Trong vũ trụ sâu thẳm bao la, một khối vật chất tựa tinh vân ngưng tụ thành tinh thể khổng lồ, trên nền tảng rộng lớn ấy, đại dương xanh thẳm chảy tràn về phía rìa, hóa thành những thác nước kỳ vĩ đổ xuống hư không.
Trung tâm đại dương, những pho tượng nguy nga sừng sững trong đại điện, lấy bối cảnh là dãy núi cao trùng điệp. Cầu vồng rực rỡ vắt ngang toàn bộ vương quốc, đặt chân vào đây, cứ ngỡ như lạc bước vào tiên cảnh trong truyện cổ tích.
Asgard!
Trong thần thoại Bắc Âu, đây là Tiên cung, nơi ngự trị của Vua của các vị thần – Odin. Nhưng trong thế giới Marvel, Asgard là thế lực hùng mạnh nhất vũ trụ, và các vị thần ở đây đều là người ngoài hành tinh.
Tòa Tiên cung này không thuộc bất kỳ hệ sao nào, nó được di chuyển đến không gian sâu thẳm của vũ trụ, trở thành một lục địa lơ lửng.
Công nghệ tối tân và ma pháp cổ xưa cùng nhau kiến tạo nên lục địa thần kỳ này. Dù không có hành tinh tự quay, nhưng vẫn có sự phân chia ngày đêm rõ rệt – đó chính là Asgard.
Cung điện vàng óng nằm dưới chân núi cao, trang nghiêm túc mục, khí thế bàng bạc. Một lão già thân khoác kim giáp quan sát khu kiến trúc vàng rực san sát phía dưới. Dù chỉ còn một mắt, việc quan sát toàn cảnh khá vất vả, phải liên tục xoay đầu, nhưng chút tì vết ấy chẳng hề ảnh hưởng đến khí chất vương bá ngút trời của ông.
Thần Vương Odin!
"Đi gọi Thor đến đây, ta có việc cần gặp nó... Cả Loki nữa, bảo hai huynh đệ chúng nó cùng tới." Odin phân phó thị vệ.
"Tuân lệnh."
Bên phía Dark Elves xuất hiện dị động, có chút vượt quá dự kiến của Odin. Còn một thời gian nữa Cửu giới mới hợp thành một đường, vậy mà Dark Elves lại tự dưng nhảy nhót.
Với những kẻ thù tiềm ẩn, Odin chưa bao giờ từ bỏ cảnh giác, và Dark Elves mai danh ẩn tích cũng không ngoại lệ. Ông đã sớm động tay động chân ở vành đai tiểu hành tinh, một khi Dark Elves rời đi, ông sẽ cảm ứng được ngay.
Còn về lý do tại sao không "trảm thảo trừ căn"...
Chỉ có thể nói, Asgard cần... kẻ thù!
Quốc gia của Dark Elves đã bị Bifrost phá hủy, chí bảo Aether bị đời Thần Vương trước phong ấn. Đối với Asgard hùng mạnh mà nói, Dark Elves giờ đây như bèo dạt mây trôi, chẳng khác gì những kẻ du mục vũ trụ.
Nhưng dù Dark Elves có sa sút, chúng cũng từng là kình địch của Asgard, hai quốc gia tranh đấu nhiều năm, vô số dũng sĩ Asgard đã hy sinh trên chiến trường.
Một kẻ thù không còn uy hiếp nhưng lại có danh tiếng lẫy lừng, vừa vặn để đời sau luyện tay một chút, tiện thể củng cố uy danh.
Thôi được rồi, củng cố uy danh mới là mục đích chính!
Sau khi Odin đánh hạ giang sơn, từ một Bạo Chúa chuyển mình thành quân vương vì dân, giờ đây lại sắp sửa lột xác thành hôn quân, tiện thể nhường đường cho đời sau. Chỉ là hai đứa con trai... đều không phải người thừa kế thích hợp.
Đổi thành quốc gia khác, hai vị vương tử có thể sẽ tranh giành vương vị đến sứt đầu mẻ trán, nhưng hai đứa con trai của ông... một đứa thì vũ phu lỗ mãng, một đứa thì mưu mô xảo quyệt, phong cách hoàn toàn khác xa những màn cung đấu kịch tính của nhà người ta.
Trưởng tử Thor vũ dũng thiện chiến, uy vọng trong quân đội cực cao, hầu như tất cả mọi người đều ủng hộ hắn kế thừa đại thống. Nhưng hắn lại có một vết thương chí mạng.
Đối đãi kẻ thù chưa từng lưu tình, hành động theo cảm tính không có cái nhìn đại cục, gặp chuyện không thích động não, hay nói đúng hơn là căn bản chẳng có đầu óc. Tham gia vô số chiến dịch lớn nhỏ, hắn chỉ học được một chiêu duy nhất.
Cứ thế mà xông pha!
Thor: Cần gì đầu óc, cứ thế mà xông pha!
Odin nghĩ, nếu Thor trở thành đời Thần Vương tiếp theo, Asgard... mười ngày thì chín ngày đang chiến tranh, còn một ngày thì say rượu.
Chắc không được mấy năm, sẽ chẳng còn Asgard nữa.
Thứ tử Loki, hoàn toàn trái ngược với Thor. Gặp chuyện luôn suy nghĩ kỹ lưỡng rồi mới quyết định, có thể nói chuyện thì tuyệt đối không động thủ, có thể ba hoa chích chòe thì tuyệt đối không đánh người, có thể đánh lén phía sau thì tuyệt đối không chính diện đối đầu.
Đó không phải là khen Loki thông minh, mà ngược lại. Đầu óc của Loki đủ sắc sảo nhưng lại không dùng vào chính sự, thích bày ra những ám chiêu vặt vãnh, thủ đoạn không đủ chính phái, không hề có chút khí chất đường hoàng đại khí của một vương giả.
Nếu Loki kế thừa đại thống, Asgard... ngay lập tức sẽ chẳng còn Asgard nữa, Vua của Người Khổng Lồ Băng Laufey có thể cười đến chết tươi.
Một đứa con nuôi, chưa nói đến những tì vết trong tính cách, cho dù thật sự là vạn thế minh quân, Odin cũng sẽ không truyền vương vị cho hắn.
"Ai ~~"
Odin độc nhãn nhìn về phương xa, phảng phất nhìn thấy Asgard bị chiến hỏa hủy diệt, Tiên cung trở thành bụi bặm vũ trụ.
Xoẹt!
Một tiếng xé gió vang lên từ đằng xa, chiếc búa bạc mở đường, chiếc áo choàng đỏ thét gào bay tới, kéo theo một thân ảnh xanh lục tội nghiệp.
"Phụ thân, nghe nói muốn đánh trận?"
Thần Sấm Thor phanh gấp dừng lại, hắn có mái tóc dài vàng óng chói mắt, thân thể khôi ngô, rất có tướng vương giả. Chỉ là gặp chuyện xúc động, bất chấp hậu quả, ví dụ như...
Hắn thì phanh gấp, nhưng cái thân ảnh xanh lục kia thì không, kêu thảm thiết rồi đâm sầm vào đại điện, 'Rầm rầm rầm' vài tiếng rồi im bặt.
"..."
Mí mắt Odin khẽ giật, đây cũng là lý do vì sao ông biết Loki luôn giở trò xấu với Thor nhưng chưa bao giờ ngăn cản. Thử hỏi, nếu có một ông anh cả "nặng đô" như thế, ai mà chẳng muốn tìm trăm phương ngàn kế để tiễn đối phương về chầu trời?
"Phụ thân, muốn đánh trận?" Thấy Odin không trả lời, Thor nhịn không được kêu gọi một tiếng.
"Không, ta tìm con đến không phải vì đánh trận, mà là có chuyện khác."
"Chuyện khác thì liên quan gì đến con?"
"..."
Câu nói này chí lý đến mức Odin không tài nào phản bác nổi.
"Nếu không có việc gì, con đi trước..."
Thor thất vọng quay người, đang định rời đi thì đột nhiên phát hiện đệ đệ biến mất, dưới sự kinh hãi liền hoảng hốt nói: "Phụ thân, không ổn rồi, Loki biến mất, nó vừa nãy còn ở bên cạnh con..."
"Muốn đánh trận!" Odin mặt không hề cảm xúc nói.
"A, muốn đánh trận?" Thor đầu tiên là sững sờ, sau đó đại hỉ: "Con đã bảo rồi, không đánh trận thì phụ thân gọi con đến đây làm gì. Nói đi, kẻ địch là ai?"
Chỉ trong tích tắc, Thor đã quên béng chuyện Loki biến mất. Đúng là kẻ chưa từng mất đi thứ gì thì chẳng bao giờ hiểu được giá trị của sự trân quý.
"Dark Elves! Kẻ thù lớn của Asgard ngày xưa, mai danh ẩn tích nhiều năm, gần đây đột nhiên..."
Thor trực tiếp cắt ngang lời lải nhải của Odin, cấp bách nói: "Được rồi, con hiểu rồi, Dark Elves ở đâu?"
Odin mặt lạnh lùng lấy ra một bản đồ tinh hệ: "Trên đây có tọa độ của Dark Elves, cứ thế mà lần theo sẽ tìm thấy chúng. Ta sẽ để Loki hỗ trợ con, liệu mà thể hiện cho tốt, đừng để ta thất vọng."
"Yên tâm đi, phụ thân, con đã bao giờ làm người thất vọng đâu."
Odin: (Chấm hỏi to đùng) Ngươi đã bao giờ làm ta hài lòng đâu?
Odin có linh cảm, lần này Thor sẽ gặp họa, nhưng ông cũng không chỉ ra. Bởi vì nói cũng vô ích, Thor tự tin vào vũ lực của mình sẽ không để lời nói đó vào tai.
Nếu một lần ăn thiệt thòi có thể khiến Thor hấp thụ giáo huấn, chưa chắc không phải là một chuyện tốt. Đến mức Thor có mất mạng hay không, Odin đối với điều này cũng không lo lắng, ông đã làm tốt an bài.
Rầm rầm!
Từ đống đổ nát của đại điện, cái bóng xanh lục lồm cồm bò dậy, loạng choạng tiến đến trước mặt Odin, khó nhọc nói: "Phụ thân, xin người hãy thu hồi mệnh lệnh vừa ban ra, con không muốn đi cùng..."
"Loki, ngươi làm sao vậy, sao lại phá hư hoàng cung thành ra bộ dạng này?" Thor trừng to mắt, chậm rãi nói: "Chưa nói đến chuyện này, sắp đánh trận rồi, phụ thân sắp xếp chúng ta đi tiêu diệt Dark Elves, nhanh đi về chuẩn bị một chút, lập tức xuất phát."
Nói xong, Thor vung vẩy chiếc búa trong tay, một phát bắt lấy áo choàng của Loki, vèo một tiếng biến mất ở chân trời.
"..."
Odin nhìn bản đồ tinh hệ trong tay, lặng lẽ không nói nên lời...