Mùng một Tết, Kujou Miki thức dậy sớm hơn mọi ngày.
Lúc nàng xuống lầu đi vào phòng khách, Watanabe Tooru đang kể cho Ren nghe về cuộc sống cấp ba của mình ở Tokyo.
"...Lúc ấy, quả bóng bay vút qua toàn bộ sân bóng Kamikawa, máy quay phim còn không theo kịp!" Hắn cầm một quả quýt trong tay, vung lên vẽ một đường cong phóng đại trên không.
"Ồ..." Ren há hốc miệng, cái đầu nhỏ di chuyển theo quả quýt trong tay Watanabe Tooru.
"Đến lúc nó chạm đất!" Hắn nhét quả quýt vào tay Ren, "Tất cả mọi người đều gào lên 'Watanabe! Watanabe!'. Kể từ giây phút đó, anh trai của em đây đã trở thành học sinh cấp ba bá nhất toàn cõi Nhật Bản."
Ren ngơ ngác nhìn quả quýt đang được hai tay dâng lên.
"Miki, cậu dậy rồi à." Watanabe Tooru chú ý tới Kujou Miki vừa bước đến.
"Ừm." Kujou Miki ngồi xuống chiếc đệm chuyên dụng của mình.
Ren hoàn hồn, tay nhỏ chống bàn đứng dậy, thân hình bé nhỏ khéo léo cúi đầu chào Kujou Miki:
"Em đến chúc Tết ạ, chúc mừng năm mới, chị Miki."
"Ừm, chúc mừng năm mới." Kujou Miki gật đầu đáp lễ.
Nàng để ý thấy bao lì xì mừng tuổi trên bàn trước mặt Ren (chính xác hơn là một bao thư màu trắng), liền chìa tay về phía Watanabe Tooru.
Watanabe Tooru đưa cho nàng quả quýt đang ăn dở, múi quýt còn dính vỏ, trên vỏ còn có cả chiếc lá xanh tươi.
"Bảo cậu đi lấy tiền cơ mà." Kujou Miki bực bội nói.
Đương nhiên, nàng cũng không trả lại quả quýt cho Watanabe Tooru.
"Tiền? Tiền mừng tuổi à?" Watanabe Tooru hỏi.
"Tôi muốn cho Ren tiền mừng tuổi."
"Vâng!" Nếu Ren có sợi tóc ngố chắc giờ đang dựng đứng lên rồi.
"Cần bao nhiêu?" Watanabe Tooru vừa hỏi vừa móc ví tiền.
"Một triệu đi."
"Một triệu!" Ren lập tức vào thế phòng thủ, như thể sắp hứng chịu một luồng sóng xung kích cực mạnh – tương tự biểu cảm và hành động của các nhân vật nền khi có người biến hình thành Super Saiyan.
"Tớ lấy đâu ra nhiều tiền mặt thế!" Watanabe Tooru bất đắc dĩ nói.
"Cậu có bao nhiêu?"
Watanabe Tooru đếm chiếc ví nghèo nàn của mình: "Chỉ có 53.000 yên thôi."
"Vậy thì 50 ngàn."
Watanabe Tooru lờ đi Kujou Miki với quan niệm về tiền bạc khác xa người thường, rút ra một tờ một ngàn yên, vì không có bao lì xì nên đưa thẳng cho Ren.
"Ren, đây là tiền mừng tuổi chị Miki cho em." Hắn nói.
Ren lại sợ hãi lùi một bước: "Em, em thật sự nhận được sao? Đây là một ngàn yên đó, anh Tooru!"
"Đương nhiên rồi!"
Ren nhìn thêm vài giây, trao đổi ánh mắt với Watanabe Tooru mấy lần mới dám chắc là mình có thể nhận.
Lúc cẩn thận từng li từng tí nhận lấy tờ một ngàn yên, đôi mắt ngây thơ của cô bé đã ngấn nước.
"Em... cảm động quá." Cô bé ôm tờ một ngàn yên vào lòng, "Em bị tờ một ngàn yên này làm cho cảm động."
"Một ngàn yên?" Kujou Miki nhíu mày, nhìn Watanabe Tooru tự ý quyết định, "Đến 10 ngàn yên cũng không có à?"
"Miki, nơi này khác với Tokyo." Watanabe Tooru cất ví đi, "Ở làng Misawa, tiền mừng tuổi toàn là tiền xu thôi, một ngàn yên đã bằng tiền mừng tuổi mấy năm cộng lại rồi."
