Fandom may earn an affiliate commission on sales made from links on this page.
Trong tỉnh lặng, một tia chớp đen nhánh từ nơi nào đó không rõ nhấn chìm lấy Haruyuki.
ở phía bên trái tầm nhìn của cậu, một thông báo màu tím hiện lên
[YOU EQUIPPED AN ENHANCED ARMAMENT…] [1] [https://sonako.fandom.com/wiki/Accel_World:T%E1%BA%ADp_5_Ch%C6%B0%C6%A1ng_10]
Con trỏ ở phía cuối chập chờn chớp tắt hai ba lần. Giống như hệ thống BB đang sợ hãi khi phải viết ra cái tên đó
Nhưng sau khi nhấp nháy đến lần thứ tư, con trỏ tiếp tục tiến về phía bên phải và viết ra cụm từ […«THE DISASTER».] [2] [https://sonako.fandom.com/wiki/Accel_World:T%E1%BA%ADp_5_Ch%C6%B0%C6%A1ng_10]
Bóng tối bao phủ khắp nơi
Một vầng sáng màu xám sẫm chảy ra từ phần đuôi và quấn quanh lấy toàn bộ cơ thể cậu. Nó ngay lập tức ngưng tụ, tăng mật độ, xóa tan hoàn toàn màu bạc của Crow.
Cuối cùng, ánh kim loại sáng bóng hiện lên trên bề mặt của bóng tối dày đặc. Một lớp kim loại tối sẫm hệt như phần đuôi của cậu. Phần áo giáp với vô số cạnh sắc đã được kiên cố hóa một cách chóng mặt từ phần lưng ra khắp cơ thể. Phần áo giáp che ngực, thân, chân, thậm chí cả phần cánh tay bị mất mà không hề để hở một khoảng trống, hình thành nên một bộ giáp bóng tối.
Cùng lúc đó, hai cánh tay cậu đã được tái tạo bên trong bộ giáp, đồng thời thanh HP cũng được khôi phục hoàn toàn ở phía bên phải tầm nhìn.
Cuối cùng, cùng với tiếng kim loại “Crắc….” lớn, một khối mũ giáp nặng từ phía sau hiện ra, bao phủ toàn bộ phần đầu.
Các màu sắc trong tầm nhìn của cậu đều bị bao phủ bởi một màu xám nhạt, chỉ có hình ảnh của Rust Jigsaw ở trung tâm là hiện ra một cách rõ ràng
Haruyuki chậm rãi nâng hai bàn tay lên, những ngón tay giờ đây như những móng vuốt hung bạo.
Chúng hoàn toàn khác với bàn tay mỏng manh của Silver Crow. Có thể nói chúng chính là thứ vũ khí vô cùng khủng khiếp.
Không chỉ hai bàn tay, toàn thân của cậu đều được bao phủ trong lớp giáp dày. Đôi chân đầy cơ bắp dẻo dai, các ngón chân đều được trang bị móng vuốt khổng lồ.
Toàn bộ avatar của cậu giờ đây là kết tinh của thứ sức mạnh tinh khiết.
Không thể chịu nổi cảm giác nguồn sức mạnh đang tuôn trào trong cơ thể, Haruyuki nắm chặt tay, nhìn lên bầu trời và tru lên.
“GUU… RUOOOOOOOOO!!!”
Những âm thanh phát ra từ cổ họng của cậu tựa như tiếng gầm của một con thú xen lẫn tiếng kim loại.
Đứng cách đó không xa trên con tàu, Rust Jigsaw hơi hoảng sợ một chút, nhưng ngay lập tức hắn khôi phục lại tư thế như bình thường. Tình thế này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn, nhưng trong giọng nói vẫn tràn đầy lạnh lùng khinh miệt như trước.
“…Kuku, thật thú vị. «Armor of Catastrophe»[3] [https://sonako.fandom.com/wiki/Accel_World:T%E1%BA%ADp_5_Ch%C6%B0%C6%A1ng_10], huh. Tốt, rất tốt, ta sẽ chứng minh cho các ngươi thấy… sức mạnh được cho là tà ác nhất cũng chỉ là lời đồn thổi của giang hồ thôi…”
Nhưng lúc này đối với Haruyuki, những lời đó chỉ như giọt nước rơi vào miệng núi lửa đang phun trào.
Suy nghĩ và cảm xúc của cậu hoàn toàn bị ức chế, chỉ có những tính toán và logic lấp đầy tâm trí cậu. Đó là làm sao tìm cách nghiền nát đối phương trước.
Lúc này giọng nói đã thì thầm với cậu không biết bao nhiêu lần đã biến mất, tiếng nói của sự giận dữ thúc dục trong lòng cậu cũng không còn nữa. Lí do rất đơn giản, hiện giờ chúng đã hoàn toàn sáp nhập và hòa làm một với cơ thể của Haruyuki.
--Ah, thì ra là thế
--Mình bây giờ là thế hệ thứ sáu của bộ giáp tai ương
--Xin lỗi nhé, senpai. Xin lỗi, master. Xin lỗi, Taku, Chiyu…
Những suy nghĩ như vậy hiện lên như một gợn sóng nhỏ trên bề mặt tâm thức của Haruyuki, sau đó biến mất. Cuối cùng, chỉ còn lại thuần túy ý chí chiến đấu.
Hành động đầu tiên thuộc về Rust Jigsaw.
Đứng trên con tàu đã dừng lại, hắn chậm rãi nâng bàn tay phải lên và xòe các ngón tay ra. Trên đó nhanh chóng được bao bọc bởi lớp ánh sáng màu đỏ sậm.
Ngay lập tức, trong tầm mắt của Haruyuki xuất hiện một hiện tượng lạ.
Những tầng lớp chữ cái tiếng Anh màu xám xuất hiện với tốc độ cao. Nội dung của chúng là-- «Attack Prediction/Incarnate Attack, Long Range/Power Expansion/Corrosive Type, Degree of Threat/0» [4] [https://sonako.fandom.com/wiki/Accel_World:T%E1%BA%ADp_5_Ch%C6%B0%C6%A1ng_10]
“—«Rust Touch».”
Kèm theo tiếng hô, một bóng ma(phantom) lớn dạng bàn tay bắn ra từ tay phải của Jigsaw và nắm chặt lấy cơ thể Haruyuki. Lớp giáp xám đen của cậu ngay lập tức bị bao phủ toàn bộ---Tuy nhiên
“GURUOOH!!”
Cùng với tiếng rống, Haruyuki dùng sức mở hai cánh tay ra. Bề mặt phantom dễ dàng bị rách toang và biến mất vào không gian. Bộ giáp bạc-crom nhanh chóng lấy lại vẻ bóng loáng của nó.
Đi từng bước một về phía con tàu, Haruyuki cười giễu cợt.
“Ruru…—Vừa rồi ngươi nói ta cần đến thép không gỉ đúng không”
Giọng nói của cậu nhuốm màu kim loại, méo mó một cách kì lạ
“Ngươi nhầm rồi. Thép không gỉ sở dĩ không bị ăn mòn là do trong thành phần của nó có crom được trộn lẫn vào nhau. Phải là crom không bị gỉ mới đúng”
Hắn buông ra tiếng cười mơ hồ
“Sức mạnh tâm ý của ngươi giờ chỉ là muỗi đối với ta”
Phát ngôn như thể chế giễu Jigsaw—Haruyuki nhảy về phía trước bằng đôi chân như của một con thú
Trong không trung, cậu bất ngờ mở rộng đôi cánh trên lưng của mình. Cậu mãnh liệt rung đôi cánh, thứ không còn giống với những vây đơn giản như trước đây, hiện giờ trông chúng như một món vũ khí.
Chỉ cần giơ tay phải mà không cần phải tập trung ý chí, một dải Over-ray màu tối vọt ra như thể tràn ra khỏi bàn tay. Nó ngay lập tức ngưng tụ lại thành hình dạng thanh kiếm Katar thường được các chiến binh Trung Đông sử dụng, và nhanh chóng hướng về phía Jigsaw.
Để đối phó, Jigsaw tung ra hàng loạt các lưỡi cưa dài nhuốm màu đỏ cùa Over-Ray từ cánh tay phải và cố gắng ngăn chặn các đòn tấn công của Haruyuki. Ngay lập tức, thông tin của nó một lần nữa hiện ra trong tầm nhìn của Haruyuki. «Dự đoán tấn công/Tấn công tâm ý, khuếch đại sức mạnh/Dạng cắt, độ nguy hiểm/20 ».
“RUUU!”
Gầm lên một tiếng ngắn, trong không trung Haruyuki lướt cơ thể 50 cm về phía bên phải.
Các lưỡi cưa với chiều dài vượt trội của nó đã chạm vào được Haruyuki. Tuy nhiên, những đầu nhọn của chúng lại tuân theo quỹ đạo đã được dự đoán trước. Kết quả là Haruyuki né được nó trong gang tấc, điều chỉ xảy ra trong trường hợp có sự chênh lệch đáng kể về thực lực giữa các đối thủ, và nhanh chóng điều khiển thanh Katar màu đen đâm vào vai trái của Jigsaw.
‘BAKIN!’ kèm theo một tiếng rít lên đau đớn, cơ thể của Jigsaw bị thổi bay ra khỏi con tàu. Tuy nhiên, dựa vào kinh nghiệm của bản thân, hắn kiểm soát vòng lộn nhào của cơ thể và đáp xuống bề mặt tháp bằng hai chân.
Nhưng cơ thể của hắn nhanh chóng bị hút về phía trái đất. Mặc dù cấu tạo bên trong con tàu tạo ra lực hấp dẫn hướng thẳng vào cây cột Hermes Cord, nhưng một khi người chơi bước ra khỏi nó, bề mặt tháp nhanh chóng giống như vách đá thẳng đứng cánh mặt đất vài ngàn cây số.
Jigsaw cuống quít đâm một lưỡi cưa vào bề mặt tháp nhằm tránh cơ thể khỏi bị rơi ra ngoài.
Đáp xuống trước mặt hắn, Haruyuki cũng dùng móng vuốt đâm vào mặt tháp và đứng thẳng lên
“Rururu…, còn trò xiếc nào nữa không, tung hết ra luôn đi”
Cuối cùng thì cảm giác thù hận đến đỉnh điểm đã hiện ra trên đôi mắt của Rust Jigsaw
“Đồ khốn….hận…hối hận…ngươi sẽ hối hận..ngươi sẽ hối hận…hốihậnhốihậnhốihậnhốihận”
Thì thầm rồi sau đó hét lên, như thể giúp tăng cường lòng hận thù của bản thân, một lượng lớn Over-ray chưa từng thấy tuôn trào từ cánh tay trái của hắn
*JAKI!*Một sợi cưa bay ra từ đó. Thứ ánh sáng màu đỏ chảy quanh nó làm hiện lên vô số lưỡi nhọn.
Cánh tay của hắn vẽ một vòng tròn trong không khí, nhanh tới mức khó có thể thấy được, và sợi cưa đã biến đổi thành một vòng tròn lớn. Sau đó, số vòng quay tăng lên và nó bắn đến một nơi nào đó. Đây là kĩ thuật tầm xa của Rust Jigsaw, «Wheel Saw».Với lực cắt cực lớn, Haruyuki đã từng phải chật vật với kĩ năng này.
Hơn nữa, nó không hề đi theo quỹ đạo thẳng. Vòng cưa uốn cong trong không gian như một chiếc boomerang, sau đó biến mất khỏi tầm nhìn cùa Haruyuki. Nó không phải là kĩ năng dễ dàng bị nhìn thấu nếu lần đầu tiên đối mặt, hoặc chí ít là như thế
Nhưng thông tin của đòn tấn công một lần nữa xuất hiện trong tầm mắt của cậu. « Dự đoán tấn công/ Tấn công tâm ý, tầm xa/Sức mạnh/ Mở rộng hành động, độ nguy hiểm/ 40». Sau đó—một đường dự đoán xuất phát từ tay trái của Jigsaw vòng ra sau và trở về phía cậu
Không cần quay người lại, Haruyuki sử dụng thanh kiếm dạng đuôi ở sau lưng
‘ĐINH’ một âm thanh chói tai vang lên, thế là tuyệt kĩ của hắn dễ dàng bị đánh bay đi, biến mất vào bầu trời sao
Haruyuki mơ hồ nhận ra được nguồn gốc của vô số thông tin đã được hiển thị trong tầm nhìn xám xịt của cậu. Đây là một hình thức dự đoán tương lai bắt nguồn từ vô số những kinh nghiệm phong phú tích lũy trong bộ giáp tai ương, hay còn gọi là Vũ khí tăng cường, «The Disaster». Thật không thể tưởng tượng được bộ giáp đã có bao nhiêu cuộc quyết chiến kể từ những buổi đầu của Accel World, được năm Burst Linkers kế thừa, phát triển. Dữ liệu này tương đương với vô số các dự đoán của cơ man các đòn tấn công với độ chính xác thật đáng sợ
“Cái gì đây? Clgt? Thứ sức mạnh quái gì vậy?”
Rust Jigsaw rên rỉ bằng một giọng khàn khàn, trong khi Haruyuki liếc nhìn hắn và thì thầm
“Hết bài rồi sao? Thế thì, cút xéo đi!”
Tiếp theo, cậu nhanh chóng tấn công trước
Đây không phải là «duel»mà các Burst Linkers luôn tự hào, cũng không phải là «chiến đấu» đơn thuần; tốt hơn nên coi đây là một cuộc «tàn sát», cũng không hẳn, phải gọi là «hành động một cách máy móc» mới đúng.
