STT 1437: CHƯƠNG 1436: DỊ VĂN
Giang Thành không biết phải miêu tả cảm giác của mình lúc này ra sao. Hắn như thể đang đi vào một đường hầm tăm tối, một đường hầm dài vô tận, lại giống như bị ném xuống biển sâu vô biên, đơn độc cảm nhận áp lực nước lạnh lẽo và sự cô tịch. Giang Thành mất kiểm soát mà rảo bước, tăng tốc muốn chạy khỏi nơi này, thoát khỏi cảm giác ngột ngạt đến phát điên. Hắn thậm chí muốn vứt bỏ cả cái bóng của mình để trở thành một con người hoàn chỉnh, một mình thực sự.
Thế nhưng, tiếng bước chân cũ kỹ vẫn lởn vởn sau lưng, tiếng đế giày nện trên nền đá xanh trầm đục tựa như tiếng nấc nghẹn của một lão già sắp lìa đời, bám riết lấy hắn.
Trong cơn hoảng loạn, Giang Thành có cảm giác rằng một khi bị tiếng bước chân này đuổi kịp, hắn sẽ không bao giờ thoát được nữa. Hắn sẽ lại bị bắt giữ, bị trói buộc trong một căn phòng thấp bé, chật chội, sống một cuộc đời bi ai như một vật trưng bày.
"Cộp…"
"Cộp…"
…
Tiếng bước chân sau lưng ngày một nhanh hơn, Giang Thành cuối cùng cũng nhận ra vấn đề nằm ở đâu. Tiếng bước chân cô độc này vốn không phải của hắn, mà là của một người khác!
Không đúng, thế giới này làm sao có thể có người khác tồn tại được, phải là một “thứ” khác mới đúng. Có lẽ… có lẽ là một thứ gì đó giống như mình!
Giang Thành liều mạng bỏ chạy, nhưng trước mặt hắn chỉ có bóng tối càng thêm đặc quánh, tựa như nhựa đường vừa được khuấy lên, một khi bị cuốn vào thì đừng hòng thoát ra.
Dù vậy, hắn vẫn chọn lao về phía trước không ngừng. Hắn cũng không biết tại sao, dường như trong bóng tối có thứ gì đó, và sức hấp dẫn của nó đối với hắn còn lớn hơn cả sự sống.
Trong bóng tối phảng phất là một thế giới khác, và thế giới đó mang lại cho hắn một cảm giác thân thiết đến lạnh người.
Hắn vươn tay, muốn chạm vào thế giới đó trước khi khuôn mặt cảm nhận được sự thân thiết kỳ lạ kia. Đây hoàn toàn là một ý thức nguyên bản, nhưng tiếng bước chân phía sau đã ngày càng gần, gần như dán sát vào lưng hắn.
Ngay khoảnh khắc Giang Thành sắp lao vào bóng tối, một cánh tay mạnh mẽ từ phía sau vươn ra, ấn mạnh xuống vai hắn rồi dùng sức kéo giật lại.
Giang Thành cố sức giãy giụa, nhưng thể chất của đối phương dường như còn mạnh hơn hắn, nhất thời hai bên giằng co không dứt. Cùng lúc đó, bóng tối ngay trước mắt cũng tỏa ra một lực hút mãnh liệt, giúp Giang Thành thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ sau lưng.
"Bác sĩ!"
"Bác sĩ, anh mau tỉnh lại đi!"
…
Giọng nói quen thuộc như thủy triều vỗ vào ý thức còn sót lại của Giang Thành. Không biết bao lâu sau, thế giới trước mắt nứt ra như một tấm kính, rồi đột ngột vỡ tan.
Khi Giang Thành trấn tĩnh lại, hắn vẫn đang ở trên con phố khá sầm uất, xung quanh là các cửa hàng lớn nhỏ san sát. Mặc dù những chuyện quỷ dị trong thành thỉnh thoảng vẫn xảy ra, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.
Thấy Giang Thành đã hoàn hồn, trái tim treo lơ lửng của Bàn Tử cuối cùng cũng đặt xuống được. "Bác sĩ, vừa rồi anh sao thế? Tôi gọi thế nào anh cũng không đáp, cứ đăm đăm đi về phía trước. Tôi còn tưởng anh phát hiện ra manh mối gì, mãi đến vừa rồi mới thấy anh không ổn, ánh mắt anh hoàn toàn trống rỗng."
Giang Thành hít sâu vài hơi để kìm nén cảm xúc. Chuyện quỷ dị gặp nhiều, nhưng gặp quỷ giữa ban ngày thì không thường thấy, hắn cần phải làm rõ nguyên nhân. "Cậu phát hiện tôi không bình thường từ lúc nào?"
