Watanabe Tooru chèo thuyền, đưa ba người ra giữa hồ.
Nước hồ trong vắt thấy đáy, soi bóng cả bầu trời xanh biếc và những áng mây trắng tinh. Thuyền của họ tựa như đang lướt đi giữa những tầng mây, trên bầu trời cao tám ngàn mét.
"Đến đêm, e rằng cả trời sao đều rơi hết vào trong hồ này mất." Nói rồi, Watanabe Tooru ngâm một câu thơ bằng tiếng Hoa: "Tìm mộng? Chống một sào dài, ngược dòng về nơi cỏ xanh tươi tốt; chở đầy một thuyền ánh sao, cất tiếng hát giữa trời sao lấp lánh."
Kiyano Rin ngồi ở mũi thuyền, mái tóc dài bay nhẹ trong gió, nàng cũng đáp lại bằng tiếng Hoa:
"Say rồi nào biết trời trên nước, cả thuyền mộng đẹp chở đầy sao."
"Cậu cũng học theo Kafū Nagai nghiên cứu thơ Hán rồi à?" Watanabe Tooru hỏi.
"Người nghiên cứu thơ Hán đâu chỉ có mình Kafū Nagai. Ara, xin lỗi nhé," Kiyano Rin khẽ che miệng cười, "Chẳng lẽ tác gia nghiên cứu thơ Hán mà cậu biết chỉ có mỗi Kafū Nagai thôi sao?"
"Bạn học Kiyano, đã có ai chê cậu ăn nói khó nghe chưa?"
"Ngoài cậu và bạn học Kujou ra, chưa có ai dám chê tôi cả."
"Hai người ăn ý ghê nhỉ." Kujou Miki cười nói.
Watanabe Tooru ngừng chèo, nhìn nàng: "Miki, anh..."
"Không cần giải thích." Kujou Miki ngắt lời hắn, "Quà kỷ niệm ngày yêu nhau anh không cần tặng gì khác, chỉ cần thành thật trả lời em mấy câu hỏi là được."
Trong khoảnh khắc, vô số suy nghĩ lướt qua đầu Watanabe Tooru, nhưng cuối cùng hắn vẫn chọn gật đầu.
"Được." Hắn nói.
Kiyano Rin khoanh tay, lặng lẽ nhìn hai người họ.
Kujou Miki liếc nhìn nàng một cái, rồi lại quay sang Watanabe Tooru:
"Em sẽ không nhờ Kiyano Rin giúp đỡ, nhưng nếu hôm nay, trong ngày kỷ niệm của chúng ta, trước mặt người mà anh cho là tri kỷ, anh vẫn chọn nói dối em, thì em cũng đành chịu."
Watanabe Tooru im lặng.
Gió thổi qua mặt hồ, chiếc thuyền nhỏ mất đi sự điều khiển của Watanabe Tooru, lênh đênh trơ trọi giữa đất trời, không biết trôi về phương nào.
"Anh có người khác ở ngoài à?"
Trái tim Watanabe Tooru thắt lại, rồi đập thình thịch điên cuồng, gần như muốn nhảy khỏi lồng ngực.
Ngoài điều đó ra, vẻ mặt hắn không hề có bất kỳ thay đổi nào.
Câu nói "Có Miki ở đây, dù có nghĩ anh cũng không dám làm vậy đâu" đã đến đầu môi, nhưng cuối cùng lại biến thành: "Phải."
Tại sao?
Watanabe Tooru tự hỏi lòng mình.
Rõ ràng biết tính cách của Kujou Miki, biết rõ câu trả lời này sẽ đẩy Ashita Mai và Koizumi Aona vào nguy hiểm, tại sao vẫn trả lời như vậy?
Không muốn lừa dối Kujou Miki trong ngày kỷ niệm?
Không muốn nói dối trước mặt Kiyano Rin?
Đúng, không muốn.
Không chỉ có vậy, chắc chắn còn lý do khác.
Sâu trong nội tâm hắn, luôn tồn tại một suy nghĩ ẩn giấu: "Thú nhận tất cả với Miki, để hai người từ nay không còn bí mật, không còn khúc mắc, cùng nhau sống thật tốt."
"Sao em biết?" Giọng Watanabe Tooru khàn đặc, cổ họng khô khốc.
"Em không cho người theo dõi anh, nhưng là bạn gái, chẳng lẽ lại không quan tâm đến nơi ở mới của bạn trai mình sao? Chẳng lẽ lại hoàn toàn không để tâm đến người phụ nữ đã chiếm hữu cơ thể bạn trai mình sao?"
