Trong một nhà kho, hai sợi dây thừng thả xuống từ xà nhà, treo lủng lẳng Wonder Woman và Green Lantern. Với cái tính thích trêu ngươi của La Tố, khỏi phải nói cũng biết là hắn treo ngược hai người họ.
Tra khảo ư? Không đời nào. Mặc dù hắn là kẻ vô liêm sỉ, chuyên gia đục nước béo cò, ỷ mạnh hiếp yếu, lại còn lấy nỗi đau của người khác làm niềm vui, nhưng hắn tự biết mình là người tốt, nên ranh giới cuối cùng vẫn phải cố mà giữ... cho đến khi không giữ nổi nữa thì thôi.
Treo ngược trong thời gian dài sẽ làm tổn thương dây thần kinh và mạch máu, nhưng đó là đối với người bình thường chưa qua huấn luyện.
Đối với Wonder Woman và Green Lantern mà nói, bị treo ba đến năm tiếng chỉ là chuyện muỗi, cùng lắm thì mặt hơi đỏ lên một chút.
Sự thật đúng là như vậy, dù siêu năng lực đã bị tước đoạt, Green Lantern vẫn là một phi công được huấn luyện bài bản, thể chất cường tráng. Wonder Woman thì lại càng không cần phải bàn, nhìn cơ bắp cuồn cuộn của cô là biết, dù không có thần lực thì cô vẫn là một nữ hán tử có thể khiêng vác, có thể chiến đấu, bình thường ba năm gã Flash cũng chưa chắc lại gần nổi.
"Tên ác quỷ, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"
Wonder Woman nhíu chặt mày, linh cảm bất an mách bảo cô rằng mọi chuyện không hề đơn giản, đây mới chỉ là màn dạo đầu.
"Đừng hoảng, không chết được đâu. Ta đây bụng dạ tốt lắm, sẽ không làm gì các ngươi đâu."
La Tố cầm thanh trường kiếm của Wonder Woman, vừa vuốt ve thân kiếm vừa đi vòng quanh hai người, thỉnh thoảng lại rút kiếm ra múa vài đường.
Bruce đứng bên cạnh chỉ biết đảo mắt xem thường, với sự gian xảo của mình, gã đã đoán được kịch bản tiếp theo của La Tố. Nếu không có gì thay đổi, Liên Minh Công Lý sắp bị hốt trọn ổ rồi.
Bởi vì chính La Tố cũng đã nói, hai tù binh là quá ít, chưa phải thời cơ tốt nhất để lật bài ngửa.
Về khoản làm người khác buồn nôn, Bruce hoàn toàn tin tưởng La Tố, đã nói là làm, tuyệt đối không hề do dự.
"Ta nghĩ ra rồi..."
*Rắc!*
Một tiếng giòn tan vang lên, trước ánh mắt kinh ngạc của Wonder Woman, La Tố dùng hai ngón tay bẻ gãy Thần Kiếm, sau đó vẫy tay với Harley đang đứng bên cạnh.
"Boss, có gì em giúp được cho ngài không ạ?"
"Son môi, màu son của cô."
"Hiểu rồi!"
Harley gật đầu, quay người đi đến trước mặt Jackie, ôm đầu anh ta rồi hôn tới tấp.
"Boss, màu son ngài muốn đây."
Harley cười hì hì tiến lại, chỉ vào đôi môi của mình, vừa mới tô xong, còn nóng hổi.
La Tố: (??? )
Hắn trợn mắt, bất lực vẫy tay với Joker: "Đưa thỏi son của ngươi cho ta... Thằng khốn, ngươi chu môi ra làm gì, ta muốn thỏi son trong túi trang điểm của ngươi!"
Nửa phút sau, La Tố lấy được một thỏi son màu đỏ tươi, cùng với một mảnh vải xanh biếc nhàu nhĩ được xé từ trên quần áo của Joker.
Đúng là một gã đàn ông màu mè, trên người màu gì cũng có, đặc biệt là không thiếu màu xanh lá.
