Vận may tốt thì chia năm năm, vận may xui thì bị treo cổ đánh hội đồng. Lời này nghe có vẻ mâu thuẫn, nhưng áp dụng lên người La Tố thì lại hoàn toàn hợp lý.
Nguyên nhân rất đơn giản: Vận may tốt thì kích hoạt rút thưởng, tạm thời rút được thẻ nhân vật Darkseid, trình độ mọi người tương đương, nên chia năm năm.
Vận may tệ thì chẳng mò được gì, chỉ có thể dùng thẻ nhân vật Satan, nghiền ép đối thủ cứ như treo cổ đánh hội đồng vậy.
Bruce nghe mà lùng bùng lỗ tai, chỉ nghĩ bệnh "ngáo" của La Tố lại tái phát, vô thức lùi xa hai bước, không muốn dây dưa với nguồn lây bệnh này.
...
Cùng lúc đó, căn cứ quân sự trên đảo Đại Tây Dương.
Quân đội đồn trú trên đảo trước đây đã rút lui. Hiện tại trên đảo, ngoài đội ngũ nghiên cứu khoa học quân đội đang nghiên cứu Mother Box, chỉ còn hai đội lính thủy đánh bộ phụ trách bảo vệ các nhà khoa học.
Đúng như tình báo của Bruce, trên đảo đã bố trí đầu đạn hạt nhân chiến thuật. Chính phủ Mỹ hy vọng trước khi thảm họa ập đến, nhanh chóng thu thập được càng nhiều thành quả công nghệ đen.
Ống kính kéo xa, có thể nhìn thấy nhóm tàu sân bay chiến đấu trên mặt biển, các căn cứ không quân gần bờ biển cũng sẵn sàng chi viện.
Đây chính là niềm tin của chính phủ, bất kể người ngoài hành tinh có đông đến mấy, họ cũng có thể dùng đô la đập chết chúng.
Tinh thần lạc quan là điều tốt, dù nó không thể giúp người ta sống sót đến cuối cùng, nhưng trước khi đại kết cục ập đến, mọi thứ đều tràn đầy hy vọng.
Ong ong ong!!!
Ba chiếc Mother Box đặt trong phòng thí nghiệm cùng lúc rung chuyển. Chúng tự động kích hoạt mà không có ai chạm vào hay truyền năng lượng. Thấy cảnh này, vị chỉ huy quân sự phụ trách chiến dịch lập tức nhấn nút báo động, đồng thời hạ lệnh toàn bộ nhân viên rút lui.
Ngược lại, một đám chuyên gia và nhân viên nghiên cứu, vốn đang bó tay bó chân, khi phát hiện dữ liệu bất thường dao động, liền reo hò ầm ĩ, ý đồ khóa chặt nguồn năng lượng và truy vết tín hiệu.
ẦM —— ——
Một tiếng nổ long trời, Mother Box bùng phát bạch quang mãnh liệt, sóng xung kích bất ngờ quét ngang căn cứ thí nghiệm dưới lòng đất, nuốt chửng toàn bộ những người không kịp rút lui.
Ngay sau đó, do một liên hệ đặc biệt nào đó, ba chiếc Mother Box cùng nhau bay lên giữa không trung, mở ra ba cổng không gian màu trắng đồng thời, chúng liên kết và hội tụ, biến thành một cổng không gian khổng lồ với diện tích khủng bố.
Đây là công nghệ đến từ Apokolips, nơi mà kỹ thuật cổng không gian được gọi là 'Boom Tube', có thể thực hiện di chuyển siêu viễn cự ly.
Hòn đảo, do năng lượng từ Mother Box phát tán, đã thay đổi hoàn toàn địa hình. Bùn đất và thực vật xanh tươi bị tái cấu trúc phân tử, từng chút một chuyển hóa thành một loại vật chất kim loại màu nâu đỏ không rõ nguồn gốc, bề mặt loang lổ cổ xưa, tựa như sắt vụn gỉ sét, không chút sinh khí.
Sóng xung kích vô hình khuếch tán cực nhanh, chỉ trong nháy mắt, toàn bộ hòn đảo nhỏ đã biến đổi hình thái hoàn toàn.
Rất không may, biện pháp an toàn 'bom hạt nhân chiến thuật' mà chính phủ Mỹ dự trữ trên đảo, còn chưa kịp khởi động đã biến thành một đống sắt vụn.
Virus gỉ sét màu nâu đỏ điên cuồng khuếch trương, biến chất xong vẫn chưa thỏa mãn, nó lan tràn ra biển cả và tiếp tục khuếch tán.
Với đà này, chỉ 24 giờ sau, Đại Tây Dương sẽ có thêm một lục địa mới; ba đến năm ngày nữa, Trái Đất có thể đổi tên thành hành tinh Gỉ Sét Đỏ.
