"Oa, chỗ này đỉnh của chóp luôn!" Cô bé học sinh cấp hai reo lên.
"Rinka, đây là mẹ cố ý chọn cho con đấy." Người đàn ông trông như bố của cô bé nói, mỉm cười.
"Cảm ơn bố, cảm ơn mẹ ạ!" Giọng cô bé vui sướng như chim sơn ca.
"Ở trường có gì không hiểu, con cứ hỏi chị con nhé." Mẹ cô bé nói.
"Vâng ạ!" Cô bé cười nói với Ashita Mai, "Chị Mai, em nhờ chị nhé!"
Ashita Mai nhẹ nhàng gật đầu.
Nhân viên phục vụ dẫn bốn người đến chỗ đã đặt trước, cách bàn của Watanabe Tooru và bạn bè không quá xa cũng không quá gần.
"Vậy thì," Kiyano Rin rời mắt khỏi Ashita Mai, nhìn Watanabe Tooru đối diện, "anh vẫn chưa nói cho tôi biết, mối quan hệ giữa anh và chị Ashita Mai là gì."
". . ."
"Không muốn nói với tôi à?"
"Không phải." Watanabe Tooru đáp, "Hồi cắm trại mùa đông, tôi đã nói rồi mà: Chỉ cần cô muốn biết chuyện gì, tôi đều sẽ nói cho cô."
"Anh đang nhắc tôi về câu nói của chính mình à? 'Chuyện anh không muốn nói, tôi cũng sẽ không hỏi'?"
"Việc tôi có muốn nói hay không, tùy thuộc vào việc cô có muốn biết hay không."
Kiyano Rin dùng dao cắt thịt bò: "Nói đi."
"Cô đoán thử xem?"
"Tình nhân?" Kiyano Rin đưa miếng thịt bò vào miệng, ngước mắt liếc nhìn Watanabe Tooru.
". . ."
Nhanh thật.
"Đúng vậy." Watanabe Tooru gật đầu.
Kiyano Rin chỉ là bạn của hắn, chuyện này chẳng có gì phải chột dạ cả... Ơ?
Kiyano Rin nhai một cách đều đặn, tay vẫn tiếp tục dùng dao cắt thịt bò.
Im lặng ba giây, Watanabe Tooru không kìm được mở lời: "Cô không có gì muốn hỏi sao?"
"Cái đau đầu đó là của Kujou Miki, không phải của tôi." Kiyano Rin tiếp tục ăn thịt bò.
Đúng là không liên quan gì đến nàng, nhưng mà...
"Tôi có thể kể qua chuyện giữa tôi và chị Mai được không?"
"Anh cũng không cần chuyện gì cũng báo cáo với tôi, không cần thiết đâu."
"Giận rồi à?" So với lúc nãy, Watanabe Tooru ngược lại thấy vui hơn.
"Tôi xưa nay không giận, chỉ thỉnh thoảng dỗi thôi." Kiyano Rin uống một ngụm nước, "Anh không cần để ý tôi đâu."
"Kiyano, cho tôi chút thời gian, tôi giải thích một chút."
"Tôi ăn xong là đi." Kiyano Rin tiếp tục ăn gần nửa miếng bít tết bò còn lại.
"Chuyện của tôi và chị Mai, còn phải kể từ cuộc tranh chấp bốn đảo phía Bắc..."
Watanabe Tooru kể toàn bộ mọi chuyện — đương nhiên chuyện đêm đó thì lược bỏ — cho Kiyano Rin nghe.
Đến khi hắn nói xong, miếng bít tết bò đã sớm hết.
Kiyano Rin dùng khăn giấy nhẹ nhàng lau môi, giọng điệu bình thản xác nhận:
"Anh làm đến mức đó, từ chối nhiều lần như vậy, mà nàng vẫn không chịu từ bỏ sao?"
"Nếu không phải vì chuyện này, tôi tuyệt đối sẽ không phản bội Miki nhà tôi. Để kiên trì nguyên tắc, ngay cả cô tôi cũng chỉ... ừm, làm bạn thôi."
Kiyano Rin nhớ lại hồi cắm trại mùa đông, hai người nằm trên đường trượt tuyết cao cấp, Watanabe Tooru đã nói câu đó.
"Nếu có kiếp sau, mong chúng ta gặp nhau sớm hơn một chút."
Ngay cả một mỹ thiếu nữ như mình mà hắn còn từ chối, đúng là không có lý do gì để đi tìm những người khác.
Watanabe Tooru là một người dịu dàng, từ Thủy cung Shinagawa, nàng đã biết điều đó.
Bóp cổ, cố ý nói mình sợ Kujou Miki, tham tiền, hy sinh danh tiếng của bản thân để cứu vãn người khác, Watanabe Tooru chính là một người như vậy.
Nhưng cách làm của Ashita Mai cũng khiến nàng kinh ngạc.
Biết rõ đối phương muốn "giết" mình, chẳng những không chống cự, còn nhắc nhở hắn dùng Succinylcholine, đừng để lại dấu vết, chuyện không thể tưởng tượng nổi như vậy, thế mà lại thật sự xảy ra bên cạnh nàng.
Mà nói đến không thể tưởng tượng nổi, chính nàng chẳng phải còn khó tin hơn sao...
"Vậy bây giờ anh định làm thế nào?" Nàng hỏi.
"Đã quyết định muốn ở bên nhau, đương nhiên không thể phụ nàng."
"Còn Kujou Miki thì sao?"
Watanabe Tooru hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra.
"Rồi sẽ có cách thôi, dù sao tôi sẽ không để bất cứ ai trong số họ rời xa tôi."
"Ý anh là, nếu không bị phát hiện, anh định giấu Kujou mãi sao?"
Watanabe Tooru hơi lúng túng.
Không hổ là Kiyano Thần nhìn thấu lời nói dối, luôn có thể nắm bắt được suy nghĩ sâu kín nhất trong lòng người khác.
"Đúng vậy." Watanabe Tooru chỉ có thể gật đầu.
"Loại lời này mà anh cũng nói ra được sao?"
"Được rồi, tôi tệ, tôi đều không muốn giấu cô."
Khóe miệng Kiyano Rin cong lên một đường, là một nụ cười.
Nhưng muốn nhìn thấy ý cười từ đó, chẳng khác nào tìm nước trên bề mặt cát vàng của sa mạc.
"Vậy nên..." Watanabe Tooru nhìn thẳng Kiyano Rin, "bây giờ cô có suy nghĩ gì?"
"Tôi có thể có ý kiến gì chứ." Kiyano Rin thu lại nụ cười không mang ý cười của mình.
Vẻ mặt nàng trở lại bình tĩnh.
Một lúc lâu, nàng hỏi:
"Nếu có một ngày, anh phát hiện mình thích tôi hơn Kujou Miki, quỳ xuống cầu xin tôi muốn hẹn hò với tôi, tôi bắt anh cắt đứt liên hệ với họ, anh có đồng ý không?"
Quỳ xuống cầu xin hẹn hò...
Watanabe Tooru hiểu ý nàng, nhưng cách dỗi này đúng là đặc biệt thật.
"Không có ngày đó đâu, chúng ta mãi mãi là bạn bè thân thiết nhất." Watanabe Tooru nói.
Nói xong, hắn giải thích: "Từ sau chuyện với chị Mai, tôi đã quyết định, sẽ không còn cười với các cô gái khác, cũng không còn qua lại với những nữ sinh khác nữa."
"Nói nghe hay thật." Kiyano Rin gật đầu, "Vậy anh có thể đảm bảo bản thân sẽ vĩnh viễn không quỳ xuống cầu xin tôi hẹn hò với anh không?"
"Tôi quyết tâm làm như vậy, nhưng đúng là không thể đảm bảo tuyệt đối."
"Đã không thể đảm bảo, vậy thì có khả năng." Kiyano Rin nói, "Đến ngày đó, anh định làm gì?"
Nàng giơ ngón trỏ tay phải lên, rồi giơ ngón trỏ và ngón giữa tay trái lên: "Chọn một bên nào?"
"À đúng rồi," Kiyano Rin lại mở miệng, "anh còn có ai khác không? Kể hết ra đi."
"Hết rồi! Thật sự không có! Tôi là người tốt mà!"
"Người tốt?" Kiyano Rin cười lạnh một tiếng, "Chọn đi."
Watanabe Tooru cảm thấy giọng điệu bình tĩnh của nàng vô cùng đáng sợ, nhưng lại có một cảm giác được cưng chiều nhè nhẹ, rốt cuộc loại tâm trạng này là sao đây?
"Khó lắm à?" Thấy hắn cứ im lặng mãi, Kiyano Rin hỏi.
