STT 1683: CHƯƠNG 1682: TẠC CẦU
Lý Bạch không vội, nàng cần xác nhận thân phận của "Vũ Cường".
"Tôi hỏi anh, lần này chúng ta có tổng cộng bao nhiêu người?"
"Mười người ạ, Lý cô nương. Cô sao thế..."
Thây khô vừa trả lời, những mảng thịt khô khốc trên mặt lại không ngừng bong tróc, cảnh tượng này khiến một người từng trải như Lý Bạch cũng thấy hơi rợn người.
"Tôi hỏi lại anh, lúc Hoàng Tuấn chắn đao cho Nghiêu Thuấn Vũ, tôi đã dặn anh điều gì?"
Câu hỏi này rõ ràng đã khiến gã thây khô ngây người, giọng nói khàn khàn khác thường của hắn cũng thay đổi theo. "Lý cô nương, cô có dặn tôi gì đâu. Hơn nữa... hơn nữa người chắn đao cho Nghiêu Thuấn Vũ không phải là Lữ Chương Nguyên sao?"
Giây tiếp theo, Lý Bạch cố nén sự ghê tởm trong lòng, nắm lấy cánh tay thây khô, đồng thời dùng tay kia giật sợi dây thừng bên hông theo nhịp hai chậm một nhanh, đây là ám hiệu nàng đã hẹn trước với Lữ Chương Nguyên.
Rất nhanh, sợi dây đã có phản hồi, một lực kéo đang giật nàng ra ngoài. Nhưng không đợi Lý Bạch thở phào nhẹ nhõm, sương mù xung quanh như bị kích động, đột nhiên cuộn trào dữ dội, chỉ trong mấy hơi thở đã che khuất tầm mắt của nàng. May mà Lý Bạch vẫn nắm chặt cánh tay khô quắt của gã thây khô.
"A!"
Một tiếng hét kinh hãi ngắn ngủi đột nhiên vang lên trước mặt, Lý Bạch nghe ra đó là Vũ Cường trong hình dạng thây khô.
"Anh sao thế?" Lý Bạch vội hỏi.
"Có... có một bàn tay đặt lên vai tôi, đang kéo tôi về phía sau." Giọng Vũ Cường cũng run lên.
Vừa dứt lời, gã thây khô liền mất kiểm soát lùi vào trong sương mù, hắn bị một lực lượng nào đó lôi đi. Lý Bạch cũng đứng không vững, bị kéo theo vào màn sương.
"Hỏng bét rồi..."
Lý Bạch không phải chưa từng nghĩ đến tình huống tương tự, chỉ là nàng cũng không có đối sách.
Bây giờ, điểm kết nối duy nhất của nàng với thế giới bên ngoài là Lữ Chương Nguyên, nếu cả Lữ Chương Nguyên cũng bị kéo vào, vậy thì cả ba người họ coi như xong.
Nhưng ngay sau đó, Lý Bạch cảm thấy mình đã quá lo xa, Lữ Chương Nguyên chắc chắn sẽ không để mặc bản thân bị kéo vào, đến lúc không trụ được nữa, anh ta tự nhiên sẽ buông tay.
Về điểm này, Lý Bạch đã dặn trước, nàng cũng sẽ không trách Lữ Chương Nguyên.
Khi sợi dây không ngừng bị kéo vào trong, Lý Bạch không khỏi hoảng loạn. Nàng biết Lữ Chương Nguyên ở bên ngoài đang ngày càng gần trụ cầu, nàng và Vũ Cường có thể bị bỏ rơi bất cứ lúc nào. Cảm giác không biết lúc nào sẽ bị bỏ rơi này như một vũng lầy, càng giãy giụa lại càng tuyệt vọng.
Thây khô đột nhiên buông tay, rồi dùng sức đẩy Lý Bạch ra ngoài. "Lý cô nương, cô mau về đi, tôi không xong rồi, không thể liên lụy cô nữa!"
Vũ Cường là người tốt, tính tình nhân hậu lương thiện, đây cũng là một trong những lý do Lý Bạch quyết định mạo hiểm cứu hắn. Nhưng như Lữ Chương Nguyên đã nói, suy cho cùng hắn cũng chỉ là một người lạ.
