**CHƯƠNG 234: CÁC DŨNG GIẢ**
Thành Thệ Ước, Đại sảnh Nghị chính.
Bên trong đại sảnh nghị chính hùng vĩ, ánh sáng bình minh xuyên qua cửa sổ cao chiếu sáng cả không gian.
Quang Minh Đại Giáo Chủ Ditas khoác pháp bào trắng thuần, thánh huy vàng trước ngực ẩn hiện ánh sáng, Công tước Brennus một thân quân phục, đốt ngón tay vô thức gõ lên bản đồ trên bàn, chủ nhân của Thành Thệ Ước, Đại Công Lorenzo ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, nhưng lông mày nhíu chặt.
“Tin khẩn vừa nhận được,” Giọng Đại Công Lorenzo trầm thấp và căng thẳng, “Cảng Angus thất thủ rồi. Xà nhân làm tiên phong đột kích, tám chiếc chiến thuyền Đế quốc sau đó tấn công mạnh vào cảng. Bá tước Angus... thấy đại thế đã mất, phát ra tin nhắn cuối cùng liền bỏ thành rồi.”
“Trước đó nhiều hoạt động gián điệp như vậy, quả nhiên món chính đến rồi sao,” Công tước Brennus hừ lạnh một tiếng, ngay sau đó nghi hoặc nói, “Xà nhân? Trong Đế quốc có tộc này?”
“Nhưng cực bắc thì có.”
“Bọn chúng chiếm cảng Angus, mưu đồ gì?” Brennus truy hỏi.
“E là muốn vòng qua thiên hiểm dãy núi Xích Tích, hợp kích pháo đài Cao Bảo của Alama cùng với chủ lực Đế quốc, hình thành thế gọng kìm.” Ngón tay Lorenzo vạch một đường cong nguy hiểm trên bản đồ, “Đáng tiếc, rõ ràng Đế quốc cũng quá lâu không trải qua chiến tranh thực sự rồi, ngay cả gây nhiễu truyền tin ma tinh cũng không làm tốt. Tình báo đã được đưa đến tay chúng ta ngay lập tức.”
Lorenzo nói tiếp: “Brennus, trọng trách ngăn chặn giao cho ông. Nếu có cơ hội, nhất định phải nhân lúc chúng chưa đứng vững, đoạt lại bến cảng!”
“Tôi đi thì không sao cả,” Brennus gật đầu, ngay sau đó đổi giọng, “Nhưng lương thực thì sao? Elven, bên ông thế nào?”
Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía một khối tinh thể liên lạc lơ lửng giữa đại sảnh, tinh thể lóe sáng, bên trong truyền đến giọng nói vừa mới ngủ dậy của Kiếm Thánh Elven: “Bên tôi à? Ma tộc đúng là có phái người đến chặn giết sứ đoàn thật, đáng tiếc tôi chém thuận tay quá, cũng không biết bên trong có tên nào mang tước vị không.”
“Ai hỏi ông cái này!” Brennus bực bội ngắt lời, “Tôi hỏi là lương thực! Lương thực của Tinh Linh bao giờ mới đến!”
“Cái này thì không thuận lợi lắm,” Giọng Kiếm Thánh lộ ra vẻ bất lực, “Bên phía Tinh Linh cứ lấy cái cớ gì mà ‘Tổ Thụ không thể tùy tiện đánh thức’, sống chết chỉ chịu cung cấp một phần ba hạn ngạch!”
“Đám tai dài này rốt cuộc đang nghĩ cái gì?!” Nắm đấm của Brennus đập mạnh xuống mặt bàn, “Chúng ta mà sụp đổ, bọn họ có thể lo thân mình chắc?”
“Liệu có phải...” Ánh mắt Đại Công Lorenzo từ từ chuyển sang Đại Giáo Chủ Ditas, mang theo một tia nghi ngờ, “Là chuyện nghi thức triệu hồi Dũng giả... bị lộ rồi không?”
Nghe vậy, ánh mắt Brennus cũng nhìn về phía Quang Minh Đại Giáo Chủ chịu trách nhiệm việc này.
“Tuyệt đối không thể nào!” Đại Giáo Chủ Ditas mí mắt cũng không động, giọng nói chắc nịch!
“Vậy thì lạ thật đấy.”
“Elven,” Lorenzo nói với tinh thể, “Đem tin tức cảng Angus thất thủ, Ma tộc chính thức xâm lược, kể lại nguyên văn cho Tinh Linh. Đây đã không còn là xung đột phạm vi nhỏ, mà là chính thức khai chiến rồi! Theo minh ước, bọn họ cũng nên góp sức rồi! Dốc toàn lực giục lương thực, đồng thời yêu cầu bọn họ xuất binh tiếp ứng.”
Ngay sau đó ông ta nhìn về phía Brennus: “Ông xuất phát trước đi, về mặt lương thảo tôi sẽ ưu tiên cung cấp cho bên ông! Tôi ở đây cũng sẽ lập tức phái sứ giả đến Vương quốc Người Lùn, du thuyết bọn họ phát động tấn công ở biên giới phía đông Đế quốc, kiềm chế đám Vampire kia.”
Brennus gật đầu: “Cũng chỉ có thể như vậy thôi.”
Đại Công Lorenzo cuối cùng nhìn Đại Giáo Chủ một cái, chuyện Dũng giả, người biết tình hình cụ thể càng ít càng tốt, hiện nay toàn quyền giao cho Đại Giáo Chủ, ông ta cũng chỉ có thể tin tưởng đối phương không có sơ suất.
——
Vịnh Ngân Sa.
Mặt trời đã lên cao, Thủ bị trưởng Tanaka đại nhân mới thong thả bước ra khỏi dinh thự, lắc lư đi về phía sở thủ bị.
Đây chính là thói quen thường ngày bất di bất dịch của hắn: Dẫn theo mấy tên đàn em đi tuần tra khắp nơi một vòng, thuận tay vơ vét chút nước béo ở các nơi, cuối cùng kết thúc một ngày “vất vả” này trong quán rượu.
Cách đó không xa, một người mẹ trẻ ôm con, nhìn theo bóng lưng lười biếng của Tanaka biến mất ở góc phố.
Cô ta siết chặt đứa trẻ trong lòng, giọng nói đè xuống cực thấp: “Còn phải theo dõi như vậy bao lâu nữa? Kết quả giám định của cuộn giấy trinh sát cao cấp, chúng ta đã sớm dùng tinh thể lưu ảnh sao lưu mấy bản gửi về rồi... Bên trên bao giờ mới phái người đến tiếp quản? Cho dù cấp độ không cao, đây chính là Dũng giả hàng thật giá thật! Ngày nào cũng canh chừng thế này, nguy hiểm lắm đấy!”
Đứa trẻ trong lòng chớp đôi mắt to ngây thơ, cảnh giác nhìn quanh, sau khi xác nhận không có ai, mới dùng một giọng nói hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài nhỏ bé, mang theo sự già đời sắc bén đáp lại: “Phàn nàn cái gì, Monya! Đây là công lao tày trời, bao nhiêu người cầu còn không được! Đối phó Dũng giả, tự nhiên phải mời nhân vật lớn cấp Công tước đích thân ra tay, chúng ta tự nhiên không thể biết hành tung của nhân vật lớn cấp độ đó! Hơn nữa trước khi đại nhân khởi hành, cũng phải thăm dò hư thực trước chứ? Nhỡ đâu lại giống lần trước, trúng bẫy của nhân loại thì sao?”
Bị nhân loại dùng nghi thức triệu hồi giả “câu” mất một vị Công tước Ma tộc, đây có thể coi là thất bại nhục nhã nhất của Ma tộc trong gần trăm năm qua.
Chỉ là không ai dám truy cứu trách nhiệm trong chuyện này thôi.
Bên kia, Tanaka đã [LV.24] đang xỉa răng bước ra khỏi một quán ăn, hắn vừa kiểm tra vấn đề an toàn thực phẩm ở đây, kết quả cũng tạm hài lòng.
“Tiếp theo đi đâu đây?”
Tanaka hài lòng với cuộc sống hiện tại, cũng biết rõ mình đang làm gì —— vứt bỏ chức trách Dũng giả, làm một đội trưởng bảo an dưới trướng đại chủ nô.
Hắn không hề có gánh nặng về việc này.
Ở thế giới trước, chính là vì trên người quá nhiều trách nhiệm lại khó lòng vứt bỏ, hắn mới phải trải qua cuộc đời khổ cực như trâu ngựa.
Nay đến thế giới xa lạ này, không vướng bận gì, người khác sống chết liên quan gì đến hắn?
Còn về vĩ nghiệp đánh đổ Ma tộc giải cứu nhân loại... chẳng phải còn có một vị nữ Dũng giả xinh đẹp khác gánh vác sao?
Cơ hội làm anh hùng, cứ nhường cho người trẻ tuổi đi, hắn chỉ muốn thoải mái sống những ngày tháng nhỏ bé của mình.
Đáng tiếc, nguyện vọng này dường như cũng khó thực hiện.
Nửa đêm, Tanaka trở về chỗ ở của mình. Hắn đẩy cửa phòng ngủ ra, ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua cửa sổ mở toang chiếu sáng căn phòng.
Một người phụ nữ khuôn mặt trắng bệch nhưng xinh đẹp lạ thường, đang dựa vào cửa, khóe miệng ngậm một nụ cười như có như không: “Mừng trở về, Dũng giả đại nhân.”
**[Tên: Eleanor de Knox]**
**[Chủng tộc: Huyết tộc]**
**[Cấp độ: 72]**
Đồng tử Tanaka đột ngột co rút, sau sự kinh ngạc ngắn ngủi, gần như theo bản năng, hắn nhanh như chớp giơ ngón tay lên!
Tuy nhiên, bàn tay đó trong nháy mắt đã bị bàn tay lạnh lẽo của Eleanor nắm lấy, đầu ngón tay vừa ngưng tụ một tia ánh sáng yếu ớt, còn chưa kịp tràn ra, đã bị bóp chết ngay trong lòng bàn tay.
Rắc ——
Đó là tiếng ngón tay bị bẻ gãy, sự chênh lệch cấp độ khổng lồ khiến Tanaka ngay cả phản kháng cũng không làm được, nhưng sắc mặt hắn lại không thay đổi nhiều, điều này khiến Eleanor khẽ nhướng mày.
Giọng nói của Eleanor mang theo một tia trêu tức lười biếng, đôi môi đỏ mọng khẽ mở, “Muốn giở trò gì với ký ức của chị đây? Thế này thì không lịch sự lắm đâu nhé.”
“Không trực tiếp giết tôi, là định làm gì?” Tanaka hỏi.
“Theo chị về, chẳng phải sẽ biết hết sao?” Nụ cười của Eleanor càng sâu hơn, mang theo ý vị không thể nghi ngờ.
Biết đối phương không muốn nói, Tanaka cũng không hỏi nữa, chỉ tự mình lẩm bẩm: “Đối với ông chú trung niên cứ tự xưng là ‘chị’ gì đó, không thấy kỳ cục sao? Hơn nữa tôi tuy thích trắng, nhưng cô thế này cũng trắng quá rồi...”
Giây tiếp theo, bóng dáng Tanaka không hề báo trước bắt đầu trở nên hư ảo, trong suốt!
“Cái gì?!” Nụ cười trên mặt Eleanor trong nháy mắt đông cứng, hóa thành kinh nghi. Cô ta mạnh mẽ đưa tay ra tóm, năm ngón tay lại như thò vào hư vô, xuyên thẳng qua bóng dáng đang nhanh chóng tiêu tan kia!
Không có tiếng động, không có ánh sáng bùng nổ, toàn bộ sự tồn tại của Tanaka, giống như một giọt mực nhỏ vào nước trong, lặng lẽ loang ra, nhạt đi, cuối cùng hoàn toàn hòa tan trong không khí tĩnh lặng, không để lại một dấu vết.
Sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm căn phòng.
Bàn tay vươn ra của Eleanor cứng đờ giữa không trung, trên khuôn mặt trắng bệch của cô ta, nụ cười trêu tức kia hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một sự kinh ngạc khó tin, ngay sau đó bị cơn giận dữ cuồn cuộn nuốt chửng.
“Biến... biến mất rồi?” Giọng nói thì thầm của cô ta mang theo một tia run rẩy khó phát hiện, ngay sau đó bị sự sắc nhọn cao vút thay thế, “Sao có thể?!”
Cô ta không phải tay mơ chưa thấy sự đời, nhưng lại vẫn không nhìn ra thủ pháp biến mất của đối phương, cho dù là pháp thuật phân thân cũng không thể không có dấu vết như vậy!
Chưa kể đối phương chỉ là một tên [LV.24], điểm đặc biệt duy nhất là **[Xóa Ký Ức]**, lấy cái gì để thi triển pháp thuật cao cấp có thể lừa được cô ta!
Nhưng sự thật là, cái tên [LV.24] này, với vẻ mặt hoàn toàn không quan tâm, đã chạy thoát ngay dưới mí mắt cô ta!
Sỉ nhục tột cùng!
Năng lượng màu đỏ tươi đột ngột nổ tung từ quanh người cô ta, chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi đã nổ nát cả ngôi nhà!
“Dũng giả! Ta nhớ kỹ mùi máu của ngươi rồi!”
Tiếng nổ khổng lồ trong nháy mắt đánh thức Vịnh Ngân Sa đang say ngủ, lính gác quần áo xộc xệch vội vã chạy tới, giơ đuốc, trợn mắt há mồm nhìn ngôi nhà của Thủ bị trưởng gần như bị san bằng trước mắt.
Bọn họ nhìn nhau, hoàn toàn không biết làm sao.
Ngày hôm sau, tòa lâu đài canh phòng nghiêm ngặt của đảo chủ nhìn xuống vịnh biển, lặng lẽ tăng thêm gấp mấy lần trạm gác...
Cùng lúc đó, trên một vùng biển mênh mông cách xa Vịnh Ngân Sa, một con tàu lớn đang nhấp nhô theo sóng.
“Ui da da ——!”
Một tiếng kêu rên kìm nén đau đớn tột cùng bùng phát từ một khoang thuyền nào đó!
Cả người Tanaka như con tôm luộc, ôm lấy tay phải của mình, co quắp trên sàn nhà lạnh lẽo, răng nghiến ken két, mồ hôi lạnh to như hạt đậu thấm ướt tóc trán.
“Hít... sớm biết đau thế này, đã không làm màu cái đó rồi!” Hắn đau đến mức tối sầm mặt mũi, rít qua kẽ răng những lời phàn nàn đứt quãng.
Hồi lâu sau, Tanaka mới hư thoát buông tay ra, run rẩy lau một cái lên khuôn mặt đầy dầu mỡ lẫn mồ hôi, bò về chiếc giường ván cứng, nằm liệt trên đó thở hổn hển.
**[Thất Tội - Lười Biếng (Danh hiệu duy nhất): Tạo ra một phân thân giống hệt ngoại trừ danh hiệu này, có thể hủy bỏ bất cứ lúc nào]**
Danh hiệu này là một tháng trước đột nhiên nhận được, điều kiện nhận cụ thể là gì hắn cũng không rõ, cách sử dụng ngược lại bị hắn nghiên cứu thấu đáo.
Vịnh Ngân Sa có Ma tộc, chuyện này Tanaka đã sớm biết rõ, đó là đối tác làm ăn được đảo chủ ngầm đồng ý, hắn không có ý kiến gì về việc này, mỗi bên lấy thứ mình cần mà.
Nhưng gần đây, hai tên Ma tộc đó ngày nào cũng thay đổi chiêu trò, chơi COSPLAY xung quanh hắn, ý nghĩa này lại hoàn toàn khác rồi!
Ma tộc dường như không biết mình có thể xem bảng trạng thái, khả năng ngụy trang đó căn bản không lừa được mình.
Xét đến thân phận Dũng giả của mình, hắn tự nhiên nghĩ đến nguy hiểm có thể xảy ra, sớm dùng phân thân thu hút sự chú ý, bản thể lên một con tàu không ai quen biết hắn, chuồn êm rồi.
Hắn muốn an ổn làm một con cá mặn, nhưng ở thế giới này có chút khó khăn a...
Nhìn sóng biển màu xanh đen nhấp nhô ngoài cửa sổ mạn tàu, Tanaka xoa xoa cổ tay phải vẫn còn đau âm ỉ, trong mắt mang theo chút mờ mịt: “Tiếp theo... nên đi đâu đây?”
——
Mà ở dưới vùng biển cách con tàu hàng trôi dạt của Tanaka không xa lắm, một vị thiếu nữ khác được gọi là “Dũng giả”, đang trải qua tình cảnh hoàn toàn khác biệt.
Thánh Sở Thủy Triều, hầm ngục này mặc dù nằm dưới đáy biển, nhưng bên trong nó không phải toàn bộ bị nước lấp đầy, mà được ngăn cách bởi những bong bóng ma pháp khổng lồ hoặc những đại sảnh khô ráo, khiến nó miễn cưỡng có thể để các loài sống trên cạn đặt chân khám phá.
Vốn dĩ là như vậy...
Một căn phòng kín mít, lối ra duy nhất, là đầm nước ở giữa.
Trên mặt nước trôi nổi vài xác Người Cá xấu xí, máu đỏ sẫm loang ra trong nước, tỏa ra mùi tanh nồng.
Mà trên bờ, mấy tên thị vệ giơ khiên, cảnh giác nhìn chằm chằm mặt nước.
“Còn có thể rút lui theo đường chúng ta vào không?” Dũng giả Sophia mang theo một tia hy vọng hỏi.
Tế tư Samuel lắc đầu: “Lối đi đó... bị Người Cá thi pháp dùng bùn nhão cường hóa bịt kín rồi. Cưỡng ép thông qua không phải không được, nhưng tốn không ít thời gian, khoảng thời gian này sẽ không có sức lực đề phòng con Người Cá kia.”
Sophia cau mày.
Lối đi của Thánh Sở Thủy Triều không phải đường thẳng đơn giản, mà chằng chịt phức tạp như mê cung, một đường không thông, về lý thuyết còn có lựa chọn khác.
Nhưng vấn đề là, đối phương rõ ràng quen thuộc địa hình hơn bọn họ.
Con Người Cá đó, rõ ràng cấp độ không cao, lại sử dụng các loại cơ quan cạm bẫy trong Thánh Sở đến mức xuất thần nhập hóa, Người Cá dưới trướng nó cũng không sợ chết!
Cộng thêm mực nước đột ngột dâng cao, ép mấy người bọn họ bắt buộc phải tạm thời lui vào căn phòng kín mít này, rơi vào bế tắc.
Nhưng đây cũng không phải cách, thông qua khí cụ mua được ở Vịnh Ngân Sa, bọn họ có thể chế tạo bong bóng ma lực có thể hoạt động dưới nước, nhưng thứ này không thích hợp chiến đấu cường độ cao.
Mà bọn họ vừa ra ngoài, lại bắt buộc phải đối mặt với sự tấn công của Người Cá...
“Đại nhân Sophia, tình hình hiện tại đã không thích hợp để rèn luyện nữa rồi, tôi đề nghị ngài vẫn nên thông qua pháp trận di chuyển về tàu trước thì hơn.” Samuel đề nghị.
“Nhưng pháp trận đó mỗi lần chỉ có thể dịch chuyển một người, còn sẽ rút cạn ma lực của ông!” Sophia lập tức phản bác, ánh mắt quét qua từng thị vệ bên cạnh, “Bọn họ làm sao?”
“Chúng tôi sẽ mở một đường máu, hội họp với ngài trên tàu.” Đội trưởng thị vệ trầm giọng trả lời.
“Thay vì để các người dùng mạng đi liều...” Sophia móc từ trong ngực ra một khúc cán gỗ trông tầm thường, như thể bị nước biển ngâm mục nát, “Chi bằng đưa cái này cho bọn chúng! Bọn chúng tấn công chúng ta chẳng phải vì cái này sao?!”
**[Thần Khí: Quyền Trượng Đại Dương (Tàn)]**
Khúc cán gỗ này nếu không phải thông tin bảng trạng thái nhấp nháy, bất cứ ai cũng sẽ coi nó là rác rưởi mà bỏ qua.
Nói là thần khí, nhưng hiện tại công dụng không rõ.
Mà con Người Cá kia thông qua niệm thoại nói cũng là: “Trả thánh vật lại đây!”
Môi Samuel mấp máy, dường như còn muốn ngăn cản hành động gần như đầu hàng này.
Bella vẫn luôn dùng đôi mắt màu bạc chăm chú nhìn lên trần nhà ướt sũng lại đột nhiên mở miệng, không chắc chắn nói: “Đại nhân Sophia, phía trên kia có thể có một mật đạo... một số dấu vết đến đó thì đứt đoạn.”
Nghe vậy, ánh mắt mọi người cũng nhìn lên trần nhà, Samuel vung tay, đội trưởng thị vệ chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh nhu hòa nâng cơ thể lên, khiến anh ta dính chặt vào trần nhà như thằn lằn.
Anh ta nhanh chóng sờ soạng, rất nhanh đã có phát hiện: “Đúng là có mật đạo, nhưng phía sau có thể cũng là nước!”
“Chỉ cần không có Người Cá thì không thành vấn đề.” Sophia tinh thần phấn chấn, quả quyết hạ lệnh, “Tất cả mọi người, bong bóng ma lực chuẩn bị!”
Samuel thấy vậy cũng chỉ có thể gật đầu.
Khi quanh người tất cả mọi người đều bao phủ bong bóng trong suốt tỏa ra ánh sáng yếu ớt, đội trưởng thị vệ hít sâu một hơi, chém mạnh một nhát sắc bén lên phiến đá phía trên!
Đá vụn trộn lẫn với nước biển cuồn cuộn đổ xuống như thác nước, Samuel đã sớm chuẩn bị, pháp trượng bùng phát ánh sáng, nâng đỡ tất cả mọi người, ngược dòng nước cuồng bạo ra sức lao lên trên!
“Là sân ngoài!” Vừa ra khỏi lỗ hổng, Sophia lập tức nhận ra khu vực tương đối rộng rãi này!
Tuy nhiên, khi nước tràn đầy căn phòng, lũ Người Cá cũng bơi lên theo lỗ hổng đó.
Đội trưởng thị vệ và một thị vệ bên cạnh giao nhau ánh mắt, người sau hiểu ý, rời khỏi đội ngũ, bơi ngược lại lỗ hổng, chặn lũ Người Cá lại...
...
...
...
Men theo dây thừng lạnh lẽo ẩm ướt leo về boong tàu, Sophia cuối cùng cũng cảm nhận được cái ôm của ánh nắng chói chang trên đầu, cô nặng nề hít một hơi: “Thành công ra ngoài rồi!”
Tuy nhiên, niềm vui ngắn ngủi này nhanh chóng tan biến như bọt biển.
Khi cô theo thói quen quét mắt nhìn đội ngũ lần lượt trở về trên boong tàu, ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt mệt mỏi nhưng quen thuộc, lại đột nhiên phát hiện, thiếu một người!
“Ron đâu?”
Sau sự im lặng ngắn ngủi, giọng đội trưởng thị vệ phẳng lặng không gợn sóng: “Ron... cậu ấy thực hiện nhiệm vụ đoạn hậu.”
“Anh để cậu ấy đoạn hậu?!” Sophia đột ngột quay người, giọng nói cao vút, khó tin nhìn đội trưởng thị vệ.
“Đảm bảo an toàn cho ngài, là ưu tiên cao nhất.” Lời nói của đội trưởng lạnh lùng mà kiên quyết, “Bất kỳ hy sinh nào, cũng không tiếc.”
“Không tiếc?” Sophia lặp lại hai chữ này, cảm giác gần như không thở nổi.
Về lý trí mặc dù hiểu ý nghĩa của việc làm này, nhưng đây cũng là lần đầu tiên sau khi cô đến thế giới này, có người chết vì cô.
Cô há miệng, nhưng không phát ra được bất kỳ âm thanh nào.
Hồi lâu, Sophia mới mạnh mẽ quay người, không nhìn bất cứ ai nữa, im lặng đi về phía khoang thuyền.
Cửa khoang nặng nề đóng lại sau lưng cô, ngăn cách ánh nắng và gió biển.
Ánh mắt Bella dừng lại trên người đội trưởng thị vệ một lát, ngay sau đó bước nhanh đuổi theo, chui vào trong khoang thuyền cùng Sophia.