Watanabe Tooru nhấp một ngụm trà, ánh mắt xuyên qua cửa sổ sát đất, nhìn lên bầu trời mây bay.
Thính lực của hắn xuất sắc, loáng thoáng nghe thấy tiếng còi hơi của du thuyền trên vịnh Tokyo.
"Lần trước mẹ của Kujou ngủ ở chỗ tôi, có nói với tôi là cậu đánh cờ rất giỏi?"
Hắn thu tầm mắt lại, nhìn về phía Kiyano phu nhân đang giữ kiểu tóc ngắn tinh xảo trước mặt, bề ngoài trông khoảng hai lăm hai sáu tuổi.
"Đánh một ván nhé?" Watanabe Tooru cười đề nghị.
Khóe môi tinh tế của Kiyano phu nhân khẽ cong lên, nàng đặt chén trà xuống, quay đầu nói với người hầu bên cạnh:
"Đi lấy cờ vua."
"Vâng ạ."
Tiếng bước chân người hầu rời đi bị tiếng màn cửa tung bay che lấp.
Chẳng được bao lâu, người hầu cầm bàn cờ trở về.
Trước cửa sổ sát đất có thể nhìn ra xa vịnh Tokyo, Watanabe Tooru và Kiyano phu nhân mỗi người ngồi một chiếc ghế sofa, ở giữa đặt một cái bàn với bàn cờ vua.
Kiyano phu nhân trông ngây thơ như thiếu nữ, nhưng khi đánh cờ lại vô cùng mạnh mẽ, quyết liệt.
Giữa chừng, Kiyano Rin đến.
Nàng từ chối chiếc ghế người hầu mang đến, đứng sau lưng mẹ mình, tay chống cằm, trầm ngâm nhìn bàn cờ.
Thế cờ lâm vào gay cấn.
Nhân lúc rảnh rỗi, Watanabe Tooru quan sát Kiyano Rin.
Hôm nay nàng mặc quần jean và áo dài tay mỏng màu vàng nhạt, không lộ chút da thịt nào, nhưng vẫn khiến lòng người xao xuyến.
Đặc biệt là chiếc quần jean màu xanh lam, đường cong bờ mông tuyệt đẹp, đôi chân thon dài, đẹp không thể tả.
Ánh mắt Watanabe Tooru rời khỏi người nàng, nếu nhìn tiếp sẽ bị phát hiện, có lẽ đã bị phát hiện rồi —— nàng luôn khá dễ dãi với việc Watanabe Tooru nhìn chân mình, rất ít khi nói gì về chuyện này.
Watanabe Tooru liếc nhìn Kiyano phu nhân, phát hiện vẻ mặt trầm tư của hai mẹ con giống nhau như đúc.
Tia sáng xuyên qua cửa sổ sát đất, chiếu lên quân cờ trắng lấp lánh.
Chưa đợi Kiyano phu nhân di chuyển quân cờ, Kujou Miki và mẹ nàng cũng tới.
"Tôi đã bảo người mang hành lý lên xe rồi, lên đường thôi." Kujou phu nhân vừa đi vào vừa nói.
Đến gần, nhìn thấy bàn cờ, "Ồ?" một tiếng, tay khoác lên vai Watanabe Tooru để nhìn.
Kujou Miki liếc nhìn tay mẹ mình, khoanh tay đứng ở phía bên kia của Watanabe Tooru.
Sau một hồi nữa, cuối cùng, Kiyano phu nhân thở dài.
"Thua rồi." Giọng nàng mang theo sự mệt mỏi sau khi dốc hết sức, "Watanabe-kun, cậu quả nhiên rất giỏi."
"Ngài cũng rất giỏi ạ." Watanabe Tooru vuốt ve quân hậu trắng trong tay, cười nói, "Ngay cả cháu cũng thấy rất khó khăn để thắng được ngài."
"Tự tin ghê nha." Kujou phu nhân vỗ vai hắn.
