Howard nghe vậy im lặng, mặc dù bộ phận khác biệt, nhưng với tư cách trưởng phòng nghiên cứu cấp cao của Hydra, dựa theo cấp bậc để xử lý, hắn hoàn toàn có tư cách ra lệnh cho nhóm Avengers.
Đương nhiên, đối phương có nguyện ý nể mặt hắn hay không thì không nói trước được.
Avengers họ dứt khoát bỏ mặc vì không phải chuyện của mình, Howard bày tỏ có thể lý giải. Kẻ ẩn thân sau màn, người cấp cao nhất của Hydra, nếu đổi lại là hắn thì chắc chắn cũng chuồn mất rồi.
Cầu người không bằng cầu mình, cầu mình cũng chẳng được, Howard quyết định chờ thêm một chút. Hắn đã nhìn ra, chỉ cần Tony dám động thủ, lập tức sẽ có kẻ phá đám xuất hiện.
Không chừng kẻ nào đó mắt mờ, nhất thời nghĩ quẩn lại cứu hắn.
"Sao vậy, đã hết hy vọng rồi à?"
Tony tháo mặt nạ, trừng mắt giận dữ nhìn Howard: "Bây giờ không còn là năm xưa nữa, nếu cha tôi có những đồng đội đáng tin cậy như Đội trưởng, chắc chắn sẽ không bị Hydra sát hại tàn nhẫn như vậy!"
"Điểm này tha thứ cho ta không cách nào đồng ý..."
Mí mắt Howard giật giật. Hồi đó hắn đâu có thảm đến mức này, ít nhất hắn còn có Biệt đội Marvel, ít nhất những đồng đội bên cạnh hắn thật sự là đồng đội.
"Hừ, cái này tiễn ngươi một đoạn."
Tony tự thấy lời vô ích nói quá nhiều, tránh đêm dài lắm mộng, tung toàn bộ hỏa lực phóng ra sóng xung kích, "Oanh" một tiếng, tất cả đều trúng đích vào người Howard.
Thôi xong đời ta rồi!
Chùm sáng đánh tới, Howard kinh ngạc phát hiện những người đáng lẽ phải xuất hiện lại không hề xuất hiện, ngay cả thủ lĩnh Hydra mà hắn kính yêu nhất cũng không ra tay cứu giúp, không nhịn được nhắm mắt chờ chết.
Howard hiểu rõ, vốn dĩ hắn không cần chết, tất cả đều là bị Tony liên lụy, câu nói kia thủ lĩnh chắc chắn đã nghe thấy.
Oanh! Oanh! Oanh!!
Ánh sáng mạnh nở rộ, chùm sóng xung kích đánh trúng Howard, va chạm với lồng phòng ngự tự động phóng ra của hắn, hồ quang điện bắn ra, rơi xuống nước xung quanh gây ra những vụ nổ liên tiếp không ngừng.
Nhắm mắt chờ chết ba giây đồng hồ, Howard mở mắt ra. Lồng phòng ngự trước mặt giống như một con thuyền nhỏ giữa bão tố, có thể lật úp bất cứ lúc nào, nhưng... lại không đổ.
Nhìn như tràn ngập nguy hiểm, kỳ thực lại kiên cố bất khả xâm phạm, vững như bàn thạch!
Tình huống thế nào đây?
"Jarvis, tình huống thế nào?"
"Thưa ngài, ngay vừa rồi, phép thuật mà Sorceress Supreme để lại cho ngài đã biến mất. Với hỏa lực hiện tại, không thể đánh tan giáp hộ của địch, thậm chí cả lồng phòng ngự cũng không thể."
Jarvis tỉnh táo nói khiến Tony trợn mắt há hốc mồm. Tỉnh táo không phải vì hài hước, mà là vì không còn được phù phép, khôi phục thành một chương trình vô tri vô giác.
"Vậy ta nên làm gì?"
"Thưa ngài, đối diện, ngài Howard có thể là cha ruột của ngài."
"Khoan đã, ngươi... ngươi bảo ta nhận giặc làm cha á!?"
...
Trái đất, trụ sở chính S.H.I.E.L.D.
Nick Fury trợn tròn mắt độc nhãn, ngỡ ngàng đến mức muốn rớt tròng. Kẻ thù của Tony lại giống hệt Howard Stark, cảnh tượng này quả thực nằm ngoài dự liệu của hắn.
Bởi vì trong lòng hắn suy đoán, dù Hydra có tìm bản sao, khả năng cao cũng sẽ lựa chọn Tony để nhân bản.
Dù sao Howard đã chết nhiều năm rồi, Tony còn từng xem băng ghi hình cái chết của ông ta. Đòn tâm lý này chẳng những sẽ không gây tổn hại, mà còn kích thích cảm xúc phản kháng mãnh liệt của Tony.
Đột nhiên, hình ảnh đứng yên, sau đó rơi vào vòng lặp vô tận, lặp đi lặp lại một đoạn biểu cảm và đối thoại của Howard.
"Thật ra ta là ba ba của ngươi!"
"Ta là ba ba của ngươi!"
"Là ba ba của ngươi!"
"..."
Nick Fury mặt lạnh tanh, tâm trạng mất cân bằng, hận không thể đấm nát cái màn hình trước mặt.
Đây cũng chính là nguồn tín hiệu ở tận Sao Hỏa, nếu là ở S.H.I.E.L.D, hắn lập tức sẽ sung quân trưởng phòng Internet đi đày sang Châu Phi tìm gấu Nam Cực, tìm không thấy thì đừng hòng quay về.
"Trưởng quan, ngài có chuyện tìm tôi?"
Đột nhiên có người đẩy cửa vào, sắc mặt Nick Fury biến hóa, vội vàng tắt màn hình, sau đó lấy ra vẻ mặt lãnh đạo tức giận quát lớn: "Chuyện gì xảy ra, tại sao đi vào không gõ cửa?"
"Xin lỗi trưởng quan, tôi không cố ý quấy rầy ngài và... chuyện riêng tư của ngài, mà là..."
Nick Fury phản ứng rất nhanh, nhưng Coulson vẫn nghe được câu 'Ta là ba ba của ngươi'. Trong chớp mắt, não bộ hắn tự động bổ sung vô số hình ảnh, toàn là những cảnh tượng vô cùng tình cảm và... phiến tình.
"Lần sau nhớ kỹ gõ cửa!"
Nick Fury không vui trừng Coulson một cái, bỗng nhiên sắc mặt biến hóa, không để lại dấu vết sờ tay về phía khẩu súng lục bên hông: "Coulson, ta nhớ ngươi đang chấp hành nhiệm vụ ở Châu Phi, tại sao lại lén lút trở về, ai đã ra lệnh cho ngươi?"
"Trưởng quan, nhiệm vụ phòng an toàn của tôi đã hoàn thành, là ngài lập tức bảo tôi trở về trụ sở chính, nói là có chuyện khẩn yếu. Vừa vặn cũng là ngài cho tôi thông tin, bảo tôi không cần gõ cửa, cứ thế đi vào và đuổi hết những người trong phòng ra..."
Coulson nói nói, âm thanh dần dần nhỏ xuống. Hắn nghiêm mặt nhìn Nick Fury, hai người liếc nhau, cùng nhau nuốt nước bọt.
Gặp nguy hiểm!
Gián điệp Hydra đã ra tay, hơn nữa địa điểm lại được chọn ngay tại trụ sở chính S.H.I.E.L.D.
Coulson không nói hai lời, quay người khóa trái cửa sau lưng. Nick Fury tắt máy tính cưỡng chế, đồng thời kích hoạt cơ quan dưới bàn làm việc.
Sau khi cơ quan hoạt động không tiếng động, tủ sách phía sau Nick Fury di chuyển, để lộ một thang máy ẩn. Hắn đưa mắt độc nhãn lại gần máy quét, nhận được phản hồi: không có quyền hạn.
"Trưởng quan, địch nhân đã xóa bỏ ghi chép quét võng mạc, còn có đường ra nào khác không?" Coulson nắm chặt súng lục chĩa thẳng vào cửa ra vào, bên ngoài đã bắt đầu đập cửa.
"Không có đường ra nào khác, nhưng còn có mật mã khác."
Nick Fury nói, tháo miếng bịt mắt, để lộ con mắt mù lòa, lần nữa quét hình. Sau đó, cửa thang máy kim loại mở ra.
Hai người bước nhanh vào trong, Nick Fury nhấn nút bấm duy nhất trong thang máy, đứng im không biểu cảm sau khi thang máy khởi động.
"Trưởng quan, gián điệp Hydra lựa chọn hành động ngay tại trụ sở chính S.H.I.E.L.D, cái này chẳng phải có nghĩa là..."
Sắc mặt Coulson khó coi, liên tiếp tổ chức mấy lần ngôn ngữ, mới gian nan mở miệng: "Nội gián Hydra trong nội bộ S.H.I.E.L.D rất nhiều, đã đến mức trắng trợn hành động mà không sợ bị bại lộ. Rất có thể người của chúng ta đã bị tiêu diệt toàn bộ."
"Bình tĩnh một chút, Coulson, chưa đến phút cuối cùng, đừng vội kết luận."
Đinh!
Đang nói, thang máy dừng lại. Coulson nghi hoặc nhìn về phía Nick Fury, thang máy cao tốc kiểu gì mà thời gian sử dụng ngắn vậy.
Cửa thang máy mở ra, Coulson lúc này hít sâu một hơi. Trong tầm mắt không phải đường hầm dưới lòng đất mà hắn tưởng tượng, cũng không có phương tiện giao thông nào dừng lại để tẩu thoát.
Thang máy mở ra bên trong một trụ kim loại đứng sừng sững, mà căn trụ này, Coulson từng ngẫu nhiên đi ngang qua.
Đó là văn phòng đại sảnh số ba, phòng làm việc chuyên dụng của bộ phận hậu cần, bên trong có hơn ba trăm nhân viên, lượng người ra vào hằng ngày đứng đầu bảng ở S.H.I.E.L.D.
Mà giờ khắc này, những nhân viên này đều dừng công việc đang làm, kinh ngạc nhìn qua thang máy đột nhiên mở ra.
Yên tĩnh không tiếng động, bầu không khí ngưng kết!
"Trưởng quan, đây là..."
Coulson làm đặc vụ hơn hai mươi năm, tự nhận là đã gặp qua rất nhiều những pha xử lý đi vào lòng đất, nhưng pha xử lý hôm nay của Nick Fury, hắn thật sự không nhìn hiểu.
Không phải đã nói là đào tẩu sao, tại sao lại lao vào nơi đông người?
Chẳng lẽ vì nước đục dễ bề mò cá?
"Không cần sợ, cứ như bình thường mà đi ra ngoài."
Nick Fury mấp máy môi, phát ra âm thanh chỉ đủ Coulson nghe thấy, dẫn đầu bước ra thang máy.
Áo khoác đen của hắn vung vẩy, mắt độc nhãn như sói dữ quét qua toàn trường, nghiêm nghị trách cứ: "Ngẩn người ra làm gì? Giờ làm việc không lo làm việc, muốn làm kẻ trộm tiền thuế à?"
Nick Fury phát biểu xong xuôi, hừ lạnh một tiếng, tăng nhanh bước chân, ngoài mặt bình tĩnh nhưng trong lòng hoảng sợ.
Thang máy là do cựu cục trưởng Alexander Pierce để lại cho hắn. Trong quá trình thi công đã liên tục thay đổi bản vẽ, sau khi xây dựng xong, tòa thang máy này chỉ có các đời cục trưởng biết.
Mà bây giờ, tòa thang máy vốn nên thông đến lối đi bí mật chuyên dụng của cục trưởng, lại dừng lại giữa đường...
Bí mật của cục trưởng lại không chỉ có cục trưởng biết, trong lòng hắn sao có thể không hoảng hốt chứ!
Rầm rầm!
Một đội binh sĩ vũ trang đầy đủ xuất hiện, chặn đứng Nick Fury đang chuẩn bị rời đi. Dẫn đầu là đội trưởng đội đặc nhiệm phản ứng nhanh của S.H.I.E.L.D, Brock Rumlow.
Súng trường, súng ngắn chĩa thẳng vào, Rumlow nở nụ cười nhạt: "Cục trưởng Fury, có một nhân vật lớn muốn gặp ngài, xin hãy hợp tác một chút."
"Là Bộ trưởng Alexander Pierce sao?"
Nick Fury không bình tĩnh, bởi vì liếc thấy hàng trăm nhân viên xung quanh, phát hiện tất cả mọi người đều chăm chỉ làm việc, cứ như thể hắn là người vô hình.
Làm ơn đi, cục trưởng các ông bị bắt rồi, ít nhất cũng phải có phản ứng gì chứ, dù là một biểu cảm thôi cũng được!
Rumlow lộ ra nụ cười đầy ẩn ý: "Không, không phải Bộ trưởng Pierce, vị đại nhân kia cấp bậc còn cao hơn."
"..."
Cao hơn cả Pierce, Nick Fury điên cuồng vắt óc suy nghĩ, nhưng vẫn không tìm ra được ai có cấp bậc cao hơn.
Đúng lúc này, màn hình điện tử trên tường văn phòng đại sảnh lóe sáng, huy hiệu S.H.I.E.L.D, hình ảnh chim ưng sải cánh bay lượn bị thay thế.
Thay vào đó, là nền đen kịt, dưới biểu tượng đầu lâu đỏ rực với sáu xúc tu uốn lượn, hình ảnh hung tàn khiến Nick Fury và Coulson nhất thời hoa mắt.
Hydra!
Bạch!
Âm thanh nghiêm trang, chỉnh tề trong đại sảnh vang lên. Bao gồm cả Rumlow, tất cả đặc vụ S.H.I.E.L.D đều ưỡn ngực ngẩng đầu, giơ tay chào theo kiểu quân đội trước biểu tượng đầu lâu.
"Hydra vạn tuế!"
Nick Fury: "..."
Coulson: "..."
Cú sốc quá lớn, đến mức Nick Fury đầu óc trống rỗng, không còn một ý nghĩ nào.
"Đem hai người họ đi, đừng để vị đại nhân kia chờ quá lâu."
Rumlow chào xong, bảo người tước vũ khí Nick Fury và Coulson, rồi còng tay dẫn ra khỏi đại sảnh văn phòng.
Trong hành lang, từng đặc vụ hoặc nhân viên S.H.I.E.L.D, nhìn thấy Nick Fury bị bắt, đều lộ vẻ kinh ngạc, vài người còn tiến lên hỏi han.
Nếu Rumlow không đưa ra lời giải thích hợp lý, hôm nay đừng hòng dẫn Nick Fury và Coulson đi thêm một bước nào.
Nick Fury thoáng dâng lên một tia ấm áp trong lòng. Hắn biết, không lẽ ngoài Coulson ra, không còn một người nhà nào nữa sao.
Rumlow vô cùng phiền phức, liền lấy ra một chiếc áo lót in logo Hydra từ trong giáp chiến thuật, mặc vào người. Ngay lập tức, không còn ai tiến lên chất vấn nữa.
Nick Fury: "..."
Coulson: "..."
Người của Hydra trắng trợn đi lại trong S.H.I.E.L.D, còn còng tay cục trưởng đi, trên đường đi không hề gặp bất kỳ sự ngăn cản nào, ngược lại là tiếng 'Hydra vạn tuế' vang lên không ngớt. Nội tâm hai người sụp đổ hoàn toàn.
Qua nhiều năm như vậy, rốt cuộc họ đã làm việc ở đâu suốt bấy nhiêu năm?
Nick Fury trầm mặc rất lâu, mới chậm rãi mở miệng: "Đặc vụ Rumlow, tại sao chỉ có tôi và Coulson, không có những người khác sao? Hay là, những người khác đã..."
"Cục trưởng Fury, đích xác không có những người khác, nhưng không phải là không có như ngài tưởng tượng đâu."
Rumlow vừa khâm phục vừa đồng tình liếc nhìn Nick Fury: "Câu nói này vốn không nên do tôi nói, nhưng tôi vẫn muốn nói, ngài là một đặc vụ xuất sắc, không phải ai cũng có thể như ngài, một nội gián cuối cùng lại leo lên làm cục trưởng."
"..."