Men theo dòng suối đi lên, họ bước vào một con đường hẹp chỉ đủ cho một người đi qua.
Con đường đã bị giẫm cho bằng phẳng, để lộ ra lớp đất bùn trơ trụi, thỉnh thoảng vẫn có một hai cụm cỏ dại kiên cường mọc lên.
Hai bên đường hẹp đầu tiên là những bụi cỏ, đôi lúc có dế mèn hay côn trùng gì đó va phải.
Xa hơn hai bên bụi cỏ là khu rừng rậm rạp và cao vút.
Đến đoạn đường quanh co này, Kiyano Rin bắt đầu lau mồ hôi, thỉnh thoảng lại ngửa cổ uống một ngụm nước nhỏ, ngay cả Kujou Miki cũng bắt đầu thở dốc.
Gần như không một ai nói chuyện, chỉ có tiếng bước chân và tiếng thở vang lên.
Trong khu rừng rậm, thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng chim vỗ cánh.
"Bạn học Kiyano." Kujou Miki lên tiếng.
"Chuyện gì?" Kiyano Rin khó nhọc đáp lời.
"Mông của cậu săn chắc và mềm mại thật đấy."
Watanabe Tooru: "..."
Kiyano Rin quay đầu lại, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng đành bỏ cuộc vì thở không ra hơi.
"Nhìn kỹ thì chân vừa dài vừa đẹp, lại còn khép rất chặt, tiếc là ngực gần như không có."
"Bạn học Kiyano, sao cậu lại đổ mồ hôi thế? Nhìn thấy cả màu nội y rồi kìa."
Watanabe Tooru vô thức nhìn sang, lại vô tình chạm phải ánh mắt của Kujou Miki.
"Nhìn đường mà đi." Cô lạnh lùng ra lệnh.
"Nếu mọi người không ở trong tầm mắt, tôi không yên tâm. Tôi sẽ đi ngay sau, còn về màu nội y gì đó, tôi cam đoan sẽ không nhìn."
Kujou Miki liếc hắn một cái, không nói lời nào mà quay đầu lại, tiếp tục trêu chọc Kiyano Rin để bắt chuyện với cô.
Watanabe Tooru vừa nhìn chằm chằm vào lưng và mông của Kujou Miki, vừa thỉnh thoảng ngắm phong cảnh, chỉ dùng khóe mắt để đảm bảo bốn người phía trước vẫn an toàn.
Đi thêm nửa tiếng nữa, khi Kiyano Rin dù đã dùng thuốc cũng sắp không trụ nổi, họ cuối cùng cũng đi hết con đường quanh co và đến một vùng cao nguyên bằng phẳng.
"Nghỉ ở đây một lát đi." Kujou phu nhân lau mồ hôi nói.
Watanabe Tooru thấy Kiyano Rin khẽ nhắm mắt lại, dường như vừa nghe được thánh âm, vừa được cứu rỗi.
Năm người ngồi trên ba lô của mình để nghỉ ngơi.
Kiyano Rin lấy ra một chiếc dây buộc tóc, trước tiên đeo vào cổ tay trái, sau đó dùng hai tay túm mái tóc dài lên. Chẳng biết cô làm thế nào mà mái tóc phía sau bỗng được búi thành một búi tóc củ tỏi xinh xắn.
Để lộ ra phần gáy trắng nõn thanh tú, lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng, toát lên vẻ quyến rũ căng tràn sức sống thanh xuân.
Tóc được búi lên, cô như vừa trút bỏ một lớp áo, thở phào một hơi nhẹ nhõm.
Kujou phu nhân nhìn cô một cái rồi cười nói: "Lên trên có suối, có cả suối nước nóng, bơi lội hay ngâm mình đều được."
"Vâng." Kiyano Rin gật đầu.
"Thể lực của Rin tốt hơn trước rồi đấy." Kiyano phu nhân nói với vẻ vui mừng nhàn nhạt.
"Chắc là do con quen đi con dốc ở trường rồi." Kiyano Rin liếc nhìn bình nước đã cạn không còn một giọt trong tay, rồi ánh mắt chuyển sang Watanabe Tooru.
Watanabe Tooru lại lấy một chai khác từ trong ba lô ra. Trước mặt bốn người, hắn không tiện bỏ thuốc nên đưa thẳng cho cô.
