Buổi tập huấn trưa ngày thứ ba, sau khi buổi hợp tấu kết thúc.
"Buổi tập hôm nay đến đây là kết thúc. Mọi người có thể về thẳng nhà."
"Vâng!"
Kiyano Rin đảo mắt một vòng, tầm mắt dừng lại trên người Watanabe Tooru đang gà gật.
"Ngày mai sẽ tiếp tục tập luyện với cường độ cao, nên tốt nhất là về nhà nghỉ ngơi cho khỏe. Chỉ còn năm ngày nữa là đến giải đấu Kanto, đừng để xảy ra chuyện buồn ngủ trong lúc luyện tập."
"Vâng!"
"Bạn học Watanabe?"
"Hôm nay em cứ ngủ gật là có lý do cả đấy ạ." Watanabe Tooru giơ chân lên, "Hôm qua có một con muỗi cứ vo ve vo ve, em vì..."
Chưa nói dứt lời, Kiyano Rin đã thu hồi tầm mắt: "Giải tán."
"..." Watanabe Tooru quên béng mất là cô nàng này có thể nhìn thấu lời nói dối.
'NPC mà còn sở hữu kỹ năng xịn hơn cả Player, đúng là có gì đó sai sai rồi.' Thầm phàn nàn một câu, Watanabe Tooru vực lại tinh thần, bắt đầu thu dọn giá nhạc và ghế.
Vận chuyển nhạc cụ, thu dọn hành lý, câu lạc bộ nhạc cụ hơi cưỡi xe buýt của trường trở về khu Shinjuku, kết thúc chuyến tập huấn ba ngày hai đêm.
Mỗi ngày đều ngủ muộn dậy sớm, kiên trì vận động cũng không sao, vậy mà chỉ vì ban đêm lẻn vào phòng ngủ nữ sinh, bò một lúc trên mặt đất mà lúc về đến nhà, Watanabe Tooru cảm thấy mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần.
Tiện tay đá văng đôi giày, hắn bước vào cửa, bật điều hòa, rồi ngồi phịch xuống sàn, thỏa mãn rên rỉ một tiếng.
Hai con cá vàng vớt được trong lễ hội mùa hè, đặt trong bể cá đã chết, bụng trương phình ngửa lên trên.
Watanabe Tooru nhìn chằm chằm một lúc, rồi mới từ từ lấy điện thoại ra chụp một tấm ảnh, gửi cho Kujou Miki.
[Tạch rồi]
[Biết rồi]
Năm ngày trôi qua rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến buổi chiều trước ngày thi đấu Kanto.
Để chuẩn bị cho trận đấu ngày mai, buổi tập chiều đã kết thúc sớm.
Watanabe Tooru trở về căn hộ cho thuê, nhận được một kiện hàng chuyển phát nhanh từ quê nhà, là một con vịt.
Con vịt này do bố hắn nuôi trong ruộng lúa, vốn định chờ hắn về rồi làm thịt, ai ngờ vì chuyện của câu lạc bộ mà cả kỳ nghỉ hè hắn đều ở lại Tokyo.
"Vịt ăn cỏ dại, sâu bọ mà cũng bị làm thịt, chứng tỏ lúa sắp được thu hoạch rồi đây." Watanabe Tooru nhìn con vịt bị trói gô rồi lẩm bẩm.
Nghĩ đến đây hắn lại đau đầu, tự tay làm thịt một con vịt là một việc cực kỳ phiền phức, nào là cắt tiết, nhổ lông các kiểu.
Nhưng nuôi nó hay bán đi cũng đều không thực tế.
Nghĩ ngợi một lúc, Watanabe Tooru lấy điện thoại ra.
"Chuyện gì?" Giọng Kujou Miki truyền đến.
"Quê nhà gửi cho tôi một con vịt, tối nay có muốn qua chỗ tôi ăn cơm không?" Có khách thì chủ nhà mới có động lực lăn vào bếp.
"Con vịt?" Kujou Miki ngẩn ra, "Gửi thứ đó đến làm gì? Có ngon không?"
"Vịt thả ruộng đấy, đối với dân thành phố Tokyo chắc là của hiếm nhỉ? Có đến không?"
"Anh nghĩ tôi là loại con gái dễ dãi đến mức đó sao?" Giọng Kujou Miki vừa khinh miệt vừa mập mờ.
"Này này, đừng nghĩ bậy. Tôi đơn thuần là một mình không muốn xử lý con vịt, cô đến ăn cơm thì tôi mới có động lực nấu nướng."
"Vậy sao?"
