Sau một hồi mặc cả, thương lượng gay gắt, khi phó hiệu trưởng Matsushima Ki đại diện cho đoàn khảo sát Wuren chấp nhận nhiều yêu cầu "viện trợ" mà Trường Trung học Cao cấp Chu Tước đưa ra, sự việc này cuối cùng cũng tạm thời lắng xuống.
Theo quy tắc từ trước đến nay, khi đoàn khảo sát kết thúc công việc và chuẩn bị về nước, Trường Trung học Chu Tước đều sẽ tổ chức tiệc rượu để chiêu đãi, đồng thời cũng coi như một buổi tiễn biệt. Lúc này, không chỉ có phó hiệu trưởng Lục Triều Ca phụ trách tiếp đón phải xuất hiện, mà hiệu trưởng Trương Thiệu Phong của Trường Trung học Chu Tước cùng các thành viên ban giám hiệu cấp cao khác của trường cũng sẽ tham dự tiệc rượu.
Thế nhưng, sau khi xảy ra sự cố này, đoàn khảo sát Wuren nào còn tâm trí đâu mà tham gia những hoạt động yến tiệc như vậy?
Họ trăm phương ngàn kế từ chối, nhưng Trường Trung học Chu Tước lại kiên quyết muốn tổ chức. Khó lòng từ chối thịnh tình, họ đành phải gạt bỏ mọi tâm tư và phiền muộn trong lòng, khoác lên mình lễ phục để tham dự.
Vốn dĩ Phương Viêm không có tư cách tham gia tiệc rượu này, hắn chỉ là một giáo viên bình thường của Trường Trung học Chu Tước, vừa mới chuyển chính thức từ thời gian thử việc, không có bất kỳ cấp bậc nào trong trường. Nếu những giáo viên như vậy cũng có thể đến tham gia tiệc rượu, e rằng phải chuẩn bị một đại sảnh đủ cho vài trăm người mới được.
Thế nhưng, bởi vì hắn là một trong những người chủ chốt tiếp đón đoàn khảo sát Wuren lần này, hơn nữa học sinh lớp 9 do hắn dẫn dắt đã chiếm thế thượng phong trong các trận giao lưu thi đấu với đoàn khảo sát Wuren, giành chiến thắng cả ba trận. Ngay cả Lý Tự Cường, một lãnh đạo cực kỳ bất mãn với Phương Viêm, cũng cảm thấy nên mời Phương Viêm đến để khao thưởng một phen vào ngày này.
Cần biết rằng, trong các trận đấu trước đây giữa Chu Tước và Wuren, đa số đều ngang tài ngang sức, đôi khi còn thua nhiều hơn thắng, chưa bao giờ có chuyện đè bẹp đối phương đến mức họ không thể ngóc đầu lên được như lần này.
Thế là, Phương Viêm trở thành người nhàn rỗi nhất tại buổi tiệc.
Những người khác đều bận rộn hỏi han xã giao, uống rượu, hoặc luyến tiếc chia tay. Chỉ có Phương Viêm không ai thèm để ý, những người đủ cấp bậc thì không muốn gần gũi hắn, còn những người không đủ cấp bậc thì chính là đám học sinh của đoàn khảo sát Wuren. Bọn họ hận không thể vây quanh đánh cho Phương Viêm một trận tơi bời, ai mà muốn đến uống rượu với hắn chứ?
Sự cô đơn của một người không phải là cô đơn, khi bạn đứng giữa đám đông mà vẫn cảm thấy cô đơn, đó chính là... nhân duyên của bạn không tốt.
Phương Viêm quyết định sau này sẽ không tự chuốc lấy phiền phức nữa, tự chuốc lấy phiền phức thì không có bạn.
Hắn một mình ngồi ở góc đại sảnh, nâng ly rượu suy nghĩ vẩn vơ.
