Texas, mây đen kịt đặc bao phủ bầu trời, sấm sét cuồng loạn xé toạc không khí, trong khoảnh khắc giáng xuống, chẻ đôi một thân cây khô héo.
Lửa bùng lên, khói đen cuồn cuộn.
Những hạt mưa đen kịt dày đặc trút xuống, ngay khoảnh khắc dập tắt ngọn lửa đang bùng cháy, chúng nhuộm đỏ rực thành một màu đen kịt như mực.
La Tố dậm chân bước ra từ bóng tối, nhìn tấm phông nền xung quanh, lông mày sít sao nhíu lại.
"Trời đất quỷ thần ơi, cái kiểu xuất hiện này thì ai mà tin tôi là người tốt cho nổi!"
Đúng là chẳng ai tin thật, hơn nữa, ma quỷ bình thường căn bản không có cái "chiến trận" hoành tráng thế này, chỉ có mấy con Boss cấp Ma vương mới có cái quyền ra sân như vậy.
Cái này không thể trách La Tố, hắn vốn dĩ muốn một màn xuất hiện với vạn trượng bạch quang, vô số lông vũ thánh khiết bay lả tả, kèm theo tiếng ca 'Hallelujah' vang vọng.
Thế nhưng, từ địa ngục đến nhân gian cần tiêu hao không ít khí lực. Khi năng lượng truyền tải đến nhân gian, những dư chấn tràn ra sẽ trực quan thể hiện bản chất của năng lượng.
Là đen thì là đen, là trắng thì là trắng, ông trời chưa bao giờ nói dối.
"Dù sao cũng là tân binh gà mờ, tình cảnh này có thể hiểu được! Lần sau, lần sau nhất định phải dùng thánh quang mở đường!"
La Tố âm thầm gật đầu, tâm linh cảm ứng quét ngang xung quanh, xem xét liệu có nơi nào có thể thu thập thông tin hay không.
Cổng thông đạo giữa địa ngục và nhân gian nằm sâu trong lòng sa mạc, khả năng có hoạt động của con người ở xung quanh là cực kỳ thấp, nhưng không phải là không có chút nào, bởi lẽ, đến thỏ còn không ăn cỏ gần hang, huống chi là con người?
Giống như thợ săn, những con mồi xung quanh hang ổ luôn là nguồn dự trữ, không phải bất đắc dĩ sẽ không dễ dàng động đến.
Hoặc cũng có thể hiểu là giữ lại một nơi ẩn náu bí mật, không dễ bị người khác phát hiện.
Kết quả không như ý muốn, La Tố tìm thấy một quán bar nằm ven đường sa mạc, nhưng bên trong không một bóng người sống, tất cả đều đã "treo".
Đôi cánh đen sáu múi xé gió lướt qua mặt đất, La Tố vỗ cánh đáp xuống cửa quán bar. Chưa bước vào bên trong, hắn đã ngửi thấy mùi lưu huỳnh nồng nặc.
Mùi vị của địa ngục!
Trước cửa quán bar, một thi thể vặn vẹo, dưỡng khí trong cơ thể bốc hơi, toàn thân xanh đậm đến mức hóa đen, giơ tay vươn về phía bầu trời. Thân thể khô héo cùng ngũ quan dữ tợn như khô lâu khiến người ta không rét mà run.
Đặc biệt là đôi hốc mắt trống rỗng của bộ xương khô, rất quỷ dị, dù đứng ở góc độ nào, người ta cũng có thể cảm nhận được ánh mắt của nó từ nơi sâu xa.
"Trò xiếc của địa ngục, có kẻ đang gieo rắc nỗi sợ hãi. . ."
Ma quỷ lấy nỗi sợ hãi của nhân loại làm thức ăn. Giết chóc không phải mục đích của chúng, mà chỉ là một thủ đoạn cơ bản nhất, không có hàm lượng kỹ thuật cao. Chúng dùng giết chóc để tạo ra sợ hãi, rồi từ trong nỗi sợ hãi đó mà lớn mạnh bản thân.