"Uống ít thôi, lên núi mới có nhà vệ sinh." Hắn nói.
"Ừm." Kiyano Rin khẽ đáp.
Kujou Miki nhìn Watanabe Tooru: "Hình như em chưa bao giờ được anh quan tâm như vậy thì phải?"
"Anh..."
"Anh cái gì?"
"Thôi được rồi, Miki." Watanabe Tooru bất đắc dĩ nói, "Anh chỉ thuận miệng nhắc nhở theo lẽ thường thôi, hơn nữa anh và bạn học Kiyano chỉ là bạn bè, em lo lắng cái gì chứ."
"Ai mà biết được, nói không chừng anh đang lén lút nuôi em nào sau lưng em đấy." Kujou Miki nhìn Watanabe Tooru, nở một nụ cười lạnh đầy ẩn ý.
Watanabe Tooru có cảm giác như bị cô nhìn thấu, mọi bí mật đều bị phơi bày.
Bản thân hắn không sợ Kujou Miki.
Trước kia, hắn khuất phục là vì cha mẹ, còn bây giờ, hắn lại bắt đầu lo lắng cho Ashita Mai và Koizumi Aona.
"Lời này của em là có ý gì?" Watanabe Tooru cười dò hỏi.
"Xoa bóp chân cho em, đi mỏi quá." Kujou Miki lười biếng gác chân lên đùi hắn.
Watanabe Tooru xoa bóp đùi và bắp chân, giúp cô xoa dịu cơn mệt mỏi.
Xem ra vừa rồi chỉ là sự nghi ngờ thường lệ của cô mà thôi.
"Ghen tị thật đấy, bác cũng muốn có người đấm chân cho mình." Kiyano phu nhân trêu ghẹo.
"Xin lỗi mẹ, đây là đặc quyền của bạn gái thôi ạ." Nói xong, Watanabe Tooru liền đổi chủ đề: "Ngọn núi này là của nhà Kiyano ạ?"
"Ừm." Kiyano phu nhân nhìn bông hoa nhỏ trong bụi cỏ, "Trên đỉnh núi có một cái hồ, dự định xây khách sạn bên hồ, còn ở vùng bình nguyên này thì mở khu cắm trại. Du khách có thể đến leo núi, cắm trại, tắm suối nước nóng, chèo thuyền nghỉ dưỡng."
"Đã xây xong rồi ạ?" Watanabe Tooru vừa vuốt ve đôi chân dài của Kujou Miki, vừa tò mò hỏi.
"Làm gì nhanh thế, mới quy hoạch xong, bản thiết kế còn chưa vẽ nữa." Kujou phu nhân nói, "Thuyền, nhà vệ sinh, hồ nước trên núi hiện tại là do chúng ta quyết định đến đây cắm trại rồi mới cho người xây dựng cấp tốc đấy."
"Sao bác lại biết ạ?" Watanabe Tooru lại hỏi, "Không phải là của nhà Kiyano sao?"
"Nhà Kiyano cũng là nhà của em." Kujou Miki cười nói.
"Ừm, ừm." Kiyano phu nhân tao nhã gật đầu hai cái, rất tán thành mà nói: "Nhà Kujou và nhà Kiyano là một nhà."
‘Lời này có tin được không?’ Watanabe Tooru không hỏi câu này.
"Miki, Rin," Kiyano phu nhân nhìn hai người, "Hai con đều là con gái, từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, sau này gặp khó khăn gì, nhất định phải giúp đỡ lẫn nhau."
Cả hai đều không trả lời.
Kiyano Rin vốn rất muốn uống nước, nhưng sau khi nhận từ Watanabe Tooru, cô chỉ uống một ngụm nhỏ rồi cơ thể lại không thấy khát nữa. Lúc này nghe mẹ nói, cô không gật đầu cũng không phủ nhận, chỉ nhắm mắt lại để hồi phục thể lực.
Kujou Miki thì ôm lấy cổ Watanabe Tooru, đầu tựa vào vai hắn, dường như định tranh thủ ngủ một giấc.
Đi suốt chặng đường, cả hai đều đã mệt.
Nghỉ ngơi mười phút, họ lại tiếp tục leo núi, đi trên thảo nguyên ở sườn núi.
Nếu cứ theo nhịp độ lúc nãy, họ vốn có thể một mạch leo lên đỉnh núi, nhưng chai nước trong tay Kiyano Rin chỉ là nước lọc bình thường, chẳng bao lâu sau sắc mặt cô đã trở nên tái nhợt, tất cả mọi người đành phải dừng lại nghỉ ngơi.
Cứ đi một đoạn lại nghỉ, cuối cùng họ cũng đến được địa điểm cắm trại trước khi trời tối.
Đây là một bãi cỏ rộng lớn, đồng thời cũng là một đài quan sát. Đứng ở mép vách đá, có thể nhìn bao quát toàn bộ thị trấn.
Watanabe Tooru không biết thị trấn dưới chân núi là thành phố nào, tóm lại không phải Tokyo, không phải Kyoto, càng không phải quê nhà Misawa của hắn.
"Bắt đầu dựng trại thôi, sau đó đi tắm suối nước nóng!" Kujou phu nhân quen thuộc chỉ huy, suốt chặng đường này đều là bà nói gì thì làm nấy.
Lúc dựng lều, Watanabe Tooru lén hỏi Kujou Miki: "Mẹ em lúc còn trẻ là người thế nào? Có phải rất dữ với em không?"
"Không hẳn là dữ, chỉ nghiêm khắc thôi." Kujou Miki đưa cọc lều cho Watanabe Tooru.
Watanabe Tooru liếc nhìn Kujou phu nhân, bà đang cùng Kiyano phu nhân hứng thú xem sách hướng dẫn để dựng lều.
"Không tưởng tượng ra được dáng vẻ nghiêm khắc của bác ấy." Watanabe Tooru lắc đầu, "Bạn học Kiyano, cậu từng thấy dáng vẻ nghiêm khắc của mẹ cậu ấy chưa?"
Kiyano Rin đang loay hoay với chiếc ghế xếp của mình, loại ghế mà người ngồi vào sẽ lún xuống.
Lúc cô mua nó, Watanabe Tooru đã tưởng tượng ra cảnh cô ngồi trên đó đọc sách.
"Chưa từng thấy. Lúc đó tớ đã không đến nhà cậu ấy nữa rồi." Kiyano Rin mở ghế ra, đặt xuống đất, đôi mắt hơi sáng lên.
Chiếc ghế đó quả thực có sức hấp dẫn khiến người ta vừa nhìn thấy đã muốn ngồi ngay vào, thảnh thơi tận hưởng thời gian trôi qua.
Bốn người phụ nữ ngủ trong một chiếc lều có hình dáng tương tự một căn phòng, còn lều của Watanabe Tooru chỉ là dạng nửa vòng tròn thông thường. Tuy nhiên, chất liệu của cả hai đều rất tốt, mưa gió không thể làm gì được chúng.
Tiếc là chúng sẽ chỉ được dùng một lần này.
Dựng lều xong, các quý bà quý cô lại í ới đòi chụp ảnh chung.
Lúc thì ở ngoài lều, lúc thì ở trong lều, lúc thì chỉ thò đầu ra khỏi lều.
Hai vị phu nhân vô cùng thích thú, giống như những nữ sinh viên đi dã ngoại. Kujou Miki bị Watanabe Tooru kéo đi chụp không ít tấm ảnh với vẻ mặt miễn cưỡng.
Chỉ có Kiyano Rin là vẫn luôn ngồi trên chiếc ghế nhỏ của mình yên tĩnh đọc sách – nếu không phải vì không biết suối nước nóng ở đâu, mà hai vị phu nhân lại không chịu nói cho cô, thì cô đã một mình đi từ sớm rồi.
"Được rồi, đi thôi."
"Watanabe-kun, ảnh gửi cho bác chưa?"
"Gửi rồi ạ."
"Nhìn tấm này xem, góc chụp không tệ đâu, bốn người chúng ta trông có vẻ gì đó như đang đi trong rừng nguyên sinh vậy."
"Nhìn tấm này này, ha ha ha, Rin uống nước được một nửa, cái vẻ nhìn vào ống kính trông hơi ngơ ngác, có phải mệt quá không? Lưu lại thôi."
"Tại sao lại có một tấm chụp mông của Miki?"
"Con gửi cả tấm này ra luôn à?!"
"Hóa ra là anh muốn giữ lại để tự mình ngắm à."
"Đừng nói những lời như vậy, mẹ!"
Cầm theo quần áo sạch, vừa trò chuyện về những tấm ảnh, năm người đi đến suối nước nóng.
