Trên Mặt Trăng, một căn cứ công nghệ hắc ám choán hết cả một vùng sa mạc trắng xóa. Đây chính là tổng bộ của Crime Syndicate.
Là một tổ chức phản diện chuyên làm điều ác, Crime Syndicate rất biết mình biết ta, chúng thừa hiểu việc đặt căn cứ trên Trái Đất chẳng an toàn chút nào. Dù là ở xó xỉnh nào cũng có nguy cơ bị bom hạt nhân san phẳng, thế nên chúng dứt khoát dời đô ra khỏi Trái Đất luôn cho lành.
Với đủ loại siêu năng lực bá đạo của mình, ví dụ như năng lực in tiền chẳng hạn, việc xây dựng một căn cứ trên Mặt Trăng đối với chúng dễ như trở bàn tay, chẳng đáng để bận tâm.
Bên trong phòng họp chính của căn cứ, một màn hình lớn đang hiển thị bản đồ toàn cầu với từng điểm đỏ được đánh dấu, phân chia địa bàn của sáu vị thủ lĩnh. Nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện ra, phần lớn địa bàn đều tập trung ở hai bờ Đông và Tây của nước Mỹ.
Trong đó, địa bàn của The Martian đã được khoanh riêng ra, đây cũng chính là nội dung chính của cuộc họp lần này.
Trên bàn hội nghị, ngoại trừ The Martian đã bay màu, năm người còn lại đều tề tựu đông đủ. Ultraman, với tư cách là người có thực lực mạnh nhất và là trụ cột của cả nhóm, ngồi ở vị trí trung tâm, chủ trì cuộc họp.
"Thưa các vị, việc cấp bách bây giờ là chúng ta phải quyết định xem ai sẽ thay thế vị trí của The Martian!"
"Trong tổ chức của The Martian không có nhân tài nào phù hợp để lãnh đạo cả. Kẻ thì thực lực tầm thường, người thì đầu óc ngu si. Dù có bồi dưỡng một tên trong số đó lên thay thì sớm muộn gì hắn cũng biến thành một cái xác khác mà thôi, chẳng có ý nghĩa gì."
Owlman dùng chất giọng khàn đặc như bị ung thư vòm họng nói: "Tôi đề nghị giải tán luôn tổ chức của The Martian, đem thuộc hạ và địa bàn của hắn chia cho chúng ta."
"Đúng là một đề nghị hay ho. May mà người bị Joker cho nổ tung không phải là tôi, nếu không thì địa bàn và đàn em của tôi cũng thành món ngon trên đĩa của anh rồi."
Johnny Quick mỉa mai một câu: "Để tôi đoán xem, có phải anh đã lên kế hoạch này từ lâu rồi không?"
"Đám thuộc hạ của The Martian cần có người quản lý. Chúng ta đã thiết lập một trật tự phù hợp với lợi ích của tất cả mọi người, không thể để nó sụp đổ được."
Owlman chẳng thèm để tâm đến lời châm chọc khiêu khích của Johnny Quick, đáp lại một câu khiến hắn cứng họng: "Nếu anh muốn, toàn bộ người của The Martian có thể giao hết cho anh, miễn là anh quản lý cho tốt."
"Thế còn địa bàn thì sao? Chuyện chia chác nhân sự có thể bàn sau, nhưng địa bàn giải quyết thế nào?"
Power Ring chẳng có hứng thú thu nhận đàn em, dù cho dưới trướng hắn chẳng có mấy tay chân có thể đánh đấm ra hồn, hắn cũng chẳng buồn bận tâm.
Nuôi đàn em vừa tốn tiền, lại còn phải đối mặt với nguy cơ bị thách thức. Trong khi đó, địa bàn lại mang đến lợi ích và của cải trực tiếp, đây mới là thứ hắn muốn.
"Về phần địa bàn, tôi có cùng quan điểm với Owlman. Thuộc hạ của The Martian mặc các người xử lý, nhưng địa bàn phải được phân chia công bằng, không ai được tham lam chiếm nhiều hơn."
Superwoman Lois lên tiếng. Nàng và Owlman là một cặp, dù thỉnh thoảng có đi “cắm sừng” nhưng trong những tình huống bình thường, nàng vẫn luôn ủng hộ Owlman hết mình.
