"Những người Krypton đang ẩn mình trên Trái Đất, có lẽ..."
Bruce suy tư thêm một lát, rồi dẫn La Tố đến động dơi.
Động dơi tạm thời nằm dưới lòng đất của trang viên Wayne cũng tạm thời. Không cần nói nhiều, tóm lại là nó chiếm diện tích cực kỳ rộng lớn.
Bruce mở máy tính dơi, lục soát kho dữ liệu của mình. Một thời gian trước, La Tố đã giao Riddler cho hắn, và nhân cơ hội đó, hắn cũng thu thập được những tài liệu mà Amanda Waller đang nóng lòng muốn lấy lại, lấp đầy không ít khoảng trống trong kho dữ liệu.
Batman được mệnh danh là một trong hai thám tử vĩ đại nhất DC, năng lực tình báo của anh ta đứng đầu thế giới DC. Cộng thêm sự cống hiến thầm lặng của người quản gia đằng sau, kho dữ liệu của anh ta chi tiết đến mức đáng sợ.
Nhưng dù tổ chức tư nhân có mạnh đến mấy, cũng không thể sánh bằng các cơ quan quốc gia với lợi thế về mọi mặt. Vì vậy, tập tài liệu này đối với Bruce mà nói, thực sự vô cùng quý giá.
Khi đối mặt với những kẻ thù lần đầu chạm trán, nếu kho dữ liệu có thông tin về thân phận của đối phương, anh ta có thể nhanh chóng đưa ra phương án xử lý có mục tiêu, giảm thiểu tối đa rủi ro thất bại trong lần đối đầu đầu tiên.
Hiện tại cũng vậy, Bruce hy vọng thông qua việc sàng lọc tài liệu, tổng hợp một danh sách đáng chú ý. Nếu có thể, anh ta muốn trực tiếp tìm ra những người Krypton đang ẩn náu trên Trái Đất.
Anh ta không quan tâm liệu Tướng quân Zod có giữ lời hứa hay không, đó là tình huống cần xem xét trong phương án thứ hai. Phương án đầu tiên là tìm ra những người Krypton đang ẩn náu, bất kể bằng cách nào, đều phải đưa họ rời khỏi Trái Đất, tránh những xung đột không đáng có.
Đây chính là Batman Bruce Wayne. Hiệp sĩ Bóng đêm không quan tâm bạn tốt hay xấu, anh ta chỉ biết rằng nếu bạn đe dọa an toàn của Trái Đất, anh ta sẽ không bao giờ bỏ mặc.
Vì tài liệu trong tay quá ít, Bruce chỉ sàng lọc được vài siêu anh hùng và siêu phản diện có lai lịch kỳ lạ, rồi không thể tiếp tục nữa.
"La Tố, cậu đã từng nghe nói về người Krypton chưa?"
Bruce thăm dò hỏi. Anh ta nghĩ, La Tố thông thạo cả hai giới hắc bạch, đặc biệt là mối quan hệ với chúa tể địa ngục Satan còn mập mờ, không chừng sẽ nắm giữ thông tin then chốt.
La Tố phớt lờ Bruce, trợn mắt đẩy anh ta ra, điều khiển máy tính dơi, chỉ vào ảnh đại diện của mình trên màn hình, bực tức nói: "Cái này là ý gì? Tại sao lại ghi chú 'Cực kỳ nguy hiểm' màu đỏ chói thế kia?"
Bruce nhíu mày: "Đừng có làm ồn, bây giờ không phải lúc để dây dưa mấy chuyện này, tìm ra người Krypton quan trọng hơn."
La Tố khoanh tay, hừ lạnh nói: "Bruce, đừng tưởng là tôi không biết anh muốn làm gì. Bộ giáp chống Deathstroke đó, anh vẫn chưa từ bỏ ý định đúng không?"
Bruce chẳng thèm để ý. Đã La Tố nói thẳng ra, anh ta cũng không giấu giếm nữa: "Ha ha, đây chẳng phải là kết quả cậu muốn sao? Một chút xíu khả năng vạch trần, khiến tôi đánh giá sai thực lực thật sự của cậu, sau đó tìm cơ hội khiêu khích, rồi... rồi chụp thêm vài tấm ảnh Batman nữa!"
