Watanabe Tooru tắt đèn, nhẹ nhàng rời khỏi phòng ngủ của Ren.
Trong phòng khách, các phu nhân và tiểu thư ngồi dưới ánh đèn vàng ấm áp, trò chuyện về Karuizawa năm ngoái.
"Lúc đó là lễ Obon phải không?" Phu nhân Kiyano hỏi.
Kiyano Rin gật đầu.
"Dù không có mặt hôm đó, nhưng tôi nhớ rõ ở trường đua ngựa, đã thấy có người dắt ngựa của Thiên hoàng và Hoàng hậu đi dạo." Phu nhân Kiyano không khỏi đắc ý cười một tiếng, "Hai người đó chỉ đến Karuizawa vào dịp lễ Obon. . ."
Lúc này, thấy Watanabe Tooru bước ra, bà liền hỏi: "Ren ngủ rồi à?"
"Ừm." Watanabe Tooru đi vào khu bếp, lấy một chùm nho từ tủ lạnh.
"Mọi người năm nào nghỉ hè cũng đến đây một tháng sao?" Hắn vừa rửa nho, vừa hỏi những người đang ngồi cạnh bàn ăn.
"Không phải." Kujou Miki đáp, "Nếu có đến, thì nhiều nhất cũng chỉ ở lại ba ngày thôi."
"Vậy sao lần này lại ở một tháng?" Watanabe Tooru rửa xong một quả liền bỏ vào miệng, rất ngọt.
Kujou Miki nhướng mày nhìn hắn một cái.
"Tôi hiểu rồi." Watanabe Tooru rửa xong quả thứ hai, bỏ vào miệng.
"Anh định ăn hết một mình sao?" Kiyano Rin đột nhiên hỏi.
"Hả?" Watanabe Tooru ngẩn người, miệng vẫn nhai, tay cầm cả chùm nho lên, "Mọi người muốn không?"
Các phu nhân và tiểu thư nhìn hắn.
"Tôi không rửa, mọi người có phải sẽ không ăn không?"
Không ai trả lời, chỉ có Phu nhân Kujou nói một câu: "Rửa thêm ít dưa chuột đi."
Watanabe Tooru lại lấy dưa chuột từ tủ lạnh, rửa sạch rồi đặt cùng nho vào đĩa.
Đĩa được đặt ở giữa bàn ăn, năm người vừa trò chuyện, vừa ăn nho và dưa chuột.
"Bánh mì ăn sáng mai ai sẽ đi mua?" Phu nhân Kujou cắn dưa chuột kêu rôm rốp, giòn tan.
Chỉ nghe tiếng thôi là biết tươi ngon đến mức nào.
"Để tôi đi." Watanabe Tooru nhét một quả nho vào miệng nhỏ của Kujou Miki, rồi lại tự nhét một quả vào miệng mình, "Tôi có thói quen chạy bộ buổi sáng, tiện thể luôn."
"Đi du lịch mà cũng không cho mình nghỉ ngơi sao?" Phu nhân Kiyano ngạc nhiên nói.
"Watanabe-kun, cơ thể cậu đã đủ cường tráng rồi." Phu nhân Kujou nói tiếp, "Hơn nữa chúng ta không thể vì cậu chạy bộ buổi sáng mà bắt cậu đi mua đồ ăn sáng cả tháng được."
Watanabe Tooru thản nhiên nói: "Chạy bộ buổi sáng không phải để rèn luyện cơ thể, hay nói đúng hơn, đó không phải mục đích chính."
"Vậy là vì sao?" Kujou Miki hỏi.
"Thật ra tôi không thích chạy bộ buổi sáng," Watanabe Tooru cầm một quả dưa chuột, há miệng cắn một miếng, "Để vượt qua tâm lý 'không thích làm những việc mình không thích', và cũng để hình thành thói quen tự kỷ luật, nên tôi mới bắt đầu chạy bộ buổi sáng."
Dường như vừa nghe thấy điều gì đó không thể tin nổi, trong phòng khách biệt thự, nhất thời chỉ còn tiếng Watanabe Tooru ăn dưa chuột rôm rốp.
"Đủ tình cảm, đầu óc thông minh, còn ép mình làm những việc không thích," Phu nhân Kiyano cảm thán, "Biết đâu, chỉ dựa vào một mình cậu, sự nghiệp tương lai còn không kém hơn khi làm con rể nhà Kiyano hay Kujou đâu."
