Lá trên cây sồi giữa sân đã rụng, nhường chỗ cho những chồi non mới nhú. Phố lớn ngõ nhỏ của khu Shinjuku đang chào đón bữa tiệc đầu hè, và Watanabe Tooru cũng bắt đầu chuẩn bị cho ngày kỷ niệm yêu nhau.
"Đi du lịch à?"
"Không có thời gian."
"Không có thời gian thì làm được gì chứ. Đây là kỷ niệm tròn một năm yêu nhau đấy, Miki, cậu không thể vì tình yêu mà xin nghỉ một hôm à?"
Khóe miệng Kujou Miki nhếch lên một nụ cười khinh miệt, đôi mắt quyến rũ lơ đãng nhìn Watanabe Tooru.
Vì chuyện nộp bản thảo tiểu thuyết, nàng cũng đang ngồi bên chiếc bàn gỗ sồi, đối mặt với Kiyano Rin.
"Tối ngày 28 đến trưa ngày 30." Nàng nói.
"Một ngày rưỡi, chỉ có thể du lịch trong nước thôi." Watanabe Tooru hình dung bản đồ Nhật Bản trong đầu.
Phía nam xa nhất là Kyushu và Okinawa, đi lên một chút là Shikoku, rồi lên nữa sẽ đến Wakayama, Nara, Osaka, Kyoto...
"Chỉ là du lịch thôi sao?" Kujou Miki mỉm cười hỏi.
"Dĩ nhiên là không, cứ từ từ mong chờ phần tiếp theo, tuyệt đối không làm cậu thất vọng đâu." Thực ra hắn còn chưa nghĩ ra gì cả.
Kujou Miki nhìn thấu, nhưng không nói ra.
Đến lúc đó mà làm nàng không hài lòng... "Nước đến chân mới nhảy, xem ra anh chẳng hề để tiểu thư đây vào lòng chút nào, nói một vạn lần 'anh yêu em' cho tôi!" — câu này đã được chuẩn bị sẵn sàng.
Watanabe Tooru hoàn hồn.
Hắn vốn chưa từng đến Shikoku hay Wakayama, cũng chẳng biết ở đó có nơi nào đáng đi, nên nãy giờ chỉ đơn thuần là ôn lại địa lý.
"Bạn học Kiyano, cậu có biết chỗ nào chơi vui không?" Hắn nhìn về phía cô thiếu nữ văn chương bên cửa sổ.
Kiyano Rin dừng bút, tay chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, tay kia nghịch một lọn tóc dài rủ trước ngực.
Toát ra vẻ sầu muộn của một thiếu nữ văn chương.
"Cậu đang làm gì vậy?" Watanabe Tooru tò mò hỏi.
"Haizz." Kiyano Rin thở dài một tiếng sầu muộn thê lương, đóa hồng bên cửa sổ cũng ảm đạm phai sắc.
Mọi hành động của nàng đều lay động lòng người.
Đáng tiếc, vẻ đẹp này của nàng chỉ có thể cho hoa ngắm, ba người trong phòng sinh hoạt câu lạc bộ này đã quá quen với nhau rồi.
Cũng ngày này năm trước, nếu Kiyano Rin áp sát như vậy, tim Watanabe Tooru sẽ đập thình thịch; còn với Kujou Miki, hắn đã say mê đến mức quên cả chuyện ở ga Ochanomizu.
Anh hùng khó qua ải mỹ nhân, muốn trách thì trách hắn là anh hùng.
Và hai vị mỹ thiếu nữ cũng vậy, đều xem mỹ nam đứng vững trên đỉnh kim tự tháp của trường Kamikawa như Watanabe Tooru là không khí.
"Tiểu thuyết viết không ra à?" Watanabe Tooru hỏi lại.
Kiyano Rin vừa nghịch lọn tóc thẳng mượt xinh đẹp vừa nói: "Watanabe-kun..."
"Khoan đã, cậu định làm gì?" Watanabe Tooru cảm thấy lạnh sống lưng.
"Cậu không thấy mình quá tàn nhẫn sao?"
"Tàn nhẫn?"
"Cậu và bạn học Kujou đi du lịch mà lại đến hỏi tớ chỗ nào chơi vui, thật là vô lương tâm, làm tổn thương trái tim thiếu nữ của tớ." Kiyano Rin trông như thể bị phụ bạc.
"Lại lên cơn thần kinh gì thế?" Kujou Miki nhíu mày nhìn cô thiếu nữ văn chương.
Kiyano Rin mỉm cười, quét sạch vẻ sầu muộn ban nãy, trở lại với sự tự tin và kiêu ngạo thường ngày.
