Satou đây. Đôi khi tôi nhớ lại thời sinh viên, khi mà tốc độ và khả năng làm việc của tôi bị giảm sút nghiêm trọng trong quá trình lập trình bằng môi trường phát triển tích hợp (IDE), chỉ vì tôi phải làm việc trong khi liên tục tra cứu danh sách bộ chuyển đổi mã nhị phân.
Tôi không muốn quay lại thời kỳ đó chút nào. Công nghệ suy cho cùng phải tiến bộ chứ.
Mũi khoằm, chân mày xếch. Ria mép được cắt tỉa gọn gàng, và mái tóc vàng thẳng thớm chải ngược ra sau. Tôi có thể cảm nhận được ý chí mạnh mẽ từ đôi mắt tràn đầy sinh lực của ông ta.
Ông ấy thực sự là anh trai của Toruma sao?
Tôi có thể thấy cha của Toruma đứng bên cạnh ông. Ông ta nhìn hơi già, bạn sẽ không nghĩ là ông ấy chỉ mới 34 tuổi đâu.
“Hừm, cảm ơn cậu vì đã cứu Toruma.” – Hosaris
Thực kỳ quái. Mặc dù tôi đang được cảm ơn, nhưng cảm giác lại giống như đang bị sếp mắng vậy. Đó là anh trai của Toruma, Tử tước Hosaris Shimen.
“Tôi xin lỗi, Satou-dono, anh tôi chỉ biết nói chuyện kiểu đó thôi.” – Toruma
“Thô lỗ đấy. Toruma, có gì sai với cách nói của ta chứ.” – Hosaris
Từ ngữ của ông ấy thì bình thường, nhưng cách Hosaris nói lại mang lại cảm giác như một ông chủ khó tính đang mắng mỏ một nhân viên tội nghiệp. Thật sự thì, tôi cảm thấy Arisa đang chảy nước dãi. Tôi không thể nào không nhận ra bởi vì con bé đang tỏa ra cái khí chất long lanh bất thường đó.
Mối quan tâm lớn nhất của tôi, đó là việc xin phép tham quan xưởng chế tạo cuộn phép, đã được chấp thuận mà không có vấn đề gì.
Tôi cũng đã đẩy nó lên hàng ưu tiên hàng đầu, dù cho việc ưu tiên tuyệt đối là không thể, với lời hứa hẹn sẽ nhận được cuộn phép như một khoản bồi thường cho con dao của Toruma.
“Vậy sao, cậu vừa dính vào rắc rối với Điện hạ Sharlick, cậu Pendragon, cậu phải cẩn thận. Điện hạ có khuynh hướng giải quyết tranh chấp một cách dễ dãi bằng bạo lực.” – Hosaris
Theo lời Hosaris-shi, Hoàng tử cũng được coi là một kẻ gây rối ở Vương Đô. Khoảng 10 năm trước, anh ta đã động tay động chân với con gái của một Lãnh chúa, người đã có hôn ước. Chỉ trong chớp mắt, Lãnh thổ Bá tước đó đã đứng trên bờ vực nổi dậy chống lại Vương quốc Shiga. Vụ việc này cũng là lý do dẫn đến việc đình chỉ hôn ước giữa tiểu thư Ringrande và Hoàng tử.
Nguyên bản anh ta đáng lẽ phải bị giam lỏng trong một nhà nguyện xa xôi, hay đúng hơn là biệt viện hoàng gia dưới cái cớ đi dưỡng bệnh, nhưng anh ta được tha thứ vì đã thăng cấp thành một Thánh Hiệp sĩ nhờ kiếm thuật xuất chúng. Những tin đồn tồi tệ vẫn không chấm dứt ngay cả khi hắn trở thành Thánh Hiệp sĩ, nhưng có vẻ như hắn không còn gây ra bất kỳ rắc rối lớn nào giống như vụ việc ở Lãnh thổ Lãnh chúa trước đây nữa.
Làm sao mà họ có thể giao Thánh kiếm cho một tên như thế cơ chứ.
“Vậy rồi, mực làm từ sương trên hoa lily đom đóm...” – Natalina
“Chúng ta chắc chắn có thể vận hành bệ cấp ma lực với độ chính xác cao bằng cách dùng loại mực đó, nhưng cô nghĩ nó đáng giá bao nhiêu.” – Jung
“Nhưng chẳng phải Vảy Rồng và Bột Xuyên mà Jung-san vừa nhắc đến là thứ không thể kiếm được sao.” – Natalina
Tôi có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của họ từ bên ngoài cánh cửa đang mở ở hành lang.
Họ có lẽ là những nghệ nhân làm cuộn phép mà Hosaris đã nhắc đến.
