"Đại nhân!"
Trong khoang thuyền, người đàn ông mặt đầy sẹo cung kính có thừa, quỳ một chân trên đất trước mặt La Tố.
Tên hắn là Thái Hoàng, một trong chín Đại Vua Hải Tặc, là phó tướng của Vua Hải Tặc Singapore Khiếu Phong. Xuất thân là hộ vệ thân tín của Khiếu Phong, vì sự trung thành đáng khen mà được Khiếu Phong trọng dụng, ủy nhiệm làm thuyền trưởng tàu cướp bóc, chuyên đi cướp các thương thuyền qua lại gần đó.
La Tố, bằng tài ăn nói siêu phàm, trí tuệ đỉnh cao, vẻ ngoài xuất chúng, phẩm đức hơn người, cùng cái khí chất vương bá vô sỉ bùng nổ như bão táp, đã thành công đả động vị đại tướng này, khiến hắn từ bỏ gian tà theo chính nghĩa, cúi đầu bái phục.
Thông qua lời kể của Thái Hoàng, La Tố rất nhanh xác nhận thế giới mình đang ở —— *Cướp Biển Vùng Caribbean*!
Một thế giới mà nếu bỏ đi hai chữ "hải tặc", sẽ bị 404 ngay lập tức.
Đây là lần nhanh nhất La Tố xác nhận thế giới mình đang ở, chủ yếu vì hình tượng thuyền trưởng Jack quyến rũ chết người đã ăn sâu vào lòng người, đến nỗi một vài vai phụ cũng được biết đến rộng rãi.
Ví dụ như lão đại tiền nhiệm của Thái Hoàng, Vua Hải Tặc Singapore Khiếu Phong, chính là một nhân vật rất đỗi truyền kỳ. Vốn là một đời đại hiệp lừng lẫy giang hồ, tung hoành sòng bạc chưa từng có đối thủ, thế mà chỉ vì cái hình tượng ngậm tăm, khoác khăn quàng cổ trắng quá ngầu, lại còn tranh giành phụ nữ với huynh đệ ruột mà trở mặt thành thù, bị đuổi ra đất liền, thậm chí còn chưa kịp mở xe đua, đã phải xuống biển làm hải tặc.
Đúng vậy, đúng là như thế, quá truyền kỳ!
Vị hải tặc người Hoa này chiếm cứ vùng biển Nam Trung Quốc và Singapore, khống chế tuyến đường huyết mạch trên biển dẫn về phương Đông. Dưới trướng hắn có một hạm đội hải tặc hùng mạnh, thế lực khổng lồ, được mệnh danh là Vua Hải Tặc biển Nam Trung Quốc, Nam Hải Chi Tiên.
Về tính cách, hắn là một hải tặc đúng chuẩn: tâm địa độc ác, thủ đoạn tàn nhẫn, ham lợi, và thích dùng cực hình tra tấn người đến chết.
Khi nghe về Khiếu Phong, La Tố liền đại khái suy đoán ra mốc thời gian hiện tại. Chắc hẳn là khoảng giữa ba phần đầu, muốn cụ thể hơn thì phải thông qua tung tích hiện tại của thuyền trưởng Jack mới có thể phán đoán.
"Thái Hoàng, dẫn ta đi gặp Khiếu Phong, ta có một tình báo quan trọng muốn đơn độc báo cáo cho hắn." La Tố suy nghĩ một chút, bất kể kịch bản hiện tại ở mốc thời gian nào, thân phận Vua Hải Tặc của Khiếu Phong đều vô cùng quan trọng, khống chế đối phương sẽ giúp hắn hoàn thành nhiệm vụ thế giới.
"Được rồi, đại nhân!" Thái Hoàng cúi đầu lĩnh mệnh, nhưng như cũ quỳ một chân trên đất không nhúc nhích.
"Sao thế, ngươi không hiểu lời ta nói à?"
"Đại nhân, Khiếu Phong không có ở trên thuyền, ngài phải lên bờ mới có thể gặp hắn."
Thái Hoàng giải thích, trước kia Khiếu Phong là một hải tặc hung hãn, thích tranh giành, nhưng sau khi gia nghiệp lớn mạnh thì không còn thường xuyên ra biển hoạt động nữa. Hắn đóng đô ở nhà tắm Singapore, khống chế các tuyến đường thông thương trên biển, thành công chuyển mình thành trùm cuối đứng sau màn, mọi hoạt động cướp bóc đều giao cho thuộc hạ làm.
"Vậy được rồi, quay về Singapore, càng nhanh càng tốt."
"Rõ!"
. . .
Chuyến tàu nhung khắc ra khơi cướp bóc này đã hoàn thành nhiệm vụ, dù La Tố không nói, Thái Hoàng cũng đã chuẩn bị thắng lợi trở về. Dưới tiếng quát lớn của hắn, thuyền viên kiểm kê xong boong tàu, chỉnh lý tài vật cướp được cùng con tin, hạ cờ, bẻ bánh lái bắt đầu quay về.
Cờ hải tặc chỉ được giương lên khi mục tiêu cướp bóc tiến vào phạm vi công kích, như một loại ký hiệu đe dọa và cảnh cáo, để mục tiêu chủ động đầu hàng và chấp nhận bị cướp sạch.
Khiếu Phong thân là một trong chín đại Vua Hải Tặc, sở hữu lá cờ hải tặc đặc trưng của riêng mình. La Tố liếc nhìn, đó là một lá cờ tím, vẽ một cánh tay vàng óng cầm đao.
Đi thuyền trên đại dương bao la chẳng hề thoải mái chút nào, ít nhất là đối với La Tố. Ban đầu hắn còn có chút mong chờ mạo hiểm, nhưng biển cả mênh mông vô bờ nhìn lâu cũng thấy đơn điệu nhàm chán, hơn nữa so với biển cả, hắn vẫn thích đặt chân lên đất liền vững chắc hơn.
Vì thắng lợi trở về, phía trước khoang thuyền chất đầy 'hàng hóa', con tàu nhung khắc cần hai ngày hành trình để quay về hang ổ Singapore. Thái Hoàng cực kỳ nịnh bợ nhường phòng thuyền trưởng cho La Tố, gọi là phòng thuyền trưởng, nhưng thực ra chỉ là căn phòng lớn nhất và sạch sẽ nhất trên thuyền.
Đối với người hiện đại như La Tố, căn phòng này miễn cưỡng có thể ở được, nếu như chịu được mùi hôi thối.
Thái Hoàng tỉ mỉ chuẩn bị bữa tối gồm hải sản, hoa quả, thịt. Trên thuyền có một tên hải tặc xuất thân đầu bếp, tay nghề không tệ, rất hợp khẩu vị La Tố. Đương nhiên, trên bàn ăn không thể thiếu rượu Rum, thứ mà hải tặc coi trọng hơn cả sinh mạng.
Rượu Rum là một loại rượu chưng cất từ mật mía, còn gọi là rượu đường. Vị ngọt ngào, hương thơm ngào ngạt, là rượu nguyên chất tự nhiên. Rượu Rum lâu năm có hương vị tuyệt hảo khó sánh.
Hải tặc là một nghề nghiệp nguy hiểm, đầu có thể lìa khỏi cổ bất cứ lúc nào, nên mỗi lần cướp bóc xong, họ đều ăn chơi phung phí, bữa no bữa đói đã thành quen. Trong tình huống này, rượu Rum giá cả tương đối rẻ là lựa chọn hàng đầu, đặc biệt là loại rượu Rum rẻ tiền, kém chất lượng, lại càng được đám hải tặc vô cùng yêu thích.
La Tố trước kia chưa từng uống loại rượu này, lần đầu nếm thử cảm thấy cũng không tệ. Tinh tế, ngọt ngào, có hương thơm thoang thoảng vấn vương, thêm nữa hàm lượng cồn không cao, rất thích hợp để uống cạn ly.
Hai chén vào bụng, tư duy của La Tố lại bắt đầu bay bổng. Ly rượu Rum trong tay khiến hắn không hiểu sao lại liên tưởng đến Gin và Vodka. Đúng vậy, chính là cái tổ chức áo đen bí ẩn 25 năm kia. Nghe nói danh hiệu của các thành viên quan trọng trong tổ chức đều là tên rượu, trong đó có tám loại rượu mạnh nồng độ cao nổi tiếng thế giới. Vậy vấn đề đặt ra là, trong tổ chức ai có danh hiệu là Thiêu Đao Tử hoặc Lão Bạch Càn?
Erguotou và Muộn Đảo Lư là ai?
Đêm đen gió lớn, trăng đen như mực, một người đàn ông toàn thân áo đen rút súng lục ra, chĩa vào trán mục tiêu. Bóng tối che giấu gương mặt hắn, chỉ có thể thấy đôi mắt lạnh lùng kiên quyết, cùng giọng nói vô nhân tính: Ta là Muộn Đảo Lư, phụng mệnh của vị tiên sinh kia đến giết ngươi!
Nghĩ đến hình ảnh này, La Tố thấy vừa buồn cười vừa sảng khoái, diễn như vậy xem ra cũng rất thú vị.
"Đại nhân, quấy rầy!"
Thái Hoàng đẩy cửa vào, dắt theo một nữ tử người Hoa thân hình nhỏ nhắn đi đến. Nữ tử mặc áo tay nhỏ và váy dài, đôi mắt sợ hãi xen lẫn nhìn La Tố.
"Đại nhân, ta đã chọn một thị nữ đến hầu hạ ngài dùng bữa." Thái Hoàng nở nụ cười lấy lòng, trên gương mặt dữ tợn bỗng hiện lên vài nét hèn mọn.
Dùng bữa!? Ngươi chắc chắn chỉ là dùng bữa? Còn nữa, trước khi làm hải tặc, ngươi có phải từng làm ở thanh lâu không, nghiệp vụ thuần thục ghê!
La Tố im lặng nhấp một ngụm rượu Rum, đợi đến khi nữ tử bước vào, hắn bỗng phun hết rượu trong miệng ra. Lúc trước hắn chỉ cảm thấy nữ tử thân hình nhỏ nhắn, không nghĩ nhiều, đến gần dưới ánh đèn mới phát hiện, đó căn bản không phải nữ tử gì cả, mà là một bé gái, chừng mười tuổi.
Loli, lại còn là loli thời Thanh triều! Cái này mẹ nó là tiết tấu 'ba năm khởi bước' đây mà!
Thái Hoàng khẽ chắp tay: "Đại nhân, ta đã chọn cô bé xinh đẹp nhất trong số con tin cho ngài, nàng là con gái của một phú thương. . ."
"Cút!"
. . .
"Ngay lập tức!" La Tố phất tay, bảo Thái Hoàng đưa người ra ngoài.
"Vâng... Vâng ạ." Thái Hoàng kinh sợ quỳ xuống, bỗng nhiên hai mắt sáng rực, tự tát mình một cái thật mạnh: "Đại nhân, ta hiểu rồi! Ta sẽ lập tức đổi cho ngài một quả phụ khác!"
Ngươi hiểu cái gì chứ! La Tố trán nổi đầy gân đen: "Đừng có bày ra mấy trò lộn xộn này nữa, ta mệt mỏi cần nghỉ ngơi, lát nữa đừng dẫn ai vào nữa."
Phút cuối cùng, hắn liếc nhìn tiểu loli toàn thân run rẩy, đè thấp giọng nói với Thái Hoàng: "Khi đưa nàng về, nhớ kỹ truyền đạt mệnh lệnh, ta không hy vọng tối nay trên thuyền xảy ra chuyện cầm thú gì. Bằng không, ta sẽ khiến hắn vĩnh viễn không bằng cầm thú."
Thái Hoàng lau mồ hôi lạnh trên trán, tiếc nuối liếc nhìn tiểu loli bên cạnh, rồi mới gật đầu đáp lời: "Đại nhân, ta hiểu rồi, lời phân phó này, đảm bảo sẽ hoàn thành mệnh lệnh của ngài."
Này, cái ánh mắt tiếc nuối kia của ngươi là có ý gì, chẳng lẽ ngươi muốn 'hợp thể' với loli sao? Mẹ kiếp, ta đẹp trai ngời ngời thế này còn chẳng dám nói 'hợp thể' với loli, cái dung mạo 'thanh tú thoát tục' của ngươi thì lấy đâu ra dũng khí?
La Tố một cước đá vào mặt Thái Hoàng, đá đến hắn máu mũi chảy ròng, lảo đảo chạy ra ngoài. Còn tiểu loli thì bị hành động hung tàn của La Tố dọa đến ngất xỉu, nằm thẳng đơ trên sàn nhà, không nhúc nhích.
"Cái niên đại này người Hoa đều là loli-con sao? Chẳng lẽ là ác căn truyền lại từ thời Tam Quốc? Cũng không đúng, thời Tam Quốc cũng có người thích vợ người khác và anh trai người khác, vậy thì cái quốc gia này chắc chắn diệt vong thôi..."
La Tố đóng cửa lại, cầm lấy một tấm thảm đắp lên người loli, nghiêng dựa vào đầu giường thưởng rượu ngắm trăng. Trong lúc nhàm chán, hắn lôi bộ bài Clow ra, thả Raijū ra ngoài, vừa vuốt ve 'mèo', vừa thưởng rượu ngắm trăng.
. . .
Hai ngày hành trình trôi qua, con tàu nhung khắc trở về đại bản doanh trên một hòn đảo nào đó ở Singapore, địa bàn của Khiếu Phong. Hắn nắm giữ thương mại trên hòn đảo này, là Hoàng đế thế giới ngầm.
Trên bến cảng neo đậu hạm đội hải tặc của Khiếu Phong, to nhỏ mấy chục chiếc, tất cả đều là tàu nhung khắc kiểu Trung Quốc, những lá cờ tím đón gió tung bay, tượng trưng cho quyền lực của Khiếu Phong.
Khi bỏ neo, La Tố nhìn thấy một chiếc tàu nhung khắc buồm lớn màu đỏ, đó chính là kỳ hạm của Khiếu Phong – Empress!
Chiếc Empress tạo hình lộng lẫy này nổi danh khắp nơi trên biển cả, gieo rắc sự tàn nhẫn và nỗi sợ hãi của hải tặc lan khắp toàn bộ vùng biển Nam Trung Quốc, từ Xiêm La đến vịnh biển Ma Cao, mang đến sự tuyệt vọng cho mỗi một thương nhân...