STT 1435: CHƯƠNG 1434: LÀNG CHÀI
Mãi đến khi người phụ nữ tìm được lão trưởng thôn, cô mới phát hiện trong nhà ông đã đông nghịt người. Tất cả đều là những gia đình có người thân mất tích. Qua lời kể của họ, người phụ nữ biết rằng mình không phải trường hợp duy nhất, mà tất cả các gia đình có người mất tích đều gặp một giấc mơ kỳ quái. Cảnh trong mơ không hoàn toàn giống nhau, nhưng không ngoại lệ, ai cũng nhắc đến số của cải đó và cái hồ kia, kể lại cảnh người nhà của họ bị làn nước hồ lạnh buốt nuốt chửng từng chút một ngay trước mắt.
Lời của một người phụ nữ trong số đó lại càng kinh người hơn. Bà ta nói mình đã nhìn thấy, thấy rất nhiều người đứng trong hồ. Đầu họ đều bị quần áo che kín, không thấy rõ mặt, nhưng bà biết đó chính là những người dân làng đã mất tích, giống hệt như chồng bà!
Khi những người đó thấy chồng bà đến bên hồ, họ竟然 cứng đờ giơ tay lên, đồng loạt chỉ về phía sâu trong hồ Xuân Thần, như thể đang chỉ đường cho ông.
Và chồng bà cứ thế từng bước một đi vào làn nước lạnh buốt, cuối cùng biến mất trong bóng tối mịt mùng.
Thế nhưng mọi người đều nửa tin nửa ngờ, bởi vì… bởi vì đáng lẽ bà ta không thể nhìn thấy gì mới phải. Bà ta là một người mù, đã mù nhiều năm rồi, trước nay đều do chồng bà chăm sóc.
Giang Thành không mấy để tâm đến lời giải thích của Tiền chưởng quỹ, dù sao có những thứ không phải cứ mắt kém là không thấy được. So với chuyện đó, hắn càng quan tâm đến những “người” trong hồ hơn.
“Những người đứng trong làn nước sâu đến ngang eo đó có hành động như thế nào?” Giang Thành hỏi.
“Đầu bị che kín, sau đó giơ tay chỉ về phía trung tâm hồ. Đúng rồi, đầu của họ cũng hướng về phía đó. Tôi nhớ ra rồi, sau này tôi đã tìm người hỏi thăm, nghe nói đó gọi là dẫn đầu hàng thi, mặt của tất cả mọi người đều quay về một phía. Đây là một điều đại kỵ, những người này đều chết oan, oán khí rất nặng.”
“Hơn nữa, mặt bị che kín thì khi đầu thất về nhà sẽ không tìm được đường, sẽ đi lang thang trong làng, dễ va phải người sống. Dù có may mắn tìm được về nhà, người thân cũng không nhận ra. Thứ này tà môn vô cùng.”
“Sau đó trong làng lại xảy ra chuyện gì?”
Tiền chưởng quỹ nuốt nước bọt, nói nhiều như vậy, trong lòng ông ta cũng thấy sợ hãi. “Sau chuyện đó, mọi người đều tin rằng tất cả đều liên quan đến số vàng bạc châu báu kia. Thế là có người đề nghị đem của cải trả lại hồ Xuân Thần, trả lại cho Thủy Lão Gia. Biết đâu… biết đâu Thủy Lão Gia vui lên, sẽ trả lại người thân cho họ.”
“Lần này, đề nghị đó được đa số mọi người hưởng ứng. Họ tranh thủ lúc trời còn sáng, chạy về nhà gom hết vàng bạc châu báu nhặt được lại, rồi cả đoàn người hùng hổ kéo ra bờ hồ, chính là nơi họ nhặt được của cải, sau đó ném thật xa vào trong hồ, có thể ném bao xa thì ném.”
“Sau chuyện đó, họ không còn gặp ác mộng nữa, nhưng người nhà của họ cũng không bao giờ trở về. Đến ngày thứ ba, trong làng lại náo loạn, lần này còn tà môn hơn, nhà nhà đều kéo đến, người nói ra kẻ nói vào, như thể trời sắp sập. Có người nói đêm qua, đứa con trai câm điếc nhà mình bỗng dưng la hét, miệng lẩm bẩm những lời không ai hiểu nổi. Lại có nhà ông chú mù bỗng nhiên lên cơn, gào thét trên giường, mấy người đè cũng không nổi. Ông ta hét rằng mình đã thấy, thấy một vầng trăng tròn xuất hiện giữa hồ, và dưới vầng trăng là một tòa lầu các.”
“Lầu các không ở trong hồ mà lơ lửng trên mặt nước, như hoa trong gương, trăng dưới nước. Tòa lầu các này tựa như bóng trăng dưới nước vậy, nhưng ông ta chắc chắn nó có thật, bởi vì… bởi vì ông ta đã thấy! Ông ta thấy trong tòa lầu đó có rất nhiều bóng người quen thuộc, chính là những người đã mất tích cách đây không lâu!”