"..." x 2
Trầm mặc một lát, La Tố ho nhẹ một tiếng: "Đừng có nói bậy, vài tấm ảnh sao mà thỏa mãn được khẩu vị của tôi."
Bruce cố gắng bình ổn tâm trạng đang xao động. Để ngăn chặn nội chiến bùng nổ, anh ta bỏ qua chủ đề ảnh ọt, nói thẳng: "Mạng lưới xã giao của cậu vô cùng phức tạp, hơn nữa có những nhánh lớn không trùng lặp với tôi. Trong số những người đó, có ai hiểu rõ về người Krypton không?"
La Tố nhún vai: "Không biết ai cả. Người Krypton gì đó, tôi vẫn là lần đầu tiên nghe nói."
Bruce nhíu mày, ghé sát vào La Tố: "Không nói dối chứ?"
"Xin lỗi chứ, anh là Batman vạn năng cơ mà, với cái IQ của tôi, làm sao mà lừa được anh?"
"..."
IQ thì không được, nhưng cậu đúng là đồ ngốc mà!
Bruce đang định hỏi tiếp thì điện thoại của La Tố đột nhiên reo. Hắn vẫy vẫy tay, ra hiệu Bruce giữ im lặng.
Số lạ hoắc, chưa từng thấy bao giờ!
"Alo, xin chào, đây là Batman, anh tìm ai?"
Bruce: "..."
Đầu dây bên kia im lặng một lát, rồi mới chậm rãi mở lời: "Ông La Tố, tôi là Amanda Waller, trước đây chúng ta đã gặp mặt ở Coast City."
Nghe thấy cái tên Amanda Waller, mắt Bruce lóe lên tinh quang, anh ta im lặng đứng sang một bên, lặng lẽ nghe lén cuộc trò chuyện giữa La Tố và đầu dây bên kia.
"Amanda Waller? Xin lỗi nhé, quý nhân hay quên chuyện, tôi không nhớ ra."
"Ông La Tố, lần này tôi đại diện chính phủ Mỹ liên hệ với ông. Từ rất lâu trước đây, chúng tôi đã nắm giữ thông tin về ông, nhưng vẫn luôn không làm phiền ông..."
"Vậy thì sao?"
"Lần này thì khác. Chúng tôi hoàn toàn không biết gì về Krypton, còn ông thì không giống. Ông hiểu rất rõ sự phân bố thế lực trong vũ trụ, biết rõ ai là kẻ thù, ai có thể hợp tác..."
Amanda Waller nói nhanh như gió, không cho La Tố bất kỳ cơ hội nào để ngụy biện: "Ông La Tố, ông không thể phủ nhận điều này. Lần trước ở Coast City, khi ông kể cho tôi nghe về Green Lantern Corps và Parallax, ông đã nói rõ rằng ông rất quen thuộc với vũ trụ, hơn nữa ông còn từ chối chức vụ cố vấn an ninh quốc gia."
Bruce: (Mặt đen như đít nồi)
Bị Bruce mày rậm mắt to nhìn chằm chằm, khóe mắt La Tố giật giật. Cái màn này khiến hắn cảm thấy đau điếng cả mặt, liền nói với đầu dây bên kia: "Này, cô đừng có nói bậy nói bạ, làm gì có chuyện đó?"
"Ông La Tố!"
Amanda Waller nghiêm túc nói: "Tôi biết ông không tin tưởng chúng tôi, như ông đã nói, lập trường hai bên khác biệt, không ai có thể thuyết phục ai. Nhưng tôi khẩn cầu ông hãy tiết lộ thông tin đang nắm giữ, dù sao... người dân là vô tội!"
"..." x 3
"Nói cứ như tôi là kẻ không hiểu chuyện vậy..."
La Tố bĩu môi: "Cô đoán đúng đấy, trong tay tôi quả thực có một ít tài liệu liên quan đến người Krypton. Bảo người của cô ghi chép cẩn thận, nhớ rõ từng lời này."
"Mời ông nói!"
"Khoa học kỹ thuật của Krypton vô cùng phát triển, nền văn minh Trái Đất nhỏ bé đáng thương trước mặt họ. Họ không cần phát động chiến tranh, chỉ cần phái hai chiếc chiến hạm liên hành tinh là có thể san bằng Trái Đất từ quỹ đạo gần."
"..."
Câu nói đầu tiên của La Tố đã khiến đầu dây bên kia im lặng. Bruce cũng nhíu mày, sự chênh lệch giữa các nền văn minh khoa học kỹ thuật đôi khi lại khiến người ta tuyệt vọng đến thế.
"À quên nói, Krypton đã nổ tung rồi, người Krypton cũng đi đời nhà ma hết cả."
"..."
Đầu dây bên kia đột nhiên im bặt. La Tố mơ hồ nghe thấy tiếng gào thét kiểu 'Đừng cản tôi!', 'Giết hắn!'. Lại nhìn sắc mặt Bruce âm trầm như nước, hắn liền cười gượng hai tiếng, không dám tiếp tục cà khịa nữa.
"Khụ khụ, thôi được, tôi nói thật đây. Krypton đã bị xóa sổ khỏi vũ trụ rồi. Có lẽ trước kia nền văn minh Krypton vô cùng cường thịnh, nhưng bây giờ... Tướng quân Zod và nhóm người của hắn, chẳng qua chỉ là những kẻ lưu vong của STARS thôi."
Amanda Waller nhẹ nhõm thở phào: "Nói như vậy, cho dù hai bên trở mặt, Trái Đất chúng ta cũng có thể chiến thắng đối phương, phải không?"
"Cái này cũng khó nói. Đầu tiên phải xem Tướng quân Zod nắm trong tay bao nhiêu vũ khí khoa học kỹ thuật của Krypton. Thứ hai, dù cho phi thuyền của họ không trang bị vũ khí sát thương quy mô lớn, thì thực lực cá nhân của người Krypton cũng không thể xem thường."
La Tố thành thật nói: "Nguyên nhân cụ thể quá phức tạp, tôi nói thẳng cho cô biết năng lực của người Krypton nhé: siêu sức mạnh, siêu sức bền, siêu tốc độ, siêu giác quan, khả năng bay lượn, Thép Người, tia nhiệt, hơi thở đóng băng, khả năng tự lành siêu cấp..."
La Tố nói một tràng loạn xạ hồi lâu, đến khi khô cả miệng mới dừng lại, tổng kết: "Cơ bản thì, mỗi một người Krypton đặt trên Trái Đất đều là những siêu chiến binh vạn năng. Không cần vũ khí khoa học kỹ thuật, chỉ dựa vào nắm đấm cũng có thể phá hủy nền văn minh Trái Đất."
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Amanda Waller chỉ cảm thấy nói chuyện với La Tố tốn sức như uống thuốc trợ tim, mới có một lúc mà cô đã thay đổi sắc mặt liên tục.
"Ông La Tố, đạn hạt nhân liệu có thể..."
"Vô dụng. Đạn hạt nhân không giết được người Krypton đâu. Nguồn năng lượng của họ là mặt trời, trừ phi các cô cho nổ mặt trời, bằng không năng lượng của họ sẽ vĩnh viễn không cạn. Còn nữa, người Krypton có thể sống sót trong chân không vũ trụ, chặn đánh gì đó... Cứ thử đi, nếu phá hủy được phi thuyền của họ cũng không tệ."
"Nếu chúng ta giao những người Krypton đang ẩn náu trên Trái Đất ra, Tướng quân Zod sẽ rời đi chứ?"
La Tố trầm ngâm một lát: "Khó nói lắm. Các cô phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Trong vũ trụ có vô số hành tinh, nhưng những hành tinh phù hợp cho sự sống, đặc biệt là phù hợp với người Krypton, thì thực sự không nhiều."
"Tướng quân Zod thấy Trái Đất có cảnh quan tươi đẹp, có núi có sông có thổ dân, vừa hay người Krypton lại thiếu một ngôi nhà. Vận mệnh của người Trái Đất biến thành giống người Anh-điêng cũng có chút ít khả năng đấy!"
Amanda Waller hít sâu một hơi: "Ông La Tố, một câu hỏi cuối cùng, ông có thể chiến thắng một người Krypton không?"
"Chưa đánh bao giờ, không rõ."
Sau khi nhận được thông tin quan trọng từ La Tố, Amanda Waller vội vàng cảm ơn rồi cúp điện thoại. Nhìn vẻ mặt lo lắng của cô ta, chắc là phải đi họp rồi.
La Tố vừa cúp điện thoại, liền thấy ánh mắt hung tợn của Bruce, dọa hắn vội vàng lùi lại hai bước.
"Bruce, bình tĩnh nào, anh sắp làm cha rồi, đừng có mắc sai lầm trong mấy chuyện này."
Bruce không vui khẽ nói: "Lúc nãy cậu bảo không biết gì cả, kết quả lại biết hết mọi chuyện! Bây giờ trả lời tôi một câu: Người Krypton Kal-El đang ẩn mình trên Trái Đất, cậu có quen hắn không?"
La Tố không chút do dự trả lời: "Không quen!"
Bruce gật đầu: "Là nam hay nữ, tên gọi trên Trái Đất là gì?"
"Thật sự không quen... Thôi được rồi, tôi biết, còn có số điện thoại của hắn nữa."
"Tôi muốn gặp hắn!"
La Tố gật đầu: "Cái này dễ thôi. Thực ra, tôi cũng định đi gặp hắn một lần, bàn bạc xem làm thế nào để đối phó với những vị khách không mời mà đến từ Krypton."
Bruce nhíu chặt mày: "La Tố, cậu dường như rất tin tưởng hắn. Là nghiêm túc thật, hay là có ý định hố hắn?"
La Tố khẳng định nói: "Nghiêm túc chứ. Hắn là một người tốt bụng, tốt đến mức có thể khiến một hiệp sĩ bóng đêm như anh phải tự ti mặc cảm, toàn thân hắn đều tỏa ra ánh sáng nhân tính."
"Không nhìn lầm người chứ?"
"Hắn vì sợ sức mạnh của mình làm tổn thương người khác, đã một mình chịu đựng sự cô độc, sống ẩn dật hơn hai mươi năm!"
"..."
Bruce trầm mặc. Đúng là một kẻ ngoại lai vô hại, nhưng dù nhân phẩm có tốt đến mấy, hắn vẫn là nguồn gốc của nguy hiểm, chẳng phải sao? Hắn đã dẫn Tướng quân Zod đến Trái Đất.
"Cậu định khi nào gặp Kal-El?"
"Để tôi liên lạc một chút đã. Còn có hai siêu anh hùng nữa, tôi định mời họ đi cùng."
"Còn có hai người..."
Bruce bán tín bán nghi: "Họ là ai?"
"Cái này thì tôi không thể nói cho anh được, gặp mặt rồi anh sẽ biết." La Tố đắc ý ra mặt. Đã đến lúc dẫn "người mới" Batman đi gặp các tiền bối của Justice League rồi.
Mắt Bruce lóe lên tinh quang. Thông tin đã được thu thập đầy đủ. Về Kal-El và hai siêu anh hùng kia, thân phận cơ bản đã được xác định: đó là Green Lantern xuất hiện ở Coast City, cùng với hai người bí ẩn khác.
Người chạy nhanh có thể bỏ qua... Vậy thì người đàn ông đã liên thủ với La Tố để đánh Parallax chính là Kal-El!
Các năng lực cũng hoàn toàn khớp, sẽ không sai được!
Bruce thản nhiên nói: "La Tố, có chuyện tôi muốn nhờ cậu giúp một tay?"
"Cái gì? Batman vạn năng mà lại muốn tìm tôi giúp đỡ sao?"
La Tố móc móc lỗ tai: "Cậu nói lại lần nữa được không? Tôi thích nghe."
Bruce nhấn nút cơ quan bên cạnh máy tính dơi. Bức tường kim loại bên cạnh nhẹ nhàng trượt ra, để lộ một bộ chiến giáp dơi đen như mực.
"À, chiến giáp kiểu mới à?"
"Đúng vậy, bộ Hellbat này có tên là 'Người Bảo Hộ Gotham'!"
La Tố đang định gật đầu, định khen cái tên nghe hay ho, thì đột nhiên nhíu mày, nhận ra tình hình không đơn giản như vậy. Hắn lấy ra tập tài liệu trong hốc tường tối.
"Hừ, cái này rõ ràng là 'Chiến giáp chống Deathstroke phiên bản III', giấy trắng mực đen ghi rõ ràng thế kia, anh tưởng tôi không biết chữ à?"
Bruce bình tĩnh nói: "Không có gì đâu. Chẳng qua là tập tài liệu bị loại bỏ này tình cờ đặt cùng chỗ với bộ Hellbat này thôi, chỉ là một sự trùng hợp!"