Tịch dương vô hạn hảo, chỉ thị cận hoàng hôn.
Buổi tối, đây là thời khắc cơ thể con người uể oải và nhạy cảm nhất. Đại quân Tôn Ngô đã hành quân cả ngày trời, ai nấy đều mệt mỏi rã rời.
Một binh sĩ cầm cờ mệt đến tê dại cả tay chân. Lá đại kỳ chữ "Tôn" bị gió thổi mạnh, người lính dưới cờ lập tức cảm thấy chân mình hụt hẫng, cả người loạng choạng, mất thăng bằng.
"Lão Vương, ông không phải người Ngô Quận sao? Ngô Quận cách đây cũng không xa lắm nhỉ. Ông kể tôi nghe xem mấy cô nương ở Mạt Lăng huyện này thế nào, dáng người có chuẩn không? Ông có người tình cũ nào không?"
Một binh sĩ bộ binh da đen sạm, mặt mày hớn hở hỏi người lính cầm cờ bên cạnh.
Binh sĩ họ Vương khô khốc cổ họng, không muốn đáp lời.
Người lính da đen cũng không bực mình, tiếp tục hỏi: "Nhìn cái dáng vẻ hèn nhát của ông kìa, tối qua ở Thạch Đầu thôn chơi bời quá đà rồi phải không? Đừng nói là cô quả phụ xinh đẹp đó còn tươi tắn lắm nhé. Kể cho anh em nghe xem, tối qua ông chơi mấy lần rồi?"
Binh sĩ họ Vương liếc nhìn xung quanh, hạ giọng nói: "Thằng nhóc nhà ngươi nói nhiều như vậy, không sợ bị tướng quân bắt được mà ăn đòn sao?"
Người lính da đen cười nói: "Sợ cái quái gì. Đợi đến khi lão gia đây làm tướng quân, nhất định phải sửa cái quân quy chết tiệt này. Hành quân cả ngày trời chán chết đi được, còn không cho nói chuyện, cứ thế mà buồn chết người ta à."
Binh sĩ họ Vương chế giễu: "Làm tướng quân á, chỉ bằng ngươi thôi sao? Ngươi cứ mơ đi."
Người lính da đen bất mãn nói: "Tôi thì sao chứ? Tôi Hoàng Tiểu Cẩu ít ra cũng từng ra chiến trường giết người rồi nhé. Nếu không phải Tôn Bôn tướng quân trọng dụng người thân, với công lao của lão gia đây, ít nhất cũng phải làm được chức Đồn trưởng!"
Binh sĩ họ Vương tỏ vẻ khinh thường, nhưng miệng lại nói: "Được được được, cho ngươi làm Đồn trưởng, cho ngươi làm tướng quân có được không? Đừng có kéo ta nói chuyện nữa, vạn nhất bị bắt được, một trận đòn xuống ta không chịu nổi đâu."
"Ai đang nói chuyện đó, có phải ngươi không!" Một giọng nói vang lên, đội trưởng hành quân đi đến trước mặt binh sĩ họ Vương.
Binh sĩ họ Vương vội vàng phủ nhận, Hoàng Tiểu Cẩu cũng im bặt.
Vị đội trưởng mặt mày khó coi: "Trong lúc hành quân mà nói chuyện riêng, phạt mười quân côn!"
Lời này vừa thốt ra, binh sĩ họ Vương lập tức có cảm giác trời sập.
"Thượng quan tha mạng, tiểu nhân gần đây thân thể suy yếu, không chịu nổi đòn roi!" Binh sĩ họ Vương quỳ xuống cầu xin.
"Đúng vậy, tôi có thể làm chứng, Lão Vương bị thương ở Hoành Giang vẫn chưa lành, ngài cứ tích đức mà tha cho ông ấy một lần đi." Hoàng Tiểu Cẩu nói.
"Lớn mật, ngươi nói ta vô đức sao?" Vị đội trưởng mặt trầm xuống, hai tay vươn ra, túm lấy binh sĩ họ Vương và Hoàng Tiểu Cẩu: "Hai ngươi đều có vấn đề, cùng đánh!"
"Tôi oan uổng quá, quan lớn!" Hoàng Tiểu Cẩu kêu oan một trận.
Bỗng nhiên.
"Chiêm chiêm chiêm..." Một trận dị động đột nhiên nổi lên.
Chỉ thấy tên lửa bay ngập trời, tựa như sao băng đuổi trăng gào thét lao tới.