"Rất khó." Watanabe Tooru gật đầu.
"Vậy tôi giúp anh phân tích một chút." Nàng nhìn ngón trỏ tay phải đang giơ lên, "Bên này, anh sẽ phải từ bỏ hai người, và cả những người thứ tư, thứ năm có thể xuất hiện sau này."
"Chọn bên này," nàng quay đầu nhìn sang tay trái, "hai người, không, với sự thông minh và năng lực của Kujou Miki, sớm muộn gì cũng sẽ bị phát hiện, sau đó dựa vào tâm lý ghen tị và lòng ham chiếm hữu của nàng... Ashita Mai sẽ ra sao, anh rõ hơn tôi."
Nàng thu tay lại, uống một ngụm nước chanh, nhìn về phía Ashita Mai.
Như Watanabe Tooru đã nói, trong gia đình tái hôn đó, nàng và ba người kia có một bức tường ngăn cách.
Có nguyên nhân từ bố mẹ, cũng có nguyên nhân từ tính cách lạnh nhạt của chính Ashita Mai.
Ashita Mai nhìn về phía bên này, hai người liếc mắt nhìn nhau.
"Cô sẽ kể chuyện của tôi và chị Mai cho Miki chứ?" Watanabe Tooru hỏi.
"Chuyện này còn không thuộc quyền quản lý của tôi, tôi cũng không có sở thích đi rêu rao chuyện riêng tư của người khác. Tuy nhiên," Kiyano Rin thu tầm mắt lại, "tôi và nàng không có quan hệ, tôi cũng không dịu dàng như anh, tương lai nàng bị Kujou Miki làm gì, tôi cũng sẽ không nhúng tay."
"Tôi sẽ bảo vệ nàng." Watanabe Tooru nói.
"Ý anh là, chọn họ sao?"
Watanabe Tooru không phản bác được, im lặng một lúc, nói: "Tôi đã thật sự xin lỗi Miki một lần rồi."
"Vậy thì chuẩn bị sẵn sàng cho lần thứ hai đi."
"...Lời này là ý gì? Coi thường tôi à?"
"Tôi có thể cảm nhận được tâm ý của anh, chẳng bao lâu nữa, anh sẽ yêu tôi đến mức không thể kiềm chế, quỳ xuống cầu xin tôi hẹn hò với anh."
"Cảm nhận từ đâu ra? Sao tôi lại không cảm nhận được? Hay là, cô bắt đầu nói dối rồi?"
"Anh xem lại đoạn chat của chúng ta hôm nay đi." Kiyano Rin vừa uống nước chanh vừa nói.
Watanabe Tooru lấy điện thoại ra, mở lên: "Thì, cũng đâu có gì đâu."
Lúc gửi tin nhắn không cảm thấy gì, chỉ thấy trò chuyện rất thoải mái, tay còn nhanh hơn cả não.
"Bạn học Watanabe," Kiyano Rin đặt ly xuống, "mời anh chuẩn bị sẵn sàng để cắt đứt quan hệ với họ, và nghĩ kỹ lời thoại khi quỳ xuống cầu xin tôi."
"Cô thật là tự tin." Watanabe Tooru không nói nên lời, cất điện thoại đi.
Lúc này, đột nhiên có tiếng ồn ào truyền đến.
Hai người nhìn theo tiếng động, thấy mẹ của Ashita Mai tức giận bỏ đi, chồng bà vội vàng đuổi theo.
Cô bé học sinh trung học kia, nhìn Ashita Mai vẫn còn ở lại chỗ cũ, rồi lại nhìn bố mẹ mình, ôm lấy áo khoác và túi xách của họ, chạy theo trước.
Nhân viên phục vụ cẩn thận từng li từng tí đi đến chỗ Ashita Mai đang ngồi một mình ở bàn ăn, khẽ hỏi thăm điều gì đó.
Ashita Mai không nói một lời, cầm lấy túi của mình, đi về phía Watanabe Tooru và bạn bè, ngồi xuống cạnh bàn.
Watanabe Tooru rung chuông, gọi nhân viên phục vụ đến: "Làm phiền mang thêm ba phần thịt bê Normandy, ốc sên hấp bơ tỏi Bourgogne, súp gà non, cá sạo tươi lạnh phi lê, và cá nướng muối ớt."
"Vâng ạ, xin quý khách chờ một lát."