Đồng xu có mệnh giá cao nhất là 500 yên, đủ để mua một túi đồ ăn vặt nhỏ ở khu hàng rong trong làng Misawa.
Đối với những đứa trẻ, thậm chí là người lớn sống ở làng Misawa, mức tiền mừng tuổi ở Tokyo là điều không thể tưởng tượng nổi.
Còn về số tiền mừng tuổi mà nữ vương Kujou thuận miệng nói ra – một triệu yên, có lẽ đại đa số người sống ở khu Chiyoda hay khu Minato của Tokyo cũng không dám nghĩ tới.
"Miki đó à?" Watanabe Eda bưng món súp bánh dày nóng hổi bước vào, "Chúc mừng năm mới!"
Kujou Miki đứng dậy, cúi chào Watanabe Eda một cách duyên dáng:
"Mẹ, chúc mừng năm mới ạ."
Watanabe Eda sững sờ, rồi vui vẻ cười lớn, nói lại lần nữa: "Chúc mừng năm mới!"
Ngồi trong bàn sưởi Kotatsu, hai tay chống ra sau, Watanabe Tooru uể oải nhìn cảnh tượng này.
"Miki, đây là tiền mừng tuổi cho con." Watanabe Eda lấy ra một bao thư màu trắng từ trong túi tạp dề.
"Con cảm ơn mẹ." Kujou Miki lại cúi người hành lễ, hai tay nhận lấy.
Đặt món súp bánh dày xuống, Watanabe Eda chú ý tới Ren đang ôm khư khư tờ một ngàn yên.
"Ren, đây là gì thế?" Bà hỏi.
"Là tiền mừng tuổi chị Miki cho ạ!" Ren trả lời.
"Vậy à, thế con đã cảm ơn chị Miki chưa?"
"A!" Ren giật nảy mình, "Con quên mất!"
Nói rồi, cô bé vội vàng khép chân lại, cung kính cúi đầu trước Kujou Miki:
"Chị Miki, em vô cùng cảm ơn chị, em sẽ mãi mãi ghi nhớ công ơn của chị."
"..."
Cô bé dùng phương ngữ của huyện Iwate, kính ngữ cũng dùng rất chuẩn, ừm, chỉ là cách dùng từ nghe có vẻ không được may mắn cho lắm.
Giữa lúc không khí có chút khó xử, Kiyano Rin cũng bưng súp bánh dày vào phòng khách.
Trong lúc năm người ăn sáng, Watanabe Tooru hỏi: "Mẹ ơi, bố đâu rồi ạ?"
"Vẫn còn đang ngủ say."
Ăn xong, năm người ngồi tán gẫu, nghe Watanabe Tooru tiếp tục khoe khoang về cuộc sống cấp ba màu hồng của mình.
Trên TV đang chiếu một chương trình năm mới chẳng có nội dung gì, chỉ cố tạo ra cảm giác ồn ào là được.
"Xin lỗi, xin lỗi, tôi dậy muộn." Watanabe Tsuneo ngại ngùng bước vào.
"Chú (Bố), chúc mừng năm mới ạ." Hai thiếu nữ, một bé gái đồng thanh chúc mừng.
"Chúc mừng năm mới, chúc mừng năm mới."
Lúc Watanabe Tsuneo ngồi xuống ăn súp bánh dày, một hồi chuông điện thoại mặc định vang lên.
Kujou Miki lấy điện thoại ra, bắt máy.
Ánh mắt Ren dán chặt vào chiếc điện thoại, đó là kiểu dáng mà cô bé chưa từng thấy.
Chờ Kujou Miki đặt điện thoại xuống, Watanabe Tooru hỏi: "Có chuyện gì không?"
Hắn nghe ra giọng nói ở đầu dây bên kia là của người máy Shizuru.
"Đồ mua đã đến nơi." Kujou Miki nói xong, đứng dậy với khí thế không cho phép ai trái lời, "Thưa bố, phiền bố ra ngoài một lát được không ạ?"
"À, được." Watanabe Tsuneo lau miệng, "Có cần khuân vác gì không?"
"Không ạ." Kujou Miki đi ra ngoài phòng khách, "Con đã mua cho bố một chiếc xe."
"..."
Watanabe Eda kinh ngạc kêu lên một tiếng "Hả...", tay che miệng.