Lý Bạch đã cố hết sức, nàng không có gì phải hối tiếc. Nàng đã chuẩn bị buông tay, nhưng ngay lúc định làm vậy, bên hông đột nhiên truyền đến một lực kéo cực mạnh. Lực này vô cùng lớn, tuyệt đối không thể nào là Lữ Chương Nguyên.
Còn một điểm nữa khiến Lý Bạch cảnh giác ngay lập tức, một luồng khí lạnh lẽo âm u đang lan tới dọc theo sợi dây, gần như muốn đóng băng nàng.
Lý Bạch không rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng nàng biết bên ngoài chắc chắn đã có chuyện, e rằng Lữ Chương Nguyên cũng gặp nguy hiểm.
Sự việc đang diễn biến theo hướng không thể cứu vãn. Nàng và Vũ Cường bị kẹt trên trụ cầu, còn Lữ Chương Nguyên, người duy nhất có thể chi viện từ bên ngoài, lại cũng gặp chuyện.
Dần dần, Lý Bạch nhận ra có điều không ổn. Sau khi luồng khí âm hàn kia truyền đến, lực kéo Vũ Cường trong sương mù đã giảm đi không ít, bây giờ thì gần như biến mất hoàn toàn.
Giờ đây, Lý Bạch lại bắt đầu lo lắng cho cái lực đang kéo sợi dây kia.
Nhưng không có nhiều thời gian cho nàng suy nghĩ, Lý Bạch và Vũ Cường nhanh chóng bị kéo ra khỏi màn sương. Khi sương mù trước mắt tan đi, Lý Bạch cuối cùng cũng thấy được Vũ Cường, mặt hắn lúc này tràn ngập vẻ vui mừng của người sống sót sau tai nạn. "Ra rồi! Tôi... tôi thoát khỏi màn sương đó rồi!"
"Hộc..."
Tiếng thở dốc nặng nề truyền đến từ phía sau lưng Lý Bạch không xa. Nàng không dám quay đầu, mà từ từ xoay người lại. Lữ Chương Nguyên đang đứng ở một vị trí rất gần phía sau.
Chỉ là dáng vẻ của Lữ Chương Nguyên lúc này có phần thê thảm, hai tay nắm chặt sợi dây, đã kiệt sức.
Chân anh ta dừng ngay ở mép cầu gãy, chỉ cần tiến thêm một bước nữa là sẽ rơi xuống.
Trên sợi dây còn lưu lại những vết máu trông mà ghê người, để giữ được sợi dây, tay anh ta đã bị mài cho nát bét.
Điều khiến Lý Bạch kinh hoàng hơn nữa là đầu kia của sợi dây lại đang ở dưới cầu.
Lý Bạch đột nhiên nhìn về phía Lữ Chương Nguyên, con ngươi cũng run lên. "Anh..."
Lữ Chương Nguyên nặn ra một nụ cười gượng gạo, buông đôi tay máu thịt be bét ra. "Chị Lý, phán đoán của chị đúng rồi, con quỷ giam các chị đúng là sợ nước. Lúc cuối em thật sự không trụ nổi nữa, liền ném sợi dây xuống sông, quả nhiên, hai người liền bình an ra ngoài."
Lữ Chương Nguyên nói với giọng điệu thản nhiên, như thể đang kể một chuyện nhỏ nhặt, nhưng Lý Bạch lại nghe mà kinh hồn bạt vía. Bởi vì dù Lữ Chương Nguyên ném đầu kia của sợi dây xuống sông, nhưng bản thân anh ta lại không buông tay, điều này chẳng khác nào lấy mạng mình ra cược để nàng và Vũ Cường được bình an trở về.
Hơn nữa, luồng âm sát khí từ dưới sông truyền lên mạnh đến mức nào, Lý Bạch hoàn toàn cảm nhận được. Phải biết rằng, người đầu tiên tiếp xúc với luồng âm sát khí đó chính là Lữ Chương Nguyên, anh ta đã phải chịu đựng tổn thương nhiều hơn.
Nghĩ đến đây, ánh mắt Lý Bạch nhìn Lữ Chương Nguyên đã thay đổi. Nàng không phải chưa từng nghi ngờ anh ta, nhưng bây giờ...