Không thể sử dụng cánh tay phải, Jigsaw đành cố gắng tấn công Haruyuki bằng lưỡi cưa bên tay trái và cả hai chân cùng với tất cả sức mạnh tâm ý, nhưng tất cả đều vô hiệu bởi khả năng tiên đoán của bộ giáp và bản năng của Haruyuki. Dùng đôi cánh và đuôi di chuyển vừa né một cách tối thiểu các đòn tấn công, cậu vừa dễ dàng cắt nát avatar kẻ địch bằng thành Katars ở trên hai tay.
Về một mặt nào đó, cuộc tấn công này khá giống với kĩ năng «Aerial Combo» mà Haruyuki đã sáng tạo ra. Tuy nhiên, không hề có giấu hiệu của sự phấn khích, thẩm mỹ hay tự hào về nó. Đây đơn thuần chỉ là sự tàn sát dã man đang diễn ra trên vùng không gian cách mặt đất 3500km.
Đầu tiên, Haruyuki cắt đứt cánh tay trái của hắn. Tiếp theo là chân phải. Rồi chân trái. Cuối cùng là tay phải đang đỡ cơ thể avatar trên thân tháp.
Chưa đầy 10 giây để cắt nát kẻ thù, Haruyuki nắm lấy phần đầu và thân của Rust Jigsaw khi nó bắt đầu rơi xuống.
Mặc dù cảm giác đau đớn tràn ngập khắp cơ thể, Jigsaw vẫn dùng chút năng lượng cuối cùng để buông lời cười cợt
“Kuku… ku. Ta có lời khen cho ngươi. Nhưng…dù sao mục tiêu của ta cũng đã hoàn thành”
Mặc dù cậu không quan tâm, nhưng Haruyuki vẫn nghiêng đầu lắng nghe những lời cảu Jigsaw
“Xét theo khía cạnh nào đó, thì sự hồi sinh của ‘bộ giáp’ rất có lợi cho bọn ta. Run rẩy đi, từ thời khắc này thế giới mà ngươi tin tưởng sẽ bắt đầu biến chất. Trật tự sẽ bị phá vỡ, sự hỗn loạn và giả dối sẽ bao trùm tất cả. Tuyệt vọng đi---đây chính là lúc bắt đầu cuộc cách mạng của bọn ta—“
‘CRẮC’
Không đợi Jigsaw nói xong, Haruyuki dùng tay bóp nát đầu của hắn. Phần còn lại của avatar nổ tung phát ra ánh sáng màu đỏ, và Burst Linker bị tiêu diệt trong Cuộc đua vượt qua Hermes Cord ngay lập tức thoát khỏi Accel World.
--Không
Kẻ hủy diệt, theo đúng nghĩa đen của nó, chính là Haruyuki lúc này. Cậu không còn quan tâm mọi thứ, ngay cả cuộc đua mà vừa vài phút trước cậu đã liều chết để bảo vệ.
………Còn chưa đủ, bây nhiêu thôi là không đủ.
Giọng nói trong tâm trí cậu lẩm bẩm, khiến Haruyuki nhìn ra xung quanh. Tất nhiên, chẳng có ai cả. Nhưng nguồn năng lượng và sự hủy diệt hòa quyện trong cơ thể cậu không hề dừng lại, chúng như muốn thiêu đốt cơ thể cậu.
Ta muốn chiến đấu. Ta muốn dùng sức mạnh này tiêu diệt, nghiền nát nhiều, nhiều kẻ thù hơn nữa
Haruyuki nhìn thẳng lên tìm kiểm kẻ thù, và các khán giả còn sống sót lọt vào tầm nhìn của cậu.
Hàng trăm khán giả nghiêng người ra khỏi chỗ ngồi của mình, tất cả đều có cảm giác choáng váng, chết lặng. Những cuộc bàn tán nho nhỏ vang lên trong không gian
“Huh…kia không phải là ‘Bộ giáp tai ương sao’?”
“Không thể nào..Tôi nghe nói nó đã bị diệt cách đây không lâu rồi mà”
“Nhưng…có thứ gì khác ngoài ‘bộ giáp’ sở hữu sức mạnh đáng sợ như vậy?”
“nhưng hình dạng của nó khác so với thứ trong vùng không gian trung lập vô hạn”
---Nếu muốn biết rõ, các ngươi nên dùng chính cơ thể mình mà tìm hiểu. Xác nhận được sức mạnh của kẻ nổi loạn huyền thoại này, «Chrome Disaster».
Bên dưới lớp giáp trên mặt, Haruyuki buông ra bụ cười điên loạn
Chậm rãi mở rộng đôi cánh, cậu cúi người xuống, uốn chiếc đuôi thành hình chữ S
Cậu đạp mạnh vào sàn, hướng về phía những con mồi---nhưng trong nháy mắt
Một cái gì đó nhẹ nhàng chạm vào đôi cánh trên lưng
Những kỷ niệm. Những kỉ niệm của vô số lần quyết đấu ẩn chứa trong những vây kim loại, thứ có tác dụng như một động cơ đẩy. Đặc biệt là hồi ức về trận đấu đêm qua với với Hắc Vương Black Lotus trong ánh đèn flash tại căn phòng của Haruyuki, tưởng chừng như chìm trong bóng tối, thì đột nhiên lóe lên.
Từ rất xa, sâu thẳm bên trong, một giọng nói mơ hồ vang lên
…..Chị tự hào về em….
Đột nhiên, những móng vuốt trên đôi chận của cậu vô thức bấu chặt vào bề mặt thép của thân tháp. Cơ thể của cậu vốn sắp bay lên lại bị kéo xuống một cách ngớ ngẩn
--Tôi
Ở vùng ý thức như sẳn sàng cho một cuộc tàn sát, một ý nghĩ như giọt nước đột nhiên rơi vào
….Sức mạnh mà tôi đang tìm kiếm….không phải là….tàn sát mù quáng thế này….
Một gợn sóng trắng lan ra trong dòng suy nghĩ của cậu. Trong chốc lát, một phần bộ giáp đen đặc của cậu run lên.
--Đừng chống lại. đừng sợ! Đây chính là thứ mà ngươi ao ước
Một âm thanh lớn vang lên trong đầu cậu
--Lúc này, cần giải phóng sự giận dữ hơn nữa. Phá hủy mọi thứ trước mắt ngươi. Ăn tươi, nuốt sống tất cả. Nếu làm thế, người càng có nhiều, nhiều sức mạnh hơn nữa.
---Cắn xé? Tôi….tôi không hề muốn làm như vậy…
--Lý do mà tôi muốn mạnh hơn….không phải cho bản thân mình, mà vì lợi ích của những người tôi quan tâm. Mặc dù ít ỏi, nhưng đó là một «gia đình» ấm áp. Và đuổi theo giấc mơ của người mà tôi quan tâm nhiều hơn bất cứ ai khác, tôi….
Trong vô thức, một số gương mặt mờ ảo xuất hiện trong tầm mắt của cậu. Những làn sóng đen tối xung quanh áp sát lại, muốn phá hủy hoàn toàn những ánh mắt quan tâm, gương mặt tươi cười đó.
--Hãy xé xác bọn chúng ra. Nuột chửng chúng và biến thành sức mạnh. Những kẻ đó không cần thiết. Phá hủy chúng, tiêu diệt chúng. Bởi vì ta là hiện thân của thảm họa, là biểu tượng của sự sợ hãi. Ta là «Chrome Disaster» !!
Đáp lại tiếng nói nghe như tiếng chuông vỡ
Haruyuki tập chung tất cả ý chí của mình và hét lên
“Không! Không! Tôi…..tôi..”
“Tôi là Silver Crow..”
Ẩn dưới lớp mặt nạ, cậu gào to lên, ngay lúc đó—
Bộ áo giáp nặng nề bao phủ toàn bộ cơ thể cậu đột nhiên tan chảy thành lớp kim loại mỏng. Cùng với tiếng ùng ục, chúng chảy xuống phía dưới chân cậu, để lộ ra phần giáp bạc Silver Crow ở trên đầu. Tuy nhiên, phần kim loại đen đó không hề biến mất. Chúng quấn quanh cơ thể cậu và cố gắng một lần nữa tái tạo lại bộ giáp.
“Uu… oooooh……!”
Siết chặt tay thành nắm đấm, Haruyuki chống lại nó. Cậu cố gắng thúc đẩy toàn bộ sức lực của mình nhằm chống lại lớp kim loại đen đang tiến hành tái chiếm cơ thể và cả tâm trí cậu.
Nhưng, chỉ vài giây sau, sự kháng cự thành công cốc. Lớp kim loại tàn ác bắt đầu quấn lấy tay chân cậu.
Sức mạnh kiểm soát của nó đã vượt qua giới hạn của một item bình thường, có thể coi đó như một «lời nguyền». Không phải một dạng mã hóa của máy chủ, mà giống như ý thức của ai đó. Và nó đang cố gắng hợp nhất với tâm trí của Haruyuki.
Dù không thể đoán được hiện tượng kì lạ gì đang xảy ra, nhưng thực tế là tâm trí cậu đã bị can thiệp một cách mạnh mẽ trong vài phút vừa rồi. Trong cuộc chiến với Rust Jigsaw, ý thức của Haruyuki chỉ còn có một nửa. Nếu tiếp tục rơi vào tình trạng này, nói không chừng cậu sẽ tấn công cả những đồng đội và người quan trọng nhất với cậu.
Giống như bộ giáp tai ương thế hệ thứ năm, Cherry Rook, đã dùng nó để có thể theo kịp «Child» của mình, Scarlet Rain.
“Cút đi! Biến đi! Biến điiiiiiiiiiiii!”
Những lời nói tuyệt vọng phát ra từ hai hàm răng đang nghiến chặt. Tuy nhiên, lớp giáp đã bao phủ đến khuỷu tay và đầu gối, chỉ sợ không thể ngăn cản được nữa
--Nếu đã vậy, thì thì tôi chỉ còn lựa chọn duy nhất.
Nâng cao tay phải cùng với bộ vuốt sắc nhọn.
Haruyuki ngắm chúng vào giữa ngực
Một luồng ánh sáng đen bao quanh bàn tay, năm ngón tay chuẩn bị xuyên qua cơ thể của một trong những avatar mạnh nhất hiện nay--- thì ngay lúc đó
Một gọng nói gọi tên cậu vang lên ở phía đằng xa
“Haru————!”
Ngẩng đầu lên một cách ngạc nhiên, cậu nhìn xuống phía dưới thang máy vũ trụ.
Một khung cảnh khó có thể tưởng tượng nổi hiện ra trong mắt cậu.
Hướng về phía Haruyuki, với vùng sáng màu xanh đang được mở rộng chính là avatar Lime Bell. Cõng Chiyuri trên lưng và phóng về phía cậu nhờ sự giúp đỡ của động cơ phản lực là avatar màu xanh da trời, Sky Raker. Cuối cùng là con tàu No.1 tàn tạ của họ với chỉ một bánh xe còn hoạt động được.
“Đừng….Đừng đến đây! Đừng đến đây, Bell, Raker-san!!”
Cậu hét lên trong kinh ngạc. do sự mất tập trung đó, tốc độ bao phủ của bộ giáp ngày càng nhanh hơn.
“Chạy đi! Tớ đã…không thể…..khống chế…được nó nữa!!!!”
Một vùng hào quang hắc ám trào ra từ toàn bộ cơ thể củ Haruyuki
Tiếng kim loại bén nhọn lại vang lên, bộ giáp tai ương đã bao phủ toàn bộ phần ngực và thân của cậu. Chỉ còn phần cổ và đầu vần chưa bị tác động. Lớp kim loại đó lập tức tập trung lại, ý độ tạo lại cái mũ giáp tàn ác. Một màng mỏng màu xám che phủ tầm nhìn của cậu.
Thời khắc mà chiếc mũ giáp che phủ hoàn toàn cũng chính là lúc Silver Crow không còn tồn tại nữa.
Tuy nhiên tốc độ của Sky Raker vẫn không hề suy giảm. Thậm chí nó còn không ngừng tăng lên, ngay lập tức cô đã đến được chỗ của Haruyuki.
Trên lưng cô, Lime Bell vung chiếc chuông ở bên tay trái thẳng về phía trước.
Vung chiếc chuông lớn, lập tức luồng ánh sáng như của mặt trời xoay xung quanh nó theo chiều kìm đồng hồ một vòng, hai vòng, ba vòng, rồi bốn vòng.
Cuối cùng, cô hướng thằng nó về phía của Haruyuki, Chiyuri hét lên bằng một giọng trong trẻo hơn cả những vì sao trên bầu trời.
“Citron Caaaaaaaaaaaaaaaaall!!”
Tiếng chuông phát ra thanh âm như dàn nhạc của thiên sứ. Cùng với đó là những dải ánh sáng màu xanh lá cây chảy ra từ chiếc chuông.
Một bảng thông tin nhấp nháy xuất hiện trong tầm nhìn của cậu «Dự đoán tấn công/Tuyệt kĩ tầm trung, tầm đánh không xác đinh/ sức mạnh không xác định/ Hiệu quả không xác định, độ nguy hiểm/100 ».
Cánh tay trái của cậu tự ý chuyển động, định phóng thích sức mạnh hắc ám về phía luồng ánh sáng
Tuy nhiên, Haruyuki dùng toàn bộ sức mạnh ý chí của mình đến độ bộ não như bị đốt cháy, và dùng cánh tay phải cố gắng giữ tay trái lại.
Ngay sau đó, luồng ánh sáng màu xanh lá tinh khiết bao trùm toàn bộ cơ thể của Haruyuki.
Lớp áo giáp kim loại đen bóng tách rời ra như bị các luồng sáng cắt đứt. các phần kim loại tan ra thành dung dịch và chảy về phía lưng và đuôi. Đây chính là sức mạnh từ tuyệt kĩ của Chiyuri tên là «Citron Call Mode 2», có khả năng tua lại trạng thái của nhân vật và hủy bỏ các vũ khí trang bị tăng cường.