"Làm phiền anh rồi." Chiba Kaoru đứng trước mặt Phương Viêm, giọng nói nhẹ nhàng. Tiếng Hoa của cô không tốt, còn tiếng Nhật thì Phương Viêm không hiểu, nên đành phải nói tiếng Anh.
Phương Viêm ngẩng đầu đánh giá cô gái Nhật Bản xinh đẹp này, hỏi: "Có chuyện gì không?"
"Tôi đến để thay Chiba Yoshitake xin lỗi anh." Chiba Kaoru nói. "Tôi biết ở đất nước Hoa Hạ các anh có một phong tục, dùng rượu tạ tội..."
Cô quay người lấy một ly rượu vang từ khay của người phục vụ, nói: "Tôi uống rượu tạ tội."
Cô hai tay nâng ly, uống cạn ly rượu vang trong một hơi.
Sau đó, cô đặt ly không xuống, lại lấy thêm một ly rượu vang và uống cạn lần nữa.
Sau khi uống liên tiếp ba ly, cô mới dùng khăn tay lau vết rượu trên khóe miệng, nhìn Phương Viêm nói: "Hy vọng anh có thể chấp nhận lời xin lỗi của Chiba Yoshitake."
"Tôi không chấp nhận." Phương Viêm nói.
Chiba Kaoru ngạc nhiên nhìn Phương Viêm, không hiểu người này rốt cuộc có ý gì.
"Thứ nhất, người Hoa Hạ chúng tôi có quy tắc dùng rượu tạ tội, nhưng, điều này chủ yếu diễn ra giữa đồng nghiệp và bạn bè của chúng tôi... Chiba Yoshitake có coi chúng tôi là bạn không?"
"Thứ hai, chúng tôi uống rượu tạ tội đều dùng rượu trắng, ly rượu trắng lớn... một ngụm rượu vang cũng tính là tạ tội sao?"
"Đây là lời xin lỗi của cô, không phải lời xin lỗi của Chiba Yoshitake... Tôi tin rằng, một kẻ mà sau khi trận đấu kết thúc còn rút kiếm đâm người, hắn nhất định sẽ không dễ dàng hối cải đâu nhỉ? Tôi nghĩ, bây giờ hắn càng hận tôi hơn. Phỏng đoán của tôi là như vậy, bất kể các cô có tin hay không, dù sao thì tôi tin. Đương nhiên, tôi cũng chẳng có gì phải sợ. Hắn dám đến, đánh thêm một trận nữa là xong."
"Còn thứ tư... thật ra tôi nói chuyện chỉ thích nói ba điều thôi, vì nghe có vẻ trọn vẹn hơn. Thêm một điều thứ tư thì có vẻ hơi chẳng ra thể thống gì... Đừng nghi ngờ tôi là cung Xử Nữ. Mục đích cô đến đây không chỉ là để mời rượu tạ tội, hẳn là còn có mục đích khác nữa, đúng không?"
"..."
Hơi thở của Chiba Kaoru trở nên dồn dập, đồng tử không tự chủ mà mở to nhìn Phương Viêm.
Trong nội bộ đoàn khảo sát đều nói người Hoa Hạ này gian xảo xảo quyệt, vừa tiếp xúc quả nhiên là như vậy. Đôi mắt đó lúc nào cũng híp lại cười cười, như thể không có chuyện gì mà hắn không biết.
Phương Viêm nâng ly nhấp một ngụm nước ép nhỏ, ngẩng mặt nhìn Chiba Kaoru nói: "Vậy thì, mục đích của cô rốt cuộc là gì? Đánh nhau? Cô đánh không lại tôi. Cãi nhau, cô không phải loại người đó, tôi càng không phải. Lúc rời đi đe dọa tôi một phen, điều này hình như cũng chẳng có ý nghĩa gì..."
Phương Viêm đột nhiên có chút ngượng ngùng, nói: "Cô đến để kết bạn với tôi sao?"
Nhất định là như vậy.