Chờ nhân viên phục vụ đi rồi, Watanabe Tooru kéo tay Ashita Mai, không hỏi chuyện gì đã xảy ra, chỉ nói:
"Có tôi ở đây rồi."
"...Tooru." Ashita Mai nắm chặt tay hắn, không chớp mắt nhìn thẳng vào hắn.
"Hai người định nắm tay đến bao giờ?" Kiyano Rin lạnh lùng nhìn hai bàn tay đang nắm chặt.
Watanabe Tooru lúng túng buông tay ra, Ashita Mai vẫn nhìn hắn.
Kiyano Rin liếc nhìn Ashita Mai như vậy, trước đây mơ hồ thấy có gì đó không ổn, nhưng không ngờ nàng lại bất thường đến mức này.
"Vừa rồi sao vậy?" Watanabe Tooru lúc này mới lên tiếng hỏi.
"Tôi bảo họ không cần cho tôi tiền sinh hoạt và tiền thuê nhà, họ hỏi tại sao, tôi nói tôi được bao nuôi, họ muốn cắt đứt quan hệ với tôi." Ashita Mai dùng từ ngữ đơn giản, giọng điệu không cảm xúc, như thể đang kể chuyện của người khác.
"Bao nuôi?" Kiyano Rin không nhịn được cười lạnh một tiếng, nói với Watanabe Tooru, "Anh còn ngu hơn tôi tưởng, dám dùng tiền của Kujou Miki để mua đồ cho những người phụ nữ khác, xem ra anh chẳng mấy chốc sẽ tạch rồi."
"Tooru?" Ashita Mai hơi nghiêng đầu.
"Yên tâm, tôi dùng tiền của chính mình, với lại Miki chắc chắn không tra ra được đâu." Watanabe Tooru an ủi.
Ashita Mai khẽ gật đầu, tin tưởng vô điều kiện lời hắn nói.
Kiyano Rin dùng ngón tay thon dài chống cằm, lẩm bẩm: "Sau này đến lượt tôi, phải chú ý khoản này."
"...Cô nghĩ nhiều quá rồi."
Ashita Mai nhìn đi nhìn lại hai người, đôi mắt lộ ra vẻ nghi hoặc nhàn nhạt, nàng dùng giọng điệu không chút dao động hỏi:
"Tooru không ở bên nàng sao?"
"Ở bên ai cơ?" Watanabe Tooru không hiểu.
"Kiyano Rin."
"Hai chúng tôi ở bên nhau từ khi nào vậy?" Watanabe Tooru khó hiểu.
"Câu lạc bộ kèn đồng đều đang nói vậy." Ashita Mai trả lời.
"Họ không biết tôi và Miki đang hẹn hò sao?"
"Biết chứ."
"Vậy tại sao còn đồn đại tôi và Kiyano?"
"Tooru cũng có tôi mà." Ashita Mai nói với giọng điệu lạnh nhạt, lúc này nghe lại hơi có vẻ hồn nhiên ngây thơ.
"...Watanabe Tooru không phản bác được."
Kiyano Rin dùng nụ cười lạnh lùng chế giễu nhìn chằm chằm hắn.
Thấy nụ cười của nàng, lòng Watanabe Tooru đột nhiên rộng mở, hay nói đúng hơn là, giả vờ rộng mở.
Hắn không thèm để ý nói: "Thôi được, lời đồn đại dù sao cũng chỉ là lời đồn đại, cứ để họ nói đi."
Nhân viên phục vụ bắt đầu mang thức ăn lên, ba người bắt đầu ăn một cách đứt quãng.
Ăn uống xong xuôi, Ashita Mai quyết định đi tìm bố ruột của mình, cắt đứt luôn mối quan hệ bên đó.
"Tôi đi cùng cô." Watanabe Tooru nói.
"Không cần đâu." Ashita Mai nhẹ nhàng lắc đầu, "Tôi đã gây thêm phiền phức cho Tooru rồi."
Ở chung một thời gian, Watanabe Tooru biết tính cách nàng, chỉ cần đã quyết định, vậy nhất định sẽ kiên trì đến cùng.
Ví dụ như làm bánh gato.
Chuyện này là Watanabe Tooru đề nghị nàng làm, nhưng liên tục thất bại 4 lần (hoặc là bánh không nở, hoặc là bị xẹp), Watanabe Tooru cũng khuyên nàng nghỉ ngơi một chút, nhưng nàng vẫn kiên trì.