—GU… RUOOOOOOOH!
Một tiếng gầm rú dữ dội vang lên trong đầu cậu. Đó là âm thanh áp đảo của sự giận dữ và thất vọng, kèm theo một chút sợ hãi.
--Biến đi! Biến mất đi! Ta không cần ngươi! Ta đã có một nguồn sức mạnh riêng mạnh mẽ hơn nhiều! Đó là lí do vì sao….mà ngươi nên biến đi!
Như thể bị khuất phục bởi tiếng thét của Haruyuki, tất cả những phần kim loại đã dồn xuống phần đuôi, sau đó biến mất. Trong luồng ánh sáng màu xanh lá, Haruyuki nâng cánh tay đã được giải phóng, nắm lấy chiếc đuôi và dùng tất cả sức lực của mình giật nó ra.
Toàn bộ avatar của cậu kêu lên răng rắc cùng với cơn đau dữ dội như bị đâm vào lưng, nhưng cậu không hề giảm lực lại. Âm thanh đứt gãy vang lên, chiếc đuôi vẫy dữ dội như thể một sinh vật sống.
--Ngu xuẩn
Giọng nói đó, nhưng với âm lượng nhỏ hơn trước thì thầm sau lưng cậu
--Từ trong sâu thẳm trái tim, ngươi luôn muốn làm chủ sức mạnh này. Bởi vì ngoài người sáng tạo của ta ra, ngươi là kẻ duy nhất có thể kết hợp với ta mạnh mẽ như thế.
Lập tức Haruyuki đưa ra câu trả lời của mình
--Cho dù là như vậy, ta vẫn không muốn sở hữu ngươi. Ta không cần ngươi. Vì những người đã cho ta sức mạnh, ta sẽ không bao giờ thừa nhận ngươi.
Đồng thời Haruyuki tập trung tất cả ý chí của mình vào bàn tay đang lấy chiếc đuôi.
Và nó phát ra ánh sáng
“La… ser… Sword!!!”
Như hai thánh kiếm bạc chém vào nhau, một âm thanh kim loại chói tai vang vọng khắp không gian
Thanh kiếm ánh sáng trắng tinh khiết đã cắt qua ngay giữa chiếc đuôi kim loại
Một tiếng hú như tiếng của một con thú hoang vang lên, cùng với đó là tin nhắn hệ thống xuất hiện ở bên trái tầm nhìn của cậu [YOU DEFEATED «THE DISASTER»].
Đoạn còn lại của chiếc đuôi tan ra thành những hạt sáng rồi biến mất
Sau khi sử dụng toàn bộ sức lực của mình, Haruyuki rơi về hướng trái đất, buộc Chiyuri và Fuuko đang bay phải ôm cậu vào lòng.
Thời gian cậu mất ý thức có vẻ như lâu hơn cậu nghĩ
Khi Haruyuki mở đôi mắt đang nặng trĩu của mình, tấm mặt nạ màu đen tuyền của Hắc Vương Black Lotus đã ở ngay trước mặt cậu
“Se… npai…”
Thì thầm, cậu ngẩng đầu lên một chút. Hiện giờ cậu đang ở ghế hành khách phía trước của con tàu No.1 đang dừng lại. Cậu đang nằm nghiêng trên băng ghế, được gối đầu bởi đùi của Lotus.
Khi nhận thấy Haruyuki đã tỉnh lại, Kuroyuki Hime chậm rãi gật đầu. Một giọng nói run run phát ra từ sau chiếc mặt nạ
“….Mừng em đã trở lại, Crow. Em thật sự đã làm rất tốt. Em thật sự…..đã trở lại…”
“Sen… pai…”
Nghe giọng nói của cô, giọng của cậu cũng run lên mãnh liệt
“Em xin lỗi…..em….em…”
“Đừng nói gì cả. Em đã dùng tất cả sức lực của mình để đối mặt và chiến đấu với kẻ thù. Thế là đủ rồi…”
“Đúng vậy, Karasu-san.”
Từ trong khoang lái, Sky Raker quay lại và dùng tay vuốt nhẹ mũ giáp của Haruyuki, cô thì thầm
“Em đã bảo vệ cuộc đua này khỏi những kẻ phá hoại. Không một ai trong Nega Nebulas, thậm chí không một ai trong Accel World có thể lên án cuộc chiến đó”
“………”
Đột nhiên có cảm giác ấm áp trước ngực, cậu cố gắng nhìn xuống. Ở hàng ghế phía sau, Takumu cũng lên tiếng
“Đúng đó, Crow. Dù sao, từ lâu tớ đã biết cậu luôn có những hành động ngu ngốc khi cậu mất bình tĩnh. Khi cậu quyết định nhảy ra để đuổi theo con tàu No.10, tớ chỉ biết than trời ‘A, lại nữa rồi’”
“Ahahaha, thật vậy. Thế là bọn tớ buộc phải dọn dẹp những vết bẩn trên cơ thể cậu”
Nghe Chiyuri cười vui vẻ bên Takumu, Haruyuki nhịn không được liền vặn lại
“Tớ-tớ đâu có yêu cầu cậu làm điều đó”
“Ah, geez, thế mà cũng nói được à, mặc dù tớ và Raker san đã cố gắng giúp cậu như vậy”
“Uu….xin lỗi. Tớ mang ơn hai người”
Nghe cuộc đối thoại này, bốn người kia không nhịn được, cùng phá lên cười. ngay sau đó, Haruyuki cũng góp tiếng cười vào cuộc vui.
Sau một lúc thoải mái, Chiyuri nhìn xung quanh con tàu và lên tiếng
“Ah, mặc dù Haru đã làm việc rất chăm chỉ nhưng cuối cùng chúng ta cũng không đạt được mục tiêu đã đặt ra lúc đầu. Thật là, chỉ thiếu một chút nữa thôi là chúng ta…”
Nghe vậy, Haruyuki liền nhấc người ra khỏi đùi của Kuroyuki Hime và xác nhận lại tình trạng con tàu. Đúng như những gì Chiyuri đã nói, con tàu không thể nào chạy được nữa. Các bộ phận tiếp xúc trực tiếp với đòn tấn công tâm ý của Rust Jigsaw đều đã gỉ sét và rơi rụng tả tơi, bánh xe bên phải đã bung ra ngoài, bánh bên trái cũng có dấu hiệu hỏng nặng, con tàu có thể chạy đến được đây cũng là một kì tích rồi.
“Umm, nó không còn sử dụng được rồi”
Nâng thanh kiếm bên tay phải lên, Kuroyuki Hime nói
“Ngăn chặn việc phá hoại của bọn chúng có thể coi là một thành công rồi. Tuy nhiên, chỉ sợ sau này Accel World không còn tổ chức những hoạt động kiểu này nữa”
Nửa cuối của câu nói, Kuroyuki Hime hạ giọng xuống khiến Haruyuki định hỏi cô như vậy là ý gì,---nhưng
Tiếng hét ầm ĩ quen thuộc vang lên từ phía dưới
“Hey, hey, heeeeeeeeeeeey!, còn quá sớm để từ bỏ đó…….”
"Woa woa! ?"
Haruyuki kêu lên ngạc nhiên và nhìn về phía phát ra tiếng nói. Cậu nhìn thấy hai con tàu đang rất nổ lực leo lên tháp, khi các tia lửa bắn ra tung tóe từ các bánh xe. Đó chính là những người mà Haruyuki nghĩ đã bị loại, đội Đỏ và đội Xanh lá
Ash Roller đang ngồi trong khoang lái của tàu phía trước. Tuy nhiên, Bush Utan và các thanh viên khác của Thanh quân đoàn đều không thấy bóng dáng đâu cả
Và con tàu phía sau chính là con tàu màu đỏ thẩm của avatar đầu báo-- Blood Leopard. Nhưng cũng chỉ có mình cô trên con tàu, không có dấu hiệu nào của bốn tay súng ở phía sau .
Cả hai con tàu đều hư hỏng nặng hệt như No.1. Trong khi Haruyuki cùng đồng đội như chết lặng, hai con tàu kia chậm chạp tiếp cận họ rồi dừng lại. Ngay sau đó, hai bánh xe của cả hai lần lượt phát ra những âm thanh đáng thương trước khi bị thổi đi.
“Ah, aaaah. Dừng lại rồi sao. Vô cùng cảm ơn sự vất vả của bạn”
Ash Roller vỗ nhẹ vào mặt con tàu với lòng vẻ biết ơn, Pard san cũng nhẹ nhàng vỗ vào tay lái và thì thầm
“GJ”
Sau đó, hai người cùng ngẩng đầu lên và nhìn vào năm thành viên của quân đoàn Nega Nebulas. Đại diện cho mọi người, Kuroyuki Hime nghiêng đầu nói
“…đầu tiên tôi xin chúc mừng mọi người đã lên được đến đây. Nhưng tại sao mọi người lại đuổi theo đến tận đây bất chấp các thành viên trong đội rơi rụng dần. Cuộc đua này chắc chắn không thể tiếp tục được rồi”
“Ahh, nói thế nào nhỉ, tôi đã thảo luận một chút về điều này với Nee-san đầu hổ””
Gãi gãi cái khuôn mặt sọ người của mình, Ash Roller nói
“Nếu như tất cả các đội đều rời đi như vậy thì thật là mất hứng”
“Nói dài dòng vãi. Với lại ta không phải là hổ, ta là báo”
Pard san cắt ngang một cách lạnh lùn và giải thích phần còn lại
“Hiện tại thì ba con tàu đều không thể chạy được nữa. Nhưng nếu ba đội cùng hợp lực lại, tôi nghĩ có một chút cơ hội để đến đích”
“Giải thích rõ hơn chút đi, Leopard?”
Sky Raker nghiêng người ra khỏi chổ ngồi và hỏi, Pard-san liền nhìn thẳng vào cô ấy và trả lời
“Nếu chúng ta bước ra khỏi con tàu, thì ngay lập tức nó sẽ biến thành một cây cột thẳng đứng như vách đá. Nhưng, «Beast Mode» của tôi và xe máy của Bike Guy có sức mạnh chạy dọc theo thân tháp”
“B-Bike Guy…”
Bỏ qua Ash Roller đang lẩm bẩm bằng một giọng điệu phức tạp, Pard-san tiếp tục giải thích
“Tuy nhiên, cả hai khả năng này đều cần tới thanh kĩ thuật đặc biệt. Vì thế, Bike và tôi sẽ mang theo Crow và Raker lên cao nhất có thể. Sau đó Crow sẽ mang Raker trên lưng và dùng hết khả năng của cậu ấy. Cuối cùng, Raker sẽ bay lên đến đích bằng phần năng lượng còn lại trong «Gale Thruster». Như vậy, chí ít cũng có một chút hi vọng”
--Nhưng chỉ có Chúa mới biết liệu có thành công hay không
Tựa hồ muốn nói như vậy, Pard-san giơ hai bàn tay của cô lên
Sau khi nghe lời đề nghị này, Haruyuki và những người còn lại đều im lặng trong ngạc nhiên. Kurouyki Hime là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng
“Thì ra là thế, khá thú vị, đáng để thử một lần. Nhưng,….theo lẽ, hai người sẽ không giúp một cách miễn phí, phải không
“Tất nhiênnnnnnnnnnnnnnn! Giải nhất sẽ được chia đều cho ba đội. Nếu các người dám ăn mảnh thì phải GIGA SUCKS” ( ko hiểu cho lắm, đành để nguyên vậy)
“Thô tục quá đó, Ash”
“Trước lời khiển trách của Raker, Ash Roller liền im lặng như một kẻ ngớ ngẩn, trong khi Pard san nghiêng đầu hỏi
“Thế nào?”
“Tất nhiên, chúng tôi sẽ tham gia vào kế hoạch này”
Kuroyuki Hime ngay lập tức trả lời, avatar đầu báo đáp trả bằng câu kiệm lời quen thuộc “K” cùng với một nụ cười yếu ớt
Cơ thể nhỏ gọn của Sky Raker ngồi lên lưng của Blood Leopard sau khi cô biến đổi về dạng thú thông qua lệnh «Shape Change»
Và Haruyuki cũng ngồi đằng sau xe máy chopper Mỹ do Ash Roller triệu hồi
“Chúc mọi người may mắn. Chúng tôi sẽ cỗ vũ cho các bạn”
Sau những lời nói của Kuroyuki Hime, Chiyuri và Takumu đồng loạt gật đầu
“cầu chúc mọi người bình an, mong sự kiện này kết thúc có hậu”
“Chúc may mắn, Crow, Raker-nee-san! Và cả Leopard-san cùng với anh xe máy nữa”
Bị đã kích mạnh bởi câu nói của Chiyuri, nhưng sau đó Ash Roller liền hét lên như lúc thường
“Nào, let’s goooooo! Giữ chặt lấy ta đấy, tên quạ đen khốn nạn. Aaaa, ta muốn để master——!”
Những lời nói tiếc rẻ chồng chéo lên tiếng gầm của động cơ. Sau khi tạo một lực mạnh, chiếc xe nhanh chóng lao về phía trước.
Tiếp theo, Pard san cũng chạy về phía trước mà không hề tạo ra âm thanh gì kể cả khi mang Raker trên lưng. Đôi chân báo hoang của cô giống như bám dính một cách hoàn hảo vào bề mặt tháp, những động tác của cô hệt như con mèo đang chạy trên thân cây.
Đột nhiên, những tiếng ồn bất ngờ vang lên trên đầu họ khi cả hai bắt đầu di chuyển. Đó chính là tiếng cổ vũ của các khán giả. Các Avatar khác nhau còn lại trên khán đài đều đưa ra những lời khích lệ
“Được rồi, hãy thể hiện tinh thần của các Burst Linker nào…!”