Watanabe Tsuneo hoàn hồn, vội nói: "Sao lại thế được, sao ta có thể nhận quà của con, cái này không..."
"Chắc vẫn cần bố đóng dấu, xin hãy mau đi lấy con dấu ạ." Giọng Kujou Miki rất khách sáo, vẫn dùng kính ngữ, nhưng lại mang một giọng điệu ra lệnh không cho phép từ chối.
Cả đời Watanabe Tsuneo chưa từng gặp người nào mạnh mẽ như vậy, cũng chưa từng được tặng ô tô, ông ngây người đứng đó, không biết phải làm sao.
"Bố, người ta mua rồi, mau đi lấy con dấu đi ạ." Watanabe Tooru nói.
Hắn cũng bị dọa hết hồn.
"Nhưng mà..." Watanabe Tsuneo tỏ vẻ do dự.
"Đối với Miki mà nói, một chiếc xe chẳng đáng là bao." Watanabe Tooru tiếp tục thuyết phục, "Một người quen không được tính là bạn của cậu ấy, lần đầu gặp con, biết con là bạn trai cậu ấy, đã đòi tặng con một chiếc Lamborghini rồi."
"Không được nhận quà của người khác lung tung!" Watanabe Eda vẫn chưa hết kinh ngạc, nhưng lời dạy dỗ đã theo bản năng buột ra khỏi miệng.
"Con biết, con có lấy đâu." Watanabe Tooru đáp, rồi lại giục: "Bố, mau đi đi, đừng để người ta chờ lâu."
"À à, được."
Bước chân của Watanabe Tsuneo khi rời khỏi phòng khách, dường như có chút vui sướng.
Có lẽ trong sự sợ hãi, bất an và kinh ngạc, trong lòng ông đang cầu nguyện đó sẽ là một chiếc BMW – giấc mơ của bố Watanabe.
'Bố ơi, bố như thế này thì làm sao chống lại sự cám dỗ của chủ nghĩa tư bản đây!' Watanabe Tooru thầm cà khịa một câu.
"Tôi đi xem sao." Watanabe Eda không yên tâm.
"Con cũng muốn xem!" Ren chạy theo ra ngoài, sàn nhà bị dẫm lên kêu thình thịch.
Watanabe Tooru thu hồi ánh mắt, cầm một miếng bánh hồng.
Vừa cắn miếng đầu tiên, hắn để ý thấy Kiyano Rin đang chống cằm, suy tư điều gì đó.
"Đang nghĩ gì vậy?" Hắn hỏi.
"Tôi có nên tặng dì Eda một món quà không nhỉ, ví dụ như một bộ kimono?" Kiyano Rin trầm ngâm nói.
"Cậu đâu cần phải làm thế? Với lại, kimono cậu tặng chắc chắn sẽ rất đắt."
Ở cùng Kujou Miki lâu, các loại kimono Watanabe Tooru cũng đã thấy qua không ít.
Trong đó có loại mang phong cách thiền định, không chỉ vẽ tay mà còn là kimono thủ công hoàn toàn, giá cả có lẽ đủ mua một căn hộ rộng rãi ở Tokyo.
"Chỉ là hiếu kính trưởng bối thôi, cậu nghĩ đi đâu vậy." Kiyano Rin bất mãn lườm Watanabe Tooru một cái.
'Từ "hiếu kính" này, dùng thật sự không có vấn đề gì sao?' Watanabe Tooru không hỏi câu này.
Miếng bánh hồng trong tay ngọt khé cổ, khiến hắn không nói nên lời, chỉ vội vàng uống trà.
Một lát sau, cả nhóm quay trở lại.
Trên tay bố Watanabe cầm một vài tờ đơn và chiếc chìa khóa xe mới tinh, nụ cười trên mặt không giấu được.
"Tooru, Tooru, em cũng có quà!" Ren chạy tới, hét lớn với Watanabe Tooru.
"Quà gì thế?" Watanabe Tooru hỏi.
"Một bộ dụng cụ vẽ thôi, không tính là quà." Kujou Miki nói.
Sau chuyện này, chẳng còn việc gì đáng để ghi lại nữa, năm mới ở nông thôn nói cho cùng vẫn rất nhàm chán.
Bố hắn lái xe mới đi thăm bạn bè trong công ty, những người còn lại ở nhà chơi trò Fukuwarai.
Đến lượt Ren vẽ mặt người, cô bé đã vẽ chân dung của cả năm người.