Sau khi Ashita Mai đi, Watanabe Tooru và Kiyano Rin quay về công viên Toyosu, định vừa tắm nắng vừa đọc hết những cuốn sách còn lại.
"Hành động và tâm lý của nàng như vậy, rất phù hợp tiêu chuẩn của một tình nhân, trách không được anh không nỡ nàng." Kiyano Rin nói.
"Không liên quan đến việc có phù hợp tiêu chuẩn hay không, tôi không nỡ là vì tôi đã hứa sẽ làm người nhà của nàng."
Kiyano Rin bất đắc dĩ thở dài: "Không biết nên nói anh là tra nam, hay là có trách nhiệm nữa."
"Con người là loài động vật phức tạp, các mối quan hệ xã hội phát sinh từ con người lại càng phức tạp hơn."
"Dự án nghiên cứu hành vi con người của câu lạc bộ phải thêm một hạng mục nữa, nghiên cứu xem Watanabe Tooru rốt cuộc có phải là tra nam hay không."
"Cô không trực tiếp nhận định tôi là tra nam, tôi đã rất cảm kích rồi." Watanabe Tooru nói.
"Bởi vì tôi biết anh có đang nói dối hay không, hiểu rõ tâm lý của anh khi đưa ra lựa chọn, đổi thành Kujou Miki, anh có giải thích thế nào cũng vô dụng."
"Có lý." Watanabe Tooru gật đầu, "Khoan đã, chẳng lẽ vừa rồi là một trong những thủ đoạn để tôi yêu cô sao?"
"Anh có thể nghĩ như vậy."
"Rõ ràng không có ý nghĩ đó, đối mặt lời tán thưởng của người khác, lại không hề đỏ mặt chấp nhận, bạn học Kiyano, cái vẻ mặt không biết ngại của cô cũng rất dễ thương đấy."
"Cảm ơn, tôi cũng rất thích bản thân mình."
Vào công viên Toyosu, đi trên bãi cỏ xanh mướt, họ nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc.
Là ba người mẹ của Ashita Mai vừa rời đi.
Cô gái tên Rinka đang trò chuyện với một nữ sinh cùng tuổi ở đằng xa, mẹ của Ashita Mai và chồng bà thì đang thì thầm điều gì đó.
Khi Watanabe Tooru và Kiyano Rin đi ngang qua, vừa đúng lúc nghe được một đoạn.
...
"...Thật ra, cắt đứt quan hệ với Mai, trong lòng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng vứt bỏ được một gánh nặng, có thể chuyên tâm ở bên anh, và cả Rinka nữa."
"Em vất vả rồi."
...
Kiyano Rin liếc nhìn Watanabe Tooru với vẻ mặt trầm tĩnh bên cạnh, vô thức mở lời an ủi:
"Khi lớn lên, có những đứa con mong bố mẹ nhanh chóng biến mất; có những bố mẹ mong con cái mắc bệnh mà chết đi, loại người này ở đâu cũng có."
Watanabe Tooru nghiêng đầu, nhìn vào đôi mắt trong suốt, trong vắt của Kiyano Rin.
"Bạn học Kiyano, tôi sẽ đến cứu cô, bất kể là ở vịnh Tokyo, hay là trên dòng sông cuộc đời này."
Vẻ mặt Kiyano Rin trở nên dịu dàng, nàng nhẹ nhàng mở lời:
"Đây là thủ đoạn anh chuẩn bị để 'bắt cá ba tay' sao?"
"Này, cô khỏe không? Tôi khỏe lắm!" Watanabe Tooru vẫy tay về phía xa.
Vẫy tay xong, hắn quay đầu cười nói với Kiyano Rin: "Tàu điện, tôi siêu thích tàu điện, ước mơ tương lai là trở thành nhiếp ảnh gia chuyên chụp tàu điện."
"Thủ tướng thì sao?"
"Không làm đâu."
"Mỹ nam Tokyo thì sao?"
"Hai cái này đâu có xung khắc nhau."
Theo hướng Watanabe Tooru vừa chào hỏi, tuyến đường sắt đơn ray "Bách Hợp Hải Âu" chạy ngang qua dưới bầu trời xanh trong của mùa xuân, giữa những hàng hoa anh đào còn chưa nở rộ hoàn toàn...
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa