Giữa bữa ăn, Strange bừng tỉnh khỏi cơn mơ màng, nhớ đến mối đe dọa từ Hydra, vội vã đi tìm Cổ Nhất cầu cứu.
Kết quả là Cổ Nhất đã sớm biến mất tăm, khi gặp lại, quyền kiểm soát cơ thể đã trở về tay pháp sư Dustin, còn yêu cầu hắn dẫn đầu tham gia Cuộc thi Vua Ca Hát, vì đến giờ vẫn chưa có thí sinh nào đăng ký.
Strange kiên quyết từ chối!
Hôm nay Cổ Nhất có thể trở về, ngày mai La Tố cũng có thể quay lại, hắn điên mới tham gia Cuộc thi Vua Ca Hát.
"Stephen, cách Kamar-Taj tiễn biệt Chí Tôn Pháp Sư thật đặc biệt, các pháp sư đều độc đáo như vậy sao?"
Christine thông qua dịch thuật trực tuyến, đại khái hiểu ý nghĩa trên tấm hoành phi, lập tức giật mình đến quên mất mình không biết dùng đũa.
"Không, các pháp sư rất bình thường, chỉ là. . . tập tục của Kamar-Taj thôi, chỉ là tập tục thôi."
Strange mặt mày bí xị, không tiện nói rõ đây là cuộc đấu đá nội bộ giữa hai vị Chí Tôn Pháp Sư, vì cả hai người này hắn đều không đánh lại, đành miễn cưỡng lấy "tập tục" để lấp liếm.
"Vậy sau này anh. . . cũng sẽ theo cách này sao?"
". . ."
Strange ngớ người, mơ màng nâng chén rượu lên. Mà nói đi cũng phải nói lại, theo "chiêu trò" của các Chí Tôn Pháp Sư, 100% sẽ là kiểu này.
Dù cho Chí Tôn Pháp Sư đời thứ tư tương lai không có ý định gì, Cổ Nhất và La Tố chắc chắn sẽ ngấm ngầm ra tay, lý do rất đơn giản. . .
Có họa cùng chịu!
Chí Tôn Pháp Sư: Ta không vui, thì đừng ai hòng vui vẻ; ta xui xẻo, thì mọi người cũng phải xui xẻo theo!
Strange không hiểu đạo lý này, cũng không muốn trở thành một Chí Tôn Pháp Sư đáng sợ như vậy. Một ly rượu đắng trôi xuống bụng, hắn chỉ muốn say đến bất tỉnh nhân sự.
Nguyện vọng của hắn thành sự thật. Có lẽ do không khí tại chỗ, không biết ai là người đầu tiên, mọi người lần lượt lên mời rượu, Strange không chống đỡ nổi, gục xuống gầm bàn.
Đây chính là sự khác biệt giữa ba đời Chí Tôn Pháp Sư. Nếu là hai người trước, ai dám lên mời rượu, hai vị đó dám ngâm thẳng cái tên mù quáng kia vào bình rượu, kiểu đầu cắm xuống dưới ấy.
. . .
Một bên khác, Nick Fury hỏa tốc quay về tổng bộ Tam Xoa Kích của S.H.I.E.L.D, trên đường đi cứ nghi thần nghi quỷ, nhìn ai cũng thấy giống Hydra.
May mà có Tony và Steve đi cùng, nếu không hắn cũng chẳng dám bước vào cửa chính S.H.I.E.L.D.
"Tệ thật, tôi cảm giác ai cũng giống gián điệp Hydra!"
Nick Fury nhíu mày, kiểm tra văn phòng của mình xem có khả năng bị nghe trộm hay không.
"Giám đốc Fury, tôi đã quét qua rồi, căn phòng này rất an toàn."
Tony nói, chỉ vào cặp kính cổ điển của mình, rồi trêu chọc: "Ông nên sửa cái chứng hoang tưởng bị hại của mình đi. Ví dụ như cái ý nghĩ hoang đường vừa rồi của ông ấy, S.H.I.E.L.D có thể có gián điệp, nhưng cũng không đến mức khoa trương là ai cũng là, ít nhất. . . Đội trưởng thì không phải."
". . ."
Steve trợn trắng mắt, đoạn này có quá nhiều điểm để "cà khịa", hắn không biết nên bắt đầu từ đâu.
"Đội trưởng, anh cũng vậy, có thể nào có chút hài hước không? Anh với Giám đốc Fury cứ căng thẳng quá mức rồi. . ."
Tony nhún vai, thuần thục mở một hốc tường bí mật mà hắn vừa phát hiện khi quét hình, lấy ra một chai rượu đỏ tự rót: "Với cái tâm lý bi quan của mấy ông bây giờ, chúng ta đừng có kế hoạch phản công gì nữa, cứ đầu hàng thẳng đi cho rồi."