“Cố lên nhé, Leopard-sama~~!”
“Karasu, vừa rồi cậu chiến đấu tốt lắm…!”
Nghe được những lời ủng hộ hướng về Silver Crow, Haruyuki vô thức ngẩng đầu lên
Bọn họ hẳn đã nhìn thấy Haruyuki triệu hồi Trang bị tăng cường nguyền rủa, ‘Bộ giáp tai ương’. Hơn nữa, do ảnh hưởng của bộ giáp, cậu còn có ý định tàn sát toàn bộ khán giả ở đây, nhưng cậu không hề nghe thấy bất kì lời nào lên án cậu.
Có lẽ bọn họ không nhận thấy điều đó, nhưng dù vậy, những lời cỗ vũ đó như đang đâm vào ngực cậu
Dường như sự di chuyển của khán đài được thiết lập đồng bộ với các con tàu nên khán giả không theo sau họ. Khán đài khổng lồ, cùng với Kuroyuki Hime, Takumu và Chiyuri đang vẫy tay ở bên dưới dần dần nhỏ dần, sau đó như tan biến vào bề mặt bóng loáng của thang máy, biến mất khỏi tầm nhìn.
Trong không gian cách mặt đất 3000 km lúc này chỉ còn âm thanh động cơ xe và tiếng chạy nhẹ nhàng. Như thể sự tán phá cách đây ít lâu chỉ là lời dối trá, Hermes Cord màu bạc sáng bóng tiếp tục kéo dài và hướng thằng vào các vì sao của dòng sông Ngân.
Không ai mở miệng nói chuyện, và cũng không có lí do gì để làm thế. Bốn người họ đều hướng tới đỉnh của ngọn tháp bằng những suy nghĩ riêng và dòng cảm xúc đang tuôn trào trong ngực họ. Tin như vậy, Haruyuki thả lỏng cơ thể mình lắc lư theo chuyển động của xe
Rust Jigsaw từng để lộ rằng đây là một cuộc «cách mạng». Nói cách khác, đây là hoạt động phá hoại có quy mô, thực hiện với mục đích rõ ràng của «Hiệp hội nghiên cứu gia tốc ». Nhưng bất kể sau nây Accel World xuất hiện những biến đổi nào, nó cũng không hề thay đổi. Quan trọng nhất, nó sẽ luôn tồn tại. Bởi vì ngay lúc này, các thành viên của ba quân đoàn đối lập nhau đang hợp sức với nhau vì một mục tiêu chung.
--Miễn là tôi không quên sự thật này, tôi sẽ không bị ‘bộ giáp’ quyến rũ thêm lần nữa.
Haruyuki lẫm bẩm, nhưng không có ai đáp lại
Cứ như thế họ tiếp tục tiến lên đỉnh tháp
Một lúc sau, luồng ánh sáng nhỏ phát ra ở phía trước. Giống như muốn ôm vùng không gian đen đặc ở xung quanh Hermes Cord, những tia sáng màu xanh tạo thành một vòng tròn rực rỡ
“Xem ra đó chính là đích đến rồi.”
Ash Roller lẩm bẩm và giảm tốc độ lại.
“Ta có thể đi khá xa do lực hấp dẫn ở đây khá yếu, nhưng bây giờ đã đến cực hạn rồi. Cô thì sao hả, Leopard-nee-san?”
“tôi cũng thế”
Hai người nhẹ nhàng gật đầu với nhau và nhìn hai người còn lại qua vai của họ
“Phần còn lại tùy thuộc vào ngươi, Crow...Ngoài ra, bất kể ngươi sử dụng phương pháp nào, ngươi đã cho thấy quyết tâm của mình trong trận chiến với thằng gỉ sét khốn nạn. Sau này ngươi có thể lâm vào tình huống tương tự, nhưng đừng bao giờ đánh mất lý trí”
Sau khi nghe những lời nói trong xấu hổ của Ash Roller, Haruyuki gật đầu thật sâu, cố nặn ra câu trả lời.
“Cảm…..cảm ơn nhiều”
“Yeah. — và đừng quên những lời của ta đấy, tên quạ đen khốn kiếp”
Bên kia, Blood Leopard nói với Sky Raker một cách ngắn gọn
“Raker. Tôi chỉ có một câu duy nhất…..Mừng trở lại, «ICBM».”
Raker vỗ nhẹ vào lưng cô, đáp lại:
“tôi trở lại rồi, «Bloody Kitty».”
Sau khi trao nhau những lời mùi mẫn, Haruyuki mở đôi cánh trên lưng
Do cuộc tấn công tâm ý của Jigsaw, thanh kĩ thuật đặc biệt của cậu đã được tích đầy. Vỗ nhẹ đôi cánh, Haruyuki nhẹ nhàng rời khỏi chiếc xe.
Cậu đưa bàn tay phải nắm chặt tay trái của Raker. Avatar mỏng manh của cô tách khỏi lưng của Leopard, nép vào người Haruyuki.
Thanh kĩ thuật đặc biệt của hai người kia dường như đã cạn, do đó tốc độ của họ đều giảm dần. Haruyki quay lại, nhìn về hai người đang ngày một cách xa.
“Gặp lại sau, Crow. Hộ tống master đàng hoàng đấy”
“CU” ( ý là see you, bà này chuyên gia nói tắt)
Hai người dừng lại một lúc trên bề mặt tháp, sau đó bắt đầu rơi xuống.
Bị kéo bởi trọng lực của tinh cầu màu xanh, Ash Roller và Blood Leopard từ từ rơi xuống. Ở thế giới thực thì với chiều cao này hầu như không có không khí, nhưng dường như thiệt hại do ma sát đã được tạo ra trong Accel World, do đó avatar của họ bị bao bọc trong luồng ánh sáng cam.
Hình ảnh của hai người di chuyển nhanh chóng tạo thành vệt sáng ở phía trước hệt như sao băng, trước khi biến mất trong vụ nổ kèm theo luồng sáng mạnh.
“….cảm ơn hai người”
Cúi đầu thật sâu về phía hai người đã trở về thế giới thật, sau đó Haruyuki một lần nữa đối mặt với đỉnh của Hermes Cord.
Vẫn còn một khoảng cách lớn đến khu vực đích đến đang được bao bọc trong luồng sáng xanh. Cho dù đem khả năng phi hành của hai người kết hợp lại thì đến được đó hay không cũng là điều khó nói. Tuy nhiên Haruyuki nghĩ rằng việc đó không còn quá quan trọng nữa. Cả ba đội đã hợp sức với nhau và làm hết mình. Đó mới chính là điều quan trọng nhất trong cuộc đua này
“…Đi nào. Master, hãy leo lên lưng em”
Haruyuki nói vậy làm cho avatar màu xanh da trời đang nắm tay cậu, Fuuko cười nhẹ
“Hiếm khi được như vậy, sao em không ôm lấy chị đi. Dù sao thì tình huống này ở thế giới thực cũng khó xảy ra”
“V….vâng”
Luống cuống gật đầu, Haruyuki vòng tay ra phía sau ôm lấy tấm lưng chứa trang bị tăng cường cùng với đôi chân thon thả bị đứt tới đầu gối của cô. Raker cũng vòng tay ôm lấy cổ của Haruyuki
“Được….rồi, chúng ta đi nào”
Lên tiếng nhằm che dấu sự bối rối của mình, Haruyuki vỗ cánh
Nhằm giảm tối đa mức tiêu thụ của thanh tuyệt kĩ, Haruyuki giới hạn lực đẩy về mức thấp nhất. Dù sao cũng không còn đối thủ cạnh tranh, hai avatar từ từ tiến lên để lại một vệt sáng bạc ở phía sau
Hai người tiến lên trong im lặng, chỉ ngắm nhìn những ngôi sao ở phía trên. Có lẽ chỉ do tưởng tượng, Haruyuki cảm thấy ánh sáng mặt trời đang chiếu sáng cũng trở nên nhu hòa hơn. Chỉ có một cái bóng nhỏ chạy song song với bề mặt cong nhẵn bóng của Hermes Cord.
Một hồi lâu, cả hai người đều không mở miệng
Nhưng cuối cùng thì Fuuko đang dựa vào ngực phải của Haruyuki thì thầm khi khép hờ đôi mắt màu đỏ của mình.
“trong một thời gian dài……chị đã mơ về điều này. Nhưng đồng thời, cảm giác sợ hãi cũng len lỏi trong trái tim chị”
Mặc dù không khí vô cùng loãng, nhưng một cơn gió nhẹ thổi qua, đung đưa mái tóc xanh nhạt của cô. Nhẹ nhàng dùng tay gạt sang một bên, Fuuko tiếp tục nói
“«Chạm vào bầu trời» là giâc mơ mà chị chưa thực hiện được. Để thực hiện nó, chị đã hy sinh tất cả mọi thứ. Khả năng chiến đầu, trách nhiệm phó đoàn trưởng của Nega Nebulas…và tình bạn của chị với Sacchan. Vứt bỏ mọi thứ, gánh trên vai tội lỗi rất lớn, nhưng chị vẫn chưa thể hoàn thành được giấc mơ. Khi biết được cuộc đua này….ngược lại chị cảm thấy có chút thoải mái. ‘với việc này, mình sẽ giải tỏa tất cả những ám ánh sâu xa trong lòng. Lúc này, mình chỉ cần lên được đỉnh tháp , quên hết tất cả mọi thứ, nhìn sự vận động thay đổi của Accel World từ đó’. Đây chính là những điều mà chị đã nghĩ.
Raker nở một nụ cười nhẹ rồi nhắm mắt lại. Mặc dù gương mặt cô vô cùng bình tĩnh, nhưng Haruyuki lại nhìn thấy những giọt nước mắt rất nhỏ lấp lánh ở bên khóe mắt.
“…Ước mơ của chị đã đè nặng trên vai, nhưng chị lại không thể chịu đựng được khi buông nó xuống, chị không thể từ bỏ nó. Nhưng khi mà giấc mơ ấp ủ bấy lâu trong lòng như ngọn lửa heo hắt sắp bị dập tắt thì Karasu-san lại đột nhiên xuất hiện trước mắt chị và kế thừa ước mơ đó. Chị đã vô cùng hạnh phúc. Tuy những lời nói không thể nào diễn đạt được tất cả cảm xúc của chị, nhưng…chị vẫn cảm ơn em, Crow…không, Haruyuki san”
Sau khi vuốt nhẹ má Haruyuki bằng tay trái của mình trong sự ngỡ ngàng của cậu, --Fuuko đột nhiên nói bằng một giọng nghiêm túc
“Tuy rằng em đã vất vả đưa chị đến đây, nhưng chị không xứng là người kết thúc cuộc đua này, một nơi thật cao trên bầu trời. Hãy đổi vị trí. Chị sẽ bế em đến nơi xa nhất có thể. Từ đó, hãy hoàn thành mục tiêu này. Đó là nhiệm vụ của một kẻ đã từ bỏ ước mơ của mình và em phải là người kế thừa tiếp tục hướng tới bầu trời xanh một cách mạnh mẽ và nghiêm túc hơn chị. Lúc này, Karasu san, hãy để chị xuống”
Đáp lại lời đề nghị của cô---
Haruyuki nhẹ nhàng, nhưng dứt khoát lắc đầu
“Không, không phải như vậy đâu, Raker san”
“Eh……?”
“Chị chưa hề từ bỏ giấc mơ của mình. Chị hướng tới bầu trời còn xa và cao hơn những gì mà em làm được. Bây giờ em sẽ chứng minh điều đó. Em….đã sử dụng mọi cách để đến được đây, đỉnh của Hermes Cord, là để chứng minh điều đó với chị”
Dứt lời, Haruyuki đột nhiên rung mạnh đôi cánh bằng tất cả sức lực của cậu.
Đôi cánh của cậu được bao bọc trong luồng sáng trắng sáng chói. Một âm thanh cao vút vang lên, kèm theo là một lực đẩy mạnh mẽ tác động lên hai người. các vì sao như tạo thành hai hàng lướt qua họ. Tuy nhiên—
Cuộc bay lượn bằng toàn bộ sức mạnh chỉ kéo dài khoảng vài giây
Những âm thanh do lực đẩy của đôi cánh nhanh chóng suy yếu, luồng ánh sáng bao bọc xung quanh cũng biến mất. Nguyên nhân không phải do thanh tuyệt kĩ của cậu bị cạn hết. Mặc dù đôi cánh vẫn đập liên hồi, nhưng chúng không hề tạo ra lực đẩy. Khi lực quán tính cũng dần biến mất và họ chuẩn bị dừng lại, Haruyuki mỉm cười nói với Fuuko đang trong vòng tay của cậu
“Đôi cánh của em không thể bay xa hơn được nữa rồi. Không khí ở đây quá mỏng. Em bay được là do sự đập cánh tạo ra lực đẩy trong bầu không khí. Đó là lí do tại sao, khi lên tới đây, cho dù em có đập cánh bao nhiêu lần thì cũng không thể tiến lên phía trước. Đây quả là trò chơi miêu tả chân thực đến từng chi tiết…”
Fuuko mở to mắt, lắng nghe cậu trong im lặng. Nhìn chăm chú vào đôi mắt đỏ thẩm xinh đẹp của cô, cuối cùng Haruyuki cũng có thể biến những suy nghĩ cất giấu bấy lâu nay trong lòng cậu thành lời
“Nhưng….nhưng đôi cánh của chị, «Gale Thruster» là một trang bị chuyển động nhờ phản lực. Ngay cả trong không gian không có không khí như thế này,…..chỉ có chị là có thể bay được. Vậy lí do vì sao đôi cánh của chị lại thuộc dạng trang bị tăng cường? đó là bởi vì mục tiêu của chị không chỉ là bầu trời. Chị mong muốn đến một nơi cao hơn nhiều, vượt qua những đám mây hay các tầng không khí. Hay nói cách khác, đó là thế giới của những vì sao. Đó mới chính là avatar của chị--“
Sau khi khép miệng và hít một hơi thật sâu dưới lớp mũ giáp, Haruyuki nói bằng một giọng run rẫy nhưng rất rõ ràng
“Vùng không gian này chính là nơi mà chị bay lượn. Sky Raker, ngay từ đầu chị đã là một avatar chiến đầu trong không gian”
Những lời nói đó vang lên trong bầu không khí loãng, lan rộng ra rồi biến mất
Fuuko ngạc nhiên mở to đôi mắt màu đỏ thẫm. Nhưng cô không nói bất cứ điều gì mà chỉ trao đổi ánh mắt với Haruyuki.