"Đương nhiên. Nếu không có khách, ai lại tốn công đi làm thịt một con vịt chứ? Tôi tuyệt đối không có cái suy nghĩ đen tối kiểu 'Bạn gái chịu đến nhà ăn cơm, tức là có thể làm chuyện ấy rồi' đâu nhé!"
Tiếng cười của Kujou Miki ở đầu dây bên kia cho thấy cô hoàn toàn không tin lời Watanabe Tooru.
Thật đau đầu.
Nếu là Kiyano Rin, chắc chắn sẽ biết Watanabe Tooru là một chủ nhà hiếu khách không có suy nghĩ xấu xa.
"Được rồi, 8 giờ, tôi sẽ qua chỗ anh. Tắm rửa sạch sẽ vào."
"Tắm rửa sạch sẽ? Miki, tôi thật sự không phải là tên cặn bã đầu óc toàn mấy thứ đen tối đâu, tôi..."
"Tôi nói con vịt."
"À? Ồ."
Điện thoại ngắt máy trong tiếng cười của Kujou Miki, xem ra tâm trạng cô không tệ, chẳng lẽ gần đây lại chốt được mấy hợp đồng, kiếm được mấy trăm triệu đô la rồi?
Watanabe Tooru nhớ đến Takashido, người vừa gặp mặt đã tặng hắn chiếc Lamborghini, cuộc sống của người có tiền thật khó mà tưởng tượng.
Vì Kujou Miki đã đồng ý đến ăn cơm, Watanabe Tooru cũng không định lười biếng nữa, hắn đun nước chuẩn bị làm thịt vịt.
Hắn không biết nấu ăn, nên định nấu canh vịt làm lẩu.
Hỏi mẹ công thức nấu canh xong, hắn cho bộ xương vịt vào nồi hầm, rồi ra ngoài mua các nguyên liệu khác.
Chiều ngày 24 tháng 8, bên ngoài trời nóng như đổ lửa.
Mặt đường nhựa và mái nhà của các khu dân cư lấp lánh dưới ánh mặt trời, vài người đi bộ trên đường đều cố gắng đi sát vào những chỗ có bóng râm.
Watanabe Tooru khó khăn lắm mới vào được siêu thị, thở phào một hơi, người hắn đã nhễ nhại mồ hôi.
Đứng ở cửa ra vào đón hơi lạnh một lúc, hắn mới đi dạo trong khu bán thực phẩm.
Một khay thịt bò Wagyu cao cấp, nấm hương, hành tây, rau tần ô, cải thảo, nấm kim châm... Đa dạng về chủng loại, nhưng số lượng ít.
Nghĩ đến Kujou Miki thích ăn cá hồi, Watanabe Tooru liền lấy khay cá hồi đắt nhất trong siêu thị.
Lấy thêm một chai nước chanh cuối cùng, thanh toán xong, hắn lại mồ hôi nhễ nhại trở về căn hộ.
Với thời tiết này, một mình đúng là chẳng muốn nấu cơm, huống chi là làm thịt vịt.
Tắm qua loa, thay một bộ quần áo khác, thấy thời gian cũng gần đủ, hắn bắt đầu vo gạo nấu cơm, rửa rau bày đĩa.
Sau khi trời tối, trước khi Kujou Miki đến, hắn lại ra cửa hàng tiện lợi mua một chiếc bếp ga cắm trại.
Hắn đặt bếp ga lên chiếc bàn tròn thấp, đặt nồi canh vịt đã hầm cả buổi chiều lên trên, các món ăn khác vừa vặn bày kín bàn.
Giơ điện thoại lên, hắn chụp một tấm ảnh, gửi cho mẹ và Kujou Miki.
Watanabe Tooru bật TV, vừa uống nước chanh, vừa xem bộ phim tài liệu của NHK về thời tiết khắc nghiệt ở cực bắc Hokkaido – có tiền rồi nên trả phí để xem.
Trong lúc chờ đợi Kujou Miki, nồi lẩu sôi ùng ục, mùi thơm lan tỏa khắp căn phòng.
Kujou Miki gõ cửa đúng 8 giờ.
"Cuối cùng cũng đến, tôi sắp chết đói rồi." Watanabe Tooru mở cửa.
Kujou Miki mặc một chiếc áo thun đơn giản, vạt áo nhét vào trong váy, làm nổi bật đường cong uyển chuyển của vòng eo.
Cô ngồi xuống bên chiếc bàn thấp, lướt nhìn những món ăn đã được bày kín bàn: "Sau khi anh gọi điện, tôi chưa ăn gì cả, nếu không ngon, làm tôi thất vọng thì phạt anh nhảy đấy."
