"Xin lỗi, chúng tôi còn phải chuẩn bị." Nói với phóng viên một câu, Kiyano Rin liếc Watanabe Tooru một cái, ra hiệu 'Đi theo tôi', rồi đi về phía đội của câu lạc bộ nhạc cụ.
"Bạn học Watanabe!"
Watanabe Tooru vừa đi được hai bước, phóng viên đột nhiên gọi cậu lại.
"Lúc nãy tôi chỉ đùa thôi, mọi người đừng coi là thật nhé." Cậu quay đầu lại giải thích, "Thật ra mục tiêu của tôi là trở thành một thần tượng như Kimura Takuya, hoặc là giống nhà văn Watanabe Junichi, chuyên viết về mối quan hệ nam nữ..."
"Watanabe Tooru." Kiyano Rin gọi thẳng cả họ lẫn tên.
Watanabe Tooru đành nhìn phóng viên với ánh mắt áy náy rồi bước nhanh theo.
Phóng viên: "..."
Ông ấy chỉ muốn hỏi, mục tiêu dự kiến của trường cấp ba Kamikawa trong cuộc thi lần này là gì mà thôi.
"Cậu thích nói nhăng nói cuội thế à?" Kiyano Rin bực bội nói.
"Có sao đâu, khuấy động không khí một chút thôi. Cậu xem, ai cũng căng thẳng cả, thả lỏng một chút mới phát huy hết trình độ được."
Kiyano Rin liếc cậu một cái: "Cậu khuấy động không khí cho phóng viên và các trường khác à?"
"...Toang! Vô tình buff cho team địch rồi! Nhưng không sao, càng căng thẳng thì càng dễ bộc phát hết tiềm năng, nghĩ như vậy thì chúng ta cơ bản đã thắng chắc rồi."
Kiyano Rin đau đầu thở dài, cạn lời với cậu ta.
Hai người đi đến trước mặt các thành viên câu lạc bộ nhạc cụ, nàng liếc nhìn đám đông mặt mày tái mét vì căng thẳng.
"Đừng để ý đến những trường mạnh kia, mọi người cứ giữ tâm trạng bình tĩnh, chúng ta chỉ cần dốc hết sức mình trình diễn bản nhạc của chúng ta là đủ rồi, kết quả cứ giao cho ban giám khảo."
"Vâng!"
Những lời nói đơn giản đương nhiên không thể xoa dịu được bầu không khí nặng nề.
Watanabe Tooru đang định mở miệng, kể vài câu chuyện cười thì lại nghe có người gọi tên mình.
"Watanabe!"
Giọng nói có chút quen thuộc, hình như không phải của phóng viên.
Watanabe Tooru nhìn theo hướng âm thanh, mặt mày tươi rói: "Xem ai đây, xem ai đây, chẳng phải là đại nhân Ayako sao!"
Cô gái chạy tới là Honma Ayako, đồng hương của Watanabe Tooru hồi cậu còn học trung học ở thành phố Fujisawa, tỉnh Kanagawa.
Mái tóc bob ngắn tôn lên khuôn mặt tròn nhỏ cực kỳ đáng yêu của cô, trông rất giống nữ chính trong phim « Flying Colors » thời tóc ngắn.
Honma Ayako đang cầm cây sáo ngắn, dùng nó đấm nhẹ vào ngực cậu một cái.
"Sao cậu lại ở đây?" Cô cười hỏi.
"Tham gia thi đấu chứ làm gì nữa."
"Cậu á?" Honma Ayako tỏ vẻ nghi ngờ, "Với cái trình độ thổi sáo dọc đánh thức cả làng của cậu mà cũng được tham gia thi đấu à?"
"Cậu đúng là bất lịch sự thật, làm gì có chuyện khoa trương đến mức cả làng thức giấc chứ."
Honma Ayako hất cằm lên với vẻ mặt 'Tôi thế đấy, làm gì được tôi nào', khóe miệng nở nụ cười đắc ý.
"Hừm."
Watanabe Tooru nhìn về phía Kiyano Rin, người vừa phát ra tiếng hắng giọng, rồi như chợt nhớ ra, cậu giới thiệu hai người với nhau.
"Đây là đàn chị cùng làng với tôi, Honma Ayako. Còn đây là bạn học cấp ba của tôi, Kiyano Rin."
"Chào bạn!" Honma Ayako cười chào.
"Chào chị Honma ạ."
