“Kính thưa quý vị hành khách, chuyến bay YY60225 từ Hoa Thành đi Yến Kinh sắp hạ cánh tại sân bay Yến Kinh—”
Có lẽ vì dịp Tết Nguyên Đán, tỷ lệ lấp đầy ghế trên máy bay không được lý tưởng cho lắm. Hành khách không nhiều, khiến khoang máy bay có vẻ hơi trống trải.
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về khoang hạng nhất phía trước, không ít người còn xì xào bàn tán điều gì đó. Dường như có chuyện gì thú vị đang xảy ra.
Chiba Hyōbu với áo choàng trắng tay rộng và Thiên Diệp Hảo Võ cũng trong trang phục tương tự, đầu còn buộc một dải lụa trắng, quả thực rất thu hút sự chú ý của người khác. Cách ăn mặc của hai cha con này hoàn toàn khác biệt với người thường, lại thêm vẻ trầm mặc ít nói, từ khi lên máy bay đã nhắm mắt dưỡng thần, thậm chí còn từ chối cả suất ăn và đồ uống do tiếp viên cung cấp.
Chiếc máy bay bắt đầu lăn bánh trên đường băng, tựa như một quái vật bạc khổng lồ đang ầm ầm lao về phía tòa lâu đài phía trước.
Chiba Hyōbu khẽ thở dài, nói: “Đây chính là Yến Kinh thành.”
“Đây chính là Yến Kinh thành.” Thiên Diệp Hảo Võ cũng mở to mắt, chăm chú nhìn thành phố vừa quen thuộc vừa xa lạ này. Trên TV có những câu chuyện đặc sắc về nó, trong tiểu thuyết có vô vàn truyền kỳ về nó. Hắn đã nghe nói nhiều về thành phố ngày càng có tầm ảnh hưởng quốc tế này, nhưng đây lại là lần đầu tiên hắn đặt chân lên mảnh đất thần kỳ này.
“Ta cũng là lần đầu tiên đến đây.” Chiba Hyōbu cảm khái nói. “Hai mươi năm trước, khi ta muốn đến, Nam Nhân kia đã đi trước một bước đến Đông Dương. Sau trận chiến Bát Xà Sơn, niềm tin của ta đã giảm xuống mức thấp kỷ lục chưa từng có. Bỗng nhiên ta nhận ra, ánh sáng mà ta tự hào và cố gắng tỏa ra cho thế nhân, lại thật ảm đạm và nhỏ bé biết bao. Con đã từng thấy đom đóm chưa? Chúng cũng biết mình phát sáng, cũng tưởng mình sẽ rực rỡ vạn trượng—nhưng cuối cùng, chúng cũng chỉ là một con đom đóm mà thôi.”
Thiên Diệp Hảo Võ ngạc nhiên nhìn phụ thân mình, trước đây ông chưa từng kể cho hắn nghe về trận chiến đó. Ngay cả khi hắn chủ động hỏi, ông cũng chỉ nói qua loa vài câu.
Hôm nay ông lại chủ động kể về chuyện này, hơn nữa còn phân tích tâm trạng của mình lúc bấy giờ. Điều này là vì sao chứ?
Chẳng lẽ chỉ vì, ông lại sắp gặp gỡ cố nhân của mình?
“Phụ thân, người cũng không thua.” Thiên Diệp Hảo Võ nói.
“Không. Thua rồi. Đã thua rồi.” Chiba Hyōbu nói: “Hắn một mình một ngựa lật đổ Bán đảo Đông Dương, bản thân điều đó đã khiến hắn thắng chúng ta một bậc. Tất cả mọi người đều đặt hy vọng vào ta, nhưng ta cũng không có khả năng giữ hắn lại—nên hắn đã thắng. Thắng oanh liệt, thắng đường đường chính chính. Thắng đến nỗi Nam Nhân Đông Dương chúng ta câm như hến, thậm chí tất cả mọi người đều xấu hổ khi nhắc đến người đó, chuyện đó. Đây cũng là lý do tại sao người đó và chuyện đó không được nhiều người biết đến ở Đông Dương. Mỗi khi người khác sùng bái ta, kính trọng gọi ta là Đông Dương Kiếm Thần, ta đều cảm thấy hổ thẹn không yên. Sau đó ta càng chuyên tâm cảm ngộ kiếm thuật, leo lên võ đạo. Bởi vì ta sợ nhìn thấy ánh mắt của họ. Họ nghĩ ta là một vị thần toàn năng.”
“Ta ngộ kiếm hai mươi năm, trong lòng có thể dùng kiếm ngày càng nhiều, trong mắt thấy kiếm ngày càng ít, cuối cùng đạt đến cảnh giới nhân kiếm hợp nhất. Khi ta tràn đầy tự tin một lần nữa đặt chân lên đất Hoa Hạ, khi ta muốn dùng cách mà hắn đã từng dùng để thách đấu Anh Hùng Hoa Hạ. Khi ta muốn thắng một cách đường đường chính chính, thắng một cách oanh liệt—thì lại không ngờ, gặp phải một đối thủ như vậy.”
Nhắc đến Phương Viêm, Thiên Diệp Hảo Võ liền giận dữ bừng bừng.
Hắn sắc mặt tái nhợt, gằn giọng nói: “Loại người như vậy cũng xứng làm đối thủ của phụ thân sao? Hắn dựa vào gian lận, chơi xấu mà thắng, không thể tính là thắng!”
“Hoang đường.” Giọng điệu của Chiba Hyōbu nghiêm khắc chưa từng có. “Thắng là thắng, thua là thua, làm gì có chuyện gian lận? Thế nào là chơi xấu? Kiếm đạo, trọng ở biến hóa, trọng ở vô thường. Con ngay cả đạo lý này cũng không hiểu, thì đến bao giờ mới có thể ngộ được đại đạo?”
“——”
“Ta biết con có địch ý với Phương Viêm, nhưng, nếu con vì địch ý này mà có nhận thức sai lầm về một người. Vậy thì, dù là trước đây hay sau này, khi giao chiến với hắn, người thua chắc chắn là con. Phương Viêm liều mình quên chết chấp nhận lời thách đấu của ta, đường đường chính chính đứng trước mặt ta, anh dũng vô úy giao thủ với ta—một thiếu niên anh tài như vậy, nhìn khắp Đông Dương, có mấy người làm được?”
“——”
“Ta biết nút thắt trong lòng con ở đâu. Con cho rằng hắn đã dùng một số thủ đoạn đặc biệt trong quá trình tỉ võ, nên trận đấu đó ta thua oan—"
“Hắn thậm chí còn ném cả bom ra!” Thiên Diệp Hảo Võ bất mãn nói.
“Trong mắt ta, một quả bom và một hòn đá có gì khác biệt?” Chiba Hyōbu hỏi ngược lại. “Bản thân đó là sự khảo nghiệm thể chất và khả năng phản ứng của một người. Ta phản ứng sai lầm, nên để hắn có cơ hội tận dụng—đó chỉ là chiến thuật mà thôi.”
“So với nó, thanh trường kiếm trong tay ta lại càng có sức uy hiếp hơn. Nếu Phương Viêm cũng cảm thấy mình bị oan thì sao? Hắn tay không tấc sắt, còn ta lại thần binh trong tay—chẳng phải điều này cũng rất bất công với hắn sao?”
“Phụ thân vốn dĩ đã tinh thông dùng kiếm. Đông Dương Kiếm Thần nào có đạo lý không dùng kiếm?”
“Thanh kiếm trong tay ta và quả bom Phương Viêm dùng—cũng chỉ là một loại binh khí phụ trợ mà thôi.” Chiba Hyōbu nói. “Phương Viêm chắc chắn không nghĩ rằng, chỉ dùng quả bom đó là có thể giết chết ta—nhưng, ta lại từng nghĩ, thanh trường kiếm trong tay ta có thể cắt đứt tay chân hắn, xé rách da thịt hắn, chặt đứt đầu hắn. So với bom, thanh trường kiếm trong tay còn đáng sợ hơn nhiều.”
Thiên Diệp Hảo Võ nghiêm túc gật đầu, nói: “Phụ thân, con đã hiểu.”
“Con hiểu là tốt rồi.” Chiba Hyōbu ánh mắt ôn hòa nhìn con trai mình. “Con đường của con còn rất dài, tâm hồn nhất định phải rộng mở hơn một chút. Tâm con lớn đến đâu, thành tựu của con sẽ lớn đến đó.”
“Vâng, phụ thân.” Thiên Diệp Hảo Võ cúi người hành lễ.
Chiba Hyōbu khẽ thở dài, nói: “Thật đáng tiếc.”
“Phụ thân tiếc nuối điều gì?”
“Tam Long Thất Hổ, trấn giữ thái bình Hoa Hạ.” Chiba Hyōbu đầy vẻ tiếc nuối nói: “Ta chỉ biết một người trong số đó, những người khác vô duyên không thể giao chiến. Thật đáng tiếc vô cùng.”
“Tam Long Thất Hổ? Chẳng phải đều là họ tự thổi phồng mình sao?”
“Thanh Long áo trắng Mạc Khinh Địch, chẳng lẽ cái tên này cũng có sự hư danh sao?” Chiba Hyōbu cười nói: “Nếu đúng là như vậy, vậy phụ thân của con lại tính là gì đây?”
“——” Thiên Diệp Hảo Võ lúc này mới biết, người từng kinh tài tuyệt diễm đại chiến một trận với phụ thân năm xưa lại chính là Thanh Long, một trong Tam Long của Hoa Hạ. Nếu là như vậy, hắn quả thực không thể coi thường nhân vật này nữa. Nếu không, phụ thân của hắn lại là gì đây?
“Lần này đến Kinh thành, phụ thân vừa hay có thể tìm họ tỉ thí một phen.” Thiên Diệp Hảo Võ khuyên nhủ.
Chiba Hyōbu khẽ cười, nói: “Hy vọng còn kịp.”
“Nhất định sẽ kịp.” Thiên Diệp Hảo Võ kiên định nói. Hắn nghĩ, dù thế nào cũng phải để phụ thân mình giao chiến một trận với Tam Long Thất Hổ của Hoa Hạ. Đối với một kiếm khách hiếu võ như sinh mệnh, nếu không thể giao lưu với những cao thủ hàng đầu thế giới, đó quả là một điều tiếc nuối cả đời.
Máy bay dừng hẳn, hai cha con dưới sự hướng dẫn của tiếp viên hàng không đã xuống máy bay trước tiên.
Bước ra khỏi cửa sân bay, Chiba Hyōbu hít một hơi khí lạnh bên ngoài, khẽ nhíu mày.
“Phụ thân, có chuyện gì vậy?”
“Không khí quá ô uế.” Chiba Hyōbu nói.
“——”
Họ không đợi quá lâu, một chiếc xe Hồng Kỳ màu đen liền chậm rãi dừng lại trước mặt họ.
Phương Viêm hạ cửa kính xe xuống, cười nói: “Mau lên xe đi, ở đây không được đỗ xe.”
Thế là, Chiba Hyōbu và Thiên Diệp Hảo Võ mở cửa xe rồi ngồi vào.
Thiên Diệp Hảo Võ vẫn còn ôm địch ý với Phương Viêm, nên không muốn nói chuyện với hắn.
Chiba Hyōbu thì lại vẻ mặt phong đạm vân khinh, dường như chẳng để chuyện gì vào mắt.
“Cảm ơn.” Chiba Hyōbu nói đầy vẻ cảm kích.
“Không có gì.” Phương Viêm nói. “Tôi không phải là người thích lo chuyện bao đồng. Đây là điều tôi nợ ông.”
“Anh là một Nam Nhân giữ lời hứa.”
“Đây là mỹ đức vinh quang của dân tộc Hoa Hạ chúng tôi.” Phương Viêm cười nói. “Mọi người đều nói vậy.”
Phương Viêm không có ý định đưa Chiba Hyōbu vào Yến Kinh thành, sau khi rời đường cao tốc sân bay liền lái xe thẳng về hướng Yến Tử Ổ.
Tuyết trên đường dần tan chảy, chỉ còn lại từng vũng nước đen bị bánh xe ô tô cán qua văng tung tóe. Những cánh đồng lúa mì hai bên đường cũng đã lộ ra mầm xanh, yếu ớt chịu đựng sự xâm lấn của gió lạnh.
“Xin hãy dừng lại bên đường một chút.” Chiba Hyōbu nói.
Két—
Phương Viêm nhanh nhẹn dừng xe lại, hỏi: “Có để quên thứ gì sao?”
“Không có.” Chiba Hyōbu nói.
Chiba Hyōbu đẩy cửa xe xuống, đi đến giữa cánh đồng lúa mì bên cạnh. Ông đi rất cẩn thận, cố gắng tránh giẫm lên bất kỳ cây mầm xanh nào.
Ông cởi giày, trần chân bước lên nền tuyết lạnh giá như thể đang hành hương, nghiêm túc cảm nhận sự lạnh lẽo và màu mỡ của mảnh đất này.
Gió lạnh thổi tung mái tóc đen, làm bay vạt áo của ông, nhưng ông lại thoải mái nhắm mắt lại.
Phương Viêm và Thiên Diệp Hảo Võ đứng bên đường, nhìn sự thành kính của ông đối với đất đai, trong lòng càng thêm một phần tôn trọng đối với người này.
Chiba Hyōbu trần chân đi trở lại, Thiên Diệp Hảo Võ định giúp ông xách giày, Chiba Hyōbu nói: “Không cần đâu. Từ bây giờ, ta cứ để chân trần đi—”
Ông lấy ra một chiếc khăn tay từ trong ngực áo, cẩn thận lau sạch bùn đất trên chân, sau đó mới mở cửa xe và ngồi vào xe của Phương Viêm.
Thấy Phương Viêm ánh mắt nghi hoặc nhìn mình, Chiba Hyōbu cười nói: “Đất lành nuôi người. Đông Dương là một đảo quốc, gió lớn sóng dữ, động đất thường xuyên, nên mỗi người đều có một nỗi sợ hãi bẩm sinh đối với tự nhiên. Hai chân không vững, ngay cả tay cầm kiếm cũng phải nhẹ nhàng hơn một chút. Ta vẫn luôn muốn trải nghiệm cảm giác được tùy ý giẫm chân trần lên nền đất đen, phó thác toàn bộ sức lực của mình cho mảnh đất dưới chân—không cần lo lắng nó gập ghềnh, không cần lo lắng nó sẽ gây tổn thương cho mình. Con người và đại địa Dung làm một thể, cảm giác ấm áp an tâm này, thật sự khiến người ta say đắm.”
“Hoa Hạ đất thiêng sinh nhân kiệt, đất đai có linh tính, mới có thể sản sinh ra vô số nhân tài kiệt xuất.” Chiba Hyōbu nhìn mảnh đất bao la bên ngoài, ngưỡng mộ nói: “Người Hoa Hạ có phúc khí.”
✣ Dịch truyện AI ngời ánh sáng ✣
Thiên Lôi Trúc tỏa khắp muôn nơi