STT 1054: CHƯƠNG 1053: ĐIỂM MẮT
Bàn Tử nhìn những người giấy lơ lửng trôi nổi trên đầu, cảm thấy đây đâu phải người giấy gì chứ, rõ ràng là từng con quỷ treo cổ ngụy trang thành người giấy mới đúng.
Đột nhiên, một bàn tay vươn tới, chạm vào cánh tay Bàn Tử. Chẳng kịp phòng bị, hắn giật nảy mình suýt nhảy dựng lên. Quay đầu lại, hắn mới nhận ra đó là Giang Thành.
Theo tầm mắt của Giang Thành, một người giấy đang dán giữa không trung, khẽ đung đưa.
Người giấy này ngắn hơn hầu hết những người giấy khác một khúc, trên người vẽ màu đỏ tươi vui mắt. Bàn Tử từng nghe nói về đồng nam đồng nữ, nên đoán đây hẳn là một đồng nam giấy dùng để chôn cùng.
Vì góc độ, khuôn mặt của đồng nam giấy ẩn trong bóng tối, hắn không nhìn thấy được, nhưng khi tầm mắt rơi xuống chân nó, vài giây sau, vai Bàn Tử run lên, hơi thở đột nhiên dồn dập.
Lòng bàn chân giấy của đồng nam rất bẩn, còn dính cả cỏ và bùn đất.
Một hình ảnh bất chợt hiện lên trong đầu Bàn Tử: đồng nam giấy ngẩng gương mặt tươi cười, rời khỏi phòng trong đêm tối mịt mù, xếp thành hàng cùng những người giấy khác, bước những bước chân kỳ dị tiến đến Ngô gia đại trạch, khiêng mấy cỗ quan tài lớn trong linh đường đi, rồi lại đặt quan tài ở bờ sông bến đò, sau đó nhân lúc đêm tối quay về phòng, chờ họ tới cửa.
"Chờ họ tới cửa!"
Nghĩ đến đây, con ngươi Bàn Tử bỗng co rút lại, đám này cố ý để lại sơ hở, chờ bọn họ tìm tới!
Ý nghĩ này vừa xuất hiện đã nhanh chóng chiếm cứ đầu óc Bàn Tử, không tài nào xua đi được.
Điều đáng sợ hơn là, người giấy có vấn đề trong phòng này không chỉ có một, nhìn theo dấu chân thì ít nhất cũng phải có mười mấy cái, hơn nữa... Bàn Tử đưa mắt nhìn gã đàn ông dẫn đường, càng cảm thấy gã cũng có gì đó kỳ lạ.
Tất cả mọi người đều thót tim, họ không chỉ phải đề phòng những người giấy xung quanh, mà còn phải luôn để ý đồng đội bên cạnh, nói không chừng chỉ một chút sơ sẩy là sẽ bị quỷ thay thế.
"Chà, vẫn không có." Gã đàn ông dẫn đường có chút bực bội lắc đầu, "Thật không biết mụ đàn bà đó rốt cuộc đã chạy đi đâu, thôi bỏ đi, chúng ta về báo cáo thôi."
Rời khỏi căn phòng chứa người giấy, hít thở không khí bên ngoài, Đỗ Mạc Vũ không khỏi thở phào nhẹ nhõm, có cảm giác như vừa từ cõi chết trở về, bị những người giấy rõ ràng có vấn đề nhìn chằm chằm thật sự quá khó chịu.
"Nói đúng đấy, xem ra cô ta không về đây, chúng ta... về trước đi." Giả Kim Lương lau trán, trán hắn đẫm mồ hôi, trông không giống giả vờ, hắn sợ thật.
Rời khỏi nhà thợ làm đồ mã chưa được mấy bước thì họ đụng phải mấy người, là ông lão đã gặp cách đây không lâu và mấy dân làng. Ông lão vẻ mặt vội vã, vội vàng chào đón: "Các vị sư phụ, thì ra các vị ở đây!"
"Có chuyện gì sao?" Lôi Minh Vũ không cho ông lão sắc mặt tốt.