"Mời cô cứ ngửi thử mùi vị xem." Watanabe Tooru làm một động tác mời về phía nồi lẩu.
Kujou Miki khẽ hếch chiếc mũi nhỏ xinh, hít hít vài hơi: "Cũng bình thường."
"Nghe cho kỹ vào."
Kujou Miki lại ngửi ngửi: "Không cảm thấy vịt thả ruộng có gì đặc biệt cả?"
"Vịt hay không không quan trọng, trong này chứa đựng tất cả tình yêu của tôi đó." Watanabe Tooru nói.
Kujou Miki lườm Watanabe Tooru một cái, cầm lấy chiếc ly thủy tinh mà hắn đã chuẩn bị sẵn cho cô: "Rót nước cho tôi, thêm ít đá nữa."
"Tình yêu của tôi không truyền tải được sao?"
Kujou Miki gõ nhẹ đế ly xuống bàn, ra hiệu cho hắn bớt nói nhảm.
Watanabe Tooru cũng đói rồi, không nhiều lời nữa, hắn rót nước cho cô, thêm đá, sau đó lần lượt cho các nguyên liệu vào nồi nước dùng trắng ngần.
Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, hai người bắt đầu thong thả thưởng thức.
Watanabe Tooru gắp cho cô một miếng thịt vịt, mong đợi nhìn cô: "Nếm thử đi."
Kujou Miki không ăn ngay, cô gắp lớp da vịt ra, đặt vào bát của Watanabe Tooru, rồi mới ăn một miếng thịt.
"Thế nào?" Watanabe Tooru hỏi.
"Ừm." Kujou Miki gật đầu một cách hờ hững.
Nhận được đánh giá như vậy, Watanabe Tooru đã rất hài lòng, cảm thấy công sức bận rộn cả buổi chiều cũng đáng giá.
Hắn cho miếng da vịt vào miệng.
Kujou Miki tự gắp một miếng thịt bò Wagyu đã chín tới, gật đầu vẻ hài lòng.
Cô ăn một lúc, rồi lại bảo Watanabe Tooru xới thêm cho mình một bát cơm.
"Gần đây bận lắm à?" Watanabe Tooru cho miếng đậu phụ thấm đẫm nước dùng vào miệng.
"Có vài dự án, nói bận thì cũng không hẳn, nhưng không có nhiều thời gian rảnh."
"Ngày mai tôi thi đấu, cô có đến xem không?"
"Giải Kanto chẳng có gì đáng xem, vào được giải toàn quốc rồi hẵng hay."
"Cô tự tin vào tôi ghê nhỉ."
"Tôi tin vào thực lực của cô nàng Kiyano Rin kia." Kujou Miki liếc xéo Watanabe Tooru, đưa miếng thức ăn trên đũa vào miệng, kết quả bị miếng khoai tây làm bỏng.
Cô cau mày, đầu lưỡi đỏ hồng hơi thè ra.
Watanabe Tooru ngẩng đầu nhìn thấy dáng vẻ của Kujou Miki, không nhịn được mà bật cười.
Kujou Miki lạnh mặt, liền trút miếng khoai tây đã cắn dở vào bát của hắn.
Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, nồi lẩu sôi ùng ục, hơi nóng lan tỏa giữa hai người.
Ăn xong, Watanabe Tooru dựa lưng vào tường, uống nốt chỗ nước chanh còn lại, xem nốt bộ phim tài liệu.
Kujou Miki ăn quá no, gối đầu lên đùi hắn, nhắm mắt tiêu thực.
Vài sợi tóc đen trượt xuống mặt cô, Watanabe Tooru dùng ngón trỏ, nhẹ nhàng vén những sợi tóc đó ra sau tai cho cô.
Kujou Miki đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang lướt trên mặt mình của Watanabe Tooru.
Tay cô rất mềm, rất nhỏ, Watanabe Tooru không kìm được mà khẽ nắn bóp.
Hơi ấm nóng bỏng truyền qua da thịt, Kujou Miki cảm thấy rất thoải mái, như đang được mát-xa, khuôn mặt đang nhắm mắt tĩnh lặng trông càng thêm lười biếng.
Điều hòa thổi ra hơi lạnh, trên bàn là tàn dư của bữa ăn, ngoài phòng thỉnh thoảng vọng lại vài tiếng chó sủa.
Ngày thi đấu Kanto, Watanabe Tooru vẫn đến phòng nhạc sớm như thường lệ.
Trước đây người đến sớm hơn hắn chỉ có Ashita Mai, hôm nay lại có thêm ba người nữa, ai nấy đều đang chăm chỉ luyện tập.