"Là thủ đoạn để bạn học Watanabe yêu tớ hơn đó." Giọng nàng ưu nhã, thanh âm trong trẻo dễ nghe, "Dù không được, ít nhất cũng phải để cậu ấy thỉnh thoảng nhớ đến tớ trong lúc đi du lịch với cậu."
"Watanabe Tooru có bạn gái rồi, cậu làm vậy chỉ khiến người ta ghét thôi." Kujou Miki cười lạnh.
"Đừng dùng đạo đức của người thường để trói buộc tớ, ở ngôi trường này, tớ chỉ quan tâm đến cái nhìn của bạn học Watanabe về tớ thôi."
Nói rồi, Kiyano Rin lại cười nhẹ nhìn về phía Watanabe Tooru: "Bạn học Watanabe, tớ làm vậy, cậu không thích sao?"
"Đi lên phía bắc của Kyoto là tỉnh Toyama, nghe nói ở đó tuyết rơi thường xuyên nên da con gái trắng như tuyết. Không đúng, không đúng, giữa Kyoto và tỉnh Toyama còn một tỉnh nữa, gọi là gì nhỉ?"
"Tỉnh Fukui." Kiyano Rin nhắc.
"Đúng rồi." Watanabe Tooru gật đầu, "Bạn học Kiyano giỏi địa lý hơn tớ nhỉ. Nhưng tỉnh Fukui không có gì vui, Miki, chỗ này gạch đi nhé?"
Kujou Miki nheo đôi mắt quyến rũ sắc bén, liếc nhìn hắn.
Lảng tránh không trả lời, chẳng khác nào thừa nhận là không ghét.
Nếu chỉ đơn thuần là lảng tránh, nàng sẽ tức giận, nhưng Watanabe Tooru không trả lời mà lại quay sang nghĩ về địa điểm du lịch của hai người, coi như nàng có mắng, hắn cũng có cớ để ngụy biện.
Không làm mất lòng bên nào, lại hơi nghiêng về phía mình.
Tên đàn ông này nghĩ rằng mình không biết hắn đang toan tính gì sao?
Cuộc trò chuyện dừng lại ở đó, ba người tiếp tục suy tư, viết cuốn tiểu thuyết có giải thưởng 200 ngàn yên.
Tiền thưởng không lọt vào mắt xanh của họ.
Tình hình chi tiêu của Kiyano Rin không rõ, nhưng lúc đi mua sắm với Watanabe Tooru, Kujou Miki mua trang sức mấy triệu yên cứ như mua kem.
Mấu chốt của chuyện này là, hai người không giành được giải thưởng lớn sẽ phải mặc đồ hầu gái trong một tuần, rót trà cho người thắng cuộc.
Ngay cả một người không quan tâm đến thể diện như Watanabe Tooru cũng không muốn rơi vào tình cảnh đó — chắc chắn sẽ trở thành quá khứ dìm hàng cả đời, đến già cũng sẽ bị hai người kia lôi ra trêu chọc.
Hắn còn như vậy, huống hồ là hai vị đại tiểu thư không coi ai ra gì.
Nói họ không coi ai ra gì tuyệt không phải là nói quá, hai vị này đúng là như vậy, chẳng phải người tốt lành gì.
Sau khi tan học, hắn đến nhà các cô giáo ăn tối.
"Cô Koizumi, các cô hay đi du lịch, có chỗ nào hay để giới thiệu không ạ?" Watanabe Tooru vừa ăn vừa hỏi.
"Sao thế? Em muốn đi chơi với Aona à?" Miyazaki Miyuki hỏi.
"Hẹn hò không được đâu, bị người ta nhìn thấy thì sao?" Koizumi Aona nói.
"Vậy hai cô cũng đi cùng là được, yểm trợ cho hai đứa." Akiko nghĩ ra một cách, "Lỡ bị phát hiện thì cứ nói Watanabe một mình ở Tokyo đáng thương quá, các cô dẫn em ấy đi chơi."
Miệng không nói, nhưng trong lòng Koizumi Aona lại thấp thỏm chờ đợi câu trả lời của Watanabe Tooru.
Trên bàn ăn tràn ngập không khí mong chờ, ba cô giáo cứ như học sinh cấp ba sắp đi dã ngoại vào ngày mai.
"..." Cuối cùng, Watanabe Tooru quyết định thú nhận thật thà, "Em đi với Miki ạ, ngày 29 là kỷ niệm một năm bọn em yêu nhau."
