Lâm Dương phường thị.
Trời vừa tờ mờ sáng, sương mù còn chưa tan hẳn, bao phủ cả phường thị trong một màn trắng ảo mộng, tựa như tấm voan mỏng.
Một tiểu viện được bao bọc bởi tường đá xanh, sân nhỏ dài chừng ba trượng, rộng chừng hai trượng. Phần lớn diện tích là đất thịt màu xám đen, chỉ chừa lại một lối đi hẹp lát đá xanh ở giữa.
Trong lớp đất xám đen ấy trồng vài loại linh thực cấp thấp. Sau một đêm được sương ẩm lặng lẽ tưới mát, đám linh thực căng tràn sức sống, lười biếng vươn những cành lá xanh non.
Tiếng "kẽo kẹt" vang lên, cửa gian nhà đá cuối lối đi mở ra, một thiếu niên bước tới.
Thiếu niên chừng mười sáu, mười bảy tuổi, mình vận áo vải xám tro, vóc người cao ráo, dung mạo khôi ngô, đôi mắt trong veo, sáng ngời.
Đó chính là Lục Huyền, người đã xuyên không đến đây được vài ngày.
Vốn là một thanh niên bình thường trên Địa Cầu, hắn chưa từng nghĩ có ngày tỉnh dậy lại nhập vào thân xác của thiếu niên này, trở thành một linh thực sư bình thường giữa vô vàn tu sĩ trong giới tu hành.
Vượt qua sự hoang mang và sợ hãi ban đầu, Lục Huyền cũng dần chấp nhận thân phận mới của mình.
Xuất thân tầm thường, không cha không mẹ, sống một mình, tư chất phổ thông, tu vi Luyện Khí tầng hai.
Dựa vào số vốn tích cóp nhiều năm, nguyên chủ đã thuê một mảnh linh điền trong phường thị để gieo trồng linh thảo, linh dược, gắng gượng mưu sinh trong thế giới tu hành đầy rẫy hiểm nguy, cá lớn nuốt cá bé này.
Làn sương mỏng trong viện phả vào mặt khiến Lục Huyền vừa tỉnh ngủ đã thấy sảng khoái hơn nhiều. Hắn bắt đầu đi quanh mấy luống linh thực, cẩn thận quan sát chúng.
Có chừng hai, ba mươi gốc linh thực, mỗi cây cách nhau một khoảng nhất định. Cây cao chừng một thước, lá dài và mảnh, điểm xuyết những đốm huỳnh quang màu trắng nhạt, tựa như những vì sao lấp lánh trong sương mai.
Đây là Linh Huỳnh Thảo, một loại linh thực nhất giai tương đối dễ trồng, khi trưởng thành có thể dùng làm nguyên liệu luyện chế vài loại đan dược chữa thương, được sử dụng rất rộng rãi.
Ngoài Linh Huỳnh Thảo, trong viện còn có hai gốc Thực Nguyệt Thụ.
Thực Nguyệt Thụ cũng là linh thực nhất giai. Dưới sự chăm sóc tỉ mỉ của Lục Huyền, chúng phát triển khá tốt, đã cao hơn đầu hắn một chút. Nhìn từ xa, có thể thấy thấp thoáng vài chục quả màu trắng bạc hình móc câu ẩn hiện giữa những tán lá xanh biếc.
Những quả này được gọi là Thực Nguyệt Quả. Khi mới kết trái, quả có hình trăng khuyết, rồi dần tròn đầy khi chín.
Thực Nguyệt Quả chín có thể ăn trực tiếp, giúp tu sĩ Luyện Khí kỳ cấp thấp tăng nhẹ linh khí, cũng có thể dùng để luyện chế các loại đan dược quý giá như Bồi Nguyên Đan.
Cả độ khó gieo trồng lẫn mức độ quý hiếm, Thực Nguyệt Thụ đều hơn Linh Huỳnh Thảo một bậc, vì vậy Lục Huyền cũng dành cho chúng nhiều tâm huyết hơn.
Tình hình sinh trưởng của hai loại linh thực đều không tệ, nhưng khi quan sát chúng, nét mặt Lục Huyền lại thoáng vẻ ưu tư.
Hắn bước nhanh đến phía tây tiểu viện, ngồi xổm xuống, dùng hai ngón tay nhấc một chiếc lá của gốc Linh Huỳnh Thảo lên, cẩn thận lật mặt sau lại.
Quả nhiên, mặt sau của phiến lá có những sợi tơ đen rất nhạt. Nếu không quan sát kỹ, Lục Huyền khó mà phát hiện ra những đường chỉ đen nhỏ như sợi tóc này.
"So với hôm qua, số lượng đường chỉ đen rõ ràng đã nhiều hơn một chút." Lục Huyền thầm so sánh, ánh mắt lướt qua những gốc Linh Huỳnh Thảo đang bị đám sợi tơ kia ăn mòn, không khỏi khẽ thở dài.
Hai ngày trước, khi chăm sóc linh thực, hắn tình cờ phát hiện một gốc Linh Huỳnh Thảo gần tường đá có dấu hiệu bất thường.
Sau khi tìm kiếm hồi lâu, hắn mới phát hiện ra những đường chỉ đen cực mảnh ở mặt sau lá.
Những sợi tơ mỏng manh này dường như đã hòa làm một với Linh Huỳnh Thảo, bám chặt vào nhau, cực kỳ khó tách rời.
Lục Huyền chỉ là một linh thực sư cấp thấp, xuất thân bình thường, kiến thức nông cạn, nên thực sự không biết đám sợi tơ màu đen này rốt cuộc có lai lịch gì.
Không tìm ra cách trị tận gốc, bất đắc dĩ, hắn đành dùng linh khí trong cơ thể cẩn thận bóc tách từng sợi tơ đen ra khỏi mặt lá.
Tiêu hao không ít linh khí và tâm sức mới miễn cưỡng dọn dẹp xong, nhưng ngày hôm sau quay lại kiểm tra, những sợi tơ đen kia lại xuất hiện, hơn nữa số lượng còn nhiều hơn trước.
"Cứ theo đà này, chỉ một hai ngày nữa, gốc Linh Huỳnh Thảo kia sẽ bị những đường chỉ đen này chiếm cứ hoàn toàn. Hơn nữa, rất có thể chúng sẽ lây lan sang các gốc bên cạnh." Nghĩ đến đây, Lục Huyền càng thêm phiền muộn, chỉ biết ngẩn người đứng tại chỗ.
Hắn cũng từng nghĩ đến việc nhổ bỏ gốc Linh Huỳnh Thảo này đi để tránh lây nhiễm cho những cây khác, nhưng sau khi cân nhắc thiệt hơn, hắn lại gạt bỏ ý định đó.