Một mũi tên lửa vừa vặn bắn trúng đầu vị đội trưởng, mũi tên sắc bén xuyên qua đầu ông ta, ngọn lửa nóng bỏng thiêu cháy tóc ông ta.
"Địch tập!"
Trận hình tiên phong doanh đại loạn, đại quân lập tức rơi vào hỗn loạn.
"Lão Vương, mau chạy đi!" Hoàng Tiểu Cẩu thấy binh sĩ họ Vương bị dọa cho ngây người, vội vàng kéo ông ta.
"Tôi không đi nổi nữa, cậu đi đi..." Lão Vương ngồi bệt xuống đất, dường như đã nhìn thấu sinh tử.
"Ông trúng tên rồi sao?" Hoàng Tiểu Cẩu sờ soạng khắp người Lão Vương, nhưng không thấy mũi tên hay vết máu nào.
"Tôi không trúng tên, tôi quá mệt rồi không chạy nổi, cậu đi đi đừng quản tôi..." Lão Vương vốn đã có vết thương, lại hành quân cả ngày trời cầm cờ đến tay chân vô lực, ông ta cũng đã nghĩ thông suốt, tất cả đều là số mệnh.
"Không được, tôi cõng ông đi!" Hoàng Tiểu Cẩu mặt mày kiên quyết, rồi không nói không rằng cõng Lão Vương lên, cố gắng tìm một nơi ẩn nấp an toàn.
"A!"
"Oa!"
"Nha!"
...
Xung quanh, tiếng kêu thảm thiết của từng người đồng đội vang lên.
Hoàng Tiểu Cẩu tận mắt chứng kiến Triệu Tam, người từng ăn cơm cùng hắn, bị loạn tiễn bắn chết; Trần Nhị Cẩu, người từng cùng hắn giết người, bị một vị tướng quân mặt sẹo chém thành hai khúc.
Vị tướng quân mặt sẹo đó còn ngửa mặt lên trời hô lớn: "Ta chính là Tiên phong đại tướng Chu Thái dưới trướng Hán thất tông thân Lưu Cảm, kẻ hàng không giết!"
Ngay sau đó, từng tiếng gầm lớn nối tiếp nhau vang lên, tựa như tiếng vọng: "Kẻ hàng không giết! Kẻ hàng không giết..."
Rồi, Hoàng Tiểu Cẩu thấy một người đồng đội quỳ xuống, một người đồng đội khác bất đắc dĩ buông vũ khí, người đồng đội thứ ba giơ hai tay lên đau khổ kêu gào, còn người thứ tư, thứ năm...
Càng ngày càng nhiều người chọn đầu hàng, Tôn Bôn tướng quân đâu rồi? Ông ta ở đâu? Nhiều người đầu hàng như vậy mà ông ta không quản sao?
Hoàng Tiểu Cẩu không ngừng tìm kiếm tung tích của Tôn Bôn tướng quân, cuối cùng ở một khe đá dưới đất tìm thấy thanh trường đao của Tôn Bôn tướng quân, đó là một thanh bảo đao rất nổi tiếng, tên của nó là Cổ Đĩnh Đao.
Là chiến đao Tôn Kiên truyền lại cho Tôn Bôn sau khi chết!
Truyền thuyết, Tôn Bôn yêu thích Cổ Đĩnh Đao đến cực điểm, thậm chí ngay cả khi tắm rửa hay ngủ cũng mang đao bên mình.
Nhưng tại sao bây giờ chỉ có Cổ Đĩnh Đao mà không thấy Tôn Bôn tướng quân?
Hoàng Tiểu Cẩu hoảng hốt, hắn nhặt thanh Cổ Đĩnh Đao lên, trên lưỡi đao, hắn phát hiện rất nhiều vết máu đỏ tươi.
Tôn Bôn tướng quân, ngài ngay cả đao cũng không cần mà chạy trốn sao?
"Cẩu Tử, ta sắp chết rồi, cậu đặt ta xuống đi."
Giọng nói yếu ớt của Lão Vương vang lên bên tai, Hoàng Tiểu Cẩu phát hiện một vệt máu chảy ra từ miệng Lão Vương, máu tươi nhanh chóng nhuộm đỏ lớp áo vải dưới giáp của mình.
"Lão Vương, ông sao vậy? Ông trúng tên rồi!" Hoàng Tiểu Cẩu không kìm được mà thất thanh kêu lớn.
Trong toàn bộ quân đội, hắn và Lão Vương có mối quan hệ thân thiết nhất, họ đã cùng nhau trải qua nhiều trận chiến lớn nhỏ, họ cùng sống cùng chết không rời xa, họ cùng uống rượu lớn, cùng ăn chung một nồi cơm, họ cùng vi phạm quân quy và cùng chịu phạt, cùng ngủ với một người phụ nữ...
Tình đồng bào, chỉ đến đây thôi sao?
"Tên giặc kia, kẻ hàng không giết!"
"Tên giặc kia trong tay hình như cầm đại đao của Tôn Bôn!"
"Chẳng lẽ người đó chính là Tôn Bôn? Huynh đệ, cơ hội lập đại công đến rồi, cùng ta bắt lấy người này!"
Vô số tiếng hô giết chóc vang lên từ phía sau Hoàng Tiểu Cẩu, vô số quân địch khí thế hung hăng ập tới.
Hoàng Tiểu Cẩu biết, hắn đã bị quân địch phát hiện, còn bị quân địch lầm tưởng là Tôn Bôn tướng quân!
Hoàng Tiểu Cẩu dứt khoát bỏ lại Lão Vương gần như tắt thở, không quay đầu lại mà chạy trốn.
Lão Vương, Tiểu Cẩu xin lỗi ông, kiếp sau chúng ta lại làm huynh đệ!
Lão Vương ngã xuống đất, nhìn bóng lưng Hoàng Tiểu Cẩu rời đi, mỉm cười nhắm mắt lại.
Hoàng hôn buông xuống, tiên phong doanh của Tôn Bôn quân hành quân đến con đường nhỏ Mạt Lăng, bị Thần Phong doanh và Thần Đao doanh đã mai phục sẵn ở hai nơi phục kích, đại bại mà tháo chạy, phó tướng Hứa Nhân tử trận, phó tướng Tôn Phụ trọng thương, chủ tướng Tôn Bôn mất tích, năm ngàn binh sĩ tiên phong doanh chỉ có hơn ba trăm người thoát chết.
Sĩ khí đại quân Tôn Ngô giảm sút nghiêm trọng!
Khi đại quân Ngô Cảnh đến chi viện, Thần Phong doanh và Thần Đao doanh đã rút lui toàn bộ, Ngô Kỳ muốn dẫn binh truy kích, Ngô Cảnh lấy lý do trời tối mà cấm truy kích.
Sau đó, Ngô Cảnh an ủi Tôn Phụ, một mặt phái người dò la tung tích Tôn Bôn, một mặt sắp xếp đại quân đóng trại gần đó, chuẩn bị ngày mai trời sáng sẽ cùng quân Lưu Cảm quyết một trận thắng thua.
Trận chiến này, phe Lưu Cảm với cái giá nhỏ là tổn thất hai trăm người, tổng cộng tiêu diệt hơn ba ngàn người của bộ Tôn Bôn, bắt sống hơn một ngàn hàng binh, đại thắng trở về!
Trận chiến Mạt Lăng, Lưu Cảm giành chiến thắng đầu tiên, đã trở thành bên chiếm thế chủ động trên chiến trường!
Trong thành Mạt Lăng, đại sảnh nghị sự.
Lưu Cảm ngồi cao ở vị trí chủ tọa, hai tay vuốt ve một thanh bảo đao sắc bén, mỉm cười không nói.
Dưới sảnh, hai người đàn ông bị trói, tóc tai bù xù, quỳ gối.
Một trong số đó mặc một bộ giáp tướng quân đắt tiền, vẻ mặt trầm ổn, giữa hai lông mày ẩn hiện vài phần kiêu ngạo.
Người còn lại mặc giáp binh sĩ bình thường, da đen sạm, khí chất tầm thường.
Hai người này đều bị Mai Thành, thuộc hạ của Chu Thái bắt giữ, sở dĩ bị trói đến gặp Lưu Cảm chỉ vì...
"Hai ngươi, ai là Tôn Bôn?"
Lưu Cảm cầm đao chỉ vào hai người dưới sảnh, trầm giọng chất vấn, lúc này vẻ mặt Lưu Cảm có vẻ bình tĩnh, nhưng trong mắt hai người kia lại đáng sợ như yêu ma.
Dù sao, số phận sống chết của hai người họ, chỉ nằm trong một ý niệm của đối phương.
"Tôi không phải."
"Tôi là."
Hai người gần như đồng thời thốt ra, người đàn ông dáng vẻ tướng quân lập tức thừa nhận, người đàn ông da đen sạm lập tức phủ nhận.
Chu Thái cười ha hả: "Chủ công, ta đã nói trong hai người này nhất định có một người là Tôn Bôn mà, xin chủ công trọng thưởng Mai Thành!"
Mai Thành lập tức quỳ xuống: "Mai Thành may mắn bắt được đại tướng địch, không dám nhận công, trận chiến này có thể một lần mà định, Chu tướng quân mới là người đứng đầu công lao!"
Tưởng Khâm cười mắng: "Ta nói Ấu Bình, cái tài giẫm phải cứt chó của ngươi đúng là càng ngày càng tốt, tốt đến mức ta cũng phải ghen tị rồi."
Chu Thái không để ý nói: "Không phục thì ngươi cũng đi giẫm một cái đi, vận may vốn dĩ cũng là một loại thực lực, ngươi ghen tị cũng vô ích."
"Ngươi đứng dậy trước đi." Lưu Cảm ngắt lời hai người, đứng dậy đích thân đỡ Mai Thành, rồi quay sang Tôn Bôn, chất vấn: "Ngươi, có nguyện hàng không?"
Tôn Bôn cúi đầu lạy: "Tôn mỗ nguyện hàng."
Lưu Cảm thực sự không ngờ mọi chuyện lại dễ dàng đến vậy, chẳng lẽ khí chất vương giả của mình đã bùng nổ rồi sao?
"Giúp Tôn tướng quân cởi trói." Lưu Cảm vung tay, lập tức có người tiến lên thực hiện.
"Chủ công, người này xử lý thế nào?" Mai Thành chỉ vào người đàn ông da đen sạm, nhỏ giọng nói: "Ta chính là đoạt được Cổ Đĩnh Đao từ người này."
"Ồ?" Lưu Cảm nheo mắt lại, nhìn chằm chằm người đàn ông da đen, còn chưa lên tiếng, người đó đã nói: "Tướng quân, tiểu nhân nguyện hàng, tiểu nhân nguyện hàng ạ!"
"Loại người nhát gan sợ chết này, giữ lại làm gì, chi bằng lôi ra ngoài chém đi!" Chu Thái lạnh lùng nói.
"Không, tướng quân tha mạng, tướng quân tha mạng!" Người đàn ông da đen vội vàng quỳ xuống cầu xin.
"Nhìn cái bộ dạng nhát gan của ngươi kìa, đúng là không phải đàn ông! Sống làm gì, chết cho rồi! Người đâu, lôi người này ra ngoài cho ta..." Chu Thái không ưa kẻ hèn nhát, thấy Lưu Cảm không nói gì, liền ra lệnh ý muốn giải quyết người này.
"Tướng quân tha mạng, tiểu nhân có lời muốn nói!" Người đàn ông da đen sợ đến chết khiếp, la lớn.
"Nói gì mà nói, đồ nhát gan thì nên chết trong hố phân!" Chu Thái vẻ mặt không vui nói.
"Cứ để hắn nói." Lưu Cảm tuy cũng không thích người này, nhưng hắn lại rất kiên nhẫn, hắn cũng muốn nghe xem tên hèn nhát này trước khi chết còn có thể nói ra điều gì.
"Người này không phải Tôn Bôn tướng quân, tôi lấy tính mạng ra đảm bảo, Tôn Bôn tướng quân tôi đã gặp rồi, cao lớn hơn hắn nhiều, da cũng trắng hơn hắn!" Người đàn ông da đen tức Hoàng Tiểu Cẩu một lời nói toạc bí mật, Tôn Bôn lập tức căng thẳng.
"Ngươi nói bậy bạ gì đó! Ta chính là Tôn Bôn!" Tôn Bôn nổi giận, nắm chặt tay định đánh Hoàng Tiểu Cẩu.
"Tôi không nói bậy, hắn thật sự không phải Tôn Bôn, tôi tên là Hoàng Tiểu Cẩu, đã theo Tôn Bôn tướng quân năm sáu năm rồi, dáng vẻ của Tôn Bôn tướng quân dù có hóa thành tro tôi cũng nhận ra, hắn tuyệt đối không phải Tôn Bôn tướng quân!" Người đàn ông da đen tức Hoàng Tiểu Cẩu mặt đỏ bừng, gần như là gào lên.