"Đâu có, thắng mỹ nữ thì không kìm được mà khoe khoang chút thôi ạ." Watanabe Tooru nói.
"Mỹ nữ?" Kiyano phu nhân đưa tay che khóe miệng cười lên.
Kiyano Rin thoát khỏi trầm tư, nhìn Watanabe Tooru nói: "Bình thường cậu cố ý thua tôi à?"
"Đó là biểu hiện của sự trưởng thành của tôi." Watanabe Tooru đặt quân cờ xuống.
"Cũng là cố ý thua tôi?" Bàn tay nhỏ ấm áp của Kujou Miki vuốt ve cổ hắn.
Watanabe Tooru cầm tay nàng xuống, thân mật nắm lấy: "Người nhà thì không quan trọng thắng thua."
"Lời hay ý đẹp toàn cậu nói hết rồi." Kiyano phu nhân trách yêu.
"Ở đây chỉ có mỗi mình tôi là con trai, tôi không nói lời hay thì ai nói?" Watanabe Tooru đứng dậy, "Lên đường thôi."
"Được." Kiyano phu nhân rướn người vươn hai tay, làm dịu sự mệt mỏi vì tập trung tinh thần vừa rồi.
Tiếp đó, nàng nhanh nhẹn đứng dậy.
Đi ra ngoài chưa được hai bước, nàng lại quay đầu nói với người hầu: "Để một bộ cờ vua trong xe, ba ngày này tôi muốn thắng lại."
"Thua không cam tâm à." Kujou phu nhân trêu ghẹo nói.
"Phụ nữ nhà Kiyano là vậy đó, tuyệt đối không chịu thua." Kiyano phu nhân kéo tay con gái, "Có phải không, Rin?"
"Đương nhiên." Kiyano Rin nhẹ nhàng gật đầu.
"Thật là trùng hợp nha." Kujou phu nhân kéo cánh tay con gái mình, "Phụ nữ nhà Kujou chúng tôi cũng thế."
Watanabe Tooru, người hoàn toàn không quan tâm thắng thua, đi theo sau các nàng, nghĩ về chuyện vừa rồi.
Kiyano phu nhân tán thưởng hắn giỏi, nhưng hoạt động lâm thời vẫn chưa hoàn thành.
"Chủ động đề nghị đánh cờ, sau đó giành chiến thắng, quả nhiên có tính hướng dẫn nha." Đây là một thử nghiệm của hắn.
Chỉ là không biết, nếu vì ván cờ này mà ba người khác tán thưởng hắn giỏi, liệu có thể hoàn thành nhiệm vụ không.
Không nhận được dữ liệu, nhưng chắc là không thể.
Nhiệm vụ khó hơn trong tưởng tượng.
Làm một chuyện mà không được có ý đồ khiến đối phương tán thưởng mình, đối với một người có trí nhớ xuất sắc, có thể suy nghĩ đa luồng như hắn mà nói, là một việc gần như không thể.
Nếu trí nhớ của hắn kém một chút, hắn có thể tạm thời quên nhiệm vụ hệ thống giữa chừng;
Hoặc nếu hắn là một kẻ háo sắc, chơi đùa với các phu nhân tiểu thư đến quên hết tất cả, một lòng chỉ vì chiếm được trái tim các nàng mà hành động;
Hoặc nữa, hắn là một người thích khoe khoang, khoe khoang thể lực, lời tâm tình, đạo cụ thần kỳ, chỉ để giành được sự ngưỡng mộ;
Nhưng hắn không phải.
Hắn trí nhớ xuất sắc, từng từ chối Kiyano Rin, và không thích khoe khoang.
Đi đến bên ngoài "Cung điện", một chiếc ô tô không gian rất lớn đã đậu sẵn.
"Lái xe đi?" Watanabe Tooru hỏi.
"Tôi lái xe rất có thiên phú." Kujou phu nhân tiêu sái tung tung chùm chìa khóa xe trong tay.
"Lần đầu tiên cháu nhìn thấy ngài, ngài mặc kimono, thật sự là ngài sao?"