Oanh! Oanh! Oanh! Oanh —— ——
Pháo hạm cùng lúc khai hỏa, đợt tấn công bao trùm đầu tiên đã nghiền nát hòn đảo thành từng mảnh.
Nhóm tàu sân bay chiến đấu phản ứng rất nhanh, gần như ngay khi nhận được báo động, cơn mưa đô la tấn công tới tấp liền trút xuống.
Ngay sau đó, bốn chiếc máy bay ném bom từ tàu mẹ xuất phát, chiếc đi đầu là một máy bay trinh sát không người lái tốc độ cao, trực tiếp lao vào Boom Tube.
Rồi sau đó thì... hết, trung tâm thông tin mất hẳn tín hiệu liên lạc. May mà giá rẻ, mất thì thôi.
Căn cứ không quân Metropolis nhận lệnh, tổ máy bay thành viên đăng ký, sẵn sàng chờ lệnh xuất chiến.
Quân đội Mỹ đối với 'chiến thư' này tự tin mười phần. Chỉ là xác định vị trí rồi thả bom thôi mà, họ giỏi nhất là đốt tiền, khụ, giỏi nhất là đánh trận.
Trụ sở bí mật, đèn báo động đỏ sáng rực, Batman cũng nhận được chỉ lệnh đồng bộ. Giống như La Tố có nguồn tình báo đặc biệt, hắn cũng có người cung cấp tình báo đặc biệt.
"Chết tiệt, đường hầm không gian đã mở!"
"À, đột ngột vậy sao?"
La Tố và Arthur kinh ngạc không thôi, nhất là Arthur. Vừa mới truyền bản đồ phòng tuyến bờ biển về, quân đội dưới đáy biển còn chưa kịp ra khỏi cửa chính.
"Đây chính là chiến tranh, sẽ không cho người ta thời gian chuẩn bị..."
Bruce lẩm bẩm một tiếng. La Tố đã dốc hết sức, dùng tốc độ kinh người triệu tập quân đội Thủy tộc, không thể đòi hỏi gì hơn. Chỉ có thể nói, phe địch chuẩn bị chiến tranh kỹ lưỡng hơn.
"Arthur, chúng ta đi trước. Nếu là trên biển, năng lực của chúng ta nhất định không thể thiếu."
Nói xong câu này, La Tố quay sang Bruce đang thao tác máy tính cực nhanh: "Nhanh chóng liên hệ các thành viên Justice League khác, bảo Clark đến vị trí hòn đảo trước, bên Hal nhanh chóng xác nhận, đừng có mà đến trễ nữa."
Bruce không trả lời, chỉ là tốc độ tay lại nhanh thêm mấy phần.
...
Oanh! Oanh! Oanh! Oanh —— ——
Máy bay ném bom từ tàu mẹ kết thúc nhiệm vụ trở về điểm xuất phát. Đợt đầu tiên trở về, đợt thứ hai tiếp nối ổn định, tất cả tưởng chừng như nằm trong tầm kiểm soát.
Sự thật lại không phải vậy!
Virus gỉ sét màu nâu đỏ tiếp tục khuếch tán, hỏa lực tấn công không thể ngăn chặn được. Ba chiếc máy bay trinh sát trước đó đã tiến vào, không chiếc nào trở về thành công.
Cổng không gian màu trắng nghiêm nghị bất động, ảm đạm chết chóc, một bầu không khí ngột ngạt trước bão tố, khiến quân đội Mỹ áp lực tăng gấp bội.
Cuối cùng, khi chiếc máy bay trinh sát thứ tư tiếp cận Boom Tube, kẻ địch đã xuất hiện.
Một con Parademons vỗ cánh xông ra, vừa ngửa đầu gào thét hai tiếng, đã bị chiếc máy bay trinh sát không người lái đâm thẳng, cùng nhau lao vào trong đường hầm.
Các sĩ quan cấp cao trong quân đội đều bật cười. Họ đều là quân nhân Mỹ được huấn luyện nghiêm ngặt, đến mức vợ sinh con cũng có thể nhịn cười. Trừ khi là sinh đôi! Nhưng chỉ một giây sau, đến sinh ba cũng chẳng cười nổi.
Từng con Parademons tuôn ra từ Boom Tube, dày đặc như một dòng lũ đen kịt, nếu phải hình dung thì chẳng khác nào đập lớn vỡ đê, nước lũ tràn bờ.
Lực xung kích bùng nổ ấy tạo ra một cú sốc thị giác không gì sánh bằng, cứ như thể Parademons không phải tự bay ra, mà là bị một áp lực nén khổng lồ ép văng khỏi đường hầm không gian.
Chỉ trong một lát ngắn ngủi, đã có hàng chục vạn Parademons tiến vào không gian thuộc về Trái Đất.
"Khai hỏa!!"
Trên biển xanh thẳm, nhóm tàu sân bay chiến đấu với đội hình dày đặc, liên tục trút xuống pháo hạm và tên lửa. Các phi đội lần lượt cất cánh, dùng hỏa lực mạnh mẽ điên cuồng tiêu diệt Parademons đang tuôn ra.
Những quả cầu lửa rung chuyển trời đất bùng lên, tiếng nổ ầm ầm vang vọng không ngớt trên biển cả. Vô số quả cầu lửa liên tục lóe sáng, sóng xung kích làm hòn đảo hoàn toàn tan rã.
Tưởng chừng như có thể cầm cự được!
Lòng vị chỉ huy chìm xuống đáy Đại Tây Dương. Số lượng Parademons quá nhiều, chỉ cần giảm bớt mật độ hỏa lực bao trùm, lập tức sẽ có kẻ lọt lưới xuất hiện.
Parademons có bao nhiêu thì không ai biết được, nhưng đạn dược có bao nhiêu thì mọi người đều rõ. Với đà này, họ có bắn hết tất cả đạn dược cũng chỉ có thể trì hoãn Parademons xông ra khỏi tuyến phong tỏa, chứ không thể giành chiến thắng, tiêu diệt hoàn toàn chúng.
"Lạy Chúa! Ai đó nói cho tôi biết, lũ quái vật này sao mà đông *vãi* thế!"
Khi chính phủ Mỹ tiếp nhận thông tin về Parademons, Batman – người không muốn tiết lộ danh tính – đã từng nhắc nhở rằng đại quân ngoài hành tinh sẽ rất đông, đông đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Chính phủ Mỹ rất coi trọng thông tin này, nếu không đã chẳng có nhóm tàu sân bay chiến đấu, cũng chẳng chọn địa điểm chiến tranh ở ngoài biển xa thành phố.
Nhưng đến khi nước đến chân, họ mới phát hiện, mình vẫn đánh giá thấp ý nghĩa của từ 'không thể tưởng tượng nổi'.
Thật ra cũng không thể trách họ, bởi vì chính Batman cũng không nghĩ tới, số lượng Parademons lại khoa trương đến thế. Nếu không hắn đã phải liên tục ba lần nhấn mạnh 'không thể tưởng tượng nổi' rồi.
Oanh! Oanh! Oanh! Oanh —— ——
Họng pháo của các chiến hạm tạm thời ngừng công kích, nhiệm vụ tấn công bao trùm chủ yếu giao cho các phi đội. Các phi công quan sát hòn đảo đã nhận ra.
Một quả bom ném xuống, quả cầu lửa và sóng xung kích thế mà không thể xuyên thủng chiến thuật biển người của Parademons.
Đây là cái khái niệm gì vậy?
Sóng xung kích ập đến, một bầy Parademons lao tới, chúng dùng thân thể làm vật tiêu hao, nén không gian để nghiền nát Havok, tốc độ khuếch tán còn nhanh hơn cả vận tốc âm thanh.
Xoẹt! Xoẹt!
Viện trợ từ căn cứ không quân đã đến, máy bay chiến đấu trên hạm lập tức rút lui. Dưới sự yểm hộ của tên lửa, pháo hạm và máy bay yểm trợ, máy bay chiến đấu thả xuống bom hạt nhân chiến thuật để dọn dẹp chiến trường.
Một đạo bạch quang phóng lên tận trời. Một giây sau, trong đám mây trắng, một lượng lớn Parademons lại ào ạt xông ra, dùng số lượng áp đảo để tiêu hao năng lượng, cưỡng ép nuốt chửng quả bom hạt nhân đó.
Tình hình không ổn!
Chỉ huy trưởng nhóm tàu sân bay vội vàng liên lạc với cấp trên, họ cần những quả bom hạt nhân uy lực lớn hơn, số lượng nhiều hơn.
Cái gì? Uy lực lớn hơn sẽ ảnh hưởng đến nhóm tàu sân bay chiến đấu ư? À, thế thì thôi, hắn chỉ nói đùa chút thôi!
Kết thúc liên lạc, vị chỉ huy vội vàng ra lệnh cho các phi đội áp sát, đồng thời có một bài diễn thuyết ngẫu hứng để cổ vũ sĩ khí. Tóm lại là: "Trước khi đạn dược cạn sạch, chúng ta tuyệt đối không đầu hàng!"
Các binh sĩ được cổ vũ tinh thần, nhưng đồng thời trong lòng lại dấy lên nghi vấn: Người ngoài hành tinh có ưu đãi tù binh không? Làm sao để *xin vào* phe chúng nó đây?..