Dưới ánh mắt khó hiểu của mấy người và vẻ mặt vô cảm "coi như đã hiểu" của Bruce, La Tố bôi vết gãy của thanh kiếm và mảnh vải xanh thành màu đỏ.
"Nào, nhìn vào ống kính nhé, 1, 2, 3, tách!"
La Tố giơ hai tay làm thành khung ảnh, miệng còn tự lồng tiếng 'tách' một cái, ống kính dừng lại, chụp lại khoảnh khắc Wonder Woman và Green Lantern bị treo ngược.
Giây tiếp theo, hắn lấy ra tấm ảnh vừa "chụp", lại dùng son môi bôi đỏ đầu của hai người trong ảnh.
Sau khi đóng gói cẩn thận, La Tố để lại một mẩu giấy ghi rõ địa chỉ, nghĩ ngợi một lúc rồi nhét thêm lá bài Joker mang hình mặt quỷ cười ghê rợn. Sương đen dưới chân hắn cuộn trào, hóa thành một đàn dơi mắt đỏ, mang theo gói hàng bay vút về phương xa.
"Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"
Green Lantern cứng cổ hỏi, không chỉ Wonder Woman, hắn cũng cảm thấy một sự bất an tột độ.
Mà khoan, mảnh vải xanh biếc kia là có ý gì, trông có qua loa quá không chứ!
"Không có gì, chỉ là gửi một món quà cho Liên Minh Công Lý ở vũ trụ song song thôi... Bruce, ngươi giải thích đi."
La Tố kéo một chiếc ghế gần đó ngồi xuống, sau đó ngoắc tay với Diana, chỉ chỉ vào vai mình.
"..."
Diana dù không cam lòng nhưng vẫn phải bước đến sau lưng La Tố để đấm bóp vai cho hắn, có bao nhiêu sức liền dùng bấy nhiêu sức.
Thế nhưng tiếng rên rỉ đầy khoái trá của kẻ không biết xấu hổ kia ngày càng lớn, cô đành phải sa sầm mặt giảm lực đạo, tự mình chứng minh một chân lý, phụ nữ thua là thua ở khoản mặt dày, chẳng liên quan gì đến việc có siêu năng lực hay không.
"Liên Minh Công Lý sẽ nhận được gói hàng, biết hai người bị bắt thì chắc chắn sẽ chạy đến giải cứu, và sau đó... bị tiêu diệt toàn bộ."
Bruce tiến lên một bước, dùng lời lẽ ngắn gọn nhất để nói ra kết quả cuối cùng. Siêu anh hùng mà gặp phải La Tố thì đương nhiên sẽ bị hành cho ra bã, hắn quen quá rồi.
...
Ở hai mặt trận khác, Flash và Martian Manhunter tổ đội tấn công căn cứ của Johnny Quick, còn Superman và Luthor thì trực tiếp đối đầu với Ultraman. Các cuộc tấn công đa mục tiêu diễn ra đồng thời, mang đến cho Hội Tội Phạm một phen kinh hoàng nhưng không có bất ngờ.
Không có tên ác quỷ nào phá đám, cả hai bên đều kết thúc một cách hoàn hảo.
Johnny Quick chịu tổn thất nặng nề, việc kinh doanh buôn lậu vũ khí bị thiệt hại nghiêm trọng, đám đàn em dưới trướng tương ứng với Green Arrow, Black Canary, Lobo cũng bị đánh cho một trận tơi bời.
Ultraman là thảm nhất, còn chưa kịp vật tay với Superman đã bị Luthor dùng đá Kryptonite màu lam hạ gục.
Khác với điểm yếu của Superman là đá Kryptonite màu xanh lá, Ultraman lại sợ đá Kryptonite màu lam, chỉ cần tiếp xúc gần là sẽ mềm nhũn vô lực, một tên du côn đầu đường cũng có thể dễ dàng đánh bại hắn.
Vốn nổi tiếng là một "hướng đạo sinh" chính trực đến mức ngây thơ, đối mặt với Ultraman không còn chút sức phản kháng, Superman dứt khoát gọi điện báo cảnh sát, để người có chuyên môn đến đưa hắn đi.