Cuối cùng, cô lặng lẽ quay đi và nhìn xuống phía dưới chân
Haruyuki cũng hướng đôi mắt của mình về phía đó
Như thể chống đỡ cây cột thép cao chót vót hướng đến vô cực--Hermes Cord, một hành tinh khổng lồ màu xanh ở ngay dưới chân họ
Đó chính là Trái Đất. được ánh sáng mặt trời chiếu sáng ở mạn sườn bên phải, một phần màu lam chuyển sang màu xanh, trong khi ở phía xa xa là một màu đen. Như thể tăng thêm vẻ đẹp đó, những đám mây trắng tinh khiết được tạo ra với các hình dạng phức tạp, cùng với các châu lục như thể chạm khắc dọc theo chu vi của nó
Fuuko nhẹ nhàng nâng tay phải lên, chỉ vào phần ranh giới của bán cầu đang chìm trong bóng đêm của vũ trụ
Haruyuki ngưng thần nhìn kĩ, cậu thấy một bức màn mỏng màu xanh quấn quanh lấy bề mặt trái đất như thể bảo vệ nó khỏi bóng tối lạnh lẽo của vũ trụ. So với các hành tinh và toàn bộ vũ trụ, độ sáng của nó thật quá mờ nhạt.
“Đó chính là đường cong của bầu trời…”
Tiếng thì thầm của Fuuko chạm vào tâm trí Haruyuki như thể đó là ý nghĩ của cậu
“Những thứ mà tôi theo đuổi, mơ ước, đôi khi oán hận… nhưng lại bỏ qua vùng không gian bao la rộng lớn này”
Những giọt nước mắt long lanh ứa ra từ đôi mắt màu hoàng hôn của cô, nhẹ nhàng lăn và rơi xuống, cuối cùng được trọng lực vô cùng nhỏ ở đây kéo xuống và hòa mình với màu xanh của đại dương bao la của hành tinh này
Fuuko một lần nữa nhìn vào Haruyuki, cô dùng hai tay vòng ra sau cổ cậu, ôm cậu thật, thật chặt. Cô thì thầm như muốn khắc ghi những lời đó vào trong lòng cậu
“Cảm ơn em, Karasu-san. Chị thật mừng rằng mình có thể đến đây….và thấy được khung cảnh này. Cuối cùng chị cũng đã nhận ra được. Sở dĩ đôi chân chị không quay trở lại không phải vì sự cố chấp mà do sự sợ hãi trong lòng chị. Chị sợ khi biết được sự rộng lớn của bầu trời, giấc mơ này sẽ kết thúc. Nhưng cuối cùng, sự sợ hãi đã không còn nữa, bởi vì….”
Haruyuki vô tình nói đúng những lời tiếp theo của cô
“Thế giới này là vô hạn”
Fuuko cười thầm vào tai cậu, rồi đột nhiên cô ép đôi môi của mình vào phần mũ giáp của Haruyuki. Cứ như thế, cô trượt đôi môi quanh môi của cậu, rồi chậm rãi rời khỏi đó
“Eh, ah, umm.”
Nhìn Haruyuki điên cuồng lắc đầu trong sự bối rồi, Raker nở nụ cười chọc ghẹo
“Do còn cách một lớp giáp nên chắc Sacchan sẽ tha thứ thôi”
Thay đổi thái độ nhanh chóng, cô nói bằng một giọng nghiêm túc
“Thật sự cảm ơn em Karasu-san. Bây giờ, chị sẽ xuất phát”
“Vâng!!”
Gật đầu một cách dứt khoát, Haruyuki dùng hai tay nâng cơ thể Fuuko lên và nhẹ nhàng đẩy cô trôi vào không gian. Fuuko chạm nhẹ vào cánh tay, ngón tay của cậu trước khi buông ra
Không nói gì mà chỉ gật đầu, avatar màu xanh da trời ngước nhìn lên phía đỉnh tháp
Vòng ánh sáng màu xanh da trời đánh dấu đích đến chỉ còn cách một chút là có thể nhìn thấy rõ ràng. Ngoài ra còn có chùm đèn nhấp nháy một cách yếu ớt. Đó hẳn là trạm quỹ đạo địa tĩnh cách khoảng 38000 km
Fuuko vung cánh tay mảnh khảnh về phía cạnh sườn, và một ngọn lửa nhỏ phát ra từ ống phản lực của vũ khí tăng cường «Gale Thruster» đang được trang bị trên lưng.
Vì hầu như không có lực hấp dẫn, avatar của cô bắt đầu tiến lên phía trước chỉ với một chút lực đẩy. Không hề quay đầu lại, Sky Raker dần dần tăng tốc. Khoảng cách ngày càng xa, xa hơn nữa.
--Và sau đó, chắc chắn Haruyuki đã nhìn thấy
Các hạt ánh sáng màu xanh tập trung vào phần chân bị mất của cô, dần dần cô đọng lại tạo thành hai đường cong duyên dáng. Bề mặt như thủy tinh trong suốt của chúng dần dần khôi phục lại màu xanh da trời, giống hệt như sắc xanh của avatar của cô.
Mở rộng ra về phía phải, bàn chân thon thả dần được hình thành. Đôi chân mang giày cao gót, và những đầu ngón chân thon thả. Tất cả như lấp lánh rực rỡ dưới ánh mặt trời.
“……Ah, ah……”
Một âm thanh không rõ nghĩa phát ra từ cổ họng của Haruyuki, cùng với dòng chất lỏng nỏng hổi tràn ra từ đôi mắt của cậu.
Ở chính giữa tầm mắt với vô số ánh sáng của các ngôi sao, Sky Raker cuối cùng cũng đã trở về với hình thái của mình kể từ ba năm trước, không, phải là hình dạng thật của cô trong khoảng thời gian dài hơn thế gia tốc trong Accel World, đang bay xuyên qua bóng tối. Như thể đang nhảy múa bơi lội, cô bình ổn gia tốc và hướng thẳng về phía trước.
Cùng lúc đó, lực đẩy tạo ra từ đôi cánh của Haruyuki giúp cậu chống lại trọng lực để ở đây từ nãy đến giờ đã hoàn toàn cạn kiệt
Bất chấp trọng lực ảo đang kéo dần avatar của cậu xuống dưới, Haruyuki giơ tay phải ra xa nhất có thể.
Ở giữa các ngón tay, ánh sáng ở phần đuôi động cơ đẩy dần biến thành ngôi sao chổi màu xanh, vẽ nên hình chữ thập trên bầu trời.
CHƯƠNG 11
“Nguyên nhân của Bộ giáp tai ương là do ‘dây thép’ sao?”
Fandom may earn an affiliate commission on sales made from links on this page.
Ngưng li nước khi vừa đến miệng, Kuroyuki Hime lặp lại những lời của Haruyuki trong sự ngạc nhiên tột độ
“Vâng….em không thể nghĩ ra cái gì khác ngoài nó”
Haruyuki lần lượt nhìn Fuuko, Takumu và Chiyuri đang như chết lặng, sau đó gật đầu dứt khoát
12:15PM chủ nhật ngày 9 tháng 6, chỉ mới được 10 phút kể từ khi tất cả các thành viên trở về thế giới thực- nơi mà chỉ có một khoảng thời gian ngắn vừa trôi qua, mọi người đang tập trung trên ghế sofa trong phòng khách nhà Arita
Tất nhiên, lúc đầu, họ đều rất vui mừng ôm chặt lấy nhau vì đã vượt qua nhiều khó khăn và chiến thắng «Hermes Cord Traversing Race» một cách rực rỡ, tuy rằng điểm thưởng được chia làm ba cho đội đỏ và xanh, nhưng kết quả này đã là quá tốt rồi. Mọi người khen ngợi nhau vì đã chiến đấu hết mình, và cùng nhau cạn chén bằng trà olong.
Tuy nhiên, sau một chút vui vẻ vì chiến thắng, một đề tài nghiêm trọng được đưa vào buổi thảo luận. Đó chính là ‘sự chuyển đổi thành bộ giáp’ của Silver Crow
Mặc dù không ai có ý định trách cứ hay lên án cậu vì đã triệu hồi bộ giáp. Ngay từ đầu, Kuroyuki Hime cũng thừa nhận rằng cô có thể làm những thứ tương tự nếu rơi vào tình trạng giống như cậu. Tuy nhiên, có một vấn đề nhất thiết phải làm rõ. Đó là cách thức bí ẩn làm cho bộ giáp xuất hiện trở lại, chính xác hơn là sống lại
Năm tháng trước, Kuroyuki Hime, Takumu, và Haruyuki đã chấp nhận yêu cầu của Xích Vương Scarlet Rain, chiến đấu với thế hệ thứ 5 của bộ giáp tai ương trong vùng trung lập vô hạn. Cuối cùng thì bộ giáp cũng bị phá hủy, người triệu hồi nó là Cherry Rook đã được chính tay Xích Vương ‘xử lí’.
Sau khi kết thúc, trước khi trở về thế giới thực từ Leave Point ở thành phố Ikebukuro Sunshine, mọi người đã mở danh sách vật phẩm và xác định rằng bộ giáp tai ương không được gửi cho bất kì ai trong số họ. Tất nhiên, Haruyuki cũng nhớ rằng danh mục đó hoàn toàn trống rỗng.
Vì thế, Silver Crow không thể có khả năng triệu hồi trở lại Bộ giáp tai ương.
Tuy nhiên, trên thực tế, Haruyuki đã dễ dàng giết chết kẻ thù đáng gờm Rust Jigsaw bằng sức mạnh đáng sợ của bộ giáp.
Lời giải thích duy nhất cho mâu thuẫn đó—hiện đang trở thành đề tài chính của cuộc thảo luận, là một sự việc nhỏ nếu so với trận chiến đầy khó khăn trong Ikebukuro, mà cậu không hề nhớ đến nếu không có cuộc họp này.
“Err…em nghĩ là senpai đã chiến đấu trực tiếp với thế hệ thứ năm nên sẽ nhớ rõ …”
Nắm chặt li trà olong bằng hai tay, Haruyuki ngập ngừng nói ra ý tưởng của mình.
“Hắn có khả năng sử dụng sợi dây siêu mỏng bắn ra từ trong lòng bàn tay để kéo các mục tiêu về phía mình hoặc phóng nó vào những nơi khác nhau để kéo cơ thể về phía trước, giúp hắn có khả năng gần như bay lượn. Loại năng lực này hoàn toàn không thể dự đoán được…Vì vậy, em không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chủ động cho sợi dây bám chặt vào lưng nhằm ngăn chặn hắn bỏ chạy về phía cổng”
Trong lúc nói, Haruyuki nhớ lại cú sốc, tiếng kim loại kêu vang và cả cảm giác lạnh lẽo của sợi dây khi nó dính chặt vào lưng cậu
“Sau khi giữ chặt hắn bằng sợi dây, em kéo bộ giáp lên cao sau đó nhanh chóng bổ nhào xuống. Lúc đó, các bộ phận chính của bộ giáp đã chắc chắn bị phá hủy, nhưng…..do tác động nên sợi dây tách ra khỏi hắn….cuối cùng thì sợi dây vẫn còn…..trên cơ thể em….nhưng em không thể xác nhận những gì xảy ra với nó khi mọi người cùng trở về bằng cổng dịch chuyển.”
Nói tới đây thì ngừng lại, Kuroyuki Hime liền thì thầm bằng một giọng như chết lặng
“Vậy ‘di vật’ của bộ giáp đời trước là…. ‘dây thép’?”
“Vâng,…. em không thể nghĩ ra điều gì khác ngoài nó”
Haruyuki gật đầu, cùng lúc đó giọng nói ngạc nhiên của Takumu đến tai cậu
“Nhưng, Haru…. Làm sao có chuyện vật phẩm rơi ra từ một avatar lại có thể gắn vào avatar khác khi họ Burst Out được…?”
“Tớ cũng chưa nghe nói điều đó bao giờ..”
Chiyuri cau mày lắc đầu
“từ trước đến nay, có nhiều trận chiến mà kiếm hay vũ khí gãy bị vướng vào cơ thể, nhưng tất cả chúng đều biến mất trong trận đấu tiếp theo, cậu biết mà?”
“Nhưng…không còn lời giải thích nào khác cả. Bên cạnh đó, khi tớ triệu hồi lại bộ giáp, một cái đuôi xuất hiện ở ngay phần lưng. Chỗ đó chắc chắn là nơi mà cái móc thép đã bám vào.”
--Và trong những tháng qua có vô số lần một giọng nói bí ẩn đã nói chuyện với tôi, cùng với cảm giác đau buốt ở sau lưng
Nhưng cậu không nói ra những suy nghĩ này. Bởi vì nó quá đáng sợ. Nếu cơn đau đó là do sợi dây của bộ giáp tai ương…..điều đó có nghĩa là những vết thương nhận được trong Accel World cũng sẽ tác động đến cơ thể trong thế giới thực. Nhưng điều này, cho dù cậu có suy nghĩ như thế nào đi nữa thì cũng thấy không có khả năng. Nó thật sự quá vô lí.