"Không có gì đâu ạ, cháu chỉ là một người bình thường thôi." Watanabe Tooru nói.
"Tác giả của "Gatsby Vĩ Đại" có một câu nói." Kiyano Rin ăn một quả nho.
""Người tự nhận mình bình thường là người không đáng tin"?" Watanabe Tooru cười nói, "Nhưng cháu thật sự là một người bình thường mà, ước mơ trước năm mười sáu tuổi là trở thành công chức nhà nước. Đúng rồi, làm nhà ngoại giao cũng không tệ, dùng tiền thuế của dân đi du lịch khắp thế giới."
"Đúng là một người bình thường không thể bình thường hơn được nữa." Phu nhân Kiyano gật đầu nói.
"Vâng ạ." Watanabe Tooru tựa lưng vào ghế, vừa ăn dưa chuột vừa thích thú phụ họa.
Phu nhân Kiyano nói tiếp: "Học trường cấp ba bình thường, được một trường đại học bình thường tuyển thẳng, có một cô bạn gái bình thường."
"Không sai." Watanabe Tooru gật đầu, "Chính là bình thường như vậy đấy ạ."
"Bạn gái bình thường sao?" Phu nhân Kiyano cười hỏi.
"Cháu còn bình thường hơn." Watanabe Tooru quay đầu nhìn Kujou Miki, cắn một miếng dưa chuột.
"Cái kiểu lừa trẻ con ba tuổi này thì miễn đi." Kujou Miki nói với giọng điệu và vẻ mặt như thể rất hiểu rõ con người Watanabe.
Hai vị phu nhân không nhịn được bật cười.
"Watanabe Tooru đúng là không thể tin được." Phu nhân Kiyano nói, "Biết đâu ở bên Miki là để cướp gia sản nhà Kujou thì sao."
Watanabe Tooru lập tức ngồi thẳng người, dưa chuột cũng không ăn nữa: "Dì Yuuko, lời này không thể nói lung tung!"
"Rất có thể." Phu nhân Kujou gật đầu một cách nghiêm túc.
Những người này trông có vẻ đang nói đùa, nhưng biết đâu đã ghi nhớ trong lòng rồi.
Watanabe Tooru quay đầu nói với Kiyano Rin: "Rin-san, mau giúp cháu! Chị biết cháu không phải người như vậy mà!"
Kiyano Rin đưa ngón tay trắng nõn thon dài ra, lấy một quả nho từ trong đĩa, vừa nhìn hắn vừa bỏ nho vào miệng.
". . . Chị làm vậy sẽ khiến tình hình dễ bị hiểu lầm đấy." Watanabe Tooru nói.
Kiyano Rin vẫn không nói gì.
"Tôi ghi nhớ rồi." Phu nhân Kujou gật đầu nói.
". . ."
Kiyano Rin dùng ánh mắt trong suốt nhìn chằm chằm Watanabe Tooru, như muốn truyền đạt thông điệp: 'Cần tôi nói cho anh biết câu nói này là thật hay giả không?'
Watanabe Tooru quay đầu nhìn Kujou Miki: "Miki. . ."
"Nho."
Watanabe Tooru nhét một quả nho vào miệng nàng, Kujou Miki hờ hững bắt đầu nhai.
"Mặc dù Watanabe-kun muốn chạy bộ buổi sáng, nhưng cũng không thể để cậu đi mua bánh mì một mình được." Phu nhân Kujou nói, "Để Miki đi cùng cậu đi."
"Tôi cũng không cho phép Rin ngồi không, chúng ta sẽ thay phiên nhau." Phu nhân Kiyano mỉm cười nói, "Đổ rác buổi tối cũng vậy, ở đây đèn đường ít thế này, lại còn có dơi ẩn hiện, Watanabe-kun là con trai thì ngày nào cũng phải đi, còn những người khác thì thay phiên."
"Cháu đi một mình là được rồi ạ." Watanabe Tooru nói.
"Watanabe-kun, chúng ta là ngang hàng, nên việc nhà nhất định phải chia sẻ lẫn nhau. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể vui vẻ trải qua một tháng."
Nói với Watanabe Tooru xong, Phu nhân Kiyano lại quay đầu nói với Phu nhân Kujou: "Nếu chỉ để Watanabe Tooru làm việc một mình, sẽ có cảm giác 'vì hắn là con rể, là nông dân, nên coi hắn như người hầu', chị thấy sao?"
"Tôi thấy chị đúng là hồ ly tinh." Phu nhân Kujou nói.