"Thì… thì vừa rồi." Bàn Tử nhớ lại. "Từ tiệm đồ cổ đi ra không bao lâu, anh đi một lúc thì không nói gì nữa, sau đó cứ cắm đầu đi, càng lúc càng nhanh, tôi đuổi theo muốn hụt hơi."
"Vậy cậu đã gọi tôi tỉnh lại như thế nào?" Giang Thành muốn xác nhận điểm này.
Không ngờ Bàn Tử lại nghi hoặc chớp mắt. "Nói cũng lạ, tôi gọi thế nào anh cũng không đáp, kéo tay anh cũng không dừng. Cuối cùng tôi phải vỗ mạnh vào vai anh rồi kéo giật lại, một lúc sau thì anh tỉnh."
Xem ra cơ bản khớp với những gì hắn thấy trong huyễn cảnh. Giang Thành gật đầu, nói với Bàn Tử: "Làm tốt lắm Bàn Tử, vừa rồi chắc tôi bị trúng tà rồi. Nếu lần sau còn xảy ra chuyện này, cậu cứ vỗ vai tôi để ngăn tôi lại."
Bây giờ nghĩ lại, huyễn cảnh vừa rồi thật đáng sợ. Nếu thật sự bước một chân vào vòng xoáy đen ngòm đó, không biết sẽ xảy ra chuyện quái quỷ gì.
Nhưng việc cấp bách bây giờ không phải là chuyện đó, mà là làm rõ rốt cuộc hắn vừa trải qua những gì, và tại sao lại trúng tà, rõ ràng họ chỉ đang đi trên đường chứ không làm gì cả.
Giang Thành dần đi chậm lại, bắt đầu quan sát tình hình ven đường. Con phố này là trục đường chính trong thành, khá sầm uất, những người bán hàng rong vô cùng nhiệt tình, quán rượu ven đường vẫn náo nhiệt, còn có tiệm vải, tiệm lương thực, cùng đủ loại cửa hàng tạp nham. Ở một vùng biên giới mà có được cảnh tượng phồn hoa như vậy đã là không dễ.
Nhưng điều Giang Thành để ý không phải là điểm này. Hắn đi ngày càng chậm, một dự cảm chẳng lành dần dâng lên trong lòng. "Bàn Tử, chúng ta đã đi trên con phố này bao lâu rồi?"
Bàn Tử gãi cái đầu to, suy nghĩ một lát rồi đáp: "Lâu rồi đấy, ít nhất cũng phải nửa giờ."
Lần này, nỗi bất an trong lòng Giang Thành đã trở thành sự thật. Nửa giờ… trong đó còn có một đoạn Bàn Tử phải đuổi theo hắn, vậy con phố này có phải là dài đến mức quá đáng không? Đây dù sao cũng là một tòa thành ở biên giới, lại là một thành đồn trú, chứ không phải loại thành chuyên về giao thương, có cần thiết phải xây một con phố thương mại dài như vậy không?
Hơn nữa, dù có xây xong, thì lấy đâu ra nhiều người đến đây dạo phố như vậy?
Vậy nên, con phố này là giả, những người này… cũng đều là giả!
Giang Thành vốn định ở đây thêm một lúc nữa để xem con quỷ này định giở trò gì, nhưng chuyện vừa rồi đã nhắc nhở hắn rằng đối phương tuyệt không phải hạng tầm thường. Một khi có sơ suất, đừng nói là hắn, ngay cả Bàn Tử cũng khó mà thoát ra được, dù tạm thời mục tiêu của đối phương chỉ có mình hắn.
Nghĩ thông suốt điểm này, Giang Thành dừng bước ở một ngã rẽ. "Đi bên này."
Bàn Tử lúc này cũng cảnh giác, nhìn con đường Giang Thành chỉ, không khỏi hỏi: "Đây là ngã rẽ, trông bên trong có vẻ chật hẹp, lỡ có chuyện gì thật thì sợ là không xoay xở được đâu."
"Nghe tôi."
Nói xong, Giang Thành dẫn đầu bước vào con hẻm vắng vẻ. Ngay khoảnh khắc bóng hai người biến mất ở khúc quanh, tất cả mọi người trên phố đều dừng lại động tác trong tay: tiểu nhị đang rót rượu, bà chủ quán đang tán gẫu với khách, người đi đường, tiểu thương đang mặc cả, kẻ ăn mày ở đầu hẻm… Trong phút chốc, mọi âm thanh đều biến mất, cả con phố im phăng phắc như đã chết.
Vài giây sau, như thể có một công tắc nào đó được bật lên, tất cả mọi người đồng loạt quay đầu, ánh mắt cứng đờ nhìn về phía con hẻm nơi Giang Thành và Bàn Tử vừa biến mất.
Hàng chục, hàng trăm cặp mắt đồng loạt nhìn về cùng một hướng, một khung cảnh yên tĩnh và quỷ dị đến không thể tả…