Ba người bạn thơ ấu nhìn nhau và cùng chìm vào im lặng, thì Fuuko, người không hề nói từ nãy đến giờ, ngập ngừng lên tiếng.
“….thật ra…. « vật lạ còn lại sau đối chiến » là một hiện tượng có thể xảy ra theo hệ thống.”
“Eh?”
Ba người nhanh chóng quay lại nhìn cô, Raker nhìn họ và giải thích.
“Nói cách khác, nó giống như một dạng «Kí sinh ». Mặc dù cực kì hiếm, khi hệ thống nguyền rủa» đạt đến mức giới hạn, nó sẽ tạo ra một thuộc tính như vậy. Tuy nhiên, những trường hợp mà chị biết chỉ thuộc dạng một số động vật nhỏ kí sinh vào vật chủ sau đó ăn cắp các thông tin, hay gài bom vào đối thủ rồi cho nổ tung bằng các thủ thuật nào đó.”
Tiếp sau cô, Kuroyuki Hime thì thầm bằng một giọng thấp
“Một vũ khí tăng cường có thể biến thành loại kí sinh và phá hoại cơ thể vật chủ….Tớ chưa từng nghe nói điều này bao giờ….Nhưng….nếu Haruyuki kun nói đúng, thì có thể giải thích phần nào đó những bí ẩn của bộ giáp”
Đưa chiếc ly xuống bàn thủy tinh và để tay lên đầu gối trong khi bắt chéo hai chân, Hắc Vương tiếp tục.
“Bộ giáp tai ương luôn rời chủ cũ và đến với người khác với xác suất lên đến 100%. Không thể nào có một vật phẩm có tỉ lệ chuyển giao quyền sở hữu cao như vậy, và khi không thể chuyển giao dưới dạng item, nó sẽ tồn tại bằng cách biến một phần cơ thể thành một dạng ‘kí sinh’. Nếu nghĩ như vậy thì không thể nói là vô lí hoàn toàn được”
“Vâng… có lẽ vậy”
Kí sinh. Haruyuki gật đầu trong khi cơ thể đang rùng mình khi nghĩ về những hình ảnh gợi lên điều đó. Sau đó, như thể nghĩ ra điều gì quan trọng, cậu vội vàng hỏi
“Nếu nó là hệ thống thuộc dạng kí sinh, thì liệu có phương pháp nào loại trừ được không ạ?”
“À…có. Mặc dù cuộc tấn công bằng kí sinh thường sẽ biến mất sau khoảng thời gian, nhưng nếu dùng khả năng ‘thanh tẩy’ thì sẽ loại bỏ được. Tuy nhiên, sức mạnh của sự thanh tẩy phải tương đương hoặc cao hơn so với vật kí sinh. Người có khả năng thanh lọc hoàn toàn loại kí sinh này, chắc hẳn khả năng thanh tẩy cũng đạt mức độ thượng thừa, nói như vậy…..”
Kuroyuki Hime trao đổi ánh mắt với Fuuko, cả hai người đột nhiên đều im lặng. Tuy nhiên, cô nhanh chóng lấy lại vẻ bình thường vốn có, và tiếp tục nói bằng một giọng rõ ràng.
“Được rồi, chị đã có biện pháp đối phó với nó. Nhưng sẽ mất một chút thời gian”
“Lúc này, khi nghĩ về nó”
Fuuko lên tiếng tiếp tục cuộc trò chuyện
“Khi Karasu-san ở lại nhà tớ…”
Ngay lập tức, Kuroyuki Hime, Takumu và Chiyuri cùng nhau hỏi lại
“Ở lại nhà?…”
“Tớ đang nói ở trong vùng trung lập vô hạn. Quay lại vấn đề, khi tớ vuốt ve Karasu san….
"Vuốt ve?"
“Khi đó chúng tớ đang ở dạng avatar. Hừ, tớ không thể nói tiếp nếu mọi người cứ rộn lên thế này......lúc đó, tớ cũng cảm thấy một chút…..có điều gì đó khác lạ ở phần lưng của em ấy. Nếu khi đó điều tra kĩ hơn một chút thì có thể....:”
“Này này Raker, cậu định điều tra bằng cách nào?”
Trông thấy má phải của Kuroyuki Hime giật giật, Fuuko liền nở nụ cười bí hiểm
“Bí mật sẽ không được bật mí….”
Không khí căn phòng lại thành ra thế này, khiến Haruyuki buông tiếng thở dài. Ngẩng cao đầu lên, cậu tuyên bố bằng một giọng chắc nịch
“Tuy em đã không khống chế được và để bộ giáp cám dỗ, nhungw nhờ khả năng của Chi chan, nó đã biến mất…Bên cạnh đó, cho dù nó vẫn còn kí sinh trong avatar của em, nhưng em chắc chắn sẽ không bào giờ triệu hồi nó nữa. Đương nhiên, em cũng hi vọng sớm được ‘thanh tẩy’”
“yeah, đúng vậy, chị luôn tin tưởng em. Mặc dù có sự trợ giúp của Chiyuri kun, nhưng lúc đó ý chí của em hẳn đã chối bỏ bộ giáp. Đây chính là điều mà những người sở hữu nó trừ trước đến nay chưa hề làm được.”
Tuy Kuroyuki Hime mỉm cười, nhưng khuôn mặt cô nhanh chóng bị bao phủ bởi nỗi lo âu
“Có…có chuyện gì sao, senpai??”
“Hmm…nhưng chuyện này không thể kết thúc như một việc của riêng chúng ta được. Haruyuki-kun, em đã triệu hồi bộ giáp và chiến đấu với Jigsaw, hàng trăm người trên khán đài đã nhìn thẩy chuyện đó, phải không?”
“Eh….vâng”
“tuy rằng em chỉ sử dụng nó cho một trận chiến, nhưng tin đồn rằng Silver Crow của quân đoàn Nega Nebulas trở thành thế hệ thứ 6 của bộ giáp đã lan rộng ra khắp Accel World. Thể nào cũng có những kẻ không chấp nhận được việc này”
“Eh… senpai, vậy là ý gì?”
Chiyuri nghiêng đầu hỏi, Kakumu liền giải thích
“Nói cách khác, họ muốn Haru bị « trừng phạt » hay «Thanh trừng»….đại loại thế”
“Eeh!! Thật….thật là ngu muội. Haru đâu có làm sai việc gì?”
Chiyuri hét toáng lên phẫn nộ, Fuuko ngồi bên cạnh liền nắm tay trấn an cô
“Bell, mọi người ở đây đều tin như vậy. Nhưng , trong Accel World, có rất nhiều thế lực mạnh mẽ không ưa gì Nega Nebulas.”
“Nhưng, cho dù là vậy,…điều đó cũng quá tàn ác”
Nhìn thấy cái nhíu mày đầy buồn bã của cô, Haruyuki chợt cảm thấy ấm lòng, cậu cố gặng nặn ra nụ cười
“Không sao đâu, Chi chan. Từ trước đến nay, ngoài Prominence ra thì các quân đoàn khác đều cố gắng tiêu diệt chúng ta mà. Đây chẳng qua chỉ là cái cớ thôi, chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với nó”
“Đúng vậy!”
Gật đầu mạnh mẽ, Kuroyuki Hime đứng dậy. Tà váy rung lên, cô đi đến cửa sổ lớn ở phía nam căn phòng. Sau khi quay lại và nhìn chăm chú vào bốn thành viên, từng người một với đôi mắt đầy trìu mến, Hắc Vương dứt khoát tuyên bố
“Nhiều khả năng, trong vài ngày tới, sẽ diễn ra cuộc họp giữa Thất Vương sau hai năm rưỡi. Mặc dù chủ đề nóng nhất là thảo luận nhằm tìm ra các biện pháp che dấu hệ thống tâm ý sau khi bị Rust Jigsaw và những kẻ tự xưng ‘Hiệp hội nghiên cứu gia tốc’ phá hỏng, nhưng việc biến đổi của Haruyuki kun hẳn sẽ bị Kim Vương Radio hoặc kẻ nào đó lên tiếng. Nhưng, bất luận bọn họ có đưa ra yêu cầu gì, chị cũng sẽ bảo vệ em, Haruyuki kun. Chị cũng rất mong một trận chiến toàn diện. Phương châm này, có ai có ý kiến gì không?”
“Hoàn toàn đồng ý”
Fuuko, Takumu và Chiyuri ngay lập tức đồng thanh trả lời
“Cảm ơn….” Haruyuki chỉ có thể thì thầm bằng một giọng run run
--Tôi rất vui vì có thể ở đây cùng mọi người. Tôi cũng sẽ chắc chắn bảo vệ nơi này,….các đồng đội của tôi. Cho dù kẻ thù là ai, có rơi vào hoàn cảnh khó khăn thế nào, tôi nhất định sẽ bảo vệ.
Trong khi tự hứa với bản thân, giọng nói tò mò của Chiyuri đến tai cậu
“Dù hơi thất lễ chút, nhưng mà Kuroyuki Hime senpai, sao chị lại mặc đồng phục vào ngày chủ nhật?”
* AAAAAA*
Cả Haruyuki và Kuroyuki Hime đều cứng họng
“Đó là bởi vì……”
Fuuko nở nụ cười tinh nghịch và đưa cái nháy mắt đến hai người họ, rồi nói
“Tủ áo của Sacchan là một núi đồng phục đấy. Cô ấy là người cuồng đồng phục mà……”
Một lúc sau, họ mua thêm đồ uống và đồ ngọt tại trung tâm mua sắm ở tầng trệt, và tiếp tục tổ chức buổi tiệc ăn mừng chiến thắng.
Sau những cuộc nói chuyện phiếm đầy ồn ào náo nhiệt, mọi người cùng dọn dẹp với nhau, lúc đó đã là 6 giờ tối
Chiyuri và Takumu về nhà trước do lệnh của bố mẹ, vài phút sau thì Fuuko và Kuroyuki Hime cùng nhau đi đến cửa trước.
Khi Kuroyuki Hime cúi xuống mang giày, Fuuko thì thầm với cô
“……Sacchan.”
“Hmm?”
Kuroyuki Hime quay lại, hất mái tóc đen mượt ra sau
“Có gì sao, Fuuko?”
Haruyuki ra tiễn cách hai người khoảng một bước, Fuuko hai tay đan chặt nhau như thể đang tìm lời thích hợp để nói
Một lúc sau, cô lên tiếng bằng một giọng lo lắng hệt như trẻ con, như thể hai người mới chỉ là học sinh cấp 1
“Umm….Lúc đầu, tớ nghĩ là nên giữ im lặng cho đến trận đấu tiếp theo nhằm khiến mọi người ngạc nhiên, nhưng nghĩ lại, tớ nên nhanh chóng nói với cậu”
Cô hít vào một hơi thật sâu
Cuối cùng thì nàng, người trải qua một thời gian dài ẩn cư trong Accel World, đã nói một câu duy nhất đánh dấu sự kết thúc của chuỗi ngày sống trong cô đơn của cô
"Umm. Đôi của chân tớ, đã trở về. "
Đôi mắt đen láy mở to. Một hơi thở ngắn thoát ra từ đôi môi hé mở
Sau đó, những biểu hiện của sự ngạc nhiên của Kuroyuki Hime biến đổi thành khuôn mặt mỉm cười trong nước mắt.
“…Vậy à”
Gật đầu và thì thầm, cô ấy nói thêm
“tớ thấy…..cậu đã tìm lại được nó. Những thứ mà cậu đánh mất vào ngày hôm đó”
“Ừ..”
Gật đầu mạnh mẽ, Fuuko bước một, rồi hai bước về phía Kuroyuki Hime. Mở rộng đôi tay, cô kéo Kuroyuki Hime về phía mình và ôm thật chặt
Không giống như lúc mà họ làm vậy cách đây hai tháng trên quảng trường phía nam Shinjuku, hai người không nói gì thêm. Họ nhẹ nhàng, lặng lẽ, trao hơi ấm cho nhau. Haruyuki thấy rằng mối liên kết giữa họ còn sâu sắc hơn so với việc kết nối Neuro Linker bằng sợi cáp, hệt như kết nối linh hồn với nhau. Cậu dường như còn nghe thấy tiếng bức tường thủy tinh ngăn cách giữa hai người đang đần bị phá bỏ
Cuối cùng, Kuroyuki Hime ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Haruyuki bằng đôi mắt ẩm ướt và mỉm cười
“….Đây chính là phép lạ do em tạo ra…..Thật sự không thể diễn tả hết những gì chị muốn nói với em. Cảm ơn em, Haruyuki kun.”
Fuuko cũng quay lại với nụ cười tươi sáng trên khuôn mặt
“Karasu-san. Những việc như làm thế nào phát hiện ra Hermes Cord, mời chị tham gia, đưa chị đến đó, và vượt qua cả giới hạn của bầu trời….Tất cả, chị sẽ không bao giơ quên”
Haruyuki lắc đầu trước lời nói khiêm nhường của hai người
“Không, không phải đâu. Em…em chỉ hơi chú ý đến điều đó mà thôi… Tất cả mọi người trong quân đoàn, Ash-san và Pard-san mới là người biến nó thành hiện thực”
Lầm bầm bằng giọng mà ngay cả cậu còn chưa chắc nghe được, Haruyuki nghĩ “Uwah, nguy rồi” đồng thời dựa vào tường và cố giấu mình ở đó
Kuroyuki Hime và Fuuko trao đổi ánh mắt, cùng mỉm cười, đột nhiên tiến về phía Haruyuki
“Eh, umm, err.”