Kujou Miki cười lạnh một tiếng, nói tiếp:
"Watanabe Tooru, anh giỏi thật đấy. Chuyện cô giáo Koizumi Aona kia ngày nào cũng nhận được một bó hoa hồng đã sớm lan truyền khắp trường, hai người coi tôi là kẻ điếc à?"
"... Anh xin lỗi."
"Với tính cách cẩn thận của anh, tại sao lại làm ra chuyện lộ liễu như vậy? Anh thích cô giáo đó đến thế sao?" Kujou Miki chất vấn bằng giọng căm hận.
"Trong ba người, người anh thích nhất đương nhiên là Miki, nhưng đã quyết định ở bên nhau, anh không muốn để họ thất vọng." Watanabe Tooru đau khổ trả lời, "Em muốn trừng phạt anh thế nào cũng được, xin hãy tha cho họ."
Hai tay hắn buông mái chèo, khuỷu tay chống lên đầu gối, hai lòng bàn tay úp lên trán.
"Em sẽ không làm gì họ, nhưng anh phải rời xa họ."
Watanabe Tooru lặng thinh.
Câu hỏi lựa chọn này, kể từ ngày đầu tiên ở bên Ashita Mai, ngày nào hắn cũng phải đối mặt.
Cho đến tận bây giờ, khi thực sự phải đưa ra lựa chọn, hắn vẫn chưa có câu trả lời.
"Vốn dĩ em định làm như vậy." Kujou Miki nói, "Lợi dụng sự áy náy vì anh đã lừa dối em, dùng sự an toàn và cuộc sống của họ để uy hiếp, rồi nói 'Em chỉ muốn một mình anh, còn anh thì sao?', để anh ở lại bên cạnh một mình em."
Watanabe Tooru càng thêm đau khổ.
"Em chỉ muốn một mình anh, còn anh thì sao?", câu nói này mang đến cho hắn một nỗi bi thương tột cùng.
Trong lòng hắn vô thức nảy ra một ý nghĩ: Miki muốn rời xa mình sao?
Ngay khoảnh khắc ý nghĩ đó xuất hiện, thậm chí còn chưa kịp suy xét, một cảm xúc bản năng đã trỗi dậy – tuyệt đối không được, tuyệt đối không cho phép.
Kujou Miki nhìn sâu vào mắt Watanabe Tooru, hỏi bằng một giọng gần như muốn xé nát hắn:
"Đêm qua, tại sao anh chỉ nói 'sẽ không rời xa em', mà không trả lời anh yêu em nhiều thế nào?"
"Anh..." Watanabe Tooru nghẹn lời, kinh ngạc không nói nên câu.
"Anh vẫn ghi hận chuyện trước kia em giết anh, lo lắng em phát hiện anh nuôi nhân tình, nên không dám yêu em?" Giọng Kujou Miki như đang thuật lại một sự thật.
"Anh yêu em, đó là sự thật tuyệt đối."
"Nhưng càng yêu Kiyano Rin hơn?"
"..." Watanabe Tooru không còn lời nào để nói.
Kiyano Rin liếc nhìn hắn một cái, bình tĩnh lên tiếng: "Nếu đã không định để bạn học Watanabe rời xa họ, cô định làm gì đây, bạn học Kujou?"
Kujou Miki đứng dậy, bước trên boong thuyền khẽ chao đảo, đi đến trước mặt Watanabe Tooru.
"Ngẩng mặt lên." Nàng ra lệnh.
Watanabe Tooru ngẩng mặt lên.
Nếu Kujou Miki đánh hắn, có lẽ hắn sẽ cảm thấy dễ chịu hơn một chút.
Nhưng Kujou Miki không đánh hắn.
Nàng nhìn thẳng vào mắt hắn, nói: "Một lần ở ga Ochanomizu, một lần ở sân vận động Kamikawa, em nợ anh hai lần... Em cho phép anh qua lại với hai người phụ nữ kia."
Watanabe Tooru có cả ngàn lời muốn nói, nhưng tất cả đều nghẹn lại vì kinh ngạc.
"Nếu anh còn có lần thứ ba, đừng trách em ra tay lần cuối. Em không giết được anh, nhưng đừng hòng ai trong số họ được sống."
"Miki, em yên tâm." Watanabe Tooru quả quyết.
Lời hứa tương tự, hắn đã nói với những người khác nhau, tuyệt đối sẽ không thất hứa.
Kujou Miki đưa tay phải ra, ngón trỏ đặt lên mi tâm của Watanabe Tooru:
"Từ hôm nay trở đi, hãy yêu em thật nhiều."