"Có, đương nhiên là có chuyện." Ông lão vội nói: "Vợ của thợ làm đồ mã trong làng mất tích, cả làng chúng tôi đã tìm khắp nơi mà vẫn không thấy, thế nên tôi mới định đến nhà thợ làm đồ mã xem sao."
"Không cần đi đâu, chúng tôi mới từ nhà thợ làm đồ mã ra, cô ta không có ở đó." Chu Khánh nhanh nhảu nói.
Ông lão cau mày, "Không ở đó à? Lạ thật, một người đàn bà như cô ta thì còn có thể đi đâu được chứ, bờ sông đã có người của chúng tôi canh chừng, cô ta cũng không ra đó."
"Trưởng thôn, chuyện tìm người cứ tạm gác lại đi, ông quên chuyện người gõ mõ cầm canh dặn rồi à?" Một người đàn ông trung niên bên cạnh ông lão thúc giục.
Nghe thấy ba chữ "người gõ mõ cầm canh", sắc mặt mọi người đều khác nhau, biết là lại có nhiệm vụ mới.
Quả nhiên, ông lão trưởng thôn vỗ trán, lộ vẻ bực bội và áy náy: "Xin lỗi, tôi lại quên mất chuyện quan trọng nhất, người gõ mõ cầm canh đã thông báo, mời các vị sư phụ đi tiễn Chu chưởng quỹ một đoạn đường cuối."
"Chính là thợ làm đồ mã, người trong làng chúng tôi đều gọi ông ấy là Chu chưởng quỹ." Sợ Giang Thành và những người khác không hiểu, trưởng thôn giải thích, "Cụ thể làm thế nào các vị sư phụ cứ tạm thời đừng hỏi, vì tôi cũng không rõ, lát nữa người gõ mõ cầm canh sẽ nói cho các vị biết."
Nói xong, trưởng thôn như làm ảo thuật, lấy từ trong người ra một chiếc hộp gỗ nhỏ. Mở ra, bên trong là mấy thanh gỗ dẹt, Bàn Tử nhìn thấy chúng không khác gì que kem.
"Nào, các vị sư phụ rút thăm trước đi, chuyện này không khó khăn, không phiền tất cả các vị cùng đi." Trưởng thôn mỉm cười đưa những thanh gỗ tới, nhưng nụ cười trông vô cùng gượng gạo.
Ai cũng phải rút, lần này không có Bàn Tử giúp, Giang Thành không ngoài dự đoán đã trúng thưởng.
Hắn lật thanh gỗ lại, mặt sau có một đoạn màu đỏ, như thể được bôi bằng máu.
Trưởng thôn thấy vậy liền gật đầu với Giang Thành: "Chính là như vậy, những vị sư phụ có thanh gỗ màu đỏ phía sau xin mời đi theo tôi, những vị còn lại có thể về nghỉ ngơi, tối qua đã vất vả cho các vị rồi."
Ngoài Giang Thành, còn có bốn người rút phải thăm đỏ là A Tiêu, Chu Khánh, Trương Quân Dư và Đỗ Mạc Vũ.
"Tại sao... lại có cả tôi?" Giọng A Tiêu khàn khàn, nghe rất khó chịu, hắn siết chặt thanh gỗ, thoáng chốc toát ra vẻ hung ác khiến người ta không rét mà run.
Lôi Minh Vũ thì như đang xem kịch vui, khoanh tay trước ngực, híp mắt chế nhạo: "Có lẽ là do tối qua ngươi đã trốn thoát một kiếp nạn trong số mệnh, hôm nay bù lại cho ngươi thôi."
A Tiêu lập tức nhìn hắn, hai người đối mắt, không ai nhường ai, không khí cũng trở nên căng thẳng.
Cuối cùng vẫn là Giả Kim Lương đứng ra giảng hòa, Trần Hạo cũng kéo Lôi Minh Vũ lại, cười nói vài câu gì đó, sắc mặt người sau mới dịu đi một chút.
Chu Khánh và Trương Quân Dư tụ lại bên cạnh Vu Thành Mộc, vừa nói được vài câu đã bị trưởng thôn cắt ngang: "Các vị sư phụ," trưởng thôn nói, "chúng ta lên đường thôi."