Không khí vui vẻ tan biến trong nháy mắt.
"Ăn cơm đi." Giọng Akiko không một chút gợn sóng.
Ăn cơm xong, Akiko và Miyazaki Miyuki rửa bát, Watanabe Tooru và Koizumi Aona ngồi lại bàn ăn.
"Cô ơi."
"Ừm." Koizumi Aona đang xử lý công việc liền lên tiếng.
Nghe giọng cô, dường như không có gì khác biệt so với bình thường, thậm chí còn dịu dàng hơn.
"Em xin lỗi." Watanabe Tooru nói.
"Kỷ niệm một năm tròn, đưa bạn gái đi chơi, tại sao phải xin lỗi." Cô lấy ra một tờ biểu mẫu, đối chiếu và sao chép gì đó.
Watanabe Tooru nhìn cô.
Thực ra vừa rồi hắn có thể thuận nước đẩy thuyền, tìm cơ hội đi chơi với Koizumi Aona.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó, trong đầu hắn lại hiện lên hình ảnh của cô gái tựa như thần linh ấy.
Đi chơi lúc nào cũng được, có cần thiết phải nói dối người mà vốn dĩ mình định đi cùng không?
Nói dối người mình thích, và người thích mình?
"Em không muốn lừa dối cô." Hắn nói.
Cây bút của Koizumi Aona khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục cúi đầu sao chép.
"Dù sao em cũng chỉ vì cảm động nên mới để cô làm bạn gái em, chứ vốn chẳng hề thích cô, không muốn hẹn hò với cô, sợ bị Kujou phát hiện, cô có thể hiểu được."
Câu nói này thốt ra, lòng Koizumi Aona dâng lên một trận chua xót.
Trang giấy ướt đẫm, nước mắt cứ tự tuôn rơi.
Tối qua, chỉ vì vài câu nói đơn giản của Miyazaki Miyuki, cô đã tưởng tượng đến viễn cảnh tương lai được chia sẻ áp lực tuổi dậy thì với Watanabe Tooru, cả đêm không ngủ được.
Hôm nay, lại vì một chuyện nhỏ mà cô buồn bã đến bật khóc.
Rõ ràng đã mười năm không khóc, vậy mà từ ngày 2 tháng 5 đến nay, đây đã là lần thứ hai.
"Con người rất khó thay đổi." Giọng Watanabe Tooru dịu dàng, "Cô rõ ràng đã quên đi tháng ngày đó, nhưng để gặp lại em, cô vẫn cố gắng suốt mười năm để đến được Kamikawa. Em và cô quen nhau, đúng là không phải vì yêu cô nhiều đến mức nào, phần lớn là vì cảm động, cảm thấy mình không thể phụ lòng mười năm này."
Nước mắt Koizumi Aona càng chảy nhiều hơn, không nhìn rõ biểu mẫu nữa.
Cô dùng tay lau đi, nhưng nước mắt từ hốc mắt lại tuôn ra nhiều hơn.
"Nhưng nếu nói em không thích cô, đó mới thực sự là nói dối. Thích một người vốn không cần lý do gì cảm động lòng người cả, cô dịu dàng, đối xử tốt với em, lại xinh đẹp, em liền thích cô, chỉ là trước đây em luôn kiềm chế, thỉnh thoảng mới dám nghĩ đến trong lòng."
Koizumi Aona không nói gì.
"Miki, chị Mai, và cô, em thích Miki nhất, nhưng xin cô hãy tin em, cho dù bị Miki phát hiện, em cũng sẽ không chia tay với cô, cũng không cho phép cô rời xa em."
"Miki và Kiyano đều rất ích kỷ, đã thích ai, muốn có được hạnh phúc thì bất kể thế nào cũng sẽ tranh giành."
Watanabe Tooru nhìn đóa hồng trên bàn, hôm nay là hoa hồng Diana, cánh hoa màu hồng phấn.
"Mười năm trước, cô nói em rất dịu dàng, nhưng thực ra em và họ là cùng một loại người, đều rất ích kỷ."
Ánh mắt Watanabe Tooru rời khỏi đóa hồng, nhìn Koizumi Aona đang im lặng.
Lặng lẽ nhìn một lúc, hắn đứng dậy, đi đến sau lưng cô, hai tay vòng qua đôi vai mảnh khảnh của cô.
Hắn ghé vào tai cô, nhẹ nhàng mà quả quyết nói:
"Koizumi Aona đã đồng ý làm bạn gái của em, đã được em ôm rồi, thì mặc kệ cô ấy nghĩ thế nào, thích em hay không thích em, cả đời này cô ấy phải thuộc về em. Em chính là một kẻ ích kỷ như vậy."
