"À, cái hộp này..."
La Tố từ phía sau bay tới, một tay gạt Bruce sang bên, định thò tay gỡ khối kim loại sáu mặt khỏi vách xi măng.
"Đừng động, có khi là bẫy đấy!"
Bruce vội vàng nhắc nhở, nhưng vẫn muộn một bước. Hai tay La Tố vừa chạm vào cạnh khối sáu mặt, như thể kích hoạt một công tắc đếm ngược, những đường vân trên bề mặt kim loại sáng bừng, ánh sáng nhấp nháy càng lúc càng nhanh.
Rầm rầm!!!
Lửa bùng lên ngút trời, sóng xung kích nghiền nát bốn phía tường xi măng, từng mảng vụn vỡ rơi xuống, để lộ kết cấu cốt thép trơ trọi. Từng luồng Hỏa Long rực lửa theo cửa đường hầm lao ra, lan rộng hàng chục mét mới dần tắt lịm.
Bên trong không gian rộng lớn, sau vụ nổ là một cảnh hỗn độn. Những bức tường loang lổ chỉ cần chạm nhẹ là vỡ nát, vô số xác Parademons nằm la liệt dưới đất đều bị vùi lấp.
Bruce bước ra từ một đường hầm, liếc nhanh xung quanh, bắt đầu tìm kiếm tàn dư của vụ nổ.
Thứ nhất, hai cỗ máy dùng để cải tạo Parademons đã hư hỏng nặng, bị vụ nổ xé nát thành từng mảnh, những mảnh vỡ còn sót lại cũng cháy đen và biến dạng.
Thứ hai, La Tố...
Nhìn La Tố bay ra từ đường hầm, Bruce vô thức thở dài. Cái cần giữ thì không giữ được, cái không cần thì chả được tích sự gì.
Bị nổ oan uổng mà chẳng nói lời nào, La Tố cũng không phí lời, cúi đầu lục lọi trong đống đổ nát. Chẳng mấy chốc, dưới sự quét hình của bộ giáp Deathstroke, hắn đã đào lên khối kim loại sáu mặt hoàn toàn không hề hấn gì.
Mắt Bruce lóe lên tia sáng, hoàn toàn không ngờ khối sáu mặt sau khi tự nổ lại nguyên vẹn không sứt mẻ. Hay nói đúng hơn, người bình thường cũng sẽ không nghĩ như vậy.
Chuyện này chẳng liên quan gì đến việc La Tố có phải là thằng ngốc hay không. Chỉ những người thực sự hiểu về khối kim loại sáu mặt mới có thể nhận ra nó không hề hỏng hóc.
Sự thật một lần nữa chứng minh, La Tố có rất nhiều thông tin trong tay, nhưng hắn cứ nhất quyết không chịu nói ra.
Bruce phi thân đáp xuống, quan sát La Tố loay hoay khối kim loại sáu mặt. Hắn thấy La Tố rút ra một cây búa từ... đằng sau mông, gõ đinh đinh đang đang một lúc, rồi cuối cùng lắc đầu, lại nhét cây búa về chỗ cũ.
...
Cây búa đó rốt cuộc nhét ở đâu ra vậy?
Bruce lắc đầu, tạm thời gạt bỏ những suy nghĩ lộn xộn, giả vờ thuận miệng hỏi: "Tại sao cái hộp sắt này nổ tung mà vẫn còn nguyên? Bên trong chứa gì, cậu có nhìn ra được gì không?"
"Ách, tôi cũng không hiểu rõ lắm..."
La Tố hơi ngớ người. Hắn đã đại khái xác nhận, khối kim loại sáu mặt với hàm lượng công nghệ cực cao trong tay chính là Mother Box.
Thế nhưng trong ấn tượng của hắn, kịch bản của *Superman và những người bạn phụ kiện của anh ấy* là Steppenwolf đến Trái Đất để thu thập bảy... khụ khụ, ba cái Mother Box, rửa sạch nỗi nhục thất bại năm xưa, và biến đổi Trái Đất thành một thế giới khác. Mother Box được hắn coi là chí bảo, không có lý do gì lại bị vứt bỏ tùy tiện ở Gotham.
Dù có hàng trăm Parademons canh giữ, thì đúng là vẫn có thể gọi là vứt bỏ.
Bruce nghe vậy thì nín thở. La Tố hôm nay cứ úp úp mở mở, hỏi gì cũng chỉ "biết sơ sơ".
Không phải cái kiểu biết sơ sơ kia, mà là cái kiểu biết sơ sơ này. Giờ hắn còn chẳng phân biệt được, rốt cuộc La Tố có thật sự biết sơ sơ hay không.
Bruce đưa tay chạm vào Mother Box, xác nhận việc chạm trực tiếp không có vấn đề gì, rồi mới rút ra một máy thăm dò cỡ nhỏ từ thắt lưng kim loại, chĩa vào Mother Box để quét.
Không có bất kỳ ký hiệu hay thiết kế nào, cũng không truyền tải dữ liệu hay phản hồi năng lượng. Máy quét kim loại cũng báo lỗi, cho thấy nó được cấu tạo từ những thành phần không xác định.
Hoàn toàn không có thông tin gì, không thu được bất kỳ manh mối nào!
Bruce hơi nheo mắt: "Đi, mang theo khối kim loại này, chúng ta đến căn cứ Dơi gần nhất. Tôi muốn quét kỹ thứ này để xác định công dụng của nó."
"Mang thẳng về căn cứ ư... Cậu không sợ Mother Box phong ấn quái vật gì đó bên trong sao?"
Nói xong, La Tố ngây người một lúc, rồi bổ sung: "Mother Box, tôi vừa đặt tên đấy, cậu thấy sao? Hợp lý không? Từ giờ nó sẽ gọi là Mother Box!"
Bruce hừ lạnh một tiếng, không muốn phí lời với La Tố đang giả ngây giả dại, nói thẳng: "Mother Box rốt cuộc là cái gì, nó có năng lực gì?"
"Bruce, tôi nói không rõ tình hình, cậu chắc chắn không tin, nhưng tôi thật sự cũng không rõ ràng... Thôi được, vẫn là biết sơ sơ một chút."
La Tố trầm ngâm một lát: "Thứ nhất, đây là một nguồn năng lượng cực kỳ mạnh mẽ, có thể mở ra đường hầm không gian, tái sắp xếp cấu trúc phân tử vật chất. Nói là sản phẩm công nghệ cao, nhưng nó lại có mối liên hệ nào đó với quy tắc vũ trụ. Chương trình bên trong cực kỳ phức tạp, giống như một siêu máy tính, với nhiều cách sử dụng khác nhau."
"Cậu xác định nó là nhân tạo sao?"
"Không xác định, ách, phải nói là không rõ ràng! Đừng có dùng cái ánh mắt đưa tình đầy ẩn ý đó nhìn tôi, tôi nghiêm túc đấy!"
...
Bruce trợn trắng mắt, nhận lấy Mother Box từ tay La Tố: "Nếu đây quả thật là một loại siêu máy tính, nó chắc chắn có thể truyền tín hiệu ra bên ngoài. Tôi không biết kẻ điều khiển nó sẽ kích hoạt đường hầm không gian vào lúc nào, nên thời gian rất cấp bách, tiếp theo chúng ta phải chia nhau hành động."
"Cái gì?"
La Tố đẩy mặt nạ Deathstroke lên, để lộ khuôn mặt đang ngơ ngác: "Bruce, cậu chuyển chủ đề có hơi gượng ép không vậy, hay là cậu chỉ muốn tìm cớ tống khứ tôi đi?"
Bruce dường như không nghe thấy lời La Tố, không hề phản ứng, tiếp tục nói: "Tôi sẽ mang nó về trụ sở bí mật trước, xác nhận xem có thể tìm thấy tín hiệu đồng loại hay không. Bởi vì các vụ án mất tích hàng loạt không chỉ giới hạn ở thành phố Gotham, mà còn xảy ra ở những thành phố khác..."
"Metropolis, Central City, đều là những thành phố có nhiều vụ án tập trung."
"Nếu hai thành phố đó thực sự có tín hiệu đồng loại, tôi sẽ lập tức liên hệ Clark và Barry, bảo họ tìm ra Mother Box và mang đến căn cứ quân sự Mỹ gần nhất."
Ý của Bruce rất đơn giản: kẻ địch có thể mở đường hầm không gian, liên tục vận chuyển đại quân. Mother Box đặt trong thành phố không an toàn, chỉ dựa vào siêu anh hùng cũng không thể đánh bại quân đội. Lần này nhất định phải để chính quyền tham gia.
Còn về Mother Box trong tay hắn, sau khi thu được tín hiệu sẽ lập tức mang đến căn cứ quân sự Mỹ gần nhất. Việc nghiên cứu hay không cũng không quan trọng, dù sao quản gia hiệp sĩ có người ở đó, quân đội nhận được tài liệu trực tiếp thì hắn cũng có thể nhận được tài liệu.
Bởi vì đây lại là một cuộc khủng hoảng càn quét toàn cầu. Theo lời suy đoán mập mờ của La Tố, không chỉ Trái Đất, mà toàn bộ vũ trụ đều đang gặp nguy hiểm.
Vì vậy, chỉ dựa vào Justice League và quân đội loài người là chưa đủ. Cần phải cố gắng để Diana thuyết phục tộc Amazon ở Đảo Thiên Đường, Green Lantern Corps đứng sau Hal cũng phải tranh thủ, và cả người Atlantis nữa...
Hình như cũng là pháo hôi không tồi!
Trong chớp mắt, Bruce đã nghĩ ra rất nhiều điều. Hắn nói với La Tố: "Tôi sẽ ở lại Gotham xử lý Mother Box và phụ trách liên hệ những thành viên khác của Justice League. Cậu hãy đến Amnesty Bay một chuyến, nhanh nhất có thể lôi kéo người Atlantis làm đồng minh."
"Tôi bị chứng sợ biển sâu!"
Bruce lạnh lùng liếc La Tố: "Không, cậu không có."
"Có chứ!"
"Giờ thì không có!"
Bruce lạnh lùng nói, không thèm để ý đến La Tố đang líu lo không ngừng nữa. Hắn cúi đầu nhìn xuống đống đổ nát la liệt dưới đất, chuẩn bị đào vài xác chết để cùng đưa đến căn cứ quân sự Mỹ, nhằm tăng sức thuyết phục để chính quyền nâng cao cấp độ phòng thủ quân sự.
"Chết tiệt, nếu có một con quái vật sống thì tốt biết mấy..."
Gào gào gào——
Ngay khi Bruce đang lẩm bẩm, một con Parademons đột nhiên bay ra từ lối ra đường hầm dưới lòng đất, trong tay nó còn đang túm một người đàn ông bất tỉnh.
Thấy hang ổ bị hủy, Parademons gào thét một tiếng, vỗ cánh bay về phía Bruce và La Tố.
"May mắn thật!"
Đúng là nói gì có nấy, dù Bruce từ trước đến nay luôn kiệm lời, cũng không nhịn được khóe miệng khẽ nhếch lên.
"Chết đi, ăn cú đấm tốc độ ánh sáng sấm sét của ta đây!!"
Hít một hơi lạnh——
Bruce hít sâu một hơi, không dám lãng phí thời gian ngăn cản La Tố nói nhảm nữa, quay người tung một cú đấm thẳng vào mặt La Tố.
Đủ rồi!
Hắn thật sự chịu hết nổi cái thằng ngốc này rồi!
Bruce dồn hết sức lực toàn thân vào cú đấm, giáng thẳng vào mặt La Tố. Sở dĩ là đánh vào mặt, là do kinh nghiệm chiến đấu đã vô thức điều khiển cơ thể hắn lựa chọn.
La Tố vừa nhấc mặt nạ lên chưa kịp cài lại, toàn thân hắn bị che kín mít, chỉ có mỗi chỗ này là thịt.
Vì vậy, cú đấm vào mặt này không hề chứa bất kỳ ân oán cá nhân nào, đơn thuần chỉ là để ngăn cản La Tố một cách hiệu quả nhất.
Rắc!
Một tiếng giòn tan!
Cú đấm trúng giữa mặt, La Tố ôm lấy mũi đỏ bừng ngồi xổm xuống.
Bruce toàn thân run lên, mồ hôi hạt đậu tuôn ra, chảy dọc theo mặt nạ xuống má. Cuối cùng không chịu nổi nữa, hắn cũng ôm cánh tay khoanh lại mà ngồi xổm xuống.
"Bruce, cậu điên rồi sao, tại sao lại đánh tôi?"
La Tố mặt mày khó chịu, đứng dậy, khinh bỉ nói: "Bảo cậu thay bộ Hellbat sớm đi thì không nghe, cứ nhất quyết muốn làm anh hùng cứng rắn. Giờ thì hay rồi, tự mình đánh gãy tay... Khoan đã, giữa chúng ta có thù oán gì lớn đến mức cậu phải dùng sức mạnh như vậy chứ?"
"Đừng nói nhảm nữa, giữ một tên sống, tôi có việc cần dùng!" Bruce nén lại cơn đau xương ngón tay gãy, mặt hắn đỏ bừng vì kìm nén.
"Nói sớm thế không phải được rồi sao, cứ thích động tay động chân, còn đánh vào mặt tôi nữa chứ!"
La Tố lầm bầm lầu bầu, đúng lúc này Parademons vọt tới trước mặt. Hắn đưa tay vỗ một tiếng, từ trong đống đổ nát dưới đất liền nhô lên một khối bọc lớn.
Jason cầm con dao găm đứng dậy, không nói nhiều lời hung ác, một nhát chém xuống chặt đứt cánh tay Parademons đang túm con tin.
Parademons kêu thảm thiết, thân thể rơi xuống đất. Định vỗ cánh bay lên lần nữa, nó chợt nhận ra mình không còn cánh nữa. Nhìn lại, hai chiếc cánh đang nằm ngay dưới chân Jason.
Parademons một tay chống đất đứng dậy, không hề e ngại kẻ hóa thân từ binh khí, chưa từng trốn tránh chiến đấu.
"Vì Darkseid!!"
Parademons phát động tấn công, Parademons đánh ra GG, Parademons biến thành... một đống thịt băm.
Jason im lặng.
Jason cầm đại đao im lặng đứng sang một bên, thấy La Tố không có mệnh lệnh, liền tự giác ẩn mình vào bóng tối.
"Parademons vừa nói gì thế?"
Bruce đi đến cạnh La Tố, đưa cánh tay bị gãy ra.
"Hả, cậu làm gì thế, đưa tay ra làm gì?"
La Tố nhíu mày: "Đừng hòng lừa dối qua loa. Mặc dù cậu gãy tay, nhưng cậu ra tay trước, thuộc về gieo gió gặt bão. Hơn nữa động cơ của cậu không trong sáng, nên tôi sẽ không chịu trách nhiệm, tôi cũng không có tiền đâu."
Bruce khó hiểu.
La Tố nhăn mặt.
Jason im lặng.
Một khoảng thời gian dài trôi qua, hai người cứ thế đối mặt nhau cả phút.
"Tôi cho cậu 100 triệu đô la!"
"Được thôi, cái này thì chữa khỏi cho ngài."
Cánh tay đã được chữa lành xong xuôi, Bruce như thể quên mất chuyện xấu hổ vừa rồi, rút từ thắt lưng ra một chiếc găng tay nhiệt độ cao, xì xì vài tiếng phong kín vết thương của Parademons, ngăn không cho nó chết vì mất máu quá nhiều.
Đúng lúc này, con tin bị Parademons túm đi chậm rãi tỉnh lại. Đó là một người đàn ông da trắng trung niên, hào hoa phong nhã, nhìn khí chất hẳn là một cán bộ lãnh đạo thành phố.
Người đàn ông thấy Parademons thì giật nảy mình, thấy Bruce thì giật mình kêu lên, còn khi thấy La Tố thì như thấy người thân: "Deathstroke cứu tôi với, đừng để Batman đưa tôi đi, tôi đã hối lộ rồi..."
Bốp!
La Tố một tay chém vào gáy, đánh ngất gã đàn ông lắm lời vô ích, rồi nhún vai với Bruce: "Cái tên khốn này chắc bị dọa sợ rồi, toàn nói mấy lời kỳ quái. Danh tiếng Deathstroke, khắc tinh của tội ác, ai mà chẳng biết, vậy mà hắn lại muốn tôi bảo vệ hắn, thật nực cười!"
Ha ha!