Haruyuki ngước nhìn hai người và cố gắng sử dụng kĩ năng ‘ẩn thân vào tường’, nhưng trước đó cánh tay phải của Kuroyuki Hime cùng với tay trái của Fuuko đã nắm chặt hai phía của cậu, và sau đó—
Không hề có kí ức nào về những việc xảy ra phía sau
TẬP 6 : TỊNH HỎA VU NỮ
MỞ ĐẦU
<Brain Burst> là một trò chơi đối kháng qua mạng thuộc thể loại Full Dive.
Tuy nhiên, khác với những trò chơi cùng thể loại được bày bán ngoài chợ, việc phân bổ trận đấu không chỉ diễn ra trên một máy chủ duy nhất của Global Net.
Về cơ bản thì nó dựa trên vị trí hiện tại của cơ thể người chơi, cũng tức là <Burst Linker>. Vì sự tương đồng với thế giới thật, nên những người không ở cùng một quận nhất định sẽ không thể trở thành đối thủ của nhau. Những khu vực đó, được gọi là <Battle Area> trong Brain Burst.
Kích cỡ của Battle Area rất khác nhau giữa trung tâm thành phố và những nơi khác, nhưng trong 23 quận của Tokyo, một quận thường có từ hai đến bốn Battle Area. Ví dụ như đối với quận Suginami, nơi đó được chia thành ba khu vực từ <Battle Area Suginami thứ nhất>, cho đến <Battle Area Suginami thứ ba>. Mỗi cái Battle Area như thế đều có một <Danh sách thi đấu>, và nó được thiết lập để hiển thị tất cả Burst Linker hiện đang có mặt trong khu vực, nên mỗi người có thể chọn thách đấu một đối thủ từ danh sách đó, hoặc vào <Chế độ chờ> để đợi xâm nhập vào một trận đấu.
Trong toàn 23 quận, tổng số lượng Battle Area là khoảng 60.
Vì phần lớn người trong khoảng 1000 Burst Linker đều sống ở trung tâm Tokyo, nên trong một danh sách thi đấu của Battle Area thường có khoảng 10 đến 20 người. Dĩ nhiên nó còn tùy vào địa điểm và thời gian, và vào buổi chiều cuối tuần ở Shinjuku và Akihabara, không hiếm khi có lúc trong danh sách xuất hiện hơn 100 người.
Với số lượng người tụ hội ở cùng một nơi như thế này, thi thoảng sẽ có điều gì đó bất thường xảy ra. Các đối thủ thi đấu được chọn trong danh sách, sẽ đột ngột xuất hiện tại <Duel Stage> với khoảng cách cực gần như cỡ vài mét, hoặc sẽ có một thính phòng xuất hiện ở rất gần vị trí của một trong các người chơi.
Duel Stage VR của trò Brain Burst được tạo ra từ hệ thống máy quay giám sát có độ nét rất cao, đặt tại rất nhiều nơi ở thế giới thật. Nói cách khác, những sân đấu này được tái tạo từ các đoạn phim <Social Camera Net>. Nghĩa là, mặc dù các tòa nhà và giao lộ trên sân đấu sẽ thay đổi ngẫu nhiên theo <thuộc tính>, nhưng về cơ bản nó cũng tương đồng với vật thật.
Trên lãnh địa đó, nếu như các Duel Avatar xuất hiện ở sát nhau, điều đó có nghĩa là cơ thể thật của các Burst Linker đang ở ngay trước mặt của nhau. Như vậy thì thật sự rất khó chịu… không, thậm chí là rất nguy hiểm nữa. Đối với một Burst Linker, bị tiết lộ mặt thật và tên— hay còn gọi là <Xâm phạm Thực tại>, là một trong điều cấm lớn nhất. Nếu ta bị chụp ảnh, và từ đó truy ra nhà và tên thật, thì người đó ở thế giới thật có khả năng sẽ bị bắt cóc, đe dọa, và nhiều phương thức khác nữa để bị cướp mất toàn bộ Burst Points.
Những kẻ dám thực hiện những hành vi tàn bạo đó khá ít, nhưng vẫn xuất hiện ở Thế giới Gia tốc. Chúng được gọi là Physical Knockers, hay gọi tắt là <PK>. Và các Legion quy mô lớn được nhờ vả áp chế chúng, nhưng tìm ra tên thật của chúng khá là khó khăn. Vì các Burst Linker bị tấn công, gần như không có ngoại lệ, đều bị mất hết điểm của mình, nghĩa là chương trình Brain Burst của họ và những ký ức liên quan đến nó đều sẽ biến mất, và có thể không bao giờ quay trở lại Thế giới Gia tốc lần nữa.
Tuy tỷ lệ nguy hiểm là khá thấp, nhưng chúng vẫn luôn ẩn náu trong các Battle Area sôi động và bùng cháy vào cuối tuần.
Nhưng nhìn theo cách khác, cũng có thể nói là ở những khu vực có ít Burst Linker, khả năng xảy ra Xâm phạm Thực tại sẽ giảm đi rất nhiều.
Trong tổng số 23 quận, quận phía tây Setagaya, quận Ota, và xung quanh quận Edogawa có thể xem là những khu vực ít dân. So với những khu vực rộng lớn khác, trên Danh sách thi đấu thường có khá ít người.
Nhưng ngạc nhiên thay, nơi có tỷ lệ xảy ra nguy hiểm thấp nhất tại Tokyo, chính là khu trung tâm của toàn khu vực, tức quận Chiyoda.
Quận Chiyoda là nơi duy nhất trong 23 quận không được chia thành các Battle Area. Ngoài những quận đặc biệt như khu vực Akihabara độc lập, toàn bộ khu vực rộng lớn của nó được tính là một Battle Area, và hơn nữa, gần như không có Burst Linker nào dùng nơi này làm trụ sở của mình cả.
Đó là vì chiếm khoảng 20% khu vực quận Chiyoda chính là cung điện hoàng gia, nơi mà người thường bị cấm bước vào.
Luật này cũng được áp dụng trong Thế giới Gia tốc. Cung điện hoàng gia tồn tại ở các hình dạng khác nhau cho phù hợp với Thuộc tính của Duel Stage, nhưng sẽ có một bức tường được dựng chính giữa con hào, khiến việc xâm nhập trở thành bất khả thi. Với một khu vực cấm to đùng ngay chính giữa bản đồ rộng lớn, thì chỉ cần một trong các đấu thủ thích, việc tấn công từ cự ly xa ngay từ đầu rồi tháo chạy trong 30 phút, nhắm tới chiến thắng quyết định cũng không phải là việc khó khăn.
Với cái địa hình cực kỳ khó chơi như thế này, cộng thêm việc phía bắc giáp trực tiếp với Akihabara, và phía tây là Shinjuku, không có nhiều người có gan chiến đấu trong quận Chiyoda. Điều này khiến Danh sách thi đấu của khu vực Chiyoda gần như không hoạt động. Tuy nhiên, điều đó không hề biến khu vực này thành một nơi vô dụng.
Vì ở trung tâm Tokyo, nên khả năng cơ thể thật gặp tai nạn là rất thấp. Chính đặc điểm này đã tạo ra một cách sử dụng không ngờ cho nơi đây. Đó là, thay vì <Thách đấu>, nơi đây được dùng để <Đàm phán>. Với những người ở các thế lực đối nghịch, khi phải nghĩ tới một nơi có thể loại bỏ khả năng Xâm phạm Thực tại thật nhiều có thể trong lúc kết nối, thì khu vực Chiyoda rộng lớn và ít người chính là nơi hoàn hảo nhất.
Với những lý do trên—
Chủ nhật, ngày 16 tháng 6 năm 2047, 1:45 chiều.
Thủ lĩnh của Legion <Nega Nebulus>, Hắc Vương <Black Lotus>, tức là Kuroyukihime, cùng với phó thủ lĩnh và cũng là người điều khiển Duel Avatar mang tên <Sky Racer>, tức Kurasaki Fuuko, và thành viên cấp thấp <Silver Crow>, tức Arita Haruyuki, đang có mặt ở bãi đậu dành cho các xe EV cỡ nhỏ Fujimi Chichome, thuộc quận Chiyoda, thành phố Tokyo, tiếp tục chờ cho việc bắt đầu <Đàm phán>.
Không, chính xác hơn mà nói, đây không còn là cuộc đàm phán đơn giản giữa các Legion nữa.
Bởi vì sự kiện sẽ diễn ra vào 2 giờ chiều hôm nay, sẽ là cuộc họp mặt lần hai của <Thuần Sắc Thất Vương> trong 8 năm lịch sử của Thế giới Gia tốc.
CHƯƠNG 1
“…Chiếc xe này là tài sản riêng của sư phụ sao?”
Vì không chịu nổi sự căng thẳng khi phải tham gia <Hội nghị Thất Vương>, Haruyuki đặt một câu hỏi ở phần ghế rìa, khiến người đang ở ghế cầm lái, Fuuko và cũng là sư phụ của cậu, lắc đầu trong sự ngạc nhiên.
“Không phải đâu, của mẹ tôi đấy. Chứ tiền tiêu vặt của một học sinh cao trung làm sao mà mua nổi xe hơi được.”
“P-Phải ha.”
Chiếc EV này có hình tròn dễ thương, nhưng phần nội thất màu cherry vàng kem có ghế da, và chính giữa cái vô lăng có in hình con rắn và một biểu tượng hình chữ thập. Đến cả Haruyuki cũng quen thuộc với nó, vì nó đại diện cho một hang sản xuất xe hơi của Ý. Đến cả lớp thanh niên trẻ tuổi còn chưa có khả năng mua thứ này, chứ đừng nói chi là học sinh sinh viên. (trans: trừ phi đó là con ông cháu cha :v)
“Tại trông chị có vẻ quen lái thứ này rồi, nên em cứ ngỡ chiếc xe này là của chị. Nhưng còn bằng lái thì vẫn là của chị… phải không ạ?”
Câu trả lời dành cho thắc mắc thứ hai lại không đến từ Fuuko, mà thay vào đó lại do người ngồi ở ghế khách hàng trả lời, Kuroyukihime.
“Fufu, dĩ nhiên rồi. Năm nay Fuuko đã đủ 16 tuổi, nên đã là người lớn có thể lấy bằng lái xe cũng như kết hôn rồi, chứ đâu có như chúng ta.”
“…Sacchan, tớ hơi bị ghét cách nói của cậu đó nha…”
—Người lớn, à.
Sau một khoảnh khắc suy nghĩ như thế, Haruyuki lắc đầu và nhớ lại vài thứ.
Tiêu chuẩn để lấy bằng lái xe đã được giảm từ 18 tuổi xuống còn 16 tuổi vào khoảng 7-8 năm về trước. Lý do chính là vì sự hoàn thiện của Social Camera Net, và việc phải có AI điều khiển phương tiện là bắt buộc, nên tỷ lệ xảy ra tai nạn giao thông đã giảm đi đáng kể.
Ngoài mặt là thế, nhưng xem ra vẫn còn mặt ẩn khác nữa.
Vào năm 2040, Nhật bản đã vượt qua vấn nạn tỷ lệ sinh đẻ giảm mạnh và tình trạng dân số già, cũng như hệ thống an ninh xã hội đang trên bờ sụp đổ. Thế hệ đang lao động đã không thể đáp ứng được sự gia tăng hằng năm cho việc chăm sóc sức khỏe, chăm sóc dài hạn, và chi lương hưu công cộng. Ngay lúc đó, tiêu chuẩn về độ tuổi của nhiều loại hình đã được giảm xuống, điển hình là việc cấp giấy phép lái xe, để có thể làm tăng số lượng lao động của giới trẻ— đây chính là ý định của chính phủ. Thực tế mà nói, bộ luật tiêu chuẩn lao động cũng đã được sửa đổi, nên giờ đã có thể thuê những ai 16 tuổi làm nhân viên công ty toàn thời gian.
Có nghĩa, về mặt pháp lý, Fuuko đã gần như là người lớn. Kuroyukihime, người mà hiện tại vẫn chỉ mới 15 tuổi, sẽ thành người lớn vào năm sau. Haruyuki thì còn phải đợi 2 năm nữa.
Dĩ nhiên, tốt nghiệp trung học không có nghĩa là phải tìm việc làm ngay, và thực tế khi đó ta vẫn còn là trẻ con, nhưng dù vậy, Haruyuki vẫn cảm thấy bất an về chuyện đó.
—Mình sẽ như thế này cho đến bao lâu nữa đây?
Cậu cười nhẹ. Không muốn làm con người hiện tại và muốn trốn chạy đến một nơi nào đó xa xăm… cái mơ ước đó là thứ mà Haruyuki đã cảm nhận trong một thời gian dài.
Khát vọng đó vẫn chưa hề biến mất. Cậu vẫn ghét cái hình dạng tròn trịa này, và vẫn không thể thích nổi đời cấp 2 của mình. Tuy nhiên, nếu lúc này có vì thần nào đó nói với cậu rằng, ‘Ta có thể biến cậu thành một người khác và sinh sống ở nơi khác’, thì cậu có lẽ sẽ từ chối lời mời đó.
<Nơi này>, nếu tính trong ngắn hạn, thì là ghế sau của xe Fuuko, còn trong dài hạn, thì đó là làm một Burst Linker của Thế giới Gia tốc. Nói cách khác, cậu thà làm người chơi của <Brain Burst> có thể mang đến cho cậu sự kích thích và hồi hộp vô hạn, cũng như tự hào về kích cỡ khổng lồ và sắc sảo của nó.
Nhưng có lẽ, điều này cũng không thể kéo dài mãi được.