"Đa tạ lời khen." Phu nhân Kiyano khóe miệng nở nụ cười rạng rỡ.
Bà lại hỏi Kujou Miki và Kiyano Rin: "Hai đứa không có ý kiến gì chứ?"
"Có ạ." Kujou Miki nói.
"Ừm, em là bạn gái của Watanabe-kun, đương nhiên sẽ có ý kiến. Watanabe-kun đi một mình thì không được, lại giống người hầu; còn nếu chúng ta đi cùng hắn mà em có ý kiến, vậy thì Miki em hãy đi cùng Watanabe-kun mỗi ngày."
Watanabe Tooru cảm thấy lời nói này của Phu nhân Kiyano thật kỳ lạ, nhưng chắc chắn còn có ý sau.
Quả nhiên, Phu nhân Kiyano lại mở miệng: "Đổ rác buổi tối thì không sao, nhưng mỗi sáng sớm đi mua bánh mì, Miki em có dậy nổi không?"
". . ." Kujou Miki.
Đây quả thực là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng, rất thực tế, và nhất định phải đối mặt.
"Watanabe-kun mỗi ngày, chúng ta thay phiên, Ren đi cùng nàng," Phu nhân Kiyano vui vẻ vỗ tay, "Cứ thế mà quyết định nhé."
Lúc này, Phu nhân Kujou nhẹ nhàng nói: "Quy định là hai người, nhưng không giới hạn số lượng, ai muốn đi thì đi."
"Hồ ly tinh!" Phu nhân Kiyano oán trách liếc bà một cái.
"Cũng vậy." Phu nhân Kujou giơ bàn tay lên, "Hợp tác vui vẻ."
"Hợp tác vui vẻ." Hai vị phu nhân vui vẻ vỗ tay.
Kiyano Rin nhìn Kujou Miki, cười nói: "Tôi có thói quen dậy sớm."
"Em nghĩ bản tiểu thư đây không làm được sao?"
"Chị dậy sớm, tôi có thể ngủ nướng."
Nhìn nụ cười của Kiyano Rin, Kujou Miki đã đoán được câu tiếp theo nàng muốn nói gì.
"Nhưng tôi đã dậy sớm rồi, em nhất định phải dậy sớm."
Quả nhiên.
Nếu là Koizumi Aona hay Ashita Mai, Kujou Miki tuyệt đối sẽ không dậy sớm. Giống như khi Watanabe Tooru nói Ashita Mai sẽ đến Karuizawa, nàng căn bản không để tâm.
Nhưng với Kiyano Rin, nàng nhất định phải luôn để mắt.
Đây là lời nguyền của kẻ thắng cuộc, cũng là lời nguyền khi đối thủ là Kiyano Rin – một thiếu nữ xinh đẹp xuất sắc giống như nàng, thật sự khiến người ta không thể không để ý.
Ngày 2 tháng 8, ngày thứ hai ở Karuizawa, Kujou Miki đã không dậy nổi.
Là chị gái của Watanabe Tooru đã lâu, lại quen dậy muộn, 5 giờ sáng sớm là một khái niệm quá xa lạ với nàng – ngay cả khi đi học, nàng cũng phải đến 8 giờ mới dậy.
Watanabe Tooru gọi nàng, nàng nhắm mắt ngồi dậy, một lát sau lại nằm xuống.
"Không dậy nổi sao?" Kiyano Rin khoanh tay, "Cứ tưởng ít nhất có thể kiên trì một ngày chứ, tôi đã đánh giá quá cao nàng rồi."
"Anh đi trêu chọc nàng vài câu đi, chắc chắn sẽ dậy."
"Anh muốn tôi đi sao?" Kiyano Rin cười dò xét Watanabe Tooru.
"Chỉ là đi mua bánh mì một lần thôi mà, không đi cũng không sao."
"Mọi người cũng chỉ đi Ochanomizu có một ngày thôi mà."
"Đi chạy trước nhé?" Watanabe Tooru đổi chủ đề.
"Đi xe đạp." Kiyano Rin bác bỏ không chút do dự.
Sáng sớm Karuizawa bao phủ trong sương mù, lại còn hơi se lạnh.
Nàng mặc áo sơ mi trắng dài tay kiểu Pháp, trước ngực có những nếp gấp tinh xảo, ống tay áo trắng muốt ôm lấy cổ tay thon thả không một chút mỡ thừa.