Từ "lên đường" này theo bản năng khiến mọi người khó chịu. "Đi ngay bây giờ sao, vội vàng thế làm gì?" Trương Quân Dư nhíu mày, hắn còn nhiều chuyện muốn thỉnh giáo Vu Thành Mộc, cần thời gian.
Nhưng trưởng thôn nói đây là lệnh của người gõ mõ cầm canh, mọi người cũng không nói gì thêm. Thế là hai nhóm người tách ra, những người không bị rút trúng thì quay về, còn Giang Thành và Trương Quân Dư thì đi theo trưởng thôn.
Điều khiến Giang Thành và những người khác bất ngờ là, đi chưa được vài phút, trưởng thôn đã dừng lại, chỉ vào một khoảng sân có cổng mở và nói: "Các vị sư phụ tạm thời nghỉ chân ở đây, bên trong có bốn gian phòng, đủ cho các vị ở. Sau khi vào trong, các vị không cần đi đâu cả, lát nữa người gõ mõ cầm canh sẽ đến tìm các vị, nói cho các vị biết phải làm thế nào."
Nói xong, không đợi Giang Thành họ hỏi, trưởng thôn và nhóm người của mình đã vội vã đi xa, bóng lưng hối hả.
"Hừ, lão già này chạy nhanh thật!" Chu Khánh nhìn chằm chằm bóng lưng họ, tức giận nói.
Mọi người đành phải đi vào sân, khoảng sân không lớn không nhỏ, hai bên đông tây đều có mấy gian nhà đơn sơ, ở giữa được ngăn cách bằng một bức tường, trên tường phơi đủ loại quần áo, trông rất có hơi thở cuộc sống.
Trương Quân Dư nhìn một lượt, chỉ vào một căn phòng phía đông: "Tôi và Chu Khánh ở đây là được rồi."
"Sao vậy?" Đỗ Mạc Vũ nhỏ giọng hỏi: "Nơi này tuy tạm thời chưa thấy gì bất thường, nhưng chúng ta vẫn nên ở cùng nhau cho an toàn thì hơn, người gõ mõ cầm canh chắc phải đến đêm mới tới."
Vì chuyện của Lôi Minh Vũ, bây giờ A Tiêu nhìn Đỗ Mạc Vũ cũng đặc biệt không vừa mắt: "Ngươi không nghe trưởng thôn nói sao? Ông ta cố tình nhắc đến trong sân có bốn gian phòng, chúng ta ở cùng nhau chỉ mang lại nguy hiểm thôi."
Giọng phổ thông của A Tiêu quả thật không chuẩn, chất giọng lạnh lùng kết hợp với phát âm lơ lớ không những không làm Giang Thành thấy đáng sợ mà ngược lại còn thấy hơi buồn cười, nhưng hắn đã nhịn được.
Cuối cùng, không có gì bất ngờ, A Tiêu chọn ở cùng Trương Quân Dư và Chu Khánh ở phía đông, còn Giang Thành và Đỗ Mạc Vũ không có lựa chọn nào khác, đành phải ở gian phòng phía tây.
Trên danh nghĩa, bốn nhóm người đã chọn bốn phòng riêng biệt, tách ra ở.
Bên trong phòng bài trí rất đơn giản, Giang Thành tìm một chiếc ghế sạch sẽ để ngồi xuống. Hiếm có là hắn tìm thấy một cái nồi đen nhánh, mở nắp ra, bên trong vẫn còn cháo loãng đã nấu xong.
Cháo vẫn còn ấm.
Sau khi ăn cháo, sắc mặt Giang Thành tốt hơn nhiều, cũng có tinh thần để suy nghĩ về tình huống sắp phải đối mặt.
Hiện tại xem ra, mọi chuyện xảy ra trong làng này đều liên quan đến vị gọi là Đại Hà Nương Nương, cũng chính là đại tiểu thư của Ngô gia đại trạch. Mười năm trước, cô bị hiến tế cho thần sông, mười năm sau, ngôi làng gặp vận rủi, còn những người chết đi cũng bị đồn là đã gặp phải Đại Hà Nương Nương kết hôn.