"Đừng dùng kính ngữ, cứ gọi mình là Ayako như Watanabe là được rồi." Nói xong, Honma Ayako chuyển tầm mắt sang Watanabe Tooru, "Đây là bạn gái cậu à?"
"Đúng vậy, là bạn nữ... Ưm!"
Kiyano Rin thu lại ánh mắt lạnh như băng đủ để giết người, quay sang nói với Honma Ayako: "Không phải đâu ạ, em với cậu ấy chỉ là bạn bè bình thường thôi."
"Ý tôi là 'bạn nữ' mà." Watanabe Tooru nói ra nỗi oan của mình.
Kiyano Rin liếc cậu một cái bằng ánh mắt vô cảm: "Vậy thì phiền cậu nói cho gọn vào, với lại, lúc người khác hỏi có phải bạn gái không thì làm ơn đừng có trả lời khẳng định."
"Khuấy động không khí thôi mà, tôi đã xin phép cậu rồi còn gì?"
"Chưa hề."
"Hả?" Watanabe Tooru nhớ lại, hình như đúng là chưa thật, "Tôi cứ tưởng cậu có thể hiểu được ánh mắt của tôi, có thể không cần nói mà vẫn hiểu được yêu cầu của tôi chứ."
"Người hiểu được cậu chắc chỉ có nữ vượn người chưa tiến hóa thôi."
Honma Ayako tò mò nhìn Kiyano Rin, đây là lần đầu tiên cô gặp một cô gái ăn nói đanh đá thế này, quả không hổ là Tokyo, người kiểu nào cũng có.
Watanabe Tooru để ý thấy vẻ mặt của cô, dù Kiyano Rin chẳng quan tâm người khác nghĩ gì, cậu vẫn chủ động giải thích: "Kiyano tính cách thích châm chọc cà khịa, cậu đừng để bụng nhé."
"Đâu có, tôi chỉ thích đối xử như vậy với một mình cậu thôi, bạn học Watanabe." Kiyano Rin khoanh tay cười nói.
"Tại sao?!"
"Vì cậu đặc biệt."
Watanabe Tooru lập tức vui trở lại, Kiyano Rin chưa bao giờ nói dối, vậy chứng tỏ cậu thực sự là một sự tồn tại đặc biệt.
"Đặc biệt ở chỗ nào?" Cậu mong chờ hỏi.
"Không thích tôi."
"..."
Mong chờ Kiyano Rin khen mình, chắc chỉ có trong mơ thôi.
Mà ban ngày đã phải đối mặt với cô ấy rồi, tối đến lại mơ thấy nữa, có phải là quá thảm rồi không?
"Ha ha ha!" Honma Ayako vỗ vai Watanabe Tooru cười lớn, "Tớ hiểu rồi! Chỉ là do cậu khá là thiếu đòn thôi!"
"Đừng cười đến quặn ruột, lát nữa thi đấu không nổi bây giờ." Watanabe Tooru buông lời nguyền rủa độc địa.
"A! Tí nữa thì mắc bẫy cậu rồi! Ghê tởm thật!" Honma Ayako lập tức thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói.
"Là độc địa chứ?"
"Ghê tởm."
"Không không không, trong ngữ cảnh vừa rồi thì phải dùng từ 'độc địa' mới đúng."
"Ghê ~ tởm!" Honma Ayako nghiêng đầu, dùng tông giọng đáng yêu như idol đang mắng fan cuồng lặp lại một lần nữa.
"Rồi rồi rồi, tôi hiểu rồi, cậu chỉ muốn chửi tôi thôi chứ gì."
Honma Ayako lại ưỡn ngực, nở nụ cười đắc ý. Lúc này, có người ở phía xa gọi cô, cô quay đầu đáp lại.
"Tớ đi trước đây. À đúng rồi, trường cậu số mấy? Thi xong tớ qua nghe cậu biểu diễn!"
"Số 22."
"Áp chót à, tớ nhớ rồi. Cùng nhau cố gắng nhé, dám làm mất mặt làng ta là về tôi mách tội cậu đấy!" Honma Ayako nói xong, vẫy vẫy tay rồi chạy về phía một nhóm người mặc đồng phục màu nâu ở đằng xa.
"Quan hệ của hai người có vẻ tốt nhỉ." Kiyano Rin nhìn Honma Ayako đang cười nói vui vẻ trong đám đông.
"Ghen à?"