"Nói gì mê sảng vậy, đương nhiên là tôi." Kujou phu nhân mở cửa xe, ngồi vào, "Lên xe đi!"
Watanabe Tooru định ngồi ghế phụ lái, nhưng Kiyano phu nhân còn nhanh hơn hắn. Hắn đành phải mở cửa ghế sau, để hai vị đại tiểu thư vào trước.
Rõ ràng có nhiều tiền như vậy, nhưng ghế sau của chiếc xe này lại không phải ghế đơn, đây chắc là kế hoạch của hai vị phu nhân.
Đối mặt với cửa xe mở ra, hai vị đại tiểu thư không chịu vào.
"Tôi không ngồi cùng cô ấy." Kiyano Rin nói.
Kujou Miki khoanh hai tay, khinh miệt hừ một tiếng.
Cuối cùng, Watanabe Tooru bị kẹp giữa các nàng.
May mắn là không gian đủ rộng, trừ khi cố ý, bằng không sẽ không đụng phải, Watanabe Tooru ngoan ngoãn ngồi sát bên Kujou Miki.
Hắn đối với Kujou Miki, Ashita Mai, Koizumi Aona thì thế nào cũng được, nhưng đối với các nữ tính khác, cho dù là Kiyano Rin, cũng sẽ chủ động giữ khoảng cách cơ thể.
Đặc biệt là Kiyano Rin, mỹ thiếu nữ có thể nhìn thấu nội tâm người khác này, lời nói cử chỉ, biểu cảm thần thái, mọi hành động đều mang theo mị lực to lớn.
"Xuất phát!" Kujou phu nhân đạp chân ga.
Trước cổng chính "Cung điện", hơn mười vị người hầu cúi người tiễn họ rời đi.
Trời quang mây tạnh, đường nhựa, tàu điện, nhà cửa, hàng cây ven đường, mọi thứ trong tầm mắt đều sáng loáng.
"Muốn ăn gì không?" Kiyano phu nhân cầm đồ ăn vặt trong tay quay đầu hỏi ba người.
"Không muốn." Kujou Miki tay chống tay vịn cửa xe, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Quan hệ hai nhà thân mật, từ đời mẹ đã là bạn thân nhất, nàng từ nhỏ được mẹ Kiyano nhìn lớn lên, cũng không cần cố ý nói "cảm ơn".
"Rin thì sao?"
"Không muốn ăn."
"Watanabe-kun?"
"Cảm ơn, cháu cũng không cần ạ."
Kiyano phu nhân liếc nhìn Watanabe Tooru: "Watanabe-kun, dù là ghế sau cũng phải thắt dây an toàn chứ."
"..." Watanabe Tooru rời khỏi Kujou Miki, ngồi vào giữa, thắt chặt dây an toàn.
Kiyano phu nhân quay đầu lại, phàn nàn với Kujou phu nhân đang lái xe:
"Bọn trẻ bây giờ, một chút ý thức pháp luật cũng không có."
"Đúng vậy." Kujou phu nhân lái xe trông rất ngầu, khác hẳn với Koizumi Aona luôn hai tay nắm vô lăng, mắt quan sát bốn phía.
"Watanabe-kun," Kujou phu nhân nói tiếp, "Càng là có tiền có quyền, càng phải tuân thủ pháp luật, sau này cậu thành con rể nhà chúng tôi, cũng không được ỷ thế hiếp người, làm bất kỳ chuyện phạm pháp nào."
"Vâng, cháu rõ ạ."
Ứng phó xong nàng, Watanabe Tooru lại hạ thấp giọng, nói với hai vị đại tiểu thư hai bên: "Mấy người giàu có đúng là dối trá."
Kujou Miki giữ nguyên tư thế tay chống cửa sổ xe, đôi mắt vũ mị lạnh lùng liếc xéo qua.
"Miki cậu ngoại lệ."
"Nói dối."
"Này! Kiyano bạn học, mẹ cậu có thể nhận tôi làm con nuôi, bất kể là chị em hay anh em, cậu không phải nên giúp tôi sao?"