Suối nước nóng vẫn chưa được quy hoạch tỉ mỉ, nhưng phòng thay đồ và những bức tường tre che chắn tầm nhìn thì đã có.
Watanabe Tooru một mình ngâm mình ở bên trái, lắng nghe tiếng các quý cô bên phải bình phẩm vóc dáng của nhau và tiếng nước xối rửa cơ thể.
Chỉ cách một bức tường tre mang tính tượng trưng, gần như có thể nghe rõ mọi thứ.
Vì quá mệt, lại thêm tắm suối nước nóng quá dễ chịu, nên họ ngâm mình mãi cho đến khi trời tối.
"Sao nhìn rõ thật đấy."
"Ở Tokyo hoàn toàn không thấy được cảnh này, Rin, kia là chòm sao gì vậy?"
Vào một lúc nào đó, Kujou phu nhân đột nhiên nói: "Watanabe-kun, có muốn qua đây ngâm cùng không? Tắm chung cũng được đấy!"
"Ha ha ha!" Kiyano phu nhân cười như một nữ sinh viên thực thụ, "Qua đây đi, Watanabe-kun, người một nhà tắm chung là chuyện rất bình thường!"
"Miki sẽ giết tôi mất!" Watanabe Tooru đáp.
"Sao thế? Nếu em không giết anh, anh sẽ qua thật à?"
"Không qua!"
"Nói dối."
"Tôi chỉ nghĩ thôi, nhưng tuyệt đối sẽ không làm!"
"Thật thà ghê."
"Hóa ra là có nghĩ đến à." Giọng Kujou phu nhân đầy quyến rũ, "Watanabe-kun, cậu muốn tắm chung với ai nhất nào?"
"Cháu về nhóm lửa nấu cơm trước đây, các bác cứ từ từ ngâm mình nhé!"
Tiếng nước ào ào, Watanabe Tooru đứng dậy, trốn khỏi suối nước nóng.
Bên kia, hai vị phu nhân không nhịn được cười, tiếng cười trong trẻo lay động lòng người, nhưng ở trên đỉnh núi không người này, chỉ có những vì sao trên trời được lắng nghe.
"Em đoán chắc chắn cậu ta muốn ngâm cùng Miki và Rin."
"Cũng chưa chắc đâu, bây giờ có những thiếu niên thích phụ nữ ở tuổi chúng ta đấy."
"Mẹ, mẹ đang nói gì vậy?"
"Mẹ không nói Watanabe-kun, chỉ đang thảo luận về hiện tượng xã hội thôi."
"Thật là hạ lưu."
"Con còn dám nói mẹ hạ lưu, lúc nãy cởi quần áo, người nhìn chằm chằm vào ngực con gái mình chính là mẹ đấy à?"
"Đó là ánh mắt đồng cảm!"
"Mẹ!"
"À, Rin, mẹ không có ý đó, con xem mẹ này, tuy không lớn, nhưng cũng không nhỏ, con vẫn còn..."
Đến đây, Watanabe Tooru đã mặc xong quần áo và rời đi.
Bước đi dưới ánh sao, trong lòng thầm an ủi Kiyano Rin, hắn thong thả đi về khu cắm trại.
Đầu tiên, hắn thắp sáng chiếc đèn cắm trại treo trên một cây sào dài.
Ánh đèn ấm áp, bao trùm khu cắm trại nhỏ của họ như một kim tự tháp, nghe nói còn có tác dụng xua đuổi côn trùng.
Hắn lại đốt thêm nhang muỗi.
Tiếp đó, hắn dùng củi nhặt được để nhóm lửa, đun nước, rồi lấy ra phần nguyên liệu đã được xử lý sẵn cho hôm nay – ngày mai sẽ phải tự mình xử lý.
Bữa tối có lẩu nấu trên bếp ga và cơm nấu bằng hộp cơm dã ngoại.
Những món này gần như không đòi hỏi kỹ năng nấu nướng, chỉ cần làm theo quy trình là được, Watanabe Tooru có thể yên tâm chế biến.
"Thơm quá."
"Vừa tắm xong ra là có đồ ăn ngon, hạnh phúc quá."
"Bình thường ở nhà không phải vậy sao?"
"Hả? Hình như cũng thế."
Bốn người phụ nữ với gương mặt hồng hào, mang theo hơi nước bước tới, dáng người thướt tha, quyến rũ đến không thể rời mắt.