"Không có."
"Bà nội tôi, à không, mẹ tôi từng nói rằng: Con gái nói không là có."
Kiyano Rin buông tay xuống, quay đầu nói với các thành viên câu lạc bộ nhạc cụ: "Mọi người thu dọn đồ đạc, chúng ta đến phòng luyện tập."
"Vâng!"
"Khoan khoan khoan, lúc nãy tôi chỉ đùa theo trend thôi mà. Cậu đừng nói là chưa xem « Kamen Rider Kabuto » nhé?"
"Chưa xem."
"Toang rồi, toang rồi, thế này thì không làm bạn được."
"Vậy sao."
"Đương nhiên... là không phải. Bình thường người không thích Kamen Rider thì tôi tuyệt đối không kết bạn, nhưng vì cậu xinh đẹp lại thành thật, nên tôi có thể châm chước cho qua."
"Không phải vì chân tôi đẹp à?"
Watanabe Tooru liếc nhìn xung quanh, hạ giọng nói: "Ở đây đông người thế này, mấy lời này không cần nói ra đâu."
"Hóa ra cậu thật sự làm bạn với tôi chỉ vì chân tôi đẹp, thật làm tôi thất vọng quá."
"Tôi đã nói là tôi chỉ nghiên cứu về chân thôi. Nghiên cứu không phải là thích, hiểu chưa?"
"Vậy cậu nói thẳng đi, cậu có thích chân không?"
"Tôi thấy bây giờ cuộc thi quan trọng hơn, cậu thấy sao?" Watanabe Tooru lo lắng nói.
Kiyano Rin cười lạnh một tiếng.
Đến phòng luyện tập, mọi người cẩn thận chỉnh âm hơn bình thường rồi bắt đầu buổi luyện tập cuối cùng.
Vẫn chỉ luyện tập phần mở đầu.
Trước đây ai cũng chán ghét sự lặp lại khô khan, nhưng bây giờ lại ước gì có thể luyện mãi không thôi, giống hệt Tamamo Yoshimi trước kỳ thi cuối kỳ, vào đến tận phòng thi rồi mà vẫn cắm cúi xem sổ từ vựng.
Thời gian luyện tập kết thúc, cuộc thi chỉ còn chờ đến giờ lên sân khấu.
Trong phòng tập, tiếng tim đập thình thịch vì căng thẳng cũng có thể nghe thấy rõ mồn một.
Kiyano Rin nói với Komatsu Misaki: "Trưởng câu lạc bộ Komatsu, cậu nói vài lời với mọi người đi."
"Tớ sao?" Komatsu Misaki chỉ vào mình.
Kể từ khi Kiyano Rin trở thành cố vấn, chức trưởng câu lạc bộ của cô chỉ có tác dụng giám sát luyện tập, ngay cả quỹ của câu lạc bộ cô cũng không được quản.
Nhưng cô cũng không quan tâm đến chuyện ai là người có tiếng nói, chỉ cần câu lạc bộ nhạc cụ có thể phát triển tốt hơn, thế nào cũng được.
"Ừm." Kiyano Rin gật đầu, "Mặc dù tớ tin rằng thực lực của mọi người có thể tiến vào giải toàn quốc, nhưng chuyện gì cũng có thể có bất ngờ, đây cũng có thể là trận đấu cuối cùng. Với tư cách là trưởng câu lạc bộ, đồng thời cũng là học sinh năm ba sắp rời đi, việc tổng kết cuối cùng do cậu làm là hợp lý nhất."
"Nếu được, tớ muốn để dành việc tổng kết cho đến trước giải toàn quốc." Komatsu Misaki nói đùa một câu, khiến mọi người đều bật cười.
Komatsu Misaki hít một hơi thật sâu: "Mọi người, cho đến tận giữa tháng sáu, đối với chúng ta, việc giành được giải vàng cấp thành phố đã là điều khó tin, giải Kanto càng là một giấc mơ xa vời."
Cô quay mặt về phía đám đông.
"Trường Kamikawa chúng ta nổi tiếng với tỷ lệ đỗ đại học cao, tương lai của mọi người đều là những trường đại học hàng đầu. Những con người như chúng ta, lại đặt mục tiêu là giải toàn quốc và đã nỗ lực vì nó, không biết mọi người nghĩ sao, chứ riêng tớ thì không muốn thua những trường có điểm đầu vào không cao bằng chúng ta."