Bởi vì với bộ não siêu việt của Owlman, Superwoman tin rằng hắn mới là người mạnh nhất trong Crime Syndicate!
"Nói thì hay lắm, địa bàn của cô vốn đã là lớn nhất rồi. Nếu thật sự công bằng thì cô nên rút khỏi cuộc họp này đi."
Power Ring khịt mũi coi thường. Hắn đã ngứa mắt Superwoman từ lâu rồi. Con đàn bà này đã ngủ với không biết bao nhiêu siêu anh hùng và ác nhân, nhưng lại chẳng thèm liếc hắn lấy một cái.
Khinh thường ai thế không biết!
"Địa bàn của tôi đều là do tôi dùng nắm đấm đoạt lấy. Nếu anh có gì bất mãn..."
Superwoman bóp chặt nắm tay, khiêu khích: "Chúng ta có thể lấy địa bàn ra cược, bây giờ làm một ván luôn."
"Đủ rồi!"
Ultraman đập bàn, ánh mắt lướt qua Superwoman đang hăng máu và Power Ring với ánh mắt lấp lóe, rồi dứt khoát đưa ra quyết định: "Chuyện địa bàn để sau hãy bàn, toàn bộ người của The Martian giao cho Owlman quản lý."
Qua đó có thể thấy, dù cho thiết lập nhân vật có long trời lở đất thế nào đi nữa, thì gã người Krypton mặc áo choàng đỏ vẫn cứ một lòng một dạ với kỵ sĩ bóng đêm của Gotham.
Sự thiên vị đã quá rõ ràng, nhưng Power Ring và Johnny Quick không dám nói thêm gì, chỉ có thể lẩm bẩm trong lòng rằng hai tên gay này chắc chắn có giao dịch mờ ám gì đó.
"Owlman, bom lượng tử chuẩn bị đến đâu rồi?"
"Luthor đã đánh cắp thiết bị kích hoạt lượng tử và xuyên không đến một vũ trụ song song khác rồi. Phải tìm cách tóm hắn về, nếu không thì không thể hoàn thành quả bom lượng tử được."
Nói đến đây, Owlman hơi khựng lại, hắn điều khiển máy tính trên bàn, chuyển hình ảnh trên màn hình lớn sang camera giám sát.
"Sao thế?"
"Có người mở cửa chính của căn cứ."
"Luthor à?"
"Không, là một nhóm người khác."
Trong màn hình, La Tố trong bộ hắc bào đang ung dung nhìn ngó xung quanh căn cứ, rồi đột nhiên ngẩng đầu vẫy tay với camera giám sát, nụ cười tỏa nắng, chuẩn bài một con ác quỷ đang dạo chơi trần gian.
Phía sau hắn, ba người Bruce đi song song, tất cả đều mặc chiến giáp dơi màu đen, không thể nhìn rõ mặt thật.
"Gương mặt lạ hoắc, hắn là ai?"
"Không rõ, trong kho dữ liệu không có thông tin về người này..."
Owlman thao tác máy tính, đối chiếu dáng người và khuôn mặt của La Tố nhưng không tìm thấy gì, chẳng có đối tượng nào trên Trái Đất trùng khớp.
Cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên, rất nhiều siêu anh hùng trước và sau khi biến thân trông chẳng giống nhau chút nào, bọn họ đã quen với chuyện này rồi.
"Để tôi đi đuổi bọn chúng!"
Power Ring đứng dậy. Nếu chỉ là một lũ tép riu vô danh thì chẳng có gì đáng sợ, vừa hay có thể nhân cơ hội này để xả cục tức bị Superwoman chọc giận.
"Không, cứ để bọn họ vào."
...
Từng lớp cửa an ninh lần lượt mở ra, La Tố ung dung đi tuốt ở phía trước, chẳng mấy chốc đã tiến vào phòng họp.
Ánh mắt hắn lướt qua năm thành viên của Crime Syndicate, rồi không chút khách khí ngồi xuống vị trí của The Martian. Ba người Bruce đóng vai đàn em, đứng xếp thành một hàng sau ghế của hắn.
"Tự giới thiệu một chút, tôi tên La Tố, đến từ địa ngục. Ba người này, từ trái qua phải lần lượt là Tên ngốc số một, số hai và số bốn."
"Thế số ba đâu?"
Johnny Quick nghe mà ngớ người, cách đánh số này thật vô lý.
"Có lẽ anh có thể làm số ba."
"Ha ha ha, tên này ngông cuồng thật đấy!"
"Tất nhiên rồi, đã là ác nhân thì phải ngông, không ngông thì sao gọi là kẻ xấu?"
La Tố bĩu môi, ánh mắt đối diện với Ultraman: "Nghe nói The Martian bị giết, Crime Syndicate hiện đang thiếu một thủ lĩnh, phải không?"
"Ngươi muốn gia nhập chúng ta?"
"Chứ sao nữa, đến Mặt Trăng ngắm cảnh à?"
La Tố khẽ ngẩng đầu, dùng lỗ mũi nhìn mấy người họ: "Tôi biết mình là người mới, nói gì các vị cũng không tin, thậm chí còn có thể nghi ngờ thân phận của tôi, cho rằng tôi là một siêu anh hùng, là nội gián. Vì vậy, tôi đã chuẩn bị để chứng minh mình xấu xa đến mức nào, ngay bây giờ..."
"Không cần, ta tin ngươi không phải người tốt."
Ultraman lắc đầu. Không cần chứng minh, hắn chỉ cần nhìn một cái là biết ngay La Tố là một siêu ác nhân, mà còn là loại có thực lực.
"Ờm, cảm ơn vì đã tin tưởng, nhưng... có phải hơi nhanh quá không? Trông tôi không giống người tốt đến thế à?"
"Không giống."
"Ha ha ha, người tốt cơ đấy, anh hài hước thật."
"Nhìn kiểu gì cũng ra một thằng khốn!"
"..."
La Tố cạn lời, quay đầu nhìn lại thì thấy ba người Bruce cũng đang gật đầu lia lịa.
Thế này thì còn nói chuyện cái quái gì nữa!
Danh tiếng đã nát, La Tố cũng lười giải thích.
Với tư cách là một nội gián, hắn biết rõ sớm muộn gì cũng có ngày bị người ta hiểu lầm. Dựa trên đạo đức nghề nghiệp và phẩm hạnh, dù không cam lòng, hắn vẫn lặng lẽ gánh cái mác phản diện này.
Tất cả đều vì chính nghĩa!
"Trả lời câu hỏi lúc nãy, ngươi muốn gia nhập chúng ta, thay thế vị trí của The Martian?" Ultraman hỏi lại lần nữa.
"Chỉ đúng một nửa thôi. Tôi muốn gia nhập Crime Syndicate, nhưng tôi không có hứng thú với vị trí của The Martian."
La Tố đặt hai tay lên bàn, cằm tựa vào mu bàn tay, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tà mị: "Dù gì tôi cũng là một con quỷ, có thân phận có địa vị, đồ cho không tôi chẳng thèm để vào mắt, cũng lười đưa tay ra nhận."
"Ý ngươi là gì?"
"Tôi muốn gia nhập cùng các vị, nhưng tôi không muốn nhặt đồ thừa, mất mặt lắm, cho nên..."
La Tố đưa tay lướt qua mấy người, cuối cùng dừng lại trên người Power Ring đang ngơ ngác: "Cái gã xanh lè kia, vị trí và địa bàn của ngươi sẽ thuộc về ta. Không muốn chết thì tự giác giao ra, rồi cút đi!"
"Ha ha ha, anh bạn, cậu thú vị thật đấy!"
Johnny Quick, kẻ vốn lỗ mãng, ngửa đầu cười phá lên. Superwoman bên cạnh cũng lộ vẻ hứng thú, nhân lúc Owlman không để ý, nàng liếc mắt đưa tình với La Tố, còn cắn môi đầy khêu gợi.
La Tố: "..."
Làm như không thấy thì bất lịch sự, hắn cũng liếm môi đáp lại. Chẳng có ý gì sâu xa đâu, chỉ là đáp lễ cho có lệ thôi.
Owlman từ đầu đến cuối không nói một lời, hắn chẳng quan tâm đến sự thay đổi nhân sự của Crime Syndicate, chỉ cần trật tự vẫn còn đó thì đổi ai cũng chẳng sao.
Ultraman nhíu mày, cũng không nói gì thêm.
Từ trước đến nay, Crime Syndicate luôn duy trì sáu vị thủ lĩnh. Đàn em muốn thăng tiến, ngoài việc đánh bại lão đại của mình, còn phải nhận được sự ủng hộ của hơn một nửa số thủ lĩnh trong cuộc họp.