Những người này đều mất tích trong đêm một cách vô thức, đến khi tìm thấy thì đã trôi nổi trên sông.
Nhưng trưởng thôn lại nói đại tiểu thư nhà họ Ngô là tự nguyện.
Về điểm này, Giang Thành cũng đã nói chuyện với Bàn Tử. Bàn Tử một mực khẳng định trưởng thôn nói dối, chắc chắn là họ đã trói người ta lại rồi ném xuống sông, nhưng Giang Thành cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Nhìn từ ngôi nhà có thể thấy, nhà họ Ngô là một trong những gia đình giàu có nhất làng, cho dù thật sự cần chọn một người phụ nữ trong làng để hiến tế cho thần sông, cũng không nên chọn đến đại tiểu thư nhà họ Ngô.
Hiện tại thông tin có hạn, Giang Thành tạm thời chỉ có thể đưa ra hai suy đoán mơ hồ.
Thứ nhất, suy đoán trực tiếp nhất, giống như Bàn Tử nói, trưởng thôn không nói thật, đại tiểu thư nhà họ Ngô bị ép buộc, toàn bộ sự kiện là một âm mưu nhắm vào nhà họ Ngô. Về phần là vì tham lam của cải hay vì lý do khác, vẫn cần điều tra thêm.
Thứ hai, trưởng thôn nói thật, đại tiểu thư nhà họ Ngô tự nguyện hiến tế. Nếu thật sự là như vậy, thì chuyện ở đây sẽ rất phức tạp, Giang Thành tạm thời không có manh mối.
Nghĩ đến mệt, Giang Thành gục xuống bàn nghỉ một lát, không ngờ nhắm mắt lại lại ngủ thiếp đi. Khi hắn mở mắt ra lần nữa, trời đã tối.
Hắn vỗ vỗ mặt cho tỉnh táo, tiện tay lấy điện thoại ra định nhắn tin cho Bàn Tử, thử mấy lần đều báo gửi thất bại.
Suy nghĩ một lát, hắn lại bấm số của Bàn Tử, nhưng không gọi được.
Nơi này dường như đã bị phong tỏa.
Một dự cảm không lành dâng lên trong lòng.
Ngay lúc Giang Thành đang suy nghĩ xem đêm nay người gõ mõ cầm canh sẽ mang đến tin tức gì, một tiếng "soạt soạt" lén lút truyền đến, và đang tiến lại gần cửa, Giang Thành lập tức cảnh giác.
Sau đó là một tiếng gõ cửa rất nhẹ.
"Ai?" Giang Thành hỏi.
"Là tôi." Bên ngoài trả lời: "Đỗ Mạc Vũ." Giọng nói tuy nhỏ nhưng rất rõ ràng, nghe không giống có vấn đề.
"Anh đến đây làm gì?"
"Tôi có chuyện muốn bàn với anh." Đỗ Mạc Vũ rất thức thời nói: "Anh yên tâm, tôi là người, bây giờ trời vẫn chưa tối hẳn, nếu là quỷ thì sẽ không đến bây giờ đâu."
"Cũng chưa chắc, quỷ cũng nghĩ vậy đấy." Giang Thành cứng họng.
Sau một hồi cò kè kéo dài, Giang Thành mới xác định được thân phận của đối phương, nhưng cũng không mở cửa cho Đỗ Mạc Vũ, mà bảo hắn trèo qua cửa sổ sau vào.
Sau khi vào, Đỗ Mạc Vũ lạnh đến run rẩy, cơ thể không ngừng run lên. Thấy Giang Thành rót một tách trà nóng, Đỗ Mạc Vũ lập tức đưa tay ra nhận: "Cảm ơn, cảm ơn, cảm..."
"Xì xoạp..." Giang Thành bưng lên, húp một ngụm, rồi lại đặt về chỗ cũ.
Đỗ Mạc Vũ: "..."
"Anh không ở trong phòng của mình, đến tìm tôi làm gì?" Giang Thành không khách khí hỏi.
"Tôi phát hiện Chu Khánh và Trương Quân Dư cũng đã rời khỏi phòng, đi đến chỗ A Tiêu." Đỗ Mạc Vũ cẩn thận nói: "Tôi lo họ có âm mưu gì, muốn báo cho anh biết, nhưng điện thoại không có tín hiệu, đành phải chạy qua đây."
"Làm sao anh thấy được họ?" Giang Thành nghi hoặc hỏi.
"Trời vừa sẩm tối, tôi lo có chuyện nên一直để ý động tĩnh bên ngoài, qua khe cửa nhìn ra thì vừa hay thấy Chu Khánh và Trương Quân Dư mở cửa, rồi lén lút đi vào phòng A Tiêu."
Nghe vậy, Giang Thành không khỏi thở dài, dùng ánh mắt quan tâm nhìn vị đồng minh trên danh nghĩa trước mặt: "Đó là họ cố ý để anh thấy đấy, anh nghĩ xem, nếu là họ, trong tình huống này anh có mở cửa không?"
"Muốn đi cũng là đi qua cửa sổ. Cửa phòng hai bên đông tây đối diện nhau, nhìn qua phần tường rỗng ở giữa rất rõ, nhưng nếu trèo cửa sổ sau phòng ra vào thì từ bên kia hoàn toàn không thấy được, đó cũng là lý do tôi bảo anh đi cửa sổ."
Đỗ Mạc Vũ hít một hơi thật sâu, "Ra là vậy..." Sau đó sắc mặt hắn khẽ biến, "Xem ra họ đã bắt đầu nghi ngờ, nghi ngờ hai nhóm chúng ta sau lưng họ hợp tác."
"Trước đây là nghi ngờ, bây giờ là chắc chắn." Giang Thành lại rót một tách trà, đưa cho Đỗ Mạc Vũ, "Hơn nữa, có vẻ họ cũng đã nhận ra chúng ta biết họ là hai đội một sáng một tối."
"Bây giờ là đôi bên cùng ngầm hiểu." Giang Thành nhấp một ngụm trà, bổ sung.
"Chuyện này... là do tôi sơ suất." Đỗ Mạc Vũ nhìn Giang Thành, "Giang tiên sinh, nhưng tôi cảm thấy việc mất liên lạc lại là chuyện tốt đối với chúng ta. Lão già Vu Thành Mộc đó biết quá nhiều, lần trước chính là lão giở trò mới hại chết Bàng Tiểu Phong, nhưng lần này, lão không có cơ hội mách nước cho ba người kia nữa."
"Đúng vậy." Giang Thành gật đầu.
"Nhiệm vụ tối nay tôi nghi là có liên quan đến những người giấy kia, nếu không chuyện ban ngày cũng quá kỳ quặc, chúng ta theo dấu chân đi đến tận cửa nhà thợ làm đồ mã, sau đó lại bị dẫn đi tìm người một cách kỳ lạ." Đỗ Mạc Vũ lộ vẻ suy tư, "Tôi thậm chí còn nghi ngờ những người giấy đó cố tình dẫn chúng ta đến cửa."
Giang Thành dùng tay mân mê chén trà, "Tôi cũng có cảm giác này, hơn nữa người phụ nữ mất tích kia... vẫn chưa có kết cục."
"Tôi đến đây chủ yếu cũng vì chuyện này. Giang tiên sinh, anh cũng hẳn đã nhìn ra, nhiệm vụ lần này liên quan sâu sắc đến những cấm kỵ dân gian, đặc biệt là các nghề thuộc thiên môn về mai táng. Về những người giấy có thể gặp phải tối nay, anh biết được bao nhiêu?" Dừng một chút, Đỗ Mạc Vũ tiếp tục: "Nghề làm đồ mã cũng thuộc một trong những nghề thuộc thiên môn, trong đó có mấy điều cấm kỵ rất cổ quái."
"Điều cấm kỵ đầu tiên là không được điểm mắt cho người giấy." Hắn đột nhiên hạ giọng...