Bốn người hoàn thành nhiệm vụ, tập trung tại địa điểm đã hẹn, nhưng đợi mãi không thấy Wonder Woman và Green Lantern xuất hiện.
Lúc này, máy tính liên lạc của Luthor vang lên, hắn nhấn vào xem, sắc mặt nhanh chóng trở nên tái mét.
"Luthor, có chuyện gì vậy?"
Nhận thấy ánh đèn mờ đi một cách nhạy cảm, Superman nhíu mày nhìn về phía bóng đèn u ám.
"Ultraman được thả rồi... Vô tội."
Luthor sa sầm mặt, cuối cùng cười khổ lắc đầu: "Lẽ ra cậu nên nghe tôi, giết hắn mới là kết quả tốt nhất."
"..."
Superman, Martian Manhunter và Flash đều im lặng, nhưng nếu được chọn lại một lần nữa, họ vẫn sẽ làm như vậy.
Siêu anh hùng là hiệp sĩ tự phong, không phải cảnh sát thực thụ, ý nghĩa mà họ đại diện cũng khác, không nên đứng trên tất cả mọi người, càng không thể tùy tiện tước đoạt sinh mạng của người khác.
Có lẽ Diana không nghĩ vậy, nữ hán tử này ra tay cực kỳ tàn nhẫn, nhưng ba người còn lại, họ đều quá lương thiện.
*Soạt soạt!!!*
Giữa lúc im lặng, một bầy dơi đen vỗ cánh bay tới, lượn một vòng quanh bốn người, thả xuống một gói hàng rồi hóa thành sương đen tan biến.
"Lũ dơi đó là gì vậy, siêu năng lực hay ma pháp?"
"Luthor, đây là địa bàn của ông, ông có biết không?"
"..."
Luthor không nói gì, quét qua gói hàng để xác nhận không có vũ khí nguy hiểm rồi nhanh chóng mở nó ra.
"Thanh kiếm này, lẽ nào..."
"Chết tiệt, họ bị bắt rồi!!"
"Đây là một mẩu giấy, có ghi địa chỉ..."
"..."
Mấy người luống cuống tay chân, không có Batman chỉ huy chiến thuật, họ chẳng cần suy nghĩ nhiều, lập tức triển khai kế hoạch giải cứu đồng đội.
Một kế hoạch đơn giản và thô bạo, mật danh: Xông lên, cướp người về.
"Khoan đã, lần này nhất định phải nghe theo sự sắp xếp của tôi."
Luthor hét lớn, ngăn cản bộ ba não toàn cơ bắp đang định lao lên, trừng mắt nhìn Superman: "Chính vì kế hoạch tấn công đa mục tiêu cùng lúc của cậu nên họ mới rơi vào thế lấy ít địch nhiều, chẳng lẽ cậu còn định lặp lại sai lầm một lần nữa sao?"
"Không đúng, đây cũng là do sai sót về mặt tình báo."
Martian Manhunter nhặt lá bài Joker đưa cho Luthor, sau đó dùng đầu ngón tay quệt vết son trên thanh kiếm gãy, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Không phải máu, là son môi... Luthor, ông có chắc là Jackie đã chết không, và hơn nữa, ông ta có thật sự là người tốt không?"
"Ý anh là gì?"
"Trong vũ trụ của chúng tôi, Joker là một tên phản diện điên cuồng, gói hàng này rất giống phong cách của hắn, đặc biệt là lá bài Joker này, gần như là chỉ thẳng mặt hắn rồi."
"Không thể nào, tôi và Jackie đã quen biết nhiều năm, ông ta là người thế nào, tôi rõ nhất..."
Nghe Martian Manhunter chất vấn người bạn thân của mình, Luthor vô cùng tức giận, lớn tiếng giải thích và yêu cầu Martian Manhunter phải xin lỗi Jackie đã hy sinh.
Thấy Luthor nổi giận, Flash vội vàng chen vào, nói liền một lúc mười mấy câu chuyện cười tục tĩu để hòa giải không khí.
Không một ai cười!
Toàn là người nghiêm túc, những ánh mắt khinh bỉ khiến Flash xấu hổ vô cùng, bất giác nhớ lại những lúc có Green Lantern ở bên.
Sau một hồi cãi vã, cả bốn người lần lượt im lặng. Superman, Flash và Martian Manhunter liếc nhìn nhau, cùng lúc nảy ra một ý nghĩ: họ cần Batman.
"Có lẽ chúng ta nên đi tìm Batman, có lẽ anh ấy..."
"Không, đừng vội, cứ thu thập thông tin chính xác trước đã."
Ba người ấp úng ngắt lời đề nghị của Luthor. Lúc đi năm người hùng hổ hiên ngang, lúc về mất hai đồng đội, lại còn phải đi cầu cứu viện trợ. Vốn dĩ đã không thể ngẩng mặt trước Batman, sau này chẳng lẽ phải bò lết khi đi đường sao.
Ít nhất thì...
Cũng phải xác nhận kẻ địch là ai trước đã.
...
"Chính là chỗ này, vốn là địa bàn của Power Ring."
Trên một mái nhà cách nhà kho cả ngàn mét, bốn bóng người đang lén lút di chuyển.
Rút kinh nghiệm xương máu, họ không tấn công một cách mù quáng nữa. Lần này không phải là giải cứu, mà chỉ là do thám để thu thập thông tin cần thiết.
Nhóm giải cứu bốn người đã đến thành phố Coast theo địa chỉ trên giấy. Trong lúc đó, Luthor đã dùng một nick clone để đăng nhập vào nhóm chat nội bộ của Hội Tội Phạm và biết được tin tức mới nhất.
Một thông tin cực kỳ quan trọng: Power Ring đã bị thay thế, thế lực ở thành phố Coast đã đổi chủ, tên là La Tố.
Ngoài ra, không biết gì thêm.
"Chết tiệt, nếu chúng ta chuẩn bị kỹ hơn trước khi hành động thì đã không phạm phải sai lầm cấp thấp thế này... "
Luthor lầm bầm không ngớt, ánh mắt oán trách hướng về phía Superman, nhưng người sau vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, dường như không nghe thấy gì.
"Nếu lúc đầu nghe theo kế hoạch của tôi, mọi người cùng hành động, thì hai người họ đã không bị bắt..."
Luthor tiếp tục ca cẩm, Superman tiếp tục làm mặt lạnh.
Một lúc sau, Superman không thể chịu đựng được nữa, bảo Luthor đang lải nhải như một bà cô lắm điều ngậm miệng lại.
Nếu là người khác, anh có thể xin lỗi và chủ động thừa nhận sai lầm vì đã khinh địch, nhưng riêng Luthor thì tuyệt đối không, cho dù đây là siêu anh hùng Luthor của vũ trụ song song.
"Tôi không thể nhìn xuyên qua tình hình trong nhà kho, nếu không nhầm thì đối phương đã lót chì."
"Kẻ địch đã có chuẩn bị, hơn nữa còn cố tình nhắm vào cậu."
Luthor nghiêm nghị nói: "Chuyện này tệ rồi, thông tin của chúng ta đã bị lộ hết, thậm chí có khả năng mấy tên đầu sỏ của Hội Tội Phạm đang ở bên trong chờ chúng ta chui đầu vào rọ."
"Cứ hành động theo kế hoạch ban đầu..."
Superman và Luthor bay lên không trung, lần lượt bắn ra tia nhiệt và sóng xung kích màu vàng, cho nổ tung khoảng đất trống trước nhà kho, gây ra động tĩnh lớn hết mức có thể.
Dưới sự yểm trợ của hai người, Flash và Martian Manhunter bí mật lẻn vào, một người rung động xuyên tường, một người thì tàng hình, ung dung đi vào từ sân sau...
*Bốp!*
Một tiếng động trầm đục vang lên, Martian Manhunter ngã thẳng cẳng.
La Tố bước ra từ trong bóng tối, vắt cây Quyền Trượng Địa Ngục lên vai, rồi túm chân Martian Manhunter lôi vào trong phòng.
"Vận khí tốt thật, giả vờ đứng góc tường 'giải quyết nỗi buồn' cũng nhặt được một người Hỏa Tinh..."