"Từ hôm nay trở đi, anh sẽ yêu em thật nhiều."
Ngón tay Kujou Miki bắt đầu từ mi tâm, trượt dọc theo sống mũi xuống đến bờ môi Watanabe Tooru.
"Hãy nhớ những gì anh nói với em hôm nay." Ngón tay nàng đặt trên môi hắn.
Ngón tay thon dài trắng nõn tiếp tục lướt xuống cằm Watanabe Tooru, cùng lúc đó, mái tóc dài của Kujou Miki tung bay, nàng quay người nhìn về phía Kiyano Rin.
"Kiyano Rin, cô từng nói, đối thủ của cô không phải tôi, mà là tinh thần trách nhiệm của Watanabe Tooru. Vậy thì, bây giờ thì sao? Từ nay về sau, sẽ không chỉ là tinh thần trách nhiệm nữa đâu."
Không đợi Kiyano Rin với vẻ mặt âm trầm kịp lên tiếng, những cảm xúc chân thật nhất, ẩn sâu trong lòng Kujou Miki, đã thôi thúc nàng thốt ra câu nói tiếp theo:
"Tôi thắng rồi."
Xung quanh tĩnh lặng, chiếc thuyền lững lờ trôi giữa hồ.
Những đám mây trắng soi bóng dưới mặt nước, bị những gợn sóng làm cho xao động, tựa như gió nổi lên từ độ cao tám ngàn mét.
"Làm tôi bất ngờ đấy," giọng Kiyano Rin trầm ổn, "Không ngờ cô lại bằng lòng chia sẻ Watanabe Tooru với người khác."
"Chia sẻ?" Kujou Miki cười nhạo, "Chẳng qua chỉ là công cụ để tôi và Watanabe hòa giải, hai nhân tình không hơn không kém, cũng xứng để nói đến hai từ chia sẻ sao?"
"Việc cô bằng lòng hòa giải với Watanabe Tooru đã đủ khiến tôi kinh ngạc rồi."
"Ai bảo tôi là một người phụ nữ tham lam, không còn thỏa mãn với mức độ cậu ấy sẽ không rời xa tôi nữa chứ."
"Cũng có nguyên nhân từ tôi đúng không?" Kiyano Rin khẳng định, "Nếu không có sự uy hiếp của tôi, cô đã sớm dứt khoát xử lý hai người kia rồi, dù sao thì Watanabe Tooru dù có vì thế mà không thích cô, cậu ấy vẫn sẽ không để cô rời đi."
"Ai biết được?" Kujou Miki nói đầy ẩn ý, "Biết đâu dù không có cô, tôi cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự thì sao."
"Được rồi, sao cũng được, tôi thừa nhận cô tạm thời dẫn trước."
"Tạm thời dẫn trước?" Kujou Miki bật cười, "Cô vẫn tự tin như mọi khi nhỉ, cô nghĩ chỉ mình cô hiểu Watanabe Tooru sao? Cô thua rồi, kẻ thua cuộc!"
"... Kẻ thua cuộc?" Kiyano Rin không thể tin nổi mà lặp lại từ này.
Watanabe Tooru vờ như không nghe thấy, ngắm mây trắng trên trời, đám mây kia trông giống hệt Eriri.
"Có vài lời, tôi không muốn nói," Kiyano Rin đứng dậy, phủi nhẹ mái tóc dài trên vai, "Nhưng để cô không bị chiến thắng tạm thời làm cho mờ mắt, xem ra vẫn cần phải nói."
"Lời giãy giụa của kẻ thua cuộc à?" Kujou Miki khoanh tay, mỉm cười đối mặt với nàng.
"Thua..." Kiyano Rin hít một hơi thật sâu, "Nếu cô đã không khách sáo, vậy thì đừng trách tôi."
"Nói đi." Kujou Miki chẳng hề bận tâm.
"Watanabe Tooru yêu Ashita Mai, là vì Ashita Mai hoặc là ở bên cậu ấy, hoặc là chết;
Watanabe Tooru yêu Koizumi Aona, là vì mười năm kiên trì của cô giáo;
Watanabe Tooru yêu cô, là vì cô uy hiếp tính mạng của cha mẹ cậu ấy, nên mới tạm thời ở bên cô."
Tiếp đó, Kiyano Rin cười lạnh nói ra câu cuối cùng:
"Còn Watanabe Tooru yêu tôi, là thật lòng yêu tôi, không hề có bất kỳ yếu tố ngoại cảnh nào."
"Không chỉ thế," Kujou Miki cười lạnh đáp, "Coi như bây giờ tôi cho phép cậu ấy qua lại với hai người phụ nữ kia, người cậu ấy yêu nhất hiện tại vẫn là cô."
"Cô cũng có chút tự biết mình đấy nhỉ."
"Vậy thì sao chứ?" Kujou Miki bật cười, một nụ cười khác hẳn mọi khi.
Nàng như vừa bước ra khỏi một đường hầm đầy rẫy âm mưu quỷ kế, để đến với con đường quê ngập tràn ánh nắng.
"Ngay cả khi tôi đã giết cậu ấy hai lần mà cậu ấy vẫn yêu tôi, huống chi là bây giờ? Chuyện đã hoàn toàn qua đi, cô nghĩ cậu ấy có thể chống lại sức hấp dẫn của tôi sao?"
Kujou Miki tiến lên một bước, rút ngắn khoảng cách giữa hai người.
Kiyano Rin có thể thấy rõ hình ảnh phản chiếu của chính mình trong con ngươi của Kujou Miki.
"Cô, và cả hai người phụ nữ kia," Kujou Miki hạ giọng, "Tôi sẽ khiến cậu ấy quên hết tất cả, tôi muốn toàn bộ tình yêu của cậu ấy."
"Đó là thứ cô bây giờ mới muốn sao?" Kiyano Rin cũng đáp lại bằng một giọng đủ nhỏ để chỉ hai người nghe thấy, "Tôi đã nắm giữ nó ngay từ đầu rồi, và bây giờ, tôi sẽ từ từ lấy lại tất cả. Đừng có khóc nhè nhé, Miki."
"Thua thì cũng đừng đến cầu xin tôi, suất nhân tình đã đủ rồi, Rin."
Sau khi chèo thuyền xong, năm người tập trung trên bờ.
"Tôi có một đề nghị." Watanabe Tooru nói.
Bốn người nhìn hắn.
"Chúng ta dời lều đến đây, tối nay cắm trại bên hồ trên đỉnh núi. Tối qua cắm trại trên thảo nguyên, tối nay cắm trại ven hồ, mọi người thấy sao?" Hắn cười hỏi bốn người.
"Ý kiến hay!" Phu nhân Kujou gật đầu, "Hành lý nặng phiền con nhé."
"Dĩ nhiên rồi ạ."
"Có chuyện gì vậy?" Phu nhân Kiyano cười hỏi, "Chèo thuyền về, cảm giác tâm trạng của Watanabe-kun tốt lên nhiều."
"Miki nói cô ấy yêu con." Watanabe Tooru cười nói.
"Miki dạn dĩ quá!" Phu nhân Kujou làm ra vẻ kinh ngạc thở dài.
Kujou Miki khinh thường hừ một tiếng, không bình luận gì.
Phu nhân Kiyano liếc nhìn con gái mình, Kiyano Rin vẫn mặt không cảm xúc.
Watanabe Tooru vô cùng vui vẻ, thậm chí là hưng phấn.
Trước hôm nay, hắn và Ashita Mai chỉ hẹn hò ban ngày được một lần, chính là hôm chuyển nhà, đi đến Jiyugaoka.
Về phía Koizumi Aona, dù đã là người yêu, ngoài những cái ôm ra, họ chưa từng làm những việc mà người yêu nên làm, ngay cả một buổi xem phim cũng chưa có.
Nhưng từ nay về sau, không cần phải cố ý chạy ra khỏi khu Shinjuku, hay tránh xa khu Chiyoda nữa.
Cuối cùng, hắn đã hòa giải với Kujou Miki, hai người từ nay đồng tâm đồng lòng, thực sự bình đẳng, trở thành một cặp tình nhân thật sự.
Watanabe Tooru bỗng nhiên cảm thấy biết ơn bản thân của lúc trước đã đến ga Ochanomizu.
Thế giới sao lại có chuyện kỳ diệu đến vậy?
Vốn tưởng rằng giữa hắn và Kujou Miki có một rào cản không thể nói thành lời suốt đời; vốn tưởng rằng chuyện của Ashita Mai và Koizumi Aona sẽ phải trốn tránh cả đời, nhưng khi hai chuyện này kết hợp lại, mọi thứ lại trở nên sáng sủa, rộng mở.
Vận mệnh, có lẽ từ một quá khứ xa xôi nào đó, đã thật sự sắp đặt tất cả.
Năm người bắt đầu chuyển hành lý, dựng trại lại bên hồ.
Watanabe Tooru hăng hái vô cùng, cũng không quan tâm đến việc thể lực phi thường của mình bị phát hiện, chỉ cần có thể mang được, hắn đều bê đi hết một lượt.