Thế nhưng Lữ Chương Nguyên dường như không nhận ra điều gì, vừa thả lỏng cánh tay cứng đờ vừa cười với Lý Bạch. "Chị Lý, vẫn là chị lợi hại, em vừa ném dây xuống sông, chị có biết chuyện gì xảy ra không?"
Lý Bạch trấn tĩnh lại. "Xảy ra chuyện gì?"
"Ha ha, dưới cầu lập tức hỗn loạn, tiếng lốp bốp, toàn là âm thanh vục nước. Em壮着胆子 liếc nhìn một cái, suýt nữa thì sợ rớt xuống." Lữ Chương Nguyên dường như nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng lúc đó, cả khuôn mặt đều căng thẳng. "Dưới nước ấy, nhất là quanh trụ cầu, thò ra không biết bao nhiêu là tay, mà lại là loại đen nhánh. Những bàn tay đen đó không ngừng vung vẩy, tranh nhau giật sợi dây, cảnh tượng dọa chết người."
Lý Bạch nhìn Lữ Chương Nguyên đang không ngừng cử động cánh tay, trên mặt lại không để lộ chút sơ hở nào, nhất thời cũng không biết nên nói gì cho phải.
Lúc này, Vũ Cường dường như cũng đã hoàn hồn, không ngừng nói lời cảm ơn với Lý Bạch và cả Lữ Chương Nguyên. Hắn nước mắt nước mũi giàn giụa, xem ra đã thực sự bị dọa cho khiếp sợ, trải qua một lần sinh tử đâu phải chuyện đùa.
Không đợi họ kịp lấy lại hơi, cả ba gần như cùng lúc nhìn về phía thôn Hắc Thủy, họ nghe thấy một âm thanh kỳ quái.
"Hình như... hình như đoàn rước của Máu Nương Nương sắp đến rồi." Vũ Cường không nhịn được nuốt nước bọt.
Lúc này cũng không còn lựa chọn nào khác, Lý Bạch lập tức chỉ huy: "Mau lát lại mặt cầu, nhớ kỹ, đi qua thế nào thì trở về đúng đường đó, chỉ cần không quay đầu lại là không sao. Nghe thấy có người gọi tên cũng không được quay đầu, đều là giả cả."
Trong lúc Vũ Cường và Lữ Chương Nguyên hì hục làm việc, Lý Bạch nhanh chóng chạy đến phía đầu cầu gần thôn Hắc Thủy. Nàng tìm một chỗ cao đứng lại, rất nhanh, một đoàn người dài dằng dặc lảo đảo đi ra từ sau một khu rừng. Trong đoàn có người cầm đuốc, càng thêm chói mắt trong màn đêm mờ ảo.
Dần dần, Lý Bạch mở to hai mắt. Nàng thế mà lại nhìn thấy một cỗ kiệu khổng lồ, trên kiệu còn đặt một pho tượng rất lớn.
Trên đầu pho tượng còn trùm một chiếc khăn hỷ màu đỏ, chiếc khăn đỏ như máu, dưới ánh đuốc trông quỷ dị khôn tả, tựa như vừa mới được nhuộm bằng máu tươi.
Gần như ngay lập tức, Lý Bạch đã hiểu ra nghi thức tối nay của thôn Hắc Thủy rốt cuộc là cái quỷ gì. Họ muốn qua sông, không chỉ dân làng muốn qua, mà còn muốn khiêng cả Chú Sinh Nương Nương qua nữa.
Không, không đúng, những dân làng này ở một mức độ nào đó đều là con của Chú Sinh Nương Nương, họ tự nhiên nghe theo mệnh lệnh của "mẫu thân". Tất cả những điều này đều là để chuẩn bị cho đêm nay, mục đích cuối cùng của họ chính là qua sông, rời khỏi con sông Hắc Thủy đã trói buộc họ.
"Nhanh lên! Tranh thủ thời gian!"
Lý Bạch cũng kéo lấy một tấm ván gỗ chạy tới hỗ trợ.
Trong đoàn rước của Máu Nương Nương, tình cảnh của Nghiêu Thuấn Vũ còn tồi tệ hơn Lý Bạch nhiều. Mặt mũi và khắp người hắn đầy máu, tóc rụng từng mảng lớn, thiếu một bên tai, một cánh tay cũng bị gãy. Mỗi bước đi, máu lại theo ống quần nhỏ giọt xuống đất.
May mà những dân làng này còn khá giữ lời hứa, sau khi đối thủ của hắn chết, các dân làng, bao gồm cả trưởng thôn và Tôn trưởng lão cao cao tại thượng cũng không tìm đến gây sự với hắn nữa.
Dân làng bình thường thì càng không cần phải nói, Nghiêu Thuấn Vũ chỉ cần liếc nhìn là họ đã run rẩy, không ai dám đối mặt với hắn.
"Phi!" Nghiêu Thuấn Vũ nhổ một bãi nước bọt xuống đất. "Đồ bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh!"
Sự căm ghét của hắn đối với những thứ ghê tởm này đã lên đến đỉnh điểm, hắn tuyệt đối sẽ không để chúng đi.
Cách đây không lâu còn là một nhóm ba người, bây giờ Hoàng Tuấn bị xem như cống phẩm nhét vào trong rương, đầu của Loan Lập Huy vẫn còn đang bị nấu trong chiếc nồi nước sôi lớn kia, da thịt đã bong tróc, để lộ ra xương trắng ởn.
Nhưng điều Nghiêu Thuấn Vũ lo lắng nhất bây giờ vẫn là tình hình bên phía Lý Bạch.
"Nhất định phải thành công nhé..." Nghiêu Thuấn Vũ thầm cầu nguyện.
"Xong rồi!" Vũ Cường đặt tấm ván cuối cùng xuống, vui mừng đứng thẳng người dậy.
Lý Bạch và Lữ Chương Nguyên cũng ở đó, ba người nhìn bờ bên kia gần trong gang tấc, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.
Lý Bạch sải bước, định là người đầu tiên leo lên bờ.
Nhưng giây tiếp theo, một bàn tay thô ráp đã cản nàng lại. "Lý cô nương, cô đừng mạo hiểm, để tôi đi!" Vũ Cường bướng bỉnh nói. "Mấy thứ quỷ quái đó xảo quyệt lắm, không chừng lại có cạm bẫy gì."
Nói xong, Vũ Cường cũng không chần chừ, mấy bước đã lên bờ. Hắn qua lại nhảy nhót mấy lần, thấy không có vấn đề gì mới vui mừng vẫy tay gọi Lý Bạch. "Lý cô nương, Lữ huynh đệ, không có vấn đề gì, hai người cũng mau qua đi!"
Chân đạp lên lớp đất mềm, Lý Bạch có một cảm giác an tâm. Nàng quỳ một chân xuống đất, giật mấy ngọn cỏ vò nát rồi khẽ hít một hơi, một mùi hương đặc biệt xộc vào khoang mũi.
"Thật sự có mùi, nơi này là thật!" Lý Bạch không giấu được niềm vui trong lòng. Trước đó ở trong rừng, nàng đã thử qua, nhưng cỏ ở đó hoàn toàn không có mùi vị.
Mọi thứ ở thôn Hắc Thủy đều là giả, nơi đó như một thế giới hoang đường được hư cấu hoàn toàn, Lý Bạch cũng không biết phải miêu tả thế nào.
Lúc này, nhóm Lý Bạch đã có thể nhìn thấy đoàn rước của Máu Nương Nương ngày càng gần. Khi những dân làng cầm đuốc bước lên cầu, Lý Bạch cuối cùng cũng thấy được Nghiêu Thuấn Vũ đang đi sau kiệu của Chú Sinh Nương Nương.
Hơn nữa, chỉ có một mình Nghiêu Thuấn Vũ, không thấy bóng dáng hai người còn lại đâu.
Nhìn thấy bộ dạng thê thảm của Nghiêu Thuấn Vũ bây giờ, cơn giận trong lòng Lý Bạch bùng nổ ngay tức khắc. Nàng nhấc ba lô lên, bên trong là cả một túi lớn thuốc nổ.
"Lý cô nương, cô đừng kích động!" Vũ Cường vội vàng khuyên. "Nghiêu Thuấn Vũ vẫn còn trong đoàn người, nếu chúng ta bây giờ nổ cầu, vậy thì anh ta cũng xong đời."