"Tôi không có chứng hoang tưởng bị hại, đây là thói quen nghề nghiệp tốt đẹp, giúp đầu óc tôi luôn trong trạng thái cảnh giác, tránh tùy tiện tin tưởng người khác mà gây ra sai lầm lớn không thể cứu vãn."
Nick Fury trừng Tony một cái. Tony thì cái gì cũng tốt, nếu mà câm nữa thì đúng là hoàn mỹ vô khuyết.
Hai người đang nói chuyện thì đặc vụ Natalie và Barton lần lượt bước vào văn phòng.
Tony nhìn thấy nữ đặc vụ xinh đẹp với thân hình bốc lửa, lập tức buôn chuyện lia lịa. Hắn còn chưa đến mức "mắt mờ vì sắc" mà đi nói chuyện lý tưởng nhân sinh với đặc vụ đâu, buôn chuyện chỉ là để tìm chút niềm vui giết thời gian thôi.
"Đặc vụ Phil Coulson vẫn chưa đến sao?" Nick Fury hỏi.
Natalie, Barton, Phil Coulson, ba người này là những cấp dưới đáng tin cậy nhất của Nick Fury, chỉ nhận lệnh điều hành từ hắn. Hai người đầu thì giỏi chiến đấu, ít lời thừa thãi, mỗi lần đều hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, cấp bậc đặc vụ rất cao.
Còn Phil Coulson. . . Nick Fury cho rằng anh ta là người hiền lành, chịu khó, cực kỳ hữu dụng khi cần "đổ vỏ".
"Sếp, đặc vụ Phil Coulson bị ông điều ra nước ngoài vì nhiệm vụ lần trước thất bại rồi." Barton nhún vai, nhiệm vụ gì thì anh ta không rõ, nhưng Phil Coulson xách hành lý lên máy bay thì nhiều người thấy lắm.
". . ."
Sắc mặt Nick Fury u ám, không phải vì Barton biết quá nhiều. Việc Phil Coulson rời đi trước mặt mọi người là do hắn cố tình sắp xếp, nhằm cảnh cáo những đặc vụ khác làm việc không hiệu quả.
Còn về nhiệm vụ thất bại lần đó, chính là sự kiện Búa Thần Sấm ở New Mexico. Phil Coulson thấy thần tượng của mình "đi sai đường", dẫn đến cây búa bị Steve lấy đi, bỏ lỡ cơ hội gặp mặt Thần Sấm Thor.
Nick Fury nghĩ đến mà đau lòng, thế là điều Phil Coulson đi Châu Phi tìm gấu Bắc Cực!
Bởi vậy, sắc mặt hắn không tốt là vì hối hận lúc đó đã quá xúc động, tâm phúc ái tướng không ở bên cạnh, thiếu mất một người đáng tin cậy.
May mà Natalie và Barton kịp thời quay về New York, nếu không hắn còn chẳng tìm ra nổi một cấp dưới nào có thể dùng, thì làm sao mà "sàng lọc" các thành viên Avenger được.
"Natalie, Barton, tình hình New York tối qua chắc hẳn hai người đã nắm được trên đường đến rồi. Tôi sẽ thuật lại vài thông tin quan trọng, Đội trưởng và Tony lúc đó đều có mặt, đây là để hai người nghe. . ."
Nick Fury thuật lại những thông tin đã thu thập được, trong lúc đó Tony còn vài lần thêm mắm thêm muối, hoặc thỉnh thoảng ngắt lời.
"Tình hình đại khái là như vậy, vô cùng nghiêm trọng!"
Nick Fury nghiêm túc nói: "Bên Kamar-Taj, pháp sư Strange đã bắt đầu truy lùng gián điệp Hydra. Hắn là người làm việc rất nghiêm túc, cộng thêm những thủ đoạn ma thuật thần kỳ của pháp sư, có lẽ đã có thu hoạch rồi. Vậy nên, bên S.H.I.E.L.D chúng ta. . . Hai người có đề nghị gì hay không?"
Natalie và Barton cùng lắc đầu. Cấp dưới thông minh thì đều giả ngốc, lúc này cứ để lãnh đạo tự phát huy là được.
Hơn nữa, bọn họ cũng không cùng phe với Nick Fury, cứ học theo Steve mà giữ im lặng.
"Giám đốc Fury, xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, ông mà định tìm gián điệp Hydra trong S.H.I.E.L.D thì thuần túy là đang lãng phí thời gian."
Tony chen ngang: "S.H.I.E.L.D có bao nhiêu đặc vụ thì trong lòng ông rõ nhất rồi. Sàng lọc từng người một là không thực tế, còn có nguy cơ bị bại lộ nữa."
"Tôi biết, tôi cũng không có ý định làm như vậy!"
Nick Fury trừng Tony một cái, rồi tiếp tục nói: "Natalie, Barton, hai người có đặc vụ đáng tin cậy nào để giới thiệu cho tôi không?"
Natalie và Barton cùng lắc đầu, bày tỏ mình chỉ là "công cụ người", Nick Fury nói gì thì họ làm nấy.
Nick Fury thầm gật đầu, không hổ là tâm phúc của hắn, hơn hẳn cái tên Tony không có "nhãn lực" kia.
"Tôi giao cho hai người một nhiệm vụ: trong vòng ba ngày, thu thập tư liệu của các thành viên Avenger khác. Tôi đã mời Đội trưởng hỗ trợ hai người."
"Hãy nhớ, đây là một nhiệm vụ tuyệt mật. Trong thời gian làm nhiệm vụ, hai người không còn là đặc vụ S.H.I.E.L.D nữa. Nếu thân phận bại lộ, hai người cũng đừng quay về gặp tôi."
"Rõ, thưa sếp!" x 2
Hai người nhận lấy tài liệu Nick Fury đưa, sắc mặt ngưng trọng xem xét.
Steve đứng một bên mặt không cảm xúc. Nhiệm vụ điều tra cơ mật tốt lành thế này, vừa giao ra đã bại lộ rồi.
"Đội trưởng, làm phiền anh."
"Ừm. . ."
"Tony, về mảng thông tin internet thì cậu là chuyên gia rồi. Tương tự, nhớ giữ bí mật, đừng để lại bất kỳ dấu vết nào."
"Cứ yên tâm giao cho tôi. Nói câu không khách khí, tôi đã xâm nhập kho dữ liệu của S.H.I.E.L.D không biết bao nhiêu lần rồi, ông phát hiện lần nào chưa?"
". . ."
Nói chuyện với Tony đúng là muốn rụng hết tóc, Nick Fury vuốt cái đầu trọc, không muốn nói chuyện với hắn nữa.
"Giám đốc Fury, về vấn đề tường lửa của kho dữ liệu S.H.I.E.L.D, tôi thấy bây giờ chính là thời điểm tốt nhất để nâng cấp. . ."
Tony nghiêm túc nói: "Tôi biết ông không tin tôi, tôi cũng nói thật cho ông biết, tôi chắc chắn sẽ để lại backdoor trong hệ thống. Nhưng tình hình bây giờ là, thà để tôi giám sát kho dữ liệu còn hơn để Hydra giám sát."
"Mơ đi!"
Nick Fury có chút động lòng, nhưng lý trí vẫn còn, nên từ chối "thiện ý" của Tony.
"Vậy thì, tiếp theo đây là vấn đề khó khăn lớn nhất!"
Nick Fury tiếp tục chủ trì cuộc họp: "Bất kỳ cuộc chiến nào, nắm giữ tiên cơ mới nắm giữ quyền chủ động. Chúng ta bây giờ đang vô cùng bị động. Đợi đến khi Hydra xâm lược toàn diện, dù cho kết giới ma pháp của Kamar-Taj có thể phát hiện các kênh không gian, thì mọi thứ cũng đã quá muộn rồi."
"Nhất định phải đi trước Hydra một bước, tìm ra chúng trước khi chúng hành động, chúng ta mới có chút hy vọng sống sót."
". . ."
Nick Fury nói rất có lý, bốn người ra sức suy nghĩ làm sao để, trong tình huống ẩn mình, tìm ra các mật thám Hydra, hay nói thẳng là căn cứ của chúng.
Cụ thể là, Tony thì thật sự rất dụng tâm suy nghĩ, còn ba người kia thì rất dụng tâm giả vờ suy nghĩ.
Bàn họp chìm vào im lặng. Nick Fury cũng đành chịu, hận không thể mình có Thuật Đọc Tâm, xông ra khỏi văn phòng để xem ai là gián điệp Hydra.
"Hay là thế này đi, ông cứ tùy tiện bắt mười đặc vụ trong tòa nhà, bí mật tra hỏi họ. Biết đâu may mắn, ông lại vớ được một tên thật sự." Tony không chịu nổi không khí hội nghị lạnh lẽo, nói chen vào để làm sống động bầu không khí.
Nick Fury trợn trắng mắt: "Tony, nghiêm túc chút đi, ý tưởng này ngu xuẩn hết sức!"
". . ." x 3
Không hổ là Tony Stark, ý tưởng này quá bá đạo! x 3
"Vậy thì chỉ còn cách dùng "tuyệt chiêu cuối" thôi. . ."
Tony nhún vai: "Tôi sẽ để Jarvis giám sát vệ tinh toàn cầu, nếu may mắn nổ tung, là có thể tìm thấy Hydra."
"Giám đốc Fury, hãy giao nhiệm vụ tìm ra Hydra cho Kamar-Taj đi. Bên chúng ta, việc cấp bách là xác minh các thành viên Avenger."
Steve không nhịn được lên tiếng, bảo Nick Fury và Tony đừng lãng phí thời gian, anh ta sẽ tự liên hệ thủ lĩnh Hydra, chủ động bại lộ để lại manh mối.
Nếu mà thế này còn không tìm ra, thì anh ta cũng đành chịu!