Con đường của người chết, phần cuối dãy núi trắng, cũng chính là vùng đất phía nam Gondor.
La Tố ngồi xổm trên một tảng đá lớn, phóng tầm mắt nhìn ra xa về phía bình nguyên và đường ven biển. Phía sau hắn, vô số vong linh xếp hàng chỉnh tề.
Những lá cờ tối tăm mờ mịt bay phấp phới theo âm phong, thủ lĩnh vong linh phát ra tiếng gào thét triệu tập những tộc nhân còn lại trong thung lũng. Kỵ binh vung vẩy trường mâu phi nước đại đến, ngày càng nhiều vong linh tụ tập tại đây.
Ánh huỳnh quang xanh lục bùng lên tận trời, nhuộm cả không gian xung quanh một màu xanh u ám, ví dụ như... Aragorn.
Đại quân vong linh dễ dàng vượt qua hai vạn người, nhưng sức chiến đấu thực sự lại bằng không. La Tố liên tục xác nhận, chứng thực rằng bọn họ đích xác không có bất kỳ tổn thương vật lý nào.
Vũ khí duy nhất của vong linh chính là nỗi sợ hãi. Trải qua mấy ngàn năm, đám lão quỷ này đã tinh thông đủ loại thủ pháp hù dọa người. Cứ tùy tiện chọn một tên ra, cũng có thể thủ vai chính trong một bộ phim kinh dị kinh phí thấp.
Nói trắng ra, ngoài việc hù dọa người, đám này chẳng có bản lĩnh gì khác!
"Vương của ta, quân đội của ngài đã tề tựu tại đây, chờ đợi sự phân công sau mấy ngàn năm." Thủ lĩnh vong linh xoay người bay xuống chiến mã, quỳ rạp xuống trước mặt Aragorn.
Theo trình tự thông thường, Aragorn lúc này nên nói vài câu đơn giản để tăng sĩ khí. Bản thân hắn cũng đã chuẩn bị sẵn bài diễn văn, nhưng lời đến khóe miệng, thực sự không có gì dễ nói.
Đám vong linh một lòng muốn chết, ngay cả chết cũng không sợ, quân tâm đã vững vàng, còn có gì để mà nói nữa.
"Đi!"
Aragorn đưa tay ngăn lại ánh sáng xanh lục trước mắt, dẫn theo vong linh băng qua bình nguyên, tiến về đường ven biển.
...
Cùng lúc đó, vương đô Gondor —— Minas Tirith.
Tòa vương đô này được xây dựng dựa vào thế núi tự nhiên, có thể nói là kỳ công của tạo hóa. Những bức tường thuần trắng được đục khắc từ núi đá cứng rắn, sừng sững như lưỡi dao trên mặt đất, là thành lũy mạnh mẽ nhất của Trung Địa chống lại đại quân Mordor.
Vương đô chia làm bảy tầng, mỗi tầng đều có tường thành và lối vào độc lập. Chỉ cần trong thành còn một binh một tốt, thì dù thiên quân vạn mã cũng không thể chiếm được, có thể nói là kiên cố bất khả xâm phạm.
Nhưng thế gian chưa từng có một tòa pháo đài, một hệ thống phòng ngự nào có thể trường kỳ không bị công phá. Hiện tại không có, tương lai cũng sẽ không có, và Minas Tirith cũng không ngoại lệ.
Đặt toàn bộ hy vọng của một quốc gia vào một tuyến phòng thủ duy nhất, kết cục duy nhất chính là cả nước sẽ phải đầu hàng!
Ví dụ như hiện tại, vương đô bị đại quân bán thú nhân của Mordor vây hãm, bao gồm cả bến cảng, tất cả các con đường đều bị kiểm soát. Trên bầu trời còn có Nazgûl cưỡi Phi Long, vương đô không cách nào phát tín hiệu cầu viện ra bên ngoài, trở thành một tòa cô thành.
Denethor II say mèm trong hoàng cung, lòng buồn khổ, vì không tìm thấy người thấu hiểu mình, chỉ có thể mượn rượu giải sầu.
Đứa con trai yêu quý nhất của hắn, Boromir, đã trở về an toàn từ Rivendell. Chỉ có điều không hoàn hảo là, gã pháp sư Gandalf mà hắn ghét cay ghét đắng cũng đã đến.
Khi Denethor kế nhiệm vị trí nhiếp chính vương, hắn đã cảm thấy Gandalf này nhìn như trung hậu thật thà, nhưng thực chất lại đầy rẫy mưu mô, rất có thể sẽ ảnh hưởng đến quyền thống trị tuyệt đối của hắn đối với Gondor.
Hắn dự liệu không sai chút nào, Gandalf đã tìm thấy người thừa kế Vương tộc, Gondor sắp nghênh đón tân vương.
Nhưng hắn không hề dự liệu được rằng, đứa con trưởng mà hắn coi trọng nhất, người sẽ kế nhiệm nhiếp chính vương Boromir trong tương lai, thế mà lại dám đứng chung chiến tuyến với Gandalf!
Denethor cảm thấy cả người mình không ổn chút nào, trời ơi đất hỡi, hắn cần cù chăm chỉ quản lý quốc gia, liều sống liều chết nhiều năm như vậy, là vì cái gì?
Chẳng phải là để đặt nền móng vững chắc, truyền lại vương vị cho Boromir, để nó trở thành một đời minh chủ, sống một đời vinh hoa phú quý sao!
Denethor cảm thấy con trai mình chắc hẳn đã bị đánh tráo, nếu không thì cũng trúng phải vu thuật của Gandalf. Bằng không thì chỉ số IQ sẽ không tụt dốc không phanh, đến mức vô phương cứu chữa.
Khả năng bị đánh tráo là cao nhất, Boromir béo lên trông thấy, cả người mập ra hai vòng, đến nỗi bộ khôi giáp trước đây cũng không mặc vừa nữa.
Điều này thật bất thường. Trước khi Boromir đi Rivendell, áo giáp còn có thể mặc thêm một lớp giáp lưới bên trong, không có lý do gì đột nhiên lại mập nhiều đến thế.
Hơn nữa, từ Rivendell trèo đèo lội suối, lại liên chiến vương quốc Rohan, một đường vất vả xóc nảy, nhìn thế nào cũng phải là gầy đi cả chục cân mới đúng.
Denethor xua tay cho tả hữu lui xuống, tự nhốt mình trong cung điện, vừa nghĩ ngợi tâm sự, vừa tự rót tự uống. Rượu không làm người say, người tự say lòng. Không đầy một lát, hắn đã ngã vật xuống gầm bàn.
Ngoài cửa, ba bóng người lén lút đẩy cửa bước vào. Kẻ trộm mà cũng khoác bạch bào, đó chính là Gandalf. Hai người còn lại là Boromir và Faramir.
Tiện thể nhắc đến, hai người này là anh em ruột, đều là con trai của Denethor.
Boromir ủng hộ Gandalf, cho rằng Aragorn là vương giả chân chính. Faramir ủng hộ Boromir, nhà mình lão ca nói gì cũng đúng.
Hai đứa con trời đánh này, lợi dụng chức quyền, đã điều động những vệ binh trung thành với Denethor đi chỗ khác, thành công lẻn vào đại điện này.
Gandalf cẩn thận đỡ Denethor dậy, đổ một bình dược tề vào miệng hắn, cười nói: "Nhiếp chính vương sẽ tỉnh lại sau hai ngày nữa. Nhớ cho hắn uống chút nước, bằng không, hắn uống rượu quá nhiều sẽ sớm khát mà tỉnh dậy đấy."
Nói xong, Gandalf vuốt vuốt bộ râu. Hắn, Gandalf Bạch Bào, dù sao cũng là người có thân phận. Sau khi vào cửa, nhiếp chính vương thế mà không cho người ban thưởng ghế ngồi, còn đủ kiểu châm chọc khiêu khích, vậy nên đói hai ngày lấy đó trừng trị.
Hừ hừ, kẻ nào đắc tội hắn trước đây, giờ đã thành cô hồn dã quỷ cả rồi!
"Gandalf, sẽ không bị người khác nhìn ra chứ?" Boromir lo lắng nói.
"Nhịp tim của nhiếp chính vương vẫn đập, chỉ là tần số chậm hơn rất nhiều, không kiểm tra kỹ sẽ không bị phát hiện. Còn làm sao để che giấu được, thì phải xem biểu hiện của hai huynh đệ các ngươi!"
Boromir nghe vậy tự tin cười một tiếng: "Gandalf, ngài yên tâm đi, ta theo ngài... khụ khụ, từ chỗ La Tố học được không ít chiêu, nhất là cái khoản chém gió không chớp mắt ấy, dù cho so với ngài... khụ khụ, so với La Tố còn kém chút đỉnh, nhưng lừa mấy ông bà già trong vương cung thì chắc chắn không thành vấn đề."
Faramir nghe vậy lập tức ném ánh mắt sùng bái, đúng là đại ca có khác, đi ra ngoài tu luyện một phen là thành cao thủ ngay!
"Vậy thì giao cho các ngươi, ta đi trước một bước..." Gandalf hài lòng gật gật đầu, thầm nghĩ La Tố hại người thật nặng, Boromir một đứa trẻ ngoan như vậy cũng bị làm hư rồi.
Gandalf lặng lẽ rời đi. Toàn bộ hoàng cung đều biết nhiếp chính vương không thích hắn, lưu lại dễ dàng gây ra nghi ngờ.
Chờ Gandalf rời đi, Boromir nhắm mắt lại, ba giây sau nước mắt tuôn như mưa, quay đầu nói với Faramir: "Đệ đệ, khóc đi, khóc thật to vào!"
Faramir há to mồm, ấp ủ một lát, suýt bật cười thành tiếng: "Đại ca, ta khóc không được."
Ba~!
Boromir vung một bàn tay qua, Faramir ôm mặt vẻ mặt kinh ngạc: "Đại ca, huynh đánh ta?"
Nói rồi, Faramir liền chảy xuống nước mắt tủi thân. Đừng nhìn hắn là con trai cao quý của nhiếp chính vương, là người thừa kế thứ hai của vương vị, nhưng thực chất không được Denethor yêu thích. Thêm nữa mẫu thân sớm qua đời, chỉ có Boromir đối với hắn yêu thương đúng mực.
Mà bây giờ, người anh mà hắn kính yêu nhất, thế mà lại đánh hắn một cái!
"A a a —— ——"
"Đúng, đúng rồi, cứ giữ cường độ này, khóc to hơn nữa thì sẽ quá lố đấy..."
Nhìn đứa em đang gào khóc nức nở, Boromir gật gật đầu, lau vội vài giọt nước mắt, hướng ra ngoài cửa lớn tiếng hô to.
"Có ai không! !"
"Mau tới người, nhiếp chính vương uống rượu quá độ, không xong rồi!!!"
"Đại ca, ơ kìa, người đều bị chúng ta điều đi hết rồi mà..."
Boromir: "..."