"Cậu với ai là người nhà?" Bàn tay Kujou Miki đặt lên lưng Watanabe Tooru.
"Khoan đã, khoan đã, tôi có lời muốn nói!" Watanabe Tooru nắm lấy tay nàng.
"Nói đi."
"Miki, cậu nhìn xem, dì Kiyano là trưởng bối, tôi có cách nào đâu? Tôi có thể từ chối nàng sao?"
"Watanabe-kun, mẹ phải buồn đó, nói cứ như mẹ ép cậu vậy." Giọng Kiyano phu nhân mang vẻ thất vọng hờn dỗi.
"Cậu thấy chưa!" Watanabe Tooru nói với Kujou Miki, "Tôi có cách nào đâu? Có thể có cách nào chứ!"
Kujou Miki thấy hắn hùng hồn khí thế mà lại có chút buồn cười.
"Cậu không muốn trở thành người nhà với tôi?" Kiyano Rin ngữ khí kiêu ngạo, như thể có thể trở thành người nhà với nàng là vinh quang của ai đó.
"Làm chị em thì được, chứ làm anh em thì tôi thấy hơi thiệt thòi cho mình."
"Kiyano bạn học, nhớ gọi tôi là chị dâu." Kujou Miki cười lạnh nói.
"Em gái sinh tháng 9, có phải nên gọi tôi là Onee-sama không?" Kiyano Rin đáp lại bằng một nụ cười lạnh.
"Tôi giờ đi đăng ký kết hôn với Watanabe."
"Miki, còn một tuần nữa tôi mới mười bảy tuổi, còn kém tròn một năm so với tuổi kết hôn hợp pháp." Watanabe Tooru nhắc nhở.
"Watanabe Tooru, cậu giúp tôi hay giúp cô ấy?" Kujou Miki chất vấn.
"Đương nhiên là giúp người nhà rồi!" Watanabe Tooru khẳng định nói.
"Haha!" Kujou phu nhân vỗ nhẹ vô lăng.
Kiyano phu nhân cũng vui vẻ cười lên, Kiyano Rin khẽ mím môi, Kujou Miki đầu tiên là lườm Watanabe Tooru một cái, nhưng trong không khí như vậy, ánh mắt nàng cũng lộ ra ý cười.
"Tôi còn lo đường xa, lái xe sẽ buồn chán, không ngờ chỉ cần thêm Watanabe-kun vào, chuyến đi lại trở nên thú vị đến thế."
"Đúng vậy, mỗi lần trò chuyện với Watanabe-kun, tâm trạng đều rất vui vẻ." Kiyano phu nhân cười phụ họa.
"Cháu có một câu hỏi muốn hỏi hai vị phu nhân." Watanabe Tooru nói.
"Gì vậy, con ngoan?" Kiyano phu nhân quay đầu lại, một vẻ thân mật như muốn nói gì cũng có thể kể cho hắn.
"Hai ngài rốt cuộc bao nhiêu tuổi rồi ạ?"
"Haha, đây không giống câu hỏi mà Watanabe-kun sẽ hỏi chút nào."
Xe rời khỏi Tokyo, trong tầm mắt xuất hiện những cánh đồng rộng lớn.
Tháng năm, những cánh đồng ngô trải dài, ô tô chạy giữa chúng, tựa như đang đi giữa đáy biển xanh mướt. Lướt qua những cánh đồng ngô là đến những ruộng lúa mạch xanh rì, có thể nghe thấy tiếng gió thổi sóng lúa.
"Đẹp quá." Kiyano phu nhân thư thái ngắm cảnh bên ngoài cửa sổ.
Nàng quay đầu nói với bốn người trong xe: "Thỉnh thoảng đi ra ngoài một lần cũng không tệ đâu."
"Muốn ra ngoài thì tìm tôi là được, tôi lúc nào cũng rảnh." Trên quốc lộ thẳng tắp, Kujou phu nhân tận hưởng niềm vui hóng gió.