Koizumi Aona được Watanabe Tooru ôm, nghe hắn nói, cảm xúc buồn bã ban nãy bỗng chốc lại trở nên ngọt ngào.
Dù đang ở trong vòng tay học sinh, cô vẫn cố gắng giữ gìn uy nghiêm của một giáo viên.
"Dù sao các em chỉ cần học qua loa là có thể vào Đại học Tokyo, là cùng một loại người, còn cô thì không phải." Giọng nói nghẹn ngào mang theo vị chua chát.
Cô thấy xấu hổ.
"Riêng chuyện vào Đại học Tokyo thì đúng là không cần quá chăm chỉ cũng vào được."
Koizumi Aona giãy giụa, muốn thoát khỏi vòng tay của Watanabe Tooru.
"Bạn học Watanabe, em đang làm gì vậy! Mau buông cô ra!" Cô thấp giọng quát.
Watanabe Tooru hơi dùng sức, kéo cô vào lại lồng ngực mình.
"Cô ơi, Aona," hai khuôn mặt áp vào nhau, cùng nhìn đóa hồng trên bàn ăn, "Cô khóc cũng được, cười cũng được, cả đời này cứ như vậy đi, cô chỉ có thể ở trong vòng tay của em thôi."
Sau một khoảng im lặng ngắn, Koizumi Aona tự hỏi: "Cả đời không hẹn hò sao?"
"Nếu cô muốn, chúng ta đi ngay bây giờ. Xem phim, tay trong tay dạo công viên, mua vé tàu đến Kamakura ở một đêm, sáng mai lại vội vã quay về."
"Thật được không?"
"Ừm, nhưng không thể để Miki phát hiện, em không trị được cậu ấy đâu." Watanabe Tooru nói với giọng vừa bất đắc dĩ vừa ấm áp.
"Em quả nhiên thích cậu ấy hơn."
"Đương nhiên, em đã nói rồi mà, trong ba người em thích cậu ấy nhất."
Koizumi Aona lại bắt đầu giãy giụa, hai tay cố gỡ cánh tay đang ôm mình của Watanabe Tooru ra.
"Bởi vì em không muốn lừa dối cô."
Watanabe Tooru ôm cô chặt hơn, hai khuôn mặt vì ép vào nhau mà hơi lõm xuống.
"Vì cảm động mà quen cô, em không muốn lừa dối cô; trong lòng thích cô, em không muốn lừa dối cô; không thể để Miki phát hiện, em không muốn lừa dối cô; cho dù bị phát hiện, cũng sẽ không rời xa cô, em không muốn lừa dối cô; vì thân phận giáo viên của cô mà trong lòng em đắc ý, em không muốn lừa dối cô; muốn cùng cô làm rất nhiều chuyện mà cô không cho phép, em cũng không muốn lừa dối cô."
Koizumi Aona không động đậy nữa, tựa vào lồng ngực Watanabe Tooru, cảm nhận nhịp tim mạnh mẽ của hắn.
"...Thật sao?" Giọng điệu thiếu nữ khiến Watanabe Tooru nhớ lại cô của mười năm trước.
Koizumi Aona nức nở bên những con đom đóm.
"Ừm." Watanabe Tooru tách mặt khỏi cô, tay vuốt ve gò má cô.
Mặt đối mặt, hắn cúi xuống hôn lên đôi môi khô vì nức nở của cô.
"..."
Trước khi môi chạm môi, bàn tay Koizumi Aona đã nâng cằm Watanabe Tooru lên, đẩy mặt hắn ra.
"Trước khi em tốt nghiệp, cấm tiếp xúc thân thể!"
"Cô Koizumi, cô không biết à, với giới trẻ bây giờ, hôn đâu có tính là tiếp xúc thân thể, đó là cách thể hiện tình cảm thân mật thôi." Nói xong, Watanabe Tooru lại cúi xuống.
Koizumi Aona dùng hai tay che miệng lại như một chiếc khẩu trang.
Watanabe Tooru hôn lên mu bàn tay cô.
Tóc mái của hai người hòa vào nhau.
Lọn tóc của Koizumi Aona làm trán Watanabe Tooru ngưa ngứa, mũi hắn chạm vào mũi cô.
"Ưm ưm ưm ưm!" Koizumi Aona nói gì đó qua "chiếc khẩu trang".
"Cô nói gì vậy?" Watanabe Tooru lùi lại.