Ánh mắt Komatsu Misaki lóe lên tia sáng kiên cường đến ngoan cố, đó là sự quật cường của một học sinh xuất sắc.
"Không cố gắng thì thôi, đã nghiêm túc rồi thì chúng ta không thể thua bất kỳ ai!" Người lên tiếng lại là Tamamo Yoshimi.
"Đúng! Chính xác!"
"Kamikawa là số một!"
"Kamikawa! Cố lên!"
"Cố lên!"
Tiếng hò reo của các thành viên câu lạc bộ nhạc cụ Kamikawa vang vọng khắp phòng tập.
Việc bạn tự nhận mình là người như thế nào thực sự rất quan trọng.
Người đứng đầu khối mà thi rớt xuống hạng mười sẽ rơi vào đau khổ và tự trách; người đội sổ mà vẫn giữ vững vị trí đội sổ thậm chí còn đắc chí, khoe khoang khắp nơi, coi đó như một chủ đề để tán gẫu.
Watanabe Tooru luôn tin rằng tương lai của mình nhất định phải là một người phi thường.
Hạng ba toàn khối đối với cậu là một rào cản phải vượt qua, hạng nhất toàn quốc mới là vị trí cậu nên ở; thể thao hay bất cứ thứ gì khác cũng vậy, không cố gắng thì thôi, một khi đã muốn thì phải làm tốt hơn bất kỳ ai.
Đó là yêu cầu cậu đặt ra cho chính mình.
Watanabe Tooru nhìn cây kèn Ô-boa đen nhánh trong tay, trái tim dần đập mạnh hơn, cả người hưng phấn hẳn lên.
Vốn dĩ giải toàn quốc đối với cậu có cũng được, không có cũng chẳng sao, nhưng bây giờ cậu quyết định nhất định phải giành được giải vàng này, nếu không sao xứng với hai chữ 'phi thường'!
Một nữ nhân viên công tác đẩy cửa bước vào: "Các bạn học sinh trường cấp ba Kamikawa, đến lượt các bạn rồi."
"Cố lên." Matane Kaoru ngồi bên cạnh Watanabe Tooru, ôm cây kèn Bassoon, khẽ nói.
"Tôi nóng lòng lắm rồi đây." Watanabe Tooru cười đáp.
Matane Kaoru ngẩn ra một chút, rồi dịu dàng gật đầu: "Tớ mong chờ màn độc tấu của Watanabe-kun."
Ngoài họ ra, những người khác cũng động viên lẫn nhau, hô hào cố lên, bất kể quan hệ tốt xấu.
Cầm lấy giá nhạc của riêng mình, cả đội trường cấp ba Kamikawa cùng nhau tiến ra sân khấu.
"Tiếp theo, số báo danh 22, đại diện của thủ đô Tokyo, các bạn học sinh câu lạc bộ nhạc cụ trường cấp ba Kamikawa sẽ trình diễn."
"Bản nhạc chỉ định là « Khúc quân hành cho giấc mơ vô tận », bản nhạc tự chọn là « Bốn mùa rực rỡ » do Kawa Hideaki sáng tác, chỉ huy: Kiyano Rin."
Lời giới thiệu kết thúc, Watanabe Tooru đã ngồi vào vị trí của mình, mở bản nhạc, ngón tay đặt lên phím kèn Ô-boa, nhìn Kiyano Rin đang đứng phía trước.
Ánh đèn đột ngột tối đi, sân khấu trở nên rực rỡ hơn, như thể được chiếu bởi một ngọn đèn pha khổng lồ.
Tiếng nuốt nước bọt vang lên từ bốn phương tám hướng, không khí căng thẳng bao trùm lấy tất cả mọi người.
Kiyano Rin mặt không biểu cảm, lần lượt nhìn vào khuôn mặt của từng người, cuối cùng dừng lại trên người Watanabe Tooru.
'Căng thẳng không?'
'Tôi đã nói rồi mà, căng thẳng mới có thể phát huy vượt xa bình thường.'
'Vậy sao, tôi mong chờ màn trình diễn của cậu.'
'Đảm bảo sẽ làm ngài hài lòng.'
Kiyano Rin thu lại ánh mắt, giơ tay lên, tất cả mọi người lập tức nâng nhạc cụ lên.
Đầu gậy chỉ huy hơi chùng xuống, tiếng hít vào của mọi người xuyên qua miệng các nhạc cụ, tạo ra một sự cộng hưởng lớn.