"Hai bà già chúng ta đi ra ngoài thì có ý nghĩa gì?" Kiyano phu nhân nhớ dai thật, chuyện Watanabe Tooru hỏi tuổi tác vừa rồi vẫn chưa qua đâu.
Không nghe thấy đáp lại, nàng ngạc nhiên quay đầu.
Kiyano Rin và Kujou Miki tay chống cửa sổ xe ngủ, Watanabe Tooru toàn thân gần như tựa vào lòng Kujou Miki, cũng ngủ.
Hai vị phu nhân liếc nhau, khẽ cười.
Đầu Watanabe Tooru bị Kujou Miki đẩy ra, khi tỉnh lại đã là ba giờ chiều.
Thật ra hắn ban đầu không ngủ, nếu hắn thật sự định ngủ, tuyệt đối sẽ không cố ý tựa vào người Kujou Miki.
Hai vị đại tiểu thư ngủ trước, hắn không muốn trò chuyện với hai vị phu nhân, dứt khoát giả vờ ngủ, sau đó mang theo tâm lý trêu chọc mà tựa vào lòng Kujou Miki.
Kết quả là quá dễ chịu, hắn thật sự ngủ thiếp đi.
"Sao vậy?" Hắn hỏi.
"Đến rồi." Kujou Miki tức giận nói.
"Vậy à." Watanabe Tooru gật đầu, "Tôi còn tưởng cậu không cho tôi dựa vào chứ."
Kujou Miki lườm hắn một cái, ý muốn nói: Cậu dựa vào tôi còn ít sao mà phải hỏi?
Quả thật nhanh đến, chưa được vài phút, xe đã lái vào bãi đỗ xe. Bãi đỗ xe nằm dưới chân một ngọn núi, ngoài bọn họ ra, không có ai khác.
"Chúng ta nhất định phải leo núi trước khi trời tối, sau đó dựng lều, nấu cơm!" Kiyano phu nhân nghiêm túc nói.
Một không khí "phải về đến doanh trại trước khi bão tuyết ập đến, nếu không sẽ chết cóng" tự nhiên xuất hiện.
"Sau khi trời tối thì sao? Không phải có đèn chiếu sáng sao?" Kujou Miki hỏi.
"Tôi chỉ là đặt ra một mục tiêu thôi." Kiyano phu nhân biểu cảm trở lại nhẹ nhõm, cười nói.
"Tôi không có vấn đề." Kujou Miki cười nhìn về phía Kiyano Rin.
Kiyano Rin phớt lờ nàng, ngước mắt nhìn núi non trùng điệp cây xanh râm mát.
Kiyano phu nhân liếc nhìn hai người, chớp chớp đôi mắt vẫn trong trẻo, dùng giọng điệu hồn nhiên nói: "Leo núi phải giúp đỡ lẫn nhau chứ, không thể bỏ rơi đồng đội."
Hai người làm như không nghe thấy.
Một bên khác, Kujou phu nhân và Watanabe Tooru đã chuyển toàn bộ thiết bị cắm trại xuống xe.
"Quần áo và đồ dùng cá nhân thì tự mình mang." Kujou phu nhân nói, "Watanabe-kun, một số đồ nặng chỉ có thể nhờ cậu."
"Không có vấn đề ạ." Watanabe Tooru gật đầu.
"Những điều cần chú ý, các cậu chắc cũng rõ như tôi, vậy nên không lãng phí thời gian nữa. Nào, đội leo núi, xuất phát!"
Năm người từ lối vào đường leo núi tiến vào rừng cây, chính thức đặt chân lên núi.
Kujou phu nhân đi ở phía trước nhất, tiếp theo là Kiyano phu nhân, sau đó là Kiyano Rin, Kujou Miki, để phòng ngừa ngoài ý muốn, Watanabe Tooru đi ở phía sau cùng.
"Đường núi đơn giản thật." Watanabe Tooru nhìn con đường mòn đã được người ta giẫm ra.
