Satou đây. Mỗi người có một hệ giá trị khác nhau, nhưng câu tục ngữ "Cỏ nhà hàng xóm luôn xanh hơn" thì có vẻ quốc gia nào cũng tồn tại. Lẽ tất nhiên, ở thế giới khác cũng vậy.
"Hô? Tempura hả." – Hayato
Đó là lời đầu tiên thốt ra từ vị Anh hùng vừa bước vào bữa tiệc, theo sau là một dàn mỹ nữ xinh đẹp. Trông có vẻ như anh ta cố tình dùng tiếng Nhật khi nhắc đến món tempura.
"Không, đây là món ăn gọi là tempura. Đây là đặc sản bí truyền của một người biết về món này từ phía bắc lãnh thổ Muno." – Satou
"Này, Sato." – Hayato
"Thật vinh hạnh khi được Anh hùng-sama nhớ tên, nhưng tên tôi kéo dài một chút ở âm cuối, nên xin hãy gọi tôi là Satou." – Satou
"Thế sao, vậy thì xin lỗi nhé, Satou." – Hayato
"Không, không, xin ngài đừng bận tâm." – Satou
Tôi không phiền nếu Anh hùng nhận ra tôi là người Nhật khi tôi đang ở thân phận Satou, nhưng sẽ rất rắc rối nếu chuyện đó bị phơi bày trước vô số cặp mắt đang quan sát ở đây.
Anh hùng nhận lấy miếng tempura mà Lulu dâng lên đĩa.
"Chà, ngạc nhiên thật đấy. Tôi vốn đã quen với những mỹ nữ vây quanh mình, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy một người đẹp như cô. Ước gì tôi gặp được cô sớm hơn 5 năm." – Hayato
Quả nhiên, ngay cả Anh hùng cũng đủ lịch thiệp để không nói to cái phần "sớm hơn 5 năm". Tôi không ngờ mình lại đọc được nó nhờ Kỹ năng `[Đọc Môi]`.
Mặt Lulu tái nhợt đi như thể cô ấy vừa bị xúc phạm bằng một lời mỉa mai gián tiếp giữa chốn đông người. Hình như Anh hùng đang bị Ringrande bí mật trách cứ. Hai người đứng cạnh Anh hùng thì đang mỉm cười, nhưng ánh mắt họ thì không hề cười chút nào.
Tôi vỗ nhẹ lên đầu Lulu, và nhờ cô ấy xuống bếp lấy thêm nguyên liệu. Tôi sẽ phải theo dõi và giải quyết chuyện này đàng hoàng hơn sau.
Anh hùng cứng đờ người khi thấy Arisa bước ra thay thế.
"My honey!" – Hayato
"Ôi trời, Anh hùng Hayato-sama, đã lâu không gặp nhỉ." – Arisa
Arisa rất biết cách nắm bắt tình huống (TPO), con bé lập tức dùng tông giọng nghiêm trang và chuẩn mực. Cơ mà, anh ta vừa gọi "honey" đấy à.
Tiểu thư Ringrande và Công chúa Maryest đang thì thầm xác nhận với nhau rằng họ không hề biết Arisa. Các thành viên khác trong Party của Anh hùng thì có vẻ chẳng hứng thú gì với đời sống tình ái của anh ta, họ đang bận bịu ăn tempura và thịt đông. Họ không phải dàn Harem của Anh hùng sao?
"Tôi thực sự rất hạnh phúc khi thấy em còn sống, Công chúa Arisa." – Hayato
Những tiếng xì xầm kiểu, "Công chúa á?", hay "Cô hầu gái đang nói chuyện với Anh hùng là ai vậy?", bắt đầu vang lên từ xa.
"Tôi cứ tưởng em đã chết sau khi bị cuốn vào cuộc xung đột chính trị đó rồi..." – Hayato
Anh hùng xáp tới gần Arisa với vẻ mặt cực kỳ hạnh phúc, nhưng rồi biểu cảm của anh ta bỗng đóng băng lại.
A, tôi có dự cảm chẳng lành về chuyện này.
Chúng tôi đã di chuyển một chút, và giờ có một cái bàn chắn giữa tôi và Anh hùng.
"Nè nè Satou! Cậu đã quên đi tinh thần 'YES Lolita NO Touch' rồi sao!" – Hayato
Vậy ra anh ta thực sự nhìn thấy Danh hiệu của Arisa, `[Nô Lệ Của Satou]`. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng chẳng có hứng thú với các bé gái, nên cái tinh thần đó vốn đã ăn sâu vào máu tôi rồi.
"Anh hùng-sama, ngài đang nói chính xác về chuyện gì vậy?" – Satou
"Phải đó, Satou-sama là người đã cứu tôi khỏi tình cảnh ngặt nghèo. Lý do tôi trở thành nô lệ là vì tôi đã bị ếm ma thuật `[Cưỡng Chế Geass]` trong cuộc xâm lược của Vương quốc Yowok." – Arisa
Con bé thì thầm về vấn đề nô lệ với Anh hùng sao cho chỉ duy nhất anh ta nghe thấy. Anh hùng quay sang xác nhận điều gì đó với Công chúa Maryest và Tu sĩ Loreiya-san, nhưng cả hai đều lắc đầu. Ngay cả Party của Anh hùng cũng không thể xóa bỏ `[Geass]` hử. Nó mạnh đến mức nào vậy. Nhắc mới nhớ, tôi cũng từng nhờ Sera hỏi Đại Miko-san về chuyện này, nhưng rốt cuộc bà ấy cũng không làm được.
Cuối cùng, để chứng minh cho anh ta thấy tôi chưa hề "đụng chạm" gì Arisa, tôi đành tự nguyện để Loreiya-san kiểm tra bằng ma thuật `[Thẩm Định Sự Thật]`. Với vị thế của tôi, tôi chẳng có nghĩa vụ phải chịu phép `[Thẩm Định Sự Thật]`, nhưng vì không muốn bị hiểu nhầm là một tên lolicon, tôi đã chấp nhận.
"Thực sự sao, cậu chưa hề đụng vào em ấy! Tuyệt vời quá, tôi thực sự muốn đi uống một chầu ra trò với cậu đấy." – Hayato
"Tôi e là mình xin kiếu." – Satou
Nhìn bộ dạng này, anh ta có thể lải nhải về các bé gái suốt cả đêm cho tới khi tôi nôn mửa mất.
Có vài chuyện chúng tôi cần bàn bạc, nhưng vì tôi không thể độc chiếm Anh hùng, chúng tôi đành hẹn gặp lại sau. Rốt cuộc, hôm nay chẳng còn cơ hội nào để nói chuyện đàng hoàng với anh ta nữa.
Những tiểu thư quý tộc từng bu quanh Hoàng tử trước đây giờ đang cố nịnh bợ Anh hùng, nhưng Tiểu thư Ringrande và Công chúa Maryest đã thẳng tay đàn áp và đuổi họ đi.
Mấy cô bé tầm 12-13 tuổi cũng đang cố bắt chuyện với Anh hùng, nhưng anh ta chỉ cư xử rất bình thường với họ. Có lẽ độ tuổi đó đã nằm ngoài "vùng phủ sóng" của anh ta rồi.
Thật khó để dỗ dành Lulu vào chiều hôm đó. Đánh nhau với Quỷ Vương chắc còn dễ thở hơn nhiều.
"Lulu rất dễ thương, đó là sự thật; Anh hùng, Arisa, và cả anh đều thấy Lulu là một cô gái tuyệt trần." – Satou
"Cảm ơn anh rất nhiều, em rất hạnh phúc ngay cả khi đó chỉ là lời nói dối của Chủ nhân." – Lulu
Dù tôi đã kề sát tai Lulu và thì thầm những lời ngọt ngào nhất, cô ấy vẫn chỉ coi đó là lời an ủi.
Khi tôi bảo cô ấy có thể yêu cầu bất cứ món gì mình thích, cô ấy liền bảo tôi làm lại tất cả các loại đồ ngọt mà tôi từng làm từ trước đến nay. Tôi rất vui vì cuối cùng cô ấy cũng đạt đến mức độ dám đòi hỏi điều gì đó cho bản thân.
Vì sẽ mất quá nhiều thời gian để làm lại từ đầu, tôi lấy những món đồ ngọt đã làm sẵn cất trong `Storage` nhà bếp ra, và mang đến phòng ăn nơi Lulu đang đợi.
Tôi biết Mia, Pochi, và Tama cũng đang chầu chực bên cạnh Lulu, nên tôi đã chuẩn bị phần cho cả bốn người. Tất nhiên, không có phần cho Arisa và tôi. Arisa dạo này đang bị dư thừa calories, nên hiện tại con bé đang bị cấm đồ ngọt. Tôi thì chẳng cần ăn kiêng, nhưng tôi cũng đang nhịn mấy món khoái khẩu để đồng cam cộng khổ với Arisa.
Hôm nay tôi làm một loại bánh mới để tạo bất ngờ cho Lulu. Đó là bánh trứng sữa làm từ một loại quả có cùng tên với cô ấy: Trái Lulu.
Trái Lulu trông cực kỳ kém hấp dẫn khi chưa gọt vỏ, đúng là một loại quả bất hạnh. Thêm nữa, khi ăn sống, nó chua loét, hoàn toàn không phải thứ để ăn. Nhưng kỳ lạ thay, khi được gia nhiệt, nó lại biến thành một loại quả có vị như trái đào. Theo những gì tôi nghe được từ người bán, họ thường xử lý nó bằng cách ngâm muối chứ không gia nhiệt.
"Sáng tạo mới của anh hôm nay là bánh trứng sữa Lulu." – Satou
Lulu thoáng ngập ngừng khi nghe cái tên, nhưng rồi như đành chịu thua, cô ấy xắn một miếng lớn và đưa vào miệng.
"Ngon quá..." – Lulu
Những giọt nước mắt lăn dài trên má Lulu. Hả, tôi đâu có ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.
"Trái chua này... lại có thể trở nên ngon lành đến vậy." – Lulu
"Hơn nữa, màu sắc của nó cũng rất đẹp, đúng không?" – Satou
"Vâng, cảm ơn anh rất nhiều. Em nghĩ mình đã hơi hiểu những gì Chủ nhân đang cố gắng truyền đạt rồi." – Lulu
Thật tốt quá.
Lulu tiếp tục ăn chiếc bánh trên đĩa lớn trong khi nước mắt vẫn rơi.
Tôi lấy khăn tay lau miệng cho Mia, người đang nhìn chằm chằm vào chiếc bánh một cách say mê. Tôi lấy thêm phần bánh đã chuẩn bị sẵn từ `Storage` dưới gầm bàn, và cắt nó ra cho ba người còn lại.
"Nn. Ngon." – Mia
"Ngọt ~meo." – Tama
"Một trăm điểm nanodesu!" – Pochi
"Uuu, mình phải ăn kiêng... Chỉ một miếng thôi là ổn mà, một miếng thôi..." – Arisa
Arisa đang lầm bầm y hệt một kẻ thua cuộc thảm hại, không ổn rồi. Con bé tuyệt đối sẽ giở bài "chỉ thêm một miếng nữa thôi" cho xem.
Đêm đó, tôi ngủ cùng Lulu, và liên tục thì thầm "Lulu, em rất dễ thương", cho tới khi cô ấy chìm vào giấc ngủ. Vì Pochi và mọi người đã chơi oẳn tù tì (janken), tôi có cảm giác rằng một "tiết mục thì thầm đặc biệt" hàng ngày đã được ấn định bắt đầu từ tối nay. Làm ơn tha cho tôi đi.
[Nhận được Kỹ năng Xoa Dịu]
Ngày hôm sau, tôi đi cùng Tiểu thư Sera đến trại trẻ mồ côi vào buổi sáng, và ghé thăm xưởng chế tạo Trụ kết giới vào buổi chiều.
Mặc dù chuyến viếng thăm trại trẻ mồ côi mang mục đích truyền giáo, nhưng nó vẫn được gọi là một chuyến thăm từ thiện, nên mục tiêu chính là dùng ma thuật trị liệu để chữa bệnh cho những đứa trẻ ốm yếu.
Mấy cô bé nhà chúng tôi rất nổi bật ở đây. Pochi và Arisa đặc biệt được yêu thích, chúng bày ra những trò chơi kỳ quái, và các thẻ dạy học thì được rải khắp nơi. Tôi đã cảnh báo Arisa phải thận trọng với nguy cơ ô nhiễm văn hóa một lần nữa, nhưng tất cả đều phụ thuộc vào khả năng tự kiềm chế của con bé.
Hôm nay tôi không mang Lulu và Nana đi cùng.
Vì trẻ con thường không biết giữ mồm giữ miệng và hay nói thẳng những gì chúng nghĩ, rất có khả năng chúng sẽ thốt ra những lời làm tổn thương Lulu, nên tôi để cô ấy ở lại. Còn lý do không mang Nana theo là vì cô ấy chắc chắn sẽ muốn bắt mấy "sinh thể ấu nhi" này về nhà.
"Ôi không! A, Anh hùng-sama đang đến thăm từ thiện kìa!" – Nhân viên A
"Eeh! Tôi nên làm gì đây, có lẽ nên đi dặm lại lớp trang điểm chăng." – Nhân viên B
Các nhân viên nhà trẻ, hay đúng hơn là mấy onee-san nhân viên, đang trở nên cực kỳ phấn khích. Khoan đã, chẳng phải mấy cô đều có chồng rồi sao?
