STT 1478: CHƯƠNG 1477: PHÂN BIỆT
Kể từ khi đến Võ Công Thôn, ngày tháng nơi đây luôn chìm trong u ám, núi rừng xa xăm sương giăng mờ mịt, những chuyện xảy ra liên tiếp khiến ai nấy đều không thở nổi.
Thời gian ở một nơi như thế này dường như đã mất đi ý nghĩa. Sau khi những thôn dân đến giúp đỡ đã rời đi, nơi đây chỉ còn lại nhóm người của họ.
Người cuối cùng rời đi là một bà lão, bà nắm lấy tay Lý Bạch, những ngón tay thô ráp như vỏ cây vuốt ve mu bàn tay cô. Dù trong lòng Lý Bạch vô cùng khó chịu, nhưng cô không hề biểu lộ ra mặt.
“Tốt quá, tốt quá!” Đôi mắt đục ngầu của bà lão chan chứa tình cảm, “Cháu gái của ta lúc rời đi cũng trạc tuổi con, trông còn xinh đẹp hơn con nữa, nhưng nó…”
Như thể lo bà lão đầu óc lẩm cẩm nói bậy, những người còn lại vội vàng kéo bà ra. Người phụ nữ trung niên đã gặp lúc trước bước tới dặn dò: “Tôi nhắc lại mấy người một lần nữa, ban đêm nhất định phải đóng chặt cửa, có người lạ gọi cửa tuyệt đối không được đáp lời. Mấy người là người nơi khác mới đến, không biết sự lợi hại trong đó đâu, đám tà tu kia không phải hạng tầm thường, trong thôn đã có không ít nhà gặp phải chuyện chẳng lành rồi.”
Trước thiện ý của người phụ nữ trung niên, Giang Thành đều ghi nhận, đồng thời cảm kích nói: “Xin cứ yên tâm, anh Phúc Khánh đã nhấn mạnh nhiều lần rồi.”
“Đúng rồi, còn một chuyện nữa, ban đêm các người không cần để cửa cho Tú Linh, cô ấy không về đâu. Ai! Nói ra cũng thật đáng thương, tuy là con gái nhưng cũng xem như người thân duy nhất của a gia, ban đêm cô ấy phải trông coi linh vị của a gia và trò chuyện cùng ông.” Người phụ nữ nói xong liền đau buồn thở dài.
“Đó là điều nên làm, là để vẹn tròn chữ hiếu mà.” Giang Thành tỏ ra rất thấu tình đạt lý.
Nghe được câu trả lời chắc chắn như vậy, người phụ nữ trung niên dường như mới hài lòng, lúc rời đi vẫn không quên nhìn Lý Bạch một cái thật sâu, như thể muốn mang cả cô đi cùng.
Nhìn những người này đi xa, Giang Thành đóng cửa sân lại, cả nhóm trở về phòng. Giang Thành kể lại chuyện về bức họa, dù cậu không hề phóng đại, nhưng chuyện này quả thực khiến mọi người kinh hãi, nhất là Lý Bạch, người trong cuộc. Bây giờ nhớ lại ánh mắt của những người đó nhìn cô, sự quan tâm quá mức của họ… thì ra là vậy, giây tiếp theo, Lý Bạch không khỏi rùng mình một cái.
“Lý Bạch, cô đừng sợ, có chúng tôi ở đây.” Thấy gương mặt trắng bệch của Lý Bạch, Bàn Tử không khỏi đau lòng.
Nhưng lời an ủi của Bàn Tử rõ ràng không có mấy sức thuyết phục, cuối cùng vẫn là Giang Thành lên tiếng, cậu nhìn về phía Lý Bạch dặn dò: “Cô tranh thủ nghỉ ngơi ngay bây giờ đi, chờ lát nữa thì không cần ngủ nữa. Những người còn lại chúng ta sẽ thay phiên nhau gác đêm, đảm bảo cả đêm đều có người ở bên cạnh cô.”
Nắm chặt vật cứng trong túi, Giang Thành thở ra một hơi, “Đêm qua gã a gia giả đã tìm đến Bàn Tử, tôi nghĩ nguyên nhân là do tấm thẻ gỗ này, hy vọng… tối nay tôi cũng có thể gặp được ông ta.”
Bàn Tử tính tình xuề xòa, đêm qua chỉ lo sợ hãi, thực tế không nhớ được bao nhiêu thông tin hữu ích, nếu đổi lại là Giang Thành thì sẽ tốt hơn nhiều.
Bây giờ Giang Thành còn vài điều muốn xác nhận lại với Bàn Tử, “Đêm qua sau khi tỉnh lại, ngoài việc phát hiện chúng tôi biến mất, những đồ vật hay cảnh vật xung quanh có gì thay đổi không?”
Bàn Tử nhớ lại cảnh tượng đêm qua, chậm rãi lắc đầu, “Trong phòng ngoài bóng tối ra thì không có gì khác, nhưng tôi loáng thoáng nhớ rằng thôn trang cho tôi một cảm giác rất khác, hình như… hình như còn hoang tàn hơn, hơn nữa còn có một cảm giác đè nén mơ hồ, không phải do gã a gia giả, mà là thứ gì đó khác, từ phía trong thôn.”
“Phía trong thôn…”
Giang Thành nghĩ đến đội ngũ đưa tang trở về, đội ngũ đó chính là đi ra từ trong thôn, còn mang về ông cụ a gia thật đã chết đi sống lại.
Họ mang thi thể của gã a gia giả ra ngoài thôn, nhưng lại từ trong thôn mang về ông cụ a gia thật, rốt cuộc có huyền cơ gì trong đó?
Nghĩ đến đau đầu, Giang Thành đưa hai ngón tay lên xoa xoa thái dương để tỉnh táo lại. Cậu bảo Đường Khải Sinh gói lại một ít tàn hương cho mình mang theo người, cậu có việc cần dùng.
Bây giờ manh mối chỉ có bấy nhiêu, có thảo luận thêm cũng không có kết quả. Đêm nay mọi người không tách ra mà đều tụ tập trong một căn phòng. Bàn Tử và Nghiêu Thuấn Vũ nhóm bếp lửa cháy thật lớn, ngọn lửa phần nào xua đi cái lạnh trong lòng, soi rọi từng gương mặt sáng bừng.
Vì tối nay có thể sẽ gặp gã a gia giả, Giang Thành kiểm tra lại đồ vật trên người rồi ngả đầu ngủ thiếp đi. Tiếng trò chuyện của mọi người ngày một nhỏ dần, Giang Thành từ từ nhắm mắt lại.
“Giang Thành.”
“Giang Thành.”
…
Trong mơ màng, Giang Thành nghe có người gọi tên mình. Ngay sau đó, tim cậu nhói lên một cái, cậu choàng tỉnh, ôm lấy ngực, nơi đó có cảm giác cưng cứng.
Là tấm thẻ gỗ!
Nhưng tấm thẻ gỗ vốn đặt trong túi sao lại chạy đến vị trí tim được?
Hơn nữa, nến và bếp lửa trong phòng cũng không biết đã tắt từ lúc nào, bây giờ trong phòng âm u, chỉ còn lại một mình cậu là người sống.
Nhưng đã có kinh nghiệm của Bàn Tử, cậu không hề hoảng sợ, ngẩng đầu nhìn về phía cửa sổ, quả nhiên, trên lớp giấy dán cửa sổ mỏng manh hiện lên một bóng người hơi còng lưng.
“Khụ… khụ khụ…”
Cùng với tiếng ho, cái bóng in trên giấy dán cửa sổ run lên dữ dội như gợn sóng, như thể giây sau sẽ ho cả phổi ra ngoài.
Đồng tử Giang Thành co lại, cậu biết gã a gia giả đã đến, vị cao thủ võ lâm chết oan ở Võ Công Thôn đã đến tìm mình. Suy đoán của họ không sai, chính là vì tấm thẻ gỗ này!
Dường như biết Giang Thành đã tỉnh, gã a gia giả quay người đi về phía cổng sân. Giang Thành đẩy cửa phòng ra, cậu không đuổi theo gã a gia giả ngay lập tức mà bước nhanh đến phòng của ông ta. Cửa phòng khép hờ, giống hệt như lúc họ thấy vào buổi chiều, bức họa vẫn treo trên tường, nhưng gã a gia giả trong tranh lúc này đã biến mất, tạo cảm giác như thể gã vừa bước ra từ trong tranh.
Cùng lúc đó, những vị trí khác trên bức tranh đều bị một lớp sương mù mờ ảo che khuất, ngay cả bóng dáng của Tú Linh cũng ẩn trong màn sương.
Giang Thành nhạy bén nhận ra, làn sương này lại giống hệt màn sương mù bí ẩn mà họ từng thấy trong núi rừng ngoài thôn.
Biết bức họa này có vấn đề, Giang Thành đến đây còn có một việc quan trọng hơn, cậu cẩn thận đưa tay ra, định lật bức họa lại. Cậu muốn xem thử rốt cuộc ông cụ a gia thật có còn ở trên bức tranh hay không, nhưng giây tiếp theo, sau lưng cậu lạnh toát, chỉ thấy một bàn tay đầy chai sạn cứng rắn đã đè lên bức họa.
Quay người lại, Giang Thành đối mặt với cái miệng đen ngòm của gã a gia giả, trên gương mặt cứng đờ của gã xuất hiện những vết nứt, trông vô cùng đáng sợ.
“Ngăn mình lật bức họa này lại, là vì lật lại sẽ có nguy hiểm sao?”
Giang Thành không dám chắc, nhưng rất nhanh, gã a gia giả di chuyển bằng những bước chân cứng đờ, đi ra ngoài. Giang Thành nhìn chằm chằm vào đôi giày của gã, sau một hồi suy tư, cậu lấy tàn hương từ trong túi ra, rảo bước nhanh đến trước mặt gã a gia giả. Gã hoàn toàn không để ý mà giẫm lên, để lại một dấu giày rõ ràng.
“Không phải oan hồn này sao?” Giang Thành nhíu mày, “Vậy con quỷ ẩn trong sương mù kia rốt cuộc là thứ gì?”