Theo nhịp vung gậy xuống, giai điệu chính của « Khúc quân hành cho giấc mơ vô tận » vang lên, sự căng thẳng tan biến không còn dấu vết.
Dàn kèn giọng trầm và đàn Cello trầm ấm phát ra những nốt trầm, khiến cả mặt đất cũng rung chuyển;
Dàn kèn đồng mạnh mẽ tiến tới, dàn kèn gỗ tinh tế du dương, trong cuộc đua tranh của cả hai, sáo và kèn clarinet tự do lướt đi giữa chúng;
Ngay sau đó, giai điệu phụ dịu dàng của kèn Euphonium mượt mà hòa vào tầng dưới của bản nhạc.
Màn trình diễn tràn đầy nhiệt huyết, một mạch lao thẳng đến điểm cuối. Tốc độ ngày càng nhanh, ngày càng mãnh liệt.
Dần dần, tất cả quy về tĩnh lặng.
Nhưng ngay khoảnh khắc cây gậy chỉ huy trong tay Kiyano Rin dừng lại, màn trình diễn đã bước vào cao trào nhất – đến lượt kèn Ô-boa.
Kiyano Rin một lần nữa hướng ánh mắt về phía Watanabe Tooru.
Watanabe Tooru ngậm chiếc dăm kèn do chính tay mình làm, những ngón tay thon dài lướt nhẹ trên các phím.
Âm sắc ngọt ngào mà sầu muộn, lay động lòng người vang vọng khắp khán phòng.
Trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người có mặt đều bất động, đầu óc như bị một cú sốc mạnh.
Khán phòng được ánh đèn nhuộm thành màu vàng óng, ngoài sự im lặng, chỉ còn lại Watanabe Tooru và cây kèn Ô-boa của cậu cùng nhau dệt nên những nốt nhạc mang một tia u buồn.
Tựa như có một quả bong bóng khổng lồ ngũ sắc bao trùm lấy sân khấu.
Trên hàng ghế giám khảo, một vị giám khảo vô thức rướn người về phía trước mà chính ông cũng không hề hay biết.
Tất cả thành viên câu lạc bộ nhạc cụ trường Kamikawa đều mang vẻ mặt tự hào.
So với lần trước, âm sắc của kèn Ô-boa còn hay hơn nữa.
Đây chính là thực lực độc tấu của trường cấp ba Kamikawa chúng ta!
...
Khi Kiyano Rin đầu đẫm mồ hôi quay người cúi chào khán giả, những khán giả đã im lặng từ lâu đột nhiên bừng tỉnh, vỗ tay vang dội như sấm.
Trên mặt các thành viên câu lạc bộ, vừa có niềm vui, vừa có sự mông lung, vẫn chưa hoàn hồn lại sau trạng thái vừa rồi.
Dưới sân khấu, Kiyano Rin nói với mọi người: "Trước khi công bố kết quả mọi người có thể tự do hoạt động, nhưng đến lúc công bố thì tất cả phải tập trung tại sảnh chính."
"Vâng!"
Vừa giải tán, Watanabe Tooru còn chưa kịp tìm Honma Ayako thì đã bị Kunii Osamu và Saitō Keisuke, những người đã đến nhà thi đấu từ trước, đuổi kịp.
Hai người mặt mày kích động lao tới.
"Cậu đỉnh thật đấy! Watanabe!"
"Trình diễn quá tuyệt! Trình độ này mà không được giải vàng thì chắc chắn là có mờ ám!"
"Đó là điều đương nhiên." Watanabe Tooru cười nói, "Kunii còn vào được đến tận sân Koshien, tôi không thể nào ngay cả giải toàn quốc cũng không vào được chứ?"
"Này, cậu có lương tâm không thế, tớ vẫn chưa thoát ra khỏi thất bại đây này!" Kunii Osamu than thở.
Đội bóng chày Kamikawa đã bị loại ngay vòng đầu ở sân Koshien, chỉ mang được đất từ sân đấu về – một phong tục của kẻ thua cuộc.
"Đi thôi, tớ mời cậu uống nước." Watanabe Tooru vỗ vai cậu ta.
"Thế còn nghe được!"
"Tiện thể thanh toán luôn tiền xe đến đây đi chứ?" Saitō Keisuke được đằng chân lân đằng đầu.
"Liên quan gì đến cậu?"
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn