"Tony, con bảo là con không làm được mà, sao lại chuẩn bị khởi động thế?"
"Con thấy cha làm nên con làm theo thôi."
"Đúng là hiếu thảo thật!"
"Cũng tàm tạm, chủ yếu là mãi không có cơ hội."
". . ."
Khởi động xong xuôi, Tony lắc lắc vai, hai tay nắm hờ thành quyền, bày ra tư thế quyền kích. Nhìn bộ pháp thì rõ ràng là đã luyện tập công phu lắm rồi.
Howard gật gật đầu: "Tony, tư thế không tệ, trông cứ như thật ấy. Con học cái thuật phòng thân của mấy cô gái này ở đâu thế?"
"Không phải thuật phòng thân của mấy cô gái đâu, con học cả thuật chiến đấu Israel, Tán Thủ, Triệt Quyền Đạo, Karate nữa cơ."
Tony vô tình kể ra hàng loạt cái tên, giọng điệu tự tin mười phần. Thằng ngốc đối diện có giáp sắt mà không dùng, cứ đòi chơi tay đôi với hắn, khác gì dâng đầu cho người ta đâu chứ.
Cái này thì chắc cú rồi!
Với tư cách một người theo chủ nghĩa tương lai, Tony hiểu về chiến đấu là: tiên tiến thắng dã man.
Hắn dùng bộ óc thông minh để thiết kế giáp sắt, không ngừng cải tiến và sáng tạo, nhằm đối phó với những kẻ địch mạnh và nguy cơ mới.
Nhưng điều đó không có nghĩa là, không có giáp sắt thì hắn sẽ mặc cho kẻ khác xâm lược.
Tony là người thông minh, biết rõ nhược điểm của mình ở đâu. Để phòng ngừa việc không có giáp sắt mà bị kẻ địch coi như một món ăn tùy tiện xử lý, hắn đã học rất nhiều kỹ năng chiến đấu.
Chưa nói đến tay không đấu với siêu anh hùng hay phản diện, đánh hai tên đặc vụ S.H.I.E.L.D thì dễ như ăn kẹo. Nói cách khác, ba năm tên đại hán bình thường cũng chẳng thể lại gần hắn.
Đương nhiên, sở dĩ hắn thích rèn luyện thể chất, còn có nguyên nhân sâu xa hơn.
Howard cảm thán liên tục: "Vậy con giỏi hơn cha rồi, cha thì chẳng học chút nào. Lần duy nhất học tự do đối kháng là với một nữ huấn luyện viên trên giường... Khụ khụ, nói thật, cha hơi hối hận vì đã cởi giáp ra."
"Cái này e là không được rồi, nhưng con yên tâm, cha cam đoan sẽ không đánh chết con đâu."
Tony hai mắt sáng rực, lòng tin càng thêm tràn đầy. Không đợi Howard kịp phản ứng, hắn sải bước tiến lên tung ra một cú đấm thẳng.
Bốp!
Cú đấm hung ác như rắn độc phun nọc, giáng thẳng vào mặt Howard. Sau tiếng "bốp" trầm đục, Tony thu quyền lùi lại hai bước, sắc mặt kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc.
Howard xoa xoa mũi, nở nụ cười đầy ẩn ý: "Tony, đừng thấy cha già mà khinh, thật ra cha rất lì đòn đấy, con có thể dùng sức hơn chút nữa."
"Được thôi, cha!"
Tony nói đến cuối thì gầm lên một tiếng, tiến lên hai bước ra sức vung quyền, lần nữa đánh trúng mặt Howard, sau đó song quyền liên tục đấm vào khắp các vị trí trên cơ thể ông.
Quyền nào ra quyền đó, Howard không tránh không né, đứng thẳng như một cây cột thịt, khóe miệng vẫn nhếch lên nụ cười nhạt từ đầu đến giờ.
Bùm! Bùm! Bùm! ——
Liên tục trọng kích mà chẳng ăn thua gì, Tony hít sâu một hơi, hai mắt run rẩy, tung một cú đá bay vào ngực Howard.
Sau tiếng "rầm" trầm đục, Howard vẫn không nhúc nhích. Tony bị lực phản chấn đẩy lùi, ngã phịch xuống đất, mặt tràn đầy vẻ không thể tin nổi.
"Tony, đừng cố nhịn nữa, tay con chắc chắn đau lắm rồi." Howard nhìn xuống từ trên cao, trong mắt ánh lên vẻ đắc ý.
"Cái này không công bằng!"
Tony bật dậy khỏi đất, hai tay đặt sau lưng cật lực xoa xoa, không chịu thua nói: "Cha gian lận, trên người cha vẫn còn giáp sắt!"
"Không có."
"Chắc chắn có! Con vừa đá trúng tấm sắt mà."
"Đó không phải tấm sắt, đó là múi bụng của cha đấy con."
Nói rồi, Howard cởi phăng chiếc áo sơ mi hoa hòe, tiện tay ném sang một bên.
Tony trợn mắt há hốc mồm nhìn cơ bắp trên người Howard. Đường cong cơ bắp săn chắc, không hề cồng kềnh, đúng là vũ khí tán gái hạng nặng, là dáng người mà hắn nằm mơ cũng muốn có.
"Thật ngại quá, vừa nãy cha quên nói, dù cha chưa từng rèn luyện thân thể, nhưng cha đã từng tiêm Huyết Thanh Siêu Chiến Binh loại III, Huyết Thanh Chống Biến Chất, và Huyết Thanh Siêu Chiến Binh loại VI bản cường hóa..."
Howard nhếch mép cười, hai tay nắm chặt đặt dưới bụng, toàn thân cơ bắp căng cứng. Chỉ trong nháy mắt, các khối cơ bắp phình to lên, góc cạnh rõ ràng như được đúc bằng thép.
"Tony, con hẳn đã nghe nói về Huyết Thanh Siêu Chiến Binh rồi chứ, cái mà Captain America đã tiêm trong Thế chiến II ấy. Nói cách khác, cha còn nhanh hơn, mạnh hơn cả Captain America thời đó!"
Lời vừa dứt, Howard hai chân đạp mạnh xuống đất, nhảy vọt lên cao ba mét, đầu gối từ phía sau lao thẳng vào trán Tony.
". . ."
Tony chửi thề một câu chẳng ai hiểu, "xoẹt" một cái né sang bên cạnh. Ai ngờ, vừa đi được hai bước, hắn đã bị Howard tóm gọn gáy, nắm giữ vận mệnh trong tay.
Trước mắt trời đất quay cuồng, Tony cảm thấy cơ thể chợt nhẹ bẫng, rồi ngã phịch xuống đất với một tư thế cực kỳ khó coi.
Hắn xoay người nhìn Howard đang tiến đến, vội vàng mở miệng: "Cha ơi, con đùa cha thôi mà, mau mặc quần áo vào đi, kẻo lạnh."
Nhanh hơn, mạnh hơn cả Captain America? Tony không rõ đây là khái niệm gì, nhưng điều đó không cản trở hắn biết rằng Steve từng sở hữu thể chất đỉnh cao của loài người.
Dù chưa từng học bất kỳ kỹ thuật chiến đấu nào, chỉ bằng tốc độ, sức mạnh và khả năng phản ứng, ông ấy cũng có thể đè hắn xuống đất mà đánh như con.
Thế nên, không đợi Howard ra tay, Tony đã bỏ qua quá trình ăn đòn vô nghĩa, trực tiếp đi thẳng vào kết quả, bắt đầu gọi cha.
"Tony, dù chúng ta đều là những người đàn ông giỏi thay đổi, nhưng thay đổi ý kiến quá nhanh cũng không phải chuyện tốt..."
Nói đến cuối, giọng Howard chuyển sang lạnh lẽo: "Đừng giãy giụa, bất kể có giáp sắt hay không, cha con vẫn mãi là cha con. Hôm nay bữa đòn này, con phải chịu thôi."
"Cha ơi, bình tĩnh đi, con là Tony của cha mà!"
Câu thoại này, Howard cũng từng nói trước đây, nhưng lúc đó Tony mặc kệ. Giờ hai người đổi vị trí, Howard cũng giả vờ như không nghe thấy, đè Tony xuống và cho hắn một trận đòn tê tái.
Không chết được, nhưng đau thấu trời, hơn nữa còn sưng vù. Sau khi bị đánh xong, Tony đã "mập" lên một vòng.
"Sướng thật! !"
Xong xuôi mọi chuyện, Howard nhặt chiếc áo sơ mi mặc vào, bên chân là Tony đang cuộn tròn thành một cục, mắt đờ đẫn nhìn trời.
"Đừng giả bộ nữa, mau mặc quần áo vào đi."
". . ."
Câu thoại này Tony rất quen, trước đây hắn thường xuyên nói. Nếu là người khác nói, nghe xong chắc khó chịu toàn thân.
Hắn im lặng nhếch mép, chạm vào vết thương, lập tức rít lên một tiếng vì đau.
"Mau dậy đi, cha dù không đặc biệt luyện tập kỹ năng chiến đấu nào, nhưng cha học qua giải phẫu. Vừa rồi mấy cú đấm đó không giết được con, cũng không ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của con đâu."
Howard nhấc chân đá Tony hai cái: "Mặc quần áo tử tế vào, cha dẫn con đi gặp Boss!"
"Gặp Boss? Cha không giết con à? Con hiểu rồi, mấy người muốn chiêu mộ con đúng không?"
Tony trừng to mắt, hỏi liền tù tì ba câu, chạm vào vết thương lại nhói lên một hồi.
"Sao, đến giờ con vẫn không tin cha là cha ruột con à?"
Howard bĩu môi: "Cha cứ tưởng con thông minh lắm, ai dè là đồ ngốc, điểm này thật chẳng giống cha chút nào."
". . ."
Tony đứng dậy nhặt chiếc áo sơ mi, nhìn Howard với ánh mắt vô cùng phức tạp, khó khăn mở miệng nói: "Xin lỗi, con vẫn không tin cha là cha ruột con, dù sao thì..."
"Cha hiểu tâm trạng của con. Nếu cha thật sự là cha ruột con, vậy thì tất cả hành động trước đây của con đều sẽ chứng minh con là đồ ngốc, đúng không?"
"Không, ý con là cha quá trẻ."
Tony lắc đầu liên tục, kiểu cha như thế này hắn từ chối chấp nhận. Trông cứ như một ông anh trai, chẳng có chút cảm giác làm cha gì cả.
"Vậy nếu cha nói cho con biết, mẹ con trông như một cô gái hơn hai mươi tuổi, con chắc chắn sẽ càng không chấp nhận nổi."
Tony: "..."
Howard giải thích: "Trước đây cha đã nói với con rồi, cha tiêm Huyết Thanh Chống Lão Hóa. Loại huyết thanh này lưu hành nội bộ Hydra, thuộc dạng huyết thanh phổ biến, rất nhiều người đều đã tiêm."
Tony hai mắt sáng rực: "Vậy con thì sao? Con tham gia Hydra chắc là được hưởng phúc lợi nhân viên nội bộ chứ?"
"Con không được. Đổi cần điểm cống hiến, con chưa có đóng góp gì cho Hydra, cũng chẳng có điểm nào."
"Nhưng cha là cha ruột con mà!"
Howard nghe vậy thì cười khẩy: "À, con không phải vẫn chưa tin sao?"
"Giờ thì tin rồi!"
Tony trịnh trọng gật đầu: "Bất kể cha có phải cha ruột con hay không, chỉ cần cha có thể cho con cái thân thể ngon lành này, cha chính là cha ruột của con!"
"Haha, con lại đây, cha có chuyện muốn nói với con."
". . ."
"Vậy con qua đây!"
Howard nhe răng cười đi về phía Tony, tình thương của cha nặng nề giáng xuống qua từng cú đấm đá. Lần nữa, ông dạy cho Tony một bài học thấm thía, cuối cùng để hắn nhận ra rằng, cha chỉ có một mà thôi.
"Nếu cha muốn chứng minh cha là cha ruột con, vậy hãy nói cho con biết, cái video cha bị giết rốt cuộc là chuyện gì, và... tất cả những chuyện này là vì cái gì?"
Tony nằm trên mặt đất, cựa quậy một cái là đau ê ẩm toàn thân.
"Video đó không phải là "chém đầu" mà là "đánh răng"..."
Howard ngồi xổm bên cạnh Tony, một tay che từ mũi trở xuống, một tay làm động tác đánh răng: "Hiểu chưa, diễn kịch thôi mà!"
"Thế thì... cha có bệnh à, gửi cái video dễ gây hiểu lầm như thế cho con, rồi còn biến mất bao nhiêu năm?"
Tony giọng điệu kịch liệt, bỗng nhiên ngồi bật dậy, tung một cú đấm vào mặt Howard, sau đó khoanh tay lăn lộn dưới đất.
Howard nhìn Tony đầy xoắn xuýt, thở dài nói: "Một lời khó nói hết, cha cũng đâu có dễ dàng gì!"
"Vậy sau này cái đoạn băng ghi hình đó là sao? Đội trưởng nói cha là nội gián của Hydra từ vũ trụ song song, rồi còn nói... Chẳng lẽ đội trưởng lừa con?"
"Steve đúng là đang lừa con, nhưng con đừng trách cậu ấy, cậu ấy cũng không dễ dàng gì đâu."
"Cái gì!?"
Tony hai mắt đột nhiên co rút: "Đội trưởng... cậu ấy là người của Hydra! !"
"Nói đúng ra, Steve là Captain Hydra, dưới một người, trên vạn người..."
Howard nói đến đây, sắc mặt cực kỳ mất tự nhiên: "Nhưng Hydra của chúng ta không giống các tổ chức khác, thành viên địa vị càng cao thì điều kiện sinh tồn càng gian nan, những năm qua cậu ấy vất vả rồi."
Howard nói rất nhiều, nhưng Tony chỉ nghe được mỗi 'Captain Hydra'. Thông minh như hắn, liền lập tức xâu chuỗi lại tất cả hình ảnh liên quan đến Steve, bỗng nhiên đứng bật dậy: "Không ổn rồi, đây là âm mưu, là cạm bẫy! Con phải nói cho những người khác, họ đang gặp nguy hiểm!"
"Con nói những người khác là ai?"
Không đợi Tony trả lời, Howard đã bĩu môi: "Nếu là đám Avengers đó, con không cần lo đâu, không chừng họ đã đi uống trà ở đâu đó rồi."
"Họ đã bị bắt rồi à?"
Howard lắc đầu: "Không, họ đã bay màu rồi!"
"Cái gì?"
Tony mặt đần thối ra: "Cái 'bay màu' này là ý gì, sao con nghe không rõ vậy?"
"Đừng tự lừa mình nữa, con nghe rõ mà, chỉ là không muốn đối mặt với hiện thực thôi."
Tony: "..."
"Ai, cũng chẳng dễ dàng gì!"
Howard vỗ vỗ vai Tony: "Đi thôi, cha dẫn con đi gặp Boss. Nhớ kỹ là ít nói lời thừa, tất cả cứ nhìn ánh mắt cha mà làm."
"Tại sao? Chẳng lẽ Boss là một kẻ hung tàn đến..."
Lời Tony nói đến một nửa thì bị Howard bịt miệng lại. Ông ta đổ mồ hôi trán, tức giận nói: "M* nó, cha đã bảo con ít nói lời thừa thôi, có nghe không hả? Nếu con còn dám nói linh tinh nữa, cha sẽ không có đứa con này đâu!"
Nói xong lời cuối, Howard cảm thấy không an toàn, sợ bị Tony liên lụy, liền đưa tay đẩy hắn ngã xuống, lần nữa quyền cước tới tấp.
Ông ta vừa đánh vừa rơi lệ: "Tony, đừng trách cha độc ác, sau này con sẽ hiểu, cha làm vậy không phải là đánh con, mà là yêu con đấy."
✶ Truyện dịch AI miễn phí tại Thiên Lôi Trúc ✶