Dưới bầu trời sao, trong ánh đèn cắm trại, năm người quây quần bên bàn ăn lẩu, thỉnh thoảng lại thêm một bát cơm.
Đống lửa cháy bùng, nổ lách tách; tiếng côn trùng kêu vang trong núi rừng như một bản hòa âm của tự nhiên.
Lần này họ mang theo rất nhiều dụng cụ, như bàn, ghế, vân vân. Nếu không có Watanabe Tooru, chỉ có đi cắm trại bằng xe chuyên dụng mới có thể mang theo những thứ này.
Ăn tối xong, Kiyano phu nhân dùng nước đun trên đống lửa để pha hồng trà cho năm người.
"Watanabe-kun, pha cho cháu đầu tiên, hôm nay vất vả rồi." Bà nói.
"Được đi chơi thế này là vui lắm rồi ạ, không hề vất vả chút nào." Watanabe Tooru thật lòng nói.
"Bác cũng thấy rất vui." Kujou phu nhân là người thứ hai nhận được hồng trà, "Đợi nghỉ hè chúng ta đến biệt thự ven biển, hoặc lên núi nghỉ mát nhé."
"Cháu rất mong chờ ạ." Watanabe Tooru nói.
Kiyano phu nhân không đưa ngay ly thứ ba và thứ tư cho ai, mà pha xong cả hai cùng lúc, rồi mới bưng đến cho Kiyano Rin và Kujou Miki.
"Trong lòng bác, hai đứa đều quan trọng như nhau."
Watanabe Tooru liếc nhìn Kiyano Rin, Kiyano Rin cũng nhìn lại hắn.
Mặc dù cô không định dùng ánh mắt để nói cho Watanabe Tooru biết thật giả, nhưng hắn vẫn đọc được.
Watanabe Tooru đột nhiên nhận ra: Chỉ cần có Kiyano Rin ở bên, chẳng phải hắn cũng có năng lực nhìn thấu lời nói dối hay sao?
"Chúng ta hãy cùng trò chuyện đêm khuya bên đống lửa nào. Đầu tiên, ừm..." Kujou phu nhân nói, "Miki, Rin, hai con thấy Watanabe-kun là người thế nào?"
"Bác cũng tò mò!" Kiyano phu nhân mong chờ nhìn con gái mình và Kujou Miki.
"Câu này trước giờ chưa từng hỏi nhỉ." Watanabe Tooru tỏ ra hứng thú.
"Chẳng thấy thế nào cả." Kujou Miki nhấp một ngụm hồng trà thơm nồng, "Nhưng thỉnh thoảng em lại có cảm giác, rằng dù anh ấy có biểu lộ tình cảm gì đi nữa, thì sâu trong nội tâm vẫn có một góc nào đó lạnh lùng và tỉnh táo, khiến người khác khó mà nắm bắt được."
"Có sao?" Chính Watanabe Tooru cũng không cảm thấy vậy.
"Còn Rin thì sao?" Kujou phu nhân hỏi Kiyano Rin.
"Rất ngạo mạn." Kiyano Rin khẽ thổi hơi trà, làn khói trắng tan dần vào bóng đêm nơi ánh đèn cắm trại không thể chiếu tới.
"Ngạo mạn?" Kiyano phu nhân lặp lại từ này.
"Vâng, trên người anh ấy có một khí chất, không giống với những cảm xúc như lương thiện, yêu thương hay tà ác, tàn nhẫn. Nó giống như bẩm sinh vậy, có chút tương tự với điều bạn học Kujou vừa nói, nhưng thay vì tỉnh táo, cháu lại muốn dùng từ ngạo mạn để hình dung nó hơn."
"Đừng nói nữa!" Watanabe Tooru chịu không nổi, "Cứ để hai người nói tiếp, hình tượng tôi xây dựng bấy lâu nay sẽ sụp đổ hết mất."
"Anh có hình tượng gì chứ?" Kujou Miki hỏi.
"Ôn nhu!"
"Người không có ưu điểm gì cả thì chính là người ôn nhu."
"Đó là thành kiến!"
Năm người ngồi giữa cao nguyên rộng lớn, vừa uống hồng trà vừa trò chuyện, thỉnh thoảng lại ngắm nhìn trời sao, lắng nghe tiếng côn trùng kêu vang...