Bến cảng Nanan, Gondor!
Bốn người La Tố nằm vùng tại bến tàu, xác nhận đội quân tinh nhuệ của hải tặc Umbar còn chưa đi qua đây. Aragon quyết định ôm cây đợi thỏ.
Hắn đến phương nam có hai nhiệm vụ: một là tiêu diệt lực lượng trên biển của Sauron, chính là đám hải tặc loài người; hai là tìm kiếm viện quân phương nam, hiện nay vẫn chưa có đầu mối.
Đại quân vong linh bị Aragon cưỡng chế che giấu hành tung, bọn họ quá rêu rao, những nơi đi qua âm phong từng cơn, thêm vào lại thích quỷ khóc sói gào, trên đường đi dọa sợ không ít người. Giờ phút này, tất cả đều chôn mình dưới sông lớn, chờ thuyền hải tặc đi ra ngoài, nhất cổ tác khí dọa đám hải tặc chạy về nhà.
Xác suất thành công không cao lắm, nhưng La Tố cảm thấy có thể thực hiện. Nếu đại quân vong linh thất bại, hắn sẽ tự mình đăng tràng, miễn cưỡng làm màu một chút, giúp Aragon đánh chìm đám phản nghịch này.
"Đến lúc đó là vung tay trái, hay là vung tay phải, tạo hình nào ngầu hơn nhỉ?"
Lẩm bẩm xong, La Tố hơi sững sờ. Trước kia hắn chưa từng cố gắng làm màu, vậy mà giờ lại chuẩn bị sớm thế này?
Không thể nào là do chính hắn, vậy thì... Gandalf rồi! Gần đèn thì sáng, gần mực thì đen. Đi theo Gandalf bên cạnh, bất tri bất giác đã bắt đầu "trưởng thành".
La Tố phát hiện chân tướng, nhưng đã không kịp, hắn đã biến thành người lớn mà khi còn bé hắn ghét nhất!
Lúc này, một đội kỵ binh khoảng 30 người phi nhanh đến, mỗi người hai ngựa, phong trần mệt mỏi nhưng khó nén khí tức sát phạt.
La Tố nhíu mày, đội kỵ binh này không đơn giản, tuy số lượng ít một chút, nhưng tuyệt đối là tinh nhuệ trong tinh nhuệ. Chỉ là không biết là địch hay bạn.
Legolas đặt tay lên mũi tên, Gimli cũng nắm chặt chiến phủ. Có thể thấy, đội kỵ binh này đang hướng về phía bốn người bọn họ.
Thấy rõ người tới, Aragon sắc mặt vui mừng, đè tay Legolas khỏi cung tiễn, cười lớn xông tới: "Halbarad, sao lại là các ngươi, trùng hợp vậy sao?"
Đang lúc nói chuyện, 30 kỵ sĩ đều xuống ngựa, từng người ôm Aragon. Thủ lĩnh tên là Halbarad nói: "Aragon, không phải trùng hợp đâu, chúng ta đến tìm ngươi."
"Tìm ta?"
"Đúng vậy, Elrond nói với chúng ta rằng ngươi cần giúp đỡ. Chúng ta đã đi Helm's Deep trước, sau đó vòng qua con đường của người chết..." Halbarad cười nói: "Ngươi chạy nhanh thật đấy, chúng ta suýt nữa mất dấu!"
30 kỵ sĩ này đều là người Dúnedain, đồng tộc với Aragon. Biết được hắn cần giúp đỡ, họ một đường từ phương Bắc tìm đến đây.
"Đây là thứ Elrond nhờ ta chuyển giao cho ngươi, ngươi sẽ cần nó."
Halbarad thần sắc trịnh trọng, đưa ba lô tùy thân ra, hai tay dâng lên cho Aragon. Aragon mở ra xem, lập tức sững sờ.
Quốc kỳ Gondor!
Trên lá cờ đen thêu cây trắng thánh khiết, bảy ngôi sao tám cánh lấp đầy khoảng trống, cùng với vương miện tượng trưng cho Elendil.
Vuốt ve lá cờ, nước mắt Aragon làm ướt khóe mắt. Hắn có thể cảm nhận được ma lực trên lá cờ, là do Arwen tự tay thêu.
Người yêu viễn chinh, Arwen không cách nào kề bên, liền thêu lá cờ này, biểu lộ rõ ràng nỗi nhớ và quyết tâm của nàng. Nếu Aragon không may bỏ mình, nàng cũng sẽ theo đó mà đi.
Cảnh tượng có chút đau buồn, các chiến binh Dúnedain thô kệch không chịu nổi cảnh này. 30 kỵ sĩ huýt sáo né sang một bên, Halbarad thì cười đi về phía La Tố.
"La Tố, đã lâu không gặp!"
"Ơ, ông là ai vậy?"
"Cái gì, ngươi không nhớ ta à?" Halbarad kinh hãi: "Ngươi nghĩ lại xem, chúng ta đã từng cùng nhau trải qua mạo hiểm, ngươi, ta và Aragon ba người. Khi đó ngươi noob vãi chưởng, suýt chết thảm trong nhiệm vụ, được ta cứu một mạng liền khóc lóc đòi nhận ta làm đại ca. Lúc ấy ta chê ngươi phế vật, không đồng ý."
La Tố: (Cạn lời)
Biết được thân phận được sắp đặt lại còn có cái lịch sử đen tối này, La Tố lập tức ghi Halbarad vào sổ đen. Nhưng hắn đã là một pháp sư trưởng thành, ngoài mặt mỉm cười chẳng thèm để ý chút nào.
Legolas và Gimli nhìn thấy nụ cười đó, sắc mặt trắng bệch, vèo một tiếng chạy đến bên tường, dùng đầu đập vào tường.
"Họ làm sao thế?"
"Ai biết được..." La Tố vẻ mặt ôn hòa nói: "Có lẽ là nghe được điều gì không nên nghe, cưỡng ép giả vờ mất trí nhớ."
"Cái gì gọi là không nên nghe?" Halbarad ngớ người.
"Sau này ngươi sẽ hiểu."
30 du hiệp phương Bắc thực lực cường đại. Thân là người Dúnedain, họ thiên phú dị bẩm, vũ lực giá trị phá trần, từng người lấy một chọi mười.
Aragon nhận được viện trợ từ tộc nhân, lòng tin tăng vọt. Hắn dựng quốc kỳ Gondor tại cột cờ bến cảng, lặng lẽ chờ hải tặc Umbar kéo đến.
Hắn đã thể hiện cho La Tố thấy cái gọi là 'Con của Thế giới'. Khi quốc kỳ được treo lên, thị trấn trên bến cảng liền xôn xao, từng tốp tráng hán tay cầm vũ khí lần lượt kéo ra.
Biết được thân phận Aragon, những người này không nói hai lời liền cúi đầu bái lạy, thề sẽ vì Gondor mà chiến. Mãi đến đêm khuya, đội ngũ của Aragon đã lớn mạnh lên đến ba chữ số.
Giờ khắc này, Aragon cũng minh bạch cái gọi là viện quân phương nam của Gandalf. Nói là viện quân, kỳ thật chính là lòng dân. Gondor đã chờ đợi vị quốc vương của mình quá lâu!
...
Lúc đêm khuya, bến cảng mịt mờ, mông lung. Ánh trăng chiếu xuống, dòng sông chảy xiết hiện lên ánh sáng xanh lục. Nhìn kỹ sẽ phát hiện, ánh sáng đến từ đáy nước, chứ không phải mặt sông phản chiếu ánh trăng.
Trong màn sương xám quỷ dị này, quốc kỳ Gondor đón gió phấp phới, tự mang vầng hào quang bảy sắc, phá tan màn sương mù, chiếu sáng rạng rỡ.
Vô số vong linh chìm ở đáy nước, cảnh giới dọc theo bờ biển. 30 du hiệp phương Bắc cùng các chiến sĩ khác mai phục tại bến cảng, lặng lẽ chờ hải tặc đại giá quang lâm.
Chiến lược thay đổi, Aragon quyết định tiêu diệt toàn bộ những kẻ phản bội trong đám nhân loại kia.
Rầm rầm!
50 chiếc thuyền đen từ xa mà đến, cánh buồm căng gió, thân thuyền rẽ sóng.
Đám hải tặc thắp lên bó đuốc, chậm rãi dừng sát ở bến cảng. Bọn họ nhận được lệnh của Sauron, phải chạy đến Minas Tirith với tốc độ nhanh nhất. Nhưng hải tặc thì ai cũng biết rồi, khát máu, tham lam, háo sắc. Đi ngang qua bến cảng mà không làm gì đó vui vẻ thì làm sao có tinh thần đi tiếp được.
"Xông vào thị trấn, giết sạch người già và trẻ con!!"
Nhìn thấy không có bất kỳ quân lính nào canh giữ bến cảng, đám hải tặc phấn khích gào thét.
Chỉ giết người già và trẻ con là có nguyên nhân. Phụ nữ thì giữ lại hữu dụng, còn có thể bán lấy tiền. Thanh niên trai tráng cũng có ích, không phải kiểu 'giải quyết nhu cầu đàn ông' gì đâu nhé, mà là cần một ít pháo hôi để tấn công Minas Tirith.
Đợi đến khi khải hoàn trở về, những pháo hôi này sẽ biến thành nô lệ, bán được giá tốt.
Sau mười phút, tất cả hải tặc đều xuống thuyền, sắc mặt dữ tợn cầm vũ khí. Nhưng mà không chờ bọn hắn xông ra bến cảng, mặt sông đột nhiên nổi sóng lớn, cuốn trôi cả 50 chiếc thuyền hải tặc.
Cảnh tượng bất ngờ này khiến đám hải tặc nhìn nhau ngớ người. Bọn họ cướp bóc, đốt phá, giết chóc nhiều năm, đây là lần đầu tiên gặp phải chuyện kỳ lạ như vậy.
"Kỳ lạ thật, ta nhớ là đã thả neo rồi mà."
"Khẳng định là thả neo rồi, cho dù một chiếc thuyền không thả neo, lẽ nào tất cả đều không thả sao..."
"Không lẽ có ma thật à?"
"Haha, nói gì ngốc nghếch thế, làm sao có ma được!"
"Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, hôm nay vận khí chúng ta không tệ. Nếu người Gondor mà đặt phục binh ở bến cảng, chúng ta không có thuyền, chẳng phải chết chắc rồi sao!"
"Đúng vậy, đúng vậy."
"Haha... Ơ, ông là ai vậy?"
✺ Thiên Lôi Trúc — Cộng đồng dịch AI ✺