Nếu ví thế giới như một chiều không gian, cảm xúc sợ hãi của nhân loại càng lớn, sức mạnh của ma quỷ càng mạnh.
Không may, trong cái xã hội coi trọng vật chất này, ma quỷ còn chưa kịp nói gì, nhân loại đã tự mình gục ngã, sau đó ma quỷ chỉ cần nằm ở nhà cũng có thể mạnh lên. . .
Nói ra có thể không ai tin, ma quỷ vì thế mà sa đọa, biến thành những thánh otaku vạn năm chỉ biết ru rú ở nhà, cuối cùng bị các dũng giả đến tận cửa đánh bại.
La Tố đẩy cửa chính quán bar, trong phòng khắp nơi là tử thi. Giống như bên ngoài, những thi thể này đều vặn vẹo, phảng phất đã phải chịu đựng sự tra tấn vô cùng đau đớn trước khi chết.
Thông tin thì không thu hoạch được, nhưng hắn đã có thể xác nhận, những người này đều đã chết dưới tay ma quỷ.
Chết trong sự thống khổ tột cùng, đến nỗi thi thể không thể nhìn thẳng. Người khác nhìn nhiều, buổi tối liền sẽ ác mộng liên tục, cảm thấy trong nhà đâu đâu cũng có người.
Đây chính là thủ đoạn của ma quỷ. Kẻ bị giết sau khi chết cũng không thể sống yên ổn, bị ma quỷ thực hiện Ma pháp Ngục, thi thể bị lợi dụng hai lần để truyền bá sợ hãi, chờ ma quỷ lần nữa thu hoạch.
"Thằng cha nào ngu xuẩn làm chuyện tốt vậy? Tân binh gà mờ à, mà đến cả nguyên liệu dự trữ ngay cửa nhà cũng không tha?"
La Tố lắc đầu liên tục. Không phải tân binh thì cũng là não tàn, ma quỷ trưởng thành tuyệt đối sẽ không vì chút lợi nhỏ cực kỳ ít ỏi này mà tự mình bộc lộ vị trí cửa nhà.
Dù không phải ma quỷ, đổi thành hắn, Chúa tể Chiều Không Gian Tối, thì các cổng thông đạo liên kết với Trái Đất, bất kể là Kamar-Taj hay Wakanda, đều sẽ được hắn nuôi dưỡng đến trắng trẻo mập mạp.
La Tố tháo chìa khóa xe máy từ trên người một người chết, liếc nhìn bản đồ trên tường, chuẩn bị đi đến thành phố gần đó thử vận may. Kết quả vừa ngẩng đầu, hắn liền nhìn thấy một tấm áp phích với đồ họa cực kỳ ấn tượng.
"Người biểu diễn xe máy mạo hiểm xuất sắc nhất thế kỷ này, Johnny Bốc Lửa thách thức kỷ lục tử vong. . . Bay vọt từ một bên sân bóng 300 feet (90 mét) sang phía bên kia. . ."
Chỉ một cái liếc đã thu hoạch được thông tin quan trọng. La Tố ánh mắt khóa chặt sân vận động biểu diễn xe máy, vung chìa khóa xe ra ngoài, trước khi đi còn tiện tay cuỗm luôn tấm bản đồ.
Chỉ với hai từ "Johnny Bốc Lửa", hắn đã đoán được đối phương là ai, chính là Ghost Rider Johnny Blaze.
Nhìn tấm áp phích, La Tố phỏng đoán đây là kịch bản phiên bản điện ảnh. Trong vô số đa vũ trụ của Marvel, việc xuất hiện một thế giới như vậy chẳng có gì lạ.
La Tố tò mò là, thế giới này ngoài siêu anh hùng Ghost Rider, liệu còn có những anh hùng khác tồn tại hay không, hay đây chỉ là một phiên bản cá nhân của riêng Ghost Rider.
"Không biết Mephisto và Blackheart ở đây, là hai kẻ ta từng thấy trong hội nghị Ma vương, hay là nhánh vũ trụ song song khác. . ."