“Master, mừng ngài quay lại.” – Natalina
“Hosaris-sama, mừng ngài trở về.” – Jung
Một ông chú bụng phệ thừa cân, và một cô gái nhỏ nhắn đeo kính, mặt tàn nhang với mái tóc ngắn màu vàng tro chào đón chúng tôi trong phòng. Nữ nhân tộc Dwarf thì chẳng thể gọi là đẹp dù dùng tiêu chuẩn nào đi nữa, nhưng cô ấy cũng không đến mức xấu xí.
“Người kia là Jung, quản lý xưởng. Dù ông ta trông vậy thôi, chứ thực ra là một tay lão luyện về chế tạo cuộn phép ở Vương quốc Shiga. Cô gái đằng đó là Natalina. Nếu nói về sự sáng tạo, thì cô ấy là người giỏi nhất trong xưởng. Họ đang mong đợi được gặp cậu. Pendragon, cậu đến đúng chỗ rồi đấy.” – Hosaris
Sáng tạo, nói cách khác, cô ấy sản xuất những cuộn phép kỳ lạ không thể bán được, và đốt tiền như thể chúng mọc trên cây vì mục đích phát minh. Cô ấy chắc chắn rất phù hợp với mục đích của tôi.
Sau khi giới thiệu cả hai, Hosaris-shi rời phòng cùng Toruma. Ông ấy đi vào chỉ để chào hỏi họ, nên chẳng hề hấn gì.
Tôi đưa danh sách những cuộn phép mà tôi muốn cho Jung-san để xác nhận tính khả thi, nhưng mấy cái chứa đựng ma thuật cao cấp thì thực sự là không thể làm được.
Hơn nữa, họ không nhận làm những ma thuật có thể dùng để phạm tội hoặc gián điệp như [False Face] và [Unlock].
Thứ gây tội ác thì không được nhưng thứ liên quan tới chiến đấu thì ổn hả.
Tuy thế, [Clairvoyance] và [Mana Pointer] – những phép có thể dùng để mở khóa tùy thuộc vào cách sử dụng – lại được chấp nhận.
Để đặt làm những cuộn phép đặc biệt, người chế tạo cuộn phép đó phải có khả năng sử dụng ma thuật tương ứng, nên các ma thuật hệ [Trọng lực], [Bóng tối], [Tâm trí], và [Yêu thuật] là điều không thể.
‘Vậy thì, cô có thể làm ma thuật Không gian chứ nhỉ?’ là điều tôi mong mỏi, nhưng có vẻ như họ chỉ có thể làm cuộn phép Không gian và Bộc phá ở cấp độ Sơ cấp.
Và đối với cuộn phép Thánh ma thuật, họ không thể làm phần lớn trong số đó vì lý do tín ngưỡng. Về mặt công nghệ thì có thể làm được hả.
“Này, Hiệp sĩ-sama. Tôi hiểu anh là một nhà sưu tập, nhưng ngay cả khi anh dùng những ma thuật trong cái đống này, thì không có cái nào mang lại kết quả khả quan đâu, anh biết chứ? Nó có thực sự ổn không đấy?” – Natalina
“Natalina, dùng lời lẽ lễ phép hơn chút coi.” – Jung
“Eh? Tôi đã dùng kính ngữ rõ ràng vậy mà? Đúng chứ Hiệp sĩ-sama.” – Natalina
“Chúng có hơi sai sai, nhưng tôi chỉ là một quý tộc mới nổi, nên nếu hai người thấy khó dùng kính ngữ, thì cứ nói chuyện bình thường cũng được.” – Satou
Khi nghe tôi nói thế, Natalina-san reo lên, ”Anh chắc chứ? Yay.”, trong khi làm tư thế banzai, và Jung-san cốc đầu cô ấy.
Tôi hứa sẽ không phàn nàn ngay cả khi hiệu ứng của những phép liệt kê trong danh sách hóa ra lại yếu ớt. Họ có sẵn một nửa số phép trong kho lưu trữ, nên một nửa yêu cầu đã được hoàn thành.
“Những cái này thiệt là những phép kỳ quặc nhỉ? Chúng thì dễ nhưng thực tình chẳng có hiệu quả gì. Tôi còn không coi chúng là phép Sơ cấp, nhưng lại rất khó dùng vì thời gian niệm chú quá dài.” – Natalina
Phép thuật trong thế giới này giống như mã Spaghetti trong lập trình vậy. Chúng thực sự giống như những đoạn code trong thời kỳ chỉ có những con CPU yếu ớt cách đây rất lâu, đan xen vào nhau như một câu đố. Đó là lý do vì sao cực kỳ khó để phân tích chúng, ở mức độ mà tôi nghi ngờ người ta cố tình làm cho nó rắc rối.
Do đó, khi tôi tự tạo phép cho mình, tôi đã mô-đun hóa các phép thuật thành các function theo mô hình lập trình cấu trúc. Kết quả là, cấu trúc phép trở nên cực kỳ dễ đọc, nhưng nó cũng mang lại một sự bất tiện: câu niệm chú trở nên dài hơn, và lượng MP tiêu thụ tăng lên. Phép thuật truyền thống có lẽ đã được tinh chỉnh tối ưu sau từng ấy năm dài.
“Cô không thể làm chúng thành cuộn phép sao?” – Satou
“À, điều đó thì được. Chúng hơi kỳ lạ, nhưng hình như là biến thể từ Ma thuật Tự nhiên, nên tôi cảm thấy mình có khả năng làm được.” – Natalina
Natalina-san vẫn giữ cách nói chuyện thiếu lễ phép cho tới tận cuối, có lẽ vì Jung-san đang trừng mắt nhìn cô ấy.
“Vậy thì Hiệp sĩ-sama. Do sẽ cần chút thời gian để chuẩn bị hàng hóa, cậu có muốn đi xem xưởng trong thời gian chờ đợi không?” – Jung
“Được, cứ quyết định vậy đi.” – Satou
Tôi dẫn Arisa cùng đi tham quan xưởng. Công xưởng nằm ở tầng hầm của khu vực tư dinh Tử tước, có rất nhiều lính gác đang trông chừng cẩn thận. Tất cả lính gác đều trên Level 20, và họ sở hữu các Skill chuyên dụng để ngăn chặn gián điệp như [Keen Eye] và [Observation].
Công xưởng được chia làm nhiều phòng nhỏ dùng cho các công đoạn riêng biệt. Vì thế, chỉ có vài người là nắm được toàn bộ quy trình. Nó trông có vẻ không hiệu quả, nhưng khi điều quan trọng nhất là bảo mật công nghệ, thì họ làm khá kỹ lưỡng.
Dường như giấy cuộn phép được làm ở một nơi khác, kết quả [Appraisal] của tôi miêu tả chúng là [Tấm cuộn phép trống, Thứ hai]. Từ cuộc thảo luận của cả hai, tôi hiểu ra là mực cần loại bột chất lượng cao làm từ Ma hạch. Đó là lý do vì sao Tử tước phải đi tới Vương Đô để mua Ma hạch có độ tinh khiết cao.
Có vẻ như bạn cần Ma hạch từ quái vật trên Level 30 để làm cuộn phép Trung cấp. Khi họ cho tôi xem Ma hạch dùng để sản xuất, những đường vân đỏ trên nó trông đậm nét hơn cái Ma hạch lấy từ Sa giông giáp dạo trước.
“Chúng tôi làm mực trong phòng này.” – Jung
Jung-san hé mở cửa phòng và cho tôi xem bên trong, hình như họ không thể để tôi bước vào. Họ đang làm [Mực cuộn phép, Vỏ] ở đây. Tôi hiểu các tài liệu thông thường, nhưng một trong số chúng là [Mực cuộn phép, Thứ hai]. Chúng khá là rắc rối.
Mặc dù gọi là chế tạo cuộn phép, nhưng họ cần làm nhiều việc hơn là chỉ viết phép thuật lên loại giấy độc quyền, có rất nhiều công đoạn đi kèm. Vì lý do đó, tôi phải chờ 2-4 ngày đối với những cuộn đã có sẵn, và thêm 1-2 ngày nữa cho những cuộn đặt làm riêng.
Các phép có sẵn hàng như sau:
Ma thuật Tự nhiên: [Flexible Shield] (Trung cấp)
Ma thuật Tự nhiên: [Flexible Armor] (Trung cấp)
Ma thuật Tự nhiên: [Clairvoyance] (Trung cấp)
Ma thuật Tự nhiên: [Mana Transfer] (Trung cấp)
Ma thuật Tự nhiên: [Mana Drain] (Trung cấp)
Ma thuật Tự nhiên: [Break Magic] (Trung cấp)
Ma thuật Tự nhiên: [Magic Hand] (Trung cấp)
Ma thuật Tự nhiên: [Magic Thread]
Thổ thuật: [Polish]
Thổ thuật: [Knead]
Thủy thuật: [Cure Poison] (Trung cấp)
Thủy thuật: [Water Heal] (Trung cấp)
Thủy thuật: [Water Heal]
Phong thuật: [Canopy]
Chúng hầu hết là những sản phẩm không được ưa chuộng. Cuộn cũ nhất có vẻ như đã tồn tại qua 100 năm.
Chúng được bán với giá 1 đồng vàng cho ba cuộn Sơ cấp, và 2 đồng vàng cho một cuộn Trung cấp. Bản gốc sẽ tiêu tốn của tôi 3 đồng vàng, nhưng vì tôi cho phép họ sao chép phép thuật, giá giảm xuống chỉ còn 1 đồng vàng.
Những cuộc thương lượng kiểu này là sở trường của Arisa, nhưng tôi cho rằng con bé chắc chắn sẽ đòi hỏi phần thưởng là được quấy rối tình dục tôi, nên tôi nghĩ tốt hơn là mình cứ trả thêm một chút tiền cho xong.
Mặc dù chỉ có những ma thuật thô sơ như [Polish] hay [Knead] trong số hàng hóa, tôi vẫn rất vui mừng. Với những thứ này, tôi sẽ không cần phải tạo khuôn cát hay mô hình gỗ để đúc kim loại nữa.
Tôi đang tìm kiếm ma thuật tạo khiên nhỏ nhiều lớp mà Raka đã dùng trong trận đấu chống lại con Quỷ ở Thành phố Gururian – tôi được dạy rằng nó gọi là [Đa bội Mana lớp] – trong số hàng hóa, nhưng tôi không thấy nó.
Tôi hỏi họ liệu có thể làm nó không, nhưng vì đó là Ma thuật Tự nhiên Cao cấp, nên điều đó là không thể. Thật không may.
Họ bảo tôi rằng có một giai thoại kể về nguồn gốc của nó, được phát triển để tái tạo lại lớp khiên nhỏ nhiều lớp mà Vua Heo Rừng đã dùng bằng Ma thuật Tự nhiên, nhưng tôi không thể nói với họ rằng phiên bản đó cần nhiều công đoạn hơn so với thứ thực sự mà tôi đã chứng kiến. Hay có lẽ, nó có thể tương đương nếu cấp độ Skill đủ cao?
Những cuộn phép đặt làm riêng như sau:
Ma thuật Tự nhiên: [Short Stun] (Gốc)
Ma thuật Tự nhiên: [Remote Stun] (Gốc)
Ma thuật Tự nhiên: [Record Audio] (Gốc)
Ma thuật Tự nhiên: [Record Video] (Gốc)
Ma thuật Tự nhiên: [Sword Magic] (Gốc)
Thủy thuật: [Liquid Control] (Gốc)
Phong thuật: [Flow Control] (Gốc)
Lôi thuật: [Electromagnetic Control] (Gốc)
Hỏa thuật: [Firework] (Gốc)
Quang thuật: [Illusion Firework] (Gốc)
Không gian thuật: [Telepathy]
Không gian thuật: [Clairaudience]
Không gian thuật: [Telephone]
Sinh thuật: [Light Wash]
Sinh thuật: [Dry]
Sinh thuật: [Bandage]
Tôi đã giới hạn sức mạnh của loại ma thuật gây choáng vì lý do cá nhân. Ghi âm và ghi hình dùng để thu âm và chụp ảnh khi đi du lịch. Các loại ma thuật điều khiển thì giúp tôi chế tạo Ma cụ. Những phép còn lại thì quá đơn giản và tối thiểu đến mức chúng thường không được làm thành cuộn phép.
[Clairvoyance] (Mắt nhìn xuyên) thì không làm quần áo trở nên trong suốt. Tôi đã từng nghĩ như vậy hồi còn là thiếu niên, nhưng thực ra nó được dùng để quan sát tình trạng của các vật liệu trong quá trình rèn Ma kiếm.
[Sword Magic] là một ma thuật tạo ra một thanh kiếm thẳng trong suốt. Ý tưởng đó đến với tôi sau khi tôi xem bức tranh của Yamato-san trong viện bảo tàng. Một thanh kiếm trong suốt thực sự rất kỳ ảo đúng không.
Trong thực tế, [Sword Magic] được coi là ma thuật Trung cấp, nhưng có vẻ như nó đã khiến Natalina-san động tâm, nên nó được tính như một ma thuật nguyên bản khác.
Cuối cùng, vấn đề về việc mua cuộn phép hơi vượt quá ngân sách tiền mặt mang theo của tôi đã được giải quyết ổn thỏa.
Khi chuyến tham quan xưởng kết thúc, Jung-san thông báo cho tôi về ngày dự kiến hoàn thành các cuộn phép. Do những người có thể dùng ma thuật Không gian rất hiếm trong thời đại này, [Telepathy], [Clairaudience], và [Telephone] có thể xong trong 3 ngày; trong khi [Flow Control] sẽ xong trong 5 ngày. Những ma thuật khác cũng sẽ được tiến hành sau đó. Người có thể dùng Sinh thuật hiện đang bận rộn chữa trị cho giải đấu, nên công việc sẽ bắt đầu sau khi hội thi kết thúc.
Khi chúng tôi về nhà, thực sự rất khó để kéo Nana đi khi cô ấy vẫn còn đang quấn quýt với Mayuna-chan.