Khi Anh hùng Hayato bước tới, đám bé trai và các onee-san nhân viên lập tức bu lấy anh ta. Bỏ đám trẻ qua một bên đi, tôi thực sự ghen tị khi anh ta được cưng chiều không chỉ bởi các mỹ nữ mà còn bởi dàn nhân viên lịch thiệp này. Hơn thế nữa, trước khi tôi kịp nhận ra, ngay cả con gái của vị Viện trưởng vốn nổi tiếng khó gần cũng đang lẽo đẽo theo sau anh ta.
Mồ tổ mấy thằng đẹp mã, nổ tung hết đi.
"Hiệp sĩ-sama, Hiệp sĩ-sama, nhìn nè, nhìn nè!" – Bé gái C
"Uina cũng làm được một cái luôn, nhìn nè!" – Uina
Còn tôi thì lại bị vây quanh bởi một nhóm các bé gái 5-6 tuổi. Chúng đang khoe những món đồ trang sức bằng vỏ sò mà tôi đã dạy cách làm trước đó. Dù trông khá thô sơ, nhưng mỗi món đều mang một nét cá tính riêng, thực sự rất thú vị.
Dù nghĩ rằng Anh hùng đang bị vây quanh bởi các mỹ nữ, còn tôi thì kẹt lại với việc trông trẻ, tôi vẫn có thể cảm nhận rõ sự cách biệt về đẳng cấp xã hội.
Khi ánh mắt tôi chạm mắt Anh hùng, tôi gật đầu chào anh ta. Tôi không thể thoát khỏi đám bé gái này, nên chúng tôi đành đứng cách xa nhau một chút. Chẳng hiểu vì lý do gì, anh ta lại nhìn tôi với vẻ cực kỳ ghen tị. Không thể nào, dù biết anh ta là một tên lolicon, nhưng chẳng lẽ mấy bé gái này cũng nằm trong "tầm ngắm" của anh ta sao? Không thể có chuyện đó được.
Về phần rắc rối từ Tiểu thư Ringrande, người đã nhìn thấy tôi đi cùng Tiểu thư Sera suốt buổi từ thiện, vì thấy quá phiền phức nên tôi bơ luôn.
Chuyến ghé thăm xưởng Trụ kết giới với chỉ nhóm của tôi diễn ra vô cùng suôn sẻ. Chuyến tham quan tiếp diễn trong khi tôi dắt tay Pochi và Tama.
Trụ kết giới dường như là một ma cụ chủ yếu dùng để ngăn cản quái vật xâm nhập vào làng. Hiệu quả của nó có thể bao phủ một bán kính rộng 100m chỉ với một trụ. Tuy nhiên, vì nó không phải là một lá chắn vật lý, những con quái vật đang trong trạng thái hung hăng, hoặc quái vật bị con người xua đuổi vẫn có thể đi xuyên qua nó. Hình như cơ chế là vậy.
Trụ kết giới có chức năng hấp thụ ma lực từ mạch đất, nhưng vì điều đó sẽ làm đất đai khô cằn, nên các pháp sư địa phương phải luân phiên cung cấp ma lực cho nó vài ngày một lần.
Trụ được chế tạo từ nhiều Magic Core (Ma hạch), thế nên thỉnh thoảng vẫn xảy ra vài vụ trộm cắp. Nhưng một khi nó đã được cắm xuống đất, nó sẽ tạo ra một phép thuật cố định, nên việc nhổ trộm không hề dễ dàng. Hơn nữa, ngay cả những toán cướp tấn công làng cũng chẳng buồn đụng đến Trụ kết giới. Bởi vì lãnh chúa khu vực chắc chắn sẽ điều động quân đội truy quét nếu có bất kỳ ai dám nhúng tay vào Trụ kết giới.
Tôi thắc mắc liệu những lời giải thích này có quá khó hiểu không, quay sang thì thấy Pochi và Tama đã ngủ gật trong khi vẫn nắm chặt tay tôi. Thành thử ra, tôi đành xách hai đứa nó lên bằng hai tay trong tư thế cứng đơ như xác chết, và tiếp tục chuyến tham quan. Liza đề nghị đổi chỗ cho tôi, nên tôi đã chuyển hai đứa cho cô ấy bế dọc đường.
Chúng rất dễ thương khi thức, nhưng lúc ngủ lại mang một vẻ dễ thương hoàn toàn khác.
Bình yên rốt cuộc vẫn là tuyệt nhất.