hẳn là một cường giả đã ngưng tụ được Mệnh Hồn cảnh giới Thiên Mệnh, đi theo sau hắn là hơn mười người.
Hoa Lăng cười ha hả một tiếng, vươn tay định khoác lên vai Tiêu Ngữ, nhưng bị y gạt phắt ra. Hoa Lăng rụt tay về, cười khà khà: "Tiêu công tử vẫn như xưa, không khách sáo chút nào nhỉ!"