Đợi Kiyano Rin đến, câu lạc bộ lại luyện tập lại từ đầu đến cuối bản nhạc chỉ định và bản nhạc tự do vài lần.
Trước khi bắt đầu vận chuyển nhạc cụ, Kiyano Rin nói: "Mọi người còn nhớ mục tiêu của chúng ta chứ?"
"Giải Vàng toàn quốc!"
"Không sai, vậy nên đừng có căng thẳng hết sạch ở giải Kanto làm gì, cứ để đến giải toàn quốc rồi hẵng dốc sức mà căng thẳng."
Cả câu lạc bộ cười ồ lên, những bàn tay đang nắm chặt nhạc cụ cũng thả lỏng ra.
Đợi tiếng cười ngớt, Kiyano Rin lại nói: "Nếu thật sự quá căng thẳng, mọi người hãy nhìn vào bản nhạc trong tay mình."
Bản nhạc của ai cũng nhàu nát, chi chít những ghi chú.
"Được rồi, lên đường thôi."
"Vâng!"
Giải đấu Kanto được tổ chức tại một trung tâm hội nghị quốc tế ở khu Bunkyō, Tokyo.
Khu Shinjuku nơi trường Kamikawa tọa lạc và khu Bunkyō nơi diễn ra cuộc thi nằm sát nhau, đó cũng là lý do tại sao họ có đủ thời gian để luyện tập vào buổi sáng.
"Này, các cậu nói xem nếu chúng ta vào được giải toàn quốc, có phải sẽ phải đến Nagoya trước một ngày không?" một nam sinh nói trên xe buýt.
"Chắc vậy." một nữ sinh trả lời.
"Thật muốn đến lâu đài Nagoya xem thử!"
"Tớ muốn đến Đại học Nagoya, mục tiêu của tớ là khoa Luật của trường đó."
"Tamamo, cậu muốn đi đâu?" một nam sinh hỏi.
Tamamo Yoshimi có vẻ bình tĩnh hơn lần trước rất nhiều, có lẽ là vì bản nhạc của cô có nhiều ghi chú nhất.
Cô ngẩng mặt lên, vẻ mặt đăm chiêu suy nghĩ quả thực rất thu hút các nam sinh.
"Tớ muốn đến sông Yamazaki ngắm hoa anh đào, nghe nói con đường đi bộ dài một cây số ở đó có đến mấy trăm cây anh đào."
"Đồ ngốc," Watanabe Tooru không nhịn được lên tiếng, "Giải toàn quốc là vào tháng mười một, lấy đâu ra hoa anh đào cho cậu xem, cậu tưởng mình là Suzumiya Haruhi à?"
"...Suzumiya Haruhi là ai? Chẳng lẽ xinh đẹp hơn cả Yoshimi này sao!"
Điểm chú ý là ở đây sao? Đúng là đồ ngốc.
Xuống xe buýt, ánh nắng chói chang và hơi nóng ập vào mặt.
Mọi người mặc đồng phục dài tay, chưa kịp vào hội trường đã bắt đầu đổ mồ hôi. Trong hội trường đã đông nghìn nghịt, học sinh mặc đủ loại đồng phục chạy qua chạy lại.
Tamamo Yoshimi và các bạn nữ khác đứng ở một góc, mỗi khi nhìn thấy đội của một trường mạnh, sự căng thẳng lại tăng thêm.
Trong mắt họ, những trường có thực lực mạnh thì từng lời nói, cử chỉ đều có vẻ khác thường. Đồng phục chỉnh tề, toát ra một cảm giác áp bức khiến người ta phải e dè.
Thậm chí còn có cả đài truyền hình và phóng viên đến phỏng vấn.
"Làm sao bây giờ? Tay tớ bắt đầu run rồi!"
"Tớ không nhớ nổi giai điệu nữa! Xong rồi, nốt đầu tiên là gì ấy nhỉ!"
"Đừng nói nữa, tớ cũng sắp bị cậu làm cho quên luôn rồi!"
Ngay lúc họ đang lan truyền sự bất an cho nhau, lối vào hội trường đột nhiên náo loạn, thậm chí còn có tiếng hét kìm nén của các nữ sinh.
Các thành viên câu lạc bộ nhạc cụ hơi vô thức nhìn sang, thấy các nam sinh của câu lạc bộ trường Kamikawa mỗi người cầm một chai Ramune, mồ hôi đầm đìa đi tới.
Watanabe Tooru một tay kéo cổ áo vest như không chịu nổi cái nóng, tay áo được xắn lên vì vận chuyển nhạc cụ để lộ ra cánh tay cân đối, săn chắc.
"Người kia đẹp trai quá."
"Có phải là nghệ sĩ không?"
"Chắc không phải, nhìn đồng phục anh ấy mặc kìa."
"Đó là đồng phục trường nào vậy, ghen tị quá!"
"Hình như là Kamikawa."
"Ể, đó không phải là một trường tư thục nổi tiếng về tỷ lệ đỗ đại học sao? Trước đây chưa từng thấy họ trong các cuộc thi."
Các nữ sinh trong câu lạc bộ, lần đầu tiên cảm thấy tự hào vì Watanabe Tooru là một thành viên của họ.
Chỉ có Tamamo Yoshimi là "xì" một tiếng.
Tiếng la hét vẫn chưa dứt, đợi đến khi Kiyano Rin, người đã đi thay đồ từ trước, bước tới, cả hội trường lại một lần nữa dậy sóng.
"Ngầu vãi, chị gái kia!"
"Nhìn quần áo của cô ấy... là cố vấn à? Đùa chắc, trẻ thế!"
"Hình như cũng là của Kamikawa!"
"Aaaa, bạn học đẹp trai như vậy, cố vấn cũng ngầu như thế, tại sao không ở trường chúng ta chứ! Một người thôi cũng được mà!"
Các học sinh từ các câu lạc bộ nhạc cụ hơi khắp vùng Kanto bàn tán không chút kiêng dè.
Không chỉ vậy, các đài truyền hình như cá mập ngửi thấy mùi máu, lập tức bu lại.
Watanabe Tooru vừa đi đến bên cạnh Kiyano Rin, người lại hóa thân thành một mỹ thiếu niên, định trêu chọc cô vài câu thì cả hai đã bị phóng viên vây quanh.
"Chào hai bạn, xin hỏi hai bạn đến từ trường nào?"
Watanabe Tooru liếc nhìn Kiyano Rin, cô khoanh tay, ra vẻ không định mở miệng.
"Trường cấp ba Kamikawa." Watanabe Tooru đành phải chủ động lên tiếng.
Rừng máy ảnh và micro lập tức chĩa về phía hắn.
"Bạn học, xin hỏi bạn tên là gì? Phụ trách nhạc cụ nào?"
"Tôi tên là Watanabe Tooru, phụ trách kèn Oboe."
"Xin hỏi mục tiêu của bạn là gì?"
"Trở thành Thủ tướng, dẫn dắt đất nước này trở thành một quốc gia độc lập tự chủ." Watanabe Tooru chậm rãi nói, cả người toát ra vẻ tự tin.
Đừng nói là Kiyano Rin có thể nhìn thấu lời nói dối, tất cả những người nghe được giọng hắn ở đây, không một ai tin hắn.
"Bạn học, tôi hỏi là mục tiêu của bạn trong cuộc thi lần này." một phóng viên nhắc nhở.
Một phóng viên khác lại tiếp tục hỏi: "Bạn học Watanabe, xin hỏi bạn định làm thế nào để trở thành Thủ tướng? Kế hoạch tiếp theo là gì?"
Watanabe Tooru không thèm để ý đến phóng viên nghiêm túc kia, mà quay sang người phóng viên trông có vẻ có tương lai hơn và nói: "Tôi dự định tham gia các cuộc thi khác nhau ở cấp ba để nâng cao danh tiếng. Cuộc thi âm nhạc lần này là một trong số đó, hiện tại tôi vẫn đang luyện tập bóng chày, cố gắng năm sau sẽ tiến vào sân vận động Hanshin Koshien."
"..."
"Đương nhiên như vậy vẫn chưa đủ." Watanabe Tooru tiếp tục, "Thành tích của tôi đứng thứ ba toàn trường, nếu không có gì bất ngờ, sẽ nhận được suất tiến cử vào Đại học Tokyo."
"...Thật hay giả vậy?"
"Đương nhiên." Watanabe Tooru ra vẻ như một chính trị gia đang lên, "Mặc dù không thể tiết lộ chi tiết, nhưng bạn gái tôi là người có quyền thế, ngay cả bạn học tôi kết giao, vị này bên cạnh tôi đây, cũng là người nổi tiếng..."
"Ngậm miệng." Kiyano Rin xoa xoa thái dương.
"Vâng." Vị Thủ tướng tương lai Watanabe Tooru lựa chọn tạm thời đầu hàng.
⚡ Dịch giả AI, chữ nghĩa bay — Thiên Lôi Trúc ở đây hôm nay ⚡