Tại trụ sở tạm thời của Tập đoàn Umbrella, Bác sĩ Ashford nhìn chằm chằm hình ảnh giám sát, ngây ngốc, đôi mắt vô hồn, không biết phải nói gì cho phải.
Bác sĩ Ashford là người phát minh T-virus, ban đầu nghiên cứu loại virus này là để chữa trị căn bệnh di truyền của gia tộc ông. Những người trong gia tộc ông, theo tuổi tác tăng dần, đều không thể thoát khỏi số phận bị tê liệt.
Bác sĩ Ashford bản thân đã bị tê liệt, nhưng ông không muốn để con gái Angela lặp lại bi kịch đó. Thế là, ông vượt qua vô vàn khó khăn, tìm ra phương pháp cường hóa cơ thể người – chính là T-virus.
Con gái ông được chữa khỏi, Tập đoàn Umbrella cũng tìm đến. Từ đó, Bác sĩ Ashford trở thành tài sản quan trọng của Tập đoàn Umbrella.
T-virus hoành hành gây họa, Bác sĩ Ashford cùng các nhà khoa học khác đã được đưa ra khỏi Raccoon City trước đó. Nhưng vì một sự cố ngoài ý muốn, con gái Angela của ông lại bị kẹt trong khu phong tỏa.
Người cha yêu con gái đến điên cuồng, đúng chuẩn một "nô lệ con gái". Ông tìm kiếm sự giúp đỡ từ Chủ quản Kane, người phụ trách, nhưng bị từ chối. Thế là, ông tự mình nghĩ cách, thông qua thiết bị giám sát để liên lạc với những người sống sót trong thành phố.
Ông biết rõ Alice là một cá thể đặc biệt bị nhiễm virus, sức chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ, và cũng là người có khả năng nhất cứu con gái ông. Chỉ là không ngờ, nghe người ta nói...
Bác sĩ Ashford vỗ vỗ mặt mình, lần nữa bấm số. Dù thế nào đi nữa, ông cũng phải liên lạc được với Alice.
...
Tại cửa hàng vũ khí, Alice nhíu mày nhận điện thoại. Người gọi đến chỉ đích danh muốn gặp cô, đã vậy, cô cũng không ngại nghe xem đối phương muốn nói gì.
“Tôi là Ashford. Tôi có thể giúp các cô chạy thoát khỏi Raccoon City, nhưng trước tiên chúng ta phải thực hiện một giao dịch.” Bác sĩ Ashford lớn tiếng nói, đưa cho Alice một con bài không thể từ chối.
“Giao dịch gì?”
“Hãy đến trường trung học Raccoon City, đưa con gái tôi cùng về...”
...
Một lát sau, Alice cúp điện thoại, với vẻ mặt nghiêm túc nói: “Các vị, chúng ta có phiền phức rồi!”
Virus ở Raccoon City đã khuếch tán không thể kiểm soát. Tập đoàn Umbrella, để che giấu chân tướng và duy trì hình tượng vĩ đại, quang minh của mình, đã quyết định dùng một quả bom hạt nhân để "giải quyết" mọi thứ.
Một đầu đạn hạt nhân chiến thuật có độ chính xác cao sẽ được thả xuống vào lúc rạng sáng, để ngăn chặn virus lây lan, tiện thể hủy diệt mọi bằng chứng liên quan. Lý do cũng đã được chuẩn bị sẵn: đối ngoại sẽ tuyên bố là lò phản ứng của nhà máy điện hạt nhân bị rò rỉ, một tai nạn ngoài ý muốn dẫn đến bi kịch.
La Tố gật đầu: “Haizz, lại để nhà máy điện hạt nhân gánh tội. Chẳng lẽ bọn họ không biết lò phản ứng hạt nhân siêu ổn định sao?”
Hắn lải nhải một mình nhưng bị mọi người phớt lờ. Alice tiếp tục nói: “Ashford còn mang đến cho chúng ta một tin tức xấu. Ông ấy đã kiểm tra camera giám sát gần đây, ít nhất có bốn con Licker đang theo dõi chúng ta. Mọi người nhớ cẩn thận khi hành động.”
Nghe được cái tên Licker, Jill và Payton trong lòng đều thấy lạnh gáy. Chỉ có La Tố chẳng thèm để ý chút nào, vỗ vỗ khẩu M4A1 trên vai: “Không sao, chúng ta có hỏa lực tự động, không cần phải sợ Licker nữa.”
Sắc mặt Jill và Payton tốt hơn. Alice thì nghi hoặc liếc nhìn La Tố: “Cha xứ, tha thứ cho tôi nói thẳng, trên người anh có phải đang mang theo thứ gì đó kỳ lạ không?”
“Tại sao cô lại nói vậy?”
“Đắc tội!”
Alice cau mày, bước nhanh đến trước mặt, nâng cao hai tay La Tố, sau đó khám xét khắp người hắn từ đầu đến chân, nhưng không có bất kỳ thứ gì đáng ngờ.
La Tố bị sờ đến đỏ mặt tía tai, quá xấu hổ, ngượng ngùng nói: “À ừm, có muốn kiểm tra kỹ hơn chút nữa không?”
Alice lập tức mặt đen sì, liếc một cái rồi quay người rời khỏi cửa hàng vũ khí. Jill dìu Terri theo sát phía sau, cặp đôi yếu ớt kia bọc hậu.
Vết thương của Payton sau khi được băng bó sơ sài, đã có thể tự mình hành động. Dù không chạy nhanh được, nhưng cũng không cần La Tố dìu đỡ nữa, miễn cưỡng có chút sức chiến đấu.
Mấy người trên đường tìm thấy một chiếc ô tô còn cắm chìa khóa. Hai nữ cường nhân ngồi phía trước, ba kẻ yếu đuối ngồi hàng sau. Do Jill, người am hiểu địa hình, lái xe, họ tiến về trường trung học Raccoon City.
“Này bạn, nói ra có thể bạn không tin, tôi cảm thấy vết thương không còn đau nữa...”
Payton với vẻ mặt đau khổ như vừa mất cha. Vết thương do Zombie cắn mà không đau, đây không phải là chuyện đáng vui mừng, chỉ có thể chứng tỏ hắn sắp biến thành Zombie rồi.
La Tố quét Payton ba giây, nghiêm túc nói: “Nhưng xin lỗi, anh quá đen, tôi không nhìn ra bất kỳ thay đổi nào trên mặt anh cả.”
Payton: “...”
Người nói vô tâm, người nghe hữu ý. Alice ngồi ghế phụ nghe vậy, quay đầu nhìn chằm chằm Payton vài lần.
Càng gần đến lúc biến thành Zombie, những đặc điểm biến đổi của người nhiễm bệnh càng lộ rõ.
Đầu tiên, người nhiễm bệnh mặt không còn chút máu, xám trắng như tử thi; thứ nhì, khóe mắt biến thành màu đen, một lượng lớn máu tụ không thể tan đi; còn nữa, động mạch ở cổ co thắt, có thể nhìn rõ mạch máu bị tắc nghẽn chuyển thành màu đen; cuối cùng, tinh thần uể oải, thích ngủ, thỉnh thoảng đảo mắt trắng dã.
Alice quan sát tỉ mỉ Payton, người kia thì đen bóng loáng, ba triệu chứng đầu tiên không thể phân biệt bằng mắt thường. Còn về triệu chứng thứ tư...
Payton lải nhải không ngừng, thỉnh thoảng lại buông vài câu tiếng lóng của người da đen. Chỉ số IQ vẫn ổn, tinh thần còn tỉnh táo hơn bất kỳ ai.
Ngược lại là nữ phóng viên Terri, tất cả triệu chứng đều đã xuất hiện ở các mức độ khác nhau, ngã vật ra ghế sau, buồn ngủ rũ rượi.
Nữ phóng viên chỉ bị cắn một ngụm, thời gian nhiễm bệnh chưa lâu mà đã sắp không xong rồi. Trong khi đó, Payton đã nhiễm virus từ 3-4 giờ trước, đi qua nghĩa trang lại bị cắn thêm mấy phát, không có lý do gì mà triệu chứng lại nhẹ hơn Terri.
Đồng tử Alice đột nhiên co rút. Cô phát hiện trong cơ thể Payton có sự lây nhiễm, nhưng so với lúc mới bắt đầu, mức độ lây nhiễm lại đang suy yếu dần.
Nói cách khác, Payton đã chiến thắng T-virus, trong cơ thể đã sản sinh kháng thể.
Là kỳ tích, hay là do ai đó tác động?
Bỗng nhiên, Alice liên tưởng đến những con Licker đang bám đuôi họ. Từng manh mối trong đầu cô dần được xâu chuỗi, ánh mắt nhìn về phía La Tố vô cùng quỷ dị, khiến cô không khỏi rùng mình.
“Alice! Alice...”
Tiếng gọi kéo Alice tỉnh lại. Trước mắt là La Tố với vẻ mặt ngượng ngùng, hắn xấu hổ nói: “Alice, ánh mắt cô quá trắng trợn rồi. Tôi hiểu mà, đều tại tôi quá được lòng phụ nữ, nhưng nhiều người đang nhìn như vậy, cô nên thận trọng một chút chứ.”
Alice: “...”
“Hay là... chúng ta dừng xe ở khách sạn phía trước hai tiếng, vào trong nói chuyện riêng nhé?”
“Không cần!”
Alice mặt đen sì ngồi trở lại ghế phụ, thầm nghĩ mình đã nghĩ quá nhiều, tất cả những thứ này đều là trùng hợp!
...
Chiếc xe chạy được hai mươi phút thì mặt đường cầu vượt hỗn loạn, không thể tiếp tục đi tới. Mấy người cầm vũ khí xuống xe, chuyển sang đi bộ.
Đang đi, Alice đi đầu đột nhiên đưa tay ra hiệu dừng lại. Cảm giác kinh hãi truyền đến từ phía dưới cầu, cô vội vàng ra hiệu mọi người tìm chỗ ẩn nấp.
“Đáng chết, tôi chẳng thấy gì cả.” Payton cõng Terri trốn sau một chiếc taxi, phàn nàn với La Tố và Jill ở bên cạnh.
La Tố cũng lắc đầu: “Tôi cũng chẳng thấy gì cả, nhưng Alice lợi hại như vậy, chắc chắn là đã phát hiện ra thứ gì đó.”
Đang nói chuyện, phía dưới cầu xuất hiện một con Zombie đột biến cao hơn hai mét, thân hình cực kỳ cường tráng. Răng nanh lởm chởm, da nhăn nheo, trên mặt còn có dấu vết khâu vá do con người tạo ra.
Điều khoa trương nhất là, hai tay nó đang cầm vũ khí nóng: tay trái là một khẩu pháo Gatling nhiều nòng, tay phải là một khẩu súng phóng tên lửa. Súng ống đầy đủ, hỏa lực cực kỳ mạnh mẽ.
“Là Chaser! Chạy mau, các cô mau rời khỏi đây!”
Alice lớn tiếng hô hoán, thả người nhảy xuống cầu vượt, để tranh thủ thời gian cho mọi người thoát thân. Jill và Payton cũng không nói thêm lời nào, thấy Chaser mang theo súng phóng tên lửa, không nói hai lời liền quay đầu bỏ chạy.
Ở một bên khác, tại trụ sở tạm thời của Tập đoàn Umbrella, Chủ quản Kane cảm xúc dâng trào. Chờ hơn nửa đêm, cuối cùng trò hay cũng sắp bắt đầu.
“Các vị, chúng ta đã chờ đợi chính là khoảnh khắc này! Kế hoạch Erinyes đã chính thức khởi động!”
“Trưởng quan, giám sát phát hiện có bảy con Licker đang hoạt động gần đây, rất có thể sẽ gây ảnh hưởng đến kế hoạch...” Một nhân viên giám sát với vẻ mặt kỳ quái nói: “Hành vi của Licker rất kỳ lạ, chúng không nên xuất hiện ở đây!”
Chủ quản Kane nhướng mày, cầu nguyện kế hoạch đừng xảy ra sai sót. Đúng lúc này, nhân viên giám sát lần thứ hai báo cáo: “Trưởng quan, Licker đã rời đi, mục tiêu của chúng là bốn người đang bỏ trốn.”
“Bốn người?”
“Đúng vậy, hai cảnh sát tinh nhuệ của đội đặc nhiệm và cứu hộ, một nữ phóng viên, và một cha xứ... Tuy nhiên, theo dữ liệu, hắn có vẻ là một kẻ thất nghiệp.”
“Ha ha, chỉ là những kẻ nhỏ bé thôi, không cần bận tâm đến chúng. Cứ để Licker ăn no nê đi!”
Chủ quản Kane không nghĩ nhiều. Trong Raccoon City không còn mấy người sống sót, việc Licker đuổi theo họ là chuyện rất bình thường...