Lý lẽ này Lý Bạch sao lại không hiểu, nhưng tình hình hôm nay là Nghiêu Thuấn Vũ đang ở sau Chú Sinh Nương Nương. Nếu muốn đảm bảo Nghiêu Thuấn Vũ qua được cầu, thì Chú Sinh Nương Nương cũng chắc chắn sẽ qua được.
Lý Bạch có thể chắc chắn, một khi Chú Sinh Nương Nương vượt qua sông Hắc Thủy, sẽ không còn gì có thể hạn chế nó nữa, nó sẽ dùng cách tàn nhẫn nhất để giết chết tất cả mọi người.
Lý Bạch không sợ chết, nhưng nàng không muốn liên lụy bạn bè. Bây giờ xem ra ba thế giới có mối liên hệ với nhau, nếu để Chú Sinh Nương Nương thắng và thuận lợi rời khỏi thôn Hắc Thủy, khó mà đảm bảo nó sẽ không xuất hiện trong thế giới của Vương Phú Quý ở Giang Thành.
Đội tiên phong của đoàn rước Máu Nương Nương đã đến giữa cầu. Có thể thấy các dân làng cũng đi rất cẩn thận, thậm chí còn liên tục dùng chân dẫm để xác nhận tấm ván có chắc chắn không.
Xa xa trông thấy Lý Bạch, Nghiêu Thuấn Vũ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Hắn hiểu rõ tình cảnh hiểm nghèo của mình hơn Lý Bạch nhiều. Hắn đã thử đi nhanh hơn mấy bước, nếu có thể qua cầu trước khi đoàn người đến, Lý Bạch sẽ có thể rảnh tay nổ cầu.
Nhưng hắn vừa mới động, liền bị mấy dân làng dùng thân mình chặn lại. Liên tiếp mấy lần đều như vậy, không có khả năng đột phá.
Chuyện đến nước này, hắn cũng đã bình tĩnh lại. Biết Lý Bạch còn sống, hắn thật lòng vui mừng cho nàng.
Hướng về phía Lý Bạch vẫy tay như để từ biệt, Nghiêu Thuấn Vũ đưa tay vào trong áo, nơi đó không chỉ có một bộ tử anh, mà còn có một gói thuốc nổ.
Bây giờ hắn cũng đã hiểu, cái gọi là hộ tống chỉ là một cái cớ, Chú Sinh Nương Nương cần họ làm con tin mới là thật.
Cho dù cả ba người họ đều chết, cũng có thể sẽ có dân làng ngụy trang thành hình dạng của họ để lừa gạt nhóm Lý Bạch.
Trong mắt hắn ánh lên một tia tàn nhẫn, nếu Chú Sinh Nương Nương không cho mình sống, vậy hắn cũng không thể để Chú Sinh Nương Nương và đám dân làng đáng chết này được yên. Hắn dự định lát nữa, khi Chú Sinh Nương Nương vừa đi đến giữa cầu, sẽ kích nổ thuốc nổ.
Với uy lực của thuốc nổ, việc làm gãy những tấm ván tạm bợ trên cầu không thành vấn đề. Đợi đến khi rơi xuống nước, Chú Sinh Nương Nương chắc chắn cũng không chịu nổi.
Đến lúc đó, Lý Bạch lại kích nổ thuốc nổ ở đầu cầu, con quỷ này dù có rơi xuống nước cũng không thể rời khỏi thôn Hắc Thủy được nữa.
Nghiêu Thuấn Vũ đoán rằng những dân làng này đều sống sót nhờ vào năng lực quỷ dị của Chú Sinh Nương Nương, chỉ cần Chú Sinh Nương Nương chết, những dân làng này cũng không sống được bao lâu.
"Tôi nghĩ cách, mọi người chờ, nếu... nếu không kịp thì cứ nổ cầu đi! Nhất định không thể để những thứ quỷ quái đó qua cầu!"
Lý Bạch để lại hai gói thuốc nổ, sau đó đeo cả ba lô thuốc nổ lên người, dứt khoát chạy về phía đoàn người đẫm máu.
Tiếng bước chân rơi trên ván gỗ phát ra âm thanh "cộp cộp cộp". Rất nhanh, Lý Bạch đã nhận ra điều không ổn, phía sau nàng cũng có tiếng bước chân vang lên.
"Lý cô nương, chúng tôi cũng đến giúp cô!"