Cần biết rằng, phụ nữ có lòng đố kỵ rất mạnh mẽ. Cô ấy đã thua Tần Ỷ Thiên trong trận thi đấu trà đạo, trong lòng nhất định đang ôm một bụng tức giận. Đều là những cô gái tâm cao khí ngạo, tại sao cô ấy lại mạnh hơn mình một chút? Ngẫu nhiên nghe được tin đồn Tần Ỷ Thiên thích mình, thế là liền nghĩ cách cướp trước một bước để chinh phục mình, như vậy cô ấy sẽ vững vàng đè bẹp Tần Ỷ Thiên một đầu. Cô pha trà giỏi đến mấy thì sao, khí chất mạnh mẽ đến mấy thì sao, người con trai cô thích vẫn bị tôi cướp mất trước rồi...
Phương Viêm rất tức giận. Bọn họ coi mình là cái gì chứ?
Nghe Phương Viêm nói vậy, Chiba Kaoru cũng trở nên rất ngượng ngùng.
Cô nhìn Phương Viêm, nói: "Tôi chỉ hy vọng có thể thay Chiba Yoshitake mang một lời nhắn... Hắn nhất định sẽ đánh bại anh. Đánh bại anh một cách đường đường chính chính."
"Tôi thích nhất loại người ngu ngốc đánh không lại người khác mà lại thích nhìn về tương lai này. Cứ làm như bây giờ đánh không lại thì sau này sẽ đánh lại được vậy... Nếu hắn có tâm tư này, vậy tôi cũng không có lý do gì mà không thành toàn. Hắn ở phòng bệnh nào? Tôi qua đó cho hắn một cơ hội đường đường chính chính đánh bại tôi. Khách từ xa đến, không thể để hắn mang theo tiếc nuối mà rời đi."
"... Phương Viêm, tôi không nói là bây giờ." Chiba Kaoru cảm thấy mình không thể giao tiếp với Phương Viêm được. Ý của cô là muốn cho Chiba Yoshitake thêm chút tự tin, thêm chút động lực. Cô sẽ nói với Chiba Yoshitake rằng mình đã giúp hắn thách đấu Phương Viêm. Và, cô sẽ nói với Chiba Yoshitake rằng cô đã dự đoán chiến thắng của hắn trước mặt Phương Viêm... Ai nói là bây giờ phải thi đấu chứ?
"Vậy là khi nào?" Phương Viêm hỏi.
"Khi Chiba Yoshitake một lần nữa đặt chân lên đất Hoa Hạ..." Chiba Kaoru nói. Cô hiểu rằng, nếu Chiba Yoshitake không có nắm chắc chiến thắng Phương Viêm, e rằng cũng sẽ không một lần nữa đặt chân lên đất Hoa Hạ.
Phương Viêm lắc đầu, nói: "Xem ra quyền chủ động đều nằm trong tay Chiba Yoshitake rồi... Nếu hắn cứ mãi đánh không lại tôi, trốn vào cái làng nhỏ nào đó ở Đông Dương của các cô, tôi biết đi đâu mà tìm hắn?"
"Anh đang sỉ nhục ý chí chiến thắng của một kiếm khách." Chiba Kaoru nói.
"Tôi tầm nhìn hạn hẹp, hay là bây giờ cứ để hắn đánh tôi một trận đi?"
"..."
Không xa đó, phó hiệu trưởng Matsushima Ki đang uống rượu xã giao với Lục Triều Ca, nhìn thấy Phương Viêm và Chiba Kaoru ở góc phòng, lập tức nhíu mày, nhẹ giọng nói với Fujino Saburou bên cạnh: "Chiba Kaoru và Phương Viêm đang ở cùng nhau... Mau qua xem, đừng để Chiba Kaoru bị bắt nạt."
Fujino Saburou nhìn thấy thì giật mình, lập tức đi về phía hai người.
Phòng cháy, phòng trộm, phòng Phương Viêm. Đây là sự đồng thuận của đoàn khảo sát Wuren.
"Đây là một chuyến đi khó quên đối với tôi." Matsushima Ki đứng trên bục phát biểu, đây cũng là một quy trình cần có của buổi tiệc rượu. Cô vẻ mặt nghiêm trọng nhìn mọi người phía dưới sân khấu, nói: "Tôi đã dẫn đoàn đi qua hơn hai mươi quốc gia, tham gia gần trăm hoạt động giao lưu khảo sát. Nhưng, chưa có lần nào khiến tôi cảm thấy chấn động và suy ngẫm sâu sắc như lần này."
"Vâng, những ngày này tôi vẫn luôn tự kiểm điểm. Tôi tự kiểm điểm tâm lý của chúng tôi, cũng tự kiểm điểm thái độ của chúng tôi, hơn nữa còn tự kiểm điểm... Wuren thiếu sót điều gì? Wuren là một trường danh tiếng hàng đầu Đông Dương, học sinh của Wuren đều là con cưng của trời. Thế nên, bất kể là giáo viên hay học sinh của Wuren, trong xương tủy của chúng tôi đều tràn ngập sự kiêu ngạo và cảm giác thành tựu."
"Kiêu ngạo không phải là sai, thành tựu cũng không phải là sai... nhưng cái sai chính là, khi chúng tôi duy trì sự kiêu ngạo, lại đánh mất sự khiêm tốn cần có và sự tôn trọng đủ đối với bạn bè. Không chỉ chúng tôi xuất sắc, mà bạn bè của chúng tôi cũng xuất sắc không kém. Điều này, Trường Trung học Chu Tước đã chứng minh bằng thành tích ba trận thắng."
"Văn hóa Đường triều ở Đông Dương. Rất nhiều người nói như vậy, ngay cả tôi đôi khi cũng cảm thấy đắc ý vì điều đó... Tôi từng nghĩ, chính là Đông Dương chúng tôi đã bảo tồn và phát triển tốt văn hóa Đường triều của Hoa Hạ. Chúng tôi có một trái tim yêu quý và kế thừa văn hóa truyền thống. Nhưng, lần này tôi lại phát hiện không phải như vậy..."
"Chúng tôi đã đóng gói văn hóa, trưng bày tinh hoa của chúng cho thế giới. Nhưng, thứ văn hóa đó đã hòa nhập vào cuộc sống, ăn sâu vào xương tủy của người Hoa Hạ... Đối với họ mà nói, điều này quá đỗi bình thường. Thế nhưng, khi có thách thức, khi đất nước này cần, sẽ có vô số nhân tài xuất sắc sẵn sàng đứng ra... chiến đấu vì tôn nghiêm, chiến đấu vì thắng lợi. Chúng tôi đã tận mắt chứng kiến tất cả những điều này."
"Chúng tôi đã thua, thua cả tôn nghiêm." Matsushima Ki thẳng thắn nói. "Chúng tôi cũng đã thắng, tôi, học sinh của tôi, mỗi thành viên trong đoàn khảo sát Wuren của chúng tôi, chúng tôi đã học được cách tự kiểm điểm, chúng tôi đã có một quyết tâm khiêm tốn nhưng không bao giờ từ bỏ. Tôi tin tưởng học sinh của mình, tôi tin tưởng đồng nghiệp của mình. Tôi sẽ mang ba trận thua này về, coi đó là món quà ý nghĩa sâu sắc nhất để mang về."
Phía dưới sân khấu, tiếng vỗ tay như sấm.
Ngồi trên máy bay bay về Đông Dương, tất cả thành viên đoàn khảo sát Wuren đều thở phào nhẹ nhõm.
"Người Hoa Hạ đáng sợ quá." Có người nói.
"Đúng vậy, Chiba Yoshitake là vô địch, vậy mà lại bị họ đánh bại..."
"Ngẫu nhiên một giáo viên thôi mà đã lợi hại như vậy... Trường học của họ có phải khắp nơi đều là cao thủ không?"