Brain Burst là một trò chơi, và nó sẽ có hồi kết. Haruyuki và Kuroyukihime đang chiến đấu để đạt tới cái kết thúc đó.
Cậu vẫn chưa biết kết thúc của trò chơi này sẽ như thế nào. Khi Kuroyukihime đạt tới Lv10 mà cô hằng khao khát, liệu Brain Burst sẽ bị phá đảo, hay cái kết ‘Kết thúc thời thơ ấu’ sẽ tới, lấy đi quyền được vui chơi của họ một cách không thương tiếc… hay là một kiểu kết thúc nào đó mà cậu không thể nghĩ tới sẽ xuất hiện?
Chính vì thế mà vào lúc này, cậu sẽ dốc hết toàn bộ sức lực.
Cố gắng hết mình để chơi, tận hưởng, và rồi bảo vệ. Cái thế giới mà cậu và những người cậu yêu thương có thể ở bên nhau.
Cậu thề trong lòng như vậy và nắm chặt tay khi đang ở trên chiếc ghế ngồi chật chội— và rồi, cậu chợt nhớ ra tình hình hiện tại, và cất một tiếng thở dài.
Thực tế thì, bây giờ không phải là lúc để cậu nói mấy câu ngầu như ‘Em sẽ bảo vệ chị!’.
Chương trình của Hội nghị Thất Vương sẽ bắt đầu vào 10 phút nữa, đầu tiên là phương án đối phó với nhóm phá hoại bí ẩn đột ngột xuất hiện trong Thế giới Gia tốc, <Hội Nghiên cứu Gia tốc>. Còn mục đích thứ hai, chính là tìm cách giải quyết với sự hồi sinh khó tin của Trang bị cường hóa tên <Bộ giáp Tai ương>, và Chrome Disaster.
Mới một tuần trước, đáng ra cả hai điều trên đều không thể làm bận tâm tới Lv4 Haruyuki, và cậu đáng ra sẽ là người quan sát trong khi các Vua và cận thần của họ bàn luận.
Tuy nhiên, Haruyuki đã không còn cơ hội đó— bởi vì bây giờ cậu đang là trung tâm của vấn đề.
Dù sao thì, người đã hồi sinh Bộ giáp Tai ương và trở thành Chrome Disaster đệ Lục chính là Silver Crow— cũng tức là Haruyuki.
“…Không cần căng thẳng thế đâu, Haruyuki-kun.”
Khuôn mặt cậu ngẩng lên khi nghe thấy giọng nói điềm tĩnh ở ghế trước.
Chủ nhân của giọng nói đó đột ngột kéo cần ở ghế phụ, và phần lưng bắt đầu ngã xuống. Ngay trước mặt Haruyuki vốn đang vội vã chuyển sang phía ghế cầm lái, chiếc ghế ngã thẳng ra. Một Kuroyukihime hôm nay mặc thường phục bất thường. Phía trên chiếc quần jean mỏng màu xám là một chiếc áo thun. Khoác thêm bên ngoài là một áo phông tay ngắn được làm từ chất liệu đặc biệt. Màu sắc thì đương nhiên là đen rồi. Nó tương phản với cái xà cạp một mảnh dài ba phần tư và có màu ngà, thứ giúp thể hiện nét nữ tính của Fuuko, nhưng điều đó vẫn không làm giảm bớt vẻ đẹp “chính thống” của Kuroyukihime dù chỉ một chút.
Kuroyukihime, người đang ngồi ngay trước mặt Haruyuki, từ từ vươn cánh tay phải của mình ra, nắm lấy cổ áo thun của Haruyuki bằng ngón tay và kéo mạnh về. Trong lúc cơ thể hướng về trước như thể đang bị hút, một mùi hương khác với mùi điều hòa của xe hơi bay qua mũi cậu, và suy nghĩ của Haruyuki cũng giảm tốc rất nhanh.
“Cậu không cần phải e sợ bất kỳ điều gì đâu. Đừng lo, tôi sẽ không để mấy tên Vua khác làm gì cậu đâu. Tôi sẽ bảo vệ cậu.”
Sau khi cô thỏ thẻ những lời đó ở sát tai, đầu cậu bắt đầu hoa cả lên. Sau khi cố gắng làm cho não bộ mình hoạt động trở lại, Haruyuki trả lời.
“C-Cảm ơn chị lắm ạ. Nhưng… tất cả vị Vua khác ngoài senpai chắc sẽ yêu cầu trừng phạt Silver Crow phải chứ ạ? Nghĩa là… đòn <Judgment Blow> của Legion Master…”
“Ờ, có thể lắm.”
“Nếu như… từ chối, chẳng phải nó sẽ ảnh hưởng xấu tới… nói sao nhỉ, tới hình ảnh của senpai sao ạ?”
Thứ mà Haruyuki đã từng trải nghiệm, chính là cái sự thật tàn nhẫn rằng ‘Đa số luôn thắng’. Mấy tên học sinh du côn, những kẻ đã bắt nạt Haruyuki rất nhiều hồi còn là năm nhất, cũng không hề dùng đến bạo lực ngay từ đầu. Vào thuở ban đầu, chúng tiếp cận với khuôn mặt thân thiện, rồi vào giây phút Haruyuki từ chối lời mời của chúng và tự cách ly bản thân, chúng viện cớ ‘Phản bội anh em’ và bộc lộ nanh vuốt của mình.
Cũng với nguyên nhân đó, nên cậu nghĩ lần này các Vua khác sẽ làm căng vấn đề này hơn với Kuroyukihime. Bộ giáp tai ương là một lời nguyền đã tạo nên rất nhiều nạn nhân kể từ thời gian đầu của Thế giới Gia tốc, và cả Haruyuki cũng nghĩ rằng nó cần phải bị xóa bỏ. Mặt khác, nếu như có thể tự mình xóa nó bằng mã lệnh, cậu đã làm từ đời nào rồi.
Nếu không thể làm vậy, thì cậu sẽ là đối tượng của tất cả Burst Linker. Nếu như Kuroyukihime bác bỏ cái lựa chọn <Hạn định> đó, vậy các Vua khác sẽ thể hiện kiểu áp lực tinh thần và thể xác với họ đây?
Đó, chính là nỗi do duy nhất của Haruyuki— tuy nhiên.
“Hahaha, lúc này rồi mà cậu còn nói gì vậy?”
Tiếng cười nhẹ đột ngột vang lên khiến cậu nháy mắt vài lần.
Rồi, nụ cười của Kuroyukihime chuyển sang vẻ gan dạ, và cô cất lời với giọng trầm.
“Tôi vốn đã là kẻ địch của họ rồi. Tôi cũng không hề tham gia cái <Hiệp ước Không xâm phạm> của họ. Nếu bọn họ có vấn đề gì, thì đám Lục Vương đó có thể tới thách đấu với tôi. Và đó chính xác là những gì tôi muốn, đúng chứ?”
“…Senpai…”
—Quả thật, đúng là một người mạnh mẽ, bao ngầu… và dũng cảm.
Trong lúc cậu đang cảm thấy ấn tượng từ trong lồng ngực, dĩ nhiên là cậu không thể diễn tả thành lời, nên ít nhất Haruyuki chỉ có thể nhìn thẳng vào đôi mắt đen tuyền của cô ở cự ly gần.
Việc làm đó đã khiến vẻ cứng nhắc của Kuroyukihime trở nên mềm mỏng hơn, và cô lại nở một nụ cười hiền lành như thể đã chấp nhận ánh mắt của Haruyuki. Môi cô khẽ cử động, và một âm thanh nhỏ như tiếng huýt sáo vang lên.
“Nghĩ lại thì, tôi cũng đã được cậu bảo vệ rất nhiều từ thuở ban đầu nhỉ…”
Những ngón tay của cô nhẹ nhàng chạm vào má phải của Haruyuki. Mặc dù tim cậu đang đập rất rộn ràng, nhưng may thay cậu vẫn có thể trả lời rành rọt.
“Sao chứ… Không phải đâu ạ… Em cũng…”
Tuy nhiên, Kuroyukihime dùng ngón trỏ chọt nhẹ vào má Haruyuki để khiến cậu ngưng nói.
“Tôi là <Mẹ> của cậu, nên là tôi có quyền bảo vệ cậu bất kỳ lúc nào. Thế cho nên, ít nhất là vào những lúc như thế này, cậu cứ dựa dẫm vào tôi mà không nói gì cả đi.”
“…Sen… pai.”
Haruyuki đã phần nào nói được như thế, trong lúc ngực mình đang thít chặt lại, và tiếp tục trao đổi ánh nhìn với Kuroyukihime. Vị Kiếm Vương đáp lại bằng một cái gật nhẹ, và trong lúc ngón tay cô vẫn đặt trên má Haruyuki, cô lại thỏ thẻ những lời mình nói vài giây trước.
“Tôi hứa đấy. Tôi nhất định sẽ bảo vệ cậu.”
“…Vâng. Vâng! Em tin ở ch- WOAAA!”
—Phần cuối câu thoại của cậu đã biến thành một âm thanh kỳ lạ.
Phần lưng của ghế cầm lái bỗng dưng ngã xuống và đập vào Haruyuki.
Ngay sau đó, một bàn tay thò ra từ cạnh ghế và nắm lấy tai trái của Haruyuki; Khuôn mặt của Fuuko xuất hiện với phần má trương phồng lên, và cô nàng bực bội nói:
“Này Sacchan, Karasu-san! Tình tứ với nhau trong xe của người khác là cấm đó nha!”
accel_world_v06_023 [/images/images/image-12.jpeg]
Nhìn ra bên ngoài cửa sổ, cậu nhìn thấy những đám mây rũ rượi trên bầu trời tháng sáu, nhưng vẫn có vài đốm màu xanh xuất hiện ở đây và kia. Xem ra họ không phải lo sẽ có một cơn bão bất chợt có thể làm gián đoạn kết nối Neuro Linker rồi.Hai người ngồi ở hàng ghế trước liền chỉnh ghế về lại như cũ, và Haruyuki cũng sửa ghế ngồi của bản thân. Giờ đã là hai giờ kém ba phút chiều rồi.
Sau khi ho nhẹ một cái, Kuroyukihime căng thẳng nói:
“Hội nghị lần này không phải là <Chế độ Battle Royal>, tức kiểu mọi người sẽ kết nối và trở thành đối thủ. Mà thay vào đó, người chủ trì, là hai cận thần của <Lam Vương> sẽ thách đấu nhau, và những thành viên khác sẽ tự động đăng nhập vào trong thính phòng. Nói cách khác, không cần phải lo việc chúng ta bị tấn công đâu.”
“Ah… Vậy cái đó là bao gồm luôn cả mấy đòn tấn công thuộc loại <Incarnate System> luôn à?”
Fuuko trả lời câu hỏi của Haruyuki.
“Phải, cho dù có sử dụng tâm ý, cậu cũng không thể tấn công thính phòng ở một sân đấu bình thường, vì thính phòng còn không hề có cột HP của nó. Trong <Cuộc đua Hermes Cord> tuần trước, lý do mà cả thí sinh lẫn khán giả bị thương bởi tâm ý của Rust Jigsaw là bởi mọi người đều được thiết lập một thanh HP, nhưng chúng lại bị khóa bởi trạng thái sân đấu đặc biệt.”
“Hiểu rồi, ra là thế… Nói sao nhỉ… tự nhiên trông nó cứ như…”
Trong lúc Haruyuki lẩm bẩm, Kuroyukihime nhẹ nhàng thêm vào:
“Trông nó cứ như là có khả năng cố tình phá hoại cuộc đua bằng tâm ý, phải không?
“Vâ… K-Không ạ, đâu tới nỗi thế…”
Cậu lập tức lắc đầu. Nếu cậu nói ra như thế, thì lời tiếp theo chắc chắn cũng sẽ là sự thật. Rằng đó— hành động phá hoại của Rust Jigsaw, lại được chấp thuận bởi người phát triển Brain Burst.
Không, không đời nào lại như thế được. Nhất định chỉ có mỗi điều đó là sai lầm. Thân phận của người phát triển nên Brain Burst với mục đích gì đó vẫn còn là một bí ẩn. Nhưng là một game thủ, Haruyuki đã có lòng cảm phục đối với ông, hoặc bà ta. Người có thể tạo nên và duy trì một trò chơi nhập vai thú vị, phấn khích… không, phải là một <Thế giới>, không thể nào lại giúp một gã đểu như cái lũ <Hội Nghiên cứu Gia tốc> đó được.
“Haruyuki-kun.”
Trong khí Haruyuki nghiến răng, Kuroyukihime nhỏ nhẹ cất lời:
“Nghe này, và hãy nhớ. Diễn viên chính của Thế giới Gia tốc là mỗi một và tất cả Burst Linker. Kể cả cậu nữa. Cậu muốn nghĩ thế giới này là gì thì hoàn toàn tùy vào cậu. Không cần biết mục đích của người phát triển là gì đi nữa.”
“…Vâng!”
Vào đúng lúc cậu gật đầu, thời gian hiển thị ở phần rìa tầm nhìn của cậu thể hiện rằng chỉ còn 10 giây nữa là đến giờ hẹn.
“Đáp hay lắm— Giờ thì mọi người, mở kết nối Global thôi.”
Dưới chỉ thị của Legion Master, ba người ấn vào nút Kết nối trên Neuro Linker của họ.
Ngay sau khi bảng kết nối Global Net hiển thị, ngay sau đó là trạng thái kết nối, và chỉ khoảng 2 giây sau khi bảng biến mất—
*Bashiii!*, âm thanh Gia tốc vang lên bên tai của Haruyuki.
Ngay chính giữa tầm nhìn của cậu, dòng chữ [A REGISTERED DUEL IS BEGINNING!] nổi lửa đã xuất hiện.