"Không được rồi," phu nhân Kujou nhìn đống đồ nặng trĩu trên người Watanabe Tooru, "Nhà Kujou chúng ta tìm được một người con rể không ra gì, gen của thế hệ sau sẽ được cải thiện."
"Cái này thì con không dám đảm bảo với bác đâu ạ!" Watanabe Tooru cười nói, "Con chỉ là con nhà nông dân bình thường, đến đời con thì gen đột biến thôi ạ."
"Chỉ cần không xấu là được, nhưng không thông minh thì không được." Kujou Miki đưa ra yêu cầu.
"Miki!" Phu nhân Kujou bất mãn nói, "Con là con gái, đừng tham gia vào chủ đề này."
Kujou Miki nói với Watanabe Tooru: "Tối nay em ngủ với anh."
"Mất mặt quá." Phu nhân Kujou quay sang phu nhân Kiyano, "Chuyện này đừng nói ra ngoài nhé, mặt mũi quý tộc của nhà Kujou mất hết."
"Còn phải xem tâm trạng của tôi đã." Phu nhân Kiyano cười nói.
Buổi trưa, họ nướng BBQ bên hồ.
Không cần đến vỉ nướng chuẩn bị sẵn, Watanabe Tooru dùng đá cuội xếp thành một bếp lửa.
Trong cái rủi có cái may, mặc dù câu "Watanabe Tooru, anh giỏi thật đấy" của Kujou Miki không phải là lời khen, nhưng hắn đã hoàn thành nhiệm vụ một, nhận được gói quà cắm trại.
Trong ba kỹ năng cấp bậc nắm giữ là "Câu cá", "Hái lượm", "Nướng BBQ", Watanabe Tooru đã trực tiếp chọn "Nướng BBQ".
Thịt bò với những vân mỡ đỏ trắng đan xen trông vô cùng đẹp mắt, tẩm nước tương và muối tiêu, tươi non, mọng nước mà không hề ngấy;
Thịt ba chỉ heo, nhìn thôi đã thấy ngon.
Nướng đến hai mặt vàng ruộm, mỡ chảy xèo xèo, thịt hơi giòn, lại kết hợp với một ngụm đồ uống mát lạnh;
Thịt thăn bò với tỉ lệ nạc mỡ hoàn hảo, thơm đến nỗi cá dưới hồ cũng bơi đến gần bờ, há to miệng về phía này.
Ăn uống no nê, phu nhân Kiyano đội mũ rơm, nói bằng một giọng du dương êm tai: "Đi ngủ trưa trên sườn đồi, phơi nắng thôi!"
Mọi người chậm rãi đi đến sườn đồi nở đầy hoa dại.
Hai vị phu nhân ngồi trên thảm trò chuyện, ăn trái cây, và để Kujou Miki cùng Kiyano Rin vẽ tranh cho họ;
Watanabe Tooru gối hai tay sau đầu, nằm dài trên sườn đồi phủ đầy cỏ, lúc thì ngắm những đám mây trắng biến ảo trên trời, lúc thì ngắm hai cô gái đang chuyên tâm vẽ tranh.
Đến khoảng hai giờ, hai vị phu nhân đã ngủ thiếp đi.
Kiyano Rin ngồi dưới một gốc cây hoa trắng, co gối đọc sách;
Kujou Miki nằm bên cạnh Watanabe Tooru, đầu gối lên ngực hắn, hai người nép vào nhau.
"Anh yêu em nhiều bao nhiêu?"
"Yêu em rất rất nhiều."
"Rất rất nhiều là nhiều đến mức nào?"
"Mãi mãi."
"Mãi mãi là bao lâu?"
"Luôn luôn."
"Luôn luôn lại là bao lâu?"
"Từ khi những bông hoa trên sườn đồi này nở rộ cho đến lúc tàn phai."
"Chỉ có vậy thôi à?"
"Anh nói là một trăm lần nở rộ, một trăm lần tàn phai."
Môi Watanabe Tooru áp lên má nàng, giữa hương cỏ và hoa, đôi môi hai người hòa vào làm một.
Sườn đồi nở rộ rất nhiều hoa dại, tắm mình trong ánh nắng ấm áp của những ngày sắp sang tháng sáu.
Kujou Miki ngủ thiếp đi lúc nào không hay, Watanabe Tooru cũng lặng lẽ nhắm mắt lại.
Ở bên Kujou Miki, cảm giác thật nhẹ nhõm. Đây là lần đầu tiên.
Thân hình mảnh mai của nàng tựa vào lòng hắn, tay họ quấn lấy nhau, gương mặt nàng cọ vào cổ hắn...