"Phù!" Bỏ tay ra, Koizumi Aona thở phào một hơi, "Em còn nói không lừa cô! Hôn sao lại không tính là... Ưm!"
Thấy khuôn mặt Watanabe Tooru nhanh chóng áp sát, Koizumi Aona vội vàng che miệng lại lần nữa.
Nhưng lần này Watanabe Tooru không định hôn cô.
Hắn chỉ cúi người xuống, để ánh mắt hai người ngang bằng nhau.
"Cô ơi," hắn xoa mái tóc đen dày mượt của Koizumi Aona, "em thích cô."
"..."
Dù cách một lớp tóc, cô vẫn cảm nhận được hơi ấm từ lòng bàn tay hắn.
Đôi mắt đã ngừng nức nở của Koizumi Aona, vì xấu hổ, hạnh phúc, và ngạc nhiên, lại một lần nữa ngấn nước.
Im lặng hai giây, cô đột nhiên đẩy Watanabe Tooru ra, đứng dậy.
"Muộn rồi, mau về tắm rửa đi ngủ đi! Sáng mai không được đi trễ, biết chưa!" Cô đẩy Watanabe Tooru một mạch ra đến cửa.
Chờ hắn đi rồi, cô lấy hai tay ôm mặt.
"A—" cô lúc thì nhảy lên, lúc thì xoay người, lúc thì lắc lư thân mình, rồi ngã phịch xuống ghế sofa, ôm chặt lấy chiếc gối.
"Koizumi Aona đã đồng ý làm bạn gái của em, đã được em ôm rồi, thì mặc kệ cô ấy nghĩ thế nào, thích em hay không thích em, cả đời này cô ấy phải thuộc về em."
"Ừm—" mặt vùi vào gối, tiếng kêu trở nên nghèn nghẹn, cô lăn người sang phải.
"Cô ơi, em thích cô."
"Ừm—" cô lăn người sang trái.
Cách bàn tay, hai người hôn nhau.
"Ừm—" cô lật người, nằm sấp trên ghế sofa, hai chân đạp loạn xạ.
Akiko và Miyazaki Miyuki từ phòng bếp đi ra, nhìn thấy bộ dạng này của Koizumi Aona.
Akiko lặng lẽ lấy điện thoại ra, mở camera.
◇
Watanabe Tooru trở về phòng 502, nhưng không đi tắm ngay.
Hắn ra ban công, nhìn khu vườn Meiji Jingu Outer Garden trong đêm, giữa khu rừng tối đen, sân bóng chày của thần cung lấp lánh ánh đèn.
Hóng cơn gió đêm, hắn lấy điện thoại ra gọi cho Kiyano Rin.
"Chuyện gì?" Giọng nói trong trẻo, kèm theo tiếng khăn lau tóc sột soạt.
"Vừa tắm xong à?"
"Ừm."
"Tiếc thật, lẽ ra vừa rồi tớ nên vào thẳng phòng tắm, biết đâu lại gặp được cậu, còn kỳ lưng cho nhau."
"Cúp đây."
"Khoan khoan khoan, tớ có tin tốt báo cáo với cậu."
"Không đi du lịch nữa à?"
Watanabe Tooru xoay người, dựa lưng vào lan can một cách nhàn nhã: "Chuyện đó mà là tin tốt với cậu à?"
"Tin xấu của Kujou Miki chính là tin tốt của tớ."
"Thế nếu tớ gặp chuyện thì sao?"
"...Cúp đây."
"Tớ sai rồi, sai thật rồi, Thần Kiyano, xin hãy tha thứ cho tín đồ của ngài." Watanabe Tooru vẫn giữ tư thế nhàn nhã, giọng nói mang ý cười.
"Một câu."
"Hai câu được không?"
"Tút, tút, tút."
Đại tiểu thư Kiyano nói là làm.
Watanabe Tooru cười cười, dùng Line nhắn tin cho nàng.
"Kiyano, tớ đang nghĩ đến việc thử dần dần trở thành một người thành thật."
Tin nhắn đã đọc, nhưng không có hồi âm.
Watanabe Tooru đặt điện thoại lên bàn, lấy quần áo đi tắm.
Nếu nhanh tay, biết đâu hắn có thể ngửi được mùi hương của Kiyano Rin "bay từ căn hộ cao cấp ở ga Yotsuya sang".
Trong lúc tiếng nước trong phòng tắm vang lên, chiếc điện thoại trên bàn lặng lẽ sáng đèn.
Ảnh kimono của Kujou Miki hiện lên trên màn hình, kèm theo một tin nhắn bật ra.
"Là tin tốt đấy..."
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn