STT 1410: CHƯƠNG 1409: QUY CỦ
"Ông có thấy thi thể của Ngô Ngọc Hoàn không?" Giang Thành truy hỏi: "Thi thể trông thế nào?"
Nghe vậy, sắc mặt gã đàn ông có chút khó xử, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường. "Không, người chết rồi thì có gì đáng xem. Nhưng mà người của Hầu phủ cũng quá keo kiệt, người chết trong phủ họ mà không cho một đồng tiền ma chay thì thôi, đến cả trong mộ cũng trống không. Tiền bồi thường này, kiếp sau cũng đáng đời nghèo mạt rệp." Gã đàn ông nhổ toẹt xuống đất, giọng điệu thản nhiên như thể đang nói về một người xa lạ chứ không phải con gái mình.
Bàn Tử nghe xong mà huyết áp tăng vọt. "Đó là con gái của ông đấy, người ta chết rồi mà ông còn nói thế à? Ông có chút lương tâm nào không?"
Gã đàn ông bĩu môi, vẻ mặt bất cần. "Lương tâm là cái thá gì, ăn được hay tiêu được? Vả lại, nó là con gái tôi, tôi muốn nói thế nào thì nói thế đó. Các người còn việc gì không, không có thì mau đi đi!"
Giang Thành cản Bàn Tử đang định ra tay đánh gã lại, ánh mắt liếc về một trong những căn nhà tranh, bên ngoài có giá phơi mấy bộ quần áo phụ nữ. "Tôi muốn nói chuyện với con gái ông một lát, Ngô Ngọc Kiều có ở đây không?"
Gã đàn ông lập tức lộ ra bộ mặt của một kẻ buôn người, nhe hàm răng vàng khè. "Con gái tôi là khuê nữ nhà lành, sao có thể tùy tiện gặp người đàn ông lạ như cậu được, lỡ như truyền ra ngoài..."
Giang Thành lấy mấy mảnh bạc vụn từ trong túi ra, xòe trong lòng bàn tay. "Tôi chỉ vào nói với cô ấy vài câu rồi đi ngay, không có hứng thú gì khác. Chừng này... chắc là đủ rồi chứ."
Thấy bạc, gã đàn ông liền vơ lấy ngay, vừa đếm vừa gật đầu. "Đủ rồi, đủ rồi. Nhưng tôi cảnh cáo trước, các người phải nhanh lên đấy, tôi canh cửa cho. Nếu để người khác phát hiện có đàn ông vào phòng con gái tôi, tin này mà truyền ra ngoài thì mất giá lắm."
Kéo Bàn Tử đang thở hồng hộc theo, Giang Thành vén tấm rèm cửa lên, bước vào trước. Ánh sáng trong phòng khá yếu, chưa kịp để mắt thích ứng với bóng tối, bất chợt một luồng sáng lạnh lẽo đâm thẳng về phía hắn. Giang Thành theo phản xạ nghiêng người né tránh. Nhưng sự việc quá đột ngột, lưỡi dao sắc bén vẫn rạch qua áo, xé rách cả da thịt bên trong. Giang Thành thuận thế dùng tay phải tóm lấy cổ tay kẻ tấn công, giật mạnh ra ngoài khiến đối phương loạng choạng. Ngay sau đó, tay trái hắn siết thành quyền, đấm thẳng vào mặt kẻ đó.
Nhưng trong khoảnh khắc, hắn đã nhìn rõ mặt kẻ tấn công. Đó là một cô gái rất trẻ, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, gương mặt thanh tú đẫm nước mắt hằn rõ vẻ tuyệt vọng. Hung khí dùng để tấn công hắn cũng chỉ là một cây kéo bằng sắt đen đã được mài sắc. Giang Thành thu lực không kịp, đành phải xoay người, cú đấm cuối cùng cũng trượt đi, nhưng bản thân hắn lại mất thăng bằng ngã xuống đất.
Cô gái tưởng trời có mắt, giơ cây kéo lên định đâm xuống Giang Thành. May mà Bàn Tử phản ứng nhanh, lao tới giật lấy cây kéo. "Cô đừng hiểu lầm, chúng tôi không có ác ý!"
Cô gái đã hoàn toàn tuyệt vọng, thấy kẻ xấu thứ nhất vừa đứng dậy, cô liền nhẫn tâm đưa tay cào mạnh một phát vào mặt Giang Thành.
Một phút sau, Giang Thành với vết cào trên mặt và Bàn Tử ngồi cạnh nhau. Ngô Ngọc Kiều thì ngồi đối diện họ với vẻ mặt đầy áy náy. Giữa họ là cây kéo sắt đen bị ném trên đất.
"Xin lỗi, có... có làm anh đau không?" Ngô Ngọc Kiều nhìn mặt Giang Thành, ngượng ngùng hỏi.
"Hay là để tôi cào mặt cô một cái, rồi lấy kéo đâm cô một nhát, cô thử xem có đau không?" Từ lúc biết chuyện tới giờ, Giang Thành chưa bao giờ chịu thiệt thòi lớn như vậy, mấy kẻ từng gài bẫy hắn đều đã bị hắn hại cho không còn mảnh giáp.
Nghe Giang Thành nói vậy, Ngô Ngọc Kiều càng thêm hổ thẹn cúi đầu, lí nhí giải thích: "Xin lỗi, tôi nghe cha đưa các anh tới, cứ ngỡ là người của sòng bạc đến đòi nợ. Lần trước họ đến đã nói, nếu không trả nổi nợ cờ bạc thì sẽ bắt tôi đi gán nợ."
Ngô Ngọc Kiều kéo tay áo lên, để lộ nửa cánh tay chi chít những vết bầm tím và cả vết thương. Thấy Giang Thành đang nhìn chằm chằm, cô vội vàng kéo tay áo xuống che đi.
"Cha cô đánh à?" Giang Thành nhíu mày.
"Vâng." Ngô Ngọc Kiều khẽ gật đầu. "Ông ấy bắt tôi đến nhà người ta dệt vải, tôi không chịu. Tôi biết ông ấy lừa tôi, những nhà đó đều không phải người tử tế gì. Lúc đánh tôi, ông ấy đều tránh mặt tôi ra, vì nếu làm bị thương mặt thì sẽ không bán được giá."
Giang Thành cũng hiểu hoàn cảnh của Ngô Ngọc Kiều, nhưng bây giờ hắn có chuyện quan trọng hơn. "Hôm nay chúng tôi đến là có chuyện muốn hỏi cô. Ngô Ngọc Hoàn là chị gái cô, chị ấy bị bán vào phủ Trấn Nam Hầu, cô có biết chuyện này không?"
"Biết ạ, là cha tôi làm." Ánh mắt Ngô Ngọc Kiều chợt ảm đạm. "Hơn nữa... hơn nữa chị ấy đã chết rồi, ngay năm ngoái, chết ở trong phủ Trấn Nam Hầu."
"Tình hình của chị cô trong phủ Trấn Nam Hầu, cô có biết không?"
Giang Thành chỉ thuận miệng hỏi, không ngờ Ngô Ngọc Kiều lại gật đầu, cẩn thận đáp: "Biết một chút. Chị ấy từng nhờ người mang tin ra cho tôi, nói là ở trong phủ ăn mặc đều tốt, bảo tôi và mẹ yên tâm, chỉ là... chỉ là quy củ trong phủ hơi nhiều một chút."
"Phủ Trấn Nam Hầu là nhà cao cửa rộng, quy củ nhiều một chút cũng là lẽ thường, có gì lạ đâu." Giang Thành giả vờ thờ ơ, nhưng vẫn quan sát Ngô Ngọc Kiều.
Ngô Ngọc Kiều lắc đầu. "Không, hai vị hiểu lầm ý tôi rồi. Hầu phủ như vậy quy củ nhiều là bình thường, nhưng quy củ của phủ Trấn Nam Hầu đa phần rất kỳ quái. Ví dụ như không được đi vào hậu viện, ban đêm nghe có người gõ cửa thì nhất định phải lên tiếng hỏi là ai, còn nữa, dù có uất ức đến đâu cũng không được khóc vào đêm khuya..."
"Còn nữa, chị tôi nói không khí trong phủ rất kỳ quái, và cả Hầu gia... Hầu gia là một người rất thần bí. Vào phủ mấy tháng rồi mà chị ấy vẫn chưa từng thấy mặt Hầu gia."
Dần dần, cảm xúc của Ngô Ngọc Kiều trở nên kích động. "Cho đến lần cuối cùng chị ấy nhờ người mang tin ra, lần này là thư viết tay. Chị ấy viết một mẩu giấy, nét chữ trên đó rất nguệch ngoạc, nhưng tôi nhận ra đó là chữ của chị. Chị ấy nói đã nhìn thấy Hầu gia, còn dặn tôi nhất định không được đến Hầu phủ, cho dù bị bán đến nơi tồi tệ hơn cũng đừng bao giờ bị bán vào đó!"
"Đúng rồi, trên mẩu giấy... trên mẩu giấy còn có vết máu, ở góc, giống như vô tình bị văng vào. Lúc đó tôi đã nghi ngờ chị bị hại. Quả nhiên không lâu sau, chưa đầy nửa tuần sau khi tôi nhận được tin, chị... chị ấy đã chết!"
"Còn chết rất thảm! Chị ấy... chị ấy bị người ta giết! Bị người trong Hầu phủ giết! Tôi hiểu tính cách của chị tôi, chị ấy không phải người thích tranh giành, xưa nay không bao giờ kết thù với ai."
"Sao cô biết chị ấy chết rất thảm?" Giang Thành nhìn Ngô Ngọc Kiều đang khóc như mưa, hỏi câu mấu chốt nhất. "Cô đã thấy thi thể của chị ấy rồi sao?"