Khuy măng sét cũng được chọn rất tinh tế, khiến chiếc áo sơ mi càng thêm thanh lịch.
Phần dưới nàng mặc một chiếc váy dài màu xanh lam nhạt, trên vòng eo nhỏ thắt nơ bướm bằng dải lụa xanh nhạt, dải lụa tự nhiên rủ xuống bên trái.
Cách ăn mặc tinh xảo được nghiên cứu kỹ lưỡng, nhưng lại trông như được phối hợp rất ngẫu nhiên, khiến nàng vừa toát lên vẻ quý phái, vừa mang theo khí chất tươi mát tự nhiên.
Watanabe Tooru nhìn nàng vài lần.
"Xinh đẹp không?" Kiyano Rin nắm lấy tay áo sơ mi, vặn vẹo vòng eo thon thả, chiếc váy cũng nhẹ nhàng xoay tròn theo.
"Tựa như Karuizawa vừa tan sương." Watanabe Tooru nói.
"Anh đã thấy cảnh đó bao giờ chưa?"
"Chưa thấy, nhưng ai nghe xong cũng sẽ cảm thấy nó nhất định rất đẹp."
"Với trình độ "thả thính" của anh, câu này tôi chỉ có thể cho 8 điểm thôi."
"Chắc là đọc sách còn ít quá." Watanabe Tooru nói, "Đi thôi, tôi chạy bộ, chị đi xe."
"Nửa đường tôi có một nơi muốn ghé."
"Chúng ta là đi mua bánh mì, Kiyano đại nhân."
"Ngay đối diện tiệm bánh mì, là nhà sách Karuizawa."
"Vậy thì phải đi rồi."
Watanabe Tooru chạy chậm ở phía trước, Kiyano Rin đi xe đạp, chầm chậm theo sau.
Các phu nhân đã chỉ đích danh tiệm bánh mì tên "Truffle BAKERY", cách khu biệt thự khá xa, mang dáng vẻ của một cửa hàng nằm ở nơi hẻo lánh, xa xôi.
Trong sương mù, đã thấy ánh đèn vàng ấm áp, và có thể ngửi thấy mùi bánh mì vừa nướng thơm lừng.
"Đông người thật." Watanabe Tooru nói.
"Anh xếp hàng đi, tôi vào nhà sách trước nhé?" Kiyano Rin dừng xe đạp ở cửa tiệm.
"Không được."
Hai người cùng nhau xếp hàng.
Trong không gian ngập tràn hương nấm Truffle và bơ thơm lừng từ tiệm bánh, Kiyano Rin giới thiệu cho Watanabe Tooru về cuộc sống ở Karuizawa.
Lễ Mi-sa tại nhà thờ Công giáo vào Chủ nhật, nhà thờ đá nơi tổ chức hôn lễ, con phố cây du nơi thường có các nghệ sĩ violin hoặc guitar biểu diễn ngoài trời. . .
Đến lượt họ, họ mua bánh mì nấm Truffle nổi tiếng nhất, cùng với bánh mì Chocolate và nhiều loại khác, được gói trong túi giấy báo.
Khi Kiyano Rin ôm túi bánh mì, nhân viên cửa hàng và khách hàng trong tiệm luôn lén nhìn nàng.
Dáng vẻ của nàng, quả thực như một tiểu thư quý tộc bước ra từ thời Trung Cổ.
"Đi nhà sách thôi." Ra khỏi tiệm, Kiyano Rin nói.
"Đi nhà sách." Watanabe Tooru gật đầu phụ họa.
Đối với những người thích đọc sách như họ, việc dạo nhà sách quả thực là một điều tuyệt vời.
Watanabe Tooru đi Atami hai tiếng đồng hồ, cũng nghĩ đến việc ghé nhà sách dạo chơi.
Nhà sách Karuizawa, một chi nhánh thuộc chuỗi nhà sách Tsutaya, nằm gần tiệm bánh mì nấm Truffle, chỉ cần băng qua đường là tới.
Nhà sách này diện tích không lớn, có phục vụ cà phê và bữa sáng, không ít khách hàng chuẩn bị mua bánh mì hoặc đã mua bánh mì xong đều nán lại bên trong.
Sách có đủ loại, nhưng nhiều nhất vẫn là sách và tạp chí liên quan đến Karuizawa, khiến người ta không khỏi cầm lên đọc thử.
Ngoài sách, còn có rất nhiều sản phẩm thủ công mỹ nghệ và đồ gốm sứ.