“Những người đó ăn mặc sang trọng, ở trong lầu nghe hát, đánh bạc, xem múa, uống rượu, sống một cuộc đời xa hoa hưởng lạc, nơi đó tựa như tiên cảnh…”
“Còn có một nhà có bà vợ bị điếc, nửa đêm người nhà tỉnh giấc, phát hiện bà vợ điếc này đang co rúm người lại, trốn trong chăn run lẩy bẩy.”
“Phải mất rất nhiều sức mới kéo được chăn ra, mặt bà vợ điếc đầy vẻ sợ hãi, hai tay bịt chặt tai, miệng không ngừng lẩm bẩm ‘dừng lại đi, mau, mau dừng lại, đừng hát nữa, đừng nhảy nữa, tiếng nhạc… tiếng nhạc mau dừng lại!’”
“An ủi mãi không được, cuối cùng bà vợ điếc tự mình ngất đi. Đến sáng hôm sau, bà ta mới tỉnh táo lại một chút, run rẩy kể cho mọi người nghe chuyện đêm qua. Bà ta nghe thấy một hồi nhạc, một thứ âm thanh bà chưa từng nghe thấy bao giờ. Cơ thể không tự chủ được mà đi theo tiếng nhạc, cuối cùng đến trước một tòa lầu, tiếng nhạc đó chính là phát ra từ bên trong.”
“Trước cửa lầu có mấy người đứng đó, ăn mặc lộng lẫy, dung mạo thuộc hàng tuyệt sắc. Họ nhiệt tình mời bà vào cùng thưởng thức âm nhạc. Bà ta vui vẻ bước tới, nhưng ngay khoảnh khắc sắp bước qua ngưỡng cửa, bà đột nhiên phát hiện tòa lầu này lại lơ lửng giữa không trung.”
“Không, nói là lơ lửng cũng không đúng, tòa lầu này sừng sững trên một mặt nước đen kịt. Vì mặt nước quá tĩnh lặng nên bà không để ý ngay từ đầu. Nhưng nhờ hình ảnh phản chiếu dưới mặt nước, bà đột nhiên thấy những người nam thanh nữ tú mời bà vào lầu đều ướt sũng, da thịt bị ngâm đến thối rữa, khuôn mặt nát bét đã lộ ra cả xương trắng. Dù vậy, họ vẫn cứng đờ vẫy gọi, mời bà vào.”
“Bà vợ điếc cũng không ngốc, biết là gặp phải chuyện tà ma, liền quay người bỏ chạy. Nhưng điều khiến bà kinh ngạc là những kẻ đó không đuổi theo, cứ thế đứng nhìn bà chạy xa, rồi một giọng nói nhẹ bẫng theo gió bay tới: ‘Chúng tôi ở đây chờ cô, không ai có thể từ chối lời mời của Lầu Cực Lạc.’”
“Giọng nói đó có chút biến dạng, thậm chí không nghe ra được là từ hướng nào, nhưng lại như một cái gai đâm sâu vào đầu bà vợ điếc, đến mức khi kể lại chuyện này, bà vẫn còn sợ hãi tột độ.”
Giang Thành thừa nhận đây là một câu chuyện khá hấp dẫn, nhưng hắn cần phải cẩn thận tìm kiếm manh mối từ đó. Câu chuyện của Tiền chưởng quỹ tuy có logic, nhưng lại quá lan man, khiến người ta khó nắm bắt trọng điểm.
“Ông cứ nói tiếp.” Giang Thành kiềm chế, hắn vẫn còn đủ thời gian.
Không ngờ Tiền chưởng quỹ, người vừa rồi còn tỏ ra khá bình tĩnh, lại hít một hơi thật sâu, rồi lắc đầu với vẻ mặt khó coi. “Hết rồi, câu chuyện của tôi đến đây là hết.”
Bàn Tử đang nghe đến nhập thần, đột nhiên bị báo là hết, sự thất vọng hiện rõ trên mặt. “Ông đang giở trò gì vậy? Đến đoạn gay cấn thì lại hết, có phải muốn bọn này nạp thêm tiền không hả?”
Bàn Tử giơ nắm đấm to bằng cái bát lên, trong lòng chắc mẩm gã chưởng quỹ này không thành thật, muốn dùng thông tin trong tay để mặc cả với họ.
“Không, không, hai vị đừng hiểu lầm, là hết thật rồi. Đằng sau chắc chắn còn xảy ra chuyện, nhưng mà tôi… tôi cũng không biết, vì người liên lạc với tôi đã mất tích rồi.”
“Sau khi kể cho tôi những chuyện này, anh ta đã quay về làng, rồi bặt vô âm tín. Sau này tôi có cho người đến ngôi làng đó tìm, nhưng làng đã bỏ hoang rồi.”