"Làm sao có thể thật sự đi vào rừng nguyên sinh nguy hiểm, đây là khu du lịch sinh thái kết hợp leo núi mà." Kujou phu nhân ở phía trước nhất trả lời.
Nói thì nói vậy, nhưng chẳng bao lâu sau, khi năm người tiến vào rừng rậm, con đường "nhân tạo" ban đầu đã biến thành đường "tự nhiên" —— vẫn có thể thấy dấu vết người đi qua, nhưng so với việc được giẫm ra, thì đúng hơn là tìm kiếm những điểm dừng chân thích hợp.
Đến đây, Kiyano Rin đã thở hổn hển.
Kujou Miki bước chân vững chãi, cố tình đi sau Kiyano Rin.
Trong rừng rậm có một dòng suối nhỏ, trong vắt nhìn thấy đáy.
Họ thỉnh thoảng cần bước trên những viên đá cuội trong suối để tiến lên.
"Chỗ này có nước, nghỉ ngơi một lát nhé?" Kiyano Rin đề nghị.
Kujou Miki cười khẩy một tiếng.
"Rin," Kujou phu nhân bước chân không ngừng, "Nếu cứ nghỉ ngơi mãi thì trước khi trời tối sẽ không đến được chỗ cắm trại đâu."
Thật ra họ đi còn chưa được vài phút, nhưng ở một nơi có nước và phong cảnh đẹp thì nghỉ ngơi chẳng phải đương nhiên sao? —— đây chỉ là mong muốn chủ quan của Kiyano Rin.
Suối nước róc rách, dưới tảng đá thỉnh thoảng có cua nước ngọt bò ra, tôm càng dài và mảnh, cùng những chú cá con trong suốt.
Một bên suối, cỏ dại mọc đầy, Watanabe Tooru nhận ra rau cần ăn được.
"Miki, có muốn uống nước không?" Nghe tiếng nước, Watanabe Tooru bèn mở miệng hỏi.
Kujou Miki gật đầu, nàng có chút đau chân.
Watanabe Tooru lấy ra một bình nước từ chiếc ba lô leo núi đầy ắp trên lưng, vặn nắp bình rồi đưa cho nàng.
Kujou Miki không thèm liếc nhìn, sau khi nhận lấy, nàng uống từng ngụm nhỏ.
Watanabe Tooru đi lên phía trước, vượt qua nàng, đến bên cạnh Kiyano Rin.
"Cho cậu." Lại là một bình nước.
Kiyano Rin ngẩng chiếc cổ trắng ngần thon thả, uống ừng ực.
Hai vị phu nhân tự mình mang nước, Watanabe Tooru lại trở về bên cạnh Kujou Miki.
Kujou Miki đưa cho hắn nửa bình nước còn lại, Watanabe Tooru uống một ngụm nhỏ, rồi vặn nắp bình.
"Phong cảnh không tệ chứ, tôi chọn đó." Kiyano phu nhân nói.
Hai bên là đại thụ che trời, tán cây che kín, ánh nắng chiều ba bốn giờ bị tán cây chia cắt thành từng mảng, rơi trên mặt đất, trên tảng đá, trong suối nước, và cả trên người họ.
"Quả thật không tệ." Watanabe Tooru lấy điện thoại ra, chụp một lượt xung quanh, rồi chạy lên phía trước nhất, chụp một tấm ảnh bốn vị mỹ nữ đang leo núi.
Hai vị phu nhân mặt kề mặt, Kiyano Rin lau mồ hôi, Kujou Miki nhìn ra xa khu rừng.
"Lát nữa gửi cho tôi nhé." Kujou phu nhân dặn dò.
"Cháu cũng định vậy ạ." Watanabe Tooru lưng cõng hành lý nặng nhất, lại chạy tới chạy lui.
Chụp ảnh nhóm, ảnh mẹ con, ảnh bạn thân, ảnh oan gia, và cả ảnh thân mật của hắn với Kujou Miki, đương nhiên còn có phong cảnh...