"Sách phần lớn là của các tác giả địa phương, đồ gốm sứ và đồ thủ công cũng là tác phẩm của các nghệ nhân địa phương, hầu hết đều mang đậm yếu tố của tỉnh Nagano." Kiyano Rin cầm một chiếc giỏ đan, nhẹ giọng giải thích.
"Rất thú vị, chỉ là không dễ nhìn lắm." Watanabe Tooru cũng hạ giọng.
"Tôi thích những vật phẩm tự nhiên."
"Biết đâu lại là hàng mỹ nghệ sản xuất hàng loạt."
"Không loại trừ khả năng đó."
Hai người đứng sóng vai trước một tủ trưng bày, khẽ thì thầm trao đổi.
Watanabe Tooru cầm một cuốn sách bên cạnh giỏ, lật xem, cuốn sách giới thiệu phong thổ tỉnh Nagano.
"Sách và đồ vật đặt chung với nhau, thật thú vị." Hắn nói.
Kiyano Rin trực tiếp bỏ bánh mì vào giỏ xách.
"Mua rồi sao?" Watanabe Tooru hỏi.
"Mua rồi." Kiyano Rin gật đầu.
Hai người lại chọn vài cuốn sách. Watanabe Tooru nhớ lại tối qua đã hứa với Ren, tiện thể mua một vài tác phẩm nhiếp ảnh về các danh lam thắng cảnh Karuizawa.
"Cuốn này." Watanabe Tooru cầm một cuốn sách, "Nhân vật mà mẹ chị nhắc đến tối qua."
Bìa sách là Thiên hoàng Akihito và Hoàng hậu của ông.
Hai người tóc bạc phơ, đứng sóng vai bên nhau, mỉm cười nhìn vào ống kính.
"Hai người họ đã gặp nhau ở đây." Kiyano Rin lật một trang, chỉ vào hình ảnh nói với Watanabe Tooru, "Chỗ này, và cả sân tennis này nữa."
Lật xem qua loa, Watanabe Tooru trả sách về chỗ cũ, miệng khẽ cười nói:
"Chờ tôi ba mươi tuổi, ở đây sẽ toàn là tạp chí và sách báo in đầy ảnh của tôi, lời tuyên truyền về Karuizawa cũng sẽ đổi thành 'Karuizawa, nơi Watanabe Tooru ghé thăm năm mười bảy tuổi, và sau đó trở thành điểm đến du lịch yêu thích mỗi mùa hè'."
Kiyano Rin khẽ cười hai tiếng.
"Không tin sao?" Watanabe Tooru hỏi.
"Sau đó thì sao, người đứng cạnh anh sẽ là ai?"
"Rin-san, chúng ta là đến mua sách mà."
"Là đến mua bánh mì."
"Chị luôn đúng, Amen."
"Amen là của Kitô giáo."
"Vậy Công giáo hô gì?"
"Công giáo cũng là Amen."
"Chị đang trêu tôi đấy à?"
"Không, chỉ là bắt nạt anh vì kiến thức còn hạn hẹp thôi."
Trên đường trở về, sương mù đã tan.
Làn gió ẩm ướt, thoang thoảng mùi cỏ cây, lướt qua bên người;
Những biệt thự cổ kính thấp thoáng giữa hai hàng cây, tiếng chim cũng trở nên trong trẻo hơn, nắng sớm xuyên qua kẽ lá cành cây.
Con đường nhỏ rợp bóng cây dẫn vào biệt thự, mọi thứ tĩnh mịch mà tràn đầy chất thơ.
Hai người rẽ vào đường mòn, khi thấy biệt thự, Ren đang ngồi xổm trước một bụi cỏ đuôi phượng, ánh nắng rực rỡ chiếu xuống.
"Đinh linh đinh linh", nghe tiếng chuông xe đạp, nàng quay đầu nhìn lại.
"Tooru! Chị Rin!" Nàng đứng dậy chạy tới.
Kiyano Rin xuống xe đạp: "Ren, Tokyo trước kia tên là gì?"
Ren kích động nói: "Em biết, em biết! Là Edo!"
"Edo đổi tên thành Tokyo vào năm nào?"
Ren sửng sốt một chút, ngập ngừng nói: "Lâu lắm rồi, năm 1621?"
"Là tháng 9 năm 1868." Kiyano Rin đưa chiếc giỏ trong khung xe cho nàng, "Trả lời sai rồi, phạt em mang bánh mì về phòng."
"Bánh mì?! Em muốn ăn!"