Với tình hình hiện tại, La Tố chưa làm gì cả mà đã nhận được sự ủng hộ của Superwoman và Johnny Quick, còn Owlman thì chắc chắn sẽ bỏ phiếu trắng như mọi khi.
Đại cục đã định, hắn có phản đối cũng vô ích.
Còn về việc La Tố không phải là đàn em của Power Ring, không có tư cách thách đấu vị trí của hắn, thì đó cũng chỉ là hình thức mà thôi, không cần phải nhấn mạnh làm gì.
Ultraman im lặng, ngầm chấp nhận sự phát triển của tình hình.
Từ lâu hắn đã muốn thay Power Ring rồi. Gã này thực lực tầm thường, tính cách lại tham lam, có hay không cũng thế. Vừa hay nhân cơ hội này thay bằng một đồng minh mạnh mẽ hơn.
Rầm!
Power Ring đập bàn đứng dậy. Chuyện đã đến nước này, hắn không thể im lặng được nữa.
Ban đầu khi nghe những lời ngông cuồng của La Tố, hắn cũng chẳng để trong lòng. Một tên lính mới quá ngây thơ, không biết mình là ai.
Dù gì hắn cũng là một thủ lĩnh, một trong sáu đại lão, đâu phải nói thách đấu là thách đấu được, hoàn toàn không hợp quy củ. Dù hắn có đồng ý thì mấy thủ lĩnh khác cũng sẽ không đồng ý.
Kết quả là, đờ mờ, mấy người kia lại đồng ý thật!
Power Ring biết rằng, nếu không làm gì đó, hắn sẽ thật sự mất hết tất cả.
"Tên lính mới, ý ngươi là gì, khinh thường ta sao?"
"Ờm, tôi vẫn luôn nghĩ thế mà, chẳng lẽ giờ anh mới phát hiện ra?"
La Tố liếc nhìn Power Ring với vẻ chán ghét, rồi quay sang hỏi Johnny Quick: "Tình hình thế nào vậy? Tôi nghe nói các người là thế lực tà ác mạnh nhất, sao một tên ngu xuẩn thế này lại lọt vào được?"
Johnny Quick dang hai tay ra: "Xin lỗi, không trả lời được, vì câu hỏi này đến giờ tôi vẫn chưa nghĩ ra."
"Chết tiệt!!"
La Tố và Johnny Quick kẻ tung người hứng, khiến Power Ring tức đến mức trán xanh mét.
Hắn thấy Johnny Quick và Superwoman đều đứng về phía La Tố, Owlman thì im lặng như tượng, còn Ultraman thì ngồi yên mặc kệ, đành phải nghiến răng nói với La Tố: "Được, ta sẽ solo với ngươi, chỉ cần ngươi thắng, ta sẽ nhận ngươi làm lão đại."
"Cảm ơn, hảo ý của anh tôi xin nhận, nhưng tôi không cần đồ bỏ đi."
La Tố chậm rãi đứng dậy, sương đen lượn lờ quanh khóe miệng: "Tôi đã nói ngay từ đầu rồi, hoặc là chủ động giao ra địa bàn và đàn em rồi tự mình cút đi, hoặc là tôi đánh chết anh, rồi cướp lấy địa bàn và đàn em của anh."
"Khốn kiếp, đồ khốn..."
Power Ring toàn thân run rẩy, thấy trong phòng họp không ai đứng ra nói giúp mình, lại không muốn từ bỏ của cải và quyền lực trong tay, hắn nhắm mắt nói: "Ngay bây giờ, ta và ngươi sinh tử đấu. Nếu ngươi chỉ là đồ bỏ đi, ta sẽ không ngần ngại giết ngươi."
"U là trời, dọa người ta sợ quá đi mất. Lần trước có kẻ dám nói chuyện với ta bằng cái giọng này, hắn... để ta nghĩ xem nào, tên hắn là gì ấy nhỉ..."
La Tố ôm lấy trái tim nhỏ bé của mình, diễn tròn vai một ác nhân ngông cuồng hết cỡ: "À nhớ rồi, làm gì có thằng ngu nào đi tự sát như thế. Ngươi là đứa đầu tiên đấy!"