La Tố không mấy hứng thú với Ghost Rider, ngược lại, Mephisto mới là kẻ thu hút sự chú ý của hắn hơn cả. Thằng cha này mỗi lần xuất hiện đều kéo theo âm mưu quỷ kế, tính toán từng đường đi nước bước, đúng là một lão cáo già thứ thiệt.
Đương nhiên, gần đây hắn áp lực quá lớn, đè bẹp dí Ghost Rider xuống đất mà cà khịa một trận cũng không tệ.
La Tố cầm chìa khóa xe, thử từng chiếc trong bãi đỗ xe trước quán bar, cuối cùng thành công khởi động một chiếc xe máy, phóng về phía vài nghĩa địa ở thành phố gần đó.
Nếu là kịch bản trong phim, thì phần khế ước trong nghĩa địa chính là đạo cụ quan trọng nhất. Hắn không thích bị động, cho nên khế ước nhất định phải nằm trong tay mình.
Nội dung chính tuyến của 【Ghost Rider】 rất đơn giản: Con trai của Mephisto, Blackheart, giống như tất cả những đứa con địa ngục trong các thế giới khác, làm thái tử vô số năm cuối cùng không thể nhịn được nữa. Hắn muốn lật đổ sự thống trị của ông bố già bất tử, trở thành Chúa tể địa ngục mới.
Nhưng lực lượng của hắn không đủ, đối đầu trực diện chỉ có nước bị treo lên đánh. Chỉ số IQ cảm động, âm mưu quỷ kế càng không phải đối thủ của Mephisto, thế là hắn chọn cách mượn nhờ đạo cụ.
Khế ước San Venganza!
Nghe cái tên, tựa hồ là một khế ước rất thần thánh, nhưng đây lại là một khế ước tà ác của ma quỷ dùng để trói buộc linh hồn nhân loại, biến họ thành ác linh.
Một khi ký khế ước này, ác linh cùng với sức mạnh của ác linh đều sẽ trở thành vật sở hữu riêng của ma quỷ, vĩnh viễn không được siêu sinh.
Ghost Rider đời trước phụng mệnh Mephisto, tại một thị trấn nhỏ tên là San Venganza, đã ký khế ước này với dân trấn. Nhưng vì lương tri chưa mất đi, hắn từ chối giao khế ước cho Mephisto, rồi mai danh ẩn tích biến mất không dấu vết.
Thị trấn San Venganza, nghe cái tên liền biết, những người cư trú trong thị trấn này là ai: hoặc là trời sinh tính thiện lương, hoặc là những tín đồ thành kính.
Nói tóm lại, linh hồn của họ rất ít tạp chất.
Một khi linh hồn thuần khiết sa đọa, sức mạnh ẩn chứa trong đó còn đáng sợ hơn nhiều so với những linh hồn vốn đã đen kịt.
Mephisto nhìn vào điểm này, không ngừng giao dịch với cư dân trong thị trấn. Đương nhiên, tín ngưỡng thành kính đã thua trước sự dụ dỗ của ma quỷ, dân trấn tự nguyện đọa lạc, bán tất cả những gì mình có cho ma quỷ.
Mephisto thấy đại thế đã định, liền để Ghost Rider đời thứ nhất đi thu hồi khế ước. Kết quả, tên khốn kiếp đó lại cầm hàng bỏ trốn.
Chuyện khế ước bị Blackheart biết được, hắn nhận định rằng nếu có được khế ước sẽ nắm giữ sức mạnh đánh bại phụ thân, liền lén lút lẻn vào nhân gian tìm kiếm vị trí khế ước.
Mephisto vì ở nhân gian không thể phát huy toàn bộ lực lượng, liền ra lệnh cho kỵ sĩ của mình xuất động, đánh bại Blackheart, đoạt lại khế ước San Venganza.
Đến đây, nhân vật chính của câu chuyện, Ghost Rider đời thứ hai Johnny Blaze, chính thức lên sàn.
Johnny và phụ thân sống bằng nghề biểu diễn xe bay mạo hiểm trong công viên trò chơi. Người cha kiên nghị dũng cảm luôn là thần tượng của Johnny, anh mơ ước trở thành một tay đua xe máy xuất sắc như ông.
Năm 17 tuổi, cha Johnny mắc bệnh ung thư, không còn sống được bao lâu.
Ngay lúc Johnny đau buồn tột độ, Mephisto tìm đến hắn, hứa hẹn có thể chữa khỏi bệnh cho cha Johnny, nhưng Johnny phải ký tên vào một bản khế ước, cái giá là linh hồn của hắn.
Johnny không còn lựa chọn nào khác, vì mạng sống của cha mà ký tên vào khế ước. Cơ thể của cha hắn lập tức khỏi bệnh, kết quả. . .
Ngày hôm sau, khi đang biểu diễn tạp kỹ, ông qua đời ngay tại chỗ.
Mephisto: Chết tại chỗ thì sẽ không phải chết vì ung thư. Dựa theo khế ước, linh hồn của ngươi là của ta.
Johnny giận dữ, nhưng vì không đánh lại, từ đó trở thành chó săn của Mephisto, chuyên đi kiểm kê những kẻ phản kháng ở nhân gian.
Johnny rất không may, nhưng La Tố sẽ không đồng tình với hắn. Những kẻ giao dịch với ma quỷ, từ trước đến nay đều không có kết cục tốt đẹp.
Điểm này, khi Johnny ký khế ước, chắc chắn cũng đã biết rõ trong lòng, chỉ là vì tâm lý may mắn, ảo tưởng ma quỷ có lòng đồng cảm.
Thiên đạo luân hồi, trời xanh có tha cho ai bao giờ!
Mephisto cướp đi cha của Johnny. Nhiều năm sau, hắn trở thành Chúa tể Địa Ngục 'Satan', nhưng oai phong chưa được ba giây, đã bị Johnny lật ngược thế cờ, đoạt lấy ngai vàng 'Satan', cuối cùng thân hãm nhà tù không còn tự do.
. . .
Xe máy phi nhanh trên đường đêm, La Tố tìm kiếm hai nghĩa địa trước đó, rồi đến nơi thứ ba, cũng là nghĩa trang nhỏ nhất.
Âm khí u ám không cần phải nói, sương mù mịt mờ, thêm tiếng cú mèo và các sinh vật ban đêm khác kêu quái dị, không cần hiệu ứng đặc biệt nào khác cũng đủ để quay một cảnh phim kinh dị.
La Tố dừng xe máy, tâm linh cảm ứng dẫn đường xuyên qua từng bia mộ, tìm thấy căn phòng của người thủ mộ.
Tiếng động cơ xe máy vang dội trong nghĩa địa trống trải, chỉ cần không phải kẻ điếc cũng có thể nghe rõ. Người thủ mộ cũng không ngoại lệ, cầm một khẩu súng săn đứng ở cửa ra vào, nheo mắt đánh giá La Tố, trong lòng nhất thời lộp bộp một tiếng.
Rất đen, còn đen hơn cả màn đêm!
Kẻ đến không thiện. . .
Khi người thủ mộ nhìn thẳng La Tố, La Tố cũng đang dò xét hắn: một lão già tinh thần quắc thước, đội chiếc mũ cao bồi.
Xác nhận qua ánh mắt, chính là hắn, Ghost Rider đời thứ nhất!
Người thủ mộ lung lay khẩu súng săn trong tay, đưa ra cảnh cáo: "Kẻ ngoại lai, đây không phải là nơi ngươi nên đến, ngươi sẽ đánh thức những người đã ngủ say."
"Yên tâm đi, nếu chúng nó dám tỉnh, ta sẽ cho chúng nó ngủ sâu hơn nữa."
La Tố nói, nhanh chân bước về phía lão thủ mộ. Lão ta nắm chặt súng săn, họng súng nhắm thẳng vào La Tố.
Mắt thấy hai bên căng thẳng tột độ, La Tố đột nhiên dừng lại, ánh mắt lướt qua bức tường bên trong phòng, cầm lấy một cái xẻng rồi xoay người rời đi.
Khế ước San Venganza được giấu ngay trong cái xẻng đó!
Người thủ mộ: ". . ."