Tuy không có mắt, mũi, miệng, nhưng đặc điểm khuôn mặt và kiểu tóc được nắm bắt rất xuất sắc, liếc mắt một cái là có thể nhận ra ai là ai.
Trò chơi bắt đầu, đến lượt người bị bịt mắt sắp xếp mắt, mũi, miệng và các ngũ quan khác.
Mũi dán lên trán, hai mắt trái phải dán ngược, môi dưới lại ở trên môi trên...
Gương mặt của năm người có nhan sắc thấp nhất cũng 7 điểm, sau khi dán xong, trông buồn cười đến mức khiến người ta phải ôm bụng cười ngặt nghẽo.
Mẹ Watanabe còn dán năm bức chân dung này lên cột trong phòng khách.
Ở đó, có những vạch khắc đo chiều cao của Watanabe Tooru ngày trước.
Kujou Miki tặng bố Watanabe Tooru chiếc xe 2 triệu yên, sau đó Watanabe Tooru cũng đã thấy.
Nào là Lexus, nào là chiếc MPV hạng sang đầu bảng, hắn chẳng hiểu gì cả, chỉ biết hàng ghế sau đủ rộng, đại tiểu thư duỗi chân thoải mái không thành vấn đề.
Năm mới trôi qua một cách bình dị, ngày hôm sau, mùng 2 tháng 1, là lúc họ trở về Tokyo.
Kujou Miki không muốn lãng phí thời gian, đã cho trực thăng đưa cả ba người về Tokyo.
Chiếc trực thăng dài 19.75 mét, cánh quạt chính dài 16.62 mét, cao 5.54 mét, khiến dân làng được một phen hú vía.
Nhưng có chiếc xe của bố Watanabe Tooru đi trước, chắc mọi người cũng có thể chấp nhận được... nhỉ?
Khoang máy bay vô cùng rộng rãi, không gian có thể chứa tối đa 18 người đã được bố trí thành dạng phòng họp.
Lên máy bay, nữ vương Kujou đi ngủ ngay lập tức, còn tiểu thư Kiyano thì cầm sách đọc.
Chỉ có Watanabe Tooru nhà quê chưa từng trải, ngó nghiêng bên trái, nhìn sang bên phải, bắt chước thao tác của phi công.
Tiếp đó, hắn lại lấy điện thoại ra chụp ảnh, gửi vào nhóm chat gia đình.
Mỗi lần như vậy, điện thoại của tiểu thư Kiyano lại rung lên một cái, nàng sẽ ném ánh mắt thiếu kiên nhẫn về phía Watanabe Tooru.
Sau đó, Watanabe Tooru lại chĩa ống kính về phía hai người họ để chụp ảnh.
Đến khi vô tình chụp được tháp Tokyo, thì Tokyo đã đến nơi.
◇
Mùng 2 tháng 1, ở nhà nghỉ ngơi.
Mùng 3 tháng 1, Watanabe Tooru ra ngoài tìm nhà.
Trời quang mây tạnh, nắng dịu dàng, đường phố lấp lánh ánh sáng, ngỡ như đang là mùa hè.
Trên vỉa hè, có những người dân công sở đã đi làm từ mùng hai Tết, vào giờ trưa, họ mặc vest ra ngoài tìm đồ ăn trưa.
Còn có những cặp đôi đi mua sắm, những gia đình đi dạo.
Đi về phía Watanabe Tooru là một cặp vợ chồng trẻ.
"Chúng ta đến Chidorigafuchi và Hoàng cung nhé?" Người vợ vui vẻ đề nghị.
"Hả, xa quá đi." Người chồng có vẻ không muốn.
"Có sao đâu anh, Tohiko-kun cả ngày ở nhà, khó khăn lắm mới ra ngoài, cùng nhau tận hưởng ánh nắng đi." Giọng người vợ dịu dàng nhưng lại có chút cứng rắn.
"Thôi được rồi, nếu Yuuki muốn."
"Yêu anh nhất." Người vợ thân mật khoác tay chồng.
Hai người họ rất tình cảm, bởi vì người vợ trẻ kia thậm chí không thèm liếc nhìn Watanabe Tooru một cái, mà chỉ chăm chú nhìn chồng mình.
Lướt qua nhau, Watanabe Tooru thầm nghĩ:
Liệu có một ngày Miki cũng sẽ khoác tay mình, dựa cả trọng lượng cơ thể lên người mình, nũng nịu như thế không?
Chị Mai... thật hy vọng cũng sẽ có một ngày được công khai.
Watanabe Tooru thừa nhận mình là một gã tra nam, bắt cá hai tay.
Điều hắn có thể làm bây giờ là không làm tổn thương cả hai người họ, đồng thời, không tiếp nhận thêm thiện ý của bất kỳ cô gái nào khác.
Nhưng còn Kiyano Rin thì sao...
Hắn quyết định không nghĩ đến vấn đề này nữa, giao tất cả cho bản thân của tương lai đi mà phiền não, đi mà lựa chọn.
Có lẽ sẽ hối hận, có lẽ sẽ đau khổ, có lẽ sẽ vui vẻ, nhưng đó cũng là chuyện của tương lai.
Hiện tại, hắn đang trên đường đến cuộc hẹn với chị Mai.
Hai người sẽ ở rất gần nhau.
Đây là một chuyện mà chỉ cần nghĩ đến thôi cũng khiến bước chân trở nên nhẹ nhàng.
Watanabe Tooru đút tay vào túi quần, thong thả dạo bước, một mình tận hưởng niềm vui dưới ánh nắng.
Hàng cây ven đường rải xuống những vệt nắng lung linh, vẻ đẹp của hắn, trong từng cử chỉ, tựa như một bức tranh Ukiyo-e đang được triển lãm tại bảo tàng Nezu.
◇
Theo địa chỉ Ashita Mai cho, đó là một tòa chung cư cách ga Shinano 5 phút đi bộ.
Nhân viên đã hẹn trước dẫn Watanabe Tooru đi xem nhà.
"Tòa nhà này hoàn thành vào tháng 2 năm 2014, có tổng cộng 10 tầng, 195 hộ, kết cấu bê tông cốt thép, khả năng chống động đất và chống rung chấn ưu việt, phù hợp với tiêu chuẩn mới nhất..."
Trong thang máy, nhân viên thao thao bất tuyệt những thông tin không biết đã nói bao nhiêu lần.
Hai người lên đến tầng năm.
Nhân viên lấy chìa khóa, mở cửa căn hộ 502.
"Thưa quý khách, căn hộ này có diện tích bên trong là 105.86 mét vuông, 3 phòng ngủ 2 phòng khách, diện tích ban công là 21.3 mét vuông."
Trong tiếng giới thiệu, Watanabe Tooru đi một vòng, quả thực không tệ.
Bồn tắm hình lưỡi liềm trong phòng tắm, ban công có thể nhìn thấy đền Meiji.
"Thưa quý khách, nơi này có 3 nhà ga, 2 tuyến đường sắt... Gần đây có các khu phố mua sắm và phố đồ điện tử... Nếu ngài thích vận động, ở Vườn ngoài đền Meiji, mỗi ngày đều có các vận động viên chuyên nghiệp chạy bộ buổi sáng."
"Vậy thì lấy căn này đi."
Xem nhà chỉ là một thủ tục, chị Mai ở ngay tầng sáu, Watanabe Tooru đã quyết định ở đây ngay từ đầu.
Thảo luận xong chi tiết, hai người ra khỏi phòng.
Watanabe Tooru vừa đối phó với nhân viên nói không ngớt, vừa nghĩ xem nên chuyển đồ điện từ nhà thuê cũ sang hay dứt khoát mua đồ mới.
"A! Nặng chết đi được!"
"Tớ đã bảo đừng đi rồi, ở Tokyo có gì mà không mua được, cậu cứ nhất quyết phải xách về!"
"Có giỏi thì lúc đó đừng có ăn nhé!"
"Tớ có giúp xách mà, sao lại không được ăn?"
"Được rồi, được rồi, hai cậu cãi nhau cả một đường, đủ rồi!"
Ba cô gái trẻ xách túi lớn túi nhỏ, trông như sắp gục ngã đến nơi, xuất hiện trước mặt Watanabe Tooru.
"Watanabe?" Gương mặt trái xoan xinh đẹp của Koizumi Aona đầy kinh ngạc, "Sao cậu lại ở đây?"
"Chàng trai, ý đồ đen tối của cậu rõ rành rành ra nhé." Miyazaki Miyuki với bộ ngực khủng trêu chọc.
"He he he." Akiko cười đầy gian xảo.
"Tớ..."
